Война убеждений

Мысленно еще раз отблагодарив Блейза за пароль, Драко прикрыл глаза и откинулся на каменный бортик. Ванна сейчас была очень кстати — идеальное место, чтобы все обдумать. «И почему ты не предложил Грейнджер заниматься здесь?» — поинтересовался внутренний голос. Он даже не задумывался над этим, но сейчас мозг сам рисовал совершенно нереальную, но очень приятную картину, как Грейнджер лежит рядом полностью обнаженная, наслаждаясь теплой водой, а на ее груди медленно лопаются пузырьки пены, открывая с каждой секундой все больше. Хотя это место и правда было тихим, всегда оставался шанс, что кто-нибудь мог их здесь увидеть. А учитывая, что они больше не старосты, Грейнджер вряд ли бы на это согласилась — слишком уж правильная. «А ты у многих правильных наблюдал такую бурную реакцию на поцелуй?» Драко усмехнулся, вспомнив об этом. «Согласись, — настаивал голос, — здесь было бы интересно... позаниматься, да?» Вообще, надо решить, как они дальше будут заниматься и будут ли вообще. Сомнительно, что Грейнджер откажется от своей затеи — не в ее характере бросать начатое. «Но впредь нужно держать себя в руках, не хочу ее снова напугать», — подумал Драко. «А нимб тебе не жмет?» — язвительно поинтересовался внутренний голос. Проигнорировав его, Драко открыл глаза и провел ладонью по предплечью. Под водой чернело клеймо, причудливо искажаясь от ряби. Он снова вспомнил реакцию Грейнджер и то, как она показала ему свои воспоминания. Безусловно, такая открытость приятно щекотала самолюбие, но он вдруг задумался, как на Метку реагируют другие девушки. Панси, ясно дело, была от нее в восторге. В прошлом году она увидела ее впервые, ведь на шестом курсе Драко не имел возможности показывать ее кому бы то ни было, поэтому пришлось отказаться от любых контактов. Сейчас же он вспомнил, с каким благоговением Паркинсон проводила по ней пальцами и жадно впивалась взглядом. Даже когда кончала, она сжимала его руку, словно Метка могла в любой момент исчезнуть и Драко потерял бы при этом половину привлекательности. Его передернуло. Ладно, с Панси все понятно. Как насчет других? А собственно, каких других? На шестом курсе Паркинсон все еще числилась его девушкой, да и мысли тогда были заняты совсем другим, а кроме нее у него была только Патил. Та, безусловно, была в курсе, перед кем раздвигает ноги, но Драко даже не раздевался, и сейчас ему стало интересно, как бы она отреагировала, если бы увидела Метку в упор. Надо будет намекнуть, что он не против снова провести с ней время. Возможно, даже здесь. В Выручай-комнату ее тащить не хотелось. Не из-за того, что то помещение он теперь ассоциировал с Грейнджер. Разумеется, не из-за этого. Проведя пальцем вдоль змеи, Драко перевел взгляд на витраж русалки и снова уловил кусочек мантии привидения за кранами. На этот раз не осталось сомнений — ему не показалось. В какой-то момент захотелось окликнуть Миртл любимым прозвищем и посмотреть, как она станет изворачиваться, но осознание, что четырнадцатилетнее привидение будет говорить с ним, пока он голый лежит в ванне, — это уже чересчур. Сделав вид, что не заметил ее, Драко нехотя выбрался из воды — нет смысла прикрываться, наверняка она уже давно все видела. Что ж, в ее существовании мало развлечений, и раз ей это нравится — пусть смотрит. По крайней мере, теперь ясно, почему она так глупо хихикала в последнее время. Он неторопливо, но тщательно вытерся, старательно отводя взгляд от кранов. Глупо было так основательно одеваться, учитывая, что вряд ли в гостиной в это время остался хоть кто-то, но Драко так было комфортнее. «Может, Грейнджер все еще делает уроки?» — с надеждой вдруг поинтересовался голос, отгоняя от него мысли о Миртл и Патил с ее навязчивым клубничным запахом. «Вряд ли», — буркнул он и вышел из ванной. Дорога до гостиной оказалась спокойной. По пути он встретил только Кровавого Барона, но тот, похоже, не нашел в семикурснике, прогуливающемся по замку ночью, ничего интересного. После горячей ванны подземелья