Чума: до и после Жутких Ворот

глава 1. Самая хитрая мумия Сизиф действительно пользовался популярностью в Коринфе. Если в остальной Греции Сизифа с отвращением называли обманщиком богов, посмевшим посягнуть на сами основы мироздания, то в Коринфе - смельчаком, восставшим против несправедливости и угнетения. Те его выходки, которые жители Афин обозначали как грабеж на большой дороге, коринфяне называли неусыпной заботой о благосостоянии родного города. Посмертное наказание Сизифа большинство греков считали символом справедливого возмездия, сограждане - жестокого усмирения инакомыслящих. Так что, даже немногих греческих слов, известных Джуме и Айлу, хватило, чтобы узнать путь к гробнице великого интригана(собственно, хватило бы и двух слов - "Сизиф" и "гробница" - сказанных с восхищенным выражением лица ). Джума с ходу захотела вломиться в замурованый могильник и приняться за обследование, но Айлу убедила дождаться темноты. - Неизвестно, что там, - пояснила она. - А если местные заметят надругательство над своей святыней, слухи могут дойти до магов, прежде чем мы успеем уйти. Но как только настала ночь, некромагини приступили к делу. - Снаружи никакой защитной магии не вижу, - заключила Айлу после осмотра. - Тогда заходим... Вспышкус Гробулис форте! - от стены полетели обломки... - Вот он, голубчик! - довольно прошептала Джума, пробравшись через дыру, и сразу двинулась к каменному саркофагу. Но через пару шагов она уперлась в невидимую стену. Чья-то магия не подпускала к захоронению... Напарница преуспела не больше. - Не пойму чего-то, - пробормотала Айлу, осматривая гробницу с помощью магического зрения. - Это не некромагия. - Точно, - подтвердила Джума. - Тут столько заклинаний наплели... Слушай, да это же смесь темных и светлых! - В самом деле... Такое редко увидишь, ведь столкновение магий приведет к непредсказуемому результату. - Очень даже предсказуемому. Видишь, - Джума провела пальцем вдоль узоров заклинаний. - Достаточно снять одно из них, как равновесие нарушится... Не представляю, что будет, но думаю, уцелеет только Сизиф. И то - потому что он уже труп. - Видно, им очень не хотелось, чтобы кто-то добрался до костей... - А раз им не хотелось - мне хочется! Если подкопаться снизу? - Едва ли они были дураками. Подкопаться - первое, что приходит в голову. - Может, хмырями забросаем? Как заклятья Абдуллы. - Опять же - достаточно хмырю ослабить одно заклинание - остальные придут в соприкосновение. - Нужен способ сразу уничтожить все заклинания, - подытожила Джума. - Что их снимает? Роса с боков единорога? - Ну, чтобы все это нейтрализовать нам целый табун единорогов нужен. А они к нам не пойдут. - Драконье пламя... - продолжила перечисление Джума. - Даже, если мы притащим сюда дракона, не факт, что оно подействует на все заклинания. А достаточно одной ошибки - и все. - Драконья шкура. Она ведь непробиваема магией. Если сделать из нее костюм... - Это конечно, можно, но рисковано, - задумалась Айлу. - Достаточно маленькой трещинки - и тому, кто внутри, плохо придется. - О, знаю! - на сей раз Джума была уверена. - Заклинание хаоса! Из списка ста запрещенных. Оно разрушит любую магию! - Оно само опасней этой ловушки! - Заволновалась подруга. - Маги потому и не боятся его применения, что никто на это не осмеливается. Результат непредсказуем! - Я рискну, - Джума задумалась. - Знаешь, у меня чувство, что после Исчезающего этажа как раз этого заклинания нам не стоит бояться. - На этот раз я с тобой согласна, - кивнула Айлу. - Там что-то действительно произошло... Но я все-таки не уверена, что нас не развеет... - А... - махнула рукой Джума. - Гряллиум пуллиум! Тройная красная вспышка осветила гробницу, земля задрожала, по стенам пошли трещины... Крышка каменного саркофага в одно мгновенье рассыпалась в пыль. - ... По ветру, - закончила Айлу, оглядывая мавзолей. - Могла бы и предупредить. Глупо было бы погибнуть от своего же заклинания. - Не погибли же, - отмахнулась подруга. - Что я говорила... Вся магия снята. Подбежав к саркофагу, Джума заглянула внутрь... - А Сизиф неплохо сохранился, - отметила она, взглянув на мумию. - Почти как живой, только очень худой. Так, приятель, подвинься. Где же твои сокровища? Внезапно что-то ухватило Джуму за запястье. - Наконец-то меня пришли обокрасть! - проскрипел Сизиф, притягивая некромагиню к себе. - Долго же я ждал воров! В следующий момент Джума пролетела через гробницу и врезалась в стену. - Он живой... - прошептала она, пытаясь подняться. Айлу подняла руку, но прежде, чем она успела что-то сделать, Сизиф стремительно начертил в воздухе огненную руну. Дальше началось что-то совсем непонятное. - Убью и здесь зарою! - Завопила Айлу, атакуя Сизифа первыми попавшимися заклинаниями. Некромагию она мешала с вуду, порой добавляя классические темные сглазы. Красные и голубые искры с треском носились по гробнице. Однако, все атаки Сизиф с легкостью отбивал. Айлу, казалось, потеряла голову, нападая как попало, не пытаясь найти слабые места врага, не рассчитывая свои нападения. О собственной защите она вообще забыла. Отразив очередную искру, коринфянин снова начертил в воздухе какой-то знак. Его противница тут же рухнула на землю, как подкошенная. - Получай! - Джума вскочила и метнула в Сизифа голубую искру. Не успевший защититься некромаг покачнулся - но и только... - Неплохо, - насмешливо прокомментировал Сизиф. Однако, он был явно удивлен, что Джума еще держится на ногах. - Ты сильнее, чем я думал, некромажка. А так? - он снова нарисовал руну, которую применил перед боем. Джума попыталась применить известные ей некромагические блокировки, однако магия руны прошла через них. А в следующий момент все вылетело из головы, кроме желания уничтожить нахальную мумию. Даже тратить слова на заклинания показалось глупостью. - А-а-а! - просто закричала Джума. Сизифу показалось, что на него обрушился потолок. Слишком поздно греческий некромаг понял свою ошибку. Магия сработала на девчонке-некромажке как-то не так... Это было последнее, что осознал Сизиф, перед тем как ментальный удар разорвал его сознание в клочья... - Что это было? - простонала Айлу. - У меня, кажется, ум за разум зашел... - У меня тоже, - потрясенно ответила Джума. - В своем уме я бы не смогла такого сделать. - Это точно. По-моему, это какая-то магия, которая должна лишать возможности трезво мыслить. - А поскольку у меня и так с трезвомыслием проблемы, вот и получилось смертоубийство, - закончила Джума.