Вампир: Кровные Узы

POV Послушник Юджин Флинн Особняк Архиепископа Андрея Пучкова, 8051 Малхолланд-драйв, Голливуд 26 января 2005 года, 19:36       Машина Mercedes-Benz W163 со мной и Каспером остановилась в паре десятков метров к югу от особняка этого русского. Ещё там, в Капелле, я облачился в полный боекомплект, как и Рокни. Купленные у Арни Слэйтера стволы конфисковывать не стали, интендант Пирс ещё не сошёл с ума настолько, чтоб присваивать себе оружие, приобретённое на мои кровные. На всякий случай я подготовил югославский крупнокалиберный Zastava M77.       По соседству с нужным мне особняком, согласно карте, стояли дома 8045 и 8055. Но меня, как и Каспера, интересовали не они, а 8051-й дом. Ворота закрыты, а перед интеркомом стоит… кошка! Серенькая такая, беспородистая, стоит себе на задних лапках, смотрит на интерком с нескрываемым любопытством, виляет хвостом. Пушистое чудо мяукнуло, но на том конце линии не ответили. Кошечка снова мяукнула, результат тот же. Напоследок зашипев на интерком, зверёк убежал в неизвестном направлении. И что это было?       — Кошка, — усмехнулся Каспер, готовя SG552 с тактической рукояткой и прицелом ACOG. Бросив взгляд на вечернее небо, я врубил Прорицание: основной двор особняка пуст. Каспер тоже врубил эту Дисциплину и разочарованно качнул башкой. Походу, тоже никого не увидел. Соклановец попросил помощи перебраться через бетонное ограждение. Что я и сделал. Спустя время Каспер отворил ворота, и я прошёл во двор особняка, не забыв закрыть их.       Особняк выглядел точно так же, как в том порнофильме: бледно-серый, три этажа, закрытые парадные двери, закрытые ворота гаража. В окнах на первом и втором этажах горит свет. Не знаю, как Каспера, а вот меня насторожило отсутствие охраны. Тут одно из двух: или охранники мастерски владеют Затемнением, или Пучков настолько силён, что никакая охрана ему нахер не сдалась, и он сам может отмудохать нас с Каспером.       — Бль! — Каспер, пытавшийся открыть парадную дверь ударом кулаком по ней, прикусил язык. И правильно сделал: не хватало, чтоб сбежались зеваки! Так, раз парадный вход закрыт, а шуметь мы не хотим, то будем искать другой способ попасть внутрь.       Моё внимание привлекла дверца слева от особняка. Я дёрнул за ручку, похлопал по ней, как это делал вор Гарри в «Один дома», крутанул несколько раз и прошёл внутрь. Каспер, следивший за местностью, проследовал за мной. Мы оказались на заднем дворе хаты русского. Бассейн был заполнен водой и освещался изнутри, как и джакузи. Рядом с ним, бассейном, располагалась раздевалка. Также, задний двор был украшен шестью пальмами. Красотень.       — Вот бы и мне так жить, — улыбнулся я, любуясь задним двором. Лишь сейчас я заметил, как в бассейне плавала одна девушка… рыжеволосая, высокая, одетая в закрытый купальник чёрного цвета. Я смотрел на неё, не отрывая взгляда, и прокручивал в голове, откуда же я мог её знать. Сама рыжуля или не замечала нас, или лишь делала вид, притупляя нашу с Каспером бдительность. К слову, сам Каспер, в отличие от меня, продолжал искать другой вход в особняк.       Наконец, вынырнув из-под воды, девушка обернулась. Я тут же узнал её: Линдси Раш! Вот только непонятно, какого хера она вообще забыла на хате Архиепископа. Ладно, потом узнаю. Сама Линдси подплыла к бортику бассейна, поближе к лесенке, и удивлённо так уставилась на меня, полностью экипированного и вооружённого югославским оружием. Мы несколько секунд тупо смотрели друг на друга.       — Мы того, в гости наведываемся, — совершенно спокойно, не наёбывая Линдси, сказал я, поклонился ей и собрался уходить. Вдруг я обнаружил, что прилип к бетону! Я посмотрел вниз: теневые тентакли обвили мои ноги до колен! Я в ахуе выдал: — Блять.       — Вот именно, — поддакнула мне Линдси, вылезая из бассейна. Она, как ни в чём не бывало, пошла переодеваться. Но я не собирался ждать, пока Ласомбра разберётся со мной, поэтому я развернулся туловищем, прицелился из заранее подготовленной «Заставы» и выстрелил. Крупнокалиберная пуля прошила правую руку девушки насквозь. Она вскрикнула от боли и, ухватившись за руку, рухнула на колени. Что же до теневых тентаклей, то они ослабили хватку. Я воспользовался этим, подбежал к Линдси и ебанул со всей дури прикладом по виску. Убедившись, что она жива, я побежал к другому концу заднего двора, на ходу крича:       — Каспер! Ты нашёл другой вход?!       — Давай к плющу! — скомандовал Рокни по рации. Подбежав к одной из стен особняка, я убедился в правоте слов соклановца: участок стены был украшен красивым плющом. Я усомнился в крепости плюща и спросил коллегу по клану и отряду:       — Не ёбнемся?       — Не должны, — с этими словами Каспер подёргал плющ и буркнул под нос: — Вроде крепко держится. В общем, ты полезай первым, — парень хлопнул меня по спине и продолжил осматривать местность. Закатив глаза под балаклавой, я взобрался по плющу на второй этаж. Там же обнаружилась и винтовая лестница.       — Всё, Каспер, можно лезть! — позвал я друга. Ноль реакции, и это странно. Позвал ещё раз, та же херня. Я глянул вниз, кладя руки на перила: Каспер куда-то подевался. Исчез? Прорицание показало, что ауры не видно. Или исчез, или его оглушили и похитили. Или того хуже.       По-хорошему, мне следовало спросить Линдси, где прячется Пучков. Но после того как я прострелил ей руку, было понятно: разговаривать с ней на эту тему бесполезно. А крови я не взял, иначе она была бы благодарна лечению и, что маловероятно, поведала бы о местонахождении Архиепископа. Но это если б я взял с собой хотя бы один пакет крови.       Поднявшись на уже третий этаж по винтовой лестнице, я прошёлся по балкону. Отсюда открывался красивый вид на Эл-Эй. Совсем недавно я был в особняке доктора Граута, от него остался пепел. Как и от тел его гулей, убитых как нами с Ульрихом, так и Хищником. Я вглядывался в город: люди и паранормы жили себе, не подозревая, что у них под носом Архиепископ местного отделения Шабаша. Я знал, как он выглядит, но вот способности и клановая принадлежность мне были неизвестны. А неизвестность меня убивала. Как говорил Лавкрафт, «Страх — самое древнее и сильное из человеческих чувств, а самый древний и сильных страх — страх неведомого». Вот его я сейчас и начинал потихоньку испытывать. Страх неведомого.       Сделав глубокий вдох, я отвёл влево стеклянную дверь, ведущую внутрь третьего этажа особняка, и зашёл. Я призвал Прорицание: на третьем этаже никого, а вот внизу находились трое. Вампы, судя по бледности аур. Деактивировав Дисциплину, я осмотрелся: спальня, как спальня. Слева от большой кровати — тумбочка и стул, справа — только стул. Также слева находилась дверь, ведущая неизвестно куда. Бросив последний взгляд на спальню, я открыл её и увидел, что это умывальная. Два умывальника, длинное зеркало, освещённое обычными лампами, как в гримёрках.       — Мило, — заключил я, любуясь умывальной. Справа находилась ещё одна дверь. Вот она вела уже в санузел, с туалетом и душевой кабиной. Что в умывальной, что в санузле не было никого. Поняв, что ничего интересного здесь меня не ждёт, я покинул умывальную и спальню, выйдя в какой-то зал с круглым окном. Меня сразу насторожила кладовка, чья дверь распахнута так, будто оттуда кто-то выбежал, обсираясь от страха.       Нащупав на поясе гранату, я дёрнул за кольцо и швырнул её внутрь, не забыв при этом спрятаться в спальне. Послышался топот и прыжок, а вскоре и взрыв. Не снос целого этажа, но приятного мало. Я на всякий случай пустил очередь по месту, где, возможно, плюхнулся невидимый гость. Пули ушли в молоко. Я спешно стал перезаряжать автомат, как вдруг мне в лицо брызнуло чем-то, напоминающим кислоту. От боли я выронил оружие, ухватился за левую щеку и закричал:       — Бляяяять!       В следующую секунду на меня налетело нечто невидимое. Вернее, некто невидимый. Превозмогая боль, я призвал Очищение. Невидимый соперник блеванул кровью прямо мне на лицо. Я отпихнул противника, подобрал автомат и, перезарядив его, расстрелял неизвестного. Затемнение спало, являя мне одного из банды Линдси. Кажись, он окликался на «Томас». Сейчас он лежал и медленно умирал от крупнокалиберных пуль. Нет, быстрее кокнуть его на месте, а не ждать, пока он сдохнет от кровопотери. Я прицелился Томасу в голову. Он посмотрел на дуло и… закрыл глаза, смирившись со своей участью. Что ж, тем лучше.       