показались Драко слишком холодными. — Сила в единстве, — произнес он пароль, проведя рукой по все еще влажным волосам. К его разочарованию, в гостиной тоже было прохладно. Хочешь не хочешь, а уроки никто не отменял, даром что на часах уже было полвторого. Завтра днем можно будет отоспаться, ведь в следующую ночь придется следить за зельем. Правда, Слизнорт так и не сообщил, в каком формате будет проходить эта варка, и это странно, потому что в подземельях нет окон, а зелью необходим лунный свет. Но это было делом десятым — по трансфигурации нужно прочесть около сотни страниц до следующего занятия, а МакГонагалл не из тех, кто прощает невыполненное домашнее задание. В прошлые годы Драко провел не один вечер у нее на отработках. Больше не хотелось. Тяжело вздохнув, он стянул галстук и уселся в кресло напротив камина. Домовики не утруждались, чтобы огонь горел круглые сутки, хотя давно пора было понять, что многие старшекурсники задерживаются с уроками допоздна. Драко взмахнул палочкой, и аккуратно сложенные в стопку поленья залетели в камин. Еще один взмах — и они ярко вспыхнули, озаряя светом зеленую половину комнаты. Он невольно задумался, как, наверное, сложно разводить огонь вручную. Довольно протянув ноги к теплу, он неохотно взял книгу и углубился в чтение. На удивление, оно далось даже легче, чем Драко ожидал. Он не мог точно сказать, сколько времени провел в кресле, но странице на шестидесятой даже забыл, что находится в общей гостиной, настолько тихий треск камина напоминал ему о доме. Точнее о том месте, что он раньше называл домом, как вдруг услышал со стороны гриффиндорских спален приглушенный хлопок двери. Нахмурившись, он обернулся и увидел младшую Уизли, которая даже не потрудилась привести себя в порядок после сна. Она просто выскочила и подбежала к двери спальни мальчиков, совсем не обратив на Малфоя внимания. — Гарри, ты спишь? — прошептала она, приоткрыв дверь. Драко и мог бы подумать, что та выманивает Поттера на ночное свидание, если б не напряженность в голосе. — Эй, Гарри! — чуть громче. За дверью послышалась какая-то возня. Судя по звукам, Поттер пару раз спросонья ударился о мебель, а после в дверном проеме показалась его лохматая голова. — Джинни? Что случилось? — Гермиона. На этот раз твоя. «И что это должно значить?» — рассеянно подумал Драко, но Поттер с пониманием дела кивнул. — Веди ее сюда, я буду через пару минут. — Похоже, это срочно. Она перебудила своим криком почти всех девчонок. Странно, Драко не слышал никакого крика. Может, на гриффиндорские спальни наложены заглушающие чары? — Выведи ее, я же не могу подняться к вам в спальню. — Ладно, подожди, — Уизли быстрым шагом направилась обратно. Драко только сейчас сообразил, что совершенно не размышлял об этой стороне монеты, но, похоже, состояние Грейнджер куда серьезнее, чем он думал. Хотя, разве он думал? Скорее, просто радовался, что она ему доверилась. «Херов эгоист». Захлопнув книгу, он встал с кресла и впервые за долгое время не знал, куда себя деть. Уйти, чтобы Грейнджер не стало еще хуже? Они, похоже, собрались встретиться в гостиной. Или наоборот, его присутствие может положительно повлиять на ситуацию? Ведь Грейнджер сама ему все показала. Правда, ей может стать неловко, потому что Поттер вряд ли в курсе этого. И почему он вообще должен переживать по этому поводу? Прежде, чем Драко принял решение, Поттер вылетел из спальни и замер на лестнице. — Малфой? Драко поднял голову. — Десять баллов за проницательность. — Ты чего тут делаешь? — растерянно спросил он. Хотелось съязвить, но Малфой быстро подавил это желание. — Читал, — он махнул на кресло, и Поттер, проследив за его жестом, наконец заметил, что огонь горит только на слизеринской стороне гостиной. — А ты не мог бы?.. — он спустился и встал на красный ковер. — Уйти? Нет. Решение пришло само. И правда, какого черта он должен уходить? Поттер взлохматил волосы, словно призывая себя к спокойствию. Ясное дело, он сообразил, что Драко слышал их разговор с