* * *
Каждый клан хранил множество секретов, у каждого клана своя уникальная богатая история, в каждом клане рождаются как выдающиеся воины, так и полные бездари. У каждого клана было начало и будет конец. Всё это создавало определённую индивидуальность, специфику, уникальность. Из одной для всех энергии — чакры — со временем родилось множество разнообразных направлений, которые сейчас называют Кеккей Генкаем и Хиденом. Любой клан, проживший достаточно времени, накапливал определённые знания, разрабатывал собственные техники, чаще всего основываясь на особенностях генетики, что позволяло сделать технику неповторимой даже для Учиха. Узумаки и правда не владели уникальным Кеккей Генкаем. Раньше в клане могли родиться дети со способностями к Рантону, Футтону и Джитону, но так порой случается даже у бесклановых или в других кланах. Основой всех особенностей, которые могли показать Узумаки, была Ян-составляющая, развитая сильнее Инь. Именно Ян делала их выносливее, от неё брала истоки ускоренная регенерация, и отсюда же техники Цепей, которые при желании может освоить посторонний человек, другое дело, что мало у кого хватит чакры и контроля для освоения. Не говоря уже о том, чтобы использовать их настолько разнообразно. Стиль боя Узумаки, основанный на создании цепей и манипуляции ими, складывался веками. Не говоря уже о том, что двух одинаковых цепей не бывало ни у кого. Их могло быть абсолютно разное количество, самые разнообразные формы, размеры, длина и цвет. Не говоря уже о самих особенностях цепей. У кого-то они больше подходили для запечатывания, у кого-то для атаки, у кого-то для создания барьеров. Но предрасположенность не мешала им использовать цепи совершенно разными способами. У Узумаки Ашины были белые цепи шириной с кулак, имеющие ударный груз. Они бы напоминали кистень, будь у них рукоять. Всего Ашина-сама мог создать пятьдесят пять цепей за раз — рекордное количество для их клана за всю историю. Впрочем, Узумаки Ашина был во многом уникальным даже для своих: из всех глав клана он прожил дольше остальных, был первым главой клана с Печатью Шинигами, был единственным, кто мог создать такое количество цепей, к тому же непробиваемый барьер над Узушио было его детищем. До этого рекордом было тридцать четыре цепи. Среднестатистический Узумаки призывал от десяти до восемнадцати цепей. Всё это в совокупности создавало… монстра. В зрелости Узумаки Ашина закатал бы тандем Мадара-Хашимара, но к тому моменту, как основатели Конохи достигли пика своих сил, Ашине-сама перевалило за сотню и большую часть своего времени он проводил на побережье или в храме. Это не делало его менее опасным противником. И именно его смерть стала причиной того, что на Узушио осмелились напасть. Да и его правнуку, ставшему следующим главой клана, до легендарного деда было далеко. И дело даже не столько в способностях, сколько в опыте, которого молодой Узумаки Хаяакицу (3) не успел набрать в свои двадцать семь лет. Ему не повезло стать правителем после такого сильного лидера, слава которого сдерживала агрессивных соседей, недовольных союзом Конохи с Узушио. Узумаки были, несомненно, сильны. Их союз с вассальными кланами и создал селение на острове, но по численности значительно уступал другим Какурезато. Объединению Кири с Кумо в принципе было сложно противостоять любой отдельно взятой стране. Дружеские отношения с Конохой почти не помогали. Три года осады уничтожили Узумаки с малыми вассальными кланами Рюу, Хирасака и Амагири (4). Было, конечно, обидно. Хикаве, которая всю жизнь провела в приюте, иногда было приятно думать, что, если бы клан был жив по сей день, у неё могла бы быть если не полная семья, то родственники. Или хотя бы Родина. Да, ей несомненно, повезло