Перерождённые. Демон угасающей веры

      Спускаясь по лестнице, Рейчел сделала попытку привести в порядок волосы и измятую одежду, что не привело к особому успеху. Плюнув на свой внешний вид, она подошла к двери, открыла и замерла на пороге, оторопело оглядывая четыре незнакомые женские фигуры.       — Где она?       — Кто? — совершенно сбитая с толку, машинально спросила Рейчел, уставившись на задавшую вопрос блондинку, которая в этот момент отнимала телефон от уха. Взгляд Рейчел переместился на стоявшую рядом девушку с огненно-рыжими кудрями. Очевидно, это она непрерывно давила на звонок, потому что её палец всё ещё лежал на кнопке.       — Ария. Где она? — прозвучал более вежливый голос.       Рейчел изумлённо расширила глаза. На пороге стояла копия той, что с рыжими волосами, а рядом с ней была ещё одна девушка. Чуть ниже ростом, с выразительными зелёными глазами, и она бесцеремонно изучала её с ног до головы.       — Ты Рейчел, — она не спрашивала, а утверждала.       — Да, но откуда вы… — Рейчел вообще перестала что-либо понимать. Откуда эти красивые, словно на подбор, незнакомки знали, кто она? Что им надо? И зачем им понадобилась Ария?       — Где Ария? — сурово повторила свой вопрос блондинка, но после того, как девушка с зелёными глазами мягко коснулась её плеча, глубоко выдохнула. — Нам нужно её увидеть. Где она? — сказала она спокойнее.       — Наверху. Тренируется, — растерянно отозвалась Рейчел. — Я позову.       — Хорошо, — блондинка кивнула и решительно сделала шаг через порог.       Рейчел ничего не оставалось, как отступить и дать пройти остальным. Закрыв за ними дверь, и прежде чем звать Арию, она обратилась ко всем четырём.       — Что мне ей сказать о вас?       — Скажи, если она немедленно не спустит свою задницу вниз, то я не посмотрю на её рост и способности…       — Кей, — одна рыжая прервала другую, с укором покачав головой, а затем сама обратилась к Рейчел. — Передай ей, что приехали её сёстры.       «Сёстры! Конечно, Ария упоминала же сестёр-врачей. Хелен и Кей, кажется, но она не сказала, что они близнецы. А кто тогда другие две девушки?», — Рейчел с ещё большим интересом оглядела незнакомок, но при любом желании не находила ни малейшего сходства.       — Мы ждём, — нетерпеливым голосом напомнила блондинка. И снова девушка с зелёными глазами моментально оказалась рядом и взяла ту за руку. Казалось, что одно только касание заставило блондинку расслабиться. Она переплела их пальцы и глубоко выдохнула. — Я знаю, — донеслось до Рейчел тихое бормотание, которое блондинка произнесла куда-то в грудь девушке, нежно обнимавшей её свободной рукой за талию.       Рейчел видела их от силы пару минут, но этого было достаточно, чтобы догадаться, что между этими двумя очень крепкая связь. Рейчел даже рискнула бы сказать — любовь.       — Я сейчас, — уловив на себе выжидающие взгляды, Рейчел осознала, что снова задумалась.       Чувствуя провожавшие её взгляды, она поднялась по лестнице, прислушиваясь к нарастающему звуку музыки. Ария до сих пор не в курсе, что у них, точнее у неё, гости. После вчерашнего Рейчел даже не представляла, как сложится их дальнейшее общение. Как и о чём они будут говорить. Но поговорить им ещё придётся. Возможно, внезапный приезд родственников Арии весьма кстати. Может, это сгладит ситуацию. А ещё это даст ей немного времени, чтобы обдумать ситуацию. Ей о многом нужно подумать. В голове все еще не укладывалось, что Ария - это Аарон Донелький. Тот самый Аарон, которого гнобила вся школа. Как такое возможно? Ведь Аарон был такой… А Ария такая… Как она могла так измениться?! Что удивительно, но Рейчел было совсем несложно, даже более чем, воспринимать Арию, как женщину. Для нее это казалось правильным, даже при наличии у той мужского органа.       Из раздумий её вырвала стремящаяся ей навстречу Ария в своих привычных шортах и заметно промокшей майке. При виде друг друга обе замерли.       — Привет, — дыхание Арии было немного учащённым, как будто ещё минуту назад она тягала тяжести, или чем там она всё время занимается. Хотя, возможно, так оно и было.       До этого момента Рейчел не осознавала, под каким напряжением находилась с самого пробуждения. Она боялась их встречи, страшилась увидеть в глазах Арии обвинение, злобу, ещё хуже — ненависть. Она бы не вынесла этого. Но смутные воспоминания о том, как её заботливо укладывали на постель, нежные слова полушепотом — всё это не было сном. Во взгляде Арии не было ничего, кроме понимания и озадаченности. Из Рейчел словно выпустили воздух, а с ним ушла и напряжённая скованность.       — Привет, — одними губами ответила Рейчел. Между ними повисла тишина. Рейчел ощущала потребность что-то сказать, но что? Молчание между ними доказало, что, вероятно, Арии тоже сложно найти подходящие слова после вчерашнего. — Там, — Рейчел снова вспомнила, зачем поднялась, и кивнула себе за спину, — к тебе приехали сёстры.       Последовавшую после этого реакцию Арии она никак не ожидала. Та сузила глаза и глухо выругалась, после чего потёрла лицо руками и двинулась дальше вниз по лестнице, так быстро, что Рейчел пришлось поторопиться, чтобы не отстать.       — Вы что тут делаете? — услышала Рейчел, как только Ария преодолела изгиб лестницы и смогла видеть находящихся в холле девушек.       Рейчел догнала её на последней ступеньке, где её высокая фигура будто в землю вросла, и не нужно было видеть её выражение лица, чтобы понять, что она очень, очень недовольна нежданному появлению сестёр, если судить по суровому голосу, от которого Рейчел непроизвольно сжалась, хотя недовольство и не было направлено на неё, и предполагала, что сейчас разразится скандал. Единственная, кто показал хоть немного беспокойства из-за гнева сестры, была одна из близнецов.       — Упс, — вжав голову в плечи, пробормотала Кей и спряталась за спиной своей копии, которая по логике должна быть Хелен. Ария вроде бы так и говорила - Кей и Хелен. Если бы не одежда, различить их было бы невозможно, но Рейчел запомнила, что девушку в светло-бежевом пиджаке и в такой же короткой юбке её сестра-близнец назвала Кей. Значит, Кей в юбке, а Хелен - в тёмно синих брюках.       Пока Рейчел делала себе в уме заметки по близнецам, блондинка, всё это время державшаяся поблизости темноволосой девушки, вдруг бросилась вперёд и упала в мгновенно раскрывшиеся объятия Арии. Она с непосредственностью обвила руками Арию за талию и уткнулась лицом в её грудь.       — Ты в порядке. Ты действительно в порядке, — услышала Рейчел срывающийся шёпот, так как стояла непосредственно рядом с ними.       То, как естественно Ария обняла девушку в ответ, зарылась пальцами в её волосы и нежно прижала к себе, вызвало у Рейчел неожиданно бурную реакцию. В груди возникло неприятное ощущение, кончики пальцев закололо, словно она готова выпустить когти и броситься на этих двоих, оттащить блондинку, закрыть Арию собой и прорычать: «Моя». Кто эта девушка, и почему она так свободно может обнимать Арию? Рейчел вовремя себя остановила.       Поджав губы, она резко отвернулась, чтобы уловить на себе заинтригованные взгляды близняшек. Они переглянулись, и Кей как-то загадочно улыбнулась.       — Рейчел, позволь тебе представить наших незваных гостей, — оставив короткий поцелуй на волосах прижимающейся к ней блондинки, Ария посмотрела на Рейчел, которая выдавила из себя приветливую улыбку. Её всё ещё тянуло оторвать руки блондинки от Арии. — Это Кларк — наша самая младшая сестра, — блондинка наконец вынырнула из обнимавших её рук, но смотрела всё ещё с неким недоверием. Услышав, что блондинка -Кларк всего лишь одна из сестер, Рейчел незаметно выдохнула и улыбнулась более искренне.       — Привет, — протягивая руку, поздоровалась она.       — Привет, — буркнула Кларк, но потом вдруг посмотрела на близняшек, фыркнула и закатила глаза. Рейчел не совсем поняла, что всё это значило, но когда Кларк посмотрела на неё снова, взгляд её больше не был таким колючим. Она слабо улыбнулась. — Приятно познакомиться, — добавила она. Потом потянулась лицом вверх, принуждая Арию склонить голову, и мягко поцеловала её в щёку. — Больше так никогда не делай, — буркнула она и отошла к зеленоглазой девушке.       — Это Лекса — девушка Кларк и полноправный член семьи, — с лёгкой улыбкой представила Ария зеленоглазую. Рейчел получила подтверждение в своих догадках, что между этими двумя что-то есть. — Об этих двух ты уже слышала. Кей и Хелен. Не пройдёт и часа, как ты уже научишься отличать их друг от друга, — улыбка Арии превратилась в добродушную ухмылку. Кей в ответ лишь раздражённо закатила глаза, а Хелен, приветливо улыбаясь, подошла к Рейчел.       — Здравствуй, Рейчел, — поздоровалась она за протянутую ей руку и задержала её в своей чуть дольше, чем нужно, внимательно при этом вглядываясь в глаза Рейчел. На удивление, Рейчел не ощутила под таким пристальным взглядом ни малейшего дискомфорта, как обычно.       — Здравствуй.       — Ну теперь, когда все перезнакомились, мы можем наконец перебраться на кухню? Я голодная, как зверь. Мы всю ночь ехали, — нетерпеливо прервала Кей.       — Сначала нам предстоит серьезный разговор, — суровый голос Арии заставил Рейчел поднять на неё глаза, ожидая увидеть подобие гнева из-за жёстких слов. Но нет.       Может быть, Ария и выглядела мрачной, но в её взгляде угадывалась скорее обеспокоенность, чем настоящий гнев. После вчерашнего Рейчел лучше, чем кто-либо, могла утверждать, что в гневе Ария выглядит совсем иначе.       — Рейчел, извини нас, но нам нужно поговорить наедине. Встретимся чуть позже за завтраком, — не отводя глаз от сестёр, попросила Ария.       Реакция последовала не сразу. Несколько мгновений Рейчел выжидающе смотрела на Арию, так как ей нужно было ещё раз увидеть её глаза. В глубине души ей требовалось окончательно убедиться, что она не ошиблась, что мягкий понимающий взгляд там, на лестнице, не был плодом её воображения. Осознав, что внимание Арии полностью сосредоточено на девушках, Рейчел с некой тоской обхватила себя руками.       — Конечно, я понимаю, — с неловкой улыбкой она посмотрела на девушек и под их любопытными взглядами, вспомнив свой непрезентабельный вид, почувствовала себя ещё более неуютно. — Мне всё-равно нужно привести себя в порядок.       — Следуйте за мной, — тут же проронила Ария и двинулась, как определила Рейчел по направлению, скорее всего в кабинет.       Лекса и Кларк, держась за руки, сразу пошли следом. Близняшки же ещё медлили, молчаливо переглядываясь, словно вели какой-то немой диалог, пока Хелен не кивнула, а Кей как-то странно хмыкнула, и они, бросив Рейчел напоследок задумчивые взгляды, поспешили догнать остальных.       — Нас как на расстрел ведут, — донеслось до Рейчел недовольное ворчание. — Она, значит, натворила делов, а делает вид, что мы теперь виноваты.       — Замолчи, Кей, — строго ответила Хелен, без труда догадалась Рейчел, поднимаясь ещё на пару ступенек. — Она ни в чём нас не винит. Ей сейчас нелегко, и тут ещё мы, как снег на голову.       — Да знаю я, — ответ Кей, больше походивший на фырканье, было последним, что услышала Рейчел. Взаимоотношения этих девушек — сестер с Арией, казались такими необычными и интригующими, что в Рейчел всё сильнее ощущалась потребность познакомиться с ними ближе, и тем самым узнать больше об Арии и увидеть её другую сторону. Рейчел уже не сомневалась , что та Ария, с которой она общалась всё это время, была не тем человеком, что предстал перед ней сейчас.       