***
Девушка продолжала листать новостную ленту, как её отвлёк проехавший мимо небольшой серый фургон с красным символом на боку, который изображал стилизованный огонь. Сашэ проследила, куда направилась машина, и увидела, что та завернула аккурат в переулок, куда ушёл Детлафф. «Вот чёрт!!! — выругалась про себя эльфка. — Охотники!» Девушка мгновенно набрала вампира, но, поднеся коммуникатор к уху, услышала только роботизированный ответ об отсутствии связи с данным абонентом. Сашэ выругалась ещё раз. «Глушилки там стоят, что ли? Надо оповестить Детлаффа, что этот притон накрыли охотники за нечистью». Девушка спрыгнула с сидения мотоцикла, вынула у того плоский электронный ключ зажигания, превратив технику в нагромождение железа, которое нельзя было завести никакими способами. Вытянув из ключа цепочку, она надела его на шею и спрятала под футболку. Осторожно подошла к углу переулка, где скрылся фургон, и выглянула за него. Машина стояла посредине улочки прямо напротив невзрачной двери. Задние двери распахнулись, и наружу стали выпрыгивать люди в сером, экипированные на бой. И что самое плохое: при них было боевое оружие. Значит они охотятся именно на вампиров. «Дело — дрянь, — проворчала про себя Сашэ, вновь набирая номер Детлаффа и вновь слыша ответ об отсутствии связи. — Дьявол тебя побери, Эретайн! Во что мы опять впутались?!» Люди грамотно организовались и вышибли входную дверь, судя по крикам — вместе с охранником. Охотники стали по одному забегать в проём. Послышались первые предупредительные выстрелы. «Думай, как предупредить Детлаффа! — стукнула себя коммуникатором по лбу эльфка. — Точно! Регис! Сейчас наберу его, а он сможет вывести мужа из этой передряги. Главное заставить его сделать себе достаточно больно». Сашка набрала оставленный номер Эмиеля. Ответ на этот раз пришёл быстрее. — Да? — раздалось в трубке. — Кто это? — Это я, Сашэ. Жена Детлаффа. — Да, Сашенька, не сразу узнал. Что-то случилось? — Детлафф пошёл зачищать очередную арену, и тут же к ней подкатил фургон охотников и они пошли внутрь. Связаться я с ним не могу — нет сети, но ты-то можешь. Просто сделай себе больно, чтобы он отвлёкся на тебя и ушёл оттуда, — на одном дыхании отбарабанила девушка. — И как можно скорее. Если он начнёт сопротивляться, то его просто расстреляют! А потом сдадут на опыты в какую-нибудь лабораторию! — Но, Саша… я, я не могу… — Что значит «не могу»?! — у эльфки аж спёрло дыхание от возмущения. — Мы едем к тебе за сотни километров, чтобы вывезти, а ты не хочешь помочь?! Регис! Ты вообще понимаешь, что может произойти?! — Я думаю, что мы сможем помочь уважаемому, — раздался в трубке чужой мужской голос, от которого у Сашэ встали волосы дыбом, и разговор прервался. На той стороне положили трубку. «ТВОЮ МАТЬ!» — девушка лихорадочно перенабрала номер вампира, но он оказался отключённым.***
Детлафф уже спустился к самой арене, на которой стоял с диким ужасом в глазах пленённый катакан. С собратом он разберётся позже. Ему, по сути, пока ничего не грозило. Эретайн так и не понял за всю свою, довольно долгую, жизнь, почему людям так нравится смотреть на страдания других. Как представителей своей расы, так и других. Из раза в раз отсекая змее голову, убивая боссов подобных заведений, он поражался скорости их восстановления. Детлафф даже помнил, как удивлённо усмехнулся, когда узнал имя одного из влиятельнейших главарей: Ублюдок Старший. Прошло столько лет с тех пор, как пропал Ублюдок Младший, что даже упоминаний о нём не сохранилось в веках, но один из людей решил взять себе именно подобный псевдоним. Но любопытствовать, что сподвигло хозяина арен так назваться, он не стал, просто выпустив тому кишки. Вот и сейчас он пришёл именно за этим. Воевать с охраной или прислужниками было абсолютно бессмысленно. Они были неисчислимы, а после гибели руководителя организация, как правило, распадалась. Были, разумеется, и исключения. Но они являлись редкостью и просто добавляли вампиру хлопот по уничтожению новоявленного босса. Обойдя арену по кругу, Детлафф определил местоположение очередного