Птичий крик

      Не то чтобы человеку, который не раз переживал сессию, сложно подготовиться к экзамену в Академии. Скорее, делать это попросту лень. «Ну зачем мне готовиться, я же лучшая ученица, нового теоретического материала в следующем году нет, а практику я сдам более чем замечательно». Как взрослый и разумный человек, такие мысли я отгоняла и потихоньку перечитывала свои конспекты с прошлых годов. Сразу становится понятно, почему Какаши хвалил канонную Сакуру за знание теории — её пойди ещё вспомни. Как «по секрету» признались мне Кеншин с Кирю, будущие шиноби письменные задания обычно списывают.       — Шпоры? — заинтересованно спросила я. Надо же знать, как всё происходит в этом мире!       — Что? Нет, кто-то ответы каждый год добывает, а потом их продаёт. Но там не все правильные.       — Сдадут все, а вот сдадут хорошо только те, кто учил, — пропела Кирю. — Очень мило со стороны сенсеев. Мне кажется, очевидно, что ответы подкладывают какому-нибудь умельцу именно они. И иногда даже не одному.       — Очередная проверка? Оставишь ответы только себе или попробуешь нажиться, поверишь непроверенным сведениям или нет, замаскируешь своё списывание, ответив на некоторые вопросы сам, или нет? — пробормотала я. — Поймёшь, что тебе выдался шанс скопировать ответы или нет, они же наверняка не прямым текстом это предлагают… Круто.       Кеншин с Кирю единодушно решили, что я — зануда, а я даже не поняла, как они пришли к такой мысли. То, что устроили сенсеи в Академии — действительно неплохая проверка. Наверняка результаты идут в личное дело, и на основе этой информации аналитики составляют портрет юного шиноби. Беспечный или предпочитает перестраховаться? Доверчивый или мнительный? Внимательный или нет? Мысли воодушевили меня саму, и весь день я проходила задумчивая, гадая, что написано в моём досье. Похоже ли на того, кем я себя ощущаю? Скорее всего да, я не очень старалась скрывать свой истинный характер. А психологический возраст разнится с физическим? Точнее, разнится-то он у всех ниндзя, если за основу брать обычных гражданских, но отличаюсь ли я от стандарта шиноби?       За оставшееся до конца года время я смогла и доучить всё, что нужно, и натренировать техники почти до совершенства: всё же, все они были довольно лёгкими. Гордости за себя не было пределов: я, бесклановая, могу почти столько же, сколько клановые! Правда, вряд ли бы у меня это получилось, если бы не прислали Мизуки-сенсея… Да и без системы пришлось бы сложно, вряд ли бы у меня получилось так хорошо убеждать людей в собственной правоте или быстро учить дзюцу.       Если говорить о Мизуки-сенсее, то он очень явно старался общаться со мной поменьше. И не только со мной: Цубаки, его девушка, как-то обмолвилась, что «Мизуки-чан весь в работе». То ли пытается свести контакты к минимуму, то ли действительно в работе, но совсем не той, на которую думает Цубаки. Я утешила девушку, заявив, что знаю нескольких людей, учащихся в его классе, и они в последнее время — сущие дьяволята, так что не удивительно, что у сенсея прибавилось головной боли.       Сама же я думала: если предположить, что времени у Мизуки-сенсея нет в связи с подготовкой к тому заданию, которое будет в следующем году… то это явно не кража свитка Хокаге. Или не только кража. Потому как там подготовки вряд ли нужно много: завалить Наруто на экзамене, поговорить с ним… и как-нибудь устроить, чтобы он смог украсть довольно охраняемую штуку. Вспомнить, как ему это удалось в каноне, я не могла. Но явно же свиток охраняют! Хотя бы из-за того, что он принадлежал Хокаге. Значимая вещь, все дела… А значит, возможно, я не права, и сенсей готовится именно к этому.       В конце концов я решила не мучить себя напрасными размышлениями: ни мотивов, ни подробностей из Мизуки-сенсея вытянуть не получалось, как я ни напрягала Харизму в наши редкие встречи. Он старательно уходил от разговоров, а уж тем более — от разговоров по душам, и становился очень раздражительным, если я начинала настаивать. Не мудрено, конечно, я бы тоже злилась, если бы малявка настырно пыталась выведать у меня какую-то тайну, а мне бы невообразимым образом хотелось ответить — именно так действовала Харизма по словам Комацу, когда я, внезапно заинтересовавшись, решила опросить жертв.       Поймать ближайшего ко мне условно-взрослого человека было легко: хоть на момент возникновения идеи я находилась в банде, многие её члены уже выросли. С момента создания прошло почти пять лет! А уходить почему-то мало кому хотелось, даже самым старшим, кому уже было под двадцатник. Очень приятно, скажу я вам. Знать, что ты настолько неотразима, что можешь удержать при себе даже взрослых и разумных людей (стоило вспомнить Кеншина, как я сразу разделила понятия «взрослый» и «разумный»).       — Я и раньше замечал за тобой такое, — кисло сообщил мне Комацу, когда я Харизмой заставила его выложить мне то, где он вчера был. На свидании, надо же… И вот почему я упустила шанс спросить имя? Делать это позже будет как-то… не хорошо. Да и сейчас, наверное, нехорошо. Ох уж эти этические вопросы. — Хочешь, не хочешь — а выкладываешь. Будто — чик! — и ты внезапно стала лучшим слушателем в мире, поделиться с которым можно абсолютно всем. Иногда выходит напоминать себе, что передо мной стоит хитрая Птичка-химе, которая опять что-то задумала, а иногда — нет.       — И замечал это, конечно же, не один ты, — задумчиво протянула я.       — Не знаю, — дал неожиданный ответ он. — Я сначала думал, что засмеют, это же… ну, странно. А потом понял, что ты на всех так действуешь, но никому ничего не стал говорить. Может, кто-то оказался поразговорчивее.       Успокоив Комацу заявлением, что это кое-каким боком относится к искусству шиноби, я пошла расспрашивать других. Комацу, будучи умным парнем, интересовался умениями ниндзя с самой правильной для гражданского точки зрения: что он может сделать, чтобы выжить. Именно поэтому понять, что я наврала, он не смог. И болтать, если не болтал раньше, не будет, это не в его характере. Главное — не подходить с вопросом к будущим или действующим шиноби, те-то сразу поймут, что я скрываю правду.       — Да, ты очень хорошо убеждаешь. Но ты же умнее своих сверстников, я думала, пользуешься психологией, — чуть улыбнулась Аянами. — Теперь понимаю, что это нечто другое, и на умения шиноби не похоже… Но у тебя есть право на свои секреты, это полезно.       Я видела, что на самом деле ей жутко интересно, но только кивнула. Ага, полезно. Аянами мигом поняла, что я ничего не скажу, и снабдила меня сведениями в ещё большем объёме: что-то подозревают те немногие, с кем я общаюсь чаще всего, но или помалкивают, или болтают с такими же «знающими». Подозревают, как правило, что я использую особые техники шиноби, но вроде не особо возражают. «Было несколько, — небрежно сказала она под конец, — но их оказалось легко переубедить. Оба из приюта… шепнула кое-куда, что их кое-что не устраивает, и приютские разобрались». Уходя от неё, я восторженно усмехалась. Вот кто нужен Конохе, а не всякие ваши Данзо, вырезающие целые кланы! Шепнула туда, шепнула сюда, тут что-то сказала, тут сделала большие глаза, и вот в клане уже, оказывается, целая половина совершенно против восстания!       Так как стремиться надо к высотам, то есть к посту Хокаге, я решила, что на место Данзо посажу именно Аянами. А что? Можно, конечно, было бы и самой попытаться занять трон «серого кардинала», благо, после той масштабной войны оно будет пустовать, но оно мне надо? Не люблю быть в тени! А Кирю или Кеншина отправить в АНБУ, пусть сначала там занимаются, а потом и до командиров дорастают. Ставить сразу нельзя, они к тому моменту уже, конечно, джонинами будут, но опыт тоже важен.       За всеми этими переживаниями и размышлениями я совершенно не заметила, что Сакура тоже начала подозрительно сильно налегать на теорию. Только обратив внимание, я схватилась за голову и зашикала на подругу: нет, нет и ещё раз нет! Нисколько не смущаясь, она заявила мне, что хотела бы попасть в одну команду со мной, и что вряд ли она научится чему-то новому: у неё не было сенсея, стихия оказалась Вода, которой не было ни у кого из банды, техник, соответственно, брать неоткуда.       — Учись на меднина дальше, — заявила я. — Повысишь свои шансы на то, чтобы тебя пытались беречь. Хотя, S-класс, куда уж больше шансов… Но! Развитое ирьёниндзюцу — это круто, честно тебе говорю. Если бы у меня не было бы и без того дел выше крыши, я бы сама научилась.       — Мне кажется, что нет, — скептично ответила Сакура. — Ты же столько раз ныла о том, что девушек, как правило, заставляют учиться на медиков, а это тебе не по душе. Не могу припомнить ни одного раза, когда наша Птичка-химе делала что-то, что ей не нравится.       Притвориться, что я смутилась, было достаточно легко, но Сакура мне ничуть не поверила, только закатила глаза. Но желаемый итог был достигнут: она нехотя согласилась, что, возможно, стоит сдавать экзамены со всеми. И дополнительный год учёбы, и довольно хорошее знакомство почти со всеми учениками класса. А ведь кто-то из них будет её сокомандниками… Когда я проговаривала этот аргумент вслух, Сакура только вздохнула и бросила короткое: «Лишь бы не Учиха или Узумаки».       Как сложно было не заржать! К Наруто Сакура прониклась вполне канонной и объяснимой неприязнью: мальчик был, конечно, милым и сиротой, а к сиротам у всех в банде отношение стало довольно уважительным (условия жизни в приютах, да и после, без родителей… в общем, это всё действительно вызывало уважение), но невоспитанным и навязчивым. Да, приютские из банды тоже манерами не блистали, но они хотя бы старались недостающее донабрать. Наруто не пытался.       С Саске же была совершенно другая история. Пока большинство девчонок в Академии сходило по нему с ума, у Сакуры под рукой были ребята из банды. Порой постарше и покрасивее. Не помню точно, в кого она была влюблена, но в кого-то точно была. Потом охладела, правда. Но на Саске смотрела всё так же без восторга, так как, прямая цитата: «Слишком мрачный и замкнутый. Это ему ещё аукнется». И как же она права, думала я, вспоминая, как этим парнем будут вертеть в будущем для достижения собственных целей.       Исправлять что-то? Ох, помилуйте! Я буду стараться сесть на трон Хокаге, помочь гильдийским и вытащить Сакуру из всего того дурно пахнущего вещества, куда она может рухнуть благодаря своей команде, но остальные-то мне зачем? Главное, чтобы эти придурки не стали дороги для Сакуры, а то очень нехорошо получится.       Так как выпуститься, а, соответственно, и попасть в одну команду мне предстояло с ребятами того же по престижу класса, но на год старше, я начала ненавязчиво приглядываться к ним, а потом и потихоньку налаживать связи. Здесь восхититься Роком Ли, там подмигнуть Тентен, неожиданно помочь собрать выпавшие кунаи милой девочке Касуми… В общем, работа шла полным ходом. Так как я была совершенно не уверена, что руководство деревни придерживается правила «два мальчика — одна девочка» в команде, я налаживала отношения со всеми. Тем более что количество разнополых детей в такую схему не укладывалось, да и общий объём учеников не всегда делился на три. Внезапно осознав эту простую истину, я обратилась к Мизуки-сенсею за ответом.       — Уже сформированные команды генинов иногда теряют одного или нескольких своих членов. Вот и вакансии, — пожал плечами Мизуки-сенсей. — Так что выпускников из Академии скорее не хватает, а не наоборот. Ведь если команду никем не дополнить, то она расформировывается: джонин идёт выполнять обычные миссии, генин или генины отправляются на стажировку — перебирать бумажки и дожидаться ещё какой-нибудь неполноценной команды, потому что чунина за такой работой получить очень сложно. Самых способных забирают АНБУ.       Больше он ничего не рассказал, хотя раньше любил много говорить: отходил от темы, рассказывал какие-то истории из жизни… Я порылась в памяти и поняла, что даже когда я начала отдаляться (после того безобразного случая с наглой ложью по поводу моей медкарточки), он продолжал много болтать. А теперь — как отрезало. Ой-ей, то ли раньше круто притворялся, то ли сейчас себя сдерживает.       