***
— Пора, чудовище, проснись! Открой сомкнутой негой взоры, Вставай давай, дитя невзгоды, Мечтой тирана обернись! Девушка недовольно разлепила глаза и села на кровати. — Я не хочу никуда идти. Тем более, на общий завтрак. — Мы договорились… — угрожающе-спокойно напомнил парень. Девушка вздохнула, вылезла из постели и едва успела поймать брошенный ей костюм. — Ты серьёзно?! Я это не надену! Она подозрительно прищурилась и оглядела тёмно-фиолетовое платье с широкой юбкой, рукавом в три четверти и непривычно глубоким декольте. Ко всему этому прилагались ещё и чёрные туфли на небольшом каблуке. — Точно не надену, — твёрдо сказала девушка и отправилась в ванну.***
— Знаешь, что, Чёрный… Это уже выходит за рамки приличия! — девушка невольно сморщилась и положила руки на свою талию. — Ты только посмотри, на кого я похожа! Парень хитро улыбнулся и нагло погладил её по голове: — Если честно, на очень красивую девушку. — Которой позарез нужен принц на белом коне, ага! Девушка действительно выглядела чуточку по-другому. Платье слишком хорошо подчёркивало тонкую талию, привлекательную бледность кожи и вообще делало её необычно женственной. — В ассортименте есть только Принц без белого коня. Подойдёт? — поинтересовался парень, хитро прищурившись. Девушка молча кинула в него табурет. Парень легко уклонился, и несчастный предмет мебели врезался в стену и разлетелся крупными щепками. — Ну-ну, не кипятись, Кати! — парень окинул печальным взглядом всё, что осталось от недавно крепкой табуретки. — Когда ты вот так сдвигаешь брови, я начинаю всерьёз волноваться за свою жизнь. — Волнуйся молча! И вообще, разве это не ты так долго и упорно вбивал мне в голову, что я в его сторону и смотреть не должна?! — возмутилась девушка. — Что-то поменялось?! Неужели теперь я имею право стать его девушкой, или хотя бы претендовать на это звание?! — Нет, просто ты очень забавно выглядишь, когда злишься, — мило улыбнулся парень. Девушка глубоко вздохнула и прошипела сквозь зубы, чеканя каждое слово: — Ещё хоть один раз сегодня затронешь эту тему, и, клянусь всеми богами, я вышвырну тебя из окна. Парень беззлобно рассмеялся и изящным жестом подал ей руку. — Не соизволите ли Вы составить мне компанию, мисс Блод? — Прекрати кривляться. Мы не в цирке, — насмешливо фыркнула девушка, но ладонь всё-таки протянула.***
— Что это все на меня смотрят? — шёпотом спросила девушка, нервным жестом поправив чёлку. — Ещё бы на тебя не смотреть… — спокойно ответил парень. — Я за хлебом. Добавь сахара в мой кофе, пожалуйста. Три ложки. Девушка кивнула, проводив его взглядом, протянула руку к стоящей на столе маленькой стеклянной баночке и щедро насыпала белых кристалликов в кружку парня и свою, заодно. Они только зашли в столовую, как все разом оторвались от еды. Девушке уже тогда стало чуточку неловко. Она вообще не любила завтракать, пока кто-то упрямо сверлил взглядом её спину. Правда, как только парень вернулся и сел за стол напротив неё, число наблюдающих резко сократилось. — Как ты? — тихо спросил парень и потянулся к своей кружке. Девушка неопределённо повела плечами. — Затишье перед бурей, — наконец выдала она и опустила голову. — Ты уже нашла решение? — Нашла… Давно нашла… Но не могу решиться. Это трусость, Чёрный? Настал черёд парня пожимать плечами. — Не думаю, что ты стала бы бояться по пустякам. Он сделал большой глоток кофе и тут же шумно закашлялся. — Чёрный? Девушка изумлённо посмотрела на него. Внимание к их персонам вновь вознеслось до небес. — Ты это специально?! — яростно прошипел парень, наконец отдышавшись, и вскочил со