оказаться в Конохе, встретить Кушину-сан — хоть что-то у неё было. И этого, в принципе, достаточно, чтобы ощущать себя частью чего-то. Узумаки Ичизоку по сути больше не существовало, это несомненный факт, но было что-то иное, какая-то необъяснимая уверенность, что это не конец. Солнце ещё не успело подняться, когда Хикава уже проснулась и наблюдала в окно предрассветное голубовато-зелёное небо. Новая квартира в спальном районе, где жила основная часть гражданского населения, по площади была больше, чем квартира Кушины-сан. Хикаве не показалось, что Минато-сан собирается тут надолго осесть, но, видимо, их отношения требовали перехода к новому этапу. Тут было три комнаты: гостиная, спальня Кушины-сан и Минато-сана и маленькая комнатка под гардероб/кладовую, переделанная в комнатку для Хикавы, которая ей даже понравилась: тут было окно и хватало места для футона с комодом, поэтому уборка здесь занимала не больше получаса. На комоде теперь стоял горшок с нарциссами, который не вписался в композицию с бонсаями на кухне. Команда Минато-сана на вчерашнем ужине впечатления не произвела. Особенно удивил Учиха Обито, который мало походил на шиноби. Рин-чан оказалась абсолютно обычной девочкой, милой и скромной, поэтому практически никаких эмоций не вызвала. Какаши-сан… Из всех он единственный заслуживал уважительного обращения. Даже без сенсорики ощущалась в нём сила, взрослость и серьёзность. Конечно, присутствовала какая-то отмороженность, но для шиноби не такая уж редкость. Ну и мисо с баклажанами. Кушина-сан свалила приготовление этого извращения на Хикаву, так как это блюдо было исключительно для Какаши и его не нужно было готовить в большом количестве. Почему нужно вообще готовить специально для него было непонятно, но отказывать в такой малости не хотелось. Приготовление любого мисо-супа очень простое, да и запечь баклажан с грибами занимает не больше двадцати минут. Получилось не так уж и плохо, как думала девочка. К тому же Какаши-сан и правда из всего выбрал это блюдо. Как оказалось, он просто не любит ничего жареного и сладкого, поэтому Кушина-сан, зная его предпочтения, решила лишний раз не рисковать, чтобы ребёнок не остался голодным. Хикава и не подозревала, что наставники узнают о своих учениках даже такие мелочи. Да и то, что Кушина-сан так пеклась о его комфорте, было необычным. Нет, девушка всегда стремилась быть хорошей хозяйкой и готовила от всей души, даже если это был обычный завтрак, но ориентироваться на каждого гостя как-то… проблематично. Ох уж это общение с Касугой-куном… Откинув все ненужные мысли, которые она не успела додумать вчера за ужином, Хикава прикинула, стоит ли заняться чем-то полезным и заметит ли Кушина-сан её отсутствие. Было подозрение, что они с Минато-саном предпочтут провести день вдвоём, поэтому, на свой страх и риск, Хикава из оставшегося теста для дораяки приготовила завтрак и оставила записку. Может быть, сладкое хоть немного сгладит недовольство Кушины-сан. Утром было свежо и приятно, не то что днём, когда от жары, кажется, даже черепица плавилась. В любом случае, она собиралась в храм, где старалась проводить любое свободное время. Там было очень… приятно. Приятно просто быть, спокойно медитировать, читать свитки и думать. Почти осязаемый взор масок ей ничуть не мешал, а наоборот позволял чувствовать себя не так одиноко. К тому же ей казалось, что они её незримо поддерживают, хотя это напоминало какой-то бред. Привычная дорога заняла мало времени, Хикава успела съесть крупный дораяки с анко. Специально сделала его большим, чтобы не нести несколько. От сладкого настроение взлетело, и в храм она зашла с довольной улыбкой. Дома всегда под потолком кухни висели пучки цветов и трав, которые через пару дней превращались в сухие букеты. Кушина-сан использовала их для походов в храм, для чая или блюд, поэтому потолок кухни был буквально завешан самыми разными сборами. Для походов в храм специально покупались хиганбаны (5). По старым легендам именно они подарили Узумаки такой цвет волос. Цветы послушно загорелись на длинном широком камне. Лёгкий дымок тонкой струйкой поднимался к потолку, источая запах жжённой травы. Хикава села перед своеобразным алтарём и прикрыла глаза, погружаясь в медитацию.