Пепельное сердце

Паническая атака? Сейчас? Действительно, почему бы и нет? Мало того, что по Бункеру Просвещённых вальяжно расхаживает чуть ли не дьявол во плоти, пытаясь выследить меня, так мой организм решает сыграть до боли в грудной клетке плохую шутку. Причём, в прямом смысле до боли. Покалывание в груди становится сильнее, удушающая паника, словно толстая верёвка, сдавливливает горло, не позволяя нормально дышать. Из-за учащённого сердцебиения и повышенного пульса каждый удар сердца ощущается настолько отчётливо, что становится страшно. Но нужно найти способ успокоиться, иначе мне не выйти из такого затруднительного положения, как побег от демона-психопата. Раз — вдох, два — выдох, три — вдох, четыре — выдох... Нормализация дыхания — один из способов борьбы с таким явлением, как паническая атака. Но лучше всего просто переключить внимание. Хотя, в данный момент правда трудно думать о чём-то другом, зная, что тебя преследуют. Стиснув от досады зубы, вновь оглядываюсь по сторонам в поисках укромного места. Мне удалось приглушить явные симптомы атаки, но как теперь найти убежище? Возможно, проще всего было бы выбежать на улицу и поймать машину, но тогда бы Дин тоже оказался на свободе. К слову, если Винчестеру надоест искать меня, то он запросто сможет покинуть бункер. Нет, этого нельзя допустить, иначе невинные люди могут пострадать! И, хвала создателю легендарного бункера, есть способ, который не позволит демону сбежать. По счастливой случайности, я нахожусь почти рядом с электрощитовой комнатой, где сосредоточена система управления бункера. Как можно тише открываю незапертую железную дверь, быстро проскальзывая в просторное помещение и взглядом стараясь найти нужный рычаг. Чёрт, если я опущу его, то Дин сразу узнает моё местоположение. И мы останемся с ним один на один. Да уж, кто я? Не иначе как самоубийца. Ладно, была не была. С силой тяну рычаг вниз, из-за чего на весь бункер раздаётся сигнальная тревога. Режим блокировки включён. Теперь никто не сможет войти или выйти из бункера. К счастью, перезапустить систему и распечатать бункер можно, открыв дверь снаружи ключом. Сэм как раз это и сделает, когда вернётся из больницы. Будем надеяться, что я выживу к его приходу. — Умный, но одновременно такой глупый ход, Нелли! — голос демона слышен гораздо чётче, значит, он уже идёт сюда. — Вот только я никуда и не собираюсь уходить, пока не найду тебя. Вот зараза! Нужно сваливать отсюда. Не знаю, долго ли ещё будет продолжаться эта игра в кошки-мышки, но мне пока это лишь на руку. И вообще, Сэм, где тебя черти носят? Ты нужен мне, одна я не справлюсь с твоим сумасшедшим братцем. Крепко сжав в правой руке пистолет, аккуратно подхожу к двери комнаты, чтобы как можно скорее покинуть её. Назойливый ор сирены действует на нервы, но, насколько знаю, скоро он должен прекратиться. В коридоре, на удивление, пока нет Винчестера, значит, путь чист. Только что мне теперь делать? Спрятаться в одной из многочисленных комнат? Или всё-таки предпринять попытки остановить Дина? Нет, нужно смотреть правде в глаза. Сегодня охотник здесь он, я лишь его добыча. Даже пистолет не придаёт мне никакой уверенности, ведь пули в нём обычные, так что они не навредят демону. Стоп, у меня же есть железный нож, спрятанный в кармане джинсов! Отлично. Так смогу хоть дать отпор, какой-то плюс. Но счастье длится не долго. Как только собираюсь двинуться в сторону комнаты Сэма, из-за угла, словно назло, появляется он. Тот, кто находится под влиянием нечистой силы. Тот, кто больше не внушает чувства безопасности. Тот, кого теперь стоит бояться. Больше скажу, ни одна нечисть не пугает меня так, как Дин Винчестер под влиянием Метки Каина. — Вот мы и снова встретились, малыш, — демон, ухмыляясь, нарочито медленно подходит ко мне, пока я инстинктивно пячусь назад, нервно оглядываясь по сторонам. Но пути отступления больше нет. Мне некуда бежать: позади стена, по бокам одни двери, ведущие в разные комнаты, впереди монстр. Прекрасно, уровню моего везения можно лишь позавидовать. — И что дальше? — сглатывая огромный ком горечи во рту, заглядываю высокому мужчине в глаза в надежде найти хоть что-то от настоящего Дина. — Убьёшь меня? — Метка требует крови, — констатирует факт Винчестер, продолжая настигать меня. — Раз ты лишила меня возможности выйти на волю, значит, сегодня моей жертвой будешь ты, — остаётся буквально пару метров, он загоняет меня в угол, словно мышь. — Но прежде... Я хочу сделать то, что давно хотел. Догадываешься, о чём я, Нелли? Практически вжимаюсь спиной в твёрдую стену, ощущая на лице его тёплое дыхание. Неужели он опять намекает на секс? Какое же ты похотливое животное, Винчестер. — В мотеле ты сказал, что хочешь, чтобы всё было по моему согласию, — аккуратно достаю из кармана нож, в душе молясь, чтобы Дин ничего не заметил. — Планы поменялись? — Да, — он резко и довольно больно хватает меня за плечо, из-за чего с моих губ слетает недовольный возглас. — Теперь мне плевать. В подтверждение своих слов Винчестер-старший, сверкнув бездонными чёрными глазами, наклоняется ко мне и вовлекает в грубый поцелуй, абсолютно лишённый нежности. Он терзает мои губы подобно зверю, который испытывает невыносимое чувство голода. Стальному напору мужчины трудно сопротивляться, его сила и превосходство ощущаются настолько ярко, что правда сложно устоять на ногах. Но мне нельзя терять голову. Мы совершаем огромную ошибку. Нужно остановить его, не дать сделать то, из-за чего он в будущем будет жалеть. И да, я не хочу спать с тем, кто видит во мне лишь объект и очередную жертву для убийства. — Не смей прикасаться ко