стула. — Что? — Ты специально насыпала соль в мой кофе?! Девушка пару секунд изумлённо смотрела на него, а потом вдруг звонко расхохоталась. — Что смешного?! — выкрикнул парень, но девушка только сгибалась пополам от смеха, чуть ли не падая со стула. — Я… Я… Я себе из той же баночки насыпала! — наконец выдавила она, всё ещё хихикая. Парень удивлённо распахнул глаза и тут же рассмеялся. — Идиотка! — выдохнул, плюхнувшись обратно на стол. — Руки у тебя растут из задницы… Девушка засмеялась с новой силой, обессиленно упав на стол. — Больше не… Не могу… Умираю… — простонала она, чуть ли не сползая на пол. — Ну ты даёшь… — парень тоже не мог остановится, стуча кулаком по столу. Выглядим, наверное, как два придурка… Парень вдруг поднял свою кружку с солёным кофе и, с трудом выдавливая из себя слова, проговорил: — За сахар! — За сахар… — отозвалась девушка, подняв свою. Они чокнулись и весело выкрикнули: — До дна! Тут же залпом осушили свои кружки и синхронно закашлялись. — Какая гадость! — фыркнул Чёрный, впрочем, с весёлой улыбкой на лице. — Согласна, дрянь редкостная! — девушка снова рассмеялась. — Рукожоп — это не профессия, это призвание! — она встала, всё ещё улыбаясь, и махнула рукой. — Ладно, я пошла. Буду поздно вечером, не теряй меня. Если что, я буду очень громко кричать. Сомневаюсь, что ты меня не услышишь. Она поспешила выйти из столовой и спуститься на первый этаж. ППП… Парочка Придурковатых Подонков…***
Но уйти так просто не получилось. Парень поймал её как раз возле выхода. — Стоять! Сначала тренировка! — безапелляционно заявил он. Девушка скорчила недовольную физиономию, но парень поймал её за рукав и потащил переодеваться.***
— Ну, Чёрный… Зачем этот фарс? — странно дрожащим голосом спросила девушка. — Я просто хочу убедиться, что завтра с тобой ничего не случится, — холодно отозвался парень. Девушка закатила глаза. Они вышли в маленький внутренний дворик, засыпанный свежим снегом. Девушка огляделась, быстро разулась и стянула с плеч рубашку, оставшись в чёрной майке и таких же чёрных тёплых штанах. Снег неприятно обжёг босые ноги, но девушка только небрежно повела плечами. — Давай быстрее. На улице не плюс шестьдесят восемь. * Парень приподнял уголки губ и тоже снял обувь и рубашку. Правда, майку он надеть не потрудился. — По Фаренгейту или по Цельсию? — Заткнись! Девушка снова огляделась, сложила руки на груди и раздражённо пробормотала: — Зачем? Все и без того знают, что ты превосходишь меня по всем параметрам. По физической силе, в том числе… — Превосхожу. Но если вдруг мне придёт в голову убить тебя, как бы я не старался, с бОльшей вероятностью ты легко покоришь меня в салат. Почему? — с любопытством спросил он. — По кочану и по капусте! — Ну-ну, не злись… Ты первая атакуешь. — Ещё и первая, вообще замечательно! — девушка вышла на середину дворика и встала в стойку. — Ты, кстати, не тормози. Я не хочу пропустить обед, только потому что пролежала всё это время в больничной палате. Парень чуть приподнял уголки губ и встал напротив. — Нападай. Девушка закусила губу и оглядела его с головы до ног. Парень уверенно улыбался. Девушка с тоской окинула взглядом ровные кубики его пресса и сильные мышцы рук. Нет, так просто я его не одолею. Можно, конечно, попробовать выиграть в скорости, но шансы всё равно почти равны нулю. Девушка глубоко вздохнула и сорвалась с места. Она атаковала парня чередой быстрых ударов в плечи, которые он легко блокировал, а потом без замаха пнула в живот. Парень без особого труда уклонился, а потом резко перехватил её за запястья и перекинул через своё плечо. Девушка