Checking From Behind

Когда Исак и Эвен впервые вышли на лед вместе, все прошло куда хуже, чем рассчитывал Вальтерсен. Все их общение свелось к нулю, и Вильям, которого снова поставили против них, не упустил ни одного неточного паса. Эвен продолжал недооценивать скорость Исака, от чего тот каждый раз тормозил у центральной линии, а сам Исак никак не мог привыкнуть к агрессивной манере Эвена постоянно держать шайбу при себе и буквально стучать клюшкой по льду, требуя дать ему вести. К концу игры это так выбесило Исака, что любой возможный пас он начал отдавать исключительно Магнусу. Короче, они больше избегали друг друга, нежели играли. Они не могли договориться, когда рвать вперед, а когда возвращать шайбу Юнасу, когда оставаться за воротами, а когда оттеснять противников обратно на их половину поля. Исака до белого каления доводил каждый пас Эвена прямо меж его коньков, а Эвен не скрывал своего раздражения от того, что Исак не понимает его маневров, которые могли бы дать им преимущество. Когда Эвен прокатился мимо Исака и оставил шайбу позади себя, тот понял, что она предназначалась именно ему только, когда Вильям отправил ее в полет к воротам. В следующий раз Эвен послал шайбу вдоль бортиков за воротами, чтобы Исак подобрал ее там, но тот ждал пас на центральной линии. К четвергу оба игрока так разочаровались друг в друге, что вообще перестали разговаривать вне катка. Эвен всегда тормозил после тренировки, еле тащился в раздевалку и сводил все общение с «Волками» к минимуму. И все же, несмотря на проблемы с коммуникацией, которые начали затрагивать и остальную команду, на чьи плечи легли все косяки защиты, Исак был доволен результатами Эвена во время разминок. Он знал, что проблема заключалась не в недостатке опыта с обеих сторон. Эвен был чуть медленнее Исака, но добирал агрессивностью, и это не могло не радовать. Злость Насхейма была направлена на шайбу, свою силу он вкладывал в удары, энергию - в спринты, а не в стычки. Всего раз Эвен пихнул Вильяма. На самой первой совместной тренировке Магнуссон посмел напасть на Эвена так же, как позволял себе это с Исаком: навалиться всем телом и так впечатать в борт, что искры из глаз сыпятся. В считанные мгновения Вильям растянулся на льду, Эвен на его спине, обе их клюшки тянулись к шайбе. К удивлению Исака, тренер не вмешался, а наоборот притворился, что ищет что-то в пачке бумаг, до тех пор, пока Эвен не отступил сам. С тех пор Вильям начал терроризировать Исака еще больше, так что к концу первой недели нервы Вальтерсена были на пределе. Тренер добавлял масла в огонь. Вечно недовольный Исаком, он только поощрял эгоцентричную манеру игры Эвена, будто тот играл один. Исак уже смекнул, что по какой-то причине Насхейм был на особом положении, но это выходило за любые рамки. Ему позволялось делать все, что вздумается, и орать на Исака буквально каждую тренировку на льду. В пятницу терпение Вальтерсена лопнуло, и он решил, что если они хотят построить нормальную линию защиты к первой игре через две недели, им придется поговорить. — Бросай дальше, я успею к шайбе. Эвен, занимавшийся растяжкой правой ноги во время короткого перерыва, поднял взгляд от коньков на Исака, но не ответил. Его лицо наполовину скрывала маска, так что Вальтерсену было сложно понять, о чем он думал. — Просто хватит пасовать под мои коньки. Я быстрый, — добавил Исак, прыснул прямо себе в рот водой из бутылки и, хотя не очень-то хотел, предложил ее Эвену. Несколько секунд Насхейм молча смотрел на него, а потом ударил по незащищенной руке Исака своей, в перчатке, от чего бутылка отправилась в полет, а Вальтерсен дернулся в удивлении. — Как насчет того, чтобы ты не указывал мне, что делать? — бросил Эвен и исчез за бортиком. Вильям провокационно свистнул Эвену в спину, пытаясь