мне! — толкнув демона в грудь и тем самым заставив его отлипнуть от меня, для удара заношу руку, в которой крепко сжимаю нож. Но Дин не даёт мне его ранить, он, насмешливо улыбнувшись, перехватывает моё запястье и заставляет бросить оружие на пол. Сукин сын! Нож бы не убил демона, но дал бы мне возможность причинить ему боль и снова сбежать. Теперь мне точно крышка... — Плохая попытка, — крепко схватив меня за горло, шепчет на ухо Винчестер. — Меня уже ничто не остановит. Просто смирись, малыш. — Дин, очнись! Ты ведь не такой. Раз дело в чёртовой Метке, — мой голос дрожит, словно осиновый лист, — сопротивляйся ей! Борись. Н-не позволяй тьме управлять тобой! Бесполезно. Ни один мускул не дрогнул на его лице, в светло-зелёных глазах ничего не прояснилось, это безудержное, дикое желание обладать мною не ушло. — Ты слишком много говоришь, Нелли... — пропустив мои слова мимо ушей, демон одной рукой открывает первую попавшуюся дверь, а второй заталкивает меня в комнату. — Давай лучше займёмся делом. Ненавижу. Ненавижу это чувство беспомощности. Когда ты ничего не можешь сделать, чтобы защитить себя. Когда плывёшь по течению, глупо надеясь на судьбу, вместо того, чтобы плыть против, взяв ситуацию в свои руки. Но что я могу сделать против Дина? Убить? Абсурд. Даже если бы у меня был рядом ангельский или демонский клинок, то я бы не смогла убить его. Скотство. Винчестер, с лица которого не сходит довольная ухмылка, грубо бросает меня на двуспальную кровать. Но так просто сдаваться я всё-таки не собираюсь. Пока он не успел нависнуть надо мной, словно коршун, я, пользуясь моментом, со всей силы, на которую только способна, ударяю его ногой в живот. Эх, жаль не по яйцам, было бы эффектнее! Но, видимо, не слабо я так вмазала Дину, раз он сгибается в три погибели. Так, нужно сматываться, пока есть возможность. — Далеко собралась? — демон успевает схватить меня за локоть, когда я почти достигла порога двери. — И какого чёрта ты творишь? — У меня к тебе тот же вопрос, Винчестер! Длинные пальцы мужчины впиваются мне в кожу, не собираясь отпускать. Уверена, после таких захватов без синяков на теле точно не обойдётся. — Раз ты не хочешь играть по-хорошему, — не обращая внимания на моё сопротивление, Дин снова кидает меня на кровать, — значит, будет по-плохому. В этот раз демон не мешкает, он, быстро сняв со своих джинсов толстый ремень, туго привязывает мои руки к изголовью кровати. Дёргаюсь в тщетных попытках освободить запястья, в то время, как Дин, сняв с себя фланелевую рубашку и оставшись в чёрной футболке, вжимает меня своим телом в матрас. — Опомнись, Дин, — страх, словно ком, застрял в горле, поэтому сил кричать больше нет. — Не делай этого, прошу... — Умоляешь, да, Нелли? — будто клещ, шатен впивается мне в шею, покусывая нежную кожу и оставляя на ней засосы. — Поверь, скоро ты будешь умолять меня не останавливаться. Одним рывком демон разрывает тонкую ткань светло-бежевой кофты, отбрасывая куски материи в сторону. Перед его взором во всей красе предстаёт мой чёрный кружевной лифчик, из-за чего становится так стыдно и неловко. И дело не в том, что я стесняюсь своего тела, на самом деле, в связи с постоянными погонями моя фигура даже стала лучше. Просто... просто я не хочу, чтобы Дин видел меня такой. Он не должен настолько внимательно разглядывать мою грудь, талию, бёдра. Я, чёрт побери, не давала согласия на это! — Если ты поступишь так со мной, Дин, я никогда не смогу простить тебя. На мгновение. Лишь на мгновение мне показалось, что Винчестер одумается и прекратит. В его глазах на пару секунд потух огонь похоти, даже руки перестали так сильно сжимать сквозь бюстгальтер мою грудь. Но, видимо, взвесив у себя в голове «за» и «против», Дин принимает роковое для меня решение: он продолжает начатое. — Не драматизируй, — закатив глаза, демон снимает с себя футболку. — Ты ведь не девственница, малыш, можешь не притворяться. Откуда он... А, да, точно, вспомнила. Мой шестнадцатый день рождения. Отметила я его в баре настолько феерично и весело, что лишилась невинности с парнем, имени которого не помню. Конечно, в трезвом состоянии мне бы и в голову не пришло прыгать в койку к незнакомому человеку, но алкоголь творит чудеса. На следующее утро об этом я рассказала Сэму, но Дин подслушал наш разговор и устроил мне знатную взбучку. Но суть не в этом. С какого перепуга Винчестер решил, что раз девушка не девственница, то её можно насиловать? Более абсурдного утверждения в жизни не слышала. От злости прикусив нижнюю губу, снова пытаюсь оттолкнуть мужчину ногами, но тот крепко сжимает мои колени, не давая нормально шевелиться. — Хватит сопротивляться! — демон, явно уставший от моих стараний вырваться, хватает меня за горло, почти перекрывая доступ к кислороду. — Иначе... Договорить Дину было не суждено: в комнату, словно ураган, врываются Сэм, Кастиэль и Чарли. От пережитого шока события для меня развиваются будто в замедленной съёмке. Вижу, как искажается в недовольной гримасе лицо Винчестера-старшего, когда его брат на пару с ангелом оттаскивают демона подальше от меня. Чарли, испуганная и явно не верящая своим глазам, подлетает ко мне, начиная развязывать тугой узел ремня, который сковывает мои движения. Как только ей удаётся освободить меня, перевожу взгляд на активно сопротивляющегося Дина, но Сэм и Кас крепко держат его. — Вы вовремя, ребята, — с благодарностью смотрю на спасителей, стараясь унять дрожь в теле. Боже, неужели пронесло? Дину не удалось воплотить его грязные мысли в реальность. Я не стала жертвой сексуального насилия. Но назревает вопрос: как мне теперь относиться к Дину Винчестеру?

