Перерождённые. Демон угасающей веры

* * *

      Открыв стеклянные двери кабинета, ведущие в сад позади дома, Ария ступила на вымощенную плиткой террасу. Свежий утренний воздух, который она втянула полной грудью, смешался с парами крепкого кофе. Она поднесла чашку к губам и с наслаждением сделала первый глоток. Взгляд её был обращён за пределы сада. Поместье Эвансов было выстроено на небольшом холме. Это позволяло беспрепятственно смотреть на нескончаемую лесополосу, граница которой начиналась сразу за пологим склоном. Ещё час назад она бежала трусцой мимо бесчисленных стволов деревьев, выдыхая пар и прислушиваясь к звукам просыпающейся природы. Пробегая милю за милей, то ускоряясь, то замедляя темп, чтобы выбрать направление, Ария на какое-то время снова почувствовала себя дома. В Анкоридже она практически каждый день делала утреннюю пробежку, пробегая не менее пяти миль. Если там бег помогал ей проветрить голову, расслабиться, то здесь же утренняя физическая нагрузка должна была помочь перенести предстоящий день. Час напряжённого бега, после которого ноги ощутимо подгибались, преодолевая лестницу, в какой-то мере помог перенаправить часть клокочущей бури эмоций в энергию, требуемую организму, чтобы пробежать нужную дистанцию.       Пробежка действительно помогла. Тяжело дыша, в пропитанной потом одежде, но на удивление с более или менее ясной головой, Ария вернулась в поместье, которое встретило её одиночным боем часов, оповещающих половину седьмого утра. Кроме этого, до неё не доносилось ни звука. Как легко можно было представить себе, что она совершенно одна. Но мозг не обмануть. Ария не могла себе объяснить, но она каким-то шестым чувством ощущала присутствие Рейчел, которая, вероятнее всего, ещё спала. А возможно, и нет. Но Ария очень надеялась, что да.       Вчера она намеренно вернулась за полночь в надежде, что навязанная сожительница давно отошла ко сну. Даже если их встреча стоила Арии не таких неимоверных сил, как она предполагала, повторного столкновения лицом к лицу через такой короткий срок Ария предпочла избежать. Она ещё не до конца доверяла своей выдержке и тому самообладанию, на которое настраивала себя все дни до приезда сюда. Дни, во время которых она упорно отвлекала себя работой или общением с домочадцами. Те, если не по отдельности, то все вместе тем или иным образом вламывались к ней в кабинет под самыми абсурдными предлогами: Хелен не могла якобы открутить крышку от банки, Кларк вдруг решила бегать с ней по утрам, что закончилось тем, что Арии пришлось чуть ли не на себе тянуть еле волочащую ноги сестру после первых же двух миль, у Лексы по необъяснимым причинам сломался ноутбук, а Кей…а той, похоже, вообще не требовался повод. Она в своей бесцеремонной манере просто громко объявляла о своём присутствии и плюхалась в кресло, начиная задавать самые глупые вопросы, пока Ария не выдерживала и практически насильно не выпроваживала её за дверь. И за всем этим несвойственным им вмешательством скрывались забота и невысказанное беспокойство. Ария осознавала это, и поэтому не злилась и не отчитывала их. Она не говорила этого вслух, но эта почти детская назойливость родных ей людей снимала часть напряжения. День икс приближался, и когда пришёл час расставания, её облепили со всех сторон любящие руки, и участливые голоса бормотали слова нежности и поддержки, заверяя, что всё будет хорошо, и она справится. И только в провожавших её взглядах она видела плохо скрываемое беспокойство и неуверенность. Ария попросила не сопровождать её в аэропорт, поэтому пообещав в, наверное, сотый раз звонить как можно чаще, она улыбнулась обнадеживающей улыбкой и села в ожидавшее перед домом такси, чтобы отправиться туда, где она, наконец, сразится со своими демонами, у одного из которых было лицо Рейчел Паркер.       Рейчел. К своему облегчению, Ария больше не сжималась всем нутром при одном только упоминании её имени. Но после вчерашнего Рейчел продолжала её озадачивать. Даже больше. Своим поведением она вводила Арию в тупик.       