The Retribution of bloody love

— Ты лишил нас шанса пролить хоть капельку света на эту историю! — Пейтон, поверь психопату-манипулятору с тысячелетним стажем, он обвел бы тебя вокруг пальца. Если им, — кареглазый вампир кашлянул, — нам что-то нужно, в том числе и сделка, мы предлагаем ее сразу. — Так было и с Люсьеном? — ядовито протянула я. — Ты еще долго будешь вспоминать мне это? — пробурчал он, следуя за мной по коридору. — Представляю, как последним новостям обрадуется твой брат, — продолжала ворчать я, переступая порог гостиной, где по-прежнему находился Клаус с Кэролайн. — Он точно не похвалит тебя за это. — По какому поводу шум? Что вы опять не поделили, love? — моментально поинтересовался Майклсон, повернувшись к нам с Колом. — В этот раз социопата? Я бы мог сказать, что его на всех хватит, но это не так, ибо у меня имеются… — Планы придется отложить, Ник, — сердито перебила его я, — твой родственничек угрохал Кая. — Киска, а ты не могла бы рассказать эту историю с самого начала, не забегая вперед? — недовольно поморщился мелкий древнейший, уже предчувствуя негодование Никлауса. — Как это произошло? — стиснув зубы, процедил гибрид, мгновенно утратив всю свою напускную веселость и очарование, которые он использовал в общении с белокурым объектом своего обожания. Или нет. Если честно, я уже запуталась в его эмоциях, с ними был еще больший бардак, чем с мыслями, не говоря уже о воспоминаниях. Вообще я с уверенностью могла заявить, что Клаус Майклсон просто всецело являл собой хаос, и он умудрялся сеять его еще и вокруг себя. Прям не первородный, а какая-то шкатулка Пандоры, ей-богу! — Серьезно?! То есть единственный человек, который мог натолкнуть нас на след похищенной Елены, теперь мертв? — взвилась Кэролайн, до этого молча слушавшая нас. — Я так и знала, что ваша помощь обернется лишь еще большими проблемами! С тобой так всегда, Клаус!       А вот это обвинение было явно лишним в данный момент, хоть я и мысленно согласилась с Форбс, но проблема заключалась в том, вот как раз в реакции Ника согласием и не пахло. Он злобно глянул на блондинку, и я изумленно хмыкнула, надеясь, что этого никто из присутствующих не услышал. Несмотря на увлечение этой особой, древний гибрид все равно оставался собой. Кажется, давным-давно сказанные им слова о его уязвимости были лишь очередной уловкой, впрочем, тогда он ведь не подтвердил, что это так, но и опровержения не дал. Черт поймешь этого Майклсона, особенно в подобной ситуации! — Будто это стало для тебя открытием, — ехидно заметила я, налив себе бурбона. Если честно, то я порядком устала от всего этого. Поездка в Мистик-Фоллс пока не принесла нам ни единого ответа. От нее только расплодились вопросы, коих и так было превеликое множество. Ничего хорошего, в общем, все, как и всегда. — Кто позволил тебе делать это? — а Никлаус не унимался, продолжая требовать от брата объяснений. Просто Кол больше не мог что-либо предоставить ему, учитывая, что Кая-то уже никак не оживить. — Ты ничего не забыл, Ник? — огрызнулся малыш Майклсон, одарив родственника гневным взглядом глаз цвета корицы. — Или спутал меня с кем-нибудь?       Древнейший моментально подскочил к вампиру и, оскалившись, сердито зарычал. Похоже, назревала семейная драка, и в нее я вмешиваться не собиралась, поэтому преспокойно уселась на диван, намереваясь быть лишь зрительницей, не более того. Кэролайн ошеломленно смотрела то на первородных, то на меня, видимо, задаваясь вопросом по поводу моей реакции, но вслух она ничего не озвучивала, к счастью.       Мелкий древний оттолкнул от себя Клауса, и тот, налетев на него через миг, повторил его действия, вот только обладатель рыжевато-каштановой шевелюры был отброшен им к стене, настолько толчок гибрида оказался сильным. — Оу, аккуратнее, ребята, не развалите памятный стол великого зачатия, — присвистнула я. — И, кстати, я хотела предложить забрать его в Новый Орлеан. Во-первых, так ты хоть что-то увезешь с собой отсюда туда, Ник, а, во-вторых, — заметив, что Форбс теперь недоуменно взирала на меня, я замолкла на пару секунд, — Хоуп может учить за ним уроки, когда подрастет. Или на него вполне можно набить мемориальную доску.       