Любить Дракона

Нэлка обратила внимание, что Артур пользовался небольшими карманными зеркалами, чтобы создавать порталы. Ей тоже надо обзавестись такими же — не жалко после использования просто выбросить, а не ждать, когда они заработают снова… Ни одной флешки в ящике письменного стола в кабинете не оказалось. Впрочем, Нэлка нисколько не удивилась этому факту — уходя, муж забрал из всех комнат почти все, что имело к нему хоть какое-то отношение. А системный блок, стоявший на одной из полок стеллажа с книгами, производит вид неработающего. — Монитор есть в доме? — спросил Артур. — Откуда? — пожала плечами Нэлка. — У меня планшет для выхода в сеть. А для других целей, например, составления договоров для мужа, мне подсовывали ноут. Но его я тоже не вижу. Она еще раз перебрала книги на стеллаже, заглянула в книжный шкаф. Просто так, на всякий случай. — Кто-то шарился в сейфе в мое отсутствие, — растерянно пробормотала Нэлка. Как ей это все не нравилось! — Почему ты так решила? Артур подошел к ней ближе и заглянул через плечо. — Вот эта книга стоит не на своем месте. Нэлка ткнула пальчиком в томик стихов. Он выбивался по размеру из общего ряда. — Я этот том ставлю так, чтобы, убирая книги с полки, не ободрать лак на ногтях, — проговорила она озабоченно. — Сначала его пальчиком подцепляю. Алексей это знал, и всегда старался вернуть его на полку так, как я поставила, если ему надо было залезть за чем-нибудь в сейф. — А что в нем? — спросил Артур. — Мои побрякушки с кристаллами Сваровски, — отозвалась Нэлка. — Но иногда Желтухин там держал кое-какие свои договоры, которые представляли, на его взгляд, особую ценность. — А что, были и такие? — поинтересовался Артур. Нэлка брезгливо поморщилась. — Не говорите глупостей, — усмехнулась она. — Это только для него они были интересны. Так… — Нэлка махнула рукой, — обычные контракты на поставку мехов. Но слово «заграница»… — она закатила глаза, — на него всегда действовало магически. И код на сейфе простой до безобразия. — Давай я угадаю, — предложил Артур. Он осторожно, чтобы наследить, снял книги, загораживающие сейф, и, подперев рукой подбородок, как роденовский «Мыслитель», принялся сверлить его взглядом. — Буква должна быть «и», а число — твой день рождения. Замок простой, вариантов немного — либо шесть цифр, либо восемь. — Все правильно, — кивнула Нэлка. — Только с буквой ты ошибся, — усмехнулась она. — Не «и», а «н». — А почему «н»? — удивился Артур. — Ведь тебя зовут Изольда. Или я ошибаюсь? — Все верно, — согласилась Нэлка. — Только все мои подружки… Их у меня немного, остались еще со школы... Называют меня по-другому. Нэлка. Ни Нэлли, ни Нэлла, а только так и никак иначе — Нэлка. — Вау, — проговорил Артур. — Вовек бы не догадался. — Естессно, — рассмеялась она. — Изольдой звали левретку моей подруги. Поэтому меня она окрестила Нэлкой. — А нельзя было наоборот? — удивился Артур. — Это больше на кличку похоже, чем на имя такой очаровательной женщины. — Нельзя, — строго ответила Нэлка. — Собака у нее была с родословной и это родовое имя было прописано в документах. А я беспородная… — рассмеялась она. — Будь у меня какие-нибудь предки из графьев, может, и возмутилась бы. А так… В каком-то смысле было даже смешно. По крайней мере, мы не путались, к кому обращалась подруга. Артур открыл сейф после третьей попытки. — Посмотри, — предложил он, — все ли на месте. Нэлка сначала заглянула в металлический ящик, встроенный в стену, и лишь потом, извлекла оттуда шкатулку с украшениями. Артур отметил про себя, что и сама шкатулка слоила целое состояние. Почему, интересно, господин Желтухин не присовокупил ее к драгоценностям жены, а продолжал держать в простеньком сейфе? Привычным