***

Сегодняшняя ночь отличается от предыдущих: все, кто находились в Бункере Просвещённых, не могли сомкнуть глаз. Нелли, для которой день выдался наиболее эмоциональным, долго лежала на кровати, слушая в наушниках любимую музыку и тем самым отвлекаясь от недавно пережитого кошмара. Уезжать обратно в Бейкон Хиллс девушка не стала, поскольку, как она договорилась со Стайлзом, у неё в запасе был ещё один день. День, который она использует для того, чтобы полностью прояснить сложившуюся ситуацию с братьями Винчестерами. Сэм, чувствующий вину за то, что чуть не случилось с Нелли, тоже не мог уснуть. Как бы он не пытался погрузиться в царство Морфея, перед глазами охотника стояла картина того, как его родной брат, с дьявольской улыбкой на лице, возвышается над связанной Стилински, сжимая её тонкую шею так, что девушке было трудно дышать. Младший Винчестер терзает себя мыслями о том, что если бы он не уехал, то Нелли не пришлось бы терпеть подобные выходки демона. Кастиэлю, как ангелу, сон не нужен, так что всю ночь он просидел на диване в гостиной, ощущая себя донельзя паршиво. Ему, как и Чарли, тоже не пришлось по душе поведение лучшего друга. К слову, рыжеволосая коротала время не в кровати наедине с одеялом и подушками, а на кухне, с ноутбуком. Девушка пыталась найти информацию о том, где может находиться одна важная вещица, которая должна помочь Дину. Книга Проклятых. Звучит жутко, но, похоже, другого выхода у них нет. В общем и целом, можно сказать одно: раз ночь для каждого выдалась тяжёлой, то и утро будет не лучше. — Сэм, что мы будем делать, если исцеление кровью не сработает? — стоя у массивной двери подвала, спрашивает Кастиэль, напряжённый до предела. — Мы же не можем вечно держать его взаперти. — Без понятия, Кас, — отвечает охотник, прогоняя сонливость и готовясь к тому, что ему снова придётся мучить старшего брата. — Но ты не задумывался, как у Дина получилось сбежать? — получив отрицательный ответ, Сэм продолжает: — Антидемонская ловушка больше не сдерживает его в полную силу. Может, это знак? Что мы на правильном пути... Кастиэль лишь пожимает плечами, наблюдая за тем, как Сэм ключом открывает запертую дверь. Охотник, жутко усталый и измотанный, первым заходит в мрачное помещение, на всякий случай достав демонский клинок. Пускай они на сей раз приковали Дина цепями к стулу, но Сэм уже не знает, чего ожидать от демона. Подстраховка, в конце концов, никогда не помешает. Впрочем, дело обстоит не так уж и плохо: Винчестер-старший находится на месте. Более того, ночные «процедуры», проведённые Сэмом с интервалом в каждые три часа, настолько измотали шатена, что тот сейчас пребывает в отключке. Тело мужчины полностью расслаблено, голова опущена вниз, изумрудного цвета глаза закрыты, лишь ресницы слегка подрагивают. — Думаешь, Нелли сможет простить Дина? — отложив в сторону нож и взяв медицинский шприц в руки, произносит Сэм. — Это отчасти моя вина. Зачем я только оставил её одну с ним? Идиот! — Мы успели, Сэм, — утешает ангел, но охотнику на душе не становится легче. — Я поговорю с Нелли. Скажу, что... Что это был не настоящий Дин, — поправляя ворот светло-коричневого плаща, Кастиэль уже представляет у себя в голове этот нелёгкий разговор со Стилински. — Раз ему не удалось... закончить начатое, то шанс на прощение у Дина есть. Минимальный, но он всё же есть. Тяжело вздохнув, Сэм подносит шприц к руке брата, по-тихоньку вводит ему в вену человеческую кровь с такой же группой и резус-фактором, как у самого Дина. Проходит несколько секунд, когда Старший Винчестер подаёт признаки жизни, а именно, с трудом открывает глаза. В этот раз никаких криков, чему несказанно удивляются переглядывающиеся друг с другом Сэм и Кастиэль. Реакция демона никогда ещё не была настолько спокойной. Никто не решает нарушить затянувшееся молчание, озадаченный ангел и нахмурившийся охотник в тишине наблюдают за демоном, пытаясь понять, что происходит. Дин, мотая головой в разные стороны, оглядывается вокруг так, словно не осознаёт, где находится. Наконец, его потерянный взгляд цепляется за две высокие фигуры, стоящие перед ним. Чёрная пелена сразу же застилает глаза мужчины, но она быстро исчезает, возвращая Дину родной, светло-зелёный с маленькими желтоватыми крапинками цвет глаз. — Вы чего такие озадаченные, ребята? — слабо улыбнувшись, задаёт интересующий его вопрос Дин. Сердце Сэма нервно ёкает, чуть ли не в пятки пускаясь, когда он вместо озлобленного, наглого, не видящего никаких границ и преград демона смотрит на своего брата, такого простого и родного. Но охотничьи инстинкты берут вверх: Винчестер-младший, достав из кармана тёмно-синей клетчатой рубашки фляжку, прыскает святую воду прямо в лицо Дину. Тот, с укором посмотрев на Сэма, не корчится от обжигающей боли, что означает лишь одно: у них получилось! Кастиэль, пристально всматриваясь