***
В последний раз её разбудил скрип открывшейся двери. Девушка мигом подскочила на стуле, рассеянно моргая и пытаясь сообразить, что происходит. — В чём дело? — сиплым со сна голосом спросила она. Жизнь вошёл, ногой закрыл собой дверь и протянул девушке поднос с завтраком. Та жадно набросилась на еду, бросая в сторону парня настороженные взгляды. Но он вёл себя так, будто вчерашней перепалки не было. — Принца потеряли, — спокойно сообщил он. — Нужно вернуть его в замок. Я придумаю этому какое-то разумное объяснение, можешь не волноваться. — Сейчас он не в состоянии… Погибнет, просто не перенесёт Перехода, — возразила девушка, с досадой ощутив в своём голосе нотки волнения. — Тогда, будем ждать… Молчание затягивалось. Девушка немного рассеяно жевала хлеб и смотрела в окно. — Как ты себя чувствуешь? — вдруг отрывисто спросил Жизнь. — Выглядишь хреново, если честно… Девушка неопределённо повела плечами. Она и сама не была уверена в том, что она чувствует. — Я скучаю по Феерии. Мне без неё плохо, — вдруг сказала она. — Вы же виделись пару раз! Вы ничего друг о друге не знаете! — поразился парень. — Она могла дарить мне надежду вне зависимости от этого, — ответила девушка и оставила поднос в сторону. — И я не могу понять, почему она так поступила? Она ведь знала, что я не заслуживаю такого отношения к себе… — Она так не считает, — серьёзно отозвался парень. — Она видит в тебе человека… — Который давно умер! — отрезала девушка. — Пытаться спасти меня — бессмысленная трата времени! — Тебя можно либо спасать, либо использовать, Скарлетт, — мягко заметил парень. — Решай сама, что тебе больше нравится… — Лгать или убивать?! Интересный выбор! — саркастично рассмеялась девушка. — Ты не права, Скарлетт, — так же мягко возразил парень. — Не говори, что в тебе совсем не осталось человечности… Это ведь неправда. — Заткнись! — отрывисто крикнула девушка и спрятала лицо в ладонях. — За что?.. За что она так со мной поступила?.. Чем я заслужила такую боль?.. — прошептала она, отчаянно жмурясь. — Это нормально для человека — чувствовать боль, Скарлетт. Если она хотела тебе доказать, что для тебя не всё потеряно, что ты ещё можешь жить и жить долго… Лучшего способа доказать тебе это нет, — только заставить чувствовать боль, — жёстко сказал парень и сунул руки в карманы. Девушка содрогнулась всем телом, но руки не убрала. В груди болезненным комком разрасталась ненависть. Ненависть к себе самой.***
Потом она всё-таки вышла на улицу покурить, оставив Принца в обществе Ирис — нервы не выдержали такого долгого напряжения. — Не дыми, — в очередной раз бросил Таймс. — Не лезь не в своё дело, — в очередной раз отрезала девушка и показательно выдохнула тонкую струйку дыма. — Ты воздух загрязняешь… — Мне плевать. Терпеть не могу Воздушных. Подонки двуличные. Парень удивлённо поднял брови. — А как же Феерия? Девушка с наслаждением затянулась и пожала плечами. — Всё время забываю, что она тоже из этих… Хотя, Огненных я не люблю больше, — с каждым словом из её рта вырывалось облачко серого дыма. — Ты же сама… — Я огнём почти не владею. Только электричеством. На самом деле, это совершенно разные вещи. — Чем же они так отличаются? — насмешливо фыркнул парень. — Электричество больше на воздух похоже, чем на огонь, — просто ответила девушка и вернулась в дом.***
— Скарлетт… Ему, кажется, вообще плохо, — с порога заявила Ирис, быстро спрятав книгу, которую читала, за спину. — Почему ты не позвала меня?! — яростно прошипела девушка и выставила всех за дверь. Она подошла к кровати и внимательно посмотрела на Принца сверху вниз. Он действительно дышал с явным трудом, а потом и совсем перестал. Девушка в волнении закусила губу. Похоже, придётся делать искусственное дыхание… Только не это, пожалуйста… Как и ожидалось, чуда не произошло, и девушка, набрав в лёгкие побольше воздуха, прижалась губами к его холодным губам и коротко выдохнула. Потом несколько раз с силой надавила ему на грудь, и по кругу. У неё сильно закружилась голова, и она вдруг подумала, что недостаток кислорода тут не при чём. И потом, какой может быть недостаток кислорода при её-то объёме лёгких?! А когда этот мерзкий гад, вдруг решивший умереть, вновь начал дышать, девушка плюхнулась на свой стул, обхватила колени руками и серьёзно задумалась над этим вопросом. Что за хрень со мной происходит? Чем он мне так нравится? Он ведь подлый ублюдок! И самовлюблённый подонок! И редкостный извращенец! Я даже не могу вспомнить, какой мой парень обращался со мной хуже, чем он! А может, этим он мне и нравится? Да нет, бред какой-то… В любом случае, нужно