движением, словно постоянно так делала, Нэлка вытряхнула безделушки из шкатулки, перевернула ее е вверх ногами и нажала едва заметный выступ в дне. На первый взгляд, это была даже не кнопка, а небольшой дефект в днище. Но донце отскочило и Нэлка вынула оттуда небольшую записку. Она развернула ее и внимательно прочла. Потом передала Артуру и с тревогой взглянула на него. — Он жив? — спросила с надеждой. Артур пробежался глазами по записке. «Дорогая моя, любимая Нэлка! Прости, что пришлось обойтись с тобой так жестоко. Но поверь, другого выхода не было. Я вроде бы никогда не страдал манией преследования, но последнее время мне стало казаться, что кто-то желает моей смерти. Я даже обзавелся двойником. И если раньше пользовался его услугами крайне редко, то сейчас он меня заменяет почти всегда. На карте памяти, что лежит в коробке среди украшений, последняя запись со мной. А, значит, на компе уже не я. Мне даже просить о помощи некого — один, везде и всегда один. Помоги!» Последнее слово было обведено несколько раз. — Он жив! — повторила Нэлка и, порывшись в безделушках, отыскала небольшую пластинку. — Где на это можно глянуть? — сразу засуетилась она. — Погоди, — остановил ее Артур. — У меня есть деловое предложение. Раз все здесь утыкано камерами, то предлагаю забрать системный блок и свалить ко мне в офис. Там найдется на чем просмотреть записи. Заодно узнаем, что происходило в твоей квартире после того, как господин Желтухин подложил тебе это послание. Сейф рекомендую закрыть, все здесь привести в порядок, а шкатулку с украшениями забрать с собой. Если удастся ее продать, можешь безбедно прожить некоторое время на вырученные деньги. — На ней что, — удивилась Нэлка, — настоящие камни? Не поддельные? — Да, — кивнул Артур, — в центре, там, где глаз, не поверишь самый что ни на есть бриллиант. — Такой крупный! — ахнула Нэлка. — Такой крупный, — подтвердил Артур. — И цены немалой. Я в своей жизни повидал и жемчуга, и изумруды, и рубины, и бриллианты. Твой супруг, язык даже не поворачивается его называть бывшим, позаботился о тебе как смог, чтобы ты не бедствовала, если с ним что-то случится. В пещере с сокровищами, самым ценным оказалась сама пещера. Нэлка пялилась какое-то время на шкатулку широко открытыми глазами. А потом тихо заплакала — ей стало невыносимо стыдно перед мужем за Васю и за всех остальных. Кто же знал? — Надо его найти, — тверда произнесла она. — И каким образом ты собираешься его искать? — спросил Артур. — Так же, как и ты, — ответила Нэлка улыбнувшись. — Найду точку перегиба. И буду от нее плясать, как от печки. — Быстро ты, однако, учишься, — покачал головой довольный Артур. — Это не может не радовать меня как твоего начальника и наставника. Но для этого нам все равно придется просмотреть видео на карте и записи на компьютере. — Придется, — вздохнула Нэлка. — Ни сна, ни отдыха измученной душе, — проворчала она незлобно. Так хотела отоспаться на своей постели, но, похоже, не суждено. — Пока ты переодеваешься, можно я на твою шубку гляну, — попросил Артур. — Да без проблем, — кивнула Нэлка. Она вышла из кабинета, но уже скоро вернулась туда с норковой шубой в руках. — Только не говори мне, что на ней волшебные пуговицы, — попросила Нэлка жалобно, — или очень и очень дорогие. После бриллианта на шкатулке она готова была поверить во все что угодно. Хоть в то, что краны в ее туалетной комнате были из чистого золота. — Не затягивай сильно с осмотром, — предложила Нэлка и оставила Артура одного. — Что же это получается? — проговорила она озабоченно. — Все свои капиталы супруг перевел в драгоценные камни? Но почему? Зачем? Нэлка скинула халатик и натянула на себя футболку и джинсы-стрейч из старых запасов. Будь муж