Вообще я по-прежнему не имела ничего против дочери древнейшего гибрида и надежды всей безумной бессмертной семейки, даже готова была защищать ее при надобности, как случалось ранее, просто все-таки решила, что стоит отвлечь парочку вспыливших Майклсонов друг от друга. Потом надо будет выставить Колу за это счет. Он — мой должник, пусть явно и не станет считать себя таковым. Или же предложит натуру. Боже мой, как же предсказуем этот вампир. Впрочем, он являлся таковым только тогда, когда сам хотел этого, на самом деле же малыш первородный был наибольшей загадкой мира после Бермудского треугольника и египетских пирамид.       Впрочем, внимание свое на мою скромную персону переключила не только Кэролайн, но и Никлаус. И это не предвещало мне ничего хорошего.       Нервно сглотнув, я обратила внимание на то, как он облизнул свои пересохшие алые губы, явно желая смочить их в чьей-нибудь крови. И претендентка номер один на это была известна, по крайней мере, троим из присутствующих в этой комнате. Если же Форбс имела в своей голове больше извилин, чем барменша, в чем я даже не сомневалась, она так же догадывалась об этом. Лишь несчастная почившая Ками страдала неизлечимой наивностью насчет Клауса, за что и поплатилась. — Что произошло? Кай мертв. Этот маленький засранец вырубил меня, — глухо прохрипел появившийся в комнате Деймон. Кажется, ему до сих пор было паршиво после встречи с Паркером. О, мне это знакомо. — А я восстановил справедливость, — самодовольно произнес Кол, и я закатила глаза, даже не став смотреть, какую реакцию его слова вызвали у Ника. — Уверен, Майклсон? — злобно прошипел Сальваторе.       Вот теперь, судя по всему, без моего участия никак не обойтись, ведь я прочла мысли Деймона, и он планировал совершить одну из величайших ошибок в своей жизни, вздумав напасть на убийцу еретика, поддавшись своей ярости и безысходности. Видимо, до этого ему было мало получить по зубам бейсбольной битой, что случалось не раз в прошлом. И, между прочим, в тупиковом положении пребывали и мы с первородными, но до глупейших поступков же не опускались. Хм, а ты уверена, Пейтон?       Применив вампирскую скорость, я встала рядом с древними, скрестив руки на груди. — На твоем месте я не стала бы этого делать, Сальваторе, — покачала я головой, позволяя своей природе взять надо мной верх, чувствуя, как под глазами проступают сеточки вен. Не уверена, в какой момент мне стало плевать на сопутствующий урон, и было ли это постоянным, либо только в условиях данной ситуации, но я и правда пребывала в достаточно решительном настроении, учитывая, как давили на мою расшатанную психику события прошлых дней. — Мне кажется, ты говорила о проклятии первородных, а не союзе между вами, — язвительно заметил Деймон, презрительно посмотрев на меня.       Конечно, Кэролайн сделала пару шагов к нему, но видно было, что она ничего не понимала в происходящем. Да уж, Форбс, мне это знакомо. — Вот вообще не чувствую, что должна оправдываться перед тобой. Ты ведь знаешь, что сейчас ведешь себя, как идиот, да? — Она права, — белокурая девушка слегка тронула его за плечо. — Нам не победить их, Деймон. Да и бессмысленно цепляться с ними. — Я даже сделаю вид, что ничего этого не было ввиду особого расположения к вам, — ехидно вставил Клаус, наградив темноволосого вампира надменным взглядом. Ну вот же Дьявол! Ведет себя, как маленький ребенок! — Глупо было рассчитывать на вашу помощь, — выдохнул Сальваторе. — А я напрасно понадеялась, что в этот раз все будет иначе, — Кэролайн была едина с ним в разочаровании, коим сочились ее слова.       