Убереги

лето, 64 год Эпохи Скрытых Деревень (э.с.д) гарнизон Минамото       Порт не производил какого-то невероятного впечатления. Шумно, суетливо, многолюдно, разве что витающий запах морской соли сглаживал неприязнь. Море Хикаве понравилось, но не в той части, где теснились торговые корабли. Санта и Ироха тоже оценили местные пейзажи с энтузиазмом и тут же запланировали заплыв.       Правда, им пришлось разжиться плавками, но Хикава не видела мальчиков практически до захода солнца, пока торчала на скалистой части у границы города и размышляла о высоком. Пещера не давала покоя, но и особо разбираться с этим никак не получалось: с какой стороны можно было начать расследование, когда ты на миссии в качестве генина, не имеющий никакой свободы передвижения. Да и нужно ли это вообще?       Разумеется, Хикава осознавала свою связь с этим местом, но острой необходимости в расследовании не было. Разве её как-то тревожило прошлое, до Конохи? И как оно ей может помешать в будущем? Прямо-таки разобраться в этом — не вопрос выживания, поэтому имеется ли смысл в таком случае?       Тем более, было ощущение, что эта информация способна кардинально поменять её жизнь.       Сейчас уже хотелось как можно скорее завершить эту миссию и вернуться в Коноху. Хикава понимала, что всё происходящее — бесценный опыт, но усталость от бесконечных переходов копилась с каждым часом. За эту миссию им засчитают, вероятно, десятки мелких миссий и одну крупную, и это очень хорошо для их личного дела. Но отсутствие тренировок сказывалось на прогрессе, заменяя это опытом, но опытом каким-то… не особо нужным.       Они научились адаптироваться в самых разнообразных условиях, сливаться с гражданским населением достаточно хорошо, добывать нужную информацию и деньги, но опыт в боях отсутствовал как класс. Страшно было представить, с какой скоростью Шисуи втопчет её в полигон на спарринге. От предчувствия подобного унижения было неприятно, но у Хикавы не было никакого способа с этим разобраться, кроме как тренироваться в сенсорике и фуиндзюцу.       Хоть фуин выходили у неё хорошо. На каллиграфию хватало времени, тем более чакру особо тратить не приходилось, поэтому на «заправку» клона Хикава не скупилась, и несчастная копия могла сидеть несколько суток, вырисовывая символы на скорость. Это было важным навыком: скорость начертания как минимум снижала количество затраченного времени. В потенциале у Хикавы может получиться как-то реализовать это в бою или на миссиях. После пожара она убедилась, что фуиндзюцу можно использовать практически во всём, и пренебрегать возможным прогрессом было бы глупо.       У неё, соответственно, копились какие-то идеи и задумки для своих работ на базе уже изученного материала, так как учебных свитков и светлой головы Кушины-сан в доступе не было. Только практика, только собственная фантазия. Но от информационного голода в голове зудело: не хватало знаний, и это чувствовалось практически постоянно. С учётом подкинутой головоломки в виде пещеры, то хотелось лезть на стену от собственной глупости.       — Зря ты не купалась сегодня, — потягиваясь, заметил Санта. Хикава, скользнувшая в окно небольшого номера, вопросительно приподняла бровь.       — Море очень тёплое, — поддержал товарища Ироха, вытирая полотенцем отросшие волосы.       — Как-нибудь потом, — отмахнулась Хикава, сконцентрировав внимание на теневом клоне, который, будто заведённый, марал дешёвым чернилами такую же дешёвую бумагу.       — Классная техника, — заметив её взгляд, протянул Санта. Он тоже хотел освоить теневое клонирование, но тут его ждал облом: чакры элементарно не хватало на что-то жизнеспособное. — Только не понимаю, зачем ты его мучаешь.       — Клон, как и любая техника, состоит из Инь и Ян составляющих чакры, — внимательно оглядев черновики, начала объяснять девочка. — По сути, это слепок твоей личности здесь и сейчас. Он может оперировать теми знаниями, что и ты, при этом не способен на… собственную фантазию? Что-то вроде этого. Воображение — слишком сложная опция человеческого мозга, а мозга у клона нет, даже теневого аналога. Но это удивительная в своей уникальности техника — чакра от создания клона возвращается шиноби после развеивания. Это и создаёт небольшой эффект передачи накопленного опыта.       — То есть я могу тренироваться вместе с клоном, и мой прогресс увеличится в двое? — недоверчиво уточнил Ироха.       — Не совсем, — качнула головой Хикава. — Это было бы слишком круто для такой техники. Опыт сохраняется в небольшом количестве, в основном он завязан на Инь-составляющей, поэтому очень удобно, если с помощью клона нужно изучить какую-то информацию. Но для этого клон её должен прочесть несколько десятков раз, иначе информация дойдёт урывками. Манипуляции с чакрой тоже могут передаваться, но опять-таки тебе перепадёт, в лучшем случае, одна десятая часть этого опыта.       — А каллиграфия? Это же мышечная память по сути?       — Да, это ещё менее эффективно, — с сожалением подтвердила Хикава. — Но небольшое количество Ян-чакры тоже возвращается. По сути, если манипуляции с Инь-чакрой приносят тебе одну десятую, то с Ян — одну сотую. Но каллиграфия — это не только скорость написания символов, но и развитие внимательности. И умение на ещё большей скорости составлять нужные тебе цепочки символов.       — Для развития техник Яманака это было бы крайне полезно, — задумчиво покивав себе, заметил Санта. — У нас почти все дзюцу завязаны на Инь-чакре. Жаль, что меня пока что не хватает на освоение теневого клонирования.       — Выходит, для моего развития это разве что усвоение теории и тренировка контроля… Хикава, не поможешь мне подстричься?       Пока девочка как можно аккуратнее подстригала Ироху, Санта добавлял какие-то свои мысли по поводу теневого клонирования, рассматривая эту технику в перспективе для развития Инь-чакры.       — Именно поэтому у тебя не выходит: не хватает Ян-чакры, — заметил Хьюга.       — Теневые клоны очень сильно влияют на дисбаланс составляющих, — добавила Хикава. — Если ты освоишь клонирование, то твоя Инь-составляющая будет слишком активно расти. То есть, за развеивание каждого клона тебе придётся расплатиться десятком часов физических нагрузок.       — А тебе это не вредит, потому что у тебя врождённый перекос в Ян, — насупился Санта.       — Зато мне не даётся ничего, что связанно с гендзюцу и ментальными техниками, — пожала плечами Хикава. — Нужно работать с тем, что уже имеется.       Хоть Яманака кивнул, но продолжал выглядеть обескураженным. Ему для освоения теневого клонирования необходимо несколько месяцев активных тренировок с упором тайдзюцу, иначе Ян-чакры так и не будет хватать для создания стабильного тела клона. И даже так ему нужен очень хороший контроль чакры, причём контроль будет постоянно сбиваться с использованием клонирования.       Всё-таки не зря эта техника считается практически запретной. Множество подводных камней в использовании данного дзюцу не оставили иного выбора, как ограничить её распространение даже в пределах Конохи. Гениальное изобретение Нидайме Хокаге, несмотря на свои достоинства, могла покалечить пользователя, если вовсе не сделать инвалидом. Поэтому Кушина-сан наверняка задаст взбучку Хикаве, как только узнает об этом.       — Раз уж все на месте, — резкое появление сенсея заставила генинов дёрнуться за оружием. Кохината Мукаи выглядел не очень хорошо, измождение делало его черты ещё более резкими и даже отталкивающими. — На порт прибыл корабль с грузом, который мы обязаны охранять по пути в Ю-но-Куни. Утром он снова отправляется в плавание, поэтому вам необходимо погрузить свои вещи и изучить обстановку.       — Из всего корабля наша цель — только груз? — уточнил Санта. — Так будет несколько проще.       — Что из себя представляет этот груз?       — Ю-но-Куни планирует переориентироваться на туризм, — вздохнув, ответил сенсей. — Их Какурезато не приносит им пробыли, в их стране не осталось кланов шиноби. Финансирования не хватает на то, чтобы вложиться в обучение должного количества шиноби, а после войны и без того дрянная ситуация с боевой силой скатилась в убыточное дело. Теперь Ю-но-Куни вкладывается в строительство сэнто, онсэнов, гостиниц и ресторанов рядом с природными горячими источниками. И если им вполне хватает ресурсов для непосредственно строительства, то с кухней они экспериментируют. Мы охраняем крайне дорогостоящие продукты, которые можно найти лишь в Удон-но-Куни.       — И кому они нужны? — недоуменно спросил Санта.       — Вероятно, гостиничный бизнес хоть и монополизирован, но не лишён конкуренции, — предположил Ироха. — Кто-то из владельцев мог заказать дорогостоящую поставку, но его конкурент может попытаться испортить или перехватить товар, в который вложено много средств.       