Ради налаживания всё тех же связей с выпускным классом, я пару раз сходила в магазинчик Тентен, позакатывала глаза, рассказывая, что куплю оружие, как только появится сенсей и расскажет мне, какое лучше выбрать. Девочка действительно была фанатом всего колюще-режущего и, кажется, по-настоящему заинтересовалась моей ситуацией. Я какое-то время думала пригласить её в банду, но потом отмела эту мысль: ну уж нет. Сначала я притащу понравившуюся мне девчонку, потом ещё кто-то друга, потом — дальнего родственника… И так в приюте появлялись новые сироты, не очень много, но всё же; новой крови банде хватало. А те приютские, кого из приюта выпинывали в самостоятельную жизнь, о банде не забывали, даже если квартирки им доставались далеко от наших районов. Тем более, если не ошибаюсь, остальные пытались как-нибудь помочь им. Точно знаю, что родители Хару взяли Таму на работу… Не помню, кем, но они продают ткани. Не продавцом, но и не мальчиком на побегушках.       И вот настал день письменного зачета. Сначала теория, потом практика. Меня предложения о покупке ответов никак не коснулись, о том, что я сдаю вместе с более старшим курсом знали только сенсеи, но от новоприобретённых знакомств услышала. Поделились и несколько гильдийских, которые сдавали выпускной экзамен в этом году. Я наказала им ничего не покупать и не брать, а учить самим, потому что это и полезно, и не вызовет во мне разочарования. Над последним все вместе посмеялись, конечно, но они учили сами.       На моё внезапное появление в аудитории класс отреагировал довольно мирно. Но шепотки по рядам побежали, отрицать нельзя. Я повертела головой и заметила несколько свободных мест, а усесться предпочла… с Ли. Очень сложный парень в том смысле, что общаться с ним сложно. Но надо тренировать психологическую устойчивость. Да и он был мне знаком, а остальные свободные места были с клановыми, одно так вообще рядом с Неджи. Не, мне такого счастья и даром не надо. Он же ещё на судьбе повёрнутый. Вот после экзамена на чунина можно будет отправиться налаживать связи. А то я всех одноклассников Сакуры через неё знаю, пусть иногда и плоховато, а эту немаловажную фигуру — нет. А ведь он сильный шиноби и банально приближен к верхушке власти клана Хьюга, пусть и из побочной ветви.       Не то чтобы когда я говорила Сакуре начинать общаться со всеми наследниками кланов, я уже лелеяла мысль о полезных знакомствах для усаживания себя-любимой на трон. Но сейчас-то эта мысль появилась! А значит, надо прикидывать возможности. Главное, чтобы не оказалось, что места Пятого, Шестого и Седьмого уже поимённо расписаны. Что-то вроде «Ну вот Пятым сделаем Какаши или кого из саннинов, Шестым можно выдающуюся личность из молодняка, например, воспитанника или родственника предыдущих Хокаге, а до Седьмого ещё далеко, но придерживаемся того же плана». Тогда пролезть будет ещё сложнее. Но я постараюсь! Работа Данзо, конечно, очень интересная, и ставить на его место такого же своеобразного человека, как этот старик — недальновидно, но это не моё. Слишком выскочка. Слишком люблю выделяться, хоть и понимаю, что в некоторых случаях стоит себя сдерживать.       Почему вообще решила, что добьюсь таких высот? Потому что слишком самоуверенная и люблю ставить себе высокие цели. Ну и потому что попаданец, а попаданцы у нас классические нагибатели.       Я помахала Усаги-сенсею, обязанностью которой было следить за этой аудиторией, и она подмигнула мне в ответ. Правила я слушала в пол-уха, отлично понимая, что ничего нового для себя не открою. Нельзя списывать, нельзя проносить конспекты или учебники. Возможно, одно или два предупреждения перед аннулированием работы. Кстати! Это ведь ещё один экзамен в экзамене: сможешь ли ты списать так, чтобы не спалиться, или сделать это только один раз. Поневоле вспомнилась поразительная наглость команды Гая на экзамене на чунина.       — Я должен написать этот тест лучше всех! — довольно громко пообещал себе Рок Ли, умудряясь сидя принять пафосную позу. Я сдержала хмыканье. Хорошая цель. А у меня ещё и награда за квест будет, если напишу на высший балл. Кстати, он что, ещё Силу Юности не знает? Или просто решил, что она тут не к месту?       Задания были лёгкими — для того, кто учил и обладал мозгами взрослого человека. То есть прокачанным интеллектом. Я быстро прошлась по заданиям первой части, аккуратно обвела в кружочек правильные ответы и перевернула лист. Ага. Если на одной стороне были теория чакры, этикет, география и история, то на другой — уже не тест, а задачки по физике, математике, стратегии и тактике и химии — больше даже не химия в классическом понимании, а именно ядоварение. Я поломала голову над ними минут пятьдесят и, когда осталась последняя, подняла голову и как можно незаметнее огляделась. Почти все были в работе, несколько ребят отсутствовало. Не смогли списать незаметно, вот и выгнали.       К Ли я специально не смотрела, но он, как и я, не закрывал свою работу. И писал сам. Иногда неправильно, но в целом на хороший балл должно хватить. Увы, до самого лучшего тут далеко. Опять уткнувшись в свой листочек, я решила последнюю задачу по физике, стёрла карандашные заметки, которые по привычке использовала вместо черновика и села ровнее. Проверять не хотелось. Зачем? Я уже сделала всё, что могла, по энному кругу читать задания бесполезно.       — Те, кто закончил, могут сдавать, — правильно отреагировала на мою поднятую руку Усаги-сенсей. Я улыбнулась ей, и она улыбнулась мне в ответ. Да, она навязчивая, но добрая. Классический персонаж с хорошими намерениями, не спрашивающий других об их воплощении в жизнь.       Вместе со мной сдавал пресловутый Неджи, по-джентельменски пропустив меня вперёд, когда мы выходили из класса. Я чуть было не подвисла, но вовремя сориентировалась и благодарно кивнула. Надо же, с собственным возрастом я как-то успела позабыть о таких маленьких жестах. В гильдии ко мне относились как к доброму лидеру, над которым можно и подшутить, но к которому надо прислушиваться, дома я была ребёнком — и всё, хотя Сабуро и говорил иногда, что я расту красавицей. Как по мне, от красавицы во мне было немного. Зеркало в полный рост в моей комнате выдавало приемлемый, но не великолепный результат.       