- Довел... - Да, некромага можно убить только ментально. Заклинания и прочая боевая магия могут его только ослабить. Сизиф, должно быть, просто не ожидал, что ты сразу атакуешь его с целью убить. - А в гробу ничего нет, - недовольно сообщила Джума. - Зачем же его так охраняли? - Охраняли не гробницу, а самого Сизифа, - Айлу наклонилась, рассматривая останки некромага - теперь уже наверняка мертвого. - Мы можем еще кое-что выяснить... * * * Ритуал был закончен - теперь мумия могла ответить на вопросы. - Почему ты был похоронен живьем? - поинтересовалась Джума. - Для светлых и темных - это единственный способ справиться с некромагом, - проскрипел Сизиф. - Обычный маг не может убить некромага. - Маги тебя заточили... Значит, про то, что Аид все-таки забрал тебя, и про твое посмертное наказание - все миф, - усмехнулась Айлу. Но Сизиф принял ее слова за вопрос. - Я никогда не встречался с Аидом. Мифы про меня сочиняли еще до заточения. - Ты знаешь, где найти других некромагов? - Я убил всех некромагов в Элладе. Про других мне ничего неизвестно. - Как ты сам научился некромагии? - Я нашел книгу в микенской магической библиотеке. В основном, в ней описывалась боевая некромагия. Позже я вписал в нее свои усовершенствования. - Тоже, значит, самоучка, - кивнула Джума. - В микенской библиотеке есть еще книги? - Была единственная. - Где она? - Моя жена Меропа украла книгу перед тем, как маги напали на меня. - Ну это просто издевательство, - пробормотала Джума. - Все разворовали... У тебя были еще какие-нибудь книги? Артефакты? - Больше ничего. - Свободен... - скомандовала Айлу. Тело Сизифа рассыпалось прахом. - А я и не знала, что у некромагов могут быть жены, - сообщила Джума. - Думаю, жениться они сколько угодно могут, - ответила Айлу. - Это детей у них не бывает. Мало ли... Может, деньги этой Меропы прикарманить хотел. Или политический союз заключить. В любом случае надо ее найти. Больше просто некого. Глава 2. Педсовет - Магспертиза показывает, что смерть ученика Деметриоса наступила вследствие применения смертельного заклинания, - официальным тоном докладывал Сарданапал. - Магия, приведшая к смерти, несомненно является магией ученицы Джумы, с использованием ее же перстня. Магия, пробившая Грааль Гардарику, также принадлежит ученице Джуме. Но в этом случае использовался перстень ученика Деметриоса. Очевидно, после совершения убийства, ученица Джума забрала означенный перстень. Расследование также установило, что в старой лаборатории проводили некромагические ритуалы, цель которых пока не установлена. При проверке школьных подземелий было обнаружено, что захоронения магов подверглись разрушению. Во всех могилах обнаружены следы некромагических ритуалов. Завершив официальный доклад, Сарданапал устало вздохнул. - Что нам делать дальше, учитель? - Найти и проклясть самым ужасным образом! - перебил Абдулла. - Эти... Слов-не-подберу-кто погубили мою коллекцию ядов! И украли ценнейшие книги! Дайте мне отпуск, а уж об остальном я сам позабочусь! - Нечего было держать у себя запрещенные книги, - холодно ответила Медузия. - Меня интересует, знал ли кто-нибудь о некромагических способностях девочек? - Девочек?! - вскипел Абдулла. - Скорпионих и тарантульш, хотите сказать?! - Помолчите! - Меди стукнула кулаком по столу. - Вина в значительной степени лежит на вас! - Что?! - Глаза джинна перевернулись и поменялись местами. - Я все понял! Покрываете своих любимиц?! Покрывайте, покрывайте, пока они не всадят вам проклятье в спину, а потом пообедают вашими косточками! Персей вас ничему не научил, как видно! В глазах Медузии появилось опасное выражение... - Достаточно, - поспешно сказал Древнир. - Не будем обвинять друг друга, тем более вспоминать прошлое. О способностях Айлу и Джумы знали только мы с Сарданапалом и еще Ягге. Мало кто обращает внимание на оттенок искр. - Так почему же вы не говорили, что у нас учатся такие... экземпляры?! - возмутился джинн. - Они же просто опасны для окружающих. - Кто бы говорил... - негромко сказала Медузия. - Я много видел на своем веку, - парировал Абдулла. - Но таких, хм... детей - еще не приходилось. В первом классе - кража с магическим взломом, во втором - убийство. А что дальше? В пятом классе они разрушат мир? - Если у кого-то есть способности к некромагии, это еще не значит, что он станет некромагом, - хмуро ответил Сарданапал. - Сами способности никакого значения не имеют. Если бы девочки не узнали о своих способностях, они стали бы обычными волшебницами. Из них бы вышли хорошие боевые маги. - Как видно, это их не устраивало, - ответила Горгонова. - Им хотелось раскрыть свой потенциал полностью, а не научиться лишь одной специальности. - Вот они и раскрыли! - ядовито сообщил Абдулла. - Потенциал - хоть куда! - Теперь уже неважно, кто больше виноват в произошедшем. Вопрос в том, что делать дальше? - напомнил Сарданапал. - Объявить всемагический розыск, что же еще? - удивился Абдулла. - Дело ясное - убийство на лицо. Охотники на некромагов свое дело знают - скоро эти двое будут заживо похоронены! - Да вы что?! - Медузия содрогнулась. - Это же дети! - Да таких детей надо в колыбели душить! - рыкнул джинн. - Мы даже не знаем, что произошло на самом деле. Это мог быть несчастный случай, - возмутилась Меди. - Сарданапал, помните, чем я когда-то прославилась? Превращением десятка людей в камень! - Ты просто потеряла контроль над собой, - поспешно ответил Сарданапал. - А Джума? Почему она... - Медузия запнулась. - ...