Пророчество забытого мира

      Равнодушно выслушав всё, что рассказала Мари-тян, в моей голове начал вырисовываться чёткий план. План, в котором я использую маленькую девочку, как разменную монету, не более того. Что тут можно сказать, похоже, что «тот» я и впрямь умер, а вместо него родился безжалостный монстр. Хоть и не скажу, что мне её совсем не жаль. Как, впрочем, и не скажу, что прошлый я отличался великодушием.       Как бы там ни было, вот что я от неё узнал.       Мари-тян вместе со своими родителями прибыла сюда из страны грёз, так же известной как страна шипов или же Империя Роз. Весьма странное место, на мой взгляд, исходя из названия. Но о нём я толком ничего не знаю, собственно, как и Мари-тян, ведь тогда она была ещё слишком юна.       Её отец в то время занимался боевыми искусствами и состоял в одной могущественной и довольно известной в тех местах секте. Отчего Мари-тян вместе со своей матерью им очень гордились, пусть тот и был там всего лишь внешним учеником. Тем не менее, вполне спокойную и беззаботную жизнь он им всё же обеспечивал. Затем случилась война…       И как это часто бывает в подобных историях, его секта проиграла. И чтобы сохранить свои жизни, не становясь при этом рабами, им пришлось покинуть родные края. Но спустя всего несколько лет, судьба, или же злой рок, настигла их и здесь.       Когда её отец попытался вступить в секту Бесконечного меча, то погиб во время испытания. Кажется, причиной стал один из старейшин, что положил глаз на его жену. Из слов Мари-тян, я так и не понял, что точно с ней потом стало, но умерла её мать совсем недавно: один из банды Белого Демона изнасиловал её и убил прямо на «глазах» дочери, что пряталась под кроватью.       Причиной же её суицида стал банальный голод и нежелание жить в столь отвратительном и прогнившем мире, где нет никого, кто бы ей помог. Другими словами, она просто сама решила выбрать время и место, где и как ей умереть, пока я всё не «испортил».       — Я категорически против твоего мерзкого плана! — возмущение Сиэль было искренним, что меня нисколько не удивило. Я заметил, что чем больше я становлюсь безразличным ко всему, тем более «живой» становится она. — Не впутывай во всё это Мари-тян.       — Я даю ей шанс выжить, разве не так?       — Шанс? Этим ты лишь отсрочиваешь неизбежное.       — И что? Я не мессия просто так помогать всем, кого встречу.       — Но она же всего лишь ребёнок…       — Я тоже когда-то был ребёнком… — в моей голове начали появляться жестокие образы из прошлого, — ещё, когда тебя не было, мои руки уже были по локоть в крови. Уверен, я делал много ужасных вещей, чтобы выжить… и просто рисковать своей жизнью, не самое худшее, что может случиться.       — Но… — в этот момент образы в моей голове, казалось, вышли из-под контроля, и я снова «появился» в том странном месте: посреди моря крови и трупов. Видение продлилось лишь мгновение, но этого хватило, чтобы я упал на пол, корчась от сильной головной боли. Мои зрачки при этом вдруг стали змеиными, но лишь на несколько секунд.       — Такова жизнь, смирись, — пытаясь прийти в себя, я жадно глотал ртом затхлый воздух. — К тому же, она сама этого хочет.       — Джин, ты в порядке? — Мари-тян потрясла меня за плечо, её лицо было искажено страхом, страхом потерять единственного близкого ей человека, пусть и едва знакомого...       — Прости, сегодня я просто слишком много выпил, вот мне и нехорошо. От меня, наверное, воняет? — я попытался «съехать» с темы. Однако Мари-тян не отошла от меня ни на шаг, лишь замотала в разные стороны головой.       — Джин, так ты алкоголик? — Мари-тян произнесла это настолько невинно, наклонив при этом голову, и преподнеся к подбородку указательный палец, что я тут же рассмеялся, что привело к ещё более очаровательной реакции.       Не смея менять собственные планы, несмотря на паршивое самочувствие, я отправился вместе с Мари-тян прямиком в Башню Знаний. Как бы это лицемерно не прозвучало, оставлять без присмотра я её не хотел.       Своих вещей у неё было немного, поэтому все они без труда поместились в одно из пространственных колец, коих у меня прибавилось. В то, что с виду похоже на простенькое, медное, — самое невзрачное из всех. Обычный человек не может ими пользоваться. Однако, похоже, что Мари-тян унаследовала от отца эту «возможность».       У входа с обеспокоенным выражением лица нас встретила Сюин Роа. Не то, чтобы она специально нас ждала, скорее её смена подошла к концу, и мы на неё просто наткнулись.       — Джин, хорошо, что я тебя встретила, — Сюин озадаченно перевела взгляд на Мари-тян, что спряталась за мной. — Кто эта маленькая девочка?       — С каких пор вы на «ты»?       — А я почём знаю? Но может это и к лучшему, — мои губы изогнулись в улыбке.       — Отложим знакомство на потом, — я нежно погладил Мари-тян по голове, — ты что-то хотела?       — Д-да, — тон голоса Сюин вдруг стал серьёзным и немного… обиженным? — Твоя «подруга» приходила… искала тебя.       — Мэй?       — А у тебя их что, несколько? — очевидно съязвив, Сюин уже более мягким голосом продолжила. — Не доставляй мне проблем, хорошо?       — Я с ней поговорю. Извини, если что… — наступила неловкая пауза. — Тебе, наверное, интересно… я о том случае на рынке.       На мои слова Сюин молча кивнула, и мы ушли в более уединённое место. Если, конечно, таковым можно назвать свободную лавочку у входа во всю ту же злополучную Башню Знаний. Но теперь у нас ещё было мороженное.       — Где-то с месяц назад я потерял память. И так случилось, что именно её дед помог мне, когда я в этом больше всего нуждался. С тех пор вот и живу в их додзё, — после небольшой паузы я продолжил. — Воспоминания потихоньку ко мне возвращаются, но бывают и такие случаи, как вчера, когда я вижу знакомое лицо.       — Знакомое лицо? — Сюин в задумчивости произнесла, — Постой, мы разве встречались прежде?       — Нет, это невозможно, — я выдавил из себя улыбку. — Но ты очень похожа на девушку из моих воспоминаний. Можно сказать, у вас одно лицо на двоих.       — Эта девушка… с ней что-то случилось?       — Она умерла у меня на глазах, — я тяжело выдохнул. — В общем, теперь ты в курсе происходящего. Так что, ещё раз, прости, если что не так.       — Нет, ничего... всё в порядке, — Сюин загадочно мне улыбнулась, после чего вновь посмотрела на Мари-тян. — Так кто эта девочка?       — Мари-тян, мы недавно подружились.       — Тян? — Сюин с некоторым презрением уставилась на меня. — В смысле, подружились?       — Джин сказал, что это означает милая.       — Вот как? Повезло тебе, — Сюин погладила Мари-тян по голове.       — Угу.       — И вот тут я хотел бы тебя кое о чём попросить.       — Меня? — судя по реакции, Сюин стала догадываться, о чём я её попрошу.       — Да, — я достал из пространственного кольца парочку кристаллов эн. — Не могла бы ты погулять с Мари-тян, пока я буду в библиотеке? Заодно прикупили бы себе каких-нибудь вещей… что скажешь?       — ...       — Кроме тебя, мне больше некого об этом попросить...       — Ох, как низко…       — Отстань.       — А как же Мэй?       — Думаю, ты и сама понимаешь: за ней самой бы кто присмотрел…       — Хорошо, — Сюин сдалась под «мокрым» взглядом Мари-тян. — Но всего лишь на несколько часов.       Какое-то время я просто глупо стоял, провожая девушек взглядом.       — И как ты только можешь так тепло улыбаться, зная, что позже её будет ждать верная смерть.       — Знаешь, я тут подумал, — я задумчиво посмотрел на уже давно растаявшее мороженое, которое по какой-то причине всё ещё держу в руке, — прежний я, наверное, никогда бы так не поступил. «Тот» Джин хоть и пролил немало крови, он никогда бы не причинил вред невинному ребёнку.       — Мы же вроде не говорим о твоём прошлом?       — Ну, думаю, можно внести последнюю точку.       — И? Что ты хочешь сказать?       — «Его» воспоминания, фрагменты… большинство из них для меня как будто бы какое-то кино.       — Иди ты. Совсем недавно ты валялся на грязном полу и…       — Корчился от боли, — я подошёл к фонтанчику, вымыть руки. — Из всех воспоминаний, лишь два вызывают у меня ответную реакцию. Думаю, тебе очевидно второе.       — Убийство Карен?       — Да. Более того, думаю, что они как-то между собой связаны.       — Ты меня, конечно, извини. Но я потеряла связь.       — В общем, не знаю, что меня изменило. Убийство Карен? Та кровавая сцена? Или же моё «слияние» с Белым Змеем. Но я не чувствую, что это плохо. В конце концов, всегда есть ты, в качестве моей совести, не так ли?       — Если бы ты меня ещё слушал…       — По слухам, Белый Демон не безразличен к маленьким девочкам, и если Мари-тян правильно подготовить, то она вполне сможет незаметно отравить этого... типа. Если всё получится, то она не только отомстит, при этом не пострадав, но и начнёт новую жизнь.       — Это слишком большой риск!       — Боюсь, что я не вижу других способов, как нам справиться с Духовным Воином пятой ступени, а ты?       — Ты всегда можешь отказаться от этой затеи…       — Сбежать, бросив всё? Ты и впрямь считаешь, что это лучший выход?       — Всё равно, это мерзко.       — Я знаю, — умывшись, я похлопал себя по лицу. — Пойдём, время играет против нас.       Комната, как и было обещано, была полностью подготовлена. Книг в ней оказалось даже больше, чем я просил.       — А тут ничего так, просторно даже, — я уселся за массивный стол у окна. — Приступим?       При помощи Ци я разложил на столе пять первых попавшихся книг, и стал ритмично переворачивать пожелтевшие страницы. Что-то отдалённо похожее на телекинез, только с видимой аурой прозрачного белого цвета. Сиэль же в это время внимательно изучала содержимое.