Добив Томаса, я повесил автомат на плечо и отправился вниз, на второй этаж. Повезло, что этот дом — просто дом, а не логово какого-нибудь Изверга. Если соклановцы не врали, то кровь стынет в жилах от описаний домов этих тварей, оскорбляющих клан Цимисхов. А сами Цимисхи, ненавидящие Извергов, вообще приходят в неподконтрольную, животную ярость.       Второй этаж особняка оказался большой такой кухней, совмещённой с гостиной. И в ней находились четверо вампов. Две пары ярко-голубых глаз, одна пара ярко-оранжевых и одна — ярко-фиолетовых, уставились на меня. Икнув, я сиганул вниз, на первый этаж. Походу, вампы только щас поняли, что в особняк вторглись, потому как я слышал маты-перематы то на нашем, то на русском, вкупе со звуками подбора оружия. Из какой-то комнатушки на первом этаже вышли двое: Каспер, удерживаемый кем-то в заложниках, с пистолетом у виска.       — Опусти ствол или твоему дружку-Колдуну пизда! — гаркнул этот кто-то, снимая предохранитель. Как всегда… Будь это фильм, я бы исполнил указание, положив крупнокалиберную «Заставу» на пол. Но это реальность, а потому шабашит получил пулю в голову. Каспер немедля высвободился, отпихнул жмурика и вернулся в подсобку за своими шмотками. Точнее, за SG552.       — Каспер, а ты как… — договорить мне не дал звук передёргивания затвора. На нас с Каспером смотрели не только глаза, но и дула. Так… У голубоглазых — «Калаш» невесть какой модели и FN FNC. Цимисх или, как шутливо говорит Ульрих, Чумишка вооружён дробашом с барабанным магазином. Кажись, USAS-12. А вот фиолетовоглазый вообще безоружен. Но от его облика я испугался, хоть и не подал виду: чудовищная смесь материи и тени, из туловища и живота торчат шевелящиеся в воздухе теневые тентакли, тело пестрило пятнами из тени. У ног Ласомбры какие-то твари, тоже теневые. Они отдалённо напомнили мне звуковых собачек из первой «Half-Life», разве что не бегали смешно вокруг нас с Каспером и не нападали. Пока.       — Сдавайтесь, сыновья Тремера, — отозвался на английском, с лёгким русским акцентом, некто. Я обернулся на источник голоса: из подсобки, где ранее был Каспер, вышел… вернее, выплыл чернильно-чёрный сгусток тени. С каждым сантиметром он обретал человеческие черты, менял цвета. И как только он подошёл к нам, я сразу вспомнил слова Рокни про Пучкова. Так вот, перед нами стоял одетый в чёрно-белый костюм-двойку Архиепископ Андрей Пучков, сложивший руки за спиной.       — Кто вы? — спросил я, не желая раскрываться. Улыбнувшись, русский парировал:       — Меня интересует тот же вопрос, юный Колдун.       — Не говори ему! — шикнул Каспер, и тут же пожалел о сказанном: теневой тентакль сильно так ударил его по затылку, оглушив. Повезло, что не убил. Пучков сел на диван, пока коллеги по Шабашу обходили меня и забирали оружие, включая даже нож, коим я пользовался в последний раз хуй знает, когда.       — Как зовут, юнец? — осведомился старший Ласомбра, усевшись в позу американской четвёрки. Я посмотрел на его собутыльников, и назвался:       — Юджин Ричард Флинн.       — Юджин, — повторил Андрей, оценивающе смотря на меня. — Спаситель «Грустного Шута»… — я не понял, о ком он. Русский пояснил: — Так Психи называют Себастьяна, — после он сменил тему: — Ты и твой собутыльник ворвались в наш особняк, ранили дуктуса Линдси Раш, убили парочку моих ребят… Если вы хотите вступить в Шабаш, вы выбрали немного не тот способ.       — А с чего вы решили, что мы хотим стать шабашитами? — дерзко спросил я мужчину. Как ни странно, он не взбесился, не превратил меня в жмурика, хотя мог.       — Потому что ты и твой коллега по клану здесь не просто так. А ведь ты, Юджин, — Пучков указал пальцем на меня, — нравишься мисс Раш. По-своему, но нравишься. Наверняка ты понял, что хороши не только соклановки и девушки из камарильских кланов. Вот лично ты именно поэтому здесь? Чтобы, как говорит молодняк, закадрить свою пленительницу? — не дождавшись ответа, Архиепископ обратился к шабашитам: — Товарищи, можете идти. Если что пойдёт не так, Колдун не выйдет из особняка живым.       Чумишка положил моё оружие на столик перед Пучковым. Соблазн был велик, но я удержался и не схватил ни автомат, ни пистолет, ни даже нож. Русский указал на диван напротив, дескать, садись, паренёк. Делать нечего, пришлось садиться. Каспер тем временем продолжал лежать, оглушённый теневым тентаклем.       — Итак, Флинн, что тебя привело в Шабаш, кроме Линдси Раш? — озадачился русский. Я, ни о чём не думая, соврал ему:       — Мир повидать. И доказать самому себе, что быть вампиром лучше, чем человеком.       — Ламашитом, — поправил меня Пучков, беря бутылку с кровью и делая глоток прямо из горла. После он посмотрел мне в глаза, качнул головой и, вздохнув, высказался: — Видишь ли, Юджин, тут есть одна проблемка. По тебе не скажешь, что ты тупее стола. Сейчас ты говорил то, что я хочу услышать. Я не думаю, что ты готов отринуть человеческое прошлое ради женщин-шабашиток. Поэтому, спрошу ещё раз: зачем тебе к нам?       Зараза. Ложь не сработала. Так… попробую другой способ. Может, он сработает? Облизнув под балаклавой пересохшие губы, я снял её и шлем. Андрея не удивила обожжённая щека, что медленно заживала. Да, он немало говна повидал. И, чую, может наградить меня и окружающих взглядом в никуда. Рассеянным, отрешённым, но вместе с тем, до жути пронзительным. Именно этим взглядом я в первые месяцы после Ирака удостаивал людей, включая родителей.       — Как вы знаете, Анкарский саркофаг пропал, — начал я издалека, дабы Архиепископ вник в суть. — Первыми о нём узнали Туннельные Крысы, прячущиеся в Голливуде.       — И? — не понял Ласомбра, явно поторапливая меня. Значит, заинтересован. Отлично. Мысленно ликуя, я продолжил:       — О них я должен был узнать от местного Вождя, Айзека Абрамса. Но только после того, как я разберусь с Горгульей.       — Да, Горгульи — те ещё твари, нагадили твоему клану, — высказал Пучков своё мнение об этих страхуёбищах. После его кивка я снова заговорил:       — После того, как я уничтожил это чудище кувалдой, я стал «жертвой», — я изобразил кавычки, — то ли соклановца, то ли просто Тауматурга. Его сопровождали…       — Кто сопровождал?       — Бесы, — признался я, вспоминая их облик. — Они… — тут я замер, подбирая слова. — Они будто бы сошли с мониторов компов. Если быть точнее, то с игры «Doom 3». Такие же серые, худые, многоглазые, зубастые.       С каждым словом, вылетавшим из моего рта, Архиепископ хмурился. Похоже, он тоже сталкивался с ними. Как только я закончил описывать бесов, Андрей уточнил:       — То есть, ты видел порождения Преисподней?       — Видел, — подтвердил я. — И убил их, как и того Колдуна.       — И ты пришёл к нам, опасаясь возмездия со стороны соклановцев? — осведомился Ласомбра, совершенно не понимая, что я к этому моменту знал: убитый мной Колдун — Инферналист, а на Инферналистов законы не распространяются. Убьёшь члена Ордена Баала — сделаешь мир чуточку чище. Тем более, я убил не просто Инферналиста, а Энтони Уорда. Узнавший об этом Штраус удостоил меня похвалы. А уж мысленно он, сто процентов, визжал как маленькая девочка, получившая конфетку.       — Здорово, — похвалил я Андрея за догадку и тут же, с улыбкой на лице, обломал его: — Но неправильно. Колдун был Инферналистом.       — И как все упомянутые тобой события связаны с твоим решением вступить в Шабаш? — мужчина скрестил руки на груди и опёрся спиной о спинку дивана. Пора было продолжать вешать ему лапшу на уши. Я снова соврал ему:       — Мой клан не шибко охотно борется с Инферналистами, особенно если дело касается соклановцев. Камарилья тоже лениво с ними борется. Про анархистов и «Общество Леопольда» вообще молчу. Вы, шабашиты, боретесь с Орденом Баала рьяно, со всей страстью. Я не хочу быть слугой стереотипного Сатаны и не хочу видеть, как Землю превращают в филиал Ада, — последнее предложение я сказал, как отрезал. Пусть Пучков не сомневается в моих «истинных» намерениях. — Надеюсь, я попал в нужное место?       