У меня всё ещё была светлая кожа, которая всё так же противно сгорала под солнцем и шелушилась от этого на лице. Юми с печалью говорила, что я этим пошла в отца: он был родом из страны Волн, и с несколькими своими знакомыми уехал оттуда, когда был молодым. Я думала, что ему очень повезло с бизнесом. Мы ни в чём не нуждались, а ведь несколько парфюмерных магазинов, открытых в столице, двух самых больших городов страны Огня и Конохе, существовали меньше двух десятков лет. Сто раз могли обанкротиться.       — В стране Чая живёт маленький клан. Не шиноби, а обычный, — рассказывала мне Юми. — Он занимается производством духов. У них много помощников — твой папа и его друзья наняли людей, но во многие секреты этот клан никого не посвящает. И мы не пытаемся узнать, иначе они могут разорвать контракты. В стране Чая у них хорошая репутация, они делают ароматы для самих дайме. Твоему папе очень повезло найти их и договориться.       Я щурилась и думала, что или это забавное совпадение, или папа взял в жены девушку из этого самого клана. Потому что фамилия — Каору, что означало «аромат» — у нас от неё. Я как-то спрашивала, почему, и Сабуро ответил мне, что по положению мама — более знатная особа, а значит, берётся именно её фамилия. Под мою теорию так же подходило мамино «увлечение запахами». Полагаю, что-то она всё же знает, но или слишком мало, или просто не рассказывает, потому что даже для гражданских честь семьи тут значила многое.       Потом я спросила, права ли в своих рассуждениях. Юми сказала, что почти, и больше я не спрашивала.       Так вот, у меня была противная бледная кожа, бледные губы, черные-черные длинные волосы, которые выглядели как паразит, вытянувший из меня все краски, тёмные, с узковатым разрезом глаза и начинающее неумолимо расти тело. С последним была совсем беда. Если кожу можно было терпеть и мазаться лосьонами, если глаза были, в общем-то, красивыми, а волосы можно было воспринимать и по-другому, особенно если заплести в косичку несколько цветных лент, то тело росло скачками. В прошлой жизни мне удалось избежать этого, я росла медленно и постепенно, но у меня была долговязая одноклассница, и та со своими сначала длинными руками, а потом и длиннющими тонкими ногами была похожа на оленёнка. Мне предстояло нечто похожее, судя по симптомам.       Я ждала и молилась Шинигами-сама, чтобы мои успехи в тайдзюцу от этого не были обнулены. Потому что если это произойдёт, я не выдержу. Столько стараться, и — пшик?       Неторопливо шагая домой — с Неджи, так же вышедшим из Академии, мы не перебросились и словом и пошли в разные стороны — я подёргала себя за косу. Вплетать туда ленточки мне нравилось: небольшой утренний ритуал, дающий время собраться с мыслями и настроиться на совершение каких-то действий. Будет грустно обрезать их «под мальчика», как у Хинаты, но нужно. Я ещё не настолько хороша, чтобы никто не смог поймать мою косу. Да и с такими волосами, наверное, небольшие ленточки или заколочки можно впихнуть: в хвост или косу уже не уберёшь, а значит, чтобы пряди не лезли в лицо, надо их закреплять.       Я поймала идею о закреплении в причёске не только волос, но и какого-нибудь небольшого оружия на экстренный случай — та же ампулка яда или малюсенький кинжал, который благородные дамы при дворе дайме носят, чтобы убить себя, если кто-то покушается на их честь.       Но пока что волосы могут подождать, до выпуска ещё есть несколько дней. Я вздохнула и пообещала себе пойти стричься сразу же после того, как нас распределят по командам. Или лучше до? Я задумалась, вспомнила о тесте, который устраивал команде номер семь Какаши. Новый сенсей может взять быка за рога и проверить наши таланты в тот же день, а значит, стричься надо сразу после экзаменов.       Я представила, какой вой поднимут в банде некоторые девочки, которым нравились мои волосы, и приколисты типа Кеншина, по которым не поймёшь, всерьёз они или шутят, и удовлетворённо улыбнулась. А пока — домой, варить яды! Скоро начнётся моя жизнь наёмного убийцы, а яды не портятся, только становятся лучше. Надо наварить как можно больше и ходить за ингредиентами в другую аптеку, а то на меня уже странно смотрят. В подконтрольных банде кварталах всё равно несколько, где у меня имеется скидка.       А ещё стоит убить какую-нибудь мышку или кошечку и прикопать где-нибудь. Трупный яд — тоже крутая штука. Обновлять тело раз в… ммм… ладно, срок можно установить опытным путём, и один вид яда всегда у меня под рукой, даже делать ничего не надо.       Навык Ядодела вырос уже до семнадцатого уровня, чем я была невозможно горда. Растительные яды и те, что преподавали в Академии, которые я постоянно готовила для набивки руки, а потом, для той же набивки руки, использовала для умерщвления нападающих на меня бродячих собак в своеобразных «данжах», отлично прокачивали уровень. Яды, как и кунаи, всегда можно было носить в инвентаре. Я внезапно задумалась о том, что труп зверушки можно будет забрать как раз из такого данжа. А чтобы похоронить её рядом с домом, ну… Я шмыгнула носом, снимая сандалии, и чихнула, тут же принимаясь убеждать маму, что я ничуть не заболела: я же шиноби, а у нас чакра защищает от мелких болячек!       Поев и выбежав обратно на улицу, я до раннего вечера бродила кругами рядом с собственным домом и наконец наткнулась на данж: те находили меня с периодичностью одного-двух раз в пару месяцев, если я того не желала, и довольно быстро, если желание было. Всего-то три часа ждала.       И это опять были собаки. Целых четыре штуки: две обычные шавки, одна чем-то похожа на овчарку, а последняя просто огромная, коричневая и злая. Я почти пожалела, что знаю породы только мелких собачек и только самые забавные на слух. В прошлом мире хотела купить себе питомца… какого-нибудь кавалера кинга Чарльза спаниэля. Изумительно звучит. А главное: и клички выдумывать не надо.       