Уизли, и уже открыл было рот, чтобы возразить, как та появилась на лестнице, придерживая Грейнджер за талию. Она шла совершенно бездумно, что-то бормоча под нос, полагаясь лишь на мягко направляющую руку подруги. У Драко снова появилось спонтанное желание подойти и обнять ее покрепче. Что с ней случилось? Сон? Ну конечно. И разумеется, снова кошмар. Но после обычных кошмаров так себя не ведут. Хотя, почем ему знать? Каждый справляется с этим как умеет. — Гарри! — подняв голову и увидев друга, Грейнджер вырвалась из объятий Уизли и с разбегу обняла Поттера, крепко вцепившись в того пальцами, словно хотела удостовериться, что он настоящий. От такого напора он слегка пошатнулся, но все равно обнял ее одной рукой, переводя взгляд с Малфоя на свою подружку. На лице той не отразилось даже тени ревности, но, увидев Драко, Уизли сначала недовольно сощурилась, а потом почему-то лицо ее разгладилось. Она взглянула на Поттера и еле заметно помотала головой. Он кивнул ей в ответ. Драко задумался, все ли парочки так легко понимают друг друга без слов, а в следующую секунду Грейнджер прошептала: — Живой… — Конечно живой, — успокаивающе ответил Поттер, погладив ее по спине, и снова взглянул на Малфоя, словно размышляя, как бы помягче сообщить о его присутствии, чтобы Грейнджер не отреагировала слишком бурно. Драко решил взять ситуацию в свои руки: — Ну и где твои манеры? Грейнджер замерла. Медленно отлепилась от Поттера и посмотрела на Драко, но он невозмутимо продолжил, словно объясняя первокурснику, что такое метла: — Камин, Поттер. Не видишь, что ей холодно? Грейнджер и правда тряслась. Даже толстый ковер не способен долго удерживать тепло, а она снова была не обута. «Куда смотрела рыжая, когда вела ее сюда?» Поттер взглянул сначала на красные диваны, потом на зеленые, а после вопросительно посмотрел на подругу. К ним с другой стороны уже присоединилась Уизли и теперь ласково поглаживала Грейнджер по плечу. Та, словно мотылек, сама потянулась в сторону света, и они тут же последовали за ней. Драко убрал книгу по трансфигурации на полку и, пока не передумал, направился к лестнице, как вдруг услышал за спиной: — Ты куда? Грейнджер, черт возьми, не хотела, чтобы он уходил? Радуясь, что этого никто не видит, он слегка улыбнулся и обернулся, отметив, с каким упорством Поттер и Уизли пытаются скрыть свое удивление, пялясь куда угодно, но не на них. — У меня завалялось пару пузырьков Усыпляющего зелья, — пояснил Драко. — Это вовсе не обязательно… — начала было Грейнджер, но он лишь отмахнулся. Поднимаясь по лестнице, он старался заткнуть внутренний голос, потешавшийся над его благородством. «Это не благородство, — огрызнулся на него Малфой, роясь в ящике прикроватной тумбочки, — просто я понимаю, каково это — хреново спать по ночам». Он и правда понимал, только его сны оставались всего лишь снами. Да, ужасными. Да, после них он чувствовал себя отвратительно, но с пробуждением сразу понимал, что все это позади, каким бы реальным оно ни казалось. А Грейнджер, очевидно, нет. «Похоже, сегодня ей снилась смерть Поттера». Малфою она тоже иногда снилась. Ну, тот момент, когда полувеликан притащил его из леса. Именно тогда Драко как никогда осознал — надежды не осталось. Мотнув головой, отгоняя неприятные воспоминания, он тихо вышел из комнаты. Грейнджер явно чувствовала себя немного лучше, хоть и терла ладони, стараясь согреться. А как увидела Драко, то даже попыталась пригладить растрепанные волосы, что не ускользнуло от внимания ее опекунов. Он в очередной раз внутренне удивился, что они, в отличие от рыжего, умеют держать языки за зубами, когда это необходимо. Он молча подошел к Грейнджер и протянул ей флакончик с темно-синим, словно вечернее небо, содержимым. Она слегка нахмурила брови, но осторожно потянулась за зельем, случайно — или нет? — соприкоснувшись с его пальцами. И даже не спешила их убрать, словно ей снова, как и сегодня днем, хотелось взять Драко за руку. Поттер покосился на это, будто прикидывая, какова