***
Молодая девушка сидит на траве на школьном дворе и смотрит на старшеклассников, что неподалёку играют с мячом. Весь её класс рядом: кто-то стоит, кто-то болтает, а кто-то также расположился на зелёном газоне. Солнечный весенний день позволял насладиться тёплой погодой и свежим воздухом во время перемены. Вот мяч пинают и он отлетает прямо в сторону девушки. Она инстинктивно закрывает лицо руками, но мяч не долетает до неё - его блокирует одноклассник. - Эй, смотрите, куда пинаете! - угрожающе кричит он и со всей силы бъёт по мячу, который тут же улетает на противоположную сторону школьного двора, а недовольные старшеклассники бегут за ним. - Спасибо. - девушка поднимает глаза и смотрит на спасителя снизу вверх. - Пустяки. - тот улыбается и подмигивает. - Мне не сложно. - Эх, Максим, если бы не ты, мне бы здорово прилетело. - заигрывающе произносит девушка и вытягивает ноги, руками опирается сзади о траву и в такой позе полностью подставляется тёплым лучам солнца, будто загорает. Даже глаза прикрыла, потому что сильно светит. Но вдруг на неё падает большая тень. - Действительно. Если бы не я, то тебя бы наверное здесь не было. - смеется он. А девушка приоткрывает один глаз и внимательно смотрит на парня. Максим стоит прямо над ней и закрывает солнце. Она шлёпает его по ноге, и тот со смехом отпрыгивает. - Эй, ребята! Идёмте уже! Скоро урок! - крикнули им с лестницы и ребята обернулись. Там стояла их одноклассница и звала вернуться в класс. - Ева, не порти кайф! Со звонком придём! - крикнула девушка и вернулась к разговору с Максимом. Ева вздрогнула. Улыбка, с которой она звала одноклассников, пропала, а рука, которой она им махала, нерешительно опустилась. Ева не видела лица девушки - вместо него было белое пятно - но крашенные рыжие волосы различить смогла. А Максим рядом с ней улыбался, смеялся и крутился вокруг, будто заведённый. От этой картины сердце Евы сжалось. - Ха? - Ева резко села на кровати и схватилась за сердце. Его будто по настоящему что-то сжимало, настолько реалистичным показался сон, но простенький интерьер её солдатской комнаты быстро вернул в реальность. Ева отдышалась и снова легла в кровать, плотнее укутываясь одеялом. Начало светать, но девушка больше не смогла заснуть. Утром капрал видел из окна, как Ева уходила со двора разведки в город. Она не взяла коня, значит недалеко собралась. Её немного уставший и растерянный вид вызывал подозрения, но капрал не стал спрашивать у кого-либо подробности – ему и так было не по себе после вчерашнего срыва перед Эрвином. Поэтому Леви молча проводил силуэт девушки задумчивым взглядом, а когда она скрылась, отошёл от окна. Рано утром Ева навестила командора в его кабинете и тут же попросила отпустить её в корпус кадетов, который находился на окраине города. Эрвин удивился столь раннему визиту, но заметив состояние девушки разрешил. - Подожди. – окликнул он, когда Ева уже собиралась уйти. – Ты в порядке? Выглядишь уставшей. - Всё нормально, командор. – с натянутой улыбкой ответила девушка и взглянула на мужчину. Так её синяки и покраснения под глазами были ещё заметнее. – Просто не выспалась. - Возвращайся к обеду. – будто поняв состояние подчинённой и причину такой срочной отлучки, добавил Эрвин, и получил ещё одну улыбку и ещё один уставший взгляд. Ева промолчала. Она ушла так же быстро, как и явилась. А уже через несколько минут она шла по улицам города в сторону кадетского лагеря. В её голове строились вопросы и возможные ответы для разговора с Максимом, но неприятный сон постоянно напоминал о себе и заставлял девушку поморщиться. Она очень хотела забыть своё прошлое, прошлую себя. Здесь, где её никто не знал, где она могла быть, кем захочет, ей было спокойней и комфортней, как ни странно. Она уже начала привыкать к такой себе, но внезапное появление Максима напомнило… -«Я всё та же… Нерешительная, слабая, ненужная…» - Ева стиснула зубы. Она не хотела верить в то, что совсем не изменилась. Но