сделала это? Или все дело в том, что она некромаг? Их можно замуровывать без суда и следствия?! - Отправляйся за ними, Меди, - неожиданно произнес Древнир. - Попробуй найти девочек и поговорить с ними. - Можно?! - Медузия хотела попросить именно об этом, но не расчитывала на согласие. - Тогда я полечу прямо сейчас! - Куда, интересно? - издевательски усмехнулся Абдулла. - Или ваши любимые маньячки дали вам адрес? - Этой ночью в Элладе была ограблена гробница Сизифа, - объявил Древнир. - От самого Сизифа остался лишь прах. Однако прах явно его, так что побег исключается. Кто-то снял магическую защиту и уничтожил некромага. И я подозреваю, что сделали это именно наши ученицы. - Уничтожили Сизифа?! - опешила Медузия. - Но... Как они смогли? - Похоже их силы куда больше, чем можно было предположить. А теперь, после победы, они еще возросли. Я думаю, Джума и Айлу хотели достать... дополнительную учебную литературу, - усмехнулся основатель школы. - Вот только в гробнице, кроме самого Сизифа не было ничего. Когда Сизифа схватили, при нем не было никаких книг по некромагии. - Куда же он их спрятал? - заинтересовался джинн. - Он и не прятал. Его обокрала жена - плеяда Меропа. Которая исчезла в неизвестном направлении. Некромагом она не была, поэтому ради одной лишь книги, ее искать не стали. Я уверен, что девочки допросили труп Сизифа - а значит узнали про Меропу. Тебе остается найти ее - и ты найдешь учениц, - обратился Древнир к Медузии. - Возьми все необходимое для поиска и я телепортирую тебя прямо в Коринф. Не стоит терять время на перелет... * * * После того, как преподаватели разошлись, в кабинете директора остались только Древнир и Сарданапал. - Догадываюсь, что ты хочешь спросить, - сказал Древнир, прежде чем его ученик успел открыть рот. - Почему я не сказал о своих предсказаниях? - Да, - подтвердил Сарданапал. - Если Джума - Та-кого-нет, не лучше ли было бы... - Уничтожить угрозу в зародыше? - помрачнел основатель. - Я не имел в виду заточение, - смутился Сарданапал. - Но если все будут знать... - Почему ты думаешь, предсказания всегда сбываются? Потому что мы не можем повлиять на события, о которых они говорят. Мы видим лишь конец пути, ничего не зная о начале. Как человек, который в темноте пытается отойти подальше от пропасти, не догадываясь, что на самом деле приближается к ней... Я почти уверен, что именно Джума - Та-кого-нет, я мог бы сообщить об этом всему магическому миру. Но где гарантия, что это улучшит ситуацию? - А Медузия? Она может улучшить что-то? - Не знаю... Но мы должны пытаться обойтись без крайних мер. Если на них начнется охота - боюсь, станет только хуже... глава 3. Болтун - находка для шпиона Меди с удовольствием вдохнула родной воздух Эллады - как давно она здесь не была! Увы, сейчас времени на воспоминания совершенно не было. Преодолев желание постоять под солнцем еще немного, Медузия решительно вошла в гробницу. Лопухоидов поблизости быть не могло - вокруг места происшествия уже была поставлена магическая защита. Любому местному жителю, вздумавшему прогуляться к могиле, немедленно начинало казаться, что дома без него что-то не в порядке. Так что никто не должен был помешать. Переключившись на магическое зрение и прошептав необходимые заклинания, девушка внимательно осмотрела мавзолей изнутри. Никаких сомнений - следы магии Джумы и Айлу были повсюду. Кроме них присутствовал еще один незнакомый Медузии магический рисунок - должно быть магия Сизифа. - И все-таки, как они смогли? - прошептала Горгонова. - Привет, Медузия! Волшебница вздрогнула от неожиданности. У пролома в стене стоял незнакомый маг и довольно-таки насмешливо смотрел на нее. - Что-то не припомню... Мы встречались?- из вежливости поинтересовалась Меди - вряд ли бы она забыла такое нахальное выражение лица. - Нет... Но ты ведь особа, широко известная в наших краях, - незнакомец подмигнул. - О том, как ты превращала героев в камень, складывают песни. Добрая слава лежит, а дурная по дорожке бежит... Разумеется, главная героиня там не ты, а... Знаешь кто? - Догадываюсь, - сухо ответила Медузия. - Персей. - Точно! Герой-спаситель! Как вооружился, чтобы справиться с бедной девушкой: неотразимый меч, щит, шлем-невидимка, крылатые сандалии... - Не было у него никаких артефактов, кроме щита, - хмуро ответила Горгонова. - Да и тот ему не понадобился. А голову он мне отрубил обыкновенным мечом, во сне. - Но ты же понимаешь - слабый враг не прославит победителя. Не хочу, конечно, сказать, что ты была слабой. Но металлической чешуи, когтей и крыльев у тебя точно никогда не было. И уж точно, герой не будет рассказывать, что у него с тобой была... дружба. - Вот, что только интересно, - продолжил собеседник, не дав Медузии вставить и слова. - Голова-то твоя, как известно, у Персея осталась фальшивая. Как же он тогда превратил в камень морское чудовище, а потом еще целую толпу воинов? - Я стояла у него за спиной... Невидимая. - О-о-о. Да, это прекрасно, - оценил болтун. - Ты спасала его на его собственной свадьбе, а он и не узнал! Должно быть до сих пор думает, что у него на стене висит настоящая голова горгоны! Ха-ха-ха! Меди уже собиралась невежливо распрощаться, но не успела. - Кстати, ты, наверное, не знаешь, что Персей назвал своего старшего сына в твою честь, - продолжал насмешник - Что?! - теперь Медузия действительно была поражена. - Да, да. Горгофон! Звучит? Убийца горгоны! Интересно, как к этому отнеслась Андромеда? - До свидания! - решительно ответила Медузия, вылезая из гробницы. - А Персей сейчас живет в Аргосе! - донеслось ей в след. - Недалеко отсюда, в двух шагах! Может, навестишь его с семьей! Интересно, что он скажет?! Медузия, не отвечая, телепортировала... Оставшись один, Пандион улыбнулся. Не так, как во время разговора, а улыбкой человека, добившегося