Исчадия ада

— Папа, почему мы никогда не видели дядюшку Тэда? — …Дядюшку Тэда?

Билл не часто выходил из дома, только если во второе измерение или куда-нибудь со своим партнером и детьми. Однако, в тех немногих случаях, когда ему приходилось покидать жилище, всё заканчивалось не очень хорошо. Сегодня он вышел из дома по одной простой причине того, что им нужны были продукты, а Сосновое Деревце был занят написанием своего романа. Он находился посреди особо удачного отрывка, и если бы он пошел за покупками, то «потерял бы искру». Билл планировал взять детей с собой, но Диппер бросил на него взгляд, в котором говорилось: «Ты знаешь, что Хайзел захочется тонны конфет, и ты не сдержишься и купишь ей, если меня не будет рядом». Он не ошибся, поэтому Билл пошел один.

***

Когда час спустя он вернулся домой с свисающими на запястьях полными пакетами, его семья была не одна. Билл понял это еще до того, как подошел ко входной двери, застыв на месте, когда дурное предчувствие пронзило его грудь. Он всегда знал, когда Сосновое Деревце или дети были в опасности, но на этот раз что-то было по-другому. Это был тонкий намек на угрозу. Угроза, которая предупреждала, что другой демон находится слишком близко к тому, что принадлежит ему. Он точно знал, кто это был, и, прорычав тихое «Тэд», распахнул дверь, врываясь в комнату, отчего тяжелые пакеты ударили его по ногам. …И тотчас же замер, когда уловил своего партнера и детей, которые небрежно сидели на диване рядом с незнакомым демоном, как будто это самая естественная вещь на земле. Тэд Стрэндж развалился на мягких подушках, как будто ему там самое место, одетый в официальный костюм и удерживающий Хейзел на коленях. Диппер сидел на другом конце дивана с легкой улыбкой на лице, которая быстро исчезла, когда в комнату влетел Билл. Макона сидел между ними. Билл молча закрыл за собой дверь, в комнате повисла тяжелая тишина, во время которой человеческая половина присутствующих шокировано смотрела на него. Дети уставились на него с ничего непонимающими выражениями, Диппер — с глубоко удивленным, а Тэд — с удовлетворенным, подняв уголки губ в самодовольной ухмылке. Билл сохранял спокойствие ровно две секунды, прежде чем яростно бросить сумки на пол и зарычать: — Какого х… — Билл! — Диппер выстрелил в него возмущенным взглядом. Билл крепко поджал губы, его глаза вспыхнули ярко-красным цветом. — Какого черта, — прошипел он, со злобой глядя на другого демона, который беспечно сидел на диване, фамильярничая с его детьми. Билл не имел ничего против Тэда Стрэнджа. Однако он не питал к нему особой симпатии, как и к другим представителям его рода. Демоны не должны ладить. И, конечно, они не ладили, когда один ступал на территорию другого. — Папа, почему мы никогда не видели дядюшку Тэда? — жалобно спросила Хейзел, растеряно посмотрев на него. Ни она, ни Макона не побежали к двери, чтобы поприветствовать его, как обычно делали, когда он или Сосновое Деревце приходили домой, вместо этого комфортно разместившись рядом с Тэдом. — …Дядюшку Тэда? — повторил он, переместив разъяренный взгляд на Диппера. — Сосновое Деревце, можно тебя на пару слов? Диппер знал, что с ним не стоило спорить, когда он был в таком состоянии, поэтому мужчина смущенно встал и, взъерошив светлые волосы Маконы, вежливо улыбнулся Тэду, который в ответ расплылся в зубастой, блудливой ухмылке, отчего руки Билла сжались в кулаки. Демон направился на кухню, оставив на полу рассыпавшиеся пакеты, нерешительные шаги Соснового Деревца последовали за ним. Как только они оказались вне пределов слышимости, Билл резко развернулся, впиваясь в Диппера смертоносным взглядом, от которого тот немного отшатнулся. Увидев реакцию своего партнера и избавившись от сцены на диване, Билл понемногу сдулся и, расслабившись, перевел дыхание, чтобы успокоить себя. — Расскажешь мне, что тут, блять, происходит? — тихо прошипел он, складывая руки на груди. Его демоническая сторона сходила с ума от жажды крови и желания разодрать другому существу глотку. — Он просто… Он заглянул в гости! — защищался Диппер, хаотично размахивая руками. — Я не знаю, искал он тебя, или меня, или… Что еще я должен был сказать детям? Они не знают, что ты демон! — Может, что-то, отчего бы не казалось, что мы с ним закадычные друзья, — проворчал Билл. — Почему он все еще здесь? Почему ты не выгнал его? — Я пытался, — Диппер нахмурился. — Но дети хотели, чтобы он остался. Он рассказывает им истории. Билл снова крепко сжал кулаки: внутри него закипал чан с гневом от мысли, что его дети проводили время с Тэдом. — Ну, так или иначе, он уйдет. Он сделал пару шагов, намереваясь протолкнуться мимо своего партнера, но Диппер схватил его за руку и резко остановил. Демон зыркнул на него еще одним разъяренным взглядом, но мужчина равнодушно проигнорировал его, вместо этого заговорив: — Дети обидятся на тебя, если ты выгонишь его. — И что? — огрызнулся он. Диппер скептически поднял бровь: — Помнишь, когда ты не разрешил Хейзел завести кошку? Билл неумышленно вздрогнул. Тогда был огонь. Много огня. — И… — Или когда ты заставил Макону лечь пораньше, хотя вышла новая серия его любимого мультика? — Хаос! Ладно, он может остаться, — выплюнул Билл, всплеснув руками. Когда они вернулись в гостиную, Тэд ухмылялся.