в глаза Дину, думает, что его друг не помнит последних событий. Но, как только Винчестер-старший опускает взгляд на цепи, надёжно сковывающие его, он вспоминает абсолютно всё. Сэм, обрадованный новостью о том, он смог вернуть родного человека, с лёгкой улыбкой на губах произносит: — С возвращением, Дин. [...] Время клонится к полудню. А я, как настоящая ленивая задница, даже с кровати встать не могу! Хотя, если говорить откровенно, то дело далеко не в лени. После случившегося... Я чувствую себя не в своей тарелке. И, если выйду из комнаты, то буду ловить на себе эти «щенячьи» взгляды Сэма, полные сожаления, из-за чего мне станет ещё хуже. Не люблю, когда на тебя смотрят, как на великую мученицу. Да, я была в одном шаге от изнасилования, от ужасного и отвратительного поступка со стороны хорошо знакомого мне человека, но не нужно напоминать об этом с помощью жалостливых взглядов. Я просто хочу забыть вчерашний день как страшный сон. Но удастся ли мне? И как я теперь смогу простить Дина? Как буду смотреть ему в глаза, если он вновь станет человеком? С одной стороны, да, Винчестер не смог осуществить свой мерзкий план, но с другой... Чёрт, почему так сложно? Эти смешанные чувства чуть ли не разрывают меня на части, мешая принять окончательное решение. Вот дерьмо. Тихий стук в дверь прерывает мои внутренние терзания, сомнения и метания, заставляя вернуться в реальность. — Нелли... — по ту сторону двери доносится мягкий голос Кастиэля. — Можно войти? Отлично, Кас, ты вовремя. Ты, как никогда, нужен мне сейчас. Ведь для начала я хочу узнать настоящую причину того, почему Винчестеры почти три месяца назад настолько жестоко оттолкнули меня, заставив разорвать с ними связь. Да, Дин и Сэм сказали, что это было ради моего же блага, что находиться рядом и жить под одной крышей с ними опасно. Но почему лишь спустя два года братья пошли на такой решительный поступок? Что-то здесь не чисто. — Заходи, Кас! — говорю, рукой приглаживая распущенные волосы и поправляя на себе фиалкового цвета клетчатую рубашку. Получив разрешение, ангел осторожно приоткрывает дверь и проходит в комнату. Он, рассматривая меня так, будто я скоро упаду в обморок, останавливается около прикроватной тумбочки и явно не знает, с чего начать разговор. — Как ты, Нелли? — наконец, обеспокоенно спрашивает он. — Если жива, значит, нормально, — отшучиваюсь, хотя, на самом деле, моё состояние трудно назвать нормальным или хорошим. — Слушай, Кас, я давно хотела тебя спросить... — О чём? — О том, почему Винчестеры так поступили со мной? — нет смысла уточнять, про что именно я спрашиваю, ангел и так прекрасно всё понимает. — В чём истинная причина? Кастиэль, нахмурившись, на время задумывается, пока я изнываю от желания услышать внятный ответ. — Дин и Сэм же рассказали тебе, — отвечает голубоглазый. — Они так поступили, потому что хотели защитить. Ты бы... не умерла, ведь я бы исцелил тебя в любом случае, Нелли. Значит, братья не солгали мне. Ими двигало желание отгородить меня от их врагов. Но почему они не сделали это раньше? Что подтолкнуло их? Что, чёрт возьми, произошло? — От кого именно они хотели защитить? — для полной картины мне не хватает одной детали, о которой почему-то никто не желает рассказывать. — Кас, ответь! Мне нужно знать всё, чтобы принять решение. — Дело в одной стае, — тяжело вздохнув, произносит ангел. — Точнее, в том кто, создал эту необычную стаю. В оборотне по имени Себастьян. Когда-то давно Дин и Сэм убили его родителей, Себастьян тогда был ребёнком. Его они пощадили, но, видимо, зря... — И он, спустя столько времени, возвращается с собственной стаей оборотней, чтобы отомстить? — усмехаясь, продолжаю за Кастиэля, ведь история банальная, догадаться не трудно. — Да, — кивает головой посланник с Небес и продолжает: — Но стая Себастьяна состоит из разных существ, а это большая редкость. В общем, если кратко, то он стал угрожать Дину и Сэму расправой. И его слова не были пустым звуком, он стал убивать всех, кого Винчестеры когда-то спасли. Ого. Месть — штука опасная. А ведь это объясняет, почему в те дни братья-акробаты были мрачными, как две огромные тучи. Тогда я не понимала причину их подавленного настроения, ведь от меня всё тщательно скрывали, что раздражало до чёртиков. — Именно поэтому так всё сложилось, Нелли, — с грустью подытоживает ангел. — Пока Себастьян не узнал о тебе, нужно было, чтобы ты уехала. Но, что странно... Оборотень исчез так же быстро, как появился. Убийства прекратились, а Себастьяна и его стаи след простыл. Наконец-то! С этой минуты я имею полное представление о том, что заставило Винчестеров пойти на крайние меры. Стало ли мне легче? Трудно ответить однозначно. Тот день никогда не забудется, его нельзя стереть из памяти, от неприятного осадка невозможно избавиться, но... Раз мотивы Дина и Сэма были чисты и не имели злого