своего. "Эх, Горгонова, когда же ты научишься разбираться в людях" - подумал он, по привычке защищая сознание от подзеркаливания. Один из лучших телепатов Магщества не даром вызвал у Меди столько неприятных воспоминаний. Из-за этого она потеряла бдительность, а в мыслях у нее обнаружилось столько интересного! Ведь не смотря на изучение гробницы, до встречи с Медузией, Пандион не знал о разыскиваемых некромагах практически ничего. А теперь - очень много. "Ну маленькие некромажки, недолго вам осталось осквернять могилы..." Глава 4. Архивная работа. Медузия недовольно оглядела помещение Микенской магической библиотеки... - Вы что тут, вообще не подметаете? - Все равно недолго осталось, - зевнул фавн-библиотекарь. - Если вы за книгами, то опоздали. Уже все растащили... Только архив и остался - его лет через десять вывезут. - Архив мне и нужен. Что у вас есть о Меропе, жене Сизифа? - Сизифа? - библиотекарь слегка оживился. - Так вы по этому делу... - По этому, - отрезала Медузия. - Побыстрей, пожалуйста. Фавн, не спеша удалился, всем своим видом говоря: "Мне-то что, хуже, чем в архив, все равно не назначат..." * * * Второй час Джума корпела над Общей историей Эллады. Идея отправиться в Вавилонскую магическую библиотеку казалась ей рискованной, хотя Айлу и уверяла, что здесь их будут ждать в последнюю очередь. Опять же не было смысла искать что-то про Сизифа и его жену - секретных сведений школьницам не сообщат, а вот внимание они привлекут точно. А Общая история Эллады - вещь совершенно безобидная... Зато выводы из нее Айлу делала такие, что чиновники Магщества ужаснулись бы. - Все, кто был врагами Сизифа, в скором времени умирали от несчастных случаев или таинственно исчезали. Причем по всей стране. Коринф необычайно возвысился за время его правления. Теперь Меропа. Она - плеяда, а эта семейка имела родню в половине эллинских городов. Не верю я, что у такого типа, как Сизиф, была большая и светлая любовь. Ясно, ему нужны были связи плеяд. И получается, что Сизиф тайно правил едва ли не всей Элладой! - И плеяды все тоже таинственно исчезли после поражения Сизифа, - дополнила Джума. - А вот это и непонятно. Им-то чего исчезать? - Меропа донесла на Сизифа, выкрала книгу, и вместе с семьей скрылась. - Нет, не сходится, - отвергла версию Айлу. - Зачем Меропе доносить на Сизифа? Потерять власть над страной ради одной книги? - Но, если она выкрала книгу за час до нападения - значит знала о нем. - Знала... Но выдала его не она. Меропа не была некромагом - зачем ей книга? - Продать другому некромагу, - догадалась Джума. - Он все это и подстроил. - Опять не сходится. Некромаг убил бы Сизифа и отнял его силы, а потом уж и книгу. Он бы не подстроил его заточение. Ему это ни к чему. Это сделал кто-то другой. И зачем плеядам потом исчезать? С их связями, они и без Сизифа неплохо бы прожили. А вот их исчезновение - это как раз очень похоже на работу некромага. - Я вот, что думаю. Сизиф ведь столько времени скрывал, что он некромаг. Он же не на площади некромагией занимался. Кто смог разоблачить такого хитреца? - спросила Джума, помолчав минуту. - Другой такой же хитрец... - Айлу запнулась. - Постой-ка... Несколько минут порывшись в "Общей истории...", она сообщила: - Вот он. Враг Сизифа, второй претендент на звание "самого хитрого эллина" - Автолик. "Лучший вор среди магов, лучший маг среди воров." Кажется, единственный, до кого наш некромаг не сумел добраться. Все же Сизиф однажды его обманул и здорово испортил Автолику репутацию. - То есть, Автолик решил отомстить, выследил Сизифа, донес на него, сообщил Меропе, подговорил ее выкрасть книгу, а потом пришил со всей семьей! - выстроила цепочку Джума. - Не пойдет, - покачала головой подруга. - Автолик - не убийца. Он - вор, мошенник, лжец. Да и связываться с плеядами никто в Элладе не решился бы. Они были в союзе чуть не с половиной пантеона. Это кто-то не из Эллады. - Тогда причем тут Автолик? - Хотела бы я сама знать... Выходит, донес Автолик, выкрала Меропа, а ликвидировал всех неизвестно кто. - А Автолик жив? - Жив и здравствует, до сих пор ворует, между прочим. Он и в последних разделах истории упомянут. - Так может, его найти? - Его вся Эллада с Магществом ищут не первый век уже, а найти не могут. - Но что же еще остается? Меропа - скорее всего уже в могиле... - В могиле! - вслух сказала Айлу. Кажется, кто-то из посетителей билиотеки даже оглянулся. - А ведь могилы, это по нашей части, - шепнула она. - Найдем могилу, допросим труп... - Айлу, - прервала ее Джума. - Кто-то сейчас на меня посмотрел, я почувствовала. Внимательно. Так, как будто узнал. * * * Медузия мрачно отнесла архивные материалы обратно. Дело нисколько не прояснилось. Жена Сизифа пропала со всеми своими сестрами и матерью. Это исчезновение тогда вызвало большой скандал. Сбившись с ног в поисках, Магщество попыталось было свалить все на Ориона - последнего, кто видел плеяд живыми и здоровыми. Только Орион в тот же день был обнаружен с проломленой головой. Рядом тихо лежал бронзовый метательный диск. Вздумал маг в одиночестве потренироваться в метании - ну и не рассчитал бросок. Бывает... Словом, к тому, чтобы найти Джуму, Медузия ничуть не приблизилась. - К вам сегодня две девочки не заходили? - На всякий случай спросила она. Если она зашла в библиотеку, это могло прийти в голову и ученицам. - Кроме вас, в этом году никто вообще не заходил, - грустно ответил фавн. - Никто в Микенскую библиотеку не ходит. И Микенскую волшебную школу Магщество куда-то перенесло. А все Персей ваш... - Он не мой! - возмутилась Медузия. Сегодня все словно задались целью напоминать ей о Персее. - Причем он тут вообще?! - Так он же сдал Микены, - пояснил библиотекарь. - Предатель... - Как сдал?! Почему предатель?! - Горгонова попыталась схватить фавна за бороду, но тот увернулся. - Когда пришли дорийцы, Персея позвали командовать обороной Микен, - рассказал библиотекарь. - Как