Чёрная полоса

Когда клубы дыма и пыли рассеялись, нашим взорам предстал весьма потрёпанный противник и наполовину снесённая крыша. — Нехило ты его, — присвистнул я. Регис устало усмехнулся. — И что тут творится? — поинтересовался у всех присутствующих какой-то левый мужик, одетый в стиле милитари. За спиной его стояла импозантная мадам (которую, судя по причёске, как током жахнули, так и осталось) с какой-то длинной фигнёй, похожей на шест прыгунов в высоту, наперевес. — Старейшина… Так вот ты какой, северный олень! А я-то думал: чё за хрен? Каким ветром принесло? Выходит, самым что ни на есть непосредственным! — Я разочарован, — сообщил своему подчинённому тем временем мужик. — К-капитан… — Идиот, как вы дерзнули опозорить старейшину?! — через губу ответствовала та. — И ещё смеете называться Церберами, позволив победить себя не пойми кому?! — Вообще-то, наша организация называется РР-5, — сам не представишься — никто не представит, братец хакер вон где-то шарахается, а ведь это он у нас за парад ответственный. — Да мне срать! Родин, где Лутай и Юиджи? — Она отправилась с Юрием искать Лутая. А тот, по словам Кеда, пошёл за остальными из… этих. — Остальными? Забавно. Ты вот их имеешь в виду? — мадам брезгливо подняла за шкирки бессознательных Тао и Такео, а потом швырнула их нам под ноги. Я жестом остановил Региса, готового уже сорваться за ними. Дышат вроде, и ладно. Сейчас надо оценить степень угрозы. Ну, или хотя бы попытаться это сделать. И мыслить трезво, пока меня не понесло. — Они были в периметре, вот и прихватила их с собой, подумала, вдруг что-то знают? Могла бы и не напрягаться, — она снова скривилась и окинула нас взглядом. — Судя по маскам и выражению физиономии мелкого, вы их приятели. Так это за ними ушли Лутай и Юиджи? Этих птах порядком потрепало, когда я их нашла, прям только что из драки. Эй, Родин, как думаешь, могли они уделать Лутая и Юиджи? Патлатый молча покачал головой в знак отрицания. — Ха! Действительно. Так, о чём это я? А, да. Кто вы такие и что не поделили? — Специально для глухих: мы — РР-5, и мы вроде как тут бьём ваших парней, — любезно напомнил я. — Нам не удалось в этом убедиться, но, учитывая все косвенные улики, можно предположить, что они имеют какое-то отношение к Кромбелю. — Да пусть ваш Кромбель пойдёт в хуи посвистеть! Чё прицепились — Кромбель да Кромбель, прям свет на этом ублюдке клином сошёлся! Да вот нихера! Мы свои собственные! — №2! — предупреждающе шикнул Регис. Ой, да они нас даже не слушали, так были заняты своими внутренними разборками, что вряд ли могли заметить что-то, хоть пьяный Франкенштейн проскачи мимо на собственном копье с криком «Тыгыдык-тыгыдык!». Представил эту картинку из дурки и содрогнулся. — Что? Они достали меня! Серьёзно, как можно быть таким тупым? Нет, ты слышал — этот дегенерат опять ляпнул, что мы принадлежим тому мудаку! Вот скажи, тебе чисто по-человечески не обидно? — По-человечески — нет. — А вообще? — Да. — Вот видишь! Эти бараны будут продолжать цепляться за свою дебильную точку зрения, а когда уяснят, что это неправда, для них будет уже поз… — я не договорил, поскольку мимо нас пролетела тушка патлатого, посланная бабой с дрыном, на конце которого, оказывается, было какое-то серповидное светящееся лезвие. Она «Звёздных войн» пересмотрела, что ли? — Избивает своих же… — покачал головой Регис, глядя на то, как баба пинает того бедолагу. — Это Союз, там каждый стремится подгадить ближнему своему, ничего удивительного. — Прекращай! — окликнул милитари-мужик зарвавшуюся мадам, отводящую душу на беззащитном подчинённом. — Если продолжишь, то убьёшь его. Это лишнее. — Аргх! Да я готова сквозь землю провалиться от того, что Церберов обставила какая-то кучка дерьма! Тупые придурки! — но, тем не менее, избиение младенцев оставила, развернувшись к нам. — Простите, мальчики, но воспитание подчинённых не терпит отлагательств. А теперь поговорим с вами. — Погоди. Я хочу у них кое-что спросить, — остановил её старейшина и обратился уже непосредственно к нам. — Что Кромбель забыл в этой стране? Если ответите, избавлю вас от некоторых боле… — Да мы в душе не ебём, сколько повторять? Мы этого хмыря даже в рожу ни разу не видели. Это вы тут бегаете, как в жопу жаленные, и орёте: «Кромбель! Кромбель!». Тьфу! — И ты думаешь, что мы тебе поверим, что вы не связаны с Кромбелем? — Уже нет. Вы же тупые. Я не успел заметить, когда дамочка с шестом метнулась к нам, зато почувствовал пребольный удар тупым концом по рёбрам и согнулся