Теория отсутствия

from Emma 22 сентября Мисс Миллс, Ваш кабинет на фото выглядит прекрасно. Напомните, что именно вы хотели поменять? Шторы? Сегодня мы собирали яблоки в саду. И под «мы» я подразумеваю себя и Пита, потому что нас поймали на курении. В любом случае, я хотела сказать, что яблоки теперь напоминают мне о вас, и собирать их для меня было даже в радость. Жаль, я не могу принести парочку в ваш новый кабинет. Ночью мне снилось, как я ставлю корзину полную красных яблок на ваш стол, как на фото. Но вас почему-то не было в кабинете. Может, вы были на совещании? У меня не получилось дождаться вас. Когда послышались шаги за дверью, я проснулась, и оказалось, что это староста этажа ходит по коридору и орёт: «Подъем!». Я снилась вам хоть раз? Можете не отвечать, если не хотите. Вы часто мне снитесь. Но все время за какой-то дверью или стеной. Я точно знаю, что это вы, но каждый раз просыпаюсь до того, как вы заходите. Я очень по вам скучаю. Эмма

***

from Regina Mills 26 сентября Дорогая Эмма, Мне очень жаль тебя расстраивать, но я не смогу приехать в начале октября. Будет большое совещание в центральном департаменте с главами штата. Мне нужно подготовить отчёты и вопросы. Прости, я знаю, как ты ждала этого. Надеюсь, ты не сильно расстроилась. Давай перенесем на конец октября? Я надеюсь со всем разобраться к этому времени. Я тоже очень скучаю по тебе. Получив твоё письмо, я ужасно захотела яблок. Даже купила несколько в супермаркете, чтобы съесть в обед. Мне снилось однажды, что я возвращаюсь из мэрии домой, а ты смотришь телевизор в моей гостиной. Ты очень важна для меня, Эмма. Я откладываю встречу не потому, что не хочу тебя видеть. Пожалуйста, не думай так. И я уже сменила шторы. Избранный мэр г. Сторибрук Реджина Миллс

***

from Emma 5 октября Мисс Миллс, Как у вас дела? Вы сказали, что приедете в конце октября. Пожалуйста, напишите мне дату заранее. Будет обидно, если вы приедете, а я буду отбывать очередное наказание. А так я всю неделю до нашей встречи буду самой послушной сироткой на свете, обещаю. Я взяла в библиотеке ту книгу, которая, вы писали, должна мне понравиться. Она легко читается. Особенно часть, где герой сбегает из школы. Я вам не говорила, но я тоже сбегала однажды из приюта. Суть в том, что я сбегала не куда-то, а от кого-то. От всех вообще. В этом, наверное, мы похожи с Холденом*. Ему тоже пришлось из-за этого вернуться обратно. Сейчас, если бы я сбежала, непременно бы навестила Тревиса, Джил и Вас. Может, поэтому я не сойду с ума, как Холден в конце. Обожаю ваши письма, Эмма.

***

from Regina Mills 19 октября Дорогая Эмма, Боюсь, что мне снова придется тебя разочаровать. У нас в городе случился настоящий ураган. Повалило часть деревьев. И самое худшее, что повреждены большие отрезки проводов. Целые районы остались без электричества. Мне нужно оставаться в городе, чтобы регулировать ремонтные работы. А, точнее, бюджет на них. Спасибо, что прислала те песни. Я не большая любительница рока, но эти мне понравились. Когда я слушаю их, всегда думаю о тебе. Прикрепляю к письму подробное решение задачи по математике, которую ты не понимала. Если будут проблемы с другими уроками, непременно напиши мне. P.S. Я говорю «Спокойной ночи, Эмма» твоей фотографии на моем прикроватном столике каждый раз, как ложусь спать. Избранный мэр г. Сторибрук Реджина Миллс