Когда позвонил Мейсон и сообщил, что миссис Паркер отказалась съезжать из дома, ссылаясь на правку в контракте, Ария не сильно удивилась. После их встречи можно было догадаться, что Паркеры обязательно что-нибудь предпримут, чтобы вернуть свое имущество. Такой поворот событий был вполне предсказуем, поэтому Ария отдала своему адвокату указание оставить всё, как есть, и она сама разберётся, когда прибудет. Вместо злости за то, что её требование было проигнорировано, Ария ощутила скорее раздражение, которое вскоре обернулось злорадным ожиданием, когда она лично выставит за дверь самонадеянную Рейчел. Перед глазами отчётливо стояла картина, как с лица Рейчел исчезнут надменность и высокомерие, а на их месте появятся негодование и, возможно, отчаяние от осознания, что с её желаниями никто считаться не собирается. В голове Арии даже сложился примерный диалог, который состоится между ними. И все оставшееся время до приезда она предвкушала эту часть своего триумфа. Вот только по прибытии картина, созданная её фантазией, не соответствовала реальности. Вид Рейчел не вписывался в сценарий.       Под колесами шуршал гравий, отвлекая от учащённого биения собственного сердца, когда Ария подъезжала к старинному особняку, выложенному серым камнем, с острыми крышами, покрытыми красной черепицей. По обе стороны от дороги расстилались лужайки с будто под линейку подстриженной травой. Виднеющиеся кустарники и деревья имели формы геометрических фигур с идеальными пропорциями. У самой стены дома радовали глаза пышные цветущие кусты роз самых разных оттенков. На миг Ария задалась вопросом, сколько садовников нужно иметь, чтобы поддерживать такую большую территорию в столь идеальном порядке? Но эти мысли тотчас же исчезли, стоило её машине остановиться перед вырезанными из дерева дверями, и на пороге показалась Рейчел.       Ария ожидала чего угодно: взгляда, полного неприступности и холода, слов высокомерия и заносчивости, образа самоуверенной, не желающей сдаваться благородной леди, но никак не напуганной, трясущейся лани с загнанным взглядом. Именно такой показалась Арии Рейчел. Ария была рада, что под очками могла скрыть свой растерянный взгляд, пока вновь не взяла себя в руки. Рейчел похудела, её черты лица заострились, в глаза бросались впалые щёки и тени под глазами. В её взгляде сквозил плохо скрываемый страх, будто ей вот-вот должны вынести приговор. Во всём её виде не было и намёка на предстоящее противостояние за право жить в доме. Ария почувствовала разочарование. Мало радости повергнуть кого-то, кто уже сдался на твою милость. Ария и не заметила, что буквально зависла, пока приветственные слова не выдернули её из задумчивости. «Что же, придётся подождать с ощущениями торжества,» — рыкнула про себя Ария, когда с багажом прошествовала мимо нервно топчущейся на месте Рейчел. От неудовлетворённости и нарастающего гнева улетучилась часть с таким трудом выигранной у самой себя сдержанности. Вследствие чего она резко, даже грубо одёргивала Рейчел.       Пока Ария принимала душ, в груди зародились подозрения, что, вероятно, всё было намеренно. Своего рода хитроумный план — выставить Рейчел беспомощной жертвой обстоятельств, чтобы вызвать жалость. Это откровенное лицемерие только распаляло Арию. Прекрасно отдавая себе отчёт от действий своих слов, она не чуждалась язвительных выражений. Был один момент — считанные секунды, за которые у Арии возникло недоступное её пониманию беспокойство, и она чуть было инстинктивно не сделала большой шаг вперёд, чтобы не дать пошатнувшейся Рейчел упасть, но трезвый разум вовремя остановил необъяснимый порыв. Если Рейчел желает выставлять себя страдалицей, то пусть в полной мере испытает на себе все радости унижения. Когда же в ходе скудного разговора Рейчел предложила себя в качестве служанки, Ария едва удержала себя от презрительного фырканья. В следующий момент она осознала, что такой способ мести Рейчел ничем не хуже, а может, даже лучше. Таким образом она будет каждый день видеть, как принцесса школы пала со своего трона. Арию вполне устраивал такой исход. Рейчел получит заслуженное, Ария сможет сконцентрироваться на более важном — уничтожить тех, кто непосредственно причастен к зверскому надругательству.       