стоило Максу появиться, воспоминания, мысли и прежние чувства захлестнули волной, будто напоминая, кто она. В кадетской части Ева сразу помогли найти нужного человека. Заметив на ней форму разведки, ей охотно помогли, хоть и смотрели косо. И уже через несколько минут её снова заключили в тёплые, такие знакомые объятья. - Привет! Я так рад, что ты пришла! - Максим светился от радости. Можно было подумать, что вот, наконец, родное лицо спустя столько времени, но и он заметно изменился. Видеть его в обстановке мира "Атаки" было очень непривычно, будто два мира пересеклись и девушка не понимала, как ей теперь себя вести: как опытный солдат разведки или как бывшая подружка-одноклассница. - Я тоже...рада... Им дали столько времени, сколько нужно. Сначала Ева поинтересовалась, как Максиму тут живётся. Он провёл ей большую экскурсию по всем местам корпуса, рассказал о своих тренировках и ребятах, с которыми успел подружиться. Рассказал, как ему пришлось начинать жизнь с нуля и сколько добрых людей он повстречал. В ответ парень интересовался жизнью Евы, но она умело переводила тему, склоняя разговор к нему. Она всё боялась, что он спросит про Женю, но в то же время хотела узнать подробности о том, как они разлучились и что произошло, пока она валялась в том доме одна без сознания. - Слушай... - вдруг тон голоса парня изменился. Он как раз вёл подругу к дереву на холме, с которого открывался отличный вид на закат. - Ты совсем не рассказываешь о себе. Тебе ведь тоже... пришлось нелегко?.. - А? - Ева замерла и взглянула на парня. Его выражение лица тоже изменилось. Теперь он смотрел на неё с какой-то непривычной нежностью и печально улыбался. - Ты ведь избегаешь разговора об этом, потому что не хочешь вспоминать пережитый ужас... - Д-да... - Ева неожиданно согласилась. Последнее время жизнь наладилась. Не считая вылазок, потерянных товарищей и постоянное столкновение со смертью, сейчас она чувствовала себя как никогда спокойно. У неё была работа в разведке, внимательные капитаны и какое-никакое постоянство. Она каждый день занималась поручениями, ела в кругу сослуживцев, по вечерам пила чай в компании капрала и наслаждалась этими мелочами солдатской жизни. Но внезапное появление Максима вдруг напомнило ей о том, сколько всего она пережила и сделала, ради того, что теперь имеет. Максим добрался до высшей точки на холме, тут заканчивался забор загона для коней, облакотился на деревянную доску и устремил взгляд в сторону огненно-рыжего заката. - Ты... не хочешь говорить об этом? - осторожно спросил он. - Прости... - Нет, но... - спокойно ответила девушка. - Если честно. Я знаю об этом мире больше тебя. Ты не поверишь, но это так. И... мне было легче принять то, что мы так внезапно попали сюда, но... я и правда... многое произошло. - Ева опустила глаза на руки, которыми нервно сжала край футболки. - Женя ведь умерла там, да? - внезапный вопрос Макса заставил девушку взглянуть на его лицо. На глазах начали наворачиваться слёзы. Ева уронила голову, не в силах смотреть другу в глаза. - Да. - тихо ответила она. - Ты видела это? - Да... - ещё тише. - Понятно. - он шумно выдохнул и тоже опустил голову. Тёплый весенний ветер подул прямо в лицо, взбивая крону дерева. Шум листьев нарушил тишину, а когда стих, Ева снова подала голос. - Я знаю, что ты любил её. - уверенно произнесла она. Максим даже не удивился, ведь это было правдой, а врать сейчас не было смысла. - А я... любила тебя. Мысли, которые мучали её задолго до попадания в другой мир, наконец обрели форму в виде слов и достигли своего адресата. Раньше Ева ни за что бы не призналась вот так Максиму. Она была готова унести правду о своих чувствах с собой в магилу, но не теперь. Наверное, она всё-таки стала сильнее. - Да... - очень спокойно ответил парень. Ведь он догадывался, или даже знал, что его подруга детства, которую он защищал и учил, как важно уметь постоять за себя, любила его много лет. А потом они стали старше. К ним в