В инвентаре у меня лежали уже отравленные кунаи, так что я взяла их в обе руки, один метнула, заставив шавку издать свой последний скулёж, с другим пошла в атаку, стараясь захватить тот, который метнула, и повторить этот трюк. Вторая шавка быстро погибла такой же бесславной смертью, как и её подруга. Огромную злую собаку я, любопытно хихикая, накормила ядом: закинула в распахнутый в лае рот открытый флакончик. Сдохла она очень быстро. Овчарка сама чуть не сожрала кунай с ботулотоксином. А всего-то и нужно было, что стащить у мамы колбасу — и яд готов.       Я уже говорила, что поражена, как легко можно даже в домашних условиях сделать что-то, чем можно убить? Это ведь не только в мире шиноби, у нас так же. Вывод? Убийцы — идиоты, лезут с ножом или громким пистолетом. Парочка капель в еду, и ты в шоколаде. Пусть ещё докажут, что это именно ты подсыпал.       Как только врагов не стало, я уже привычно осмотрела ближайшее пространство на лут. Как всегда, он нашелся. Не в трупах «мобов», потому что моя система была, по всей видимости, за правдоподобность, но под валяющейся на земле газетой. Какой-то пузырёк с нежно-зелёной субстанцией внутри. Я прищурилась, думая, что цвет мне что-то напоминает, а потом махнула рукой и сунула предмет в инвентарь. Туда же сунула труп собачки и очень захотела выйти из этого места.       Труп был перенесён поближе к дому, я вспомнила уроки актёрского мастерства и изо всех сил сделала вид, что я скрываю, что мне плохо. Но при этом скрываю не очень хорошо. Ох, как мне иногда стыдно, что родители не воспринимают меня как взрослого человека и ведутся на манипуляции!.. Хотя, думала я, смотря как Сабуро копает недалеко от нашего дома могилку для действительно красивой собачки, не стыдно. Ничего ведь опасного или из ряда вон противного не делаю.       Амада помог мне выложить камушками небольшое пространство вокруг закопанного тела (небольшого, не стала бы я заставлять родителей хоронить овчарку или ту громадину). Я, выглядя как можно серьёзнее, резкими толчками чакры из танкецу обработала сначала свои руки, потом — руки родителей и брата. Помыть, конечно, тоже стоит, но на занятиях ядоварения в Академии нам говорили, что это поможет обезопасить самих себя.       На следующий день был экзамен по практике. И это было нечто! Не было никакого очередного зачета по метанию или боя на «полигоне» близ Академии. Дело происходило недалеко от Конохи, в лесу. Сенсей кратко объяснила, что по периметру площадки деревья отмечены красным цветом, и кто выйдет — тому незачет. Где-то внутри территории есть полянка, на полянке — дома. И у каждого будет своя задача, которая, как она подчеркнула, потребует от нас всех практических знаний.       Мне нужно было как-то обменять ожерелье на некие бумаги, и задание будет выполнено. Но вот проблема: ожерелье, как я быстро определила, было из поддельного жемчуга, а торговца надо было ещё найти. На всё — пять часов. Я на секунду подняла глаза к небу, спросила Шинигами-сама, как мне со всем этим справляться и накрылась плащом, применила Какуремино но дзюцу, а сверху ещё добавила Скрытностью. Так меня заметить было очень затруднительно.       Если применять только Какуремино, то существовала вероятность высунуться из-за плаща или быть замеченной: техника не давала невидимости, только заставляла сливаться с окружением. А Скрытность лишь делала меня более незаметной. То есть где-нибудь в тени или краем глаза не уловить моё присутствие, но если встать перед глазами… А две эти техники вместе давали просто поразительный результат. Точнее, одна техника, один навык.       Я подслушала несколько разговоров, увидела не очень эпичный бой, но за час так и не приблизилась к достижению своей цели. Зато нашла те самые дома и решила ещё немного поподслушивать: на этот раз в них. Нас ведь заставили начинать в разных частях площадки, по сигналу. Значит, кого-то наверняка сразу провели в эти дома.       Разговоры оказались не самыми интересными, ничего важного. Но! На шее Касуми, девочки из какого-то малоизвестного клана из одной семьи, очень молодого и недавно созданного, я заметила почти такое же, как и у меня, ожерелье. Не стоило и думать, что я смогу вручить подделку торговцу: настоящие камни от ненастоящих, поддельный и природный жемчуг нас учили отличать. Возможно, «торговец» ничего не помнит, но лучше перестраховаться.       Смотрела я, конечно же, Наблюдением. Оно мне показало простую истину: ожерелье настоящее. А потом окно предмета резко свернулось и выскочило совершенно другое:

Способность «Наблюдение» достигла максимального уровня. Какой путь развития вы выберете? Анализ ИЛИ Интуиция

      Я прикинула, что Наблюдение как раз должно быть пятьдесят первого уровня — но не стало, а предложило мне способность на замену. Я тихонько, но очень разочарованно выдохнула через нос. Решать надо быстрее, потому что это окно очень мешает. Прочитав, как всегда, очень ёмкие описания каждой из способностей, я выбрала Интуицию. С анализом мне поможет логика и прокачанный интеллект, а интуиция в работе шиноби — очень важно.       Интуиция 1ур. (пассивный)       Марс сегодня очень яркий...       Тем временем Касуми явно куда-то собралась, а мне ведь нужно было спереть ожерелье. Я судорожно начала искать возможности, и в конце концов поступила очень грубо: дождалась, пока она останется одна, чуть придушила её и быстро поменяла ожерелье. Для отвода глаз пошарилась у неё по карманам, когда она уже начала соображать. И сбежала, пока мою шикарную косу не заметили. После этого ушла от домов подальше, надела ожерелье и спрятала под одеждой, опасаясь использовать инвентарь — вдруг наблюдают? — и пошла обратно к домам. Социально взаимодействовать и искать торговца более надёжными способами.       Пока крала ожерелье и пока болтала, прошло ещё минут сорок. А стоило мне узнать, что торговцев, вообще-то, бывает много… С другой стороны, иначе всё было бы слишком просто, не зря же даны пять часов, а не три. Так что я прошлась по нескольким торговцам, задавая многозначительные вопросы и словно невзначай показывая ожерелье. Тут и там ходила-бродила Касуми, так что я, столкнувшись с ней, наплела что-то про облигации. Девочка задумчиво покивала: мы тут все были образованные, и в таких словах разбирались.       