______________ __________ ______ Со-но-Куни, деревня Ниншуу конец сентября, 816 год до э.с.д.
Вся семья Ооцуцуки последние дни была на взводе: сказывалось ухудшившееся самочувствие Рикудо-сеннина, который последние годы и так сильно сдал. Ашура был погружён в свои мысли, и даже его ученики вели себя идеально, стараясь не тревожить Мудреца лишний раз. К тому же почти все обязанности взял на себя старший сын — Ооцуцуки Кеши. Смерть великого Мудреца, некогда создавшего учение о Ниншуу, была делом ближайших дней — это понимали все, но от скорби не спасало. Рикудо-сеннина если не любили, то уважали: за мудрость, за знания, за силу. Всё селение застыло в напряжённом ожидании какого-либо вердикта: уже трое суток Ашура не покидал покоев отца. Его супруга Канна порой осмеливалась нарушить покой мужчин, но слишком часто беспокоить мужа в таком состоянии она не желала, несмотря на собственную скорбь. Семилетний ребёнок не мог в полной мере осознать смерть. Раннее не обделённая родительским вниманием, Суджа не могла понять, почему её так резко все покинули. Бывало, что она проводила едва ли не весь день в одиночестве, изредка разбавленным приходом матери, созывающей детей на приём пищи. Старшие братья были слишком заняты обучением, которое не считали должным прерывать даже в такое тяжёлое время. Ооцуцуки Кеши предполагал, что старший брат отца — Индра, может воспользоваться нынешним положением вещей, если прознает о происходящем, поэтому он держал едва ли не военную оборону и тренировался целыми днями, готовя младших братьев и всех последователей Ниншуу к возможному нападению. Суджа бы хотела понимать всё происходящее, но девочек не обучали управлению чакрой так, как обучали мужчин, лишь Канна давала ей основы лечебных дзюцу, как это было принято в клане. Но сейчас не было даже этих занятий, и ребёнок скучал и тосковал, проводя много времени в саду, где скорбь и боль ощущалась не так сильно, как внутри дома. Порой от этих чувств, ей не принадлежавших, она плакала, не совсем понимая и осознавая, откуда в ней это взялось. Хоть как-то управлять этим не выходило: Суджа всегда была очень чувствительна к чужой чакре и эмоциям других людей, поэтому даже отец порой занимался с ней медитациями, чтобы она могла очистить своё тело от этого. Сейчас Ашуре не было никакого дела до дочери, а Канна погрузилась в работу по дому и обучение всех подходящих по возрасту девушек лечебным практикам — приказ старшего сына. Судже приходилось справляться одной, но выходило неважно. В этот день, самый последний в месяце, было особенно плохо. Слёзы стояли в глазах с самого пробуждения и контролировать их никак не выходило. Даже выспаться не получилось: всю ночь снились кошмары, и девочка поднялась абсолютно не отдохнувшей. Даже не посетив завтрак, она сразу ушла в сад, надеясь, что получится погрузиться в медитацию самостоятельно, без помощи отца. Но, только ступив на землю, Суджа поняла, что что-то не так. Чужое присутствие она засекала без труда, но в этой части сада редко кто бывал, если не приходил целенаправленно к ней, что случалось крайне редко даже в обычное время. Такая мощная чакра могла принадлежать кому-то сравнимому отцу или Рикудо-сеннину, от того стало безумно страшно. Не было на