Монстр

***

      Роксана проснулась утром и удивленно посмотрела на свои руки. Она точно помнила, что засыпала одна, а сейчас в ее объятиях почему-то была Каролина. Девушка мирно спала, положив голову на грудь воина. Для Роксаны было в новинку просыпаться таким образом. Обычно она уходила от своего любовника задолго до рассвета. И вообще, как девушка оказалась рядом с ней? Но, тем не менее, воину было неописуемо приятно чувствовать рядом с собой это горячее тело, слушать спокойное дыхание, ощущать… что? Роксана скривилась, поняв, что ощущает безграничную нежность рядом с этой молодой женщиной. «Ну, вот, еще этого не хватало! Такими темпами ты скоро превратишься в кисель! Прямо как одна твоя знакомая пару веков назад…» - сказала сама себе воительница. Она повернула голову к девушке и вздрогнула, увидев два зеленых огонька, смотрящих прямо ей в душу. Огоньки засияли от радости, увидев синее небо глаз Роксаны.       - Позволь узнать, что ты здесь делаешь? – медленно проговорила воин, выпуская Каролину из кольца своих рук.       - Ты меня вчера спасла.       - Я не об этом. И ты прекрасно это знаешь, - в голосе воина явно читалась угроза.       - Мне стало холодно ночью… Я придвинулась ближе к тебе и… - смущению девушки не было предела, - …ты обняла меня.       - Холодно? Возле самого огня? Я, по-твоему, похожа на идиотку? – удивление женщины сменилось раздражением. Она тщательно игнорировала тот факт, что сама обняла девушку.       Каролина посмотрела в глаза Роксаны и испуганно отпрянула, трясясь всем телом. Раздражение воина снова ушло на второй план, когда она увидела реакцию девушки на свои слова.       - Ты меня боишься. – Роксана не спрашивала, она утверждала. Вдруг ей стало очень грустно. Она подняла голову вверх и печально вздохнула. – Я тебя понимаю. Никто не хочет связываться с монстром.       - Нет-нет, - Каролина принялась горячо убеждать Роксану в обратном, - я нисколечко тебя не боюсь. Ты совсем не страшная. Наоборот, ты сильная и… нежная… - лицо девушки стало пунцовым.       - КАКАЯ? – воин растерялась. Никто и никогда не говорил ей таких слов.       - Ну-у, я не знаю. Впервые в жизни я чувствовала себя в безопасности. Рядом с тобой я спокойно проспала всю ночь, не боясь быть убитой или похищенной. И ты не сделала мне больно ночью.       - Не делай так больше. – Роксана увидела грусть в глазах девушки.       - Я поняла тебя. Прости. - Каролина опустила голову, тяжело вздохнув.       Воин потянулась к лицу молодой женщины и дотронулась до ее щеки. Затем ее пальцы заскользили вниз, ощущая нежную кожу и посылая электрические импульсы к сердцу Роксаны. Кончиками пальцев воительница подняла подбородок девушки и нежно заглянула ей в глаза.       - Эй, не обижайся. Это ради твоей же безопасности. Мои инстинкты воина могут сработать не в том направлении. А ты только недавно была спасена от Сарнода, чтобы снова быть… - проговорила Роксана и неожиданно замолчала на полуслове.       - Чтобы снова быть что, Роксана? – Каролина испытующе посмотрела на собеседницу. – Покалеченной?       - Эээ… Ну…       Каролина наблюдала редчайшее событие: свирепая воительница не знала, что сказать. Вернее, знала, но не могла выдавить из себя слова, которые готовы были сорваться с ее языка. Она совершенно не хотела сказать «покалеченной», нет, она хотела сказать «взятой». Но она не могла произнести это, так как знала, что после этой фразы навсегда потеряет доверие хрупкой молодой женщины.       - Да, пусть будет, так. Все, проехали, - наконец, произнесла Роксана.       Улыбка появилась на лице Каролины, когда она посмотрела в смущенное лицо воина.       Тем временем, подал признаки жизни Аскар, зашевелившись с другой стороны потухшего костра. На самом деле, он проснулся очень давно, но решил не выдавать себя, увидев, как спящая Роксана с блаженной улыбкой на лице крепко обнимает Каролину, лежащую у нее на груди.       Парень верно расценил, что не стоит вмешиваться в отношения двух женщин. Он видел, что между ними происходило, когда они смотрели друг другу в глаза. «Да, легенды не врут», - подумал Аскар, вспоминая рассказы матери. - "Придет монстр в обличье, прекраснейшем из всех. Этот монстр будет силен в мышцах, но беззащитен в сердце. Он отомстит за когда-то убитого, но сам погибнет от великого сжигающего чувства". Неужели это и есть то самое чувство? Тогда, если это произошло, то Роксана может погибнуть. Ораний говорил, все зависит от нее самой. Может… может, она должна поверить? Но с ее характером, ей будет трудно принять свои чувства.       С такими мыслями он и уснул около часа назад. А теперь снова решил проснуться. Он поднял голову, посмотрел на женщин и, поняв, что они уже не спят, откинул в сторону одеяло.       - Доброе утро, дочь Великого. Доброе утро, сказительница.       - ЧТО?! – в один голос воскликнули женщины.       - Ну… эээ… я подумал, что вам приятно будет.       - Мне приятно, - заявила довольная Каролина.       - Мне все равно, - буркнула Роксана.       - Боги, ты вечно просыпаешься в таком отвратительном настроении, - плаксиво протянул Аскар. – Что, не можешь встать с правильной ноги?       Роксана бросила на юношу испепеляющий взгляд, затем перевела его на Каролину и неожиданно расплылась в самодовольной улыбке. Аскар заметил перемену в настроении и тоже позволил себе улыбнуться.       - Ну, что, сказительница? Если так тебя называть, ты должна оправдывать это, - Аскар повернулся к Каролине. – Давай, расскажи историю, пока я готовлю нам завтрак.       - Хм, историю? Ну, хорошо, ты сам этого хотел. Роксана, ты не будешь возражать?       Воин безразлично (как ей самой показалось) пожала плечами и принялась натачивать свой исполинский меч.       - Во времена древних Богов, воителей и королей, простой народ искал защитника. Им стала Ксена, Королева, закаленная в боях.       Роксана хмыкнула. Каролина укоризненно посмотрела на нее. Воин снова пожала плечами и продолжила свое занятие.       - Так вот. Ксена. Ее всегда сопровождали сила, страсть и опасность. Ее отвага изменяла мир. Ксена была жестоким и кровожадным Завоевателем, «Разрушителем Наций», Великой Королевой Воинов. Десять лет она ходила со своей свирепой армией по миру, завоевывая, покоряя, уничтожая. Но однажды Ксена изменилась. Она вдруг поняла, что несет в мир ужас, ненависть и боль. Помогла ей уйти с тропы войны прекрасная молодая девушка, бард по имени Габриэль. Она показала своему воину, что такое любовь, сострадание, доверие и дружба. Она научила воина любить и быть любимой. А воин научила барда сражаться и яростно бороться за свою цель. Они…       - …они были просто вместе. Вместе навсегда, - вдруг заговорила Роксана. - Их запомнили на века. Они совершили много подвигов. Они показали людям чудо под названием Любовь. Они любили. Они вместе шагали по Пути. Любовь спасала их. "Я люблю тебя!" - часто звучало это по всему миру. Потому что их любовь бродит, до сих пор бродит по миру. И спасает уже других людей. От этих женщин не осталось ничего, кроме... любви. Жаль, что люди так забывчивы.       На поляне повисло молчание. Аскар стоял, уставившись на воина с открытым ртом, напрочь забыв о завтраке. Каролина не могла сбросить с себя оцепенение от слов воина. Она была шокирована. Роксана же сидела в обнимку с мечом, устремив свой взгляд куда-то вдаль, шепча себе под нос какие-то слова.       - Ты знаешь эту сказку? – наконец, спросил Аскар.       - Это не сказка, умник, - проговорила воин, повернувшись к удивленному парню. – Только Завоевателя звали не Ксена, а Зена. Зена – Королева Воинов.       - Не сказка? – удивилась Каролина.       - Нет. Это превратилось в легенду, но на самом деле происходило, давным-давно, во времена Древних Богов, воителей и королей, - Роксана усмехнулась, передразнивая манеру говорить Каролины. - Их путь был труден. Никто не мог поверить, что Жестокий Завоеватель превратился в размазню под влиянием этой девчонки. Кстати, по совместительству бард была Королевой Амазонок. Вот такая компания.       - Откуда ты это знаешь? – Каролина перешла на шепот, даже не обижаясь на тон женщины.       - Ну, во-первых, эту историю знают многие. А во-вторых…       - Что, во-вторых?       - Во-вторых, я была знакома с ними. – Воин встала со своего места и медленно прошлась по поляне. – Это была удивительная пара. Их любовь заставляла льды таять. Жаль, что такого сейчас уже нет. По крайней мере, я не встречала больше. Но, что для меня было крайне непонятно, Завоеватель действительно любила свою маленькую блондинку.       - Ты? Была? Знакома? – переспросила Каролина. Ее глаза полезли на лоб.       - Такое ощущение, что меня никто не слушает, - как бы сама себе сказала Роксана, затем повернулась к девушке и продолжила, - не забывай, сказительница, я живу очень давно. А эта история происходила… ну… века два назад. Да, где-то так.       - Ве-века д-два? – от неожиданности Каролина начала заикаться. – Н-не м-может б-быть…       - Опять то же самое, - усмехнулась воин. – Я расскажу тебе предсказание трехвековой давности: «Однажды в этот мир придет чудовище. Этот монстр, только наполовину человек, будет непобедим. Он отомстит за когда-то убитого, но сам вскоре погибнет». Через примерно лет десять это предсказание сбылось. Пока только на половину.       - Я знаю эту легенду, - уверенно ответила девушка. – Только ты ее как-то неправильно рассказываешь, не полностью что ли...       - А зачем полностью рассказывать? Все и так прекрасно всё знают. Сбывшаяся половина – мое рождение. А все остальное пока не ясно. Так зачем же повторяться? Разве не так? – Воину вдруг стало скучно. – Пойду на разведку. – С этими словами она подхватила свой меч и скрылась за ближайшим деревом.       Каролина некоторое время смотрела в ту сторону, куда ушла воин, затем перевела взгляд на Аскара. Юноша все это время сидел под деревом и ковырял палкой в почти потухшем костре. Он поднял глаза и улыбнулся, как бы извиняясь:       - Я должен был рассказать тебе эту историю.       - Это о ней?       - Да. Она же дочь Великого Дракона. Поэтому живет уже много столетий, путешествуя по миру в поисках своей цели. Оракул предсказал ее появление, и так это было записано. А сейчас она, как никогда, близка к своей цели.       - Не поняла. В легенде говориться, что чудовище погибнет от неизведанного ранее чувства. Что это? Любовь?       - Возможно. А может, и сострадание. Кто их поймет, этих оракулов, - скривился Аскар.       - Получается, что ей нельзя любить? Но как же так! Это же не честно! – воскликнула девушка.       - Пути Богов неисповедимы, Каролина. Правда…       - Что? Что ты знаешь? – сказительница подлетела к Аскару и начала трясти его за рукав.       - Один маг рассказал мне, что только от нее самой будет зависеть ее судьба и судьба еще одного человека. Только вот он не уточнил, чья еще. Понимаешь, предсказания всегда такие запутанные и туманные. Может, она должна поверить в спасительную силу любви? А может, и что-то еще должно произойти. Поверь, я сам не хочу потерять ее. Привык как-то, знаешь ли.       - Поверить, поверить, - зашептала Каролина. – Но как заставить самого упрямого воина в мире поверить кому-то или во что-то?       - А это уже твоя задача, Великая сказительница Каролина, - философски заметил Аскар.       - Я заставлю! – уверенно произнесла девушка.