Вчера Мейсон предоставил ей отчёт о том, что успел узнать за время её отсутствия. Они просидели до позднего вечера, вникая в бесконечные строки цифр. Адвокат множество раз извинялся, что добытая им информация не полная. Но Ария и не думала упрекать его в некомпетентности, ясно сознавая, что один человек не в состоянии за такой короткий срок провести ревизию данных за минимум последние пять лет. И всё же ему удалось отметить несколько существенных деталей, которые требуют более глубокой проверки. Мейсон обнаружил нестыковки в последнем годовом отчёте, сравнив его с ежемесячными цифрами о прибыли и расходах. В сущности, он успел только поверхностно пробежаться за последний год, не забыв извиниться за свою медлительность. Также он отметил, что документация неполная, кого бы он ни спрашивал, никто не мог объяснить, каким образом так вышло. Ясно было одно — внутри предприятия есть работники, которые недобросовестно заполняют документы. Собственно, Арию это не слишком удивило. Ещё перед тем как начать скупать акции, она навела справки, и ей тогда уже показалось странным, что вопреки располагаемым ею на тот момент данным, предприятие несёт убытки, когда вполне могло бы быть прибыльным.       Чтобы иметь конкретные доказательства, придётся повозиться с датами, что Ария собиралась взять на себя. Мейсону же она приказала начать проверять всех служащих, как офисных, так и тех, кто занят на производстве. И если найдётся связь хоть с одним из четырех имён, которые она ему назвала ещё перед их приездом, то каждого вызывать к ней на ковёр под видом обычного собеседования. Они должны вычислить всех крыс, чтобы иметь полный доступ к картине. Ария предложила пустить слух, что собирается сузить штат работников. Таким образом, те будут более сговорчивыми, а также это отведёт подозрения, что новая хозяйка что-то ищет. Им предстояло много работы, и всё усложнялось тем, что за ними будут пристально следить те, кому они своими действиями определённо наступали на хвост. Решив, что ей нужно вести себя, как генеральный директор, который заинтересован в реконструкции своего нового приобретения, Ария назначила на следующее утро знакомство с офисным зданием и его работниками, а во второй части дня она хотела съездить на производство.       Взглянув на наручные часы, Ария слегка нахмурилась, осознав, что простояла слишком долго на террасе. Выпив последний глоток остывшего кофе, она вернулась в кабинет, закрыв за собой двери. Закинув на плечо сумку с ноутбуком, она вернула чашку на кухню и, прежде чем покинуть дом, бросила последний взгляд на лестничный пролёт, на секунду прислушавшись. Но сверху не раздавалось ни звука. Вероятно, Рейчел ещё спит. Тем лучше. Ария не желала с ней сейчас встречаться. По возможности она вообще хотела сократить их общение до минимума. Предложение нанять прежнюю экономку Эвансов пришлось весьма кстати. Таким образом Ария могла давать все указания непосредственно ей. Рейчел же займёт роль прислуги, а в обязанности прислуги не входит тесное и постоянное общение с хозяйкой дома.       В офисном здании царила ощутимая суматоха. Видимо, Мейсон уже оповестил всех, что сегодня всем предстоит лично познакомиться с новым генеральным директором. Кто-то из состава менеджмента встретил её почти у порога и, чуть ли не кланяясь в ноги, повел внутрь. Там к ним присоединились ещё несколько человек из руководства. Все суетились вокруг неё, как пчёлы у улья с королевой, вызывая у Арии снисходительную сдержанную улыбку. Она с первых секунд внимательно сканировала каждого из них, догадываясь, что минимум один лишь делает вид, что искренне рад приветствовать новую хозяйку. Одно было ясно, как белый день — они все тряслись за их кресла, из которых могут вылететь в любой момент, о чём они прекрасно осознавали, и поэтому рьяно старались ей угодить.       