вывести его из себя, но тот даже не обернулся. Он также сбросил с себя руку Юнаса, который хотел задержать Эвена, чтобы тот объяснился с Исаком, а потом ушел в раздевалку, ударив клюшкой о стену по пути. Вернувшись десять минут спустя, Эвен проигнорировал любопытные взгляды парней и молча встал в конец очереди для тренировки бросков. К концу дня Исак чувствовал себя словно выжатый лимон, но злость на тупость и упрямство Насхейма никак не давали ему расслабиться. Эвен был хреновой загадкой. Каждый раз, когда Исак думал, что понял его, настроение Эвена совершало кульбит, и Вальтерсен снова оставался ни с чем. Хотел бы он, чтобы все это его не касалось. Даже позиция капитана не мотивировала Исака заниматься проблемой вплотную, но Эвен был его партнером в защите, и он просто не мог позволить себе игнорировать все это. А Насхейм, казалось, именно такую тактику и выбрал. — Вальтерсен! — Исак притормозил на окрик тренера и проследил, как остальная команда сошла со льда. Помимо него на площадке остался только Эвен, быстро нарезающий круги спиной вперед и не дающий работникам подготовить площадку к следующей тренировке. — Прошла почти неделя, а вы с Эвеном все еще играете, как коровы на льду. Ты собираешься исправлять это? Я не могу разбивать другие пары ради вас. Исак почти огрызнулся в ответ, но вовремя прикусил язык. В его планы не входила отработка на стадионе за проблемный характер. Вместо этого Исак стянул шлем с головы, пытаясь выиграть немного времени, чтобы собрать мысли в кучку. — Я пытался с ним поговорить, но он начал истерить. Не моя вина. — Исак, ты имеешь дело с этими парнями уже два года, а теперь говоришь, что не справляешься с легкой стервозностью? — Легкой стервозностью? Не знаю, что заставило вас полюбить его, но Эвен - настоящая заноза в заднице. Он бесится от того, что ему приходится играть с нами, и просто хочет показать мне, как сильно его тошнит от команды. Злость все-таки захватила Исака, и он не смог не повысить голос. Тренер опустился на скамью и глубоко вздохнул. Несколько минут он смотрел на Эвена, скользящего по льду и ни капли не обращающего внимания на заливочную машину, готовую выйти на площадку. Исак проследил за его взглядом, но быстро устал от вида своего нового партнера. Вместо этого Вальтерсен принялся перебирать бутылки в поисках воды, пока тренер снова не заговорил: — Я вижу, что он не облегчает тебе задачу, и, уверю тебя, не только тебе. Но ты не можешь сдаться так легко. Я выбрал тебя капитаном, потому что верю, что ты отлично находишь общий язык с парнями. Ты легко справишься со всеми, стоит тебе захотеть, но прямо сейчас ты сдаешься. Исак уставился на мужчину, не обращая внимания на пот, стекающий по виску прямо сквозь бандану. — Почему вы сначала не поговорите с ним? Выглядит так, будто вас это вообще не волнует, вы просто позволяете ему разыгрывать королеву драмы и ждете, что я все исправлю. Как я могу что-то сделать, если вы разрешаете ему приходить и уходить со льда, когда ему вздумается? Если вы молча позволяете ему бить людей? Машина наконец-то вышла на лед и медленно начала свой путь по площадке. Эвен так же мучительно медленно заскользил к Исаку и тренеру. — Поверь, Исак, я бы действовал, если бы мог. Но ситуация с Эвеном несколько сложнее, и я не имею права говорить об этом, но у нас обоих есть свои причины поступать именно так. Просто попытайся достучаться до него. Если вы будете работать сообща, этот сезон может выгореть. — Сообща обычно работают двое, — Исак знал, что Эвен приблизился достаточно, чтобы услышать его слова, но это волновало его в последнюю очередь. Он даже повернул голову к Насхейму, который как раз сошел со льда, но тот только усмехнулся и, молча и тяжело дыша, протопал мимо. В раздевалке Исака ждала вся команда, почти