рядом, ни за что бы не позволил так вырядиться. Сейчас можно все, но как-то не очень хотелось. Она бы предпочла, чтобы любимый… Нэлка споткнулась на слове. Вот именно, любимый человек, поворчал, позлил, но она сделала бы все равно так, как хотел бы он. Она прикрыла лицо руками и всхлипнула — по всему выходило, что не только она своего Желтухина, но и супруг ее любил… В офис Артур Нэлку не повел — там было все, кроме телевизора, а мелкие детали лучше видны на большом экране. Только поэтому они поехали к нему на квартиру. Он прицепил к добытому системному блоку монитор, клавиатуру, настроил его на просмотр видео. Поинтересовался: — Что будем смотреть сначала? Что на нем или на послании от господина Желтухина? — Сначала то, что нашли в шкатулке, — предложила Нэлка. — Кстати, ты мне так и не сказал, что там с моей шубкой. — С шубкой все в порядке, — усмехнулся Артур и взял в руки пульт от телевизора. — Мех шикарный, не ширпотреб, пошив эксклюзивный. Только это не норка, а соболь. Но дороговизна твоей шубки задается не ее мехом, а пуговицами из черного оникса в обрамлении опять же тех же бриллиантов. — Ничего не понимаю, — обиженно поджала губы Нэлка. — Кругом бриллианты, а я этого даже не знала. К соболю относилась пренебрежительно, как к стриженой норке. — Может, это и правильно, — улыбнулся Артур. — На тебе же были украшения с кристаллами Сваровски, все об этом знали. Только специалист смог бы определить, что на твоей шубке пуговки не из пластмассы в обрамлении стекляшек. — Почему он мне лгал? — спросила Нэлка и недовольно скривила губы. — Опасался за твою жизнь. Артур пожал плечами покачал головой. Ничего больше ему в голову не пришло. Но причина должна быть. Он точно так же, как настоящие драгоценности, мог спрятать и шубку, и шкатулку в депозитной ячейке. Но почему-то этого не сделал? — Смотрим? — спросил Артур. Нэлка кивнула. Они оба уставились на экран телевизора. Вот Нэлка пришла из ресторана после встречи с подружками. Казалось, она запомнила этот миг навсегда. Желтухин стоял в холле рядом с двумя чемоданами. Находился он там судя по всему давно. Но едва вошла в двери Нэлка, занервничал, засуетилась, хотя до этого стоял довольно спокойно. — Я ухожу, — произнес он абсолютно безразлично. — Куда это ты собрался на ночь глядя? Нэлка небрежно окинула взглядом мужа, его вещи и, не разуваясь, прошла на кухню. — Не слышу! Донесся ее голос. Но уже скоро она появилась снова в холле. В руках держала бокал с водой. — Я ухожу совсем, — негромко пробормотал Желтухин, он старался не смотреть на свою жену. — У меня новая молодая подружка. И я не имею права обманывать ни тебя, ни ее. На развод подам сам. — Что? — переспросила Нэлка. Она переменилась в лице — от равнодушного к ненавидящему — и швырнула в мужа бокал с водой. Тот успел увернуться. Богемское стекло разбилось о входную дверь и рассыпалось на множество осколков. — Ах, ты ж гад! — прошипела Нэлка. Она снова метнулась на кухню, чтобы вернуться оттуда с дорогим немецким сервизом. — Давай поговорим, как цивилизованные люди, — предложил Желтухин. — Ага, щас, — процедила сквозь зубы Нэлка и принялась метать в него посуду. Когда с сервизом было покончено, Нэлка просто села на пол и истерично разрыдалась. Желтухин больше не произнес ни слова, он лишь взял чемоданы и ушел, громко хлопнув дверью. На этом запись обрывалась. Артур посмотрел на Нэлку и потряс головой. — Ты хоть что-то понимаешь? — спросил он. — Ничего, — ответила та и шмыгнула носом. Ей пришлось повторно пережить довольно неприятную сцену расставания, поэтому думать ни о чем не хотелось. Тогда ей было не столько жаль себя, сколько разбитую в гневе посуду. — Напряги мозги, — попросил Артур. — Что он хочет сказать тебе