Ловец снов

Ещё до встречи с детьми ночи, Адам знал, что после захода солнца наступает время для страхов. Как правило, они не имеют под собой основы, но от этого им только труднее сопротивляться. Ведь невозможно воевать с самим собой. С тем, что живёт на задворках твоего сознания. Днём он даже не замечал подозрительных теней, а ночью оставался с ними один на один. Отец твердил, что нельзя поддаваться страху, но порой мальчик с трудом мог дождаться утра и чуть свет сбегал из дому. Сейчас он бежал по едва освещенной дороге без четкого направления и не заметил покрытого пылью камня. Разбитые колени, разбавленное под ладонью яйцо и жгучая боль, пронзившая руки. Сбитая с ног женщина помогает ему подняться и заглядывает в лицо. — Ты в порядке? Адам кивает и, незамеченный им, сумеречный охотник отходит на несколько шагов назад. Нельзя вмешиваться в прошлое и Александр с большим трудом побеждает в себе желание подойти ближе, чтобы успокоить ребенка. Адам помогает собрать рассыпавшиеся продукты, но многие уже безнадежно испорчены. Однако, женщина, кажется, не сердиться на него и даже очищает ранки от дорожной пыли, поливая ладони водой из колодца. Это больно, но терпеть надо. Адам знает, что иначе можно получить страшное заражение и безумно удивляется, когда вода с его рук испаряется. Женщина опускает руку, которую медленно сжимала в кулак, направив на чужие запястья, и прикасается к чистым ранкам. Стоит ей прикоснуться и боль уходит прочь, а кожа затягивается, скрывая следы происшествия. Все это напоминает Адаму волшебную сказку и он не может поверить, что встретил самую настоящую фею. Женщина поправляет корзинку и убирает руки в рукава. — Кто вы? — мальчик смотрит на нее с видимым обожанием, не сводя глаз, будто бриться, что опусти он подбородок и колдунья растает в воздухе — Городская ведьма. — с улыбкой отвечает женщина. Она уже поняла, что за ребенок перед ней и старается не смотреть в сторону нефеилима, вновь наносящего себе руну невидимости. — Вы приходили творить чудеса? А я все пропустил?! — разочарованно восклицает ребенок. Добродушный смех не обижает, только заставляет прислушиваться к каждому слову. — Что ты. Я просто принесла лекарства старому другу. Вот и тебе помогла. Донесешь корзину мне до дома? Я купила больше, чем могу унести. Адам принимает плетёную ручку и идёт за ведьмой, расправился ее обо всем. Женщина отвечает, старательно избегая неприятных тем и только уже у самого дома приглашает его в гости, обещая научить магии. Мариза выглядывает из окна и закусывает губу, а затем с помощью руны растворяется в воздухе. Двери раскрываются и охотница отходит за печь. — У тебя есть домовые? — спрашивает мальчик, оглядываясь по сторонам — Их трое, но они заняты и не показываются гостям. Внезапно Лайтвуд поддается ребяческому желанию и берет в руку оберег в виде соломенного веночка. Для маленького Адама это выглядит так, словно он танцует в воздухе за спиной хозяйки. Кажется, что его лицо должно треснуть из-за довольной улыбки и ребенок как можно незаметнее подмигивает пустому пространству. Ведьма оборачивается, но не видит Маризы. Пора начинать первый урок.

***

С тех пор Адам, много времени и проводил с ведьмой. Они вместе открывали портал и гуляли по лесам, собирая травы. Было интересно узнавать возможности каждой из них. — Есть обычай собирать зелень в раннее утро, тогда роса отдает траве все свои полезные свойства. —Рассказывала колдунья, Иля немного впереди ребенка. — Всем известны целебные способности росы в этот час — она смягчает кожу, отвращает кожные болезни, врачует суставы. — Я люблю бегать по росе! — восклицает Адам и узнает, что так можно избежать усталости и ломоты в суставах. Для любителей путешествий или монахов, долгое время проводящих коленоприклонными, это просто незаменимое лекарство.  — А некоторые травы нужно собирать только после захода солнца. — пока колдунья говорила, они спустились в сырую лощину, где бегущие со склонов ручьи образовали небольшое озеро с причудливо изрезанными берегами. Адам даже подпрыгнул от восторга и ускорил шаг. От воды поднимался лёгкий пар, который приятно обволакивал коду рук и оба решили ненадолго задержаться возле водоема. Тут ведьма встрепенулись и поспешила увлечь мальчика как можно дальше по воде. Тихий лес огласился шумом охоты и не было сомнений, что ловить движется в из сторону. Гомон охоты слышался уже совсем близко и всадник. выехали из-за холма, тесня друг друга, с треском проламываясь сквозь подлесок. Неистово лаяли псы, ржали лошади, вызывая у ребенка интерес и восторг. Ревели трубы и слышались трещетки, а ещё громкая ругань. Ведьма знала, как опасна встреча с охотниками, но Адам хотел скорее увидеть все вблизи. Олень выбежал из-за дерева и понёсся по берегу, уходя от стрел. Бока животного потемнели от пота, ему явно хотелось пить и отдохнуть. Женщина пожалела животное, но если ее намерение помочь будет раскрыто — ее ждёт костёр. Мужчины срезали путь по склону, две крупные поджарые собаки уже почти настигли оленя и Адам кричал от восторга, захваченный зрелищем. Один пёс впился в бедро оленю, но тот рванулся прямо в воду, увлекая собаку за собой и скрываясь из виду. Ведьма спрятали кисть руки за спину и незаметно выпустила несколько искр. Несчастное животное показало голову над водой, устремляясь к противоположному берегу, а собака выскочила на берег, убегая от внезапно превратившейся в кипяток воды. Когда пёс попытался отряхнуться, его едва не сбили копытами, направив жеребцов в воду. Влажный нос оленя уже виднелся на одной линии с берегом. Брода поблизости не было и тучный человек в дорогой накладке из овечьей шерсти досадливо сплюнул на землю. — Упустили! Адам разочарованно завыл, но мужчины обратили на это не больше внимания, чем на вопли распуганных птиц. Рогатая добыча переплыла берег и исчезла в лесу, а мальчик все продолжал бесноваться, раззадоренный увиденным. — Они нас не слышат? — громко спросил он. — Это ты специально наколдовала?! Мужчина резко обернулся в их сторону и женщина поспешила распахнуть портал. Нужно уходить, пока..... — Это ведьма виновата в том, что мы упустили добычу! Люди поддержали главаря криком и бросились вперёд. Женщина столкнула Магнуса в портал, но не успела шагнуть сама. Сзади налетела собака, удерживая за юбку. — Вяжи ей руки! Сейчас узнаем, где она живёт! В портал повалили люди, даже не задумываясь, что могут не вернуться.