ощутимо упала на спину. Весь воздух разом покинул лёгкие. В глазах на пару мгновений потемнело. — А ещё говорят, что снег мягкий… — наконец сипло сказала она, кое-как поднялась на ноги и тоской заметила, что чуть ли не из каждого окна на них смотрят знакомые и незнакомые лица. — Нет, ты, конечно, молодец… — почти не двигая губами, сказала девушка. — Хочешь выставить меня слабачкой, чтобы всякие там… Злые люди не нападали раньше времени? — Или не особо старались при нападении, — так же беззвучно ответил парень, едва заметно усмехнувшись. — Уж очень мне нравится смотреть на их удивлённо-испуганные лица, когда ты начинаешь сражаться в полную силу. — Когда я сражаюсь в полную силу, у них не остаётся времени даже на слова: «Господи, спаси мою душу», — хмуро сдвинув брови, отозвалась девушка и снова побежала в атаку.***
Поднимаясь с засыпанного снегом холодного камня в двадцать третий раз, девушка уже готова была расплакаться. Она выглядела хуже, чем просто жалко. Чуть ли не каждое её движение парень замечал ещё до его начала и легко опрокидывал её на землю. Девушка твердила про себя, что для её же блага, но убедить себя никак не получалось. — Так. Теперь моя очередь, — вдруг с ехидной улыбкой произнёс парень. Девушка вздрогнула и широко распахнула глаза. — О, нет… — О, да! Парень замахнулся и одним ударом отправил девушку в недолгий полёт по дворику. Она ударилась спиной о каменную стену, мешком упала на землю, скорчила страдальческое лицо и через силу вновь поднялась на ноги. — И сколько ты намерен меня избивать? Парень небрежно повёл плечами и растянул губы в жестокой усмешке. — Ровно столько, сколько захочу.***
— Ну, что ты… Подъём, Кати! Замёрзнешь! Девушка только помотала головой. Она лежала лицом вниз в снегу и тихонько грустила. Разбитое в кровь лицо саднило, всё тело ныло и жутко болело. — Подъём! Парень схватил её за шиворот, поставил на ноги и тут же ударил в солнечное сплетение. Девушка снова упала и сквозь зубы прошипела: — Садист хренов! — Ну, я ведь дал тебе возможность двигаться… Девушка саркастически рассмеялась и села, глядя на парня снизу вверх. — Какое благородство! Меня сейчас стошнит от избытка исключительно благодарных чувств к тебе! — Не надо… — парень посмотрел вверх, на солнце. — Время кушать. Жду тебя в столовой через десять минут. Не явишься — останешься без обеда. И без ужина. Лицо девушки исказилось яростью. — Сначала избил, а теперь ещё и еды лишаешь! Тварь! Моральный урод! Порождение Ада! Я тебе ещё отомщу! И мстя моя будет ужасна, слышишь?! Парень рассмеялся, подхватил свои вещи и помахал ей рукой. — Я жду… Девушка зло нахмурилась, взяла в одну руку рубашку, в другую — ботинки и вошла в тёплый коридор. На её плечах, руках и лице медленно расцветали синяки. Царапины жёг тающий снег. Дерьмо… Где ж его совесть?!.. А вообще, он прав. Я совсем раскисла. Полчаса абсолютного унижения мне не пойдут во вред… — Боже мой, Кати! Девушка вынырнула из своих мыслей и виновато улыбнулась в знакомое «половинчатое» лицо. — Привет, Мастер. Прости, я совсем с тобой не общаюсь в последнее время… — Да это пустяки, — небрежно махнул рукой парень. — В каком ты виде?! Тебя что, избили?! — Ну… — девушка смущённо развела руками. — Вообще, это называлось «проверка-тире-тренировка»… — она кисло улыбнулась. — Но если смотреть на ситуацию объективно… То да, меня избили. — Кто?! — парень яростно сжал руки в кулаки, но девушка покачала головой. — Это не заслуживает твоего внимания. Я вполне способна и в одиночку прибить его. Ну, тут я чуточку преувеличила… Впрочем, неважно. Девушка сосредоточилась, собралась