***

— …и это история о том, как мы с вашим папой уничтожили империю. Диппер выглядел так, будто он был при смерти. Потому, что его задел сам сюжет, или потому, что их дети узнали об этом, Билл не был уверен. Все, что он знал, — это то, что он был готов убить Тэда. Вырвать ему язык, а потом убить. Хейзел с жадностью поглощала каждое слово, глядя на Тэда широкими, удивленными глазами, полностью равнодушная к смутным упоминаниям о кровопролитии. Даже Макона выглядел странно восхищенным, учитывая, что такие истории обычно пугали его. И Билл не ревновал. Абсолютно. — Папа, почему ты никогда не рассказывал нам такие истории? — заскулила Хейзел, поворачивая к нему большие карие глаза. Билл непроизвольно сжал кулак, лежащий на колене, сидя на стуле, который он принес из кухни, когда понял, что ему нет места на диване с остальной частью его семьи. Ладно. Возможно, он немного ревновал. — Что ты имеешь в виду, Сажанец? — спросил он более резким тоном, чем намеревался. — Я все время рассказываю вам истории. — Ты не рассказываешь таких, — вставил Макона, бросив на отца сочувствующий взгляд. Диппер постарался заглушить смех, и Билл бросил на него сердитый взгляд. — Не волнуйтесь, детишки, — с ухмылкой протянул Тэд, встречаясь взглядом с Биллом. — Вы всегда можете рассчитывать на своего дядю Тэда, если хотите развлечься. Билл стиснул зубы достаточно сильно, чтобы челюсть заныла. Когда дети издали громкие возгласы радости, незваный демон перевел взгляд на старшего человека. — Знаешь, Диппер, я всегда готов развлечь и тебя. Мужчина только нервно усмехнулся и вежливо улыбнулся, но Билл был удивлен, что он до сих пор не загорелся. Тэд Стрэндж флиртовал с его партнером. И даже не скрывал это. Конечно, Диппер наверняка не понимал, что с ним заигрывают. Он самый рассеянный человек в мире, когда дело доходило до таких вещей; Билл пытался ухаживать за ним два года, прежде чем он наконец прямолинейно объяснил Сосновому Деревцу, что происходит. Он собрал каждую унцию самоконтроля, которая была у него, чтобы не вырвать горло другого демона. Ради детей, сказал он себе. Сдерживай себя ради детей. Эти мысли немного успокоили его, но крохи самоконтроля быстро рассыпались, когда Тэд закинул руку на спинку дивана, невесомо задев пальцами шею Диппера и остановившись на его плечах. Если у мужчины это и вызвало какие-то проблемы, виду он не подал. — Дядя Тэд, что вы делаете по жизни? — неожиданно спросила Хейзел, обратив внимание присутствующих на себя. Билл попытался успокоить свое дыхание, обжигающее легкие в груди. Глаза Тэда на мгновение встретились с глазами Билла. Своим взглядом блондин пытался предупредить, что он не колеблясь разорвет его на куски, если тот расскажет детям еще что-то более компрометирующее. Билл заметил, как на другом конце дивана Диппер задержал дыхание. — Я… — демон взглянул на Диппера, — … специалист по заключению сделок. — Что это? — спросил Макона, непонимающе хмурясь. — Он… помогает