знаменитого героя. А он решил, что сражаться с такими ордами нет смысла, и с дорийцами просто сговорился. Сдал им Микены, а они ему за это Тиринф пожаловали. Там до сих пор и правит. - Почему Тиринф? Он же в Аргосе, - не поняла Меди. - В Аргосе он много лет назад жил, еще до дорийского нашествия. А сейчас Тиринф занял. Надо все-таки за тем, что на Родине-то происходит, следить... - укоризнено покачал головой фавн. Медузия вспомнила болтливого незнакомца и ей вдруг стало не по себе. Ну, понятно, она давно не была в Элладе, но этот-то почему не знал про Тиринф? Издалека? А зачем он явился к Сизифовой гробнице? Подозрение напрашивалось самое нехорошее. - Ну вот, с тех пор как дорийцы почти всю страну завоевали, наша школа в упадок и пришла, - продолжал тем временем фавн. - Маги-то обычно думают: "Что лопухоиды, нечего на них и внимания обращать." Да только как лопухоидные города разорили - и магам не захотелось здесь жить. Понемногу перебрались в "более цивилизованные места". Вот здесь никого и не осталось. Коринф только еще держится - говорят, гробница помогает. Ничего, и к ним скоро явятся. Гробницы-то больше нет... Библиотекарь замолчал, внезапно обнаружив, что остался один. - Вот все так... Уходят, улетают... Никому-то мы не нужны... - обратился он к архиву. Архив промолчал. глава 5. Охотники на некромагов - В могиле! - негромко сказал кто-то. Пандион машинально обернулся на голос... и сразу забыл, зачем он пришел. Две некромагини, портреты которых (скопировав прямо из своего сознания) он только что доставил в штаб вместе с образцами магии, преспокойно сидели в вавилонской библиотеке! Телепат поспешно отвел взгляд, однако девчонки, похоже, что-то почувствовали. Они тут же встали и, сдав литературу, направились к выходу. "Ну, нет. Теперь уж не уйдете!" - подумал Пандион, доставая зудильник. - Эйягамиль. Это Пандион. - Слушаю, - ответил вавилонец. - У нас в библиотеке две некромагини. Уходят. Приготовь ковер к преследованию и собери всех, кого сможешь. - Пятерых хватит? - заволновался Эйягамиль. - При штабе больше никого нет - все на заданиях. - Должно хватить. Жду у входа. Действовали охотники оперативно - через минуту ковер с экипажем подлетел к библиотеке... - Вон они, - указал Пандион на пятнышко в небе. - Заметили слежку и улетают на полной скорости. Ковер сорвался с места. "А команда у нас - просто Магщество в миниатюре." - усмехнулся Пандион, узнав соседей. Вавилонец Эйягамиль - знаток рунной магии. Этруск Ремд - один из лучших по сглазам. Хетт Мурсили - интуитивный маг. Одна беда - в битве легко теряет контроль над собой. Дашаратха из Индии - мастер мгновенной телепортации. Правда, в бою предпочитает действовать холодным оружием. - Всем применить подстраховочные заклинания, - скомандовал Эйягамиль. - Будет воздушный бой? - поинтересовался Мурсили. - Едва ли, - Эйягамиль смотрел вперед. Расстояние между преследователями и беглецами быстро сокращалось. Теперь ступу некромагинь уже можно было различить невооруженным глазом. - В воздухе мы их легко одолеем. Скорее всего, они приземлятся. * * * Вавилон остался далеко позади. Теперь под дном ступы проплывала бескрайняя пустыня. - Догоняют, - сообщила Джума. - Это ничего, - ответила напарница. - Главное было уйти от Вавилона. Здесь у них не будет поддержки, если что. Приземляемся. Ступа начала стремительно снижаться. - А если они нападут сверху? - Тогда будем целиться в ковер. Но они, скорее всего, это понимают, поэтому тоже приземлятся, - ответила Айлу. - Зачем им терять ковер, когда мы и так никуда не денемся. * * * - Они приземлились, - сообщил Эйягамиль. - Понимают, - кивнул Ремд. - Все равно мы их возьмем - на земле или в воздухе. - Так, - скомандовал Пандион. - Эйягамиль - за тобой поддержка. Мурсили, займись Джумой. Ремд, Айлу - твоя. Дашаратха - отвлекающие атаки. Телепатическое руководство осуществляю я. * * * Пятеро охотников высадились чуть дальше, чем долетела бы магическая искра, и не спеша двинулись к некромагиням. - Их больше, но у нас преимущество - нас не убьешь, - тихо сказала Айлу. - Значит меньше можно уделять внимания защите. Охотники остановились в двадцати шагах, внимательно рассматривая противниц. Двое остановились позади - не то руководство, не то резерв. Один вавилонец, другой эллин. Трое остальных приготовились к сражению. Индиец почему-то держал в правой руке кинжал. Перстень был на левой. К чему бы это? Явно не просто так. Хетту не терпится кинуться в бой. Этруск внимательно изучает Айлу - похоже именно на нее он нацелился. Эллин, держась позади бойцов, осматривал врагов как-то странно, как будто смотрел на что-то другое. Ах, вот в чем дело... - Телепат, - шепнула Айлу. Некромагини тут же заблокировали разум от подзеркаливания. - Джума Дел Тортус и Айлу, - громко произнес эллин, бросив попытки прочесть мысли. - Вы арестованы за занятие некромагией и предумышленное убийство. - Вам что, Сизифа жалко? - усмехнулась Джума. - Я имел в виду ученика школы Тибидохс Деметриоса, - вернул усмешку телепат. "Откуда они знают?" - мелькнула мысль у Джумы. - "Древнир! Все сообщил!" - Сейчас прибавится еще пять предумышленных! - пообещала она. - Если не укатитесь обратно в Вавилон. Ответом были только заклинания... * * * Пандион был уверен в победе. На каждую из некромагинь фактически приходилось по два опытных противника. Ремд сражается с Айлу, Мурсили - с Джумой, Дашаратха скачет от одной к другой, нанося стремительные удары. К тому же их поддерживает своей магией Эйягамиль. Скоро девчонки ослабеют несмотря на все свои способности, и тогда список заточенных некромагов увеличится. Далеко не так уверен был Ремд. Айлу оказалась серьезным противником. Ловкая и быстрая, она, как правило, не защищалась, а уворачивалась от его заклинаний, тут же нанося ответный удар. Если бы Дашаратха своими внезапными появлениями и зачарованным кинжалом не отвлекал внимания некромагини, шансов практически не было