готовая к тому, чтобы отправиться восвояси. Эскиль, разминающий ногу Криса, широко улыбнулся Вальтерсену — физиолог забыл их разговор в тренажерке в тот же день. Помня о странной просьбе Эвена сменить врача, Исак проследил за его его реакцией на Эскиля. Насхейм сидел перед своим шкафчиком, большими глотками пил воду из бутылки и не обращал ни малейшего внимания на что-либо или кого-либо вокруг. Некоторое время спустя Эвен стянул новехонький свитер и принялся расстегивать защиту на локтях и груди, но потом достал телефон, определенно не торопясь отправиться в душ. Неужели он действительно настолько не переваривал Эскиля, что даже не позволял себе обнажаться перед ним? Исак тряхнул головой, разделся сам и, подхватив полотенце, отправился в душ. Помимо него там было только двое, да и те заканчивали. Ополоснувшись и переодевшись, Вальтерсен остался почти один на один с Эвеном, все еще сидевшим в своей экипировке, хотя Эскиль давно ушел. Пока Исак был в душе, Насхейм снял щитки с голеней и коньки, но потом, тщательно их протерев, надел обратно. Эвен тянул время, и Исак не скрывал своих любопытных взглядов. К тому времени как Вальтерсен закончил со своей одеждой и запихнул все лишнее в шкафчик, в раздевалке остались только они. На секунду Исак задумался, стоит ли начать разговор по поводу ужасно проведенной тренировки, но решил, что его настроение далеко от спокойного, чтобы обсуждать что-либо. Вместо этого он подхватил свою сумку как раз, когда Эвен снял с себя футболку и бросил ее на пол. — Прости за руку. Я был зол, и здесь нет твоей вины. Услышав голос Эвена, Исак остановился в дверях и с удивлением посмотрел на Насхейма. Лицо Эвена не выражало ничего, отсутствовала даже его фирменная усмешка. Исак ждал от него всего, что угодно, но не этих слов, однако он не собирался жаловаться на попытку цивилизованного разговора. Кивнув, Вальтерсен рискнул: — Почему ты разозлился? — Это не твои заботы. Я удлиню херовы пасы, если ты постараешься оглядываться хотя бы время от времени, — Эвен расстегнул форменные брюки и позволил им свалиться к ногам, очевидно полностью готовый пойти в душ. — Хорошо, — и потом, просто потому, что хотел сказать что-нибудь еще, Исак добавил: — Ты придешь на вечеринку? Он не особо хотел продолжать пытаться построить нормальные отношения с Эвеном, но решил, что выбора нет. Насхейм пожал плечами: — Она в моем блоке, так что, думаю, да. — Не надевай цвета «Акул». Прежде, чем Исак вышел из раздевалки, он все-таки успел заметить, как Эвен закатил глаза. * К тому времени, как Исак добрался до дома, он умирал от голода. Сунув замороженную пиццу в микроволновку, Вальтерсен постучал в дверь комнаты Евы, из-за которой слышался ее и Вильде смех. Исак так много времени потратил на сборы после тренировки, что у всех них остался едва ли час до встречи у Магнуса и Юнаса. Вечеринка, что они планировали, все еще имела место быть, хотя все решили, что раз на следующий день Исак хочет вывести команду на природу, ничего особенного устраивать не стоит. Они собирались выехать в районе обеда и провести ночь в ближайшем лесу у небольшого озера, где Исак бывал прежде вместе с Евой и Юнасом. Так как о плане «Волки» узнали в последний момент, Исак разрешил парням прихватить с собой друзей, из-за чего компания обещала быть большой. Ева и Вильде тоже согласились присоединиться. Утром им предстояло заскочить в магазин за продуктами, так что Исак точно не собирался пить всю ночь. Девушки продуманно готовились к вечеринке, распивая бутылку вина на двоих. Поедая пиццу, Исак наблюдал, как Ева красила и причесывала Вильде, и рассказывал, как его задрали неудачные тренировки, завершившиеся сегодняшней вишенкой на торте. — Я совершенно не верю, что Эвен такой, — заспорила Вильде, зарабатывая возмущенный