***

from Emma 3 ноября Мисс Миллс, Спасибо за шарф. Он мягкий, и мне нравится синий цвет. Я надеялась, что он будет пахнуть вашими духами, но от него пахнет магазином. Не то, чтобы я жаловалась. Наверное, просто слишком давно не видела вас лично. За прошлый месяц красная куртка стала мне впору. Больше не болтается почти. Мы с Питом сгребаем и жжем листья на площадке возле приюта. Нас опять застали за курением. Но это даже весело. Мне нравится, как красные и желтые листья становятся чёрной золой на земле. В этом есть что-то такое. Не знаю, как сказать правильно. Что-то классное. А какой у вас шарф? Вы ходите в пальто? Оно тёплое? Я прочла в гугле, что Сторибрук находится на берегу пролива. А значит, ветер там холодный. Надеюсь, вы не заболеете. Эмма. P.S. Простите ещё раз за тот звонок посреди ночи. Я поступила плохо, разбудив вас. Вы, наверное, совсем не выспались из-за моей болтовни. Ещё и разволновались. Этого больше не повторится, обещаю.

***

from Regina Mills 10 ноября Эмма, Я очень плохой человек. Постоянно даю тебе слово, что приеду, и каждый раз беру его обратно. Прости меня, если сможешь. Работы по устранению неполадок с электричеством вскрыли новую проблему. Городская станция оказалась в плачевном состоянии. Я отбываю в столицу штата, чтобы найти спонсоров или выиграть подряд на новое оборудование. Я позвоню тебе вечером из отеля, когда доберусь. Ещё раз прости меня. Я так надеялась навестить тебя ещё до того, как выпадет первый снег. А сегодня вышла на улицу с утра и увидела, как падают снежинки. Пожалуйста, одевайся теплее. Твоя мисс Миллс.

***

from Emma 17 декабря Я загадала Санте увидеть вас хотя бы ещё раз вживую. Написала письмо, вместе с мелкими сиротами. Питер и его компашка смеялись надо мной, но мне нет до них никакого дела. Это они глупые, а не мое письмо. Разве что то, которое я пишу прямо сейчас. Эмма.

