За кадром

Плечо пришлось замотать эластичным бинтом: не то чтобы оно болело, Илья не чувствовал, но система все еще рекомендовала ограничить нагрузки. Мазь, купленная в аптеке за полкредита, на удивление оказалось вполне себе регенерирующей, и лицо уже было похоже на лицо, а не на отбивную, а легкая небритость удачно скрыла желтоватые кровоподтеки. Но смуглая от природы Янка выглядела все равно лучше, чем он, синяков, если не присматриваться, почти и не видно. — Ты готова? Илья расстегнул верхнюю пуговицу рубашки (Янка все-таки заставила его выбрать серый костюм и новую рубашку, но это не повод скрывать толстенную цепь на шее) и обернулся. Янка крутилась перед высоким зеркалом в коридоре и вопрос проигнорировала. Узкое платье выгодно подчеркнуло все нужные изгибы, разрез сбоку давал полюбоваться стройными ногами, а скромный лиф, прикрытый плотным кружевом в цвет платья, оставлял простор для воображения. Волосы Янка собрала в высокий пучок, который плотно обхватывала змея, спускаясь хвостом к основанию шеи, а обе головы, загадочно поблескивая красными камнями глаз, вытянула к виску. Илья подошел ближе, откровенно любуясь Янкой. А потом протянул руку, чтобы поправить змейку. — Надо же, не знал, что ее вытащить можно… Янка шарахнулась в сторону. — …Стильно получилось, — Илья удивленно посмотрел на свою руку и серьезно добавил: — Слушай, если ты будешь так реагировать на мои прикосновения, мы точно спалимся. Я твой киборг, не забыла? Мы, можно сказать, только из постели вылезли. — У тебя просто… руки холодные. И не надо ко мне подкрадываться! — Нормальные у меня руки, — не согласился Илья. — Ты просто дергаешься. — И что значит — спалимся? У нас что, секретная операция, а мы суперагенты? Илья на секунду задумался, считывая эмоции, а потом щелкнул пальцами и широко улыбнулся: — Точно! Под прикрытием! Так что, напарник, если заметишь что странное — сразу сообщай! — Да ну тебя, — фыркнула Янка и, подвинув Илью плечом, двинулась к выходу из номера, вполне убедительно покачивая бедрами — словно всю жизнь на таких шпильках бегала. Рекламные буклеты даже почти не врали, казино действительно было вполне респектабельным и даже немного камерным. Темное сукно на столах, массивные кресла и лампы с брильянтовыми подвесками ненавязчиво намекали: здесь выигрывают (и проигрывают) поместья, акции крупнейших галактических корпораций и звездолеты, а этажом выше, в приватных кабинетах, ставят на кон планеты. Илья согнул руку в локте, и Янка тут же на нее оперлась, явно чувствуя себя не в своей тарелке, и даже не в соседней. — Может все-таки шампанского? Ковер под ногами мягко пружинил, скрадывая шаги, и стюард с подносом возник рядом совершенно бесшумно. Илья мазнул по нему равнодушным взглядом, так же спокойно отправил базовый пакет, обозначая свою кибер-сущность, получил такой же в ответ. Стюард, сразу потеряв к нему интерес, слегка поклонился Янке. — Нет, спасибо, не надо. Киборг исчез так же, как и появился, просто сделал шаг назад, пропадая из поля зрения, и растворился между других посетителей. — Слушай, ты уверен, что нам сюда? Ты решил проиграть свою яхту? — Ну что ты, ни в коем случае! Я собираюсь еще одну выиграть. — Смешно… — Расслабься, любовь моя. Иди, проиграй немного моих денег на рулетке, — Илья чуть подтолкнул Янку. — Развлекись, детка. У входа в основной зал скучал DEX, в типовом черном костюме секьюрити, чуть дальше неторопливо прогуливалось еще двое, стандартно-расслабленных, почти незаметных. Илья взял с подноса бокал с виски и неспешно двинулся к столу, где, кажется, играли в кости: сама игра его не интересовала, а вот на прикрытый высоким кипарисом в горшке выход стоило посмотреть… Хотя не стоило, ничего интересного, обычная дверь, и, судя по тому, что туда нырнул стюард с пустыми бокалами — вела она на кухню. Ну да, на схеме там технические помещения… странно, что такие большие, как-то ему казалось, что основной зал должен быть больше. Чуть дальше был лифт со скромной табличкой «Private», гуляющий неподалеку DEX тоже намекал, что без приглашения на верхние этажи не попадешь. Илья педантично перебросил картинку корабельному искину — как только Руднев выйдет на связь, весь пакет информации уйдет к ним. Пока Руднев молчал. Илья скользнул взглядом по залу, прикидывая — а не может ли сэром Томасом оказаться кто-то из гостей. Например, тот… хм… упитанный мужчина с такой длинноногой красоткой, что сразу понятно — каждый сантиметр