школу перевалась новая девочка, с которой Ева тут же подружилась. Затем они начали дружить втроём: Ева, Максим и Женя. А потом их стало двое. Кто виноват, что Максим влюбился не в Еву? Кто виноват, что именно Ева оказалась третьей лишней? И в итоге осталась одна. - Именно поэтому наша троица и распалась. - продолжил парень. - Но сейчас... может мы?.. От этих слов сердце Евы застучало быстрее. Она сжала в кулаках края рукавов и с ожиданием посмотрела в глаза друга. Он смотрел на неё и всё так же печально улыбался. - Начнём всё сначала? - эта фраза прозвучала с надеждой, но Ева не чувствовала искренности. - Прости... - слова давались ей с трудом. - Я правда любила тебя очень долгое время. Но многое произошло... Я думала, ты умер, и ... на самом деле, я уже... - Ты уже кого-то любишь? - парень расплылся в широкой улыбке. Теперь уже на его лице сияла неподдельная радость. - Неужели? Ева вдруг рассмеялась. Ей стало так легко, будто она только что сняла груз не только со своих плеч, но и с плеч Максима. - Есть человек, о котором я постоянно думаю. - уже со спокойной душой ответила Ева и улыбнулась, наблюдая за опускающимся солнцем. - Это кто-то из разведки? Твой командор? Этот Эрвин? - спросил Максим, внимательно наблюдая за рекцией девушки. - Поэтому он тебе так много разрешает? Ева мечтательно вздохнула. - Эрвин хороший, но... это не он. - произнесла она, глядя в розовое, чистое небо, и продолжая улыбаться. - Этот человек заботился обо мне и был со мной всё это время. Прости, но... - Понятно. - Максим заулыбался ещё шире. - А я переживал, что жизнь здесь тебя сломила. А ты вон, служишь в разведке, мочишь титанов, мужика себе нашла! Даже горжусь тобой! Хахаха! - Ха-ха. - неловко посмеялась девушка. - Спасибо что ли. - Но ты и правда очень изменилась, Ева. - Максим сказал это и взглянул на подругу так, как никогда не смотрел. Взгляд полный восхищения и любви, как в детстве, когда они были детьми и Максим хотел жениться на Еве. Девушка даже покраснела. - В лучшую сторону. - Спасибо. - Ева опустила глаза. - Но теперь я хочу посмотреть на этого парня, что украл твоё сердце! - воспылал Максим. - Интересно, какой он. Да и если я вдруг окажусь лучше, я уведу тебя у него, хахахах. Ева промолчала, но была рада видеть Максима таким счастливым и активным. Ей бы очень хотелось, чтобы теперь он был рядом с ней и поддерживал, как когда-то давно. Но солнце садилось и ей уже нужно было возвращаться. На прощанье Максим снова очень крепко и тепло обнял подругу и долго ещё не хотел отпускать. А когда они расстались, Ева уже со спокойным сердцем и неожиданной радостью поспешила обратно в штаб. Её не сильно волновало то, что она не успела к обеду, как обещала Эрвину. Сейчас девушку переполняли только хорошие эмоции и желание поскорее увидеть того самого мужчину, что завладел её мыслями. Когда Ева вернулась, уже стемнело и солдаты потянулись в сторону столовой, чтобы поужинать. Она видела, как сослуживцы неспеша идут к открытым дверям, из которых валит приятный, аппетитный запах горячей еды - сердце защемило от того, какое приятное зрелище. - Блин. Капрал Леви сегодня как с цепи сорвался. - жаловался один солдат другому по пути на ужин. - Нда, он меня сегодня послал убирать конюшни. Я весь день на это потратил. Ева усмехнулась. -"Кажется Леви сегодня не в духе." В животе урчало от голода, но девушка первым делом направилась в кабинет командора. Эрвин всегда опаздывал на прием пищи, поэтому она была уверена, что застанет его там. Быстро прошагав по коридору, Ева пробежала один пролёт лестницы и уже ступила на первые ступеньки следующего, как вдруг заметила Леви, проходившего мимо. - Капрал! - радостно окликнула она его. Леви молча обернулся и Ева замерла, а её улыбка мигом слетела. Тот смотрел на неё абсолютно холодным взглядом. Его лицо не озарила ни одна хорошая эмоция, лишь ледяное пренебрежение. Он потратил всего секунду и отвернулся, скрываясь за углом. - А?.. К-капрал Леви! - девушка