Наконец, на третьем торговце мне улыбнулась удача и я достала-таки бумаги. Так как никто не спешил появляться и заявлять мне, что я победила, я здраво рассудила, что надо продержаться до конца: не быть убитой и не потерять нажитое. И, кстати, через полчаса я поняла, почему срок на выполнение оказавшегося довольно простым задания (будем честны, площадка довольно мала, и домов всего пять штук) такой большой. Защитить имеющееся тоже надо уметь! Меня догнали «наёмники» того «торговца», пафосно заявившие, что их нанимателю хотелось бы иметь и ожерелье, и бумажки.       Двое против одного — это несправедливо, а два парня против одной девочки на год их младше — несправедливо втройне. Но когда такие мелочи меня останавливали? Я, вместо того чтобы сбежать, как мне стоило бы поступить, решила доказать собственную крутость, только потом вспомнив, что у меня в инвентаре яды, вообще-то, только смертельные сейчас. А без ядов дело становилось сложнее. Чакры было мало, а Какуремино, под которым я довольно долго проходила, жрало её хоть медленно, но верно. Часть, конечно, уже восстановилась, но… Опасаясь, что мне не хватит, технику я применила только на одном «наёмнике» — и он остался материться, по шею погруженный в землю.       Второго я запинала совсем неспортивно, в прямом смысле этого слова. Разнылась, что у меня закончилась чакра, притворилась, что подвернула ногу и шмякнулась с дерева на землю. Уроки актёрского мастерства и Харизма мне в помощь. Он поверил. Ну, я уже и бумаги протягивала… А потом как кинула их ему в лицо! Он рефлекторно отшатнулся, а я со скоростью змеи поднялась с места и с наслаждением ударила в солнышко, а потом и по виску. Дело было почти сделано. Я накинула на себя Какуремино и Скрытность, собрала бумажки и поскакала обратно к домам.       Одурачить «торговца» Хенге было легко. Подойдя поближе, я достала из подсумка бумаги и упёрла ему в живот кунай — обратной стороной, конечно же. У одного из «наёмников», как раз того, что валяется по шею в земле, очень удобная кофта с длинным рукавом! Что угодно в ней спрятать можно.       — Ты убит.       Того, что он воспротивится, я не опасалась: в городе наблюдающие стояли, не таясь. Судя по жилетам: чунины. Так что «торговец», закатив глаза и рассерженно выдохнув, красиво повалился на землю. Я рванула к лесу, а наблюдатель, изображая толпу, ржал и звал на помощь. Какая я молодец, что додумалась до Хенге, а не попыталась незаметно прирезать этого торгаша.       Всё остальное время я, скучая, просидела на ветке дерева, накрывшись только Скрытностью: оставался час, но у меня уже закончилась чакра. Что сказать, надо было меньше техник использовать. Да и ногу при том падении с дерева во имя актёрского мастерства я подвернула, теперь она противно ныла. Самое то настроение для спокойного созерцания высоких крон деревьев, почти закрывающих небо. Не просто так, конечно же: я пыталась разобраться с новоприобретённой способностью.       Интуиция заменила моё Наблюдение. Пятидесятый уровень променялся на первый… Да ещё и активная способность — на пассивную. Я всё ещё могла вызывать таблички с информацией, но часть этой информации была написана более светлым шрифтом: как я поняла, влияние пресловутой Интуиции. Оставался один, но немаловажный вопрос: это информация правильная всегда, или способность может забарахлить?       — Часть из вас справилась с заданием, часть нет, — говорил потом сенсей из Академии, имени которого я не помнила. По ещё одному сигналу мы все собрались на полянке перед домами, как нам и говорили до начала этого своеобразного экзамена. — Увы, выполненное, но не донесённое до конца испытания задание называется проваленным. Но экзаменаторы в своих оценках постараются учесть все ваши действия — и они это сделают.       Десяток чунинов, стоявших за тремя сенсеями из Академии, хмыкнули. Не все, я полагаю, но, должно быть, большинство. В руках у них я заметила блокноты, что не удивительно: нас довольно много, тут ученики не только А-класса, но и S. В и С тоже сдают вместе, это я знала, а ещё знала, что у них будут обычные зачеты. D-класс вообще, кажется, только теорию сдавал… что было очень грустно.       Уже шагая домой, я думала, что это разделение на классы по степени значимости — дурацкая система, которую нужно бы упразднить. Это что получается — если у тебя мало чакры и ты не из клана, то на тебе можно ставить крест? Ну что за глупость! У меня тоже мало чакры, и у Сакуры мало чакры: её взяли только из-за капризной Ино-химе, которая хотела себе подружку. Но мы же хорошо справляемся. Вот стану Хокаге, думала я, задумчиво дёргая себя за косу, и сделаю все классы одинаковыми. Только один пусть будет для тех, у кого совсем с чакрой плохо, — D-класс, — и пусть они бумажки перебирают и миссии выдают. А остальные все пашут на заданиях. Ну, и если очень захочется, тоже бумажки перебирают. Но! После того, как до получения звания чунина отработают в поле. Процент от миссий ведь деревне идёт, и немаленький. А обучение в Академии для всех бесплатное, хотя в образование монетки вкладывают. Так что пусть отрабатывают, пусть.       Возможно, кого-то удивит, что я так спокойно отреагировала на весть о замене навыка, только посмотрела, лучше или хуже получилось. А как мне ещё реагировать, если у меня уже есть один такой навык? Не Харизма, — хотя там один уровень остался, — а Мелкая моторика, которая предоставила мне выбор между Скоростью и Инстинктами. Первая обещала, как ни удивительно, скорость, второе — ту же скорость, но без участия мозга. Грубо говоря, летит в Тори-химе кунай. Если у Тори-химе Скорость, то она понимает, что дело плохо, включает Скорость и быстро складывает печати для техники — или же быстро отпрыгивает. Если у Тори-химе Инстинкты, то она просто складывает печати для техники или отпрыгивает. Но, внимание! Наиболее ли правильную в данной ситуации технику она применит? В удобное ли место она отпрыгнет?.. В общем, выбор был очевиден.       