Добравшись до своей спальни, в которой она, наверное, впервые за несколько лет не провела ночь, что ощущалось довольно странным, Рейчел прямиком пошла в ванную комнату. Пока она стояла в душевой кабине, окружённая клубами пара, на неё нахлынул такой поток хаотичных мыслей, что на миг ей сделалось дурно. Упираясь лбом о прохладную плитку, она переждала приступ головокружения, списывая это на недомогание и пропущенный ужин. Под горячими струями тело постепенно расслабилось и хаос в голове поутих. Но бесчисленные вопросы от этого не исчезли.       Как бы Рейчел не старалась, но она не могла чётко воспроизвести в памяти черты лица Аарона. У него всегда были длинноватые, неаккуратно подстриженные волосы, вечно свисающие вперёд, из-за чего он всегда смотрел исподлобья. Она никогда не видела его улыбку. Погружаясь в далекие воспоминания, Рейчел с сожалением осознала, что она вообще редко к нему присматривалась. Неудивительно, что она сразу не узнала в Арии Аарона. Хотя кто вообще способен в ней его узнать? Всё, что она помнила - это необычного цвета глаза и его высокая фигура, преследующая её, как тень. В голову пришла ещё одна важная деталь — у Аарона была какая-то болезнь, вследствие которой он был таким, каким был. Рейчел при всём желании не могла вспомнить, чем именно страдал Аарон, но Ария же абсолютно точно ничем не болела. Она буквально источала силу и энергию. Так какой путь ей пришлось преодолеть, чтобы из Аарона получилась Ария Доннали — женщина, наделённая властью и влиянием? Как она пережила то, что с ней сотворили? Перед глазами снова возникли изображения со снимков, и Рейчел сильно зажмурилась. На неё накатила тошнота, и тело охватило ознобом, несмотря на горячую воду. Чувства вины и бесконечного сожаления снова накрыли с головой. Рейчел сжала ладонями виски и закачала головой. Страшные картины не желали исчезать. Боясь нового срыва, Рейчел дрожащими руками схватила шампунь и, закусив губы, нервно начала намыливать голову. Она не хотела и дальше оставаться одной.

* * *

      — Вы не должны были приезжать, — опускаясь в своё кресло, с некой обречённостью изрекла Ария, как только за Хелен, заключающей процессию, захлопнулась дверь кабинета.       — Не должны были? — Кей, нисколько не смутившись сварливого взглядом старшей сестры, осуждающе ткнула в неё пальцем. — Сначала ты нас игнорируешь по телефону, потом присылаешь фото раненой Рейчел, а после… — она прервала свою взволнованную речь, чтобы глубоко вздохнуть воздух. — У тебя был такой эмоциональный взрыв, что по прибытии сюда, мы, как минимум, ожидали увидеть разрушенный город, или ещё хуже, пару трупов! — выплеснув накипевшее, Кей, словно утратив часть энергии, устало плюхнулась в первое стоящее рядом кресло. —  Теперь вы, — неопределенно махнула она рукой остальным.       — Где твой телефон? Мы звонили много раз. Если бы ты ответила… — взяла слово Хелен, приближаясь к столу.       Её телефон! Ария совсем забыла, что после разговора с Мейсоном в больнице, поставила его на беззвучный режим, а после… В голове пронеслись яркие кадры всего, что произошло за прошедший день. В связи с последними событиями она и не вспомнила о сёстрах. Может, они и не чувствовали всё так отчётливо, как если бы находились рядом, но они всё ещё чувствовали. Ария даже представить себе боялась, что они могли вообразить. Почувствовав бесконечную вину перед самыми родными людьми, Ария не сразу нашлась с ответом.       — Всё хорошо, Ария, — Хелен пододвинула себе стул к самому столу и присела прямо напротив. — Хочешь, чтобы мы помогли?       — Нет, — вынырнув из размышлений, Ария уверенно покачала головой. — Нет, со мной всё в порядке, — улыбнувшись уголком губ, заверила она.       И она не обманывала. С появлением сестёр ей на самом деле стало легче контролировать себя. Её словно по-новой подзарядили.       