людям, которым нужна помощь, — объяснил Диппер, бросая настороженный взгляд на партнера. Билл просто сидел на скрипучем стуле, откинувшись на деревянную спинку, и, скрестив руки, смотрел на мужчину холодным взглядом. Если страдать, то не ему одному. — Вы очень заняты? — спросила Хейзел. Билл не видел ее лица, когда она посмотрела на Тэда, но был уверен, что ее глаза полны беспокойства. — Папа и Papa тоже много работают, но они всегда находят время, чтобы поиграть с нами. Вы к нам еще придете? На лице Тэда мельком отобразилась растерянность, но он рассмеялся и взъерошил каштановые волосы слишком фамильярным жестом. — Конечно, малышка, — он бросил на Диппера еще один долгий взгляд, отчего Билл низко зарычал. — И я также не могу дождаться, чтобы провести больше времени с твоим Papa. — Ну все, хватит, — Билл вскочил на ноги и пересек расстояние всего за минуту, стащил Хейзел с коленей демона и, не обращая внимания на крики негодования, посадил ее на руки Диппера. Он схватил Тэда за воротник отутюженной рубашки и сдернул его с дивана, однако противная ухмылка так и не сходила с чужого лица. — Подождите, дядя Тэд, куда вы? — заплакала Хейзел. Билл не видел, но он точно слышал, как Диппер шикнул на дочь, изо всех сил удерживая ее, когда девочка начала пинаться и пыталась соскользнуть на пол. — Дяде Тэду пора уходить, — выплюнул Билл, сместив железную хватку на запястье демона, и потащил его к двери. — Подождите, я хочу попрощаться! — Макона спрыгнул с дивана и обнял ногу Тэда, прежде чем отец успел его остановить. Билл застыл, разрываясь между желанием отцепить своего ребенка от демона, но он знал, что Диппер будет против. Несмотря на возгласы инстинктов, он вздохнул и отошел, кивнув Сосновому Деревцу, чтобы тот отпустил Хейзел. Девочка сразу же побежала к гостю, и тот опустился на колени, чтобы приторно-сладко улыбнуться и обнять детей одной рукой. От этого кровь Билла закипела. Брат и сестра обняли демона за шею и спросили, скоро ли он вернется. Тот положительно заверил их и обольстительно улыбнулся Дипперу, у которого все слова вылетели через другое ухо. К тому времени, когда Билл вытолкнул другого демона за дверь, он был готов убить весь город от долгожданного облегчения. Тэд самодовольно прислонился к дверному косяку и лениво улыбнулся товарищу. Билл понизил голос, чтобы дети не услышали его, и прошипел: — Я не хочу, чтобы ты подходил к моей семье, Стрэндж. Улыбка только возросла. Он поднял бровь: — Я знаю, Билли-бой. Похоже, я очень понравился твоей семье. Как и мне твой вкусный человечишко. Дыхание Билла остановилось. Угроза была ясна, как солнечный день, неся сомнения насчет его авторитета. Он помедлил, прежде чем сплюнуть: — Убирайся с моих глаз, пока я не разорвал тебя в клочья, — Билл захлопнул дверь, пока не передумал. Только за обеденным столом, когда дети возбужденно рассказывали ему информацию о дядюшке Тэде, Билл понял, что так и не узнал, зачем приходил демон.