Трудное время 9: Новый мир

Было немного странно идти по тёмной пустынной аллее и думать о том, что сейчас я направляюсь во дворец Зары, чтобы занять трон и стать галактическим лидером. Мне почему-то казалось, что всё должно происходить совершенно иначе: при свете дня, открыто, на глазах у сотен провожающих, хлопающих в ладоши и выкрикивающих добрые напутствия. А так — тайком и среди ночи как-то не очень здорово. Создавалось впечатление, что я делаю нечто постыдное и даже в какой-то степени противозаконное, хоть это и было совсем не так. Ведь Фригга сама хотела, чтобы я занял её место, если с ней что-то случится, и заявляла об этом открытым текстом — стало быть, проблем с законом у меня никаких нет. К тому же, вступая на трон, я преследую благие цели — спасти маму и, возможно, принести в галактику что-то хорошее, а значит, и совесть моя может быть чиста. Однако на душе у меня скребли кошки. Все получилось как-то… неправильно. «А когда с твоим непосредственным участием случалось что-то правильно?» — с горькой насмешкой спросил я у себя и не нашёл ответа. Абсолютное одиночество невыносимо мучило, сжигая изнутри, хотя раньше аутофобией я никогда не страдал и даже любил оставаться наедине с собой. Но теперь безлюдность меня пугала и даже заставляла паниковать. Я глядел на редкие светящиеся окошки и думал о том, что сотрудники Долины Жизни, работающие в ночную смену, как ни в чём не бывало занимаются своими делами и даже не догадываются о том, что сейчас, в эту самую минуту, я иду навстречу своей судьбе и очень нуждаюсь в моральной поддержке. Как бы мне хотелось повстречать хоть кого-нибудь и рассказать ему всё, что случилось за последнюю неделю, поделиться своими тревогами и сомнениями. Но аллея, по которой я направлялся к выходу, была пуста. Да и кому придёт в голову бродить здесь среди ночи? Разве что парочке пациентов-подростков, решивших устроить романтическое свидание при луне, но и их быстро поймают дежурные медики и отправят спать. Дежурные медики… Даже они не патрулировали территорию медицинского центра в эту ясную летнюю ночь, хотя свет в сторожке горел. Проходя мимо этого небольшого полукруглого строения, я с трудом поборол соблазн постучаться и завести с сотрудниками разговор: мне надо было спешить. Дежурные даже не выглянули из окна, чтобы спросить, куда это я собрался. Они просто открыли мне арку, понимая, что не имеют право чинить препятствия Агенту среднего уровня. Корабль, на котором мы с Фриггой и Джаредом прилетели в Долину Жизни, я нашёл далеко не сразу — он почему-то стоял не в том месте, где мы приземлились пару недель назад. Видимо, с тех пор на нем уже летали. Но кто летал? И куда? Да какая разница… Сейчас меня волновало только предстоящее вступление на пост правителя галактики. Как всё будет проходить? Как меня примут люди? С какими проблемами мне предстоит столкнуться? Эти вопросы раз за разом прокручивались у меня в голове, но я понимал, что ответы узнаю только по прилету на Зару. Выйдя в открытый космос, я не выдержал и позвонил Тору. — Привет, — произнёс я, когда брат принял вызов. — Ты прости, что отреагировал так на твой прошлый звонок, я просто… был несколько неадекватен. — Может, хоть сейчас расскажешь, что случилось? — попросил громовержец. — А то я, знаешь ли, до сих пор за тебя волнуюсь. — Долгая история… В общем, это с моим артефактом связано. Спасибо за то, что тебе не всё равно. Я чего, собственно, звоню? Плохие новости у меня. — И какие же? — по голосу Тора я сразу определил, что моё заявление его встревожило. — Дело в том, что наша мать… Фригга… — тут я замялся, потому что мне было сложно сказать вслух ужасную правду. — Да, Локи? — поторопил меня заинтригованный и вместе с тем немного напуганный Тор. — Она… потеряла рассудок. — Я, наконец, сумел перебороть себя и выпалил это на одном дыхании. — В каком смысле? — не сразу сообразил Тор. — С ума она сходит! — непонятливость брата всерьёз разозлила меня, ведь из-за неё мне пришлось повторить то, что я меньше всего на свете хотел говорить. — Быть такого не может! — казалось, Тор и в самом деле не был готов поверить. — Я тоже так думал сначала. Но, знаешь, брат, в нашем мире не так уж и много действительно невозможного. — Но с чего ты взял, что она… — Тору тоже неприятно было напрямую говорить о том, что у нашей матери поехала крыша. — Джаред сообщил. — Это тот, который из другой галактики? — громовержец ни разу не встречался с Джаредом лично, и потому в его голосе скользило плохо скрытое недоверие. — Он самый, — согласился я. — Сперва я тоже отказывался верить, но потом поговорил с матерью сам и… понял, что Джаред прав. — Действительно, ужасные новости, — не смог не признать Тор. — А что же теперь будет