Любить нельзя сопротивляться

      — Кларк? Ты что здесь делаешь и в таком виде? — Октавия стояла у регистратуры, когда увидела движущуюся в её сторону блондинку, одетую вовсе не в свою рабочую робу.       — Меня раньше отпустили. Какие-то неполадки в системе, и график работы смешался, получилась путаница. На сегодня я своё отработала, — ровно ответила Кларк, изучая взглядом холл больницы. — Как поступим? Я могу одна домой, подожду тебя, а потом, как договаривались.       — Не стоит. Жди здесь, — быстро сказала Октавия и скрылась по коридору, откуда вернулась буквально через пару минут. — Мы можем идти.       — Как? — Кларк недоверчиво посмотрела на девушку. — До конца смены ещё три часа.       — А вот так, — загадочно улыбнулась Октавия, направляясь к лестнице, ведущей в гараж. — Линкольн, начальник охраны, явно ко мне неравнодушен. Я попросила отпустить пораньше… — договаривать не было нужды. Кларк, подняв уголок губ, понимающе кивнула, выходя после Октавии на лестничный пролёт.       — Это взаимно, или ты просто пользуешься преимуществом?       Идущая перед ней девушка пожала плечами.       — Он хороший парень, но…       — Да, я понимаю, — несколько мрачно не дала ей договорить Кларк. — Ни дружбы, ни отношений.       Октавия вдруг остановилась на середине лестницы, поворачиваясь в полоборота к блондинке.       — Кларк, — начала она, вглядываясь в голубые глаза пронзительным взглядом, — ты не должна смотреть на всё под таким углом. Наша ситуация не означает, что ты должна отталкивать от себя любые вариации межчеловеческих отношений. Тебе не помешают простое общение, знакомства. Я понимаю, ты думаешь, что мы в любой момент можем снова сорваться на новое место, и считаешь, что строить какую-либо взаимосвязь с кем-то не имеет смысла. Но это не так. Ты должна попробовать вести более или менее нормальный образ жизни. Во всяком случае, насколько он в нашем положении возможен. Иначе ты сойдёшь с ума.       — У меня есть ты, — безэмоционально ответила Кларк, не пытаясь отвести глаза. Октавия уже знала этот усталый опустошенный взгляд и уверенно покачала головой.       — Я - не совсем то общение о каком я говорю, и ты это знаешь, — убеждённо произнесла она, поднимаясь на ступеньку выше. — Нам нужно вести обычную жизнь.       Их глаза вели немой диалог в течение нескольких секунд.       — Я попытаюсь, — ответила Кларк, делая шаг в сторону, чтобы продолжить спуск по лестнице.       Октавия посмотрела ей в спину обеспокоенным взглядом, сомневаясь, что Кларк на самом деле попытается.       — Хорошо, давай действовать постепенно. Сначала домой, я переоденусь, а затем сходим поедим. Линкольн посоветовал хорошее заведение, — Октавия, продолжив идти, старалась говорить оживлённо, в надежде взбодрить Кларк, вдохнуть в неё хоть немного активности к социальной жизни.       — Линкольн, значит, посоветовал, — лаконично ответила Кларк, открывая дверь в гараж и пропуская Октавию вперёд, та всегда входила первая в помещение.       Октавия не ответила, лишь по-дружески ткнула блондинку кулаком в плечо.