Скорость 1ур. (активный, активируемый)       Гепард, который выдыхается спустя девять секунд.       И тут может возникнуть ещё один вопрос: а что с одноручными печатями?       С ними всё было прекрасно. Мелкая моторика достигла пятидесятого уровня с парочку месяцев назад, тогда же ловкость дошла до нужного значения, и я сразу же попробовала. Получилось. Я невозможно обрадовалась и начала окончательно перестраивать техники под них. Учитывая, что все изученные мной дзюцу были низких рангов и требовали или малого количества печатей, или одной печати концентрации (от которой, благодаря хорошему контролю чакры, можно было и отказаться), пока что всё было хорошо.       Как заявить о своих способностях, я пока не знала. С одной стороны, что-то я не слышу о большом количестве шиноби, которые используют нестандартные печати. С другой, мне будет попросту неудобно использовать и тот, и тот комплект печатей. Я малодушно решила отложить принятие решения до момента выпуска из Академии. И вот: до него осталось буквально несколько дней. Я вздохнула и подёргала себя за косу. Завтра вручение хитай-ате, на него ещё можно прийти с косой. А вот остаток дня и следующий день нужен для фотографии в личное дело. Лучше всего фотографию сделать с новой причёской. Вдруг скажут менять?       — И как прошло? — вцепился в меня брат, как только я перешагнула порог дома.       — Хорошо, думаю, высший балл, — усмехнулась я.       Ну, я очень надеялась, что это будет высший балл. Я нашла настоящее ожерелье и забрала его так, что Касуми не поняла, кто это сделал; я обменяла его на бумаги; я отбилась от наёмников торговца и убила самого торговца, чтобы он не прислал за мной ещё один отряд. И… я чуть не скривилась от разочарования, но удержала лицо. Я не забрала назад ожерелье. Если его можно было обменять на какие-то важные бумаги — значит, оно само довольно важно. Как я сглупила! И ничего уже не исправить.       Дома я пересказала родителям, как прошел экзамен (ловя себя на мысли, что это очень похоже на ролёвку, но от этого было даже интереснее), подмигнула восхищённо глазевшему на меня Амаде и пошла в собственную комнату.       Дождаться завтрашнего дня, выполнить основной квест, получить новый и, наверное, попытаться поискать дополнительные? А то у меня только и висит, что «Свободу Мизуки!». Нет, иногда появляются ещё: помощь родителям или что-то связанное с бандой, но все они выполняются быстро, а опыта приносят мало. Я понадеялась, что каждое задание, которое я буду брать, как генин, чунин или джонин, станет моим допзаданием и в пространстве системы.       На следующий день я была в Академии в назначенный срок. На этот раз генины потока разглядывали меня куда активнее: видимо, поняли, что я не провалилась ни на теоретической, ни на практической части, а значит — новая местная знаменитость.       — Ох, Тори-чан, а я и не знала, что ты будешь сдавать экзамен! — потянула меня на место рядом с собой Тентен. Я улыбнулась ей. Милая и непосредственная. Чем-то похожа на ту девочку из банды… как же её…       — Если бы я сказала, это бы не было такой волнующей и приятной новостью, — ответила я, всё пытаясь вспомнить одну из гильдейских. Ну же, не могла я забыть их имена, у меня меню гильдии под носом благодаря системе постоянно, я его иногда на ночь читаю! Судорожные размышления (Мари, точно, Мари!) прервал зашедший учитель. Незнакомый, так что, наверняка, один из преподавателей этого потока.       Он толкнул небольшую речь, объяснил, что за сегодня и за завтра мы должны сфотографироваться в администрации для своего личного дела, а потом начал называть имена тех, кто может взять хитай-ате. Первыми шли те, кто получил высший балл. Я услышала несколько незнакомых имён, но знакомых фамилий (клановые, хах) и — свою. О, какое это было счастье! Радостная и довольная, я повязала протектор на лоб и пошла стричься.       Задание «Тренировочная площадка» выполнено! Дополнительная часть выполнена!       +1000 опыта, статус «Генин»; +500 опыта, +1 к интеллекту       Поздравляем! Получен новый уровень! Получено три свободных очка!       Итак, значит… девятый уровень? Хохо, да я монстр! У половины выпустившихся восьмой! Правда, у другой половины, почти у всех клановых, тоже девятый, и набитый далеко не в день окончания Академии… Но главное не число уровня, а как ты пользуешься своими способностями! Что там со статусом?       Статус: Генин — самый низкий ранг шиноби. Но ведь шиноби!       +0,2 к скорости прокачки Чакры.       +100 к репутации.       Не давая мне толком вчитаться (хотя, чего там вчитываться, слов почти нет, как и бонусов), перед глазами вылезло очередное окно. На этот раз — о получении задания.       Получен новый основной квест!       Новые знакомства       Теперь вы не сами по себе, теперь вы будете в команде! Гордо звучит. Но так ли выглядит? Наладьте отношения с капитаном и остальными членами команды.       Награда за выполнение: +1000 опыта; вариативно.       Наказание за провал: -150 к репутации; плохие отношения с командой; 50% отказ в просьбе в команде.       Я задумчиво ухмыльнулась и направила свои стопы в сторону и от Академии, и от администрации.       Уже в парикмахерской я поняла, что давал мне статус шиноби, пусть и генина. Во-первых, все гражданские резко перестали считать меня ребёнком. Полагаю, это только в скрытых деревнях так, потому что тут люди видят, что такое шиноби, но как же приятно!       Во-вторых, у шиноби есть скидки. И с другими скидками они — та-дам! — складываются. Я, объяснив девушке с ножницами, что хочу увидеть, смотрела в зеркало и чувствовала себя очень умиротворённо. Нет ни одной техники С-ранга? Не беда, всегда можно набрать. На год раньше выпустилась? Зато не будет никаких проблем с Мизуки-сенсеем. Кстати, по поводу Мизуки-сенсея…       Я так увлеклась размышлениями, что совершенно перестала следить за происходящим в зеркале. Впрочем, ничего ужасного не произошло, всё было так, как я и хотела: аккуратное каре, пусть и не такое, как у Хинаты, но тоже неплохо.       — Вы хотите забрать волосы? — робко спросили у меня. Я отрицательно мотнула головой. Да зачем они мне? Девушка почему-то обрадовалась. Странная. Я же не знаменитость типа Какаши-сана или Куренай-сан, чтобы фанатеть по мне.       Я опять напялила хитай-ате на лоб, понимая, что пока что, чтобы волосы не лезли в глаза, стоит походить именно так. Но какая голова лёгкая… Я не выдержала, подпрыгнула и понеслась к зданию администрации уже по крышам. Конечно, Мизуки-сенсей научил меня, как ходить и по деревьям-стенам, и по воде. Иначе из него был бы такой же учитель, как из Какаши-сана по манге.       Сфотографировалась быстро: передо мной стояла только та самая Касуми, которой я нанесла сокрушительный удар на экзамене и которая пробежалась по мне невыразительным взглядом. Видимо, так и не выяснила, кто её тогда ласково придушил в стиле незабвенного Корво Аттано. Ну и хорошо. Я перебросилась парой фраз со старичком-фотографом, сделала совершенно типичную фотографию, ни в чем с ним не споря, и на целых полтора дня оказалась предоставлена сама себе. Ну, или банде, в которой надо окончательно определить всё и вся на время моего возможного отсутствия. Но сначала — Мизуки-сенсей.       Не то чтобы я собиралась навязываться или напрашиваться на похвалу (ладно, похвалы, за наивысший балл, мне хотелось). Но на сегодня у нас была назначена встреча, я как раз попросила перенести её с «сразу после вручений хитай-ате» на парочку часов вперёд. Сенсей тогда только пожал плечами. Но теперь-то я могу его удивить рассказом о том, как легко купился на моё актёрское мастерство один из генинов! Иногда мне казалось, что умение играть и убеждать Мизуки-сенсею во мне нравится больше, чем мои успехи в дзюцу. Но только иногда. В основном он, конечно, отзывается о них одинаково: есть очень хорошие задатки. Ну да, куда мне сравниться с таким притворщиком…       — Мизуки-сенсей, у меня есть для вас замечательный рассказ об экзамене!       — Действите… — он нахмурился. — Куда делись волосы?       — Остались в парикмахерской. Это же непрактично. Меня в Академии постоянно за косу хватали, чтобы победить. Я, конечно, выворачивалась, но на заданиях лучше вообще не попадать в такие ситуации, — я улыбнулась. Мизуки-сенсей покивал.       Кстати, он мне напомнил об одной детальке… Как на такое преображение отреагируют родители? Особенно Юми. Вряд ли положительно. Решено: прихожу домой и сразу привожу им эту причину! Ради сохранения жизни можно и не такое сделать.       — А про историю я уже слышал. Общался с чунинами, которые принимали у вас экзамен. Очень самонадеянно, Тори. Ты же понимаешь, что «на заданиях» в тебя сначала метнут кунай?       — Конечно! Но я была не на задании, а на экзамене. Тем более что кунаев у него больше не было, все потратил. Ещё одна ошибка с его стороны, кстати…       — Мы пришли не обсуждать Горо-куна, — прервал меня Мизуки-сенсей. — Всё, что ты мне можешь показать, я помню: немногое изменилось за несколько дней. Ты хорошо подготовлена для генина, твоим наставником послезавтра объявят человека, который владеет клинком… Но убеждать его, что тебе это нужно, ты будешь сама, — он ядовито улыбнулся. Я недоверчиво приподняла брови. Какой-то он сегодня злой. Неужели настала пора пафосного прощания? — Теперь я не твой сенсей. И по причине, которую ты помнишь, советую больше не навещать меня.       Я не сдержала ухмылки. Ну, право, узнать у его девушки адрес — это проще простого. Возможно, я несколько раз нагрянула к сенсею очень внезапно. Возможно даже, застала его… в не совсем подобающем виде. Неужели до сих пор вспоминает? Какой злопамятный. Сколько уже времени прошло с того случая? Год, два? А потом до меня дошло, что да, это пафосный разрыв, и я посмотрела на него без восторга. Быстренько открыла свои задания — «Спасти Мизуки!» всё ещё стояло в действующих. Ах, ну да, он же не на другую планету уезжает, он просто просит. Как там Сакура говорила? «Не могу припомнить ни одного раза, когда ты делала что-то, что тебе не нравится»? А как я сама говорила? Что могу сдерживать свои порывы?       — Мизуки-сенсей, но мы же договаривались только на выпуск из Академии в этом году, — я улыбнулась улыбкой ангела, понимая, что сдерживаться всё-таки не умею. Мизуки-сенсей — дурак, лжец и изворотливая гадюка, и я не могу сказать, что он мне не дорог. Меньше, чем в те ванильные первые месяцы нашего знакомства, но больше, чем после той грандиозной лжи. Но всё же, всё же... Наказание за провал этого задания — отрицательное внимание Корня, надо же — очень серьёзное.       — Я не хочу тебя видеть, — попробовал он ещё раз. Очень убедительно. Устало так, чуть насмешливо. Как хорошо, что Интуиция прокручивала у меня в голове его статус!       — Попытайтесь придумать что-нибудь оригинальнее речи героев комиксов в мягких обложках и книг Джирайи-сама. Что? — делано удивилась я, когда он ошарашенно на меня посмотрел. — Нет, я не читаю порнуху, просто Кеншин как-то зачитал особо пафосный момент, вот я и…       Когда он сбежал от меня Шуншином, я захихикала. Потом резко перестала и повернула домой. Хорошо, вывод какой? Вывод: он не пытается меня подставить. Плюс ему в карму. Но спасать его надо: это зачтётся в карму мне. То есть в шкалу опыта. Но если итогом его миссии будет кража свитка, то что я могу сделать? Может… хм… Шинигами-сама, что ли, помолиться? Я задумчиво посмотрела в небо. Начинало вечереть.       В Конохе были алтари, конечно же, они были. А купить немного еды да заскочить в парикмахерскую за своими волосами дело быстрое, особенно если ты можешь бегать по крышам. Так что я зажгла свечки, подпалила немалую часть своих локонов и даже не поморщилась от противного запаха. Шинигами-сама, огромный бог, которого каким-то образом могли призывать Третий и Четвёртый Хокаге. Может, ты выслушаешь маленькую девочку? Очень прошу тебя, чтобы с моим наставником всё было хорошо. Лучше, чем в том будущем, которое я видела. Я подумала и добавила ещё несколько прядей. С друзьями пусть всё тоже будет хорошо. Им, вроде как, ничего не грозит… Но кто знает, когда они подавятся вишнёвой косточкой?