Грань доверия

- Можете идти, мистер Кэффри. Вас проводят в комнату для гостей. Вечером мы продолжим. Хозяин дома жестом дал понять, что разговор временно окончен. - Если понадоблюсь, я в бассейне, - Нил поднялся. – Не возражаете? - Ни в коем случае, но сомневаюсь, что Вы были настолько дальновидны и прихватили с собой плавки. - Такие мелочи меня никогда не останавливали. Усмехнувшись, Нил развернулся и сделал несколько шагов к двери, когда его задержал один из подручных Кардинала. - Интересные у Вас часы, мистер Кэффри. Можно посмотреть? - Мне бы этого не хотелось, но если Вы настаиваете… С этими словами Нил расстегнул браслет и передал бандиту свои с виду дорогие наручные часы. - Прошу. Схватив протянутую вещь, гангстер с размаху швырнул ее об пол и в следующее мгновение позолоченный корпус заскрипел под каблуком грубого ботинка. - С ума сошли?! – вскричал Нил. - Успокойтесь, - вмешался Кардинал. – Очередная мера предосторожности с нашей стороны. На случай, если Вы все-таки ведете двойную игру. - Крайне дорогая предосторожность, должен Вам сказать. - Не беспокойтесь, работая на меня, Вы за первый же раз заработаете втрое больше. - Деньги не играют роли. Это был сувенир из Парижа. Вы хоть представляете, чего мне стоило украсть эти часы?! Не дожидаясь ответа, Нил громко хлопнул дверью. Когда звук его шагов затих на другом конце коридора, к Кардиналу приблизился его «правая рука», его гвардеец. - Я ему не доверяю, босс. - Я тоже, но его старые знакомства бесценны. Если он все-таки играет за нас, их можно будет выгодно использовать. - Парень что-то затевает. А что, если Берк вовсе не мертв, а это все одно большое представление? – настаивал бандит. - Ты ведь сам слышал по телефону. Не нужно обладать степенью по медицине, чтобы понять, отошел клиент к праотцам или нет. - От ФБР можно ожидать чего угодно. Слова помощника достигли цели, Кардинал задумался. - Возможно, ты прав, - наконец, произнес он. – Отправь пару людей в морг. Пусть убедятся, что Берк действительно мертв. - Будет сделано, босс. - Откровенно говоря, я склоняюсь к тому, что на этот раз Кэффри действительно переметнулся к нам. Слишком большой риск. В ходе операции он мог действительно попасть в Берка. - К тому же, если мы узнаем, что шпик до сих пор жив, то Кэффри конец, - добавил подручный. - Точно. Наблюдай за ним, но не докучай. - Понял. Подняв разбитые часы с пола, бандит покинул помещение. *** Сидя на конспиративной квартире ФБР, Берк координировал операцию. Ему удалось незаметно ускользнуть из клиники под видом доктора, спешащего на вызов. Путь в Бюро временно был закрыт, ведь существовала опасность попасться на глаза шпиону Кардинала. Наблюдая за перемещениями агентов, Питер с головой ушел в работу. На душе у него скребли кошки, ведь Элизабет осталась дома одна и, конечно, страшно за него беспокоилась. - Босс, у нас проблемы, - Диана вошла без стука. – Сигнал Кэффри пропал. Питера обдало холодом. - Когда? - Десять минут назад. - И я узнаю об этом только сейчас?! - Мы не хотели зря волновать Вас, - Диана опустила глаза. – Думали, что программа сбоит. Мы с Джонсом знаем, как парень Вам дорог. - Я тронут, но ваша забота может оказать нам медвежью услугу. Если Нил действительно раскрыт, каждая секунда на счету! *** Тем временем Нил спускался по лестнице, намереваясь расслабиться в бассейне. После того, как молодой человек проверил отведенную ему комнату на наличие «жучков», он без зазрения совести позаимствовал плавки из хозяйского шкафа. Ему было не жаль элегантных часов, которые входили в стандартный набор для работы под прикрытием. - Пусть обыскивают мои вещи, если хотят, - думал Нил, когда заметил, что двое бандитов двинулись в сторону его комнаты. Он не боялся, что они найдут второй передатчик, который он только что активировал. Нил вдруг вспомнил, что сказал технический специалист Бюро. Прибору потребуется время, чтобы автоматически настроиться на нужную волну. - Надеюсь, ты не будешь спешить, Питер, - мысленно попросил он друга. – Второго шанса у меня здесь не будет. *** Быстрым шагом Питер достиг второй комнаты, где Джонс отчаянно пытался восстановить сигнал. Многочисленные экраны, однако, по-прежнему не подавали признаков жизни. Увидев начальника, Джонс снял руки с клавиатуры. - Бесполезно. Я все перепробовал. Ни слова не говоря, Питер занял стул рядом и принялся гипнотизировать черный экран, как будто это могло помочь потерянному сигналу. Джонс обменялся взглядом с Дианой. - Это еще ничего не значит, босс. Вы ведь знаете секрет второго передатчика. Берк кивнул. Второй передатчик был его последней надеждой. Ему хотелось верить, что потеря сигнала объясняется именно сбоем техники. При всем желании Питер не мог представить, что пошло не так. Может быть, бандиты не поверили в его гибель? Невозможно. Кроме его команды, Хьюза и Эль об этом знали лишь врачи. На главного врача, зафиксировавшего время смерти, можно было положиться, а остальных медиков связывала врачебная тайна и к тому же они находились под постоянным наблюдением. Усилием воли Питер отгонял страшную мысль о том, что Нил в этот момент может быть мертв. Ожидание становилось невыносимым. - Диана, отправляйся в Бюро и собери группу захвата, - резко поднявшись, Питер едва не опрокинул стул. – Чтобы были готовы по моему приказу. Джонс, следи дальше и сообщи, если что изменится. Кардинала будут судить, и не дай Бог по обвинению в убийстве, - и он вышел из комнаты.