умысла, то, может, стоит дать им второй шанс? Ладно, с Сэмом гораздо легче. А вот что делать с Дином? Он снова напортачил и лишь ухудшил наши и без того непростые отношения. — Спасибо, Кас, ты мне очень помог. Не удержавшись, прижимаюсь к нему и обвиваю руками его шею, утыкаясь носом ангелу в плечо. Видно, что Кастиэль не ожидал от меня такого, но он, слегка помедлив, кладёт руки мне на спину и легонько, будто чего-то боясь, поглаживает. Не буду скрывать: я соскучилась по тёплым дружеским объятиям. — Нелли, — тихо зовёт он, когда мы отрываемся друг от друга. — Дин больше не демон. Ничего себе. Так быстро? Мне казалось, что этот процесс затянется на долгие недели. — Рада за него, — сухо произношу, не проявляя каких-либо эмоций, хотя, у самой внутри бушует целая стихия. — Я понимаю тебя, Нелли. Хотя... нет, не понимаю, со мной ведь такого не случалось, но... — Кастиэлю сложно подбирать нужные слова, поэтому он говорит с небольшими паузами. — Тот, с кем ты находилась последние несколько дней... Это был не Дин. За всеми его поступками стоит Метка Каина, — взгляд ангела умоляет меня не принимать близко к сердцу поведение демона. — Поверь, ему жаль, что всё так вышло. Я, как друг Дина, не могу видеть его таким... подавленным. Пожалуйста, будь с ним помягче. Речь Кастиэля впечатляет, он ведь не мастер по душевным разговорам. Ангел переживает за состояние Винчестер-старшего, я, чего греха таить, тоже. Но смогу ли я пересилить себя и пойти на примирение с тем, кто с недавних пор вызывает во мне неоднозначные чувства? Чёрт.

***

День стаи. Раз в месяц Скотт МакКолл и его друзья устраивают день, который они полностью проводят вместе, всей дружной стаей. Они бросают все дела и собираются в лофте Дерека Хейла, оставляя на время насущные проблемы позади. Поскольку по городу не разгуливает очередное жуткое порождение зла и тьмы, подростки могут с чистой совестью отдохнуть, расслабиться, поговорить о таких банальных вещах, как учёба, например. Сегодня, по мнению многих, идеальный день для дружеских, почти семейных посиделок. Но не для Стайлза. У него, как ни странно, нет настроения для тёплых разговоров, для киномарафона по его любимой саге «Звёздные войны». Пустым, лишённым интереса взглядом парень буравит экран большого телевизора, пока остальные увлечены просмотром фильма. Стилински то и дело поглядывает на свой телефон, лежащий на тумбочке рядом с диваном, в надежде увидеть высветившийся на экране номер, по которому ему позавчера звонила Нелли. Девушка оставила собственный смартфон дома, поэтому ей пришлось звонить с другого телефонного аппарата. И Стайлз задаётся вопросами: у кого она взяла гаджет? Чей этот номер на самом деле? С кем вообще сейчас находится его сестра? Почему не выходит на связь? Юноша не понимает. Вопросов много, но ни на один он не знает ответа. От собственной беспомощности Стайлзу охота выть в голос, словно израненый волк, но ему не хочется показывать друзьям, насколько паршиво он ощущает себя. Стайлз всегда был для них лучом света, источающим позитив. Да, сарказм при нём всегда, но это отнюдь не портит его, лишь подчёркивает индивидуальность. Поэтому Стайлз считает свои долгом сохранять хороший настрой хотя бы сегодня, в день стаи. — Пойду возьму ещё попкорна, — натянуто улыбнувшись, Стилински поднимается с кожаного дивана, где, обнявшись, уютно устроились Скотт и Кира. Переступая через лежащего на полу Айзека, курносый паренёк держит курс на кухню, когда ему в спину прилетает просьба от Малии: — Стайлз, захвати пиццу, там должна последняя остаться! Стилински кивает головой, показывая, что он услышал Тейт. Путь от, так называемой, гостиной лофта до кухни не занимает много времени. Отгоняя навязчивые мысли по поводу младшей сестры, Стайлз в мгновение ока оказывается около круглого стола, на котором находится тарелка с хрустящим, золотисто-жёлтым попкорном и коробка с пиццей. Но темноволосый парень не спешит относить еду, поскольку он замечает Дерека, стоящего около окна, как всегда задумчивого и погружённого в собственные мысли. Хейл, сведя густые брови к переносице, хмуро всматривается в красочный осенний пейзаж за окном, наблюдая за тем, как с деревьев падают листья. — Волчара, ты чего тут делаешь? — привлекает к себе внимание оборотня Стайлз, но тот продолжает упорно изучать обстановку на улице. — Не представляешь, Стилински, я живу здесь, — не удостоив юношу даже одним взглядом, беззлобно, но с раздражением отвечает Дерек. — Мне что, послышалось? Это был сарказм? Воу, чувак, ты сегодня в ударе! Дерек лишь закатывает глаза на едкое замечание со стороны того, кто одним своим присутствием вызывает в нём далеко не положительные эмоции, граничащие с желанием заклеить подростку рот. — Ладно, а если серьёзно... — облокотившись о поверхность стола, Стилински прожигает любопытным взглядом чёткий профиль Хейла. — Почему