Я повернулась к Нику, чтобы пронаблюдать, что же он почувствовал сейчас, но древний гибрид остался непоколебим. Вот уж не знаю, дало ли его сердце трещину в этот момент, но он лишь приподнял уголок губ в ироничной усмешке, впрочем, не настолько широкой, чтобы стали видны ямочки на его щеках, и произнес: — Пропажа Елены — ваша проблема. Мы не станем вам ни помогать, ни препятствовать. Разбирайтесь с двойником сами. Завтра вечером и духу нашего не будет в Мистик-Фоллс, нам нечего здесь искать больше, нас ничего тут не держит.       Даже странно, что во время своего не самого приятного монолога он не смотрел на Кэролайн. Я, будь я на его месте, всячески старалась бы подчеркнуть то, насколько уязвлена я данной ситуацией. Но, похоже, наше сходство с Никлаусом не достигло еще своего апогея. — А как же труп ее подружки, найденный в склепе? — Сальваторе кивнул в мою сторону.       Эх, а я надеялась, что он позабыл про Серену.       Я только собралась ответить ему, как за меня это сделал старший из Майклсонов, находящихся в этой комнате. — Эта девушка исполняла мое поручение, не важно, кем она являлась для Квинн, поэтому со всеми вопросами обращайся ко мне, Деймон, — судя по тому, как звенели металлические нотки в британском акценте, Клаус уже был на грани, и только и ждал, что вампир спровоцирует его.       Да уж, такого поворота я не ожидала, впрочем, спорить с древнейшим не стала. — Эх, а могли бы сбросить напряжение иначе, — присвистнул Кол, вынуждая меня вновь закатить глаза. — Делайте, что хотите, — махнула я рукой, окончательно потеряв терпение, если оно вообще когда-либо имелось в числе моих качеств, — я же отправляюсь отдыхать, а вы хоть поубивайте друг друга.       Даже не попрощавшись ни с кем из присутствующих, я развернулась и преспокойно отправилась в одну из гостевых спален. Не скажу, что я пожалела, что сменила роль Швейцарии на должность официальной союзницы древних, но разве впервые я поступала так? Да и странно было бы отрицать это. Не после такого.       Повалившись на кровать, и правда собираясь вздремнуть, наплевав на труп еретика внизу и неприязнь с адским градусом накала между живыми, если можно так говорить о вампирах и гибриде, я закрыла лицо ладонями. Все паршивее некуда, от чего появлялось желание самой себе свернуть шею, вот только это не спасет от участия в разыгравшемся кошмаре, как мне кажется.       Сон сморил меня практически сразу. Я рассчитывала на это. И, о, чудо, сегодня он, видимо из-за моей усталости, был спокойным, без непрошеных гостей, моих криков и всякой нелепицы и неразберихи, не говоря уже о веренице чьих-нибудь жертв.       Потянувшись, я вздохнула, собираясь перевернуться набок, еще не совсем проснувшись, но вместо этого открыла глаза и глянула по сторонам, ощутив присутствие кого-то в комнате и почувствовав запах свежей крови, по которому легко было узнать, кто же меня посетил.       Никлаус сидел в кресле, сцеживая ее из прокушенного запястья в бокал, который стоял на столике рядом. — Завтрак в постель, — ухмыльнулся он. — Помнится, когда-то ты мечтала о нем.       Я пару раз удивленно моргнула, недоверчиво глядя на него. — Ты в моем сне?       Ну, а что? Такое уже случалось. И это были далеко не самые приятные грезы в моей жизни. — Если хочешь, могу притвориться, что да, — Майклсон вел себя до странного весело и доброжелательно. Это настораживало.       Скорчив недовольную гримасу, я скептично фыркнула: — Что тебе нужно, Ник? — Ничего, love, — преспокойно заверил меня он, и от этого стало еще больше не по себе. — Ты отравил кровь? — Нет, — покачал головой древний. Похоже, его забавляла эта игра, потому что выглядел Клаус невероятно беззаботно. Не помню даже, когда я видела гибрида таким в последний раз, и видела ли вообще. — Сейчас т-ты опять убьешь меня? — запинаясь, промямлила я, продолжая гадать. — Я мог бы сделать это во сне, — иронично заметил Ник, улыбнувшись. — Ты болен? У тебя окончательно поехала крыша? Поискать нового психотерапевта? — Квинн, когда дойдешь до инопланетян и летающих тарелок, лучше вовремя остановись.       