***
На прощание Фишер попросил у Ви номер телефона. – Зачем? Завтра все равно увидимся на работе, – заметила она и усмехнулась: – Или ты решил позвать меня на свидание? – Агентам нельзя этого делать? – Можно. Но я принципиально не встречаюсь с коллегами. – Формально мы не коллеги. Я вне штата. – А ты умеешь найти лазейку. Пиши, – Октавиана продиктовала ряд цифр. – Имей в виду: на первом свидании я не целуюсь. Все, пока! После этих слов Ви коснулась губами щеки Даррена. – Ого! – отреагировал он. – У нас же было не свидание, а деловой обед, – ответила Ви. – Как ты заметил, я тоже умею находить лазейки. Удачи с выяснением отношений с барменом. – Спасибо и до завтра. Расплатившись с официанткой и проводив агента Стэнфорд до двери, Фишер заставил себя переключиться с мыслей о «кучеряшке» на предстоящее общение с «бесцветным». Даррен дождался, когда места у стойки опустеют, и поскорее подошел к ней, пока не набежали новые клиенты. – Здравствуйте. Можно с вами поговорить, Эдвин? – прочитав имя на бейдже, обратился он к бармену, наверное, мечтавшему немного передохнуть от заказов, но очередной посетитель этого ему не позволил. К тому же, вызвал уже не скрываемую гримасу раздражения. – Теперь ты вздумал поговорить? – прошипел «бесцветный». – Сначала ты приходил один, потом с женщиной – типа, ходишь сюда просто поесть. А сейчас хочешь поговорить?! В голосе Эдвина прозвучали истерические нотки, и Фишер пожалел, что принялся искать связь между собой и этим нервным парнем. – Тебе нравится меня мучить?! – с надрывом прошептал бармен. – Прости, пожалуйста, – тихо ответил Даррен. – Из-за аварии я не помню, чем я тебя взбесил или обидел. И пытаюсь это выяснить. Помоги, ладно? – Ты, правда, не помнишь? – недоверчиво спросил Эдвин. – Ничего из прошлого? – Очень мало, и то больше ощущения, чем людей и события. – Значит, прогноз врача сбылся… – Что я все забуду после травмы? В справке сказано, что амнезия частичная. Но у меня подозрение, что полная. – Похоже, – Эдвин перестал нервничать и крикнул в зал: – Молли! Смени меня, будь добра. Мне нужно отлучиться. На зов бармена одна из официанток, принимавшая оплату от клиента, кивнула. А Эдвин велел Фишеру пройти в помещение для персонала.***
– Мы ехали за город, на вечеринку к Джульетте. Не представляешь, кто это, да? Досталось же тебе… Я вел машину и разогнался: настроение отличное, другого транспорта нет. Почему бы не побыть гонщиком на пустой трассе? Ты просил не спешить, а я отмахивался, опьяненный свободой и быстрой ездой. Вдруг забарахлил гравимотор. Я собирался сбавить скорость, но машину занесло и выкинуло на обочину. По-моему, мы несколько раз перевернулись, врезались в дерево. А дальше чернота. Я очнулся в больнице, чуть ли не целиком загипсованный – сплошные переломы. Первым делом спросил про тебя. Доктор сказал, что у тебя сотрясение мозга, иных травм, кроме этой, нет – разве что ушибы и ссадины. Однако сотрясение может повлечь за собой амнезию. В твоем случае, как позже выяснилось, избирательную. То есть ты ничего не вспомнишь до аварии – только имя, фамилию, ну может, возраст. Я потом поискал в интернете: тебе повезло, ты мог остаться в коме до конца дней или приобрести слабоумие. Хотя какой там повезло… Я знал, кто я и что натворил. Ты – нет. Я мучился от вины, и мне не хватало смелости навестить тебя в больнице, где тебя держали примерно полгода. А когда я все-таки пришел – ты меня не узнал. – Я не помню такого, – перебил Эдвина Даррен. – Значит, после катастрофы память не работала как надо. Я подумал, что даже лучше, что ты забыл все плохое. Но потом с чего-то взял, что ты все помнишь и так меня наказываешь за причиненные страдания. И поделом мне! Твои приходы в «Хайли» смахивали на издевательства, чтобы я сильнее переживал из-за того, что чуть не убил друга. Я злился: и без того морально раздавлен собственной совестью, а тут ты прикидываешься незнакомцем и шутишь. Оказалось, у тебя действительно серьезные проблемы с памятью… Извини, я снова не прислушался… – Эдси Х. – это не ты, случайно? – Фишер показал бармену запись в своем телефонном справочнике. – Я. Меня так назвала Джульетта при знакомстве. Она ведь любит неправильно сокращать имена. А за ней стали звать и остальные в нашей компании. Х. – фамилия Ходжес. – Ну хоть что-то прояснилось, – вздохнул Даррен. – Эдси, спасибо! – Давай свяжемся с Джул? Расскажем, что ты в порядке, а? Хотя не знаю, где она. Быть может, в Европе в командировке. После аварии я отказался от вечеринок и встреч и прекратил со всеми общаться… – Не будем торопиться, хорошо? Мне надо все это переварить. В голову Фишера хлынуло столько информации, что еще немного, и его многострадальный мозг вообще перестанет соображать. Эдвин, Джульетта, компания, автокатастрофа, больница, лечение… Целая жизнь была за плечами, а он знает ее лишь по рассказу друга, недавно бывшего чужим человеком. Напоследок сказав Эдси, что он не виноват – так сложились обстоятельства, Даррен покинул служебное помещение, а затем и кафе. Требовалось срочно выйти на воздух.