***

      Двое разговаривали и не замечали, что прямо над их головами, скрытая в листве, стояла воительница, ловя каждое их слово. Как только они закончили, Роксана, не спеша, повернулась и унеслась прочь от лагеря.

***

      - Каролина, успокойся, - в который раз произнес Аскар. – Сколько можно ходить туда-сюда?       - Я волнуюсь, ее так долго нет.       - Волнуйся за себя. А я как-нибудь выживу. – В двух шагах от Каролины с дерева спрыгнула воительница.       - О Боги, как ты меня напугала, - прошептала девушка.       Роксана только ухмыльнулась, устремив свой гипнотизирующий взгляд на Каролину. Так они стояли какое-то время, снова растворяясь друг в друге. Но Роксана быстро сбросила с себя оцепенение, вызванное глазами молодой женщины. Она отвернулась.       - Мы уходим отсюда. Рядом с этой горой небезопасно.       - Куда уходим? – спросил парень.       - Надо отвести Каролину в ее деревню.       - Но я не хочу туда, - возмутилась девушка.       - А я не хочу, чтобы ты оставалась со мной, - зло бросила воин. – У тебя еще вся жизнь впереди. А рядом со мной она может оборваться в любую минуту.       - Я хочу рискнуть, - прошептала Каролина, робко смотря на Роксану.       - А я тебя не спрашиваю. Все, разговор окончен. Умник, - окликнула она парня, - собирай лагерь. Быстрее.       Аскар нехотя кивнул и принялся упаковывать вещи. Роксана посмотрела на девушку и тихо произнесла:       - Ты не Габриэль, Каролина. А я не Зена. Пойми это и прими как истину. Все кончено.