с мыслями и одним лишь усилием воли залечила все ссадины и царапины. Закашлялась, прикрыв рот рукой, и незаметно вытерла запачканную кровью ладонь о штаны. — Кати?.. — с беспокойством начал парень, но девушка отрицательно мотнула головой и отозвалась уже привычным и до боли лживым: — Я в порядке. Парень не стал возражать, но его лицо выражало куда больше и куда красочнее. — Ты опоздаешь на обед, Кати. — А ты? — удивилась девушка. — Кстати… Я что-то не видела тебя в столовой за завтраком… Парень горько усмехнулся. — Да кто захочет сидеть за одним столом с уродом? Лицо девушки в один миг исказилось яростью. — Вот как?! Тогда мне интересно, кого ты назовёшь, если я спрошу, кто захочет сидеть за одним столом с монстром! Парень изумлённо распахнул глаза. — Ты… — Не говори чушь, Мастер! Ты не урод! Не урод, ясно тебе?! Девушка с вызовом посмотрел в его лицо, а потом быстро прошла мимо него в столовую. А парень так и остался стоять посреди коридора и смотреть в пустоту изумлённым взглядом.***
Девушка спокойно обедала, успев-таки переодеться обратно в то платье, в котором ходила на завтрак, когда в столовую на полном ходу влетел Мак. Плачущий Мак. Девушка откинула его взглядом с головы до ног, удивлённо подняла брови и подвинула к себе третью тарелку. Но парень быстро подбежал к ней, крепко обнял за шею и заплакал ещё сильнее. — Кати! — Максимилан… — устало вздохнула девушка. — Что случилось? На тебя опять напал большой и страшный паук меньше чем в треть дюйма ростом? — Нет… В моей комнате… Там… — он расплакался ещё сильнее. Уже все в столовой с любопытством смотрели на разворачивающийся скандал, явно ожидая, что девушка сейчас разругается. Но она только возвела глаза к небу, встала, положила руки ему на плечи и заглянула ему в глаза. — Оно живое? — Н-нет… — Это бомба? Шар огня? Управляемое копьё? — Нет… — прошептал уже вполне успокоившийся парень. — Не вижу повода для паники, — девушка спокойно села и продолжила есть. — А раз это не так срочно, я загляну к тебе, когда закончится обед. Парень отчаянно всхлипнул и выпал: — Я думал… Я думал, он убил тебя! Девушка подавилась кусочком котлеты. В столовой мгновенно наступила гробовая тишина. Девушка внимательно посмотрела на него… И небрежно повела плечами. — После обеда, Мак. — Ну что ты… Мальчик просит… — укоризненно заметил Чёрный. Девушка молча показала ему фигушку. Мак стоял рядом, нерешительно переплетал пальцы и смотрел в пол. — Стоп, — вдруг произнесла девушка и резко вскочила со стула. — Повтори свою последнюю фразу. — Я подумал… Подумал, что он тебя убил… — нерешительно промямлил парень. — О-о-о… — протянула девушка, растянув губы в злой усмешке. — Это может быть интересно… Чёрный, пойдём. Тебе понравится. Парень с готовностью вскочил с места. — Всё настолько серьёзно? — Более чем. — Я с вами, — противно скрипнул стул, и девушка без особо удивления смерила взглядом высокую фигуру в белом. — Конечно, Холод, если своего времени не жалко. Тут же встали Принц, Жизнь и Таймс. — Весёлая у нас компашка, — хихикнула девушка и быстро вышла из столовой.***