ты не со всеми? Оборотень молчит. Конечно, мужчина не скажет причину. Иначе как он объяснит Стайлзу, что его голова заполнена мыслями об его сестре, Нелли? Дерек сам не знает, почему думает о ней. Когда своенравная девушка рядом, Хейл готов сделать всё, лишь бы она замолчала, а ещё лучше, исчезла. К слову, желание оборотня воплотилось в реальность: охотница действительно пропала. И что теперь? Дерек не чувствует радости. Тревожность, смешанная с напряжённостью, практически разъедает его изнутри, не давая наслаждаться долгожданным затишьем в Бейкон Хиллс. — Тебя это не касается, Стайлз, — отрезает Дерек, всем видом показывая, что юноше не добиться от него ответа. — Ну да, кто бы сомневался, — цокает языком Стилински. — Знаешь... Громкая мелодия, а именно, песня группы Imagine Dragons «Believer», внезапно раздавшаяся в гостиной, обрывает Стайлза на полуслове, заставляя того сорваться с места. Запинаясь о собственные ноги, едва не роняя бутылку с газированным напитком, стоящую на тумбочке, парень, наконец, берёт в руки телефон и нажимает на кнопку принятия вызова. Но на том конце трубки он слышит голос не каштановолосой, с тёмно-карими глазами девушки. Звонит не Нелли, а Джон, их отец. — Стайлз, — устало произносит шериф, громко вздыхая. — Как ты? Нелли больше не звонила? — Я в норме, пап, — нагло врёт юноша, не желая рассказывать родителю о своём нервозном состоянии. — И нет, она не звонила. — Так, с меня хватит! — неожиданно для Стайлза отец повышает голос, меняя тон на более решительный и грозный. — Звони ей сам. Если она не ответит, будем подключать Дитона. Раз он, чёрт, как его там... Дриад, вот, то он, возможно, знает, как найти Нелли с помощью своих шаманских штучек. — Пап, он друид, — усмехнувшись, поправляет шерифа его сын. — Ладно, я позвоню Нелли, не переживай. Береги себя. Закончив разговор, Стайлз продолжает пялиться на экран чёрного смартфона, он медлит, не спешит заходить в список звонивших ему контактов, чтобы найти нужный. Стилински оглядывается вокруг: его друзья, потеряв интерес к кино, обеспокоенно смотрят на него. Даже Дерек приходит с кухни и, сложив руки на груди, прожигает Стайлза хмурым взглядом. — Народ, вы чего так уставились на меня? — не дожидаясь ответа, гиперактивный юноша всё-таки находит номер, с которого звонила сестра, и подносит гаджет к уху. Прислушиваясь к размеренным гудкам, сын шерифа замечает, что все присутствующие, кроме Хейла, вновь возвращаются к просмотру «Звёздных войн», чтобы не смущать друга. Но Дерек, который пару минут назад практически игнорировал Стайлза, теперь не может отвести взор от подростка, точнее, от телефона, что находится в его руке. Стилински чуть ли не порывается спросить у оборотня, что с ним не так, но, на удивление, решает промолчать. На самом деле, Дерек снова не смог бы ответить Стайлзу, ведь он понятия не имеет, почему ведёт себя так странно, почему ждёт, надеется, что с помощью острого волчьего слуха он сейчас услышит голос Стилински-младшей. Но на звонок отвечает приятный мужской голос, который Стайлз узнаёт не сразу. — Добрый день, я вас слушаю, — вежливо произносит Сэм, дожидаясь ответной реакции со стороны звонившего, но Стилински, находящийся в лёгком шоке, молчит. — Простите, вы кто? Если это снова из похоронного бюро, то я уже говорил, мы не нуждаемся в ваших услугах... — Н-нет, это Стайлз Стилински! — от волнения прикусив губу, вскрикивает брюнет. — А ты, значит, Сэм Винчестер? — память на лица и голоса людей у подростка хорошая, поэтому он слышит положительный ответ, подтверждающий, что да, это правда Сэм. — Нелли рядом? — Да, сейчас дам ей трубку... Пока охотник передаёт устройство в руки девушки, в голове у Стайлза проносится мысль: его сестра находится рядом с тем, кто обещал ему найти её и спасти из рук родного брата. Что ж, как подмечает Стилински, ему удалось выполнить обещание, что означает: Нелли в безопасности. — Привет, Стайлз, — спокойно говорит охотница, ощущая, как губы растягиваются в усталой улыбке. — Я не забыла про наш уговор. Жди меня ближе к вечеру. — К какому именно вечеру, Нелли? — от того, настолько обыденно и беспечно, словно ничего не случилось, разговаривает с ним девушка, Стайлз чувствует злость. — Может, тебя ждать ближе к Рождеству? — Если хочешь, могу хоть к Пасхе приехать, — она инстинктивно огрызается, но тут же, прикусывая язык, корит себя за то, что не сдержалась от едкой реплики. — Ладно, прости. Ты злишься, потому что я ничего не рассказываю? Это не телефонный разговор, Стайлз, — делает паузу Нелли, в голове прокручивая, как она будет всё объяснять брату. — Я бы рада приехать раньше, но путь от Канзаса до Калифорнии не очень близкий. — Канзас? Серьёзно? — с иронией в голосе усмехается сын шерифа. — Ты удивляешь меня всё больше и больше... Что уж тут сказать, Нелли Стилински действительно полна сюрпризов.