свете человека, который бы сравнился с Ооцуцуки Ашурой в силе, кроме одного — его брата Индры, о котором здесь говорили редко и неохотно. От страха не было даже сил сдвинуться с места, бежать и звать на помощь. Суджа не могла справится с нахлынувшим страхом от собственного домысла и просто молилась, чтобы этот источник тихо исчез сам собой. Но он не исчезал, будто наблюдал за ней так же, как и она за ним, только его эмоции девочка не могла уловить. Это было тоже странно, никакое живое существо не могло скрыть от неё чувств, если в нём была лишь толика чакры. Суджа медленно двинулась спиной ко входу в дом, наблюдая за чакрой чужака, но тот не двигался, и девочка заметила слабые отголоски любопытства. Ощущалось оно странно. Это любопытство больше напоминало не человеческое и даже не животное, какое-то абсолютно потустороннее. Суджа чувствовала, что начинает болеть голова, виски сдавило невыносимой тупой болью до такой степени, что из носа потекла кровь. От удивления и боли девочка забыла о страхе и потянула руку к лицу, стирая подтёки над губой. Она не успела заметить стремительное перемещение незнакомца к себе. Замерший в горле вскрик перерос в спазм, от которого было даже тяжело вздохнуть. Незнакомцем точно был не Индра: этот выглядел молодым и его волосы были белыми, торчащими во все стороны, среди которых отчётливо угадывались бордовые острые рога. Суджа знала, что рога есть у Рикудо-сеннина и его младшего брата Хамуры, и первой догадкой было то, что незнакомец — это брат деда, решивший проводить его, но глаза его никак не напоминали ни риннеган, ни бьякуган. У него отсутствовали брови, радужка была ярко-жёлтого цвета с узким зрачком на фоне тёмных белков. Он почти бережно перехватил испачканные в крови пальцы девочки и с интересом уставился на бордовые разводы. Отступивший спазм позволил Судже нормально дышать, но от подавляющего количества чакры ей было страшно заговорить или пошевелиться. — У тебя сильная кровь, — заявил незнакомец хриплым жутким голосом. — И чакра, — странная улыбка расползлась по всему лицу. — Кагуя, конечно, затейница. Как же так вышло? Незнакомец отпустил руку ребёнка и, откинув полы белого одеяния, расположился на нагретых половицах, после чего он начал разглядывать увядающий сад, будто это его собственный дом. — В-вы кто? — более-менее привыкнув к подавляющему присутствию странного пришельца, Судже удалось совладать с голосом. Её немного коробило от того, что этот — кто он, вообще? — наглец может так по-свойски расположиться в её саду. — Ты сама выращиваешь цветы? — проигнорировал её вопрос незнакомец. — Мне помогает Ашура-ото-сама, — под внимательным взглядом желание поупрямиться испарилось. — Я могу тебе подарить необычные цветы, которых нет нигде в этом мире, — он не стал дожидаться никакого ответа и провёл по ладони коротким кинжалом с расписанной рукоятью, который возник из ниоткуда. Девочка обратила внимание на длинные узловатые пальцы с чёрными когтями. Ярко-красная кровь упала на землю и будто мгновенно впиталась в совершенно необработанный, не подходящий для посадки растений грунт. Медленно из-под земли стали вырываться тонкие стебли, на концах которых закручивались узкие алые лепестки и прорастали длинные тычинки. Суджа не была сильно удивлена подобными способностями: отец также легко выращивал деревья, которые окружали их дом, и помогал слабым цветам укорениться в почве. Другое дело, что он никогда не проливал крови для подобного. — Зачем вы себя ранили? — хмуро спросила Суджа. Её руки мгновенно окутала лечебная зелёная чакра, и девочка, совершенно не задумываясь, залечила глубокий неаккуратный порез. — Как мило, — незнакомец ухмыльнулся, рассматривая целую руку. — Эти цветы зовутся шиндамоноханы. — У