пополам. А-а-а-а-ауч, весь воздух выбила, стерва! — Думаешь, мы тебе поверим?! — взвизгнула она. — Не забывай, с кем говоришь! — С ду… кха-кха… ра… кха… ми, — просипел я, тщетно пытаясь отдышаться. Рядышком старался достать из трупа свою руку М-21, очухавшийся в очередной (за сегодня) раз. — Заткнись! — Прекрати! — на пути этой ебанушки встал Регис, но она отбросила его, словно и не заметив: кажется, мои высказывания добесили её окончательно. — Старейшина. Здесь слишком много тех, из кого можно вытащить информацию. Я убью парочку? — Валяй. И к кому же мадам отправилась первому? Ага. Именно ко мне, как раз прочухавшемуся и проверяющему, в порядке ли там рёбра. То, что синяк будет, и упоминать не стоило, пожалуй. Надо мной тем временем занесли оружие, грозя скорой расправой: — Знаешь, я никогда не давала имя этой хрени, но в моём окружении её называют косой смерти… — Как-то слишком пафосно для лыжной палки. — Т-ты!.. — она попыталась снести мне голову, но взяла слишком широкий размах и сама отлетела в сторону, попутно запнувшись о тело собственного подчинённого. Оружие отскочило в одну сторону, матерящаяся, как сапожник, баба — в другую. А вот нефиг тут вентилятор изображать! — Ну, я, и что? — Ростбиф готов, — скромненько сообщила Сейра, тихонько приземлившись позади нас. — Вы просто волшебница, юная мисс! А когда будет шоколадный пирог? — Скоро. — Что ж, тогда ради вашей превосходной стряпни мы не будем сегодня умирать! — №2, я и не думал, что ты такой шут гороховый, — фыркнул М-21, наконец, вызволивший свою конечность из западни. — Вдохновение, друг мой. Сегодняшняя ночь так и располагает к тому, чтобы… — К счастью, никого не убили, — прозвучал голос того, кого мы ну никак не думали сегодня здесь ждать. Франкенштейн! — Странно, я чувствую исходящую от него слабую ауру Роктиса, — о, и Рейзел (о ком это он, кстати?) тоже не остался в стороне! Ну, теперь нас тут просто цельное собрание, прямо-таки джекпот! Правда, никто из оппонентов этого так и не оценил. — Я возьму её на себя, — просто сказала Сейра, которую, наверное, достала мадам, продолжившая беситься даже после подхода нашей тяжёлой (ну, да она об этом-то и ни сном ни духом) артиллерии. — Ты? Меня? На себя? Аха-ха! В жизни большей чуши не слышала! — заржала та неадекватная, но каджу Роярд быстро показала, что к ней не следует относиться столь легкомысленно. — Вёрткая сучка! Хватит скакать! Моя коса смерти всё равно до тебя доберётся! — Коса смерти, говоришь? — переспросила благородная, и в этом определённо была насмешка. Да уж, кому ещё, как не потомственной владелице такого предмета, смеяться над тем жалким подобием, которое являло собой оружие её противницы? — Твоя коса такая банальная! Как ты вообще можешь ей пользоваться? Посмотри на мою — она гораздо круче! — Меня не волнует твоя коса, — ответила Сейра и просто размазала свою оппонентку по стенке, как букашку тапкой. Н-да. Посмотрите на эту юную леди и на меня. Потом ещё раз на юную леди и на меня. Кто кажется вам более опасным, этот прекрасный цветок или тридцатидвухлетний мужик с мутным прошлым? Подозреваю, что она уделает пачку таких, как я, меньше, чем за полминуты. Старейшина на поражение своей подчинённой отреагировал неоднозначно. «Родин, убей их всех», серьёзно?! — Хотя нет. Придётся самому всё делать. Просто не дай им уйти, — передумал он. Да не-ет, серьёзно?! — Мастер, мне нужно кое-что у него узнать, — тем временем попросил Франкенштейн у патрона. — Пожалуйста, доверьтесь мне. — Хорошо. Я снимаю печати, сковывающие твою силу. — Да, Мастер. Перешедшая в видимый спектр, аура босса плеснула в стороны, и он направился к противнику. — Как простой директор может… — прошептал кто-то из агентов КСА, но на них никто не обратил внимания. — Мисс Сейра, об остальном позабочусь я, — предупредил Франкенштейн нашу леди и пошёл дальше. — Эй. Ты старейшина Союза? Что ты тут забыл? Патлатый что-то возмущённо вякнул и попытался напасть, а босс словно и не заметил этой попытки, проследовал дальше, проткнув недоумка пачкой кольев. На то, что это определённо не случайность, указывал злорадный смешок из уст дорвавшегося до веселья человека. Рейзел, на это представление глядючи, только вздохнул и головой покачал. — Вот теперь я точно верю, что каджу бегали к нему жаловаться на Франкенштейна, — шепнул нам с Регисом М-21. — Более того, живи они до сих пор в Лукедонии… — Почему ты позволяешь своим прихвостням драться вместо тебя? Ответ форменного мужика, вокруг которого начали образовываться какие-то белые всполохи (не помешало бы прояснить ситуацию относительно того, что это за хрень. Вот и что делает в отключке Тао, когда он так нужен?) ещё больше его позабавил. — А ты точно старейшина? — видимо, на всякий случай всё-таки уточнил босс. — Не понимаю, как такой мог настолько выйти из себя… — Ты что-то знаешь о Союзе и смеешь так ко мне обращаться?! — М-м-да. И как кто-то вроде тебя может быть старейшиной? А другие знают, что ты здесь? Так, перебрасываясь фразами, они обменялись несколькими ударами, причём такой силы, что Сейре пришлось ставить барьер, дабы наши бренные тушки не унесло попутным ветром к чёрту на кулички. Наконец, разменяли первую кровь: Франкенштейн стеганул по щеке противника. Неглубоко, но наверняка неожиданно и очень обидно, в первую очередь морально. — Такой, как ты, не может быть изобретением Кромбеля, — проговорил неприятно удивлённый старейшина. — Изобретение Кромбеля? Даже оскорбительно как-то… — Бо-о-осс, мы им сто раз говорили, что сами по себе, но они упёрлись, как бараны, и не слушают! — Даже так? Тогда мне тем более не понятно, отчего ты связываешь меня с ним. — Если не с Кромбелем, то зачем ты здесь? — Как зачем? Чтобы спасти своих детей, естественно. Это он о нас, что ли?.. Ну… никого другого-то тут, вроде не наблюдается, так что… оу. Так… эм… мило с его стороны? Франкенштейн ведь и вправду постоянно заботится о нас, как о младенцах неразумных, чёрт побери. — А теперь моя очередь задавать вопросы. Что здесь делает старейшина? Союз знает, чем ты тут занимаешься? И что я такого хотел сказать? Ах, да. Кажется, у этого мужика была одна извилина, и та на лбу, что определённо не способствовало приведению в действие сколь-нибудь разумного плана. Не, его, что, пустили в ряды своих те ребята только для того, чтобы угорать над ним втихушку и на разной степени дебильности миссии направлять? По крайней мере, следующий его вопрос указывал исключительно на это: — Кто ты? Ещё одна стычка — и кое-как поднявшийся патлатый Цербер снова выхватывает — теперь уже, кажется, смертельно (всё-таки знатно прилетело ему от нашего дражайшего, который тут же сделал вид, что совершенно не при чём). — Упс… ошибочка вышла. Эх, кажется, теперь выгляжу плохим парнем! — босс развёл в стороны руками, мол, с кем не бывает? — Ублюдок… с меня хватит! — проревел доведённый до ручки противник и произошла какая-то неопознанная херня: он словно заключил себя в какой-то непроницаемо-чёрный кокон, а потом из этого, как диковинная бабочка, вылезла… Блядь, что это ещё за хрень?! Гигантская летучая мышь?! Они там нормальные вообще в этом своём Союзе?! — Ага. Теперь всё ясно. Ты модифицировал своё тело, а затем заключил контракт с Роктисом. Слушай, я удивлён, что он вообще связался с тобой. Обычно он… брезгует. Всё-таки люди, особенно модифицированные. Впрочем, плевать. Роктис, предавший моего Мастера, — ну и страсти, ей-ей! — Всё это время прятался в Союзе, — Франкенштейн нехорошо прищурился и знакомым жестом вытянул руку, призывая своё оружие. — Слушай, — горячо зашептала рядом агентесса (вот про этих двоих мы опять как-то подзабыли, да и немудрено — тут такая Санта-Барбара разворачивается!) своему мужу. — А может ли директор быть… самим Сатаной? — Д-да не, — весьма неуверенно ответил тот. — Скорее уж Сантой, — добавил я, и на меня посмотрели, как на идиота. — Что? Пока босс перетирал со старейшиной, я присел (ну, как присел — весь в пылюке перепачкался с головы до ног) рядышком с братцем хакером и осторожно похлопал его по щекам: — Давай, Тао, подъём. Мы тут без тебя не справимся. Соберись. Тихо застонав, он приоткрыл глаза. — С добрым утром! Ну, что, пора в школу? — Что?! — Тао подскочил на месте и ошарашено застыл. — Это… это что, мышь?! Шеф дерётся с летучей мышью?! — Мало того, ещё и побеждает, — любезно поделился М-21 сведениями. — О-бал-деть. Такео, эй, Такео! Посмотри на это! Когда растолкали стрелка, Франкенштейн уже прижимал к не иначе, как чудом устоявшему обломку стены тварь-переростка, загнав её тем самым в условный угол. Ситуация была не из простых, и тогда, чтобы разрешить её раз и навсегда, не иначе, противники нанесли друг по другу решающий удар, в который, наверное, вложили все силы: по крайней мере, полыхнуло и бабахнуло в этот раз гораздо круче, чем в прошлые! Взрыв, который, кажется, мог бы (будь он более рассеянным) разнести целый город, скрыл сражающихся в облаке пыли и дыма. Сверкнула в глубине ещё одна пурпурно-белая вспышка, а потом… к нам под ноги выкатилась, подпрыгнув на обломках, голова.