***

Джил и Эмма лежали на капоте старенькой машины Тревиса, пока парень курил, привалившись к дверце у водительского сиденья. Шел снег, освещая белым просторную ночь за городом. Эмма думала о том, что они сделали сегодня втроём в знак их дружбы. О том, что все можно отобрать. Ее имя коверкали, а фамилию меняли. Менялся номер школы и класса, вес и рост, домашний адрес. У нее отбирали и, наоборот, выдавали новые вещи. Вешали и срывали крестик. Ломали нос, меняя лицо. Что нельзя отобрать? Память. Но и она предает. Эмма стала забывать, какого цвета были стены в доме Смитов. Хуже того, она никак не могла вспомнить, с чего началась её зависимость от мисс Миллс. Со сломанного сапога? Со следов помады на одноразовый вилке? С прикосновения или только взгляда? Что из этого изменило её сильнее, чем сломанный нос, новая одежда и отсутствие теперь дома снова? Эмма решила, что нельзя отобрать кожу. И потому Тревис выбил на плече скрещенные ружье и биту. Джил — баллончик на щиколотке. А Эмма — ромашку на запястье. Было больно, но эта боль стоила результата. Ей хотелось заклеймить себя снаружи тем, что уже давно было внутри. Привести одно в соответствие с другим. В салоне наложили повязку. Тревис купил им по тюбику с кремом для обработки татуировок. — А в приюте тебя за это не накажут? — у Тревиса изо рта пар выходил вперемешку с дымом. — Сегодня я туда не вернусь, — спокойно проговорила Эмма, подкладывая ладони под голову. — Подвезешь меня в город? — Куда ты собралась? — Тревис отлип от машины, нависая над капотом. — А разве не ясно? — горько усмехнулась Джил. — К своей драгоценной мисс Миллс. — Эмс, ты чо? Завтра же Рождество, — Трев выглядел растерянным. Он добродушно развел руками, не зная, как поступить. — После съездишь. Хочешь, в январе, я сам тебя туда отвезу? — Нет, — Эмма резко поднялась, садясь на капоте. — Я поеду сегодня, и к Рождеству буду на месте. Она будет дома. Она не празднует. Не любит. — Эмма, опомнись, — Джил тоже поднялась с места. — Тебе моча в голову ударила? Куда ты поедешь? На чем? Вокруг зима. Хочешь кончить в канаве возле трассы? — Я с этого начала, — неопределенно пробормотала Эмма, будто сильнее внутри ухватываясь за свою безумную идею. — Так ты подвезешь? Джил и Тревис вопросительно посмотрели друг на друга. Парень прокашлялся, первым отводя взгляд. — Конечно. Они ехали в полной тишине. Возле Эммы на заднем сиденье лежал небольшой рюкзак. Джил подумала: «Почему я не заметила его раньше?». Тревис старался не думать. До города ехать четыре часа. И ещё три до Сторибрука, если поймать попутку напрямую. Эмма устроилась калачиком, укладывая под голову рюкзак, разумно решив поспать перед долгой дорогой. Вскоре уснула и Джил, запрокинув рыжую голову и приоткрыв рот. Тревис по-своему любил их обеих. Женственную, эмоциональную Джиллиан с её умением утешать. И резкую, сильную Эмму, готовую стерпеть на собственной шкуре чуть ли не все беды на свете, оставаясь цельной. Сам Тревис не был ни сильным, ни чутким. И потому, любил беззаветно обе эти крайности в девушках. Любил и защищал, как мог, первым подставляясь под удар. Он думал об этом, устроив себе перекур после трех часов непрерывной езды по мокрому снегу ночи. Звезды начали сходить, уступая небо кислому молоку рассвета. Хлопнула дверца. Тревис обернулся и увидел, зябко поеживающуюся на открытом воздухе, Джил. — Мы не можем ей позволить этого, Трев. Ты же понимаешь? — Понимаю, — кивнул парень. — Но и помешать мы не можем. Предлагаешь сдать её копам? Или силой затащить обратно в приют? — Конечно нет, — поморщилась рыжая, подходя ближе. Они замолчали. От напряжения, Тревис трижды пнул переднее колесо, и оно больно отпружинило в носок. — Она не понимает, что никакая мисс Миллс её не ждет, — нарушила тишину Джил. Мелкий пар шел у неё изо рта. — Она приедет, и та отправит её обратно в приют первым же автобусом. Это разобьет ей сердце. — Да знаю я! — отмахнулся Тревис, ещё раз пиная колесо. — Её посадят в карцер за побег, отберут дурацкий планшет. Хотя, может, последнее и к лучшему, — Джил привалилась к капоту, вглядываясь в блеск снежинок у лампочки уличного фонаря. — Мы поедем с ней. — Что? — Тревис удивлённо посмотрел на подругу. — Что слышал. Мы поедем с ней, — Джил внезапно стала будто выше и старше. — И когда чертова мисс Миллс вежливо попросит ее свалить обратно в приют к другим сиротам, мы сами её отвезем. Нас трое и мы друг за друга, разве не так ты говорил? Вот мы и останемся втроём. Наконец-то. Джил резким движением открыла дверцу и стала шарить в бардачке. — Где у тебя карта? — Алле, бабуль, все давно пользуются интернетом, — Тревис потряс перед ней своим смартфоном. — Как там называется этот городок? — Сторибрук.

***

from Regina Mills 20 декабря Дорогая Эмма, твоё письмо вовсе не глупое. Единственное, что глупое — это я, не способная три месяца сдержать свое слово. Я очень хочу тебя снова увидеть. Если бы дело было только в желании, утром под рождественской елкой я бы нашла тебя. И это был бы лучший подарок. К сожалению, чудес не бывает. Хотя, то, что мы познакомились, я считаю настоящим чудом. И тебя. Я позвоню на Рождество. Мисс Миллс. P.S. Надеюсь, мой подарок дойдёт вовремя. И очень надеюсь, что тебе он понравится. Целую. Реджина.

***

— Эй, Свон, просыпайся! — Тревис перегнулся через водительское сиденье, чтобы толкнуть её в плечо. — Мы почти на месте. Эмма прищурилась от режущего голубовато-розового света, клубящегося вокруг машины. Уже светает? В голове слипалось от тумана, в который превратился глубокий сон. Пальцы на руках и ногах замерли. Холодный нос покраснел. — Где мы? — принимая сидячее положение, Эмма стала растирать сонное лицо руками. Фары машины освещали большую дорожную вывеску «Добро пожаловать в Сторибрук». — Не может быть! — вытаращив глаза, пробормотала Эмма. И даже ущипнула себя, чтобы удостовериться, что это не сон. — Ты привез меня… Сколько я спала? — Около пяти часов, — спокойно проговорила Джил, потягиваясь. — Давайте найдём какую-нибудь закусочную. И Тревису нужно поспать. Эмма кивнула, все ещё не веря в реальность происходящего. Было семь утра. В туалете небольшого кафе она вымыла лицо холодной водой. Джил вышла из кабинки и тоже умылась, а после обвела брови тёмным карандашом и заново подкрасила глаза зелёными тенями. — У тебя есть план дальнейших действий? — Джиллиан старательно подкручивала ресницы. — Нет, — призналась Эмма. Они засели за самый дальний столик. Девушка с ярким макияжем, в красном, под цвет оттенка волос, коротком платье развернула блокнот. — Вы, ребята, здесь проездом? — улыбнулась она, обводя компанию взглядом. — Что будете? — Кофе и омлет, —сделала заказ Джил. — Три порции. — Далеко отсюда до мэрии? — Тревис передал меню обратно официантке. — А зачем вам в мэрию? — девушка в красном ещё раз обвела компанию оборванцев взглядом, ища зацепки. — Нам нужна мисс Миллс, — не унимался Тревис, хотя Эмма и сделала ему жест «заткнись» со своего края стола. — Мисс Миллс? Вы имеете ввиду Реджину Миллс? Мэра города? — официантка приподняла бровь от удивления. — Да, именно её, — улыбнулся парень. — Зачем вам троим мэр? Вы же не местные и… — Давайте вы просто принесете наш заказ, — отозвалась Эмма, строго глядя на официантку. — А с остальным мы сами разберёмся. Девушка нехотя будто отлипла от их столика, скрываясь в подсобном помещении. — Ты чего, Эмс? — наклонился к ней Тревис. — Мы разве не ради этого сюда тащились? — Да, — согласилась Эмма. — Просто… — Может тебе позвонить ей? У тебя же есть её номер, — предложила Джил. Эмма почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Ладони вспотели, а во рту, наоборот, пересохло. Да, они ехали сюда именно за этим. Чтобы она могла ещё раз увидеться с мисс Миллс. Но она планировала, что доберется сюда гораздо позже. Что не придётся отвлекать мадам Свет-сошелся-клином от работы. А она точно на работе. Всегда. Не придется заявляться на порог администрации города. А что если мисс Миллс не обрадуется её появлению? Что если она, наоборот, придёт в ярость от непрошенного сюрприза? Будет кричать на них. Хуже, будет кричать на неё, что Эмма сделала глупость и ей опять придётся это разгребать, как случай с ружьем. Звонить в приют и сообщать, что Эмма нашлась. Что она сбежала к ней. Отвечать на десяток неудобных вопросов. Что она наделала? Эмма закрыла пылающее лицо руками. — Эй, ты в порядке? — Тревис перегнулся через стол и накрыл ладонью плечо подруги. — Что если Джил права? — пробормотала Эмма, не отнимая ладоней от лица. — Она не ждет меня и видеть не хочет на самом деле. Что если это правда? — Эмма, — Джиллиан жалостливо коснулась ладоней подруги, отнимая их от лица. — Мы будем рядом, как бы ни повернулось. Все будет хорошо. Эмма растерянно вперилась взглядом в стол, пережевывая внутри горькие мысли. Джил вздохнула. Она знала, что нужно сказать, хотя и не хотела этого. — Конечно же, она ждет тебя, — проговорила Джиллиан, поглаживая руку подруги. — Вы ведь полгода обмениваетесь письмами, созваниваетесь. Она будет рада увидеть тебя. — Точно, — вступился Тревис. — Когда увидит, что ты приехала, из трусов от счастья выпрыгнет тебе навстречу, вот увидишь! Эмма засмеялась, расслабляя плечи. Им принесли заказ. Официантка излишне долго переминалась возле их столика, видимо, стараясь зацепить больше подробностей о цели их визита. Когда с омлетом было покончено, а кофе неестественной бодростью разлился по внутренностям, Джил и Тревис принялись за составление очередного провального плана действий. — Нет, — перебила друзей Эмма. — Я пойду одна. — Брось, Эмс, — беззлобно усмехнулся Тревис. — Мы пойдём до конца. Передадим тебя только лично в руки твоей сексапильной стервы. — В приюте уже, скорее всего, переполошились и дали на тебя ориентировку полиции, — заключила Джил. — На тебя одну. В нашей компании ты не будешь привлекать лишнего внимания. Они оба правы, и не правы одновременно. Эмма не хотела делить ни с кем волшебный момент, когда она снова увидит мисс Миллс во плоти. Она снилась ей по дороге в город. Снился её сладкий запах. — Нет, я пойду одна, — упрямо твердила Эмма. — Тревису и тебе нужно поспать перед дорогой обратно. — Между нами говоря, — наклонился парень. — Мать убьёт меня, если я опоздаю на семейное празднование. Так что, мне… Короче, я за, чтобы Эмма шла одна. Она же притащилась сюда не абы к кому, а к самому мэру города. Она же не сдаст тебя копам? — Конечно, нет, — Улыбнулась Эмма. — Ты так уверена в ней, — заметила Джил, морщась. — Хорошо. Мы останемся здесь. Но ты отзвонись. — Ладно. Тревис ушёл спать в машину, немного проводив подругу по улице. — Не обижайся на Джил, — неловко проговорил он. — Она, правда, хочет тебе добра. — Я знаю, — кивнула Эмма. — Просто иногда она чересчур предвзято относится к мисс Миллс и всему, что с ней связано. — Она просто не хочет, чтобы тебе было больно, — почесал косматую голову парень, стряхивая налипшие на кудри хлопья белого снега. — Эта твоя сумасшедшая влюбленность… — Нет никакой влюбленности, — Эмма встала на месте, чеканя слова. — Нет и быть не может. — Хорошо. Ок, — выставил вперёд ладони Трев. — Понял тебя. Никакой влюбленности. — Вот именно, — Эмма вздернула подбородок. — Дальше я сама. Спрошу у местных, где тут мэрия. Спасибо, что проводил. — Ага, удачи, — парень махнул ей рукой и пошёл в сторону своей машины. Он успел погрузиться в сон, когда в окно забарабанил мужской кулак. — Эй? — Тревис открыл окно и увидел стоящих возле машины Джил и, видимо, местного шерифа. — Здесь нельзя парковаться. Покажи мне документы. Мужчина внимательно осмотрел паспорт Джил и карточку с правами Тревиса. — С какой целью вы приехали в город? — В гости к мэру, — усмехнулся парень. — Зовут мисс Миллс. Знаете такую? — По какому вопросу? — мужчина выпрямился, явно не ожидая такого поворота. На самом деле, коп даже слишком остро отреагировал на произнесенное имя, и Тревиса понесло.