Если честно, его очередная шуточка не особо меня успокоила. Что-то происходило или уже произошло, а я об этом даже не догадывалась. Поэтому мне не оставалось ничего другого, кроме как залезть в мысли первородного, что делать хотелось не особо.       Но перед этим я решила попытать удачу, озвучив еще один вариант, который должен был вывести его из вот такого вот равновесия, очень уж напоминавшего прогулку по леске над бурлящей рекой, кишащей пираньями. — Мне раздеваться? — Что? — недоуменно взглянув на меня, он свел брови к переносице, выглядя крайне удивленным сейчас. — Ну ты же привык лечиться сексом всякий раз, как Кэролайн отшивает тебя. Разве вчера был не один из таких случаев, а?       Никлаус моментально стал мрачнее грозовой тучи. В его берилловых глазах то и дело полыхали вспышки гнева, подобно молниям, озаряющим потемневшее небо. — Ты ошибаешься, — сердито прорычал Майклсон, вот теперь-то возвращаясь к своему постоянному расположению духа. — Проверим? Я могу покопаться в твоей голове. — Лучше не стоит этого делать, дорогуша, — угрожающе прошипел он. — Когда меня это останавливало? — пожала я плечами. — Давай мне мой завтрак, — я потянулась к стакану с кровью. Кажется, Клаус готов был вылить его содержимое мне на голову, затем раскрошить хрусталь до мельчайших осколков и затолкать их в мою глотку, чтобы я больше не могла произнести ни слова. Но вместо этого он просто протянул угощение, видимо, находясь на пределе своей сдержанности. — Мы уезжаем сегодня, как я и говорил.       Я так и думала. В принципе, это логично. В Мистик-Фоллс больше нечего искать, каждый уголок что склепа, что вообще городка исследовали вдоль и поперек, но похищение гроба, сопровождавшееся смертью Леруа, было так и не раскрыто, новых зацепок не появилось, подозреваемых или версий — тоже. Кто-то просто находился на пару миль впереди нас, а в остальном ситуация осталась неизменной. — Рассчитывал, что я стану спорить? Нет, я, наоборот, удивлю тебя, Клаус. Я согласна с тобой, тем более, меня здесь и правда ничего не держит, да и не держало никогда, — смакуя каждым глотком крови, наслаждаясь ее неповторимым вкусом, кажется, даже пару причмокнув, проговорила я. — Я вынужден возразить тебе, Квинн.       В миллионный раз только за последние минут десять я посмотрела на него с нескрываемым изумлением. Это утро явно выбивалось из ряда уже ставших привычными и однообразными хотя бы тем, что Ник ошеломлял меня, доводя тем самым до приступа паранойи и всепоглощающего ужаса. — Почему? — незамедлительно переспросила я. — Приведи себя в порядок, скоро узнаешь.       Дважды упрашивать не пришлось, впрочем, Никлаус и не собирался. Его слова звучали безразлично, но на деле являлись приказом, не подлежащим обсуждению, это я уже выучила за время сосуществования с ним. — Если ты задумал меня убить, и оставить здесь, похоронив где-нибудь под деревом, то мне вполне приглянулся вон тот дуб, — следуя за первородным гибридом, ухмыльнулась я, параллельно осматриваясь, не понимая, куда он направлялся после кратковременной совместной поездки в автомобиле. Ведь лесная прогулка явно не входила в наши планы, а находились мы именно в лесу. — Я учту твой выбор на будущее, — кивнул он. — Кстати, вспоминая вчерашний вечер… — Не стоит, Квинн, — перебил меня Майклсон. — Серена бы перевернулась в гробу, будь у нее гроб, конечно, узнай она, что ты записал ее в число своих агентов, — все равно продолжила я. — Что ты, не нужно таких благодарностей, love, это всего лишь моя скромная бескорыстная помощь, — язвительно протянул Ник, намекая, что он принял мою вину на себя. Впрочем, она-то была не такой уж и сильной. Да и не виной вовсе. И вообще я могла разобраться сама. — Тогда поговорим о том, что ты сказал Кэролайн? — я снова наступала на те же грабли, постоянно попадавшиеся мне под ноги, но удержаться оказалось выше моих сил. Странно, я когда-то казалась себе достаточно выносливой. Похоже, не в этом плане. — Если тебе настолько понравился тот дуб, то давай обсудим это, — не оборачиваясь, пробурчал Клаус. — Переживаешь, что теперь-то она с вампиром, и твое обещание без срока годности утратило смысл, ведь у них так же имеется вечность?       