этой записью? — Не знаю, — протянула Нэлка и, не выдержав, расплакалась. Сейчас ей было жаль Желтухина, себя, свою неудавшуюся жизнь. — Еще раз просмотрим эту запись? Или то, что назаписывалось после твоего такого живописного расставания с супругом? — спросил Артур. — Вот бы никогда не подумал, что ИзольдА может оказаться такой темпераментной дамой. — Скажешь тоже! — фыркнула Нэлка и, внезапно успокоившись, вытерла слезы. — Где ты разглядел темперамент? Посуду переколотила? Жалко ее… Хороший был сервиз. Дорогой. Приходится теперь икеевскими мисками пользоваться. — А мне все равно из чего есть, — проговорил Артур. — Главное, чтобы вкусно было. — А мне нет, — парировала Нэлка. — На красивой тарелке блюдо выглядит привлекательнее. Может, поэтому мне не нравится ресторанная пища. Давай взглянем, что компьютер поназаписывал еще. Ей не очень хотелось, чтобы Артур смотрел на нее с Василием. Но все равно делать нечего. Жаль, что она не знала, где на самом деле были установлены камеры, а не их муляжи. Очень надеялась, что ни в спальне, ни в туалетах, ни в ванных их не было. Искренне надеялась, что муж не извращенец. Хотя взглянула бы со стороны на себя, плавающую в джакузи. Но ни спальни, ни джакузи на записях не было. Только все тот же холл и зеркало на стене — камера тупо была направлена в тот угол. Нэлка с Артуром посмеялись в голос, когда появившаяся из зеркала рука Стива отбирала сумку у Желтухина, как затем вписала в лоб неожиданно появившемуся в кадре мужчине. — Ты его знаешь? — спросил Артур. — Я говорила уже, — ответила Нэлка. — Нет, вижу в первый раз. Точнее, не в первый. Но не знаю, кто это такой. И с парнем молодым не знакома. Да и муж какой-то толстый стал. Тебе не показалось это странным? Артур пожал плечами. — Разве не мог господин Желтухин растолстеть за месяц, пока не жил с тобой? — поинтересовался он. — Мог, — согласилась Нэлка и кивнула. — Приходилось постоянно отбирать у него ложку с тарелкой. Как там говорил граф Калиостро? «Кто ест мало, живет долго, ибо ножом и вилкой роем мы могилу себе». — Мудро, ничего не скажешь, — хмыкнул Артур. — А сама-то… — Только ложкой, сколько зачерпну, — хихикнула Нэлка. — А пироженку, вообще, руками. Ладно, мы не об этом говорим, — неожиданно посерьезнела она. — Это не Алексей, — добавила уверенно. — А тот мужик, который прикидывался дохлым в ресторане. Но насколько он точно копирует его движения и жесты. Артист… — произнесла с сарказмом. — Уверена? — Уверена, — кивнула Нэлка. — Поедем тогда назад в твою квартиру, — предложил Артур. — Нет, — покачала головой Нэлка. — Будем смотреть и смотреть видео до тех пор, пока я не пойму, почему только с одной камеры идет запись. — А до этого было не с одной? — недоверчиво поинтересовался Артур. — Кажется, нет, — не очень уверенно отозвалась Нэлка. — В гостиной точно была установлена и в коридорах. Никогда не было в кабинете мужа. В этом я абсолютно уверена. Включи снова запись, оставленную мужем. Артур не стал возражать — ему и самому захотелось пересмотреть то видео. Она задумалась… Для чего ей муж оставил такое странное послание. Запись начиналась с того момента, когда Желтухин находился уже в коридоре. Он долго стоял, не шевелясь перед зеркалом, смотрел на свое отражение, а потом обвел его руками. Передвинулся влево так, чтобы был виден не только он сам, но и его отражение, прикоснулся рукой у низу зеркала… — Получается, он больше не заходил в квартиру, — когда запись снова закончилась, многозначительно произнес Артур. — Глупости говоришь, — фыркнула Нэлка. — Он однозначно должен был вернуться. Ему было необходимо подложить карту памяти в шкатулку, стереть с компа то, что уже скопировал, а потом запустить камеру снова на запись, причем