Прошедшая ночь выдалась неспокойной. Ария то и дело просыпалась, и каждый раз с мыслью о сказанных Рейчел последних словах. Они будто просочились в подсознание и не давали покоя. Арии казалось, что она должна что-то извлечь из этого высказывания, но ей никак не удавалось уловить, что именно. Ко всему прочему, была сама Рейчел, которая так трепетно прижималась к ней всё время, осознанно или нет, но Ария не смела пошевелиться, чтобы не потревожить её сон. Из-за чего к утру тело окончательно онемело. Кроме этого, этой ночью случилось, в своём роде, особенное событие — Ария впервые спала с кем-то рядом. Новое и странное ощущение засыпать, ощущая тепло другого тела. Раньше Ария уверено избегала таких ситуаций. Даже позволяя Кларк засыпать в своей постели, после она всегда относила её обратно в спальню. Почему-то у неё создавалось неуютное ощущение в груди при мысли, что во время сна, когда она совершенно беззащитна, кто-то будет находиться рядом. И даже любовь и доверие к сестре не могли её заставить отключиться в её присутствии.       Сон рядом с Рейчел тоже нельзя было назвать освежающим, но на то были другие причины. В остальном Ария не ощущала дискомфорта. Если быть честной, ей даже понравилось обнимать Рейчел. Это в какой-то степени успокаивало, что в её руках она в безопасности. Если бы не навязчивые мысли, можно было утверждать, что сон прошёл бы куда лучше. Но мысли были, а с ними и растущее беспокойство, поэтому, не дождавшись полного восхода солнца, она осторожно выбралась из постели, не забыв хорошо укрыть мирно спящую Рейчел, и, взяв спортивные вещи, тихо вышла из спальни и поднялась на этаж выше.       За короткий срок произошло столько много решающих событий, что мозг готов был взорваться. Чтобы как-то себя отвлечь и привести мысли в порядок, Ария изводила своё тело на тренажёрах. В какой-то момент, ощутив настоящий прилив сил, она решила, что её стратегия работает, и начала заниматься ещё усерднее. Когда же у неё создалось ощущение, будто в лёгкие залили галлон кислорода, в голове наконец щёлкнуло. От неожиданности Ария на какие-то пару мгновений замерла, чтобы осознать, не мерещится ли ей. Но нет. Близость сестёр она ни с чем не спутает. Ей даже стало немного стыдно, что до неё сразу не дошло, что происходит. Но на место стыда довольно быстро пришла мучительная тревога. Сёстрам здесь не место. Не место и не время.       Вот и сейчас мысли Арии метались. Облегчение и радость из-за их присутствия, и из-за него же накатывало волнение. Всё это напоминало шумный прибой у скалистого обрыва.       — В относительном, — Ария устало пожала плечами, увидев четыре пары скептических глаз, направленных на неё, признавая, что её состояние далеко от полного порядка.       — Что случилось? — мягко спросила Хелен.       В зависшей тишине, Ария успела прочесть множество вопросов в заботливых глазах всех их.       — Вчера я рассказала Рейчел, кто я есть на самом деле, — сдавшись, призналась она и откинулась на спинку кресла.       Остальным понадобилось несколько секунд, чтобы осознать услышанное.       — Что же, — нарушила тишину Кей, загадочно хмыкнув, — видимо, её это нисколько не смущает. Я бы даже сказала, наоборот, если принять во внимание её реакцию, когда Кларк к тебе кинулась, — она посмотрела на Хелен, которая тоже не удержалась от слабой улыбки.       — Это что ещё значит? — Ария вмиг вытянулась на стуле, с непониманием переводя взгляд с Кейлен на Кларк, озадаченное выражение лица которой мало чем отличалось от её собственного.       — Мне бы тоже хотелось знать, — Кларк демонстративно скрестила руки на груди, в то время как Лекса потянула её к одному из кресел, села сама и усадила сверкающую глазами Кларк себе на колени. — Вы двое, что вы знаете, что мы упустили?       — Да ладно вам, — Кей улыбнулась шире, — даже без наших способностей можно было заметить, как Рейчел на тебя смотрела, когда вы обнимались, — она перевела взгляд с Кларк на Арию, но те дырявили её ничего непонимающими взглядами, что заставило её театрально закатить глаза.       — Она ревновала, — мягким голосом разъяснила Хелен и улыбнулась Арии.       — Ревновала? — Кей фыркнула. — Да она готова была броситься на Кларк, как тигрица! Признавайся, — потребовала она, уставившись на Арию сузившимися глазами. — Это с ней ты тут развлекалась. Что вообще между вами?       