побежала за ним. - Подожди! Она догнала его у кабинета. - Я... Идёшь на ужин? - спросила первое, что попалось. Безразличие Леви сбивало с толку. - Нет. - неохотно бросил капрал, открывая дверь кабинета и даже не собираясь останавливаться. - А можно... - хотела было спросить Ева, но Леви начал закрывать за собой дверь. Ева вдруг невольно схватилась за ручку с внешней стороны и удержала дверь, перед тем, как её захлопнули. Леви от неожиданности дернулся за дверью и ошалело посмотрел на девушку. Он удивился, но лишь на мгновение. Вот-вот и он выйдет из себя. - Можно я зайду после ужина?! - торопливо и немного дерзко спросила девушка. -"Чё?" - подумал Леви. Он стиснул зубы, чтобы не врезать этой наглой девчонке. - Какого хрена ты... - Пожалуйста! - воскликнула Ева и, отпустив ручку двери, выпрямилась. Казалось, её настойчивость переходит все границы. Ещё немного и её пинком спустят по лестнице. - Нет. - строго отрезал капрал и захлопнул перед ней дверь. Ева зажмурилась. Воздух от резко закрытой двери ударил в лицо. Она нервно сглотнула. - "И правда не в духе."***
Эрвин, как оказалось, и правда был у себя. Ева доложила ему обо всём, что сегодня делала, и они вместе прошли в столовую. По пути девушка узнала, что из-за того, что её не было на обеде, Смит спрашивал у капитанов, не видели ли они её. Так Леви узнал, что сегодня Ева была в кадетском корпусе у своего внезапно объявившегося друга. Связано ли это было с его скверным настроением или нет, Эрвин не знал. Но во время разговора он не переставал загадочно улыбаться. После ужина Ева, как и собиралась, пришла к кабинету капрала снова. Она предполагала, что Леви мог злиться из-за её опаздание или в принципе из-за того, что она отпросилась у Эрвина и ушла на весь день. Формально, его не должно было это заботить, ведь Ева в подчинении Зоэ, да и ей уже разрешены увольнительные - но фактически это могло оказаться причиной. Поэтому девушка чувствовала себя немного виноватой и в то же время её будоражила мысль, что Леви мог волноваться. *тук-тук-тук* - Можно? В ответ молчание. - Это Ева. Можно? - снова спрашивает. - Нет. - послышался недовольный голос. - Я вхожу! - проигнорировав, девушка повернула ручку и осторожно толкнула дверь. - Я сказал - нет. Убирайся. - спокойно сказал капрал, сидя за столом и просматривая какие-то бумаги. - Да ладно тебе. Я же не помешаю. - с натянутой нервной улыбкой Ева прошла в комнату. - Нужна помощь? - Нет. Я же сказал, выйди. - не поднимая глаз, продолжал капрал. - Я просто тихо посижу тут. И звука не издам. - Ева не хотела сдаваться. Она уже успела подойти к дивану, которой стоял у стены справа. - Мне что, силой тебя отсюда выгонять? - снова этот холодный, грубый тон. Ева замолчала и недоумённо посмотрела на Леви. Она стояла около дивана, не решаясь сесть и всё сверлила мужчину взглядом, а тот даже не смотрел в её сторону. - Попробуй. - вдруг твёрдо ответила она и Леви наконец поднял глаза. Капрал тяжело вздохнул. - Зачем пришла? - Соскучилась может. - Что за хрень ты несёшь. - он откинулся на стуле, сложил руки на груди и устало потёр переносицу. - Хочешь чай? - Ева победно улыбнулась и сразу сменила тему. Ей хватило одно взгляда на Леви и малейшего изменения в тоне его голоса, чтобы понять, что он не может долго на неё сердиться. - С этого стоило начинать. Девушка просияла и тут же принялась хозяйничать в уже родном кабинете. Она знала, в каком шкафчике капрал хранит разные сорта чая, поэтому быстро выбрала один из своих любимых и принялась готовить чай. Сходила за кипятком на кухню и уже через несколько минут поставила на стол перед Леви две чашки ароматного напитка. - Много работы? - осторожно поинтересовалась девушка, когда капрал отложил документы и потянулся за кружкой. Теперь она сидела на кресле около его стола. - После экспедиции всегда так, сама знаешь. - неохотно ответил тот. - Мне стоило помочь тебе, но, судя по всему, ты и сам отлично справляешься. - с мягкой улыбкой