них нет листьев, — заметила девочка, присев рядом с новыми цветами. — Они появятся после цветения, — кивнул пришелец. На удивлённый взгляд девочки он лишь ухмыльнулся. Суджа ещё не знала, где посадит их, чтобы они вписывались в композицию сада, но такие яркие цветы выглядели необычно и красиво, хоть и вызывали смутную тревогу. У них был необычный запах, далёкий от приятного, но всё-таки избавиться от них не поднималась рука. — Они идеально подходят для похорон, — странным голосом заявил незнакомец, коснувшись когтистой рукой лепестков. — Вы что, бог смерти? — неожиданное абсурдное предположение было встречено хриплым смехом. — Настолько очевидно? Впрочем, не столь важно, как ты догадалась. Я пришёл за этим наглым мальчишкой, но всё-таки решил посмотреть, что он тут развёл, — мужчинка кивнул на дом. — Безрассудно раздавал чакру всем подряд, а она теперь передаётся потомкам. Удивительно! — восклицание выражало непомерный восторг. — Кагуя всегда была слишком самонадеянной и наглой, но в этот раз признаю, что её дурость даже на руку. — Кто такая Кагуя? — второй раз услышав незнакомое имя, Суджа всё-таки решила спросить. — Здесь её звали Усаги-но-Мегами, — он снова посмеялся. — Кролик! Надо же! Суджа не разделяла веселье гостя. Она понимала, зачем он пришёл, но не знала, что делать, и, на удивление, сейчас она не ощущала скорби и боли, не ощущала даже того веселья, которым искрил незнакомец; девочка впервые осознала, что всю жизнь жила чужими эмоциями, и не быть зависимой от настроения окружающих было так… пусто. И приятно. Как будто тяжесть мира свалилась с её плеч, позволяя, наконец-то, самой определяться с чувствами. — Славно с тобой сидеть, химэ, но мне уже пора, — благостная улыбка не покинула лица пришельца. Поднявшись, он оправил свободные одежды и, кажется, буквально вплыл в дом. Сил его останавливать не было, поэтому Суджа лишь отыскала садовые принадлежности и выкопала четыре цветка, чтобы подыскать им подходящее место. Пусть они и подходили для похорон, но на погребение Рикудо-сеннина они понесут хризантемы, а эти цветы она будет хранить для особых дней. Через несколько часов всей деревне стало известно, что Рикудо-сеннин тихо скончался во сне. ____________________ (1) Сэнто — японская общественная баня. Особенностью сэнто является обязательная последовательность процедур — посетители бани предварительно моются в отдельном помещении и только после этого переходят в бассейн с горячей водой. Не путать с Онсэном — это совокупность горячего источника\источников с отелем, постоялым домом или рестораном. (2) В Японии не приятно дарить живые цветы. Живые цветы могут подарить на свадьбу, похороны, принести в больницу. На новоселье лучше всего подарить цветок в горшке. Нарциссы по Ханакотобе говорят об уважении. (3) Аванаги-но-Ками или Хаяакицу-хико — Бог Пены на Воде. (4) Названия кланов взяты из игр по «Наруто». Официально они не имеют отношения к Узушио, но и в каноне не фигурируют. (5)Хиганбана (Ликорис лучистый, 彼岸花) Символизирует прощание. По легенде он растёт в тех местах где когда-то люди расстались навсегда. В буддистских писаниях говорится, что он является проводником для умерших через сансару. Красный ликорис может использоваться для похорон. Имеет более 900 названий: райсаманохана (громовик), кадзиякибана (цветок пепелища), кадзикуса (трава пожарищ), охакабана (цветок погостов), докубана (цветок-отрава), обонбана (цветок поминания усопших), кицунэнотаймацу (лисий факел), кицунэгуса (лисья трава), шиндамонохана (цветок покойных), хотокэгуса (трава усопших), хэбимакура (змеиное изголовье). Возраст персонажей: Кушина и Минато — 20 лет Какаши, Обито, Рин — 9-10 лет Хатаке Сакумо на момент повествования покончил с собой больше года назад.