Ария ответила не сразу. В первый момент она почувствовала неловкость. Конечно же, от Кейлен ничто не могло остаться незамеченным, в особенности такое событие. Но, если в прошлом её это мало заботило, так как с другими она всего лишь удовлетворяла физические потребности, то сейчас её такой расклад заставлял нервничать. С самого начала с Рейчел всё было по-другому. И то, что Кейлен в курсе их эмоциональной связи, казалось вторжением во что-то особо личное, интимное. Интересно, как Кларк с этим справляется?       От осознания того, что она сравнила отношения между ней и Рейчел с тем, что есть у Кларк с Лексой, у Арии перехватило дыхание. Она подскочила на ноги и нервно заходила вдоль стола.       — Ария, мы не осуждаем, — нежный голос Хелен прервал поток мыслей.       Ария прекратила ходьбу и развернулась лицом к остальным. Что она может им ответить? Сначала бы самой понять, что между ней и Рейчел? Ведь у неё даже времени не было, чтобы разложить свои чувства на части и дать им название. Как объяснить им то, для чего у неё нет слов? И хочет ли она сейчас вносить ясность? Что случится, если догадки и подозрения, касающихся её чувств, будут произнесены вслух? Как она сможет жить с этим дальше? Потому что на подсознательном уровне ответы уже были готовы, но некий страх перед неизвестностью не позволял обнажить душу даже перед сёстрами.       Терзаемая сомнениями, Ария посмотрела на сидящую ближе всех Хелен и получила нежную улыбку, перевела взгляд на Кей, которая ободряющее закивала, а после на Кларк, у которой было задумчивое выражение лица, словно она сама пыталась докопаться до истины, и в заключение её взгляд остановился на Лексе.        — Вас многое связывает, — отозвалась Лекса, пожав плечами. — И она довольно горячая, так что… Ауч! — воскликнула она, потирая предплечье, куда ущипнула её Кларк.       — Горячая, значит? — пробухтела та, и несильно стукнула её в плечо.       — Малыш, я всего лишь констатирую факт, — с сияющей улыбкой заявила Лекса и крепко прижала к себе упирающуюся Кларк.       Но даже Арии было ясно, что сопротивления Кларк показные. Как только Лекса уткнулась ей лицом в шею и начала бормотать какие-то любящие слова, Кларк на глазах растаяла. Прильнув спиной к Лексе, она позволяла покрывать своё лицо и шею короткими поцелуями.       — Вы снова за своё, — Кей возмущённо фыркнула. — Лекс, в следующий раз, когда Кларк будет готова начать ссору, я буду отправлять её к тебе. Это даже надёжнее, чем наше влияние.       — Кстати, об этом, — Кларк мгновенно выпрямилась, возводя вверх указательный палец. — Вы, две засранки, снова воздействовали на меня без моего разрешения.       — Да если бы не мы, то судя по вашему с Рейчел состоянию, мы смогли бы любоваться схваткой двух разъяренных кошек!       — Ничего бы я не сделала, и вообще, я уже успокоилась. Так что хватит!       — А мы ничего уже и не делаем.       — Кларк, это была моя идея. Не ругай Кей. И мы на самом деле воздействовали на тебя всего лишь на короткий момент, — прервала наконец спор Хелен.       — Да? — Кларк быстро оглядела себя, будто это могло ей помочь удостовериться, что она не под влиянием Кейлен. — Точно, — смущённо улыбнувшись, она снова отдалась в руки тихо смеющейся Лексы.       Слушая словесное столкновение сестёр, Ария ничего не понимала, да и не старалась. Она просто наслаждалась происходящим — непринужденной, семейной атмосферой, их привычной перебранкой, от которой хотелось просто улыбнуться. Они словно снова оказались дома, в их гостиной и проводят один из совместных вечеров. Ария вдруг почувствовала себя спокойно. Тепло разлилось по всему телу. Она была готова.       — Давайте я вам расскажу всё по-порядку, — легко усаживаясь обратно в кресло, напомнила она о себе, и в ту же секунду на неё с интересом смотрели четыре пары глаз.