Архиепископ некоторое время смотрел мне в лицо. Стопудово хотел убедиться, не вру ли я, действительно ли хочу в Шабаш ради предотвращения наступления местного Судного Дня. Ещё Джек рассказывал, что Шабаш борется с мифическими Прародителями. Не знаю, как большинство шабашитов, а вот я не задумывался над их существованием. Только он открыл рот, как вдруг на улице послышался знакомый треск молний.       — Так и призываются кем-то порождения Ада, — разъяснил Пучков, вставая и на ходу превращаясь в сгусток тени. Я же схватил своё оружие, положил пистолет в кобуру, а нож — в ножны. Передёрнув затвор «Заставы», я прицелился в парадную дверь. Её тут же выбили, и в вестибюль ворвался… вернее, ворвалась бледно-розовая, зубастая туша, отдалённо напоминающая хрюшку. Вторая половина этой твари — механическая, соединённая с первой половиной с помощью каких-то трубок, плотно прилегающих к механизмам. Это был так называемый «Пинки».       Увидев меня, пинки взревел и нарочито медленно попёр на меня. Я не собирался стоять и ждать, пока уродливая пародия на поросёнка разорвёт меня к ебеням, и пустил длинную очередь. Пинки не выдержал полного магазина «Заставы» и свалился на бок, сгорая нахер. В итоге, на месте монстра осталась лишь нижняя половина, с трубками и механическими ногами. Я на всякий случай вышел: перед парадным входом, на бетоне «красовалась» узорчатая пентаграмма, точь-в-точь как в третьем «Думе»!       Вспомнив про Каспера, пропустившего веселье с хрюшкой-мутантом, я побежал обратно к нему. Бросив взгляд на столик, где недавно лежало оружие, я заметил вазу с цветами. Что-то щёлкнуло в моей башке, и я, взяв вазу, вышвырнул цветы. Сделав большой глоток, я перевернул Каспера на спину, задрал балаклаву и прыснул водой ему в лицо. Сначала соклановец слабо застонал, потом закашлял, и только после этого приоткрыл один глаз.       — Доброе утро, страна! — «поздоровался» таким вот образом с Каспером. Тот не ответил и попробовал встать, но тут же шикнул и схватился одной рукой за шею. — Спасибо теневому тентаклю.       — Ага, — просипел Каспер, вставая с моей помощью на ноги и беря на руки подобранный мной SG552. — А где Пучков?       — Хрен знает, — пожал я плечами, «забыв» упомянуть, что он прямо у меня на глаз превратился в тень. Вдруг на втором этаже послышались маты, выстрелы и визг, похожий на паучий. Кажется, я знаю, какая тварь напала. Надеюсь, что ошибаюсь.       Поднявшись на второй этаж, я разочаровался: на ребят, недавно бравших меня под прицел, напали паучки. Серо-красные, с тонкими лапками. Один из вампов самостоятельно разобрался с паучком-переростком, второй лежал бездыханно, пожираемый другим паучком. Я, конечно, захуярил порождение Преисподней, но покойному голубоглазику уже до фонаря. Третий вамп — Чумишка — мычал что-то и отрывал от лица паутину. А четвёртый — Ласомбра — разорвал у меня на глазах четвёртого паучка, который, как и остальные демоны, сгорел. Затем он подбежал к Цимисху и помог оторвать последние паутинки.       — Похоже, помощь вам больше не нужна, — отозвался я и спустился обратно на первый этаж. Вдруг, прямо посреди вестибюля, затрещали оранжевые молнии, на полу вспыхнула пентаграмма, а как только молнии перестали бить, на месте возник летающий колобок! Вернее, какодемон. Шестиглазый, зубастый, походит на овал, нежели на шар, парит над землёй, мозг на макушке ничем не прикрыт. В общем, милое создание.       Не успел я прицелиться в летающего колобка, как Каспер самостоятельно замочил его. Я молча кивнул ему, дескать, молодец, а затем увидел, как сгусток тени проходит через замок некоей закрытой двери. Бросив взгляд на комнату, где когда-то Каспера держали в заложниках, я попробовал октрыть неизвестную мне дверь. Не получилось. Я прицелился в замок и приготовился стрелять, как дверь открыли с той стороны.       