— Ну! — требовательно сдвинула брови девушка. — Открывай дверь, Мак. Оно вряд ли броситься на нас, а если и бросится, то погибну только я, если вообще погибну. — Почему только ты? — насмешливо фыркнул Таймс. — Потому что у Чёрного реакция хорошая, — ласково, как полному идиоту, ответила девушка, и парень недовольно сморщился. Мак тем временем послушно открыл замок. Девушка положила ладонь на ручку, глубоко вздохнула и распахнула дверь. Комната была абсолютно пуста. Только правая створка окна как раз напротив двери была безнадёжно разбита. — Максимилан Фобос, ты безнадёжный тупица! — с чувством сказала девушка. — Оно на полу, — тоненьким голоском сообщил тот. Девушка опустила голову и пару секунд просто смотрела на что-то круглое, похожее на клубок спутанной чёрной шерсти. Или… Девушка быстро прошла в комнату и подняла предмет одной рукой. Задумчиво оглядела его со всех сторон и абсолютно спокойным голосом изрекла: — Да, Мак, ты не не ошибся. Это действительно моя голова. — Какого?!.. Чёрный мигом оказался рядом и с изумлением посмотрел на предмет, который девушка держала в руке. Точнее, на голову. Девушка задумчиво коснулась кончиками пальцев безнадёжно изуродованного мёртвого лица — почти отсутствовала кожа на лбу, один глаз и кончик носа. — Как такое возможно, Кати?! — возмутился Чёрный. — Ну… Если демон достанет унцию крови любого человека, то он сможет искусственно вырастить его копию. Живую, — подумав, ответила девушка. — Это что, реально твоя голова? — полюбопытствовал Принц. — Ну, как видишь, да… Все присутствующие столпились вокруг девушки, разглядывая голову в её руках. — Откуда она взялась в комнате Мака? — задумчиво почесал в затылке Таймс. — Он ошибся этажом, — отрезала девушка. — В смысле? — В коромысле! Он хотел закинуть её в комнату Чёрного, потому что я сплю там, но ошибся этажом! — Ты спишь в комнате Чёрного? — Жизнь насмешливо поднял брови. — Это не твоя забота! — мигом отрезал девушка. Принц снова с неподдельный интересом оглядел голову. — Этот самый «он» вырастил твою копию только ради того, чтобы убить? Нелогично. — А они больше ни на что и не годны. Живые копии, из плоти и крови, больше похожи на животных. Они не умеют ни писать, ни говорить. Зато, на них можно испытывать яды, — со знанием дела пояснила девушка. — Что с ней стало? — сочувственно пробормотал Таймс. — Ничего такого уж особенного. Демон вырастил её, а потом запытал до смерти, отрезал голову и закинул её в окно Мака. Это элементарно, мой дорогой Ватсон! — девушка с силой ударила его по плечу и принялась вертеть голову в руках. — Вот, мышцы застыли в одном положении. К тому же, эти прорезы идут как раз рядом с нервными окончаниями. Да, мою копию долго и упорно пытали. — Не понимаю… — рассеяно пробормотал Мак. — Что ты опять не понимаешь?! — раздражённо поинтересовалась девушка. — Зачем? Наверняка потребовалось много энергии, чтобы вырастить твою копию… Зачем тогда эта авантюра? — пожал плечами парень. Девушка устало возвела глаза к небу. — Что я и говорила. Ты непроходимый тупица, Максимилан Фобос. — Почему?! — возмутился парень. Девушка выразительно постучала по его голове костяшками пальцев и устало вздохнула: — Боже мой, Мак! Это уже ни в какие ворота не лезет! Даже Холод понял! — В каком смысле «даже»?! — обиженно выкрикнул тот, но его попросту проигнорировали. — Это угроза, — абсолютно спокойно пояснила девушка. — Этой своей не самой эстетичной выходкой он хотел сказать, что если я продолжу сидеть в этим замке и защищать всех, кто здесь находится, а не сдамся лично в его руки, то со мной произойдёт то же, что и с моей копией, — она зевнула и небрежно запустила пальцы в пряди своих растрепавшихся волос. — Но слушать я его конечно, не буду. Принц, одолжи мне свой кинжал. — Зачем? — удивлённо поднял брови парень. — Мне без надобности твоё «зачем». Мне нужен кинжал. Девушка требовательно протянула руку, и парень, хмыкнув, подал её нужный предмет. Девушка взяла голову поудобнее и неожиданно для всех нацарапала на правой и левой щеке головы размашистое «Пошёл ты!» на английском. — О! Кра-со-та! — заключила