вероятность, что во флаконе яд. — Спасибо, — тихо сказала Грейнджер, сжав склянку в холодных пальцах. — Наверное, тебе стоит выпить это в спальне, — равнодушно посоветовал Малфой, убирая руку в карман брюк и сжимая, точно хотел запомнить это прикосновение, — сомневаюсь, что Уизли дотащит тебя, а Поттеру вряд ли захочется прокатиться с горки. Поджав губы, Грейнджер встала. — Спасибо, — еще раз сказала она, неуверенно улыбнувшись. Уизли тоже встала. Переборов себя, она одобрительно кивнула Малфою и направилась к спальням. Как только за девушками закрылась дверь, Драко понял, что Поттер все еще сидит на диване. — Ты знаешь, да? — спросил он, совершенно уверенный, что Драко понимает, о чем речь. — Да, — скрывать это не было никакого смысла. Они еще немного помолчали. Драко радовал только тот факт, что Поттер явно чувствовал себя куда неуютней, находясь в его обществе, да еще и на слизеринской половине. — Слушай, — наконец заговорил он, — ей сейчас непросто, и если ты… — О, Мерлина ради, Поттер! Избавь меня от наставляющих речей. — Ты меня понял. «Херовы стереотипы». Драко встал, намереваясь уйти, но против воли все равно вырвалось: — Поговори с ней, — он на секунду обернулся к Поттеру. — Ей НУЖНО об этом поговорить. — Думаю, будет лучше, если она поговорит с тобой, — ответил тот, словно давно хотел это сказать, но не был уверен в своих словах. «Вот это заявление!» Поттер думает, что Драко надо поговорить с Грейнджер о ее проблемах? Приехали, блять. — Посмотрим, — буркнул он. — Спасибо за зелье, Малфой. И что не брякнул лишнего. Закатив глаза, Драко не оборачиваясь поднялся по лестнице, мысленно уговаривая себя тоже выпить зелье. Совершенно не хотелось думать перед сном о случившимся. Похоже, МакГонагалл со своим заданием остается в пролете.

* * *

Проснувшись аж за полчаса до будильника, Гермиона впервые за долгое время чувствовала себя хорошо отдохнувшей. Скрытая пологом от посторонних глаз, она широко улыбнулась, вспомнив, что таким крепким сном обязана зелью Малфоя. Ей стало интересно, сам ли он его варил? Отчего-то хотелось, чтобы было именно так. Бодро выскользнув из-под одеяла, она оглядела спальню. Как и ожидалось, все соседки, за исключением Лаванды и Парвати, которые уже сидели перед зеркалами и наводили красоту, еще спали. Гермиона быстро прошмыгнула в ванную и без особой спешки привела себя в порядок. Тщательно расчесав волосы и стянув их в высокий хвост, она бережно положила резную расческу на место, еще раз улыбнувшись. В гостиной оказалось только несколько гриффиндорских второкурсников и сестры Гринграсс. Одарив Гермиону прохладным взглядом, они вернулись к своему разговору, словно она одним своим появлением прервала их беседу. Не обратив на это никакого внимания, Гермиона летящей походкой направилась в Большой зал. В этом году осень была очень щедра, поэтому, жуя тост с любимым вишневым джемом, Гермиона с наслаждением наблюдала, как в высокие стрельчатые окна сочилось солнце. Подставив лицо ярким лучам, она закрыла глаза и даже не сразу заметила, как к ней присоединились друзья. — Доброе утро, — осторожно поздоровался Гарри, словно боясь ее спугнуть. — Доброе, — улыбнувшись еще шире, Гермиона открыла глаза и приветливо кивнула сначала ему, потом Рону, удивленно разглядывающему ее. — Как настроение? — как бы между прочим поинтересовался Гарри, старательно делая вид, что вовсе не она вчера чуть ли не сморкалась в его футболку. — Прекрасное, — потянувшись к чаше с фруктами, откликнулась Гермиона и взяла зеленое яблоко. — Хорошо выглядишь, — подал голос Рон. Гермиона, приподняв брови, посмотрела на него. Кажется, Рон сам был удивлен, что сказал это. Гарри картинно откашлялся в кулак и с повышенным интересом принялся накладывать себе овсянку. — Спасибо, Рональд, — немного недоуменно ответила Гермиона, поднеся фрукт к губам, чтобы скрыть улыбку. «Когда он успел сменить гнев на милость?» Разделавшись с завтраком, они вместе отправились на занятия, и Гермиона снова почувствовала себя как в старые