этих умопомрачительных ног стоил целое состояние. А может, эта дама в синем? Хотя аналитики утверждали, что искать надо белого мужчину, так что дама мимо… интересно, зачем она положила на плечо выпотрошенного зверька? Еще и хвост вокруг шеи обернула… Надо будет потом у Леночки спросить, зачем люди так делают. Все-таки психология людей странная штука, вроде понятно все — а потом бах, и мертвый зверек на шее… Хотя, может, тетка просто чокнутая? Дама поправила серебристый хвост на шее и заинтересовано улыбнулась Илье. Илья в ответ вернул равнодушный кукольный взгляд, и дама, сообразив, что это чужая игрушка, отвернулась. Фотография дамы, впрочем, все равно отправилась в архив: аналитический отдел будет проверять всех, просеивая мешок пустого гороха в поисках единственной нужной фасолины. Илья заметил знакомое красное платье и повернулся. Янка шла быстро, почти бежала, а на ее лице был страх. Илья быстро скользнул взглядом по залу, пытаясь сообразить, что случилось. Не понял. Заметил DEX`а, который, похоже, тоже считал явно ненормальные эмоции Янки и двинулся в ее сторону. Илья быстро скользнул навстречу и успел первым. — Любовь моя… — Илья подхватил Янку за талию, разворачивая к себе. — Ты уже закончила играть? — Ильяс… Нет, он ошибся, это не испуг, это самая натуральная паника и истерика. Да она сейчас закричит! — Милая, я соскучился… — Илья понизил тембр голоса, добавив легких вибрирующих ноток, и, поймав Янкину ладонь, прижался губами к запястью. Янка вздрогнула, но руку не выдернула. — Ильяс, мы можем вернуться в номер? — Конечно! Ты тоже скучала, любимая? — И наклонившись к уху Янки, так, чтобы его губ не видел наблюдающий за ними DEX, тихо добавил: — Успокойся. Что случилось? И не поворачивайся. Говори тихо. Он чувствовал ее страх, но упорно не видел его причину. Вокруг все было спокойно. Люди играли, разговорили, тихая скрипка вплетала свою музыку в шелест виртуального дождя… Она что, потратила все деньги с кредитки? Или узнала про заложенную бомбу, которая сейчас рванет? Как в лучших шпионских фильмах… — Здесь те, кто убил моего отца. Илья чуть не брякнул «Чё?», но сдержался. А потом понял. Она же их видела, тех, кто мучил и убивал ее отца. Она свидетель. Он шел на встречу с теми, кто вырезал на лице еще живого рейнджера свою визитную карточку, и взял с собой дочь этого рейнджера. Он даже не дурак. Он полный идиот. Кретин. Как можно было это забыть? — Тише… мы сейчас уйдем, не торопясь… — Илья покрепче обнял Янку за талию. — Может, бокал вина? Ты обозналась, милая, тут нет бандитов, только приличные люди… Система оповестила, что в их сторону движется еще один киборг. Илья бросил быстрый взгляд, выцепляя DEX'а из толпы — невысокий для киборга, короткие темные волосы, синий костюм… система распознала семерку, — и привычно «бросил» информационный пакет. Повернулся в сторону стюарда и поманил того рукой. — Милая, тебе розового? Мне кажется, оно тут недурно. И только потом сообразил, что обратный пакет не прилетел. Уверенно идущий в их сторону DEX проигнорировал стандартный способ общения киборгов. — Да, пожалуй, розового, — Илья взял с подноса бокал и практически впихнул его Янке в руку. — Пей. Дождался, пока Янка сделает глоток, и добавил, отвернувшись от идущего в их сторону DEX'а: — Иди на борт, жди меня там. В номер не заходи. Если что-то пойдет не так — улетай без меня. — Что значит… не так? — Мистер Сикузо? Илья почувствовал, как Янка вцепилась в его руку, и подумал, что семерка уже тоже считала эмоции, хорошо, если у киборга только один приказ и на перепуганную человечку он просто не среагирует. — Да, а что такое? — Хозяин приглашает вас присоединиться к нему в личном кабинете. Илья пару секунд обдумывал предложение, точнее, делал вид, что обдумывал, а потом кивнул и опять поднес Янкину ладонь к губам. — Милая, отдохни пока, я скоро к тебе присоединюсь. Небольшая партия в покер. — Леди тоже приглашена. Илье показалось, что он ослышался, но судя по тому, как вздрогнула Янка — услышали они одно и то же. Сухой, механический голос не предлагал и не просил, киборг передавал приказ и не сомневался, что его выполнят. Машины вообще сомневаться не умеют. Впрочем, тот, кто отдал приказ, тоже был уверен. — Конечно… — Илья вытащил из руки Янки бокал, пригубил и скривился: — Действительно, кислятина. Повернулся и выплеснул вино в стоящий рядом горшок с фикусом. До него вдруг с неотвратимой ясностью дошло: Руднев не успеет.