она подняв голову повыше. Глаза всех присутствующих стали размером с хорошенькое блюдце. — Что за х… Фигня?! — громко поинтересовался Принц. — Ну, я на угрозы всегда отвечаю одинаково. Разойдитесь, пожалуйста. Сейчас будем отправлять ответ. Девушка растолкала парней, подкинула голову вверх и со всех силы пнула её, как мяч. Голова разбила левую створку окна и быстро полетела в сторону леса. Девушка прищурилась и козырьком приложила ладонь ко лбу, повожая её взглядом. — Хорошо пошла! — бодрым голосом сказала она. — Только вот надо было окно открыть… Стекло жалко, — она широко распахнула створки. — Пусть проветриться. Тухлятиной воняет. Все смотрели на неё, открыв рот. Девушка мило улыбнулась и развела руками. — Всё в порядке. Я пошла. И так уже почти два часа дня… Бывайте! Она махнула рукой и вышла из комнаты.***
Девушка купила очень много всего. В основном, как ни странно, полезного. Был, конечно, соблазн потратить пять сотен, взятых из запаса с другой целью, но девушка относительно легко переборола себя, так что сейчас она весело шагала по дороге, поправляя на плечах две тяжеленные сумки и лениво откусывая большие куски от буханки хлеба. За всей этой кутерьмой она не успела закончить обед. И нормально поужинать тоже. Быстро темнело. В воздухе пахло морозом и грязью. Под ногами хрустел тонкий ледок на лужах. Девушка вдруг остановилась, посмотрела в серое небо и зябко поёжилась. — Холодно… Мы могли бы поговорить и в замке, Ириска… Или ты очень любишь тёмные дороги, как я? За спиной раздался тихий шорох. Девушка плавно и без резких движений обернулась, заглянув в пронзительные светлые глаза. — Ты обнаглела до предела, Кармен Блод. С чего ты вообще взяла, что мы будем о чём-то разговаривать? Девушка с наигранным интересом посмотрела в дуло направленного на неё револьвера. — Если бы ты не собиралась обсудить со мной какие-нибудь важные вещи, то сразу бы спустила курок. Разумно? По-моему, более чем. Ирис раздражённо дёрнула уголком рта. — Тебе следовало сдохнуть тогда, на гильотине, и больше не путаться под ногами. — Мне следовало никогда не рождаться, много людей остались бы в живых… И примерно столько же остались бы несчастными, — задумчиво протянула девушка. — Впрочем, это не особо важно. У тебя есть ко мне вопросы, Ириска? — У меня есть к тебе ответы, — отрезала та, едва заметно сморщившись на «Ириску». — В смысле? — Туго соображаешь, Кармен. Ты редкостная идиотка, — почти разочарованно протянула Ирис. — Я никогда этого не отрицала, — мило улыбнулась девушка, отчаянно сдерживаясь, чтобы не сломать «этой нахалке» нос. — Как-то, я, Таймсон и Жизнь собрались вместе и обсудили эту важную проблему. Тебя, то есть. И пришли к выводу, что твоя сила может оказаться весьма полезной. Подпиши договор, Кармен, согласись с нашим превосходством, и мы оставим тебя в живых. — Очень заманчивое предложение, но я, пожалуй, откажусь, — насмешливо усмехнулась девушка. — Мне даже почти что жаль… Девушка едва успела понять, когда щёлкнул курок. Она мгновенно рванулась вправо, уходя с предположительной траектории пули… И с изумлением почувствовала острую боль в правой стороне груди. Она… Попала?! Как такое возможно?! Девушка легко сбросила сумки на дорогу и, крепко сжав в руке недоеденную буханку хлеба, рванулась вперёд. Она — История. Она знает, что я сделаю… И я опрокину её на землю, а потом добью! Ирис мигом отпрыгнула назад и вновь выстрелила. Но девушка в мгновение ока изменила первоначальный план. Эта давно превратилось в рефлекс — изменять свои движения на полпути. Как сейчас. У Ирис попросту не хватило