добрые времена. За одним исключением — ни ей, ни Рону с Гарри больше не приходилось думать над тем, как уничтожить Того-кого-нельзя-называть. Кажется, Рон хотел сказать что-то еще, пока они вместе шли по коридору, но вовремя получил от Гарри локтем в бок. Сдвоенная трансфигурация и заклинания пролетели, не успела Гермиона и глазом моргнуть, все еще находясь в какой-то непонятной эйфории. То ли на это повлиял хороший сон, то ли погода, то ли отсутствие осуждающих взглядов Рона. А может, все сразу. Сдержанный кивок Малфоя на ее осторожную улыбку за обедом и приятная беседа с Забини, уже регулярно сидящим с ней на каждом уроке по древним рунам, также не ухудшили настроения. Впереди оставалось лишь сдвоенное зельеварение, а потом можно будет наконец-то погулять — грех сидеть в замке в последние теплые дни! Вообще, уходить из залитого солнцем вестибюля в сторону подземелий сейчас казалось совершенно неправильным, как, например, отказаться от мороженого жарким летом. Но, ничего не поделаешь. В кабинете Слизнорта оказалось на удивление тепло, а над большинством котлов витал зеленоватый пар, пахнущий то ли репейником, то ли рябиной. Студенты, разойдясь по местам и даже не дожидаясь начала урока, судорожно начали листать учебники, чтобы сверить с описанием состояние своих зелий. Немудрено — всем хотелось получить небольшой допинг, притом совершенно легальный. Гермионе не пришлось этого делать — она и так знала, что на этом этапе у нее получился идеальный цвет. Точь-в-точь как в книге. — Гермиона, ты не могла бы?.. — растерянно обернулся Рон и посмотрел на нее щенячьими глазами, словно специально переигрывая. Это вызвало смешок. Улыбнувшись, она подошла к его котлу и заглянула внутрь. «Могло быть и хуже». — Сколько крысиных глаз ты добавил в прошлый раз? — поинтересовалась Гермиона. — Десять. — Нужно было двенадцать, — она нахмурилась, прикидывая, как бы это исправить, но в следующую секунду двери кабинета распахнулись и с широкой улыбкой зашел Слизнорт. Похоже, не только у Гермионы сегодня было отменное настроение. — Ну-те-с, — профессор светился так, будто ему было пятнадцать и он замышлял какую-то особенно забавную шалость, — вижу, большинство из вас справилось блестяще! А что это такое, мистер Уизли? — Я случайно добавил меньше крысиных глаз, чем нужно, профессор, — словно с покаянием, признался Рон. — Не беда! — хохотнул Слизнорт и задористо хлопнул себя по животу. — Сегодня вечером добавьте три капли экстракта перечной мяты, и дело в шляпе! Но не забудьте, что в таком случае, через два дня вам нужно будет мешать зелье не по часовой стрелке, а против, и не час, а полтора. Итак, — профессор предвкушающее потер ладони, — как вы знаете, этой ночью вам предстоит три часа следить за зельем, чтобы оно впитало в себя достаточно лунного света. С моей стороны было бы нечестно держать вас здесь два урока, а потом еще заставлять заниматься по ночам, поэтому на сегодня всех отпускаю! — закончил Слизнорт, сияя как новенький галлеон. Все возбужденно начали перешептываться. Профессор с умилением смотрел на учеников, будто жалея, что сам давным-давно закончил школу и не может присоединиться к общей радости. Однако, основной вопрос так и не был озвучен. Гермиона уже потянула руку вверх, но ее опередили: — Простите, сэр, — обратился к Слизнорту Забини, — а где мы будем этим заниматься? — Разве в Хогвартсе мало мест? — искренне удивился профессор. — Но если пойдете на улицу, одевайтесь теплее. Ночь обещает быть ясной, но холодной. — Профессор, — подала голос Гермиона, — думаю, Блейз хотел сказать, что у нас могут возникнуть проблемы, если весь седьмой курс после отбоя будет замечен вне гостиных. — Ах, это! Не переживайте, я всем подпишу разрешение, — беззаботно отмахнулся Слизнорт и направился к своему столу, доставая стопку пергаментов и перо. Спустя десять минут, убрав в сумку разрешение, Гермиона с друзьями уже шла в сторону Черного озера. В предвкушении приятной прогулки она подхватила обоих под руки и потянула вперед.