с галактикой в целом и с Агентами Света в частности? — Именно об этом я, в общем-то, и хотел тебе сообщить. С этого дня место нашей матери займу я. До тех пор, конечно, пока её не вылечат. И сейчас я лечу на Зару, где меня… коронуют. — А вот это уже хорошая новость! — голос брата и в самом деле зазвучал бодрее. — Мои поздравления. Я уверен, ты справишься. — А я нет. — Я, наконец, сказал то, что тревожило меня сильнее всего, то, ради чего я и позвонил Тору. — Знаешь, когда рядом Джаред, мне почему-то совсем не страшно. Воображение рисует радужные картины, и кажется, что я со всем справлюсь, и всё мне по плечу. Но как только я оказываюсь один, у меня в мозгу словно бы что-то переключается, и я начинаю понимать, что по большому счёту ни на что не годен. — Не говори так! — пылко возразил громовержец. — Наша мать в тебя верила, мы в тебя верим. — Беда в том, что я не верю в себя, Тор. Знаешь, проходя обучение, я понял, что не смогу со всем этим справиться — слишком сложно. Но всё равно спасибо за поддержку. Она мне была сейчас очень необходима. — Я бы прилетел поглядеть на твою коронацию и поздравить тебя лично, но я сейчас в Мидгарде и боюсь, что пока доберусь до Зары, всё торжество уже закончится. Да и занят я к тому же. — Не беспокойся. Ты и так сделал для меня очень многое. — А вот видео с коронацией я обязательно посмотрю. Кто-нибудь из журналистов обязательно в галактическую сеть закинет. Это же такое событие! Мне вообще кажется, что Галасеть всколыхнется — все только и будут делать, что тебя обсуждать. — Мне тоже так кажется, — мрачно согласился я, про себя добавив, что обсуждать меня будут далеко не в самом лучшем смысле этого слова. — Как всё пройдет, обязательно выйди со мной на связь. Ведь одно дело — смотреть ролик в сети, а другое — послушать главного участника события. Буду ждать твоего звонка. — Спасибо, — ещё раз поблагодарил я брата. — Давай, до связи. Переговорное устройство смолкло, но, как ни странно, ненадолго. Не прошло и десяти минут, как прибор запищал, привлекая моё внимание. «Должно быть, Тор ещё хочет что-то сказать», — подумал я, вынимая средство связи из кармана. Каково же было моё удивление, когда я увидел, что вызывает меня не Тор, а Лаувея. — Слушаю тебя, Нимфа, — сказал я в приёмник. — Это правда, Локи? Это правда? — судя по голосу, корреспондентка явно пребывала в экстазе. — Ты о том, что я в скором времени сменю Фриггу на посту правителя галактики? — сообразил я. — Ну конечно, о чём же еще-то? — Да, это правда. К сожалению. — Да брось, это же очень здорово! Достичь таких высот в столь юном возрасте — это невероятно! Такого наша галактика ещё не знала! — И лучше бы и не узнала, Нимфа, — жёстко отрезал я: чрезмерный энтузиазм девушки и её слепая вера в то, что я буду лучшим, меня несколько раздражали, хотя по идее я должен был благодарить её за поддержку. — Но почему? — получив такой резкий ответ, Лаувея несколько растерялась. — Потому что никаких особых высот я не достигал. Я просто оказался не в то время и не в том месте, причём по собственной глупости. Если бы я не нашёл в свое время осколок Пересмешника, то ничего этого сейчас не было бы. Мне просто повезло. А точнее, не повезло. И не повезло по-крупному. — Но ты ведь… ты ведь всегда стремился наверх, — услышав моё мнение по поводу происходящего, Лаувея совсем сникла. — Ты прирожденный лидер, Локи, признай это. — Чушь. Если мне что-то и дано от рождения, то только умение влипать в неприятности. — Не бойся, всё будет хорошо, — проникнувшись моим настроением, девушка сменила тактику. — Я приеду снимать о тебе репортаж и буду рядом. Надеюсь, это придаст тебе уверенности. — Конечно, придаст, — подтвердил я, хоть мой ответ и был не совсем искренним. — Ты прости, что потревожила в такое трудное для тебя время. Я понимаю, ты волнуешься, а тут ещё я со своим репортажем… — Хоть я и не видел лица девушки, но готов был что угодно поставить на то, что щеки у Лаувеи заалели. — Что ты, ты совсем меня не потревожила. Напротив, я признателен тебе за звонок. Это я должен извиниться за резкую реакцию — за последнее время столько всего случилось, что нервы уже сдают. — Ты, главное, держись. И помни: где бы мы ни были, мы всегда с тобой. Я понял, что под словом «мы» корреспондентка имеет в виду всех моих друзей, но в первую очередь, конечно же, Звездный Патруль, так поспешно и нелепо созданный мной в незапамятные времена. — Спасибо. До связи. Больше за всю дорогу мне никто не позвонил — должно быть, остальные мои друзья ещё ни о чём не подозревали. Это же только Лаувея по долгу службы знает всё наперед. А звонки от остальных раздадутся позднее, когда Галасеть взорвётся информацией о том, что теперь я — правитель галактики.