реакции что-либо сделать. Девушка просто выставила вперёд буханку хлеба, которая мужественно приняла пулю на себя, свободной рукой ударила Ирис по запястью так сильно, что та вскрикнула от боли и выпустила из рук револьвер. Девушка быстро отбросила буханку хлеба на сумки, крепко схватила Ирис за запястья и одним точным пинком отправила револьвер в ближайшую канаву. — Помягче, Ириска. Ты же девушка… — Мразь! Убью! Она выдернула запястья и сделала шаг назад. От показного равнодушия не осталось и следа. — Думаешь, мы так легко простим тебе все твои выходки?! Только посмей, слышишь, только посмей снова влезть не в своё дело! Мы убьём тебя, сотрём в порошок! Ты пожалеешь, что вообще сунулась сюда! Девушка широко улыбнулась и развела руками. — От всей моей чёрной души желаю вам удачи! — Мразь! — снова прошипела Ирис и быстро сунула руку в широкий карман платья. Так, пора сваливать! Девушка развернулась, подхватила с земли тяжёлые сумки, буханку хлеба и помчалась по дороге. За свою спину можно было не волноваться. Девушка бегала достаточно быстро.***
— Какого чёрта, Кати?! Скоро полночь! Где ты, твою мать, шлялась?! — Уж полночь близится, а Германна всё нет… — рассеяно протянула девушка и виновато развела руками. — Прости меня, Чёрный. Я старалась придти пораньше, честно. Чуть не сдохла по пути… Здоровье совсем ни к чёрту… — Мразь! Парень быстро замахнулся. Щёку обожгло болью. Девушка обиженно закусила губу. — Прости, Чёрный, — повторила она. — Ты Ирис не видела? — резко спросил он. Девушка быстро обернулась на дверь и медленно выдохнула. — Нет, не видела. В этот момент дверь открылась. Ирис, тяжело дыша, прислонилась к дверному косяку. Девушка язвительно улыбнулась. — Слишком медленно, Ириска. Если ты действительно хочешь меня убить, хотя бы научись бегать не как столетняя старуха. Девушка поправила сумки на плечах, гордо подняла и быстрым шагом двинулась по коридору, потом вверх по лестнице, потом снова по коридору и, наконец, бессильно упала на колени. Всё равно никого рядом не было. Она зажмурилась и приложила ладонь к правой стороне груди. Между пальцами потекла кровь. Больно… Наверное, пуля застряла в ребре… Относительно безопасно, но, Дьявол, как больно! — Кармен, что с тобой?! — чьи-то сильные руки почти заботливо приобняли её за плечи, девушка подняла глаза и с изумлением посмотрела в лицо Принца. — Ты меня вообще слышишь?! — Конечно слышу, придурок… — сквозь зубы прошипела девушка, вырвавшись из этих «полуобъятий». — С мной всё хорошо! — А по-моему, тебе очень больно… — Вздор! — девушка так вскочила на ноги, что перед глазами завертелись цветные звёздочки. — Но тебе точно нужно в операционную… — Ещё один вздор! Девушка подхватила с пола уже надоевшие сумки, развернулась на сто восемьдесят градусов и чуть не врезалась в Чёрного. — Если ты хочешь на меня покричать, давай перенесём это на завтра. Я устала, как собака, — быстро проговорила девушка. — Она всё рассказала, — качнул головой парень. — Куда попала пуля? — По ощущениям, застряла в восьмом правом ребре. Внутреннее кровотечение слабое, но была физическая нагрузка и болевой шок. Если оставить всё, как есть, я умру примерно через три часа, — абсолютно спокойно ответила девушка и задумалась. Хотя, нет. Через три часа двадцать минут. Да, мне нужен Мастер и операция, — она криво улыбнулась и виновато развела руками. — Признаюсь, я её недооценила. Но не настолько, чтобы посчитать её опасной. — Ладно, идём. Через денёк будешь как новая. Парень приобнял её за плечи и повёл по коридору. Девушка устало закрыла глаза. Дышать становилось всё тяжелее.