хозяина ям. Он уже было направился к невысокому подиуму, около которого стояли два мордоворота, явно охрана. А на самом возвышении на кожаных диванах и в обществе двух разодетых девиц сидел новый босс. Он курил настоящую сигару и поглядывал на арену, где уже ничего не происходило, не забывая при этом лапать обеих дам. Дело оставалось за малым: подойти к человеку, представиться владельцем такой же ямы в любом другом государстве и попросить показать других «бойцов» с целью покупки. Подобные люди любили хвастать приобретениями и, как правило, соглашались. После спуститься с ним и одним, максимум двумя охранниками к клеткам и там благополучно скормить всех троих братьям меньшим. Эретайн сделал ещё несколько шагов, как вдруг замер и прислушался. В местном грохоте он отчетливо услышал, как где-то наверху что-то произошло. Звук был похож на треск выбиваемой двери. Вампир нахмурился и вытащил из кармана коммуникатор. Тихо рыкнул, увидев значок отсутствия сети. Убрав гаджет, Детлафф отошёл чуть в тень, пытаясь всеми силами слиться с темнотой. Современные технологии и всяческое оборудование, особенно в таких закрытых помещениях, не позволяли превратиться в туман. А виной всему были всевозможные фильтры, которые улавливали любые изменения состава воздуха и, не имея возможности определить, что за субстанция в них попала, — считали её вредоносной и врубали сирену, одновременно с этим засасывая «опасный» туман внутрь себя. Сашка как-то почти неделю пыталась вытащить его из вакуумной камеры подобной очистительной системы. Было неприятно. Послышались крики. Раздались первые выстрелы. «Если это просто стража — не страшно. Посижу в обезьяннике пару суток. А вот если это огнеборцы — дело дрянь. Тут они по мою голову и голову во-о-н того парня на арене. К тому же, скорее всего, он тут не один. Я явственно чувствую ещё нескольких низших». Детлафф присмотрелся к вбегающим людям и выругался на родном языке. «Огнеборцы! Твою мать!» Охотники перекрыли выход и уже укладывали всех присутствующих лицом вниз. Паника поугасла. Простые люди знали, что им, ну, кроме разве что приличного штрафа, ничего не грозит. А вот нечисть начала себя проявлять. Эретайн заметил, как, пытаясь всеми силами казаться незамеченным, отчаянно мимикрируя, приняв облик одного из охотников, ко входу направился допплер. Но как только он пересёк какую-то, невидимую даже для высшего вампира, черту, взвизгнула сирена, оповещая о подлоге. Допплера мгновенно скрутили и прицепили к шее какой-то предмет. Тот пару раз дёрнулся как от боли и затих. Катакан на арене поймал грудью две автоматные очереди и рухнул на пол, истекая кровью. Детлафф болезненно сморщил лоб и на мгновение зажмурился. Ему всегда было больно видеть смерть собратьев. И если он сию секунду не придумает, что делать, то и остальные пойманные погибнут. О том, что люди могут причинить вред и ему, он как-то не задумался. Командир отряда подошёл близко к хозяину арены и поднялся к нему на подиум. Схватив новоявленного босса за шкирку, как нашкодившего щенка, человек в форме с красным огнем на рукаве и спине выволок его вниз. Охрана подняла руки, сдаваясь. — Показывай, где остальные твари, — прорычал огнеборец. — И без глупостей. Пошёл. Он ткнул владельца арены под ребро дулом пистолета, и тот покорно повёл охотника в требуемом направлении. За ними последовало ещё двое в форме с автоматами наперевес. Было самое удачное время последовать за ними и упокоить их всех без большого количества свидетелей. Детлафф уже повернулся, чтобы последовать за людьми, как вдруг ему показалось, что в него вогнали раскалённый стальной прут и несколько раз провернули в ране. Он схватился за грудь, но там ничего не было. Однако боль не отступала, становясь всё более невыносимой. Понимая, что он сейчас просто завоет или зарычит, сопротивляясь, вампир тихо и медленно сполз по стене на пол, всё ещё прижимая руку к груди. «Что за черт? Они же, вроде, ничего не делают, — осознание пришло вспышкой. — Регис! Кто-то пытает Региса! Твою мать, Сашка, как всегда, оказалась права! Тут определённо что-то не так!»