бы. Хетт обрушивал на Джуму все новые волны интуитивной магии, которые она с трудом отражала. Вот позади вновь возник индиец, взмахнул кинжалом... "Достал все-таки!" - Джума не успела увернуться, заговоренное лезвие порезало плечо. Такая рана сразу не затянется, будет болеть, отнимая необходимые силы. Искра Ремда устремилась к Айлу и тут же вновь появился маг с кинжалом... Но до того, как удар достиг цели, некромагиня перехватила руку с клинком, толкнула себя навстречу Дашаратхе и змеей обернулась вокруг него. Заклинание ударило по обоим. "Все-таки я его вычислила." - голова Айлу закружилась. Однако охотнику пришлось куда хуже - заклинание было рассчитано на некромага. * * * Пандион чувствовал, что бой выходит из под контроля. Дашаратха, сраженный "дружественным" заклинанием, не успел прийти в себя, как девчонка оказалась у него за спиной и добила его искрой в затылок. Следующая искра полетела в Эйягамиля. Вавилонец в этот момент рисовавший в воздухе руну удачи, предназначенную Мурсили, попытался на ходу изменить ее на защитную руну, но сбился - в итоге не вышло ничего. В последний момент Ремд успел отразить вражеское заклятье от союзника, но тут вдруг почувствовал, как его сердце останавливается. Перед глазами появились красные круги... Из последних сил Ремд произнес заклинание, однако Айлу отразила его правой рукой, при этом продолжая сжимать кулак левой. - Помоги ему! Быстрей! - Крикнул Пандион вавилонцу. Телепатическая координация боя исчезла. Отвлекшись на Айлу, Пандион забыл о Джуме. * * * Мурсили вновь атаковал - Джума подошедшая к интуитивному магу слишком близко, неожиданно рухнула на колени... и метнула в глаза охотника пригоршню песка. Увернувшись от волны магии, выпущенной ослепленным хеттом, Джума оказалась между Мурсили и Пандионом. - Я здесь! - крикнула она. Расчет полностью оправдался - интуитивная магия сбила с ног и Пандиона и Эйягамиля. Мгновение спустя Мурсили уже был мертв... Продолжая левой рукой убивать этруска, правой, Айлу одновременно закончила жизнь вавилонца. Джума уже готовилась отправить в потусторонний мир эллина... "Не надо!" - донеслась до Джумы мысль телепата. "А кто меня живой зарыть хотел?!" - некромагиня с удовольствием прикончила последнего охотника... глава 6. Поиски - Повторяем сообщение: разыскиваются особо опасные преступницы, - на поверхности зудильника появились изображения Джумы и Айлу. - Хорошо владеют некромагией. При попытке их ареста погибли пятеро боевых магов. При встрече - немедленно сообщайте охотникам на некромагов. Ни в коем слуучае не пытайтесь задержать их, не имея десятикратного численного перевеса... - Ты слышала?! - Джума щелкнула по зудильнику. - Десятикратного! Скоро за нами целой армией будут гоняться. Айлу мрачно кивнула. После уничтожения целого отряда охотников (притом, из лучших), Магщество словно взбесилось. Боевым магам было предписано находиться в постоянной готовности, все волшебное сообщество призывали к бдительности. Ковры патрулировали воздушное пространство, а по зудильникам ежедневно передавали приметы разыскиваемых и заявления чиновников Магщества о "неминуемом и скором возмездии". Заодно досталось и Тибидохсу - ведь стало известно, что некромагини учились именно там. Школу объявили рассадником преступности, заодно припомнив прошлое Медузии и еще кое-кого из преподавателей. Правда, закрыть Тибидохс никто не решился - очень уж велик был авторитет Древнира. У Джумы сложилось впечатление, что Магщество до смерти перепугалось, но им с Айлу от этого было не легче - мало того, что приходилось избегать населенных мест, так еще после каждого колдовства, надо было немедленно уходить подальше. Образцы их магии были в руках охотников и найти некромагинь не составило бы труда. В довершение всего, могилы проклятых Плеяд как в воду канули. Никаким способом их не удавалось найти. - А может их и не было никогда? - подумала вслух Джума. - Кого? - Да могил Плеяд этих... Например, тот некромаг их сжег и по ветру пепел развеял. Специально, чтобы не оставить следов. А мы ищем, время тратим. Так можно всю Элладу перекопать - а толку? Айлу и сама знала, что идея была сомнительной. Но других просто не было... - А что нам еще делать? Написать на Вавилонском зиккурате "Ищу некромагов"? - Есть у меня одна идея... - идею Джума обдумывала уже давно и та казалась все лучше. - Находят же нас маги по следам нашей магии. В некромагии тоже есть способы узнать то, чего не знаешь, и найти то, чего не видишь. А если объединить некромагию с вуду... И Джума коротко объяснила замысел... - Да, ты права, глина лучше всего подойдет, - согласилась Айлу. - А кровь? - Человеческая и собачья - чтобы лучше брать след. - Только не думаю, что этот... глиняный пес сможет найти замаскировавшегося некромага. - Самих некромагов не сможет. Но их артефакты - запросто. * * * Несколько позже... - Ну долго еще? - спросила Медузия, продираясь через лесную чащу. - Не долго, скоро придем... - ответил фавн. Впрочем, то же самое он говорил и полчаса назад. - Вроде мы здесь уже проходили, - с подозрением сказала девушка. - Проходили... - безмятежно подтвердил провожатый. Горгонова начала выходить из себя. С каждой минутой эта затея нравилась ей все меньше. Однако, чтобы помочь Джуме, Меди была готова ухватиться за любую соломинку. Какой и выглядело сообщение странного фавна... - Пришли, - обрадовал фавн, присаживаясь на поваленное дерево. - Куда пришли?.. - сдержанно (это стоило немалых сил) поинтересовалась Медузия. - Автолик где?! - Да рядом он, совсем близко, - спокойно ответил фавн. Волшебница оглянулась, потом, чувствуя себя ужасно глупо, повернулась к проводнику. - Ты намекаешь, что ты... - Ну да... Наконец до тебя дошло, - фавн(или Автолик?) топнул копытом. - А что тебя удивляет? Всем известно о моем таланте в перевоплощении. - Но зачем ты меня таскал два часа по лесу? - Никакого понятия о конспирации, - вздохнул Автолик. - Неужели, Меди, ты