* * *

      — А здесь и правда неплохо, — оглядывая заведение, сказала Октавия, присаживаясь напротив Кларк за круглый столик, который располагался в углу недалеко от выхода. Она сидела спиной к стене и, в отличие от Кларк, могла видеть всё, что происходит вокруг.       — Добрый день, — вежливо поздоровалась подошедшая официантка. Она вручила девушкам меню и замерла с блокнотиком в руке. — Желаете заказать сейчас или дать вам пару минут?       — Для меня бокал воды и салат с курицей, — тут же отозвалась Кларк, мельком глянув в меню и сразу возвратив его девушке.       — Колу и бургер с зелёным салатом, — продолжила Октавия, последовав примеру блондинки.       Официантка записала заказ, забрала меню и обещала принести всё как можно быстрее и не обманула. Напитки девушки получили буквально через пару минут, еда подоспела ещё через десять.       Ели они молча. Кларк, осунувшись, не отрывала глаз от своей тарелки. Октавия же внимательно следила за всеми, кто входил и выходил, и вообще за всем происходящем.       — Кларк, смотри, твои пожаловали.       Кларк подняла голову, чтобы увидеть, как Октавия кивает в сторону барной стойки. Она проследила за взглядом и узнала одну из хирургов больницы. С ней Кларк уже несколько раз работала и, после первых двух, доктор Соранно начала проявлять явные признаки симпатии к новенькой медсестре, что очень напрягало Гриффин. Кларк не стремилась налаживать с кем-либо дружеские отношения, не говоря уже о флирте или более, поэтому на, казалось бы, невинные, словно невзначай, прикосновения со стороны Соранно, Кларк реагировала довольно нервно. Она всячески избегала любого вторжения в свою зону комфорта. А та у Кларк, вот уже два года, стала больше обычного стандарта. Рядом со знакомым Кларк хирургом стояла ещё одна невысокая шатенка, которую Кларк не знала, но припомнила, что видела её сегодня перед уходом с доктором Рейес.       — Эхо Соранно, — коротко подтвердила Кларк. — Другую видела сегодня издалека, но я её не знаю.       — Хорошо, что я знаю, — с лёгким прищуром ответила Октавия. — Это — Алекса Рид. Точнее, теперь Доктор Алекса Рид, твой непосредственный начальник.       — Это она? — с лёгким удивлением переспросила Кларк, снова возвращая взгляд на двух хирургов, которые заняли столик не так далеко от них с Октавией. — Мне сказали, что заведующую хирургическим зовут Алекса Рид, но я себе её иначе представляла.       Даже если Кларк старалась держаться отдельно, она не была глухой, поэтому часто слышала имя новой заведующей в разговорах медперсонала. Сомнительная слава, касаемая обильных любовных похождений Рид, была на устах у многих. В основном это были восхищённые отзывы, иногда даже с нотками трепетного преклонения. Но не ото всех. Несколько раз она слышала и не очень добрые слова в сторону Доктора Рид, походившие больше на зависть.       Пока она лично не познакомилась со своей новой начальницей, Кларк не спешила с выводами. Для неё важнее были профессиональные качества хирургов, а не их личная жизнь. Слухи и сплетни в больнице были обыденным делом. Они не обязательно правдивы, но часто имеют под собой основу, на которой и распространялись с молниеносной скоростью от обслуживающего персонала кухни в подвале до администрации за пару часов. Кларк прекрасно понимала, что и её имя нашло в них своё место. Но её это мало интересовало. Пусть строят догадки. Главное, чтобы оставили в покое и дали спокойно работать. Работа - вот что спасало Кларк последнее время, чтобы, как выразилась Октавия, не сойти с ума. Операционная была её личным порталом в другую действительность. Для Кларк там существовали только она, пациент и ведущий хирург, всё остальное переставалo иметь значение. Не смотря на то, что она не могла делать то, что больше всего желала, для чего, как многие считали, она была рождена, Кларк была рада хотя бы таким образом осуществлять свою мечту. На данный момент это было единственным, что её вообще радовало, и никто не знает, как долго ещё это продлится.       Кларк запоздало заметила, что её уличили в разглядывании. Её изучающий взгляд наткнулся на слегка прикрытые глаза, в которых их обладательница не скрывала заинтересованность. Не желая привлекать к себе ещё больше внимания, Кларк резко отвела взгляд и развернулась к Октавии.       — Она на тебя смотрит, — склоняясь к Кларк, негромко сказала Блейк, что Кларк и так уже знала.       — Пусть смотрит, я привыкла, — услышала она краткий ответ.       — Кларк… — угрюмый взгляд голубых глаз обратился вперёд. Кларк не особо понравился обеспокоенный тон, так как она заранее знала, о чём хочет спросить Октавия. — Ты сможешь с ней работать? Она ведь заведующая хирургией…       — Хватит, — резко прервала девушку Кларк, нервно проводя моментально вспотевшими ладонями по внутренней стороне бёдер, где начало зудеть и покалывать кожу. — Не начинай, прошу тебя, — выдохнув пару раз для успокоения напряжённых нервов, произнесла Кларк. — Это не первая больница, где я работаю. Я и раньше справлялась.       — Я знаю, но раньше ты не имела дела непосредственно с такой должностью. Ты долго отказывалась даже заходить в хирургическое отделение, поэтому я… — взмах руки снова прервал монолог девушки.       — Не продолжай. Только потому что я имела не самый радостный опыт общения с одной заведующей хирургии, не значит, что я их теперь всех бояться буду. Я хочу быть в операционной. Это всегда было моей мечтой. Доктор Рид для меня просто ещё один хирург с полномочиями. О другом я не хочу думать. Ясно?       Октавия выдержала пристальный взгляд и согласно кивнула. Она не знала Кларк до трагедии, случившейся два года назад, но предполагала, что та не всегда была такой замкнутой, мрачной, холодной. Первые месяцы их знакомства Кларк даже не разговаривала с ней. Октавия была её тенью, не отходившей ни на шаг, выполняющей её главную обязанность — охранять Кларк Гриффин. Лишь спустя месяцы, когда молчаливая блондинка начала приходить в себя, привыкла к постоянному обществу US маршала Октавии Блейк, она позволила подступиться к себе. Они стали не то чтобы лучшими подругами, в их положении это было недопустимо, но достаточно близкими. Октавия стала для Кларк единственным близким человеком.       — Хочешь, я расскажу немного о ней? — примирительно спросила Октавия, желая отвлечь свою подопечную от мрачных воспоминаний.       — Если это не слухи, которых ты точно наслушалась от коллег, то говори, — буркнула Кларк более расслабленно.       — Итак, — подперев подбородок руками, начала Октавия, изредка косясь на обсуждаемую ими персону, — Алекса Рид. Тридцать четыре года. Месяц назад защитила докторскую диссертацию и поэтому, на правах кандидата наук, по полному праву имеет приставку Dr. к фамилии.       — Ого, — под впечатлением протянула Кларк. — Как это она успела?       — Она разработала новый способ минимально инвазивного вмешательства при устранении закупорки коронарных сосудов, — пафосно произнесла Блейк.       — Должно быть, она нашла улучшенный способ, так как такие вмешательства сейчас стандарт, — задумчиво проговорила Кларк, коротко глянув через плечо, чтобы снова встретиться с насмешливым взглядом зелёных глаз. Кларк стало неуютно от того, что её уже второй раз подлавливают на подглядывании.       — Детали тебе лучше у неё спросить, я в этом не разбираюсь. — Гриффин понимающе кивнула, продолжая внимательно слушать. — Она что-то вроде восходящей звезды в области хирургии. Резидентуру проходила здесь же, под началом своей старшей сестры Ани Рид. Собственно, Рид-младшая сейчас и заменила старшую на новой должности. Аня Рид перешла в администрацию и больше не практикует. Родители погибли довольно рано. Воспитывал их дядя. Тот занимает высокую должность в министерстве здравоохранения. В общем, высокопоставленная семейка.       — Тебе что, про каждого работника досье прочитать пришлось? — хмыкнула Кларк.       — Почти.       — И ты про всех всё помнишь?       — Почти… — повторила Октавия, подмигнув. — Во всяком случае, персонал в твоём оперблоке и хирургическом я хорошо узнала. Ну и Линкольн помог.       — И снова вездесущий Линкольн, — сухо прокомментировала Кларк и ухмыльнулась, заметив порозовевшие щёки Октавии. — Он тебе на самом деле нравится.       — Есть немного, но сама знаешь, увлекаться им я не могу. А вот тебе отвлечение, хотя бы лёгкий флирт, был бы очень кстати. Вон, твоя начальница глаз с тебя не сводит. И я точно знаю, что она, как и ты, неравнодушна к женщинам. Также я знаю, что она не состоит в отношениях, словом, она их вообще не заводит. Линкольн говорит, она и Соранно первые ловеласы в женском облике на всю больницу. И обе очень даже ничего, — Октавия, не заботясь о том, что её могут уличить, разглядывала смеющихся женщин.       — Я заметила. Соранно мне проходу не даёт, хотя сама, как болтают сёстры, имеет связь с одной из резидентов, — Кларк пренебрежительно фыркнула. — Я не собираюсь становиться одной из их побед.       — А зря, Доктор Рид на самом деле горячая, — цокнула языком брюнетка, оставив наблюдение соседнего столика.       Кларк поджала губы в протесте. Возможно, Алекса Рид была более чем в её вкусе, да она, вероятно, была во вкусе многих, с её-то внешностью, но Кларк не собиралась признаваться в этом Октавии. Иначе она сильнее зациклится на идее придать жизни Кларк больше радости.       Даже если бы и захотела, Кларк попросту боялась. Боялась сблизиться с кем-то, влюбиться. Зачем, если у них всё равно нет шансов. Не сейчас, во всяком случае. А когда Кларк вновь сможет зажить своей обычной жизнью, никто сказать не мог. Год, два, а может, и вовсе никогда. Всё зависит от бюро и их расследования.       Но самое главное, почему Кларк почти с остервенением не желала никого к себе подпускать, потому что любой, кто становился ей в малейшей степени дорог, автоматически подвергался риску. Ещё одной смерти по её вине Кларк не переживёт. Довольно того, что на неё велась охота, рисковать ещё кем-то было бы верхом эгоизма.       Тем временем Эхо выуживала из подруги детали её отпуска. Лекса охотно делилась впечатлениями, что не мешало ей наблюдать за столиком позади них, отмечая явный интерес сидящих за ними девушек. Она сразу узнала в одной из них новую медсестру. Белокурые волосы и кожанка на спинке стула выдала Кларк. Когда та первый раз развернулась, Лекса смогла разглядеть симпатичную, почему-то угрюмую, мордашку блондинки. Лекса довольно быстро заметила, что её изучают пристальным взглядом. Когда блондинка смущённо отвернулась, то еле удержалась от широкой улыбки. Это бы привлекло внимание Эхо, что сейчас не своевременно.       — Знаешь, а я удивилась, когда узнала, что ты в отпуск одна полетела. Думала, прихватишь кого для весёлого времяпровождения.       — Ты в своём уме? — закатив глаза, прыснула Лекса. — Я на Гавайи летела. К прекрасным экзотическим девушкам. Зачем мне брать лишнюю обузу, если там «выбирай, не хочу»?       — Тогда признавайся честно, скольких ты уложила в том райском уголке? — попивая пиво прямо из горлышка бутылки, со смешком спросила Соранно.       — Я не такая развратная, какой ты меня всегда выставляешь. Познакомилась с одной горячей гавайитянкой, которая все две недели скрашивала мой долгожданный и более чем заслуженный отпуск. Алани, так её зовут, была просто подарком небес. Страстная, ненавязчивая и, самое главное, не признавалась мне в любви буквально через пару дней. Мы отлично провели время и хорошо расстались. Договорились, если мне ещё раз доведётся оказаться на островах, мы свяжемся.       — У тебя, как всегда, всё легко и просто, —хохотнула Эхо.       — Сплюнь, — изящные брови слегка нахмурились. — Не люблю усложнять и не хочу. Слава богу, в основном везёт с этим. После того случая с Кос, больше мне мозг никто не выносит. Я им сразу говорю, секс и никаких обязательств. И не больше нескольких встреч, в противном случае, есть риск, что какая-нибудь наивная душа решит, что она для меня нечто больше, влюбится и захочет изменить. И тебе советую, если не намерена начинать с Онтари что-то серьёзное, завязывай с ней. Она и так за тобой хвостом бегает, — поучительно сказала Лекса, закончив излагать свою стратегию во избежание запутанных связей.       — Об Онтари можно не беспокоиться. Она как мы, только в начальной стадии, — небрежно фыркнула Эхо. — А тебе просто тогда не повезло с Кос. Кто же знал, что интерн такой влюбчивой пиявкой окажется, — рассмеялась Соранно своим звучным смехом. — Да и ты была ещё молодая, неопытная…       — Ой заткнись Соранно, — отмахнулась от подруги Лекса, улыбаясь в ответ.       Обе хорошо помнили, как новый интерн Костия, с которой резидент второго года, Алекса Рид, не зная лучшего, начала, как она думала, непринуждённые отношения. Если бы она знала, что Кос начнёт её буквально преследовать и угрожать каждому, кто только делает намёк на симпатию к Лексе. Закончилось всё тем, что Лексе пришлось со стыдом просить старшую сестру о переводе психически нестабильного интерна в другую больницу. Она до сих пор помнит, как отчитывала её Аня за столь необдуманные легкомысленные поступки, но интерна всё-таки перевела. После того случая Лекса строго держалась своих правил и, при любом признаке влюблённости со стороны партнёрши, разрывала всё на корню. С тех пор проблем не было.       — На кого ты там глазеешь всё время? — заметила наконец Эхо заинтересованный взгляд подруги, который она бросала поверх её плеча, и развернулась, чтобы узнать, кто привлёк внимание Рид.       — Твоя новая фаворитка в операционной, как меня уведомили, — старательно ровным голосом произнесла Лекса, не желая, чтобы подруга услышала явный интерес.       — Кларк, — подтвердила Соранно радостно, поднимаясь со стула. — Нужно поздороваться, — заговорщически подмигивая, сказала она и пошла к девушкам.       Лекса, пользуясь случаем, тоже поднялась и последовала следом, прихватив свою бутылку пива, уловив, что спутница Кларк той что-то быстро сказала, отчего спина блондинки заметно выпрямилась.       — Добрый вечер, дамы, — развязно поприветствовала Эхо Кларк и Октавию. — Кларк, не говори, что ты всё время здесь сидишь и даже не подошла поздороваться, — упрёк был наигранным. Подошедшая вовремя Лекса увидела, как блондинка натянуто улыбнулась.       — Здравствуйте, доктор Соранно, — сдержанно ответила Кларк, едва заметно кивая Октавии на выход. — Не хотела мешать вашему общению.       — Сколько можно повторять, Кларк? Общайся со мной на ты и называй Эхо, — Эхо улыбнулась своей самой милой улыбкой, на что Лекса только глаза закатила, зная все уловки подруги. — И ты ни в коем случае не помешала бы нам. Кстати, позволь познакомить тебя с нашей новой начальницей, по совместительству моей давней и близкой подругой, доктором Рид. Лекса, — она развернулась, указывая Кларк на стоящую рядом, — это наша новая операционная медсестра, Кларк Гриффин. Очень способная. Обожаю с ней работать.       Лекса сделала шаг вперёд и протянула руку, обхватывая прохладную ладонь блондинки, которая смотрела на неё своими изумительно голубыми глазами. Лекса ощутила мягкость кожи и непроизвольно погладила большим пальцем тыльную сторону ладони, отмечая, что блондинка нервно сглотнула.       — Приятно познакомиться, доктор Рид, — скупо сказала Кларк, резко вынимая руку из крепкого и одновременно бережного пожатия.       — Мне тоже, Кларк Гриффин. Мне тоже, — растягивая слова, ответила Лекса, поднимая уголок губ в загадочной улыбке.       — Эм… — Кларк пришлось прочистить горло, прежде чем продолжить. — Не будем дальше вас задерживать. Мы собирались уходить. Приятного вечера, — коротко кивнув хирургам на прощание, она начала поспешно собираться. Октавия что-то невнятно пробормотала и поспешила удалиться.       От Лексы не укрылось, какими нервными были движения блондинки. Она буквально сбегала. Рей оказалась права, эта девушка на самом деле странная, но очень интересная личность. Они вместе с Эхо наблюдали, как девушки расплатились у барной стойки и покинули заведение.       — Даже не думай, — услышала Лекса предупреждающий голос подруги.       — Что? — невинно ответила Лекса, возвращаясь к их столику.       — Сама знаешь, что, — Эхо тоже заняла прежнее место. — Я узнаю этот блеск в глазах. В тебе начинает играть спортивный интерес.       — Спортивный интерес? — Лекса ухмыльнулась, вальяжно откидываясь на спинку стула. — И с кем же я соревнуюсь? Не с тобой ли?       — Ну же, Лекс, я её первая приметила, — по-детски надула губы Эхо.       — Ни черта, не первая. Тебе повезло, что я в отпуске была. К тому же, я не видела на ней таблички с твоим именем, — Рид иронично подняла правую бровь.       — Дай мне ещё пару недель, и она на ней будет, — с вызовом парировала Соранно, копируя движение Лексы.       — Пока я ещё присматриваюсь, так что не паникуй раньше времени, а потом посмотрим, с каким именем табличка будет. Всё по-честному.       — По рукам, — после секундного раздумья произнесла Эхо, протягивая руку над столом.       — Как по-джентльменски и одновременно очень некрасиво с нашей стороны, — хмыкнула Лекса, протягивая руку для крепкого пожатия.       — Да начнётся веселье, — негромко воскликнула Эхо, поднимая бутылку с пивом в воздух. Лекса ответила тем же, и обе девушки друг другу понимающе улыбнулись, делая глоток.