Древнейший гибрид остановился и развернулся ко мне, взгляд зелено-голубых глаз его остекленел. Я напряглась, ожидая, что он вот-вот набросится на меня. Но я сама виновата в этом. — Ты явно позабыла мои вчерашние слова о Мистик-Фоллс, — процедил Ник. — Нет, я прекрасно их помню. Я могу сказать тебе, что она чувствует, узнать больше, если ты, конечно, готов к этому. — Не стоит, — сухо отрезал Майклсон, дав мне понять, что разговор окончен, затем снова продолжив свой путь.       Спустя несколько минут мы вышли на поляну, и я ахнула, увидев перед собой надгробия. Он привел меня на кладбище. И самое паршивое в этом то, что я уже была здесь… в том кошмарном сне.       Я не успела сообщить об этом Нику, ведь навстречу нам шел светловолосый парень, и при чужих не стоило распространяться об этом. Кстати, я погорячилась, назвав его чужаком, да и в представлении он не нуждался. Стефан Сальваторе. Было бы странно второй раз побывать в Мистик-Фоллс с Клаусом и не повидаться с ним, учитывая их совместное прошлое.       Ненадолго задержав на мне свой взгляд, вампир обратился к древнему, объясняя ему что-то. Я не стала вникать в детали их разговора. Включилась в него только в момент, когда гибрид назвал меня по имени.       Коротко сообщив мне, чтобы я взглянула вправо, он указал в ту сторону, и я обратила внимание на свежую могилу с достаточно скромной плитой у нее.       Сделав несколько шагов туда, я прижала ладонь ко рту, не веря своим глазам, прочитав выбитые на граните данные покойника. Точнее, покойницы. Если честно, я уже смирилась с мыслью, что Серену похоронили где-то в лесу, либо просто избавились от тела, даже не задумываясь об этом в суматохе и желании отыскать свою Спящую красавицу. Но нет, в каком-то смысле она обрела покой, пусть и погребена на окраине без должных заслуженных почестей. — Спасибо… — тихо произнесла я, вернувшись к Стефану и Никлаусу. Легко было догадаться, что младший Сальваторе приложил к этому руку, и явно по просьбе старого друга. Вот уж не знаю, что древнейший пообещал ему за это. Хотя, по правде сказать, мне было плевать.       Выжидая, когда же они закончат свою беседу, я старалась не расплакаться и краем уха все-таки подслушивала, чтобы хоть как-то отвлечься от своих эмоций, гадая, что же значит такой поступок. Впрочем, не стоило придавать ему особое значение, учитывая, что Ник все равно легко может испортить мнение о себе в считанные секунды, даже не минуты.       Когда обсуждение коснулось вчерашнего вечера, Деймона и Кэролайн, Клаус изменился в лице. Он раздумывал о чем-то, и это нельзя было не заметить. Если честно, я даже занервничала, подозревая, что это грозит вампиру смертью, а такой исход стал бы не самой искренней благодарностью, поэтому я влезла в мысли Майклсона.       Проведя там пару мгновений, я вздохнула и бессловесно обратилась к нему:       «Не стоит, Ник, не нужно».       «А ты тут, как тут, дорогуша», — практически сразу ответил он.       Вопреки моим опасениям, первородный лишь хотел спросить о чувствах Стефана к Форбс. Глупый поступок, конечно, но даже бессмертному тысячелетнему деспотичному королю Нового Орлеана они свойственны, как оказалось.       Кстати, Никлаус внял моему совету. Иногда он казался нормальным, способным чувствовать что-то и переживать. Такие моменты еще больше путали меня с отношением к нему.       Впрочем, я давно уже была в паутине с ног до головы, учитывая все обстоятельства, чувства, жизни. Сейчас я знала точно лишь, что поторопилась, утверждая, что в Мистик-Фоллс меня ничего не держит, ведь отныне здесь похоронена моя ассистентка, ставшая мне подругой, и хотя бы в воспоминаниях я буду снова и снова возвращаться к ней.