Быстро собравшись, они помчались на порт, где практически сразу нашли нужный им торговый корабль. Проверка документов и погрузка собственный вещей не заняла много времени, поэтому генины уже к позднему вечеру стремительно изучали всё пространство и габариты доверенного им товара.       — Если это такой драгоценный товар, то могли бы нанять джоунинов, — осматривая внушительных размеров ящики, заметил Санта.       — Не удивлюсь, если это не единственная поставка, — пожала плечами Хикава, оценивая площадь для создания барьера. — Всё-таки для открытия одного ресторана необходимо множество вещей: помещение, ремонт, мебель, посуда, форма для персонала, продукты. А тут ведётся речь о, вероятно, сети предприятий?       — Тогда они разорятся, если на защиту одной из множества поставок им придётся нанимать джоунинов, — согласился Ироха.       Нанести защитной контур было той ещё задачкой, учитывая количество ящиков. К тому же Хикава должна была учитывать, что такой габаритный барьер нужно будет быстро деактивировать в случае, если произойдет ЧП. При этом пропускать их четверых без постоянного дёргания Хикавы. Множество нюансов, которые следовало учесть и с которыми она ещё не работала в комплексе, но до рассвета было достаточно времени, чтобы разобраться. Барьер не являлся острой необходимостью, но всё-таки хотелось найти применение своим навыкам по назначению.       — С нами будут шиноби из другой страны, — предупредил Кохината-сенсей с некоторым напряжением. — Будьте аккуратны и не нарывайтесь на конфликт. Лучше бы с ними вообще не взаимодействовать.       Мальчики вопросительно переглянулись, и Ироха тут же активировал бьякуган, а Хикава развернула сенсорику. Прошло немного времени с заката, поэтому суматоха сбавляла обороты, но девочка ощутила странный дискомфорт, «нащупав» других шиноби на борту. Один, судя по всему, капитан своей команды обладал не очень приятной аурой кровожадности, хотя по ощущениям его возраст не сильно превышал возраст Какаши-сенпая.       Ещё один юноша обладал очень спокойной, словно вода, чакрой, и его было бы сложно заметить, будь он в море. Третий, вроде бы мальчик их возраста, ощущался… будто выбоина в пространстве, хотя сначала Хикава этого не ощутила за счёт, вероятно, какого-то оружия, битком напитанного чакрой. Судя по лицу Ирохи, его наблюдения были не шибко приятнее.       — Шиноби Киригакуре. Один подросток, двое наши ровесники, — прокомментировал Хьюга и деактивировал додзюцу.       — Только этих отморозков не хватало, — процедил Санта.       — Поэтому я и сказал быть аккуратнее, — прикрыв глаза, вздохнул сенсей. — Я хотел бы отдохнуть этой ночью, поэтому рассчитываю на вас.       — Хай, — отозвались генины без энтузиазма.       Хикава абстрагировалась от тревожного ощущения присутствия какого-то аномального шиноби и приступила к составлению фуин для барьера. Это её в самом деле успокаивало и отвлекало от товарищей, которые не рисковали отвлекать её разговорами. Всем троим предстояла бессонная ночь, так как без сенсея они не рискнут приступать к попеременному дежурству в такой обстановке. Уж Хикаве точно не грозило поспать, но энергии у неё было достаточно спустя столько дней безделья, поэтому она самозабвенно черкала черновики и размышляла, как лучше составить цепочку.       Конечно, добиться идеального результата она не смогла бы хотя бы из-за отсутствия опыта. То, что она хотела бы включить в идеальный барьер, просто не вмещалось в цепочку фуин достаточно гармонично, чтобы работать без перебоев. Существовали сокращённые формы, к которым прибегали в основном опытные мастера, потому что они требовали глубокого понимания фуиндзюцу и ещё более тщательного подхода к компоновке между собой, и, будь у Хикавы такие знания, она смогла бы создать необходимую ей последовательность печатей, но пришлось обойтись без этого и создать довольно посредственный вариант.       