решить, что делать… А то ведь и понесёт меня не в ту сторону… Ой, что случится может?! А если Чёрный узнает?! Или, того хуже, Феерия?! Оё-ё-ё… Девушка запустила пальцы в пряди спутанных волос, представляя выражения их лиц. И, не удержавшись, захихикала. С одной стороны, страшно и неправильно, с другой — забавно и захватывающе… Вдруг парень вздрогнул и невнятно застонал. Девушка подскочила на месте и села рядом с ним. Его ресницы чуть вздрогнули, и глаза широко распахнулись. Парень попытался сесть, но у него, конечно, не вышло. — Что со мной? Я умер? — сипло спросил он, ошарашенно оглядываясь по сторонам. — Да нет вроде бы… — задумчиво отозвалась девушка и смерила его внимательным взглядом. Парень уставился на неё во все глаза, и только тут девушка вспомнила, что для него она давно уже умерла. — Кати… Ты… — Чего уставился?! — недовольно фыркнула она и сложила руки на груди. Парень поднял руку и коснулся её щеки. Пальцы у него были горячие. Девушка вздрогнула и не нашлась, что сказать на это. — Надо же… А кожа, как у живой… — прошептал парень. — Вот как… — пробормотала девушка понимая что не может оторвать от него взгляд. — И взгляд такой же… Может, я умер, и меня всё-таки отправили в Рай? — задумчиво спросил парень, сдвинув брови. Девушка не выдержала и рассмеялась. И вдруг почувствовала, что дышать стало легче, будто с неё сняли железный корсет. — Чего ты смеёшься? — обиженно пробурчал парень. Девушка ещё раз заглянула в его серо-зелёный глаза, и выдержка треснула по всем швам. Она резко взяла его лицо в ладони и жадно впилась в его губы поцелуем. Было такое чувство, будто она несколько недель бродила по пустыне, а потом ей дали глоток родниковой воды. Девушка задыхаясь, целовала его, просто не в состоянии остановиться. И с позорным чувством облегчения ощутила руки парня в своих волосах. Он потянул девушку на себя, и она чуть не упала, впрочем, не прекращая его целовать, точнее, почти кусать его губы. Голова кружилась так сильно, как будто она хорошенько напилась. — Если я умер, то это самая прекрасная жизнь после смерти, которую я смог бы пожелать… — выдохнул он в перерыве между поцелуями. Девушка решила ему не возражать. Всё-таки Феерия старалась для неё. А потом она услышала размеренные шаги в коридоре. Дьявол! — Эй, Принц… Тебе, как и любому живому человеку, нужен здоровый сон. Спокойной ночи. — Но!.. Парень хотел было возразить, но девушка коротко ткнула его в сонную артерию, и он мгновенно отрубился. И девушка вскочила на ноги, пытаясь по-быстрому пригладить растрёпанные волосы и придать себе более-менее приличный вид. Дверь скрипнула, но вошедший не стремился начинать разговор. — Принц здоров. Вернее, легко придёт в себя, — с трудом стараясь говорить спокойно, сообщила девушка. — Завтра перевезите его, ладно? — Наир, — спокойно произнёс знакомый голос за её спиной. Девушка порывисто обернулась и встретилась взглядом со знакомыми тёмно-зелёными глазами. — В смысле? — Его зовут Наир. Наирвель, — пояснил Жизнь и сунул руки в карманы. Девушка снова повернулась к парню, лежащему на её кровати. И в очередной раз обрадовалась, что может слышать, как кровь толчками движется по его телу. Это было чудесно — знать, что он живёт. — Наирвель, — прошептала она, будто пробуя слово на вкус, и едва заметно улыбнулась. — Красивое имя. Жизнь только пренебрежительно фыркнул. — Да, мы, кончено, переправим его. Только где ты будешь спать в эту ночь? — Я не буду спать, — отрезала девушка. — Почему? — Не хочу. Просто не хочу. Она пошла к выходу, спиной чувствуя пристальный взгляд парня.***
Девушка сидела на ветке дерева и радовалась, что завтра она сможет спокойно выспаться. Впрочем, сейчас она согласилась бы и не спать много дней подряд, лишь б быть рядом с этим ублюдком. Где угодно, но без свидетелей. Чужие взгляды только отвлекают. Девушка подняла руку и коснулась своих губ. Ей казалось, эти чёртовы поцелуи оставили незаживающие ожоги. Вот так всегда… Сначала схожу с ума без него и в один момент срываюсь… А потом жалею об этом… Она зло пнула дерево. — Ненавижу! Девушка даже не могла сказать, кого она ненавидит больше — себя или его. Наверное, всё-таки себя. За то, что не смогла забыть. Ничего не смогла забыть. Хотя должна была. Просто обязана. Девушка полезла за сигаретами, но заставила себя остановить руку. Пора с этим заканчивать. Пора что-то менять. Хоть что-то. Она сдвинула брови и приняла необратимое и очень неожиданное даже для неё самой решение. Когда вернусь, расскажу ему обо всём. И пусть он думает, что хочет! Плевать уже на всё! Девушка решительно сжала руки в кулаки и стала ждать утра.