с задержкой, чтобы снова не попасть в ее поле зрения. И сделать он мог только… — Когда ты работала в замке, — продолжил за нее Артур. — Мне нужен Джэф, — задумчиво произнесла Нэлка и потерла кончик носа. — Будет тебе Джэф, — согласился Артур. — Думаю, его можно отыскать в агентстве. Нравится ему его работа — в дверях стоять швейцаром. Нэлка не стала ни возражать, ни что-либо говорить в ответ, только ехидно хихикнула. Пусть будет агентство, если там можно застать одну из ипостасей дракона. — Пойдем, — она решительно поднялась с дивана и потянула за руку Артура. — У меня есть мысль, и я ее думаю. — Не хочешь поделить своей мыслью со мной прежде, чем куда-то бежать? — поинтересовался Артур. — Энергия из тебя так и прет. Опасаюсь, как бы чего не вышло. Я все-таки внес немалый денежный залог и отвечаю за тебя. — Ничего предосудительного я не сделаю, — заверила его Нэлка. — Я весьма законопослушна. — Ага, — кивнул Артур. — Так я тебе и поверил. Кому было сказано не ходить в подвал? — Ну-у, — протянула Нэлка и, уставившись в потолок, засвистела ненавязчивую мелодию. — Если бы я туда не сходила, ничего не пришло в мою голову. Ведь неспроста ваши невесты пропадали? — Мы и сами об этом догадывались, только ничего поделать не могли, — ответил Артур. — А я вам помогла во всем разобраться, — гордо вскинула Нэлка подбородок… — Кто просил устроить меня на работу? — вместо приветствия спросила она сразу, едва они с Артуром переступили порог агентства. Даже если Джэфа в офисе нет, он там появится и темной тенью отделится от стены между двумя окнами. — Мужчина один, — незамедлительно последовал ответ. Человека еще не было видно, а голос уже появился. — Он же попросил сообщить ему по телефону, когда ты выйдешь на работу. — Он появлялся в агентстве или общение было только по телефону? — спросил Артур. — В первый раз приходил лично, — произнес Джэф и отделился от стены. — А потом? — грудью напирала на него Нэлка. — Нет, — покачал тот головой. — Приходил один тип, весьма похожий на того мужчину, но не он. Он был не один, а в весьма разношерстной компании. — Точно не он? — переспросила Нэлка. — Обижаешь, — развел руками Джэф. — Очень похож, очень. Но не он, — повторил утвердительно. — Тот первый был несколько худее. Можно, конечно, телеса наесть за несколько недель. Но я же не слепой, сразу обратил внимание, что тот мужчина, пришедший после, меня не признавал. А мне-то что? Я тоже могу сделать вид, что не знаком. Только он на самом деле видел меня впервые. — Вы с ним перезванивались, — уточнила Нэлка. — Не совсем, — чуть скривился Джэф. — Зачем мне с ним перезваниваться? Я ему сообщил, что Изольда Марковна Королевич, по мужу Желтухина, на работу вышла… И все. — С нами пойдешь, — мотнул головой Артур. — Женщине помочь надо. Разыскать ее мужа живого или мертвого. А ты всех из той компании, что сопровождали мужчину, похожего на мужа нашей Изольды, имел счастье лицезреть лично и беседовать с каждым из них. Только и можем положиться на твой музыкальный слух и зрительную память. — Кстати, о слухе… — перебила Нэлка Артура. — А что, тот мужчина говорил похоже? — Очень, — кивнул Джэф. — Порой мне казалось, что интонации другие, но только порой. В основном не вызывал сомнений, что другой человек. Если бы вы не спросили, я бы и не усомнился. — Память, как у слонихи Нанги, — фыркнула Нэлка. — Что? — в унисон переспросили мужчины. — Ничего, — отмахнулась она от них. — Куда теперь? — Пока не поздно, в ресторан, — отозвался Артур. — Там есть с кем и о чем переговорить. А потом снова либо домой, либо в офис. Джэфа надо с записями ознакомить. Пусть он нам прояснит ситуацию, может, удастся понять, куда делся господин Желтухин и по доброй ли воли. — Я не