думала, что самый разыскиваемый маг Эллады, вот так запросто пойдет с тобой на прогулку? А фавна, бродящего по лесу, кто заподозрит? Вообще, все рабочие вопросы я решаю с чужим лицом. - А как ты выглядишь на самом деле? - заинтересовалась Медузия - И не надейся, не узнаешь, - усмехнулся маг-вор. - Меня настоящего даже моя жена не видела. Понимаешь, я всегда считал, что личная жизнь и работа должны быть независимы друг от друга. - Но вернемся к твоим проблемам, - продолжил Автолик. - Как я тебе говорил, я могу тебе помочь. - Ты знаешь, как найти Джуму? - Приблизительно... - протянул вор. - Кстати, тебе неинтересно, почему я тебе помогаю? "Нисколько", - хотела ответить Горгонова. Просто из противоречия. Но испугавшись, что собеседник обидится и ничего не расскажет, сказала: - Очень интересно. Почему же? - Ну про наши проблемы с Сизифом ты, наверное, слышала... - А, ну да, те самые... - протянула девушка, пытаясь вспомнить что-нибудь. Как назло, ничего не вспоминалось. - Сизиф тогда здорово мне попортил кровь, - продолжал Автолик. - Но и я в долгу не остался. Узнав, что он некромаг, я донес в Магщество (под чужим именем, конечно), попутно сообщив Меропе (опять сменив имя), что ее мужа с минуты на минуту зароют. А зачем, как думаешь? - Зачем? - послушно повторила Медузия. - Чтобы она выкрала его книгу по некромагии, - во взгляде Автолика читалось "ты сама ни за что не догадалсь бы". - Сам я ее выкрасть не мог, несмотря на все мои способности. А вот Меропа была знакома с защитными заклинаниями. Я как раз собирался выкрасть книгу у Плеяд и продать за хорошие деньги, как какой-то некромаг-иностранец прикончил их всех, унес книгу, и я остался ни с чем. - Так вот, - Автолик наклонился к Меди и прошептал: - Недавно я узнал, что этот наглец снова здесь, в Элладе. И, похоже, тоже ищет твоих учениц. - Зачем?! - вздрогнула Меди - Может, хочет их убить, а может, взять в ученицы, что в общем-то почти одно и то же, - пожал плечами фавн. - Однако, мне он совсем не нравится, и хотелось бы, чтобы его постигла неудача. Но и Магщество, сама понимаешь, не пользуется моей любовью. Пусть лучше девчонки вернутся в Тибидохс. Этим я насолю и некромагу, и Магществу. Как оно разозлится. - Где Джума и Айлу? - Есть одно место, куда они, почти наверняка, скоро придут. Ты слышала про ущелье Аида? Нет? Неудивительно, его стараются не упоминать. Слушай... И Автолик указал точный путь... - Тебе лучше поспешить, пока они тебя не опередили. - Спасибо, - поблагодарила Меди. - И... Автолик, ты больше никому не говорил об этом? - Ты мне не доверяешь?! - притворно возмутился вор. - Правильно делаешь. Но если тебя это успокоит... Клянусь, что никому не скажу, куда направляются твои ученицы, и никому не сказал, кроме тебя. Разрази Громус! Сверкнула молния нерушимой клятвы... - Ну, если этого тебе достаточно, позволь распрощаться с тобой, - Автолик телепортировался. Вслед за ним лес покинула Медузия. * * * Несколько раньше... - Ну вот он и готов, - Джума стерла пот со лба. Помимо трудных ритуалов некромагии и вуду, пришлось еще порезать себе руку для добычи человеческой крови, а также сделать вылазку в населенные места, чтобы достать кровь собаки. Глиняный пес, как назвала его Айлу, внешне походил не на собаку, а на кучу глины, что, однако, не мешало ему передвигаться. Правда, очень медленно. - След, - скомандовала Джума, дав глине понюхать свиток "Пути некромага". - Найди такие же, понял? Пес принюхался, повернулся к Джуме, к Айлу, и, наконец, уверенно пополз на север. - Может он и хорошо чует некромагию, но такими темпами мы будем год идти, - покачала головой Айлу. - Не будем, - Джума подхватила Глиняного пса и затащила в ступу. Пес, лишенный возможности "бежать", застыл на месте, уставившись в направлении севера. Несколько раз повернув ступу, некромагини убедились, что их создание неизменно поворачивается в сторону цели. - Полетели. Теперь у нас есть точный указатель... Ступа оторвалась от земли и устремилась в даль... Глава 7. Ненависть и одиночество - Мрачноватое место, - прокомментировала Джума, оглядываясь. - В самый раз для некромагов. В ущелье, куда привел глиняный пес, казалось, не было ничего живого - не росли деревья и трава, не было слышно птиц. Земля выглядела сухой и безжизненной... Затем на пути стали попадаться древние каменные истуканы. - Вот уроды... Это кто? - Джума с интересом осмотривала статуи. - Аидовы подчиненные, - ответила Айлу. - Жители подземного царства, порой выходящие наверх и промышляющие людоедством. - Что, в самом деле, выходили? - А кто их знает... Живых и трезвых свидетелей не осталось... - туманно ответила Айлу. - Посмотри-ка... Кажется, это оно... На пути, внезапно, словно возникнув из воздуха, появился совершенно черный и весь какой-то кривой камень. С первого взгляда чувствовалось, что это не обломок одной из местных скал, и вообще он явно не отсюда. На поверхности камня лежала старая книга. - Простая маскирующая магия, - оценила Джума. - Его можно увидеть, только подойдя близко. Непонятно только, почему книжку никто не забрал. Защита так себе... Книга лежала на своем постаменте так, словно была когда-то небрежно брошена. Слишком уж небрежно - магические книги так не бросают. Проверив книгу на возможные ловушки, Джума осторожно взглянула на название. - "Книга мертвецов", - прочла она. Ничего не случилось. Книга, как книга... Некромагиня медленно, как к ядовитой змее, протянула руку. - Я бы на твоем месте ее не трогала, - из-за скалы вышла Медузия... * * * - Тот, кто снимет книгу с камня, освободит дэва смерти. Поэтому даже некромаги не пытались ее выкрасть. Дэв им не по зубам. Нужное заклинание знал только тот, кто его заточил, а этот некромаг ни с кем не захотел делиться знанием, - все это Медузия объяснила совершенно непринужденно, словно не обращая внимания на подобравшихся девчонок. - Как ты узнала, что мы сюда придем? - мрачно спросила Джума. - Один