Первая половина дня пролетела почти незаметно. Ария на пару с Мейсоном и возвышающимся над всеми хмурым молчаливым Максом проходила один отдел за другим. Практически везде видя одно и то же: натянутые улыбки, неуверенное топтание на месте, сбитые объяснения, потные руки и лбы. У Арии создавалось впечатление, что чуть ли не каждый служащий чего-то опасался. Боялись просто лишиться работы в связи с предстоящими сокращениями или же предчувствовали, что с новой хозяйкой всплывёт их незаконная деятельность. Под конец обхода Ария убедилась, что предстоящая работа может затянуться на многие недели. И это только по предприятию, с которым связан Паркер. А ещё был Вильямс, шериф и его прихвостень. Но и на них она найдёт компромат и упрячет за решётку, где они будут гнить многие годы. Даже если ей придется провести в этом гадюшнике целый год, она не отступится.       Завод по переработке находился за городом. Туда Ария поехала одна, оставив Мейсона с Максом в офисе. Вместо них её сопровождали двое из руководящего состава. На месте всё началось по тому же сценарию, что и с утра, но с одним небольшим отличием. Если офисный планктон хотя бы пытался не таращиться на нового директора, то простые рабочие, состоящие исключительно из мужчин, то ли в силу своего простодушия, потому что им нечего было скрывать, или невежества, потому что их не особо волновали манеры, или им было элементарно плевать, как со стороны это выглядит, но они не прятали взгляды, а бесцеремонно не сводили глаз с их новой начальницы. Кто-то смотрел оценивающе, кто-то с любопытством и удивлением, многие с опасением и даже уважением, нашлись даже те, кто смел не скрывать свой похотливо-вульгарный интерес, но всё лишь до того момента, пока Ария не одаривала их таким убийственным взглядом, что каждый судорожно сглатывал и торопился спрятаться за спиной впереди стоящего напарника. Привыкшая к такого рода реакции Ария лишь раздражённо передёргивала плечами и мысленно закатывала глаза. Порой ей было весело представить, как бы шарахнулись те самые смельчаки, если бы узнали, что их похотливость направлена на кого-то с членом. При мысли об их ошарашенных лицах Ария ехидно хмыкнула про себя. Естественно, не было и речи, чтобы открыть правду о своей физиологии. Это может подвергнуть риску весь план. Она не сомневалась: стоит распространиться слуху о её синдроме, как те, кто знал Аарона Донельски, скорее всего, быстро сопоставят все факты и догадаются, кем на самом деле является Ария. Чтобы утаить свою сущность, Арии приходилось скрывать неподходящую внешности часть тела. Она не очень любила это делать, ещё меньше ей нравилось натягивать на себя каждое утро обтягивающие, эластичные спортивные трусы, но пока она находится в городе, ей придётся приносить эту жертву.       Около четырех часов вечера Ария заявила, что на данный момент увидела достаточно и желает возвратиться в офис. Она почти слышала, как менеджеры облегчённо выдохнули и согласно закивали, как болванчики. Они уже раздражали Арию, а ей придётся работать с ними ещё бог весть сколько времени. Отмахнувшись от предложения на совместный ужин, Ария довольно в резкой форме бросила, что на сегодня все свободны, и назначила первое заседание на понедельник в девять утра. Это было спонтанное решение. Ей не терпелось избавиться от их назойливого внимания. Она не привыкла быть насильно вежливой. Но сейчас не было другого выхода. Избавившись от навязчивой свиты, Ария вернулась в офис и нашла Мейсона в соседнем с её кабинетом.       — А, Ария, — при виде неё Мейсон засуетился, подскочив на ноги, чтобы уступить своё место, но был остановлен небрежным взмахом руки. — Как прошла ваша экскурсия? — вежливо поинтересовался он, наблюдая, как Ария садится на стул, стоящий напротив него, и только после этого медленно опустился назад в кресло.       — Ожидаемо, — сдержанно ответила Ария, потирая переносицу. Насыщенный событиями день всё-таки оставил след, проявляясь налётом усталости. — Удалось узнать что-нибудь новое? — перешла она к делу.       — Есть кое-что, — задумчиво отозвался Мейсон. — Но это только догадки и предположения, сопоставленные с определёнными фактами.       — Говори.       — В бумагах я обнаружил отчисления на благотворительность. Одним из подопечных организаций является, например, детский дом — приют Эвансов. Здесь в городе. Насколько я разобрался, учредительным лицом числится миссис Паркер. Все денежные переводы идут отсюда.       — И что в этом подозрительного? Насколько я помню, ещё мать Рейчел активно занималась благотворительностью, поэтому, могу предположить, дочь продолжила дело. Чем ей ещё заниматься? — Ария не сдержалась и издала пренебрежительное фырканье.       — Возможно, но судя по суммам, которые жертвовало предприятие, дети в этом приюте должны жить, как привилегированные отпрыски элитных семей. Во что мне мало верится, — подытожил Мейсон и затих, ожидая, что Ария сама сделает выводы. Так и случилось.       — Ты намекаешь на отмывание денег? — Ария мгновенно приободрилась. Возможно, вот она, их первая реальная зацепка.       — Я тоже об этом подумал. И это может отчасти объяснить исчезающую прибыль, — глаза Мейсона загорелись азартом. — Во всяком случае считаю, нам стоит начать рыть именно там, пока не найдём ещё что-нибудь.       — И Рейчел к этому причастна? — вопрос вырвался непроизвольно. Почему-то мысль, что Рейчел осознанно могла использовать детей в криминальных целях, претила Арии больше, чем всё остальное.       — Вот этого я пока сказать не могу. Её имя числится в документах, но это ни о чём не говорит. Вполне может быть, что она в курсе всего, а может, вообще далека от всего, что связано с детским домом. Нужно наводить справки.       — Согласна, — Ария глянула на часы и обнаружила, что время приближается к пяти, а значит, она должна ехать в поместье. — Встретимся утром и начнём. Завтра суббота, и если ничего не изменилось, в выходные здесь не работают без надобности. Нам не нужны лишние глаза и уши. На следующей неделе мы нанесем неожиданный визит в этот приют. Посмотри в рабочем календаре и выбери день, — наказала Ария, вставая.       — Как скажете… Госпожа, — как смиренный раб, Мейсон опустил голову.       В начале их профессиональных отношений Ария множество раз приказывала ему прекратить так к ней обращаться, и обычно бывший клиент не смел ослушаться, но иногда, когда Ария вела себя особенно строго, он забывался, и привычное обращение соскальзывало с языка. Где-то в глубине души Арии это даже льстило, поэтому в такие моменты она снисходительно ухмылялась и порой даже подыгрывала, отдавая указания особенно жёстко, зная, что бывший добровольный раб получает от этого изощрённое удовольствие. Это была одна из причин, почему Ария была уверена в преданности адвоката. Раб ни за что не предаст свою любимую госпожу, которую он боготворил. Просто раньше он с позволения лепетал слова обожания вслух, а теперь показывал в действии.       — Ты хорошо поработал, раб, — придав своему голосу хорошо заученный доминантный тон, Ария свысока бросила Мейсону надменный взгляд. — Твоя госпожа довольна.       По телу адвоката прошла заметная дрожь удовольствия. Отблагодарив таким образом своего подчиненного, Ария развернулась и вышла. Забрав из кабинета сумку с ноутбуком, она поехала в поместье.       Закрыв за собой входную дверь, она прислушалась и пошла на голоса, раздающиеся со стороны кухни. Там её взору предстала идиллия уютного чаепития. Рейчел сидела напротив пожилой женщины лет шестидесяти, может, чуть больше, которая в тот момент пододвинула ей тарелку с печеньем. Подойдя ближе и выдавая своё присутствие, Ария отметила, что картина не столь идеальна, как показалось сначала. Осанка Рейчел осунулась, глаза были опущены в стоящую перед ней чашку. Взгляд миссис Маккой, вероятнее всего эта была именно она, был наполнен неподдельным беспокойством, смешанным с нежностью.       — Добрый вечер, — негромко поздоровалась Ария, когда её наконец заметили.       Рейчел подскочила со стула, в то время как миссис Маккой одарила Арию внимательным изучающим взглядом, поднимаясь более спокойно.       — Мисс Доннали, это миссис Маккой. Мы ждали вас, — Рейчел нервно потерла руки. — Я не хотела сказать, что вы опоздали. Я просто… мы пили чай. Миссис Маккой заваривает отличный чай. Не желаете чашечку перед ужином? Или после? Я могу сейчас же заняться им, — создавалось ощущение, что ещё немного и Рейчел начнёт кланяться, что, видимо, абсолютно озадачило экономку.       — Рейчел, что с тобой такое? — опешившим голосом, спросила она, пытливо изучая очевидно нервничающую Рейчел, которая сконфуженно сжала плечи и опустила глаза. — Добрый вечер, мисс Доннали. Я миссис Маккой, и Рейчел сообщила, что вы рассматриваете возможность нанять меня в качестве экономки, — не желая смущать свою бывшую хозяйку, женщина уверенно подошла к Арии и протянула руку, чтобы поздороваться.       Ария ответила рукопожатием, замечая между тем с первого взгляда, что ей нравится миссис Маккой. В отличие от большинства в этом городе, она не пыталась заискивать и льстить, чтобы заполучить место. Её прямой, уверенный взгляд говорил о твёрдости характера, но без дерзости или неуважения.       — Вы правы, опытная экономка будет очень кстати в этом большом доме, а вы, как мне известно, проработали здесь множество лет, и думаю, лучшей кандидатуры мне не найти, — Ария обращалась исключительно к миссис Маккой, полностью игнорируя Рейчел, хотя боковым зрением видела, что та испустила негромкий выдох, когда услышала, что Ария согласна нанять женщину, за которую она ходатайствовала. — Я согласна платить вам ту же сумму, что вы получали от ваших прежних нанимателей. Правда, ваше ежедневное присутствие в доме не обязательно. Для меня будет достаточно, если вы будете приходить три раза в неделю. Выходные в вашем распоряжении. Рейчел уверила меня, что многому у вас научилась, поэтому я надеюсь, в ваше отсутствие она справится со своими обязанностями по дому, — последние слова заставили миссис Маккой недовольно поджать губы и слегка нахмуриться, но она промолчала, подарив обнявшей себя Рейчел сочувственный взгляд. — Если, конечно, спать до обеда не входит у неё в привычку, — язвительно добавила Ария, продолжая игнорировать Рейчел, поэтому от неё не укрылось, каким угрюмым взглядом посмотрела на неё экономка. — Прошу вас просветить Рейчел, во сколько начинается обычный рабочий день.       — Мисс Эванс не очень хорошо себя чувствует, и ей необходим здоровый сон хотя бы несколько дней. За это время я беру все обязанности на себя. Уверяю вас, когда её здоровье улучшится, она будет незаменима, — твёрдо отчеканила миссис Маккой, с неким вызовом глядя на Арию снизу вверх, так как едва доставала той до груди.       Эта маленькая, но определённо смелая женщина с мягкими чертами лица и глубокими морщинами у глаз, не задумываясь, бросилась защищать Рейчел. И какие бы бурные эмоции на тот момент не испытывала Ария по отношению к той, к миссис Маккой она прониклась уважением. Арии нравились люди, которые не пасовали перед ней.       — Я нисколько не сомневаюсь в вашей компетенции, — уклончиво ответила Ария сдержанным тоном. — Сейчас я хотела бы ещё поработать, но, если вас не затруднит, можете приготовить мне несложный ужин, раз Рейчел так больна?       — Со мной всё хорошо, — вдруг твёрдо отозвалась Рейчел. — Прошу прощения за то, что проспала сегодня ваш уход. Такого больше не повторится. Я сама приготовлю ужин.       Миссис Маккой с неодобрением посмотрела на Рейчел и покачала головой, всем своим видом показывая, что ей есть что возразить, но промолчала.       — Как угодно, — Ария небрежно пожала плечом. — Только никакого белого хлеба. Я ем исключительно цельнозерновой, — добавила она бесстрастно, направляя взгляд на Рейчел, чтобы увидеть, как та прикусила губу и потупила глаза.       Ария осознавала, что задела Рейчел. Уже второй раз за несколько минут она, ведомая неким извращённым чувством злорадства, намеренно кидала фразы, которые добавляли унижения. И в какой-то мере она радовалась своей победе, но где-то в сознании в ней поселилось ощущение гадливости от самой же себя. Как бы сильно она ни желала, принижать и опускать кого-то было несвойственно её натуре, в особенности, если этот кто-то явно слабее и уязвимее. Развернувшись, Ария зашагала вон из кухни. Отчего-то она не могла больше выносить присутствие Рейчел, у которой, хотя она и старалась выглядеть стойко и непоколебимо, Ария заметила смятение и обиду в её глазах, что вызвало эхо стыда за своё поведение.       — Я буду ужинать в кабинете, миссис Маккой, — бросила Ария через плечо окончательно покинув помещение.       Минут через двадцать в дверь кабинета постучали, и на пороге показалась миссис Маккой с подносом в руках. Ария захлопнула ноутбук и расчистила место на столе перед собой.       — Рейчел предположила, что вы следите за здоровым рационом, и мы приготовили для вас салат с тунцом. Надеюсь вас устроит, — учтиво сказала экономка, опуская поднос на стол.       — Вполне. Спасибо.       Ария собралась приступить к трапезе, но заметила, что миссис Маккой всё ещё стоит рядом и будто не решается что-то сказать.       — У вас ещё есть вопросы? — Ария отложила столовые приборы и выжидающе посмотрела вверх.       — Да. Это по поводу Рейчел.       Челюсти Арии сомкнулись. Говорить о Рейчел она сейчас хотела меньше всего. Ей только-только удалось отвлечь себя работой.       — Вы на самом деле не замечаете, что с ней не всё в порядке? — оценив молчание за согласие выслушать, миссис Маккой продолжила более уверенно. — Рейчел росла у меня на глазах, и я определённо могу заверить, что она плохо себя чувствует. Она никогда не отличалась аппетитом и из-за этого всегда была более чем стройной, но сейчас, — экономка удручённо покачала головой. — Последний раз я видела её примерно неделю назад, и за это время она похудела ещё больше. Неужели вы не видите эти синяки под глазами? Она истощена. На неё столько навалилось за последнее время. Уверена, она скорее всего практически не ела и не спала всё эти дни. Ей нужен отдых! Даже если вы мне будете платить, я не позволю обижать мою девочку. В противном случае, я не останусь в этом доме, и, если надо заберу, её с собой.       — Не слышала, чтобы она жаловалась, — сдерживая нарастающее раздражение, сухо ответила Ария.       — Она никогда не жалуется, — экономка нахмурилась и поджала губы. — Неважно, что у неё творится внутри или вокруг неё, она никогда не жалуется. Я была бы рада, если бы она была чуть смелее и откровеннее, — отводя взгляд в сторону, туманно добавила она.       Нежеланное, просто отвратительное чувство вины вновь ощутимо кольнуло в груди. Просто недопустимое чувство в её понятии. Ария сжала кулаки и скрипнула зубами. Нужно заканчивать этот разговор, пока она ещё сдерживала себя от слов, о которых может пожалеть.       — Хорошо, хорошо, — резко бросила она, хватая вилку и нож в руки, чтобы как-то их занять. — Передайте Рейчел, что я не ожидаю от неё ничего до самого понедельника. Может отдыхать или делать всё, что захочет все выходные. Я сама могу справиться. Вы тоже можете начать с ней с понедельника.       — Я передам ей, — оставшись довольной, миссис Маккой наконец поспешно удалилась, оставляя Арию сверкать глазами ей вслед.       Пришлось сделать дыхательные упражнения, чтобы успокоиться и поесть, не терзая еду на тарелке. Чувство вины всё ещё зудело где-то в затылке, но оно улеглось, когда Ария полностью погрузилась в работу. Она просидела перед ноутбуком, пока глаза не начали слипаться, что посодействовало почти мгновенному сну. Рейчел она в этот вечер больше не видела.