обладаю и десятой долей способностей Эда или Стива, — запротестовал было Джэф, но Нэлка так на него посмотрела, что тому проще было согласиться, чем объясняться с женщиной… В ресторане узнать ничего не получилось — почему-то тот официант, который обслуживал столик господина Желтухина уже не работал, сказали «уволился», а остальные ничего не видели, не слышали, не знали. — Есть еще два человека, с которыми я бы переговорила, — произнесла Нэлка, разглядывая лак на своих ногтях, — это моя маникюрша и Вася, сосед снизу. — Успеем, — заверил ее Артур, направляя машину к своей квартире. — Пока что мы проверим Джэфа, его наблюдательность. Пусть он нам расскажет, что заметит на записях, которые нам удалось раздобыть. Нэлка сварила всем кофе, запретила Артуру комментировать происходящее на экране телевизора, и сама сделала жест, мол, и у нее рот на замке. Джэф тоже рассмеялся, когда рука Стива появилась из зеркала. — Могу сказать только одно, — улыбнулся он, когда «фильм» и один, и второй закончились, — господ Желтухиных на записях было двое. Это вне всякого сомнения. А какой из них настоящий, решать тебе, — повернулся он к Нэлке. — Оба ненастоящие, — хмыкнула та. — Вот как! — ахнули в голос мужчины. — Почему ты так решила? — ошарашенно спросил Артур. — Включай снова первую запись, — потребовала Нэлка. На экране возник мужчина... Он подошел к зеркалу и провел пальцем по краю рамы, потом глянул на палец и покачал головой. Нэлка нажала на паузу. — Вы дожидаетесь жену, чтобы сообщить ей о том, что уходите от нее, — указала она рукой на экран, — и при этом обнаруживаете, что домработница плохо вытерла пыль на зеркале. Это что? У вас совсем нет нервов? Ведь очевидно же, что, услышав новость, я устрою скандал. Джэф захлопал в ладоши, а Артур сконфузился. Как он мог не обратить внимание на тот факт, что мужчина не переживает, не дергается, а просто стоит и ждет. — Рядом с ним всего два чемодана. Это все, чем обзавелся господин Желтухин за наше с ним совместное проживание? — продолжила Нэлка. — В гардеробную ты заходил? — обратилась она к Артуру. Тот радостно кивнул. — Все чемоданы на месте? — спросила Нэлка. — Заметь, они стояли от самого большого к самому маленькому без дырок… Отсюда вывод — чемоданы мужчина принес с собой, но они не выглядят новыми, точнее, только что купленными. Неужели у господина Желтухина в новом загородном доме чемоданный склад? Здесь ключевое слово «новом». Запускаем видео еще раз. И Джэф, и Артур впялились в экран снова. Что они еще пропустили? — У него не дрожит голос, мой в кавычках муж держится вполне уверенно, даже самоуверенно, — добавила Нэлка. — Но ведь и ты тоже… — попытался возразить Джэф. — Где ваша наблюдательность, мои дорогие? — покачала Нэлка головой. — В прихожей прямо под зеркалом стоит сменная обувь. Но я прохожу на кухню в том, в чем была. Это я-то? Ты видел, — обратилась она к Артуру, — чтобы я хотя бы раз не сняла уличную обувь прямо рядом с зеркалом. А тебе всегда предлагала одноразовые тапочки в упаковке. — Было дело, — кивнул Артур. — Но… — Понятно, что «но», — усмехнулась Нэлка. — Я не просто задумалась, я была ошарашена сообщением. А вот здесь уже ключевое слово «сообщение об уходе». А ведь ни я, ни мы вместе за все время после слов о разводе не съездили в новый дом моего мужа. Жил ли он там, вообще? Сначала я прорыдала две недели, а потом две недели проработала в замке. Это реальное время. Осталось найти точку перегиба. Но она была всяко до этого. Когда к тебе обратился мой муж? — спросила она Джэфа. Тот поднял глаза к потолку и зашевелил губами, словно что-то высчитывая. — Если брать за точку отсчета сегодняшний день, — ответил он вполне уверенно, — то прошло ровно тридцать три дня.