продолжала разговор Ева. - Лучше бы Ханджи помогла. Ей в три раза больше этого дерьма разгребать. - Да... - протянула девушка и её взгляд невольно зацепился за синюю шкатулку на полке. - Ты и правда сегодня какой-то злой. Даже больше, чем обычно. - Тогда проваливай, если что-то не устраивает. - снова резко ответил мужчина. - Так и сделаю. - с улыбкой сказала Ева и тут же встретилась с серьёзным, металическим взглядом. - Только помогу тебе немного и удостоверюсь, что ты выпил свой чай и пошёл спать. - Тц. Леви раздраженно отвёл взгляд. Ева продолжила улыбаться. Она поудобнее села на кресле и с наслаждением отпила из кружки. - Раз уж у тебя перерыв, расскажу кое-что новое. - начала она, а Леви на удивление не возразил. Ему нравилось слушать её рассказы о жизни в другом мире, хоть он и не всё понимал и не просил объяснять подробнее. - Ты наверняка знаешь, что такое музыка. Слышал на улицах и в барах. И про телефон я тебе уже рассказывала. Ева достала из кармана свой телефон и зажала кнопку включения. Она ещё ни разу не показывала, как им пользоваться и что с ним можно делать, поэтому Леви с интересом взглянул на засветившееся устройство. - Он не долго протянет. Скоро я не смогу им пользоваться, но это того стоит. - с улыбкой продолжила девушка. Ева несколько раз стукнула по экрану пальцами и положила телефон на стол. Экран погас, но тишину кабинета вдруг нарушила медленная, тихая мелодия*. Послышался нежный женский голос. Ева прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Для неё слушать музыку с телефона было привычным занятием, но вот Леви был шокирован. Необычное звучание, незнакомый язык, но приятно на слух. Одна песня закончилась и автоматически включилась другая. Мелодия отличалась, но голос был тот же. Спокойная, космическая мелодия наполняла тёмную комнату и вызывала у Леви странные, приятные чувства. По его спине пробежались мурашки, а песни всё сменялись. - Это один человек поёт. Мне очень нравятся эти песни. Что ду... - Ева наконец открыла глаза и увидела лицо Леви. Он был поражён услышанным. Глаза широко раскрыты, сосредоточенное выражение лица. Он будто не верил в происходящее и пытался запомнить новый звук. Ева тепло улыбнулась. - Хочешь, покажу, что ещё он умеет? Леви и Ева пересели на диван, чтобы было удобнее. Девушка подсела поближе к капралу, а он положил одну руку на спинку дивана, за спину Евы, чтобы наклониться над маленьким экраном телефона и хорошо видеть сменяющиеся картинки. - Мир больше и интереснее, чем кажется. И мой мир, и твой. - попутно рассказывала Ева. - Я бы хотела показать тебе больше. Уверена, тебе бы там понравилось... О, смотри - а это моя семья. А это море. Леви пытался сдерживать восторг, а его плохое настроение, его тревожные мысли ушли на второй план. Он взглянул на лицо девушки, которое было так близко: Ева нежно улыбалась, разглядывая фотографии и картинки, увлеченно рассказывала про каждую и изредка поворачивалась в его сторону, чтобы оценить реакцию. - Ты и так много мне показала. - тихо произнес Леви. В этот раз его голос показался Еве благодарным и ласковым. Поэтому она удивилась и слегка покраснела. - Знаешь, что еще мы можем сделать? - вдруг очень энергично предложила она. - М? - вопросительно посмотрел Леви. Их лица и правда были очень близко: даже в полумраке он заметил, что лицо девушки розовое. Ева подскочила с кресла, взяла свечку со стола и поднесла поближе. Затем она снова села на кресло, прижалась к Леви плечом и вытянула руку с телефоном перед лицом. - Что это? *щёлк* Ева поднесла телефон к лицу капрала и показал экран, на котором они были вдвоём. Леви неоднозначно посмотрел на экран, потом на девушку. - Я что, правда так выгляжу? - недовольно спросил он. - Пфф. - Ева сначала прыснула смехом, а потом засмеялась в голос. Глядя на счастливую девушку, Леви улыбнулся. В глубине души он был рад, что Ева, несмотря на все отказы и грубость, пришла к нему под ночь и развлекла разговорами и странными фокусами.