***

Он ждёт. Стайлз ждёт меня. Он волнуется и одновременно злится. Значит ли это, что парень, наконец, признал во мне его младшую сестёнку? Искренне надеюсь, что да. Мне до скрежета зубов, до боли в висках хочется увидеть брата и папу, но для начала нужно поговорить с обоими Винчестерами. На все сто процентов уверена, что будет не просто. Волнение отдаёт слабым покалыванием на кончиках пальцев, а лёгкая паника заставляет смотреть куда угодно, но только не на сидящего передо мной Сэма. Повисшая между нами неловкость ощущается настолько сильно, что хочется пустить себе пулю в лоб. Не верится, что раньше мы спокойно общались на разные темы, понимая друг друга с полуслова. С Винчестером-младшим правда легко найти общий язык, он всегда готов поговорить, обсудить что-либо, дать совет, если это необходимо. Хороший собеседник, в общем. Но сейчас никто из нас не может подобрать слов, чтобы начать разговор. Тяжело. Чертовски тяжело. — Нелли, — нарушает тишину охотник, прожигая меня, как я и ожидала, взглядом провинившегося щеночка. — Я пойму, если ты не захочешь больше видеть меня и Дина, но... — Я не держу на тебя зла, Сэм, — прерываю мужчину, наконец, расставляя все точки над «i». — Тогда, в Бейкон Хиллс, я сказала, что мне нужно время подумать. Так вот, я подумала. Ты... Ты прощён. По вытянувшемуся лицу Винчестера понятно: тот несказанно удивлён. Неужели он совсем не верил, что я смогу найти в себе силы простить его? Эх, ладно, я и сама до сих пор не верю. Но после долгих раздумий я осознала важную вещь: нужно жить дальше, отпустив все обиды и злобу, иначе этот ком ненависти уничтожит во мне всё, что делает меня человеком. — П-правда? — губы Сэма непроизвольно растягиваются в измученной улыбке, полной надежды. — Нелли, ты точно не шутишь? Ты готова вернуть то, что было между нами раньше? Нашу дружбу? — Готова, — уверенно произношу, поднимаясь со стула, обходя круглый стол и останавливаясь напротив высокого охотника. — Я готова вернуть не просто друга, а брата, Сэмми. Младший Винчестер, вставая и выпрямляясь, сразу же заключает меня в свои тёплые, такие родные объятия. Сэм, обладающий ростом почти два метра, выше меня на целую голову, поэтому я просто прижимаюсь щекой к его сильной, крепкой груди, пальцами цепляясь за фланелевую рубашку мужчины. Чёрт, мне этого так не хватало. — Обещаю, я больше никогда не причиню тебе боль, Нелли, — ласково шепчет Винчестер-младший, утыкаясь носом в мои волосы. Время покажет. Но я правда хочу верить Сэму. На самом деле, всё, что мне сейчас остаётся — это как раз-таки верить. И надеяться на лучшее, на то, что скоро всё станет как прежде. Но если Кроули не солгал, если... я действительно каким-то образом связана с Дьяволом, то ничто уже не будет как прежде. Мы с Сэмом настолько увлекаемся, что не сразу замечаем застывшего в дверном проходе Дина. На время забыв, что Винчестер-старший больше не носит маску кровожадного демона, вздрагиваю и мёртвой хваткой вцепляюсь пальцами в запястье Сэма. Дин, увидев мою реакцию, виновато поджимает губы и опускает тусклый взгляд куда-то в пол. Он чувствует, что с его приходом атмосфера в бункере меняется: она снова становится напряжённой. Кажется, будто стены внезапно начали источать электрический ток, который медленно, но верно передаётся нам всем. — Я буду неподалёку, — говорит Сэм. Он, неловко почесав затылок, отходит на другой конец гостиной, специально оставаясь в моём поле зрения. Да, младший сын Джона Винчестера понимает, что я не хочу оставаться наедине с его братом, поэтому далеко не уходит, чтобы мне было спокойнее. Пускай Дин больше и не демон, но воспоминания о его недавних поступках слишком свежи. К тому же, Метка Каина ведь до сих пор покоится на его руке, значит, тьма в его сердце всё ещё бушует, может, уже в меньших количествах, но она никуда не ушла. С другой стороны, Дина нельзя особо винить в том, что он взял это проклятие на себя. Им двигало желание спасти невинные жизни от Аббадон. Поступок храбрый, достойный уважения, но что теперь? Винчестер страдает. И, соответственно, страдают близкие ему люди. — Посмотри на меня, Дин, — набравшись смелости, тихо произношу и внимательно наблюдаю за поведением охотника. Но Винчестер продолжает изучать взглядом светло-бежевый пол гостиной, не собираясь выполнять мою просьбу. — Я... Я не могу, — выдавливает из себя зеленоглазый мужчина, рвано выдыхая и прикусывая внутреннюю сторону щеки. — Мне так жаль, малыш. Дин раскаивается, ему стыдно за то, каким бесчувственным ублюдком он был, пока пребывал в амплуа демона. Его искреннее сожаление, витающее