Созданный барьер предполагал исключительно защитную стену, пропускающую внутрь всех членов их команды, и над этим моментом пришлось знатно попотеть. Вход был создан в определённом месте барьера и эта часть была гораздо более хрупкой, потому что создать вариативную проницаемость было просто нереально с её уровнем знаний. Сигналка была включена в контур, но не получилось завязать её на всех или в качестве звуковой сигнализации, поэтому Хикаве пришлось прибегнуть к использованию раций, чтобы сообщать об опасности. В процессе создания барьера Хикава решила, что лучше не иметь возможность быстро деактивировать, а защитить груз от чего-то вроде потопа или взрыва извне. Только если корабль будет идти на дно, то это будет мешать, но в таком случае в принципе будет сложно спасти весь груз. Зато намокнуть ящикам точно не грозило.       Когда под утро на порту снова нарастал шум, Хикава опомнилась и вернулась к своим товарищам, которые с кислыми лицами перекидывались в карты, параллельно протяжно зевая.       — Я закончила, — умостившись рядом с ними, заявила девочка. — Сенсей не вставал?       — Не-а, — самодовольно улыбаясь, качнул головой Санта. Он явно выигрывал у хмурого Ирохи.       Сенсей спал среди вверенного им груза, и Хикава в процессе работы не отслеживала его перемещения, и сейчас отчётливо ощущала, что на прежнем месте его нет. Неясные и постоянные побеги Кохинаты-сенсея не шибко её радовали и даже напрягали, так как она не совсем понимала, чем он занимается, а его мастерство шиноби позволяло скрываться от сенсорики девочки на расстоянии.       Следить за ним Хикава не собиралась хотя бы из-за того, что это было бессмысленно: кто она против опытного джоунина? Если он в самом деле что-то скрывает, то ему не составит труда обвести её вокруг пальца или вовсе прикончить, выдав за смерть на миссии. Ничего шибко подозрительного она не замечала, но на данный момент его отлучки вызывали скорее тревогу, чем какое-то недоумение, как это было вначале.       — Как думаете, не стоит ли поглядеть на тех шиноби Кири? — спросил Санта, оставив Ироху с половиной колоды на руках.       — Там не на что глядеть, — огрызнулся недовольный Хьюга, отдав противнику несколько купюр.       — Вы забыли, что я тут один не сенсор и понятия не имею, что это за типы, — сложив руки на груди, насупился Яманака. — Если не хочешь идти, то оставайся сторожить груз, а мы с Хикавой сходим на разведку.       — Я бы тоже хотела на них посмотреть, — кивнула девочка. Если Ироха в самом деле их увидел, то она лишь изучила их чакру и эмоциональное состояние.       — Как хотите, — отмахнулся Хьюга и принялся щупать осязаемый, но невидимый барьер.       — Потом объясню, как он работает, — пообещала девочка.       Палуба погрязла в суматохе поспешных сборов. Матросы носились с остаточной погрузкой и готовили корабль к отправке, капитан орал на какого-то подчинённого так громко, что остальные бегали по широкой дуге, боясь попасть под горячую руку. Санта с Хикавой тоже не стали рисковать и старательно сливались с местностью, чтобы на них не обращали внимания.       Сначала они некоторое время наблюдали за объектами слежки издалека. Было в принципе интересно, что они тут охраняют, и оказалось, что помимо какого-то груза с ними был ещё и человек, которого они сопровождали. Локализацию их поклажи они вычислили быстро, но содержимое не знали, впрочем, это не имело существенного значения.       Двое юношей и мальчик. Один носил меч с широким лезвием и был перемотан бинтами от шеи до переносицы, и сенсорика отчётливо выдавала его трудно скрываемое эмоциональное возбуждение. Второй, со странной голубоватой кожей и парными клинками, сенсорикой ощущался будто техника суитона. Третий - мальчик с белыми волосами и довольно утонченной внешностью носил крупногабаритный меч с двумя рукоятками, обмотанный бинтами. Именно этот человек ощущался пробоиной в пространстве, но сейчас Хикава поняла, что его чакра просто… другая. Или не чакра вовсе. Эта энергия была настолько чужеродной, что просто заполняла тело мальчика целиком, а не двигалась по СЦЧ. Будто он был... биджуу? По крайней мере, только демонические монстры из чакры ощущались похоже.       Острое чувство опасности заставило девочку тут же напрячься и пустить по телу разряды молний. Санта рванул в сторону, как и следовало при его роли, а Хикава выставила ладонь, объятую чакрой, останавливая лезвие меча прямо перед лицом.       Юноша с кожей голубого оттенка, чья чакра так легко сливалась с морем, на лицо скорее напоминал экзотическое морское существо: у него были круглые рыбьи глаза и жабры на скулах и шее, губы практически отсутствовали и сливались с остальным лицом.       — И какого хрена вы на нас глазеете? — тут же появился второй юноша с перемотанным бинтами лицом на манер маски и мальчик с белыми волосами, всё существо которого выражало скуку.       — Ничего такого, — напряжённо заговорил Санта, наблюдая, как Хикава подрагивающей рукой удерживает клинок. — Уберите меч, пожалуйста.       — Убрать? — с насмешкой спросил мечник и нарочно надавил сильнее, обнажая острые зубы в мерзкой ухмылке. — Что скажешь, девочка?       Хикава молча смотрела в круглые глаза, чувствуя, как горячая кровь постепенно стекает по предплечью. Пальцы подрагивали от сильного напора, который явно не был пределом для мечника, и от боли рука начала холодеть и ослабевать с каждой секундой. Если бы этот шиноби захотел её убить, то непременно сделал бы это без проблем, и от этой мысли её заполонила странная ярость.       Почти исчезнувшие молнии заискрились с новой силой и стремительно рванули по металлу клинка, хоть тот и был полон чакрой носителя. Это заставило юношу разорвать контакт и с ухмылкой медленно убрать оружие в ножны за спиной. Его явно забавила ситуация, и девочка не могла понять, почему этот человек ощущает по отношению к ней извращённое... снисхождение? умиление? Будто он смотрел на недавно родившегося котёнка, которого собирался утопить.       — Благодарю, — сдерживая сдавившую горло ярость, процедила Хикава, рефлекторно перехватил запястье раненной руки. — Мы просим прощение, если наше внимание помешало вам.       — Что ты, мы вовсе не против, — не сдерживая каких-то издевательских интонаций, качнул головой перебинтованный. — Всегда приятно послушать скулёж коноховских шавок.       Санта ощутило напрягся и разозлился, но Хикава бросила на него предупреждающий взгляд. Не в их позиции лезть на рожон, они в слишком проигрышной ситуации. Хоть и юные, но мечники, вероятно, активно участвующие в войне, но не настолько обезумевшие, чтобы серьёзно вредить им в такой ситуации. Да, напавший на неё испытывал разве что удовлетворение и не совсем адекватное веселье, а перебинтованный, наоборот, держал в узде своё желание поразвлечься. Мальчик с легендарным мечом не проявлял никакого внимания, лишь стоял позади старших ребят, и его эмоциональный фон определялся с некоторым трудом. Он был наиболее интересен, но было отчётливое понимание, что он самый опасный из троих шиноби Кири.       — Не будем вас отвлекать, — готовая сорваться в любую секунду, Хикава склонила голову. Она умеренным шагом направилась к грузу и скосила взгляд на поравнявшегося с ней напарника.       — Прости, — виновато опустив голову, шепнул Санта.       — Тебе не за что извиняться, — качнула головой девочка. — Мы тут никак не справились бы при всём желании.       — Ты не должна была подставляться из-за меня, — возразил Яманака, чуть повысив голос. Это было глупое утверждение, ведь их тактика основывалась на том, что первой в бой идёт именно она.       — Я не успела среагировать, — бессовестно соврала Хикава, вдруг ощутив сочувствие. С некоторых пор Санту стала коробить его поддерживающая роль.       — Ты не успела, как же.       Санта знал о её скорости, и если бы она отскочила раньше, то он сам попал бы под удар. В ту секунду, когда он оказался на безопасном расстоянии, клинок противника уже успел вонзиться в ладонь девочки. А мог бы… куда-то ещё. Хикава скосила взгляд на побледневшую кисть и цокнула: даже с её регенерацией эта рана будет заживать несколько дней. Без Нацу такие травмы становились проблемой, ведь раньше от большинства мелких ранений их избавляли воздействием лечебной чакры.       Ситуация завершилась не так плохо, как могла бы: в худшем из вариантов их бы прикончили на месте. То, что они живы и почти в целости — большая удача, но горькое ощущение от осознания собственной слабости осело на языке и саднила глотку. Хикава ощущала, что с каждым днём ей сложнее контролировать свои эмоции, и сейчас её состояние было на грани бешенства.       Ироха появившихся товарищей ни о чём не спросил и молча достал бинты с антисептиком. Девочка послушно предоставила ладонь хмурому товарищу, медленно унимая злость и разочарование. Санта тучей тревожных мыслей сидел неподалёку, поэтому, как только Хьюга закончил с перевязкой, Хикава сорвалась с места, чтобы побыть в одиночестве.