маг рассказал... Не волнуйся, никто больше не знает. Я взяла с него нерушимую клятву молчать, - Медузия запнулась, подбирая слова, но в голову не пришло ничего умного. - Джума, вернись в Тибидохс... - только и смогла сказать она. - Чтобы вы нас в фундаменте похоронили?.. - усмехнулась Джума. Если Медузия думала заманить ее в ловушку, то глупее способа не придумаешь. - Древнир натравил на нас охотников. Он им дал наши приметы! "И рассказал про Дема." - мысленно завершил она. Имя Дема упоминать не хотелось... - Древнир ничего им не говорил, - Медузия опустила голову. - Прости... Это я виновата. Телепат Магщества подслушал мои мысли. - Хорошая отговорка, - зло ответила некромагиня. Но в голосе послышалась неуверенность. А что если это правда? - Но что это меняет? Мы - некромаги. - Мы что-нибудь придумаем! Древнир разберется с Магществом. Вы ведь только защищались! А Дем... Это ведь случайность, да?.. Джума хотела ответить, объяснить, как все было на самом деле, но в этот момент выражение лица Медузии изменилось - она смотрела куда-то через плечо ученицы... Некромагиня оглянулась. В ущелье спускались четыре ковра Магщества. Не меньше двадцати охотников... "Ложь!! Все ложь!!" - поняла Джума. В тот же момент Медузию швырнуло на каменное дно ущелья. Послышался крик. "Рука... сломала" - едва не потеряв сознание от боли, поняла девушка. - Я убью тебя медленно! - пообещала ей ученица. - Оставь ее, надо уходить! - крикнула Айлу. Но подруга только отмахнулась. Никого она еще так не ненавидела, как эту лживую "светлую", притворявшуюся ее другом и предавшую. Единственное, что сейчас имело значение - видеть ее страдания! - Это не я привела их! - крикнула Горгонова. Но ученица не слушала жалких оправданий предательницы... Медузия снова закричала - Джума сломала ей ногу... "Ноги, руки, ребра... Что там еще, чтобы не до смерти? А... Глаза... Больше ей не придется колдовать своим взглядом..." - прикидывала Джума. - Да очнись ты! - крикнула ей в ухо Айлу. - Они уже идут! Джума на секунду отвлеклась... - Темпора моралес! - прошептала Медузия заклинание телепортации, желая оказаться где угодно, подальше отсюда. Перстень, хотя и находился на сломанной руке, сработал безотказно. Полыхнула вспышка... - Не до нее сейчас! - кричала Айлу. - Их двадцать человек! - Тем лучше, - Джума взглянула на приближающихся охотников. "Жаль, до Медузии уже не доберусь... Но ничего, эти за все заплатят!" - Здравствуйте! - хищно улыбнулась Джума. - И прощайте! Она сбросила с камня "Книгу мертвецов"... Голову пронзила острая боль. В мозгу словно вспыхнула сотня раскаленных углей... Ничего не было ни видно, ни слышно, кроме "песни смерти" дэва... Джума рухнула на землю, чувствуя, что жизнь покидает ее. "Всех, всех уничтожить..." - успела она подумать, а затем крикнула что-то. Послышался треск и боль исчезла. Зрение прояснилось. Рядом с некромагиней лежали обломки черного камня. Выглядели они странно хрупкими и первое же дуновение легкого ветерка превратило их в пыль, которая развеялась по воздуху. Джума озадачено огляделась вокруг. Неподалеку лежали явно мертвые охотники. Айлу пыталась встать на ноги. Что произошло? Как ни пыталась, она не могла вспомнить то, непохожее на обычную магию заклинание, которое произнесла недавно. Похоже, оно и прогнало дэва... - Ты что сделала? - наполовину недовольно, наполовину удивленно произнесла напарница. - Я думала, нам конец, но ты его победила! Как? - Не знаю... Какое-то незнакомое заклинание само возникло в голове... А охотники все мертвы? - А что с ними еще может быть - не такие они устойчивые, как некромаги... Что у тебя с глазами? - внезапно спросила подруга. - А что с ними? - без особого интереса поинтересовалась Джума. - Они ведь были карими? А сейчас какие-то красноватые... - Неважно, - махнула рукой некромагиня. - Пойдем... Айлу подняла с земли книгу. - По крайней мере, мы не зря сюда приходили. - Не зря... - повторила Джума. Она вдруг почувствавала себя ужасно одинокой... Вот вы говорите, Чума - воплощение зла, пугаете ее именем детей (причем сами боитесь куда больше). А вам приходило в голову, что она в куда худшем положении? Весь мир боится одной волшебницы, которая скрывается неизвестно где. А представьте себе, что ваш враг - весь мир! Из неизвестных размышлений Древнира Эпилог Возле заброшенного египетского храма стояли двое. Один - мрачного вида, был явный некромаг. Другой - неприметной внешности природный оборотень. - Притвориться Автоликом было проще простого, - усмехаясь, говорил оборотень. - Легко притвориться тем, кого никто не знает в лицо. Она с меня еще и клятву взяла, что я никому не говорил и не расскажу, куда отправится Джума. То, что мне самому об этом кто-то другой рассказал, кто от клятвы свободен, ей, видно, в голову не пришло. Ну а дальше, все точно по плану. Просто замечательно - девчонка теперь думает, что Медузия ее предала, и окончательно остервенеет. Медузия возненавидит Джуму, а заодно обвинит в предательстве Автолика, который вообще не при чем! - Замечательно, - согласился некромаг и неожиданно вонзил в сердце собеседника кинжал. - По предательствам вы, оборотни, специалисты, - задумчиво сказал он, глядя на безжизненое тело. - Но я не собирался ждать, пока ты предашь и меня... Все действительно прошло точно по плану. А девчонки скоро придут к нему - мертвяк с письмом уже ждет их... * * * Войдя в класс, Медузия без тени улыбки кивнула новичкам волшебной школы. - Начнем урок. Перед вами один из типичных представителей нежити – хмырь болотный... Просьба не разговаривать на моем уроке. На это у вас будет перемена. В следующий раз я просто наложу на вас немотный сглаз до конца занятий... Итак, хмыри... Сарданапал, незаметно подслушивавший под дверью, покачал головой. Прежде на уроках Меди постоянно был слышен смех. Казалось волшебная школа немного потускнела... Похоже, Джума ухитрялась вредить Тибидохсу, даже не находясь здесь.