***
— Серьёзно?! — у меня челюсть отвисла, когда я увидела очередную подружку. — А попозже, когда она уже совсем оголится, найти её нельзя было? А что, я всегда мечтала о фотосессии с подружкой в стиле ню, — очень ню. Прям до костей. Снова какая-то подворотня, но на этот раз не в центре и не на окраине города, а где-то, где безопасно ходить днём, но совсем не желательно появляться после семи вечера. Никаких следов, указывающих на ритуальный характер убийства нет. Демон, питающийся сердцами? Высший? Или же низший? В оба варианта верится с трудом. Во-первых, высшие демоны не охотятся так часто, да и сами они тоже не любят ручки марать. Они предпочитают более «чистые» методы. Например, договоры, «изъятие» души и тому подобное. В общем, они питаются исключительно душами. Гурманы фиговы. А демоны низшего класса предпочитают страдания своей жертвы. Страх, боль, отчаяние и тому подобное — всё это — удел низшего класса. Но они не питаются плотью. Это уже относится к среднему классу, к которому принадлежу и я. То есть, эти демоны не умеют ни быстро бегать, ни перемещаться, ни летать… А это значит, что что-то здесь не сходится. — Эй, ты! — крикнула тому же пареньку, который опять крутился под ногами. Он вздрогнул, застыл на месте, а потом продолжил приставать к следователям. Так, я сейчас не поняла. Он меня игнорит, что ли?.. — Я к кому обращаюсь? Тебе жизнь не мила? — стоило лишь натянуть на руки перчатки, оттянуть их от кисти так, чтобы они хлопнули по руке, и он уже стоит рядом с бланком и ручкой в руках и всем своим видом показывает, что готов слушать и записывать всё, что я скажу. Довольно кивнув, присела на корточки рядом с подружкой. — Ох-ох-ох, ты же такая красавица… Была… Красивее остальных, — погладила по голове, параллельно осматривая череп на предмет повреждений. Ничего. Паренёк сзади икнул и уронил ручку. — Расскажешь, что с тобой случилось? — взяла её руку и повертела. Как и у остальных: ногти сломаны, костяшки были явно сбиты. — Пиши: пол женский, возраст… восемнадцать лет, смерть наступила пятого октября, двадцать два пятьдесят. На груди рваная рана, погибла от потери крови… — И сердца, — закончил за меня паренёк. — А ты быстро учишься, — хмыкнула. — Может, будешь моим помощником? — обернулась к нему. Парень снова икнул и снова уронил ручку, а потом, подняв её, неловко поклонился и замахал руками, отказываясь. — А жаль, — вздохнула я, снова поворачиваясь к трупу. И всё же, кто же этот Сердцеед?.. — Ты мистикой и мифами увлекаешься? — снова повернулась к парню. Он отрицательно покачал головой. — Не верю в эти сказки. — Зря. Это не сказки, — улыбнулась, поворачиваясь к подружке. — Вы думаете, это ритуальное убийство? — Да ты схватываешь налету! Сколько ты работаешь мальчиком на побегушках? — Два года, — тема была явно больной, потому что я даже спиной почувствовала, как он поник. — Слушай, переходи ко мне, у меня тебе обеспечен карьерный рост. Ложь. Я ведь даже не официальный работник. Ну, а что? Я демон, мне можно. Тем более мне нужен тот, кто будет искать мне информацию в мире людей. В нашем мире мне могут помочь чёрт и Бэк, но они — два козла, которые когда-нибудь огребут. Хотя, может, устроиться туда и иметь надёжное прикрытие?.. Да ну, я что, человек, чтобы устраиваться на работу простых смертных?***
— Так Вы хотите устроиться к нам патологоанатомом? — спросил полный мужчина с погонами, звёзды на которых явно не его трудом заработаны. Согласно кивнула. Кто ж знал, что этот коп так глубоко копает на меня? Он выяснил, что я вообще не работаю в их участке, не имею никакого образования и вообще прошлого, но откуда-то имею неограниченные знания и подозрительно часто появляюсь на местах преступления. Боже, да простит меня Дьявол, но просила же оформить всё, как надо, так нет же! Забыли, что я не из воздуха появилась и вот, получите! Ну я этим чертям устрою, они у меня молить будут о чёртовой бабушке. — У нас есть ещё один кандидат на данную должность. Образования у вас, как я вижу, нет, но тест вы прошли превосходно. Предлагаю выгодную сделку, — он выпрямился, облокотившись сцепленными в замок руками на стол, — вы оба получаете по одному сложному делу и, кто первый раскрывает, тому и лавры, — усмехнулся. Стоп. Это что, меня ставят в один ряд с каким-то человечишкой?! Да я его прямо сейчас на месте испепелю! Чёртов старикан! Да что он вообще о себе возомнил?! — Но есть, конечно, и другие пути, — многозначительно посмотрел мне в глаза. Ага, да хрен тебе. Моя гордость не позволит воспользоваться мне этими твоими «путями». Фу, как представлю… Мерзость какая. Совсем люди страх потеряли. — Пожалуй, откажусь. Это ведь будет нечестно по отношению к моему сопернику, — мило улыбнулась, уже распиливая его в мыслях сломанной зубочисткой. — Тогда знакомьтесь, ваш оппонент, — указал рукой на открывшуюся дверь, в которую зашёл высокий, красивый… — Пельмень?! — закричала я, перебивая «начальника». — Мне больше нравится, когда меня называют Пак Чанёль, — улыбнулся, кивнув головой. Ха… Ха-ха… Пельмень? Мой соперник пельмень? Да с чего ему вообще участвовать во всём этом?!