Дороги магов

      Боль… На следующий день, с утра, после посещения Косого Переулка болело все тело, не позволяя даже нормально двигаться или думать. Кое-как поел, после чего успокоил родственников, а потом я снова свалился в кровать, пытаясь работой с собственной жизненной силой утихомирить пошедший в разнос организм, восстанавливая поврежденный мозг и энергетические каналы.       Конечно, такие ранения не были смертельными или даже особо опасными, но при этом являлись крайне болезненными, а кроме того, они требовали около двадцати пяти дней на их полноценное исцеление, что в свою очередь съедало почти все доступное мне для подготовки к неожиданностям время.       На восстановление было потрачено двадцать шесть дней, в чем получилось убедиться, когда смог нормально пройтись по дому, не будучи при этом сопровождаемым фантомами воспоминаний, ложными видениями и адской головной болью. Теперь можно было, поразмыслить о сложившейся, в свете новых знаний, ситуации, а также начать готовиться к неприятностям. Наскоро пролистал учебники и, подосадовав на отсутствие внятной теории в книгах для первого курса, принялся за маскировку и защиту дома Дурслей, создавая себе пути отхода и возможность передышки в случае чрезмерной опасности, после чего начал размышлять над последующими действиями.       — Итак, крепость, пусть и небольшая и ненадежная, есть. Пара относительно надежных схронов тоже присутствует, а разбираться в местной магии без опытного преподавателя слишком рискованно, тем более что эти преподаватели сами меня пригласили к себе на обучение, причем безвозмездно(1*)! Ну, или их придется еще убеждать в собственной щедрости, это уже детали. Чего же мне не хватает?       Тут мой взгляд упал на подаренную мне Хагридом сову.       — Жаль у меня здесь нет знакомых химерологов… Но ведь есть и еще один вариант! Так, если эти два эксперимента соединить, да припомнить кое-какие наработки по вампирам, то получится что-то однозначно интересное! Тем более, что Энза (имя совы произошло от НЗ, классика юмора.) и так демонстрирует чрезмерную, для ее вида сообразительность, вон как пятится!       В общем, дел было много, и были они интересными, а потому, завершив все приготовления, я обнаