Рожденная во тьме

Минус один.

      Самое первое, что хочет человек после пьянки — выспаться. Потом уже, возможно, опохмелиться или принять таблетку от головной боли. Я же рассчитывала отдыхать в тишине и покое минимум часов шесть, но судьба, видимо, никогда не будет ко мне благосклонна. Было тепло и уютно, когда меня начали тормошить за плечо с целью разбудить. Промычав что-то в подушку, я повернулась на другой бок в надежде, что мне дадут досмотреть сон. В ответ на это меня начали еще сильнее тормошить и громко шептать на ухо. Издав обреченный вздох, я приподнялась на локтях и недоуменно уставилась на Шелли. Хм-м, видимо, вчера мое бренное тельце не дошло до своей комнаты и легло спать с ней. Не переоделась, так и легла спать в повседневной одежде, даже кинжалы не сняла. Все равно. Главное, что здесь удобно и приятно, а остальное не важно. М-м-м, подушка такая притягательная, так и хочется опустить на нее свою голову и… —...аса… Алиса! — А, что? Я и не сплю, - тряхнув головой, я снова обратила свой немного расфокусированный взгляд на девушку. — Тш-ш, слышишь? Странный топот в коридоре, - я попыталась собрать свои расплывающиеся мысли в кучу и сосредоточиться. Действительно был слышен шум и некая суматоха. — Может, это ребята? — Мне так не кажется. Давай проверим, Алиса? У меня нехорошее предчувствие… - взволнованный взгляд Шелли заставил меня с огромным нехотением, между прочим, подняться с кровати и поплестись к выходу из комнаты.       Зевая на ходу, я отправилась предположительно в сторону шума, подруга тихо ступала за мной. Буквально через минуту нам встретилось такое безобразие, что показалось, будто я еще сплю, а это на самом деле кошмар, навеянный пьяным бредом. Я даже отскочила на несколько шагов назад, дабы рассмотреть ЭТО. — Что за верзилы в стрингах? — либо это реальность, либо моя психика на самом деле больной ублюдок. Первоначально я склонялась ко второму варианту. — Алиса, осторожно! — но, когда Шелли дернула меня назад, а на том месте, где я стояла, образовалась ямка после удара этого чуда, первый вариант стал приоритетным. Мозг начал трубить тревогу, а интуиция (считай пятая точка) наконец проснулась. — И почему моим врагом хоть раз не может стать какой-нибудь красавчик? Вечно уроды редкостные попадаются, — кинжалы привычно легли в ладони. - Неужели такая плохая карма?       Честно говоря, в моем нынешнем состоянии немного трудновато соблюдать координацию и не попасть под удар. Я уже молчу о каких-либо пафосных уворотах и перекатах. Просто руби и кромсай со всей дури! Надаю по щам этим горам мышц. Главное, чтобы Шелли не досталось. - Раз, два, три, четыре… ага, четыре отрубленные головы, — ух, ну и намаялась с ними, даже в рожу нормалью нельзя дать, голова выкручивается и встает на свое место. Будто резиновые. - Шелли, ты в порядке? — Да, все хорошо. Кажется, я слышала выстрел. Пойдем наружу? Возможно, ребятам нужна наша помощь. — Надеюсь, это был выстрел Майн, а не наших ночных визитеров, - мы пошли вниз по лестнице, к выходу из убежища.

***

— Хей, ребята, вы целы? — Тацуми и Майн дружно обернулись на мой оклик. — Порядок, но какого черта они нашли нашу базу? — возмущенно выпалила розовласка. — Наши противники не были обычными людьми, — Шелли неоднозначно покачала головой. - Вполне вероятно, что с помощью своих способностей они нашли нас. — Очередные жертвы безумных ученых, - зло цокнула языком. Я не успела заметить, откуда он прилетел, но над нашими головами парил огромных размеров скат. Вражеская подмога? - Это босс! Должно быть подкрепление! — Огромная бронебойность, различные режимы стрельбы с помощью сменных насадок и чувство опасности — все это дает Майн сокрушительную силу в бою. Но помимо этого в ее арсенале имеется снайперский прицел. Специальный визор, соединенный с тейгу, позволяет девушке поражать далекие цели с высокой точностью. Благодаря ему она смогла разглядеть людей на огромном парящем монстре. - Ух, как вовремя, но это нечестно! — Тацуми восторженно сжал кулаки. - Почему? — розовласка обратилась к парню. - Такое эффектное появление на этой птице! Я тоже хочу на ней покататься! — Майн пробурчала в ответ о странном вкусе парня, но, тем не менее, на ее устах цвела веселая улыбка. Я уже могу стать свахой или еще рано?       Неожиданно, прямо как черт из табакерки, из кустов выскочил враг с ножом в руке и бросился в сторону стоящей к нему спиной Майн. -Майн сза... — резкий удар, — ди… - копируя манеру появления, откуда ни возьмись, выпрыгнула львица и точным ударом ноги сбила противника. — Тебе конец!!! Тварь!!! — Леоне схватила противника, душа его в сильных руках. — Охохох… больно… помогите… - молил парень в шляпе. — Знаешь… Я люблю неожиданные атаки, но ненавижу быть их жертвой! Похоже, ты хорошо натренирован, но не думай, что твоя смерть будет приятной, - в ответ раздалось злое шипение девушки.       Внезапно шляпник замахнулся ногой с коньком на девушку. Златовласка без труда заблокировала конек зубами. Атака противника не принесла результата, только еще больше распалила львицу. Девушка со всей силы впечатала врага в землю, не давая ему больше шанса атаковать. Бездыханное тело осталось лежать у ног девушки, что сетовала на свою несдержанность. Видимо, львица хотела подольше помучить парня, но тот оказался слишком хилым для таких планов: ему хватило всего одного удара. — Вы все живы! — раздался оклик со стороны убежища. Акаме и Лаббок подошли к нашей компании. У них не было никаких ран или иных повреждений. Как хорошо, что они целы. — Да! Итак, все здесь. Кстати, Шелли, вот возьми. Только ты имеешь право пользоваться этим тейгу, - Майн лучезарно улыбнулась, протягивая огромные ножницы с изображением милой панды. Хах, действительно. За всей этой неразберихой я не сразу обратила внимания на то, что оружие Шелли все это время лежало неподалеку. Сама Шелли похоже тоже не заметила его. - Откуда? — пораженно прошептала девушка, принимая с чужих рук свое оружие. — Оно было у одного из нападающих. Мы с Тацуми уничтожили его. — Спасибо большое, Майн, — губы Шелли дрогнули в мягкой улыбке, а глаза за стеклами очков предвкушающе и опасно блеснули. Наблюдая за девочками, я упустила момент, когда меня взяли за руки. Удивленно взглянула на Лаббока, который придирчиво осматривал меня. — Что ты делаешь? — спрашиваю парня, стараясь унять некое раздражение. Я не музейный экспонат, чтобы меня разглядывать оценивающим взглядом. — Небольшая проверка. Зная тебя и твое «везение», можно легко предположить, что ты опять ввяжешься в неприятности или получишь травму. В данном случае — второе. — Ха-ха, смешно. Но, как видишь, я совершенно целая, - попыталась освободить свои ладони из загребущих ручонок парня. Тот тяжело вздохнул и все-таки отпустил мои руки. На самом деле это даже приятно, когда о тебе волнуются. И непривычно. До сих пор.        А я сама смогла бы так же? В памяти всплыл момент спасения Шелли. Тогда Алиса самоотверженно ринулась в бой, приняв опасный экспериментальный препарат. Это одно и тоже? А если на месте Шелли окажется Лаббо я повторила бы свои действия? Подняв взгляд, начала в ответ рассматривать парня. Невероятно изумрудные глаза глядят всегда уверенно и со смешинками на этот мир, волосы словно великолепные зеленые луга развиваются легким ветерком. Губы то изогнутые в насмешливом оскале, то плотно сжаты в линию, но иногда на них играет нежная улыбка: особое выражение лица.       И из этих губ стекает тонкая алая струйка крови, огибает подбородок, маленькая капелька срывается и стремительно падает, теряясь на земле. Лицо медленно бледнеет, некогда яркие глаза тускнеют и становятся мертвенно-зелеными, под ним залегают темные круги. Два потухших огонька закрываются, и тело парня сломанной куклой падает наземь. Сердце бьётся все реже, дыхание тихое, еле слышимое, вскоре затихает. Пульса нет. Мертв. Бездыханный труп по имени Лаббок.       Стоило только представить такую картину, как по телу прошли мерзкие мурашки, в душе что-то болезненно заворочалось, заскребло, словно колючий ежик. И стало страшно. По-настоящему жутко. Словно часть меня оторвали. Странно, надо успокоиться, а то напридумывала себе ужасов. Вдохнув и выдохнув, я легонько улыбнулась парню, словно говоря ему «не беспокойся, все в порядке, все хорошо». Лаббок взглянул на меня снова и поспешно отвернулся. Чего это он? Мне показалось или он слегка покраснел? Нет, наверно, мне это просто померещилось. Спросонья, да еще после пьянки, да еще после неожиданного нападения еще и не то привидеться может. Вот ведь засранцы, не дали поспать! А кроватка была такой мягкой и теплой, я даже слышала ее жалобный зов «вернись». Нас так подло разлучили с тобой! Я отомщу им и вернусь к тебе, любимая моя! Только дождись меня! И только мне хотелось развернуться и воплотить свой план в жизнь, как вдруг со всех сторон посыпались вражины. Снова те бугаи в стрингах, чтоб их. — Враги еще остались? — спросил носитель Инкурсио. — Кроме них мои нити больше никого не чувствуют, - раздался звук натягиваемого Кросс Тейла. — И я не чую запаха, никого больше нет поблизости, - дополнила львица. Поблизости никого нет? Но кто-то же должен управлять этими тварями? Где он? — Отлично! Раз уж мы все здесь, давайте сокрушим их! — обрадовался Тацуми. Хотелось бы и мне поддержать его идею каким-нибудь мега одобрительным возгласом, но, увы, ноги меня уже не держат. Хм-м, я всегда считала, что шестнадцать лет - самый рассвет сил, наверно, кто-то мне нагло врал, ибо сейчас я бесполезной тушкой лежу на земле, а по телу то и дело проходит дрожь. — Что с вами? — Тацуми единственный остался на ногах. — Внезапно… мое тело перестало двигаться, - ох, Майн, это уже и так понятно. — Это как в тот раз на корабле? Гипноз? — Нет… это… яд, - Акаме было трудно говорить, но она крепкая, сможет справиться. Ох… а вот мне тяжеловато… тело совсем не слушается, и это чувство, будто нервы легонько щекочут. Хах, напоминает тот случай на турнире.       Враги тем временем не спят. Они так же были парализованы действием яда, но упорно продолжают ползти к нам. Акаме и Леоне смогли подняться, но на полноценный бой им не хватит сил, вся надежда на Тацуми. Была на нем, пока с неба на врагов не обрушился наш союзник. Высокий мужчина с бычьими рогами по бокам головы, ультрамариновые волосы находятся в творческом беспорядке, сапфировые глаза глядят сурово. Одет он был в стиле кимоно. — Союзник, вроде… - настороженно проговорила львица. — А теперь… устрани этих врагов… Сусаноо! — раздался приказ Надженды с неба. Она и кто-то неизвестный остались на скате, опасаясь яда. — Понял, - из его своеобразной дубинки появились острые короткие лезвия, и он просто… порубил всех в мясо. Вау, неплохо. Вот только вражеские куклы взорвались, и в центре взрыва оказался этот мужчина. Когда пыль осела, мы поняли, что это не просто человек. Он запросто смог отрастить себе руку. Неужели это… органический тип тейгу. Тейгу - человек! Я многое от него могла ожидать, но не то, что он подойдет к Майн и поправит ее прическу. А теперь у меня появился вопрос — ему нравятся маленькие девушки или он просто любит порядок? — Сусаноо! В лесах, к юго-западу, скрываются враги! Вырежи всех, в живых не оставлять! — раздался очередной приказ Надженды.       Враги пытались бежать, за ними погнались наши союзники, но что там произошло, не было видно с моего ракурса. Через несколько секунд оттуда раздался грохот, рявк, какая-то суматоха. И стало понятно почему. Над лесом возвышался огромный монстр с механизированной рукой, а изо лба, по середине звезды, торчал по пояс наш главный враг. Можно предположить, что это был доктор Стайлиш, один из Егерей, и тогда его нападение приобретает смысл. Ведь Ночной рейд является целью охотников. Монстр бил по земле, словно пытался поймать кого-то. — Плохо дело! Он силен! Я тоже вступлю в бой, - Тацуми хотел было ринуться вперед, но его остановила Акаме. - Тацуми… если ты можешь двигаться, возьми меня с собой, - девушка немного пришла в себя, но ноги все еще не держали её. — Хорошо! Держись крепко, я буду передвигаться быстро! — с этими словами парень сиганул на поле боя.       Эх, хотела бы и я помочь, но не могу. Мое тейгу может вылечить физические повреждения, но оно бесполезно против яда. А мое тело не отличается особой физической силой, ибо я делаю упор на скорость, ловкость, быстроту реакции, скрытность, но не на силу. Поэтому если меня поймают, то все, хана вертлявой мышке. И остаётся мне только валяться обездвиженной тушкой. Впрочем, Шелли недалеко от меня ушла, а Лаббок вообще отрубился. Хорошо ему, поспит, эх… А Майн тем временем забрала Надженда на скате, теперь летает, ноги врагу отстреливает. А бой тем временем продолжался.       Пока Леоне поднимала меня и Шелли на ноги, я во все глаза наблюдала за ребятами. Вот Тацуми с Акаме на спине высоко подлетел и оказался напротив лица монстра. Чудовище попыталось атаковать их, но парень швырнул Акаме прямо на доктора, приняв удар на себя. Клинок девушки без труда разрубил Стайлиша. Огромная туша грузно рухнула наземь, поднимая клубы пыли. Тацуми подхватил падающую Акаме и мягко приземлился на колени. Все ребята выдохнули с облегчением, и на их устах заиграла радостная улыбка. Хех, веселая выдалась ночка. Покруче любых вечеринок. Сначала вражины в стрингах, потом возвращение тейгу Шелли, потом два новых союзника, один из которых органический тейгу, а второй еще не показывал своего лица. И даже неизвестно человек ли он вообще. Даже капюшон не снял, интригу держит. — Ты смог умереть легко и без мучений…так что тебе повезло, - проговорила Акаме своему падшему противнику. Правда, я не смогла расслышать этих слов, слишком далеко она была. Ночной ветерок разносит возглас победы и звуки затихшей бойни вместе с поднятой пылью. Охотник пал, растерзанный хищниками. Ночной рейд ликует, он отстоял свою жизнь. Все остались живы, но что будет потом? Вызовет ли эта победа гнев Егерей? Не хочется сейчас об этом думать. Уставший мозг требует свою дозу сна. Но, так или иначе, сегодня мы одолели врага и обрели новых союзников, так почему бы сейчас не расслабиться и поддаться общему настрою? Все проблемы оставить на потом, но что будет, когда это «потом» настанет? Кто знает… но в одном я уверена точно — мы будет сражаться за свою жизнь и свободу до конца. Даже если этот конец станет роковым для нас. Охотников осталось: 6