взгляд от Евы, которая пыталась нарисовать на веке подруги ровную стрелку. — И даже если он такой проблемный, папа никогда не встал бы на его сторону, — добавила Мун спустя несколько секунд сосредоточенной работы над макияжем Вильде. Исак поставил пустую тарелку на пол перед собой и распластался по кровати. — Ну, все именно так. И я не в восторге от выходных на озере, неделя была отвратная. Взгляды Евы и Вильде не обещали ничего хорошего: — Даже не смей все отменять, — предупредила Ева, а Вильде важно кивнула. — Будет весело, Исак. Тем более, соберется такая куча народа, что ты даже не заметишь Эвена. — А если заметишь, Вильде займет его, чтобы ты ненароком не утопил его в озере, — нанеся последние штрихи, Ева отступила на шаг, наслаждаясь результатом собственной работы. Исак ничего не понял. — С чего это? Потому что он такой привлекательный? Из-за его прически? Я видел его без футболки сегодня, и должен сказать… — Исак перекатился на живот и не смог сдержать смех от того, как Вильде шокировано прижала ладони ко рту. Ее всегда было легко заставить покраснеть. — Ты наконец-то улавливаешь, Исак, именно поэтому! — Ева расхохоталась. — И потому что Вильде и Эвен теперь лучшие подружки. Или ты не слышал? Исак мигом стих. — Нет? — то ли спросил, то ли утвердительно ответил Вальтерсен, не зная, шутит ли Ева. Переведя взгляд на Вильде, он выразительно выгнул бровь. — Мы не лучшие друзья, — девушка схватила свой бокал с вином и сделала сразу несколько глотков. — Нельзя записать в лучшие друзья тех, с кем завис пару раз, так ведь? Исак почти рассмеялся от серьезного выражения лица Вильде и того, с каким замешательством она посмотрела на Еву, в поисках поддержки. Однако его отвлекли куда более важные дела. — Пару раз? Он здесь всего четыре дня. Я вообще не знал, что вы проводите вместе время. — Мы начали разговаривать с тех пор, как столкнулись в магазине во вторник. Эвен купил мне кофе, а в среду я помогла ему записаться на занятия, потому что у него что-то не получалось. — А вчера он пригласил ее в свою кровать, — добавила Ева, преувеличенно подмигивая, от чего Вильде поежилась в своем кресле. — Нет, нет, нет, мы посмотрели фильм и все. Вы двое постоянно так делаете. Это был какой-то детектив, но я не помню названия, хотя было очень интересно. Исак подвис на несколько секунд, переваривая новую информацию. Не в состоянии разложить все по полочкам, он сконцентрировался на самом легком вопросе, требовавшим ответ: — Что ты делала в хоккейном магазине? — Он же не только для хоккеистов. Мне нужны были обычные коньки, просто так. — Ты думаешь не о том, — Ева опустилась на кровать рядом с Исаком и запустила пальцы в его волосы. В любой другой день Исак закатил бы глаза от удовольствия, но в тот момент его слишком запутывали все новые и новые факты. — Что странно, так это то, что по словам Вильде, Эвен — добряк, а ты говоришь, что он хочет твоей смерти. — Ну, не совсем так, — пробормотал Исак. Он пытался не двигаться, чтобы не отвлекать Еву от игры с его волосами. — Он очень милый, — подтвердила Вильде. — Даже изменил свое расписание так, что теперь у нас совпадают две пары. — И он был мил со мной, ты же видел, Исак. Может, он ненавидит только тебя? И разве это его вина? — засмеявшись, Ева легонько потянула Вальтерсена за волосы. — Ты собираешься на вечеринку в спортивных штанах? Исак, уткнувшись лицом в матрас, что-то прорычал. Он просто не мог поспеть ни за девочками, ни за Эвеном. Что он сделал ему? Совершенно ничего, как и Вильяму с Крисом. Единственное, что успокаивало, так это тот факт, что друзей Эвен в команде не искал. Но что ему тогда надо от Вильде и Евы? Помимо очевидного, конечно. Зарычав еще раз, на этот раз от бессилия, Исак на чистой воле поднялся на ноги и отправился переодеваться.