Это был Архиепископ Пучков. Сейчас его глаза были не ярко-фиолетовыми, а карими. Он, как ни в чём не бывало, кивнул за спину, комментируя:       — Давайте за мной, Колдуны.       — А как же ваши коллеги по фракции? — поинтересовался я у русского. Спускаясь вместе с нами по лестнице, ведущей в местный подвал, Ласомбра махнул рукой:       — Линдси выведет их отсюда по запасному пути. Как только с порождениями Ада будет покончено.       Подвал выглядел одновременно внушительно и пусто, особенно в сравнении с первым и вторым этажами особняками, которые легко поместились бы здесь. Держался подвал на обычных таких колоннах, ничем не примечательных. Напротив лестницы имелась массивная двустворчатая дверь, закрытая на навесной замок. Такой даже моей «Заставой» не пробьёшь. Или всё же можно будет пробить?       — Кстати, Юджин, а надевать шлем и балаклаву кто будет? Пушкин? — напомнил мне Андрей. Закатив глаза, я сплюнул на ступеньки и спешно вернулся за шлемом и балаклавой. Надев их, я вернулся к лестнице в подвал. Каспер и Пучков уже почти спустились вниз. Сделав то же самое, я оглядел подвал внимательнее: ничего выдающегося, кроме постамента посреди зала.       — Итак, куда мы идём-то? — насторожился Каспер, следя за лестницей. Ласомбра, доставший из незамеченной мной ранее кобуры пистолет, смахивающий на ТТ, напомнил ему:       — Мы идём за Туннельными Крысами. Вроде их искал наш новоявленный шабашит, да?       — Их, их, — подтвердил я. Андрей, смотря на мою морду лица, скрытую пострадавшей от кислоты балаклавой, открыл было рот, как вдруг снова затрещали молнии. Не две, а четыре. После перед нами троими, стоящими перед постаментом, возникли Рыцари Ада в количестве двух штук.       Одно дело, когда ты видишь трёхметровую серокожую гору мышц с глубоко посаженными чёрными глазами там, в игре, где у тебя футуристическое оружие, включая небезызвестную BFG9000. Но совсем другое — когда эта дылда прётся на тебя, при этом пуляя голубыми сгустками плазмы. А у тебя только огнестрел, да Дисциплины, причём не факт, ой не факт, что они сработают.       Мистер Пучков посмотрел на Рыцарей Ада, не растерялся и воспользовался фирменной клановой Дисциплиной, погрузив подвал в кромешную тьму. Я инстинктивно ощупал себя в поисках фонарика и проклинал себя за то, что не взял его. Попробовал врубить Прорицание, но ничего. Даже аур Каспера и Андрея не видно, не говоря уже про гостей из Преисподней.       Я попытался успокоить себя, внушая мысль, что тьма эта — наша с Рокни союзница, а не враг. В подтверждение мысли до моих ушей донёсся двойной рёв, сопровождаемый хрустом костей. Крики тварей, неспособных справиться с теневыми тентаклями, оглашали подвал. Не знаю, как ребята, а вот я испытывал удовлетворение. Мне не было жалко Рыцарей Ада, и похуй, что они щас страдают. Спустя время крики и рёв сменились бульканьем. А потом, гости из Ада умолкли. Тела их сгорели, это я понял по характерным звукам вспышки и горения плоти.       Наконец, тьма отступила, и подвал снова обрёл свой прежний вид. На двух пентаграммах лежали горстки пепла, побольше, чем пепел от бесов, пинки или паучков. Власть над Тенью помогла нам сэкономить боезапас. Мало ли, что ждёт нас троих по ту сторону створчатых дверей.       — Спасибо вам, Архиепископ, — искренне поблагодарил я Ласомбру. Тот ехидно ухмыльнулся:       — Тебе, Юджин, повезло, что я — Ласомбра, а не Изверг. Иначе ты и твой друг за вторжение в мой дом были бы превращены в мебель, — после чего горько вздохнул. — Теперь придётся искать новый дом.       — Из-за демонов, — произнёс я мысль вслух. Кивок Пучкова только подтвердил её. Глянув на закрытые двери, русский достал из кармана брюк ключи и открыл замок. Толкая дверь, Пучков пропыхтел: — Да помогите кто-нибудь.       Кивнув Андрею, я передал автомат Касперу, и мы с Ласомброй, кряхтя, отвели створку в сторону. Я взял автомат у Каспера и, смотря на отодвинутую нами с Пучковым створчатую дверь, процедил:       — Ебать тяжёлая створка… Из адамантия, что ли?       — Титан, — мужчина кашлянул. До нас с Рокни тоже донёсся запах горящей древесины. Выходит, особняк подожгли? Но кто? Заметив мой озадаченный взгляд, направленный на потолок, вамп: — Это мои гаврики. Чтоб особняк не достался кому-то вроде Ля Круассана, Абрамса, Инферналистов или крестанутых.       — Логично, — поддакнул Андрею Каспер. Я тоже поддержал Архиепископа, пусть и мысленно. Если не хочешь, чтоб что-то досталось врагу, проще уничтожить это что-то. О людях я такого сказать не могу и не хочу.       — Колдуны, — окликнул нас русский, указывая пистолетом ТТ на полуоткрытый проход, — ну что, идём к Носферату или предпочтём погибнуть от огня?       — Выбираю первое, — оживился Каспер, первым пролезая внутрь. Я проследовал за ним, а Пучков был замыкающим. Как только мои глаза привыкли к темноте, я осмотрел местечко: идеально ровные стены, пол и потолок, с углублением, ведущим к какому-то туннелю. Цимисхи-землевики постарались, я в этом абсолютно уверен. По самому туннелю можно было пройти или ползком, или вприсядку.       — Не знаю, как вы, ребят, — обратился я к Андрею и Касперу, — а я, пожалуй, проползу.       — Ползи, ползи, — махнул рукой Ласомбра. Я прополз по-пластунски до провала. Блять, жаль, нет с собой фонарика. Но даже без него до моего чувствительного — со дня Обращения — носа донёсся запах говна, ссанья и прочие шикарные запахи канализации.       — Эй! — окликнул я коллег по расе, вглядываясь в кромешную тьму. — А куда ведёт этот провал?!       — Какой-такой провал? — не понял Андрей, уже ползший ко мне. Когда он дополз, остановившись на одном уровне со мной, его осенило: — А! Так это ж провал в канализацию. Хотя бы эти восхитительные ароматы должны были тебе намекнуть, — беззлобно проговорил Пучков, стуча мне по шлему костяшками пальцев. Закатив глаза, Ласомбра… опять превратился в сгусток тьмы. На этот раз, сгусток спускался вниз.       — Святой Моисей… — изумлённо выдохнул я. Нет, я не перестану удивляться возможностям вампов… если только не доживу до ста лет. Или хотя бы полутора сотен лет.       Сымитировав плевок, я подполз к самому краю и первым бросил вниз «Заставу». Далее я кое-как развернулся, спустился до уровня груди, держась руками за край, и, пожелав себе не свернуть шею, закрыл глаза. Я разжал пальцы и упал вниз, благо там не ровный пол, а груда щебня.       — Юджин! — позвал меня Каспер, как только я плюхнулся на щебень. Кряхтя и подбирая автомат, я посмотрел наверх и крикнул другу:       — Спускайся давай, шею не свернёшь!       — Ну смотри мне! — полушутливо пригрозил мне соклановец. Я благоразумно свалил с груды щебня и чуть не сбил с ног Пучкова, смотревшего на разъёбанную трубу. «Просверлив» меня взглядом, русский подошёл к трубе. По ней с нескончаемым пищанием бежали крысы. Ласомбра поймал теневыми тентаклями трёх зверьков, забившихся в тщетных попытках вырваться.       — Щас вам лучше попить хотя бы крысиной крови. Подкрепиться, так сказать, — с этими словами крысы, обвитые теневыми тентаклями, зависли надо мной, только что спустившимся Каспером и Пучковым. Я схватил зверька, задрал балаклаву и вонзил клыки в бьющееся тельце. Я осушил крысу в три глотка. Видать, она хорошо кормилась, раз я насытился. А вот соклановец и Повелитель Теней без особого энтузиазма вылакали кровь у оставшихся зверьков.       — А ведь Туннельным Крысам по нраву звериная кровь, особенно крысиная, — высказал русский очевидный факт, вытирая кровь с губ. — Куда сытнее и вкуснее человеческой.       — Неудивительно, — скривил я лицо. — С такой-то внешностью Носфикам только кровь животных и пить.       — Особо извращённые Крысы вроде Голдена пьют ещё и человеческую кровушку, — нервно усмехнулся Пучков. Меня заинтересовало, почему это Голден — извращённая Туннельная Крыса. Вот я и осведомился у него:       — А почему вы назвали Гэри Голдена извращённым?       И тут я услышал то, отчего даже Каспер конкретно охуел. Усевшись на груду щебня, Андрей тоном воспитателя детского сада поведал нам о Гэри Голдене кое-что нелицеприятное:       — Видите ли, мои маленькие Колдуны, Гэри Голден под маской ненависти к Гедонистам скрывает одержимость их девушками. Мужчинам-Гедонистам, что забрели на территорию Крыс, везёт, их его подопечные просто убивают. А вот Гедонистки… — тут он замолк, качая головой. — Они попадают к Крысам в сексуальное рабство. По крайней мере, здесь, в округе Лос-Анджелес. Но бывает, что и девушки из других кланов могут стать секс-куколками того или иного уродца.       — И откуда вы всё это знаете? — полюбопытствовал я, ставя «Заставу» на предохранитель и кладя себе на бёдра. Повелитель Теней сразу, без утайки, ответил:       — Одна из дуктусов с трудом вырвалась из логова Носфиков.       — Дайте угадаю, эта дуктус — Линдси Раш? — предположил я, но меня ждал облом: Андрей замотал башкой и криво улыбнулся:       — Не она. Мисс Раш сама кого хочешь сделает своим секс-рабом или рабыней. Дуктуса, о котором я говорю, ты не знаешь.       — Исчерпывающий ответ, — фыркнул я. А сам принялся вспоминать слова Князя о Гэри. Если мистер Пучков делал упор на извращённость барона, то ЛаКруа называл Носфика несуразным, злобным созданием, полным ненависти, похоти, подлости и зависти к нормально выглядящим вам… вернее, Сородичам. Особенно, к Гедонистам. Я отлично помнил, как Князь чуть не взорвался от гнева к Голдену, не забыв упомянуть, что эволюция послала Носферату, дабы научить нормальных вампов, даже Психов, смирению.       — Может, прям щас пойдём к Крысам? — предложил нам Каспер, однако Пучков особо не торопился, да и я подустал. Нам троим стоило хотя бы часик передохнуть, прежде чем продолжить преодолевать опасности.       — Хочешь устать на полпути к ним и пропустить какого-нибудь демонёнка или последнего Бешеного? Валяй, — русский указал ладонью на бывшую трубу. — А мы, пожалуй, чуточку наберёмся сил.       — Бешеный? — не понял я. Их давно не видели на улицах Эл-Эй! Я обратился к русскому: — Погодите, мистер Пучков, на улицах Лос-Анджелеса нет Бешеных.       — На улицах — точно нет, — подтвердил мои слова Архиепископ. — А вот канализация… В общем, Колдуны, готовьтесь к встрече не только с демонами, но и последними Бешеными, что притаились и ждут своего часа.       — Хуй им, а не час, — съехидничал Каспер, чем развеселил нас, и мы дружно рассмеялись. После я задумался: а Бешеные, встречаемые нами, хотя бы разок подыхали от банального голода и жажды? Совершенно точно известно, что их ауры обычные, как у нормов вроде моих родителей, Арни Слэйтера… От пуль легко дохнут, как, впрочем, и обычные люди.       В голове сложился пазл, связующее звено которого — британский фильм «28 дней спустя», события которого могли случиться в Западном Полушарии, если бы не поимка Епископа Вика, приговорённого, согласно одному из недавних выпусков новостей, к смертельной инъекции. Чем именно — не помню, но дни его сочтены. Что до пазла, то выходило, что скорее всего, штамм вируса похитили те самые сектанты из Блядства Девятого Круга, а на шимпанзе забили хуй. Или этим фаталистам помогла сторонняя организация. Но какая? Камарилья? Маловероятно, им выгоднее сосуществование с людьми. Шабаш? Сложно сказать. Вроде и пропагандируют превосходство вампирства, но согласно книгам об этой фракции, прочтённым мной в библиотеке Капеллы, людей не мочили в массовом порядке, если только в деле не были замешаны или Гедонисты-отступники, или единичные Изверги, которых на сегодняшний день не осталось вообще. Тогда Инферналисты? Тем более, нет. Они заинтересованы в открытии на Земле филиала Ада, а Бешеные им нахуй не сдались.       — Эпидемия вируса ярости станет загадкой века, Юджин, — нагло прервал мои размышления Архиепископ. Неужто прочёл их, и этого не заметил? — Да, я покопался в твоей башке, извиняюсь, — мужчина издевательски поклонился. — Но сейчас тебе надо думать о Туннельных Крысах, а не строить теории заговора.       Я всё же согласился с Пучковым. Думать о чём-то хорошо, но не когда у тебя суперсрочное дело, не терпящее отлагательств. Под взором русского я скрестил руки на груди, прикрыл глаза и задремал. Поспать, пускай и всего часик, всё же не помешает. Лучше вздремнуть, чем бодрствовать целый день, а потом валиться с ног, зевать…