Сеульский серийный убийца

      После триумфального провала наступили долгих три месяца затишья. Как и предсказывал полицейский Чон, всем, включая меня, в очередной раз напомнили, из чьих карманов мы получаем жалованье, благодаря кому мы вообще держимся на этой почетной и великой должности и как скоро мы можем вылететь отсюда с такой паршивой рекомендацией, что нам с ней не позволят стеречь даже столбы на пустынной улице. Больше всех, разумеется, досталось самому Чону, ведь именно по его инициативе был собран отряд и отправлен на задание, о чем я узнала уже после того, как начальник полиции лично вызвал его на ковер. Невзирая на наши с ним распри и бесконечные столкновения лбами, Чонгук вызвался защищать меня перед начальством, рискуя собственным и не без того запятнанным послужным списком.       Когда же он наконец-то покинул кабинет, на него было жалко смотреть. Злой, измотанный и уставший, он, проигнорировав мои извинения и поддержку, лишь беззлобно огрызнулся, усаживаясь на свое рабочее место.       Мне было безумно стыдно перед ним, хоть в глубине души я и понимала, что была абсолютно права, настаивая на операции. Этот юноша определенно был убийцей, вне всяких сомнений. Лишь одна его улыбка и пронзительный надменный взгляд говорили о том, что в его душе водятся далеко не ангелы, невзирая на детское милое личико и нежно-розового цвета волосы. Весь его вид с самого начала пудрил всем мозги, очаровывая не только наивных девиц, но и завороженные взгляды прохожих. Стерильная чистота, идеально выглаженные вещи и ужин, стынущий на столе — все это не присуще юношам, чей возраст давно перевалил за двадцать. Все это лишь сильнее подтверждало мою теорию и распаляло азарт.       Вернувшись после операции в участок, я первым делом отправилась на поиски информации об этом самом Пак Чимине. Несколько бессонных ночей, тонны перелопаченных документов из архива и абсолютно чистое, без единого изъяна досье добропорядочного гражданина.       Пак Чимин, 26 лет, родился и вырос в Пусане, учился в самой обычной школе, закончил художественный колледж и институт информационных технологий в Сеуле, после чего остался жить в столице. Нынче работает в свободном графике, в браке не состоит и за ведением подозрительной деятельности замечен не был. Исправно платит налоги, паркуется в положенных местах и ест чертову овсянку на завтрак. Абсолютный, беспросветный, жирный, мать его, ноль. Ничего, к чему можно было бы придраться или капнуть поглубже. Прям истинный пример добропорядочного гражданина.       Десятки часов, проведенных в архиве, и все бестолку. Дело от этого не продвинулось ни на шаг. И пока похититель все еще сладко попивает свой чай где-нибудь на свободе, я копошусь в бумагах, попивая холодный кофе, отчаянно пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Но, как я уже говорила, все мои старания были насмарку. И мне не пришло в голову ничего лучше, чем набраться смелости и позвонить полицейскому Чону.       Отчаянные времена требовали отчаянных мер.       Спустя пару дней мне все же удалось уговорить Чона встретится со мной в кафе, дабы обсудить кое-что вне стен опостылевшего участка. Было довольно непривычно видеть его без рабочей формы. Красивый, подтянутый, статный юноша с хитрыми глазами и очаровательной улыбкой. Не зная его, я бы думала, что он подрабатывает в каком-нибудь местном модельном агентстве, какими пестрел Сеул, но уж никак не полицейским на полную ставку.       Этот парень и вправду полон тайн.       — Честно говоря, я не хотел приходить, — вместо приветствия произнес он, усаживаясь за столик напротив меня. Все взгляды сидящих вокруг девушек мигом переключились на него, что явно ему польстило. Вот подлец! А еще полицейским прикидывается.       — Тогда зачем пришел? — решая так же не размениваться на любезности, молвила я.       — Ты угощаешь кофе — стало быть, желаешь искупить свою вину. По крайней мере, в Корее так принято. Я просто не мог отказаться. Из вежливости. Только и всего.       — Какая же все-таки ты заноза в заднице, — беззлобно фыркнула я, подзывая официанта. — И как только тебя земля носит?       — Пожалуй, стоит с тебя еще выбить десерт. В качестве морального ущерба, — ухмыльнулся он, молча тыча официанту в барную карту.       — Кофе с коньяком? — Моя бровь описала изогнутую дугу.       — Выходной. Могу себе позволить, — сказал он и сладко потянулся. — Но, как я понимаю, ты меня сюда пригласила далеко не чаи гонять. Выкладывай, что у тебя на уме, а я попытаюсь сделать вид, что мне это и вправду интересно.       — Прежде всего я хочу тебя поблагодарить за твой поступок. Он многое значит для меня.       — Я же не от вражеских пуль тебя спас, — хмыкнул Чон, явно не ожидая почестей в свою сторону. — Кроме того, ты была определенно права насчет того парня. Удалось что-нибудь на него нарыть?       Я отрицательно покачала головой.       — Ничего. Абсолютно ничего.       — Не бывает безгрешных людей, — ухмыльнулся полицейский, с удовольствием делая глоток вкусного кофе. — Есть только те, кто хорошо умеет заметать свои следы. Или имеет связи с теми, кто сделает это вместо них.       — Думаешь, у него есть связи в полиции?       — Как знать, — пожал он плечами. — Если это и так, то эту крысу будет тяжело найти. Ответь-ка лучше мне вот на какой вопрос. Тебе не показалось странным, что Пак не был удивлен нашему визиту?       — Ты тоже это заметил?       А ведь Чон прав. Пак вел себя совершенно спокойно, когда отряд вооруженных полицейских проник в его дом. Прекрасная актерская игра или чистый расчет?       — Кто-то выдал ему всю информацию прежде чем мы успели добраться до его квартиры, — констатировал Чонгук, отправляя в рот кусочек ароматного яблочного пирога. — Не исключено, что за нами тоже установлено наблюдение. Я бы на твоем месте никому не доверял.       — Но зачем кому-то покрывать убийцу? — моему негодованию не было предела. — Разве ему не жалко всех этих бедных девочек?!       Лицо Чонгука на миг помрачнело, а глаза засияли недобрым огоньком. Ему как никому другому было известно об обратной стороне полицейской медали. Каждый преследовал свой собственный интерес, и чхать он хотел на каких-то наивных глупых школьниц, когда его собственные дети попали в беду. Мой вопрос прозвучал для него риторически.       — Что ты собираешься предпринять? — вопросом на вопрос ответил Чон.       — Я хочу вывести его на чистую воду, — сжав кулаки, мрачно произнесла я. — Но для этого мне нужна твоя помощь.       — Ты думаешь, я подставлю свою задницу во второй раз? — хмыкнул он, поджимая нижнюю губу. — Ищи на эту роль кого-нибудь другого… Хотя нет, постой. Как же я мог забыть? Кроме меня тебя никто не понимает. Вот так незадача.       — В этот раз все будет по-другому, — попыталась уверить его я. — Я хочу установить за ним слежку, но я временно лишена… некоторых полномочий.       — Ну и ну, — оскалился Чон. — Кое-кому, оказывается, тоже влетело. Ну и что же тебе нужно от меня?       — Чтобы ты временно прикрыл меня, пока я тайно буду следить за Паком.       — Врать начальнику? — притворно испугался Чон.       — Я серьезно, Чон. Я наконец хочу покончить со всем этим и вернуться домой. Эта страна не для меня. Мне здесь не место, и ты это прекрасно знаешь.       Кажется, мои жалобы и воспоминания о доме подействовали на Чона, растопив его грубое мужское сердце.       — Хорошо.       — Что хорошо? — не сразу поняла я.       — Я помогу тебе, — пояснил Чон, доедая пирог. — Но с одним условием.       — Да?       — Не смей лезть в одиночку, — предостерег меня Чон, и в голосе его не звучало ни единой нотки веселья. — Все это дело может плохо кончиться.       Я коротко кивнула, вовремя спохватившись, чтобы подозвать официанта, но Чонгук остановил меня, выуживая кошелек.       — Не беспокойся, я все оплачу.       — Но это же я пригласила тебя на кофе!        Чон улыбнулся, словно хитрый, озорной мальчишка.       — Будем считать это свиданием… Счет, пожалуйста!       С того самого дня Чон любезно прикрывал меня перед боссом, умело навешивая ему лапшу на уши. Ему верили целым отделом, ну а я подыгрывала ему как могла, строя из себя бывалую театральную актрису. Каждое воскресенье мы собирались с ним в той же кофейне, обсуждая новые детали дела за чашечкой кофе.       Следить за Паком было скорее скучно, нежели утомительно. Каждое утро он шел завтракать в соседнее кафе, после чего отправлялся домой, где мог просидеть весь день. В те дни, когда ему приходилось работать, он отправлялся к своим заказчикам, после чего мог зайти в магазин, совершить покупки и снова отправиться домой. Никаких встреч с друзьями или знакомыми не наблюдалось. В какой-то момент мне даже стало казаться, что он разыгрывает передо мной очередное представление, прекрасно зная, что за ним ведется слежка. И моя паранойя по этому поводу не отпускала меня до тех пор, пока однажды в обыденном расписании Пака не стала проскальзывать некая девушка примерно школьного возраста. Случайная встреча на улице, неловкие улыбки, пара фраз, и вот он уже помогает нести ее покупки до дома.       Записав все подробности в блокнот, я первым делом рассказала об этом Чону. Выслушав меня, он неоднозначно пожал плечами. Потенциальная жертва это или нет, но в любом случае нужно было продолжать наблюдение. Нехотя согласившись с ним, я продолжила следить за Паком. И не разочаровалась.       Пак стал часто пропадать вечерами, отправляясь в тот район, в котором жила девушка. Он мог подолгу стоять во дворе, разодетый во все черное, и любоваться образом девушки в окне. Днем же, по каким-то особенным для него дням недели, он следил за ней, не жалея ни сил, ни потраченного времени. Блуждал за ней по торговым центрам, наблюдал ее отражение с подругами в витринах магазинов. Шел по следам, будто обезумевший сторожевой пес.       И однажды купил следом за ней в кассе билеты на бейсбольную игру. Новый сезон, лучшая команда Кореи против Американских бывал. Легендарная по слухам игра, билеты на которую скупались в мгновение ока. Тысячи фанатов, крики, смех и овации в сторону победителей. Разношерстная толпа, цветастые помпоны и дуделки. Идеальное место, чтобы совершить похищение.       В его плане было продумано все до мелочей. Только вот кое-что он все-таки упустил. Одного полицейского, севшего ему на хвост.       Не дожидаясь воскресенья, я набрала номер телефона Чона. Обрисовав ему все в деталях и назвав время и место проведения игры, Чонгук, неоднозначно хмыкнув, повесил трубку. Видимо, он не мог сейчас говорить, но суть ему была предельно ясна. Надо было действовать.       Прибыв в участок, я узнала, что операция по поимке преступника назначена на день проведения матча. Уж не знаю что наплел начальнику Чон Чонгук и какому демону он там продал душу за это, но моему счастью не было предела. В отличие от других, я радовалась поимке преступника, в то время как остальные полицейские радовались бесплатному посещению баскетбольного матча.       Управление операцией доверили лично мне и непосредственно самому Чону. Разработав план и стратегию, мы отсекли все возможные пути отступление преступника. И даже если среди нас находился информатор, который в любой момент может нас сдать, Пак не тот, кто отступится от затеянного. Он пойдет по головам, лишь бы достичь своей цели.       Когда же наступил день «Х», на меня внезапно нахлынуло то самое странное волнение, когда впервые выходишь на сцену, чтобы произнести речь. Переодеваясь в неприметную гражданскую форму, я мысленно прокручивала в голове план операции, но дурацкое чувство тревоги все не покидало меня. Что если он не придет? Что если ему удастся похитить девушку, и я ничего не смогу предпринять? Буду глупо стоять и целиться трясущимися руками в его сторону, пытаясь усмирить первобытный страх?       Или, быть может, я просто боюсь Пак Чимина?       Хлопнув себя ладонями по лицу, я мысленно приказала себе успокоиться. Какой абсурд! Совсем скоро весь этот кошмар закончится, и я вернусь обратно в Америку. К родным, к семье, к друзьям и коллегам, которым непременно расскажу о своем удивительном приключении. А сейчас я должна взять себя в руки и успокоиться, как и подобает настоящему полицейскому.       Сделав пару глубоких вдохов, я в последний раз поправила фуражку рабочего стадиона на своей голове и довольная результатом направилась к выходу, где меня уже ждала команда разодетых полицейских. Торговцы напитками, охранники, уборщики и кассиры. Все прекрасно заучили свои роли, вживаясь в них со всем своим азартом, за пазухой бережно храня по паре пистолетов.       Проведя очередной короткий инструктаж, Чон напомнил им о том как выглядит цель и потенциальная жертва. Все слушали внимательно, кивая головами. Проверив переговорные устройства и патроны в обоймах, мы все разошлись по транспортным средствам, двигая в направлении стадиона.       Хлопнув дверью автомобиля, я незаметно скрестила пальчики на удачу.       Шоу начинается.