в воздухе, заставляет моё сердце биться чаще, из-за чего дыхание непроизвольно сбивается. Боже, да охотник готов самого себя покалечить, избить, лишь бы загладить передо мной вину. Человек вообще может испытывать настолько всепоглощающие муки совести, готовые растерзать его на части? Видимо, может, Старший Винчестер является ярким примером. — Дин, я хочу, чтобы ты посмотрел на меня, — повторяя просьбу, подхожу чуть ближе к поникшему охотнику, который упрямо прячет от меня взгляд, продолжая не поднимать головы. — Ну же, Дин... Я не злюсь на тебя. — Зато я злюсь на себя! — в его грубоватом голосе ощущается отвращение к самому себе. — Ты можешь избить меня до потери сознания, Нелли... Я заслужил, — наконец, мужчина осмеливается кинуть на меня виноватый взгляд. — По правде говоря, я хочу, чтобы ты выбила из меня всё дерьмо. В глазах Дина отражается непподельная боль, когда он прищуривается и замечает на моей шее багровые следы — результат его стараний. — Перестань. Я не буду избивать тебя, Винчестер. Закатив глаза, отмахиваюсь от мазахистского предложения мужчины. Хотя, если честно, соблазн есть. Парочку ударов от меня Дин действительно заслуживает, но здравый смысл подсказывает, что лучше не стоит делать этого. Легче от разбитого лица охотника мне точно не станет, боюсь, что его грубые прикосновения, его мягкие губы, властно впивающиеся в шею, я всё равно не забуду. Вот только, почему меня не покидает мысль о том, что я бы вновь хотела ощутить на себе вес Винчестера-старшего, только при других, менее пугающих обстоятельствах? Нет, что за абсурд! Дин снова человек. Он больше не станет смотреть на меня, как... как на желанную девушку. Я для него друг, возможно, даже некровная сестра. Интересно, с каких пор этот факт расстраивает меня? Я однозначно схожу с ума. Дин и я? Смешно. Такому не быть. Никогда. — Знаю, я не заслуживаю прощения, — зеленоглазый почти переходит на шёпот, видно, что слова ему даются с большим трудом. — Но я правда не хочу терять тебя, Нелли. Блять. Что ты со мной делаешь, Винчестер? — Может быть, ты прав, — прикусывая нижнюю губу, потираю запястья, на которых красуются синеватые отметины. — Может, тебя действительно не стоит прощать, Дин. Но я, пожалуй, рискну... — Что это значит? — проблеск надежды моментально загорается в глазах охотника, он даже перестаёт моргать, застывая на месте, словно статуя. — Это значит, что я даю тебе, как и Сэму, второй шанс, идиот! Не упусти его. Одна фраза. Всего одна фраза. И мир для нас двоих переворачивается с ног на голову. Холодная каменная стена, стоящая между нами, наконец, с грохотом рушится, оставляя после себя руины. Я... Я едва ли верю в происходящее, в то, что смогла побороть внутри себя обиду, гнев и отчаяние, которые после ухода от Дина и Сэма стали неизменными спутниками моей жизни. Облегчение — вот, что я теперь чувствую. Да, проблема с ведущейся на меня охотой, причина которой может скрываться за тем, что по моим жилам, возможно, каким-то непостижимым образом течёт кровь Люцифера, никуда не исчезла, но она хотя бы на время отошла на второй план. В данный момент мне хочется думать лишь о Дине, о том, кто обожает классический рок и питает слабость к вишнёвым пирогам. Именно такой Винчестер-старший на самом деле: до невозможности простой парень со своими вкусами, интересами и увлечениями. Ага, он может замочить любую нечисть, но для нас с Сэмом шатен всегда будет простым и родным человеком. Дин, кажется, спустя вечность решает осторожно подойти ко мне. Между нами остаётся маленькое расстояние, меньше метра. Мужчина долго и пристально всматривается в мои глаза, словно спрашивая разрешения. Я, шмыгнув носом, едва заметно киваю головой, как бы показывая, что готова оказаться в его объятиях. Больше не медля ни минуты, Старший Винчестер прижимает меня к себе, его крепкие руки ложатся на мою спину, чуть ли не до хруста сжимая её. В свою очередь я, уткнувшись в мерно вздымающуюся с каждым вдохом и выдохом грудь охотника, втягиваю в себя его аромат, отдающий лёгким мужским адекалоном и недавно выпитым кофе. Божественное сочетание. Не знаю, сколько мы уже стоим так, не выпуская друг друга из невероятно жарких объятий, но мне определённо нравится это. То, с каким трепетом и нежностью Дин гладит меня по волосам, в корне отличается от того, как прикасался ко мне демон. Разница не просто большая, она колоссальная. — Я сделаю всё, чтобы тебе больше не пришлось страдать из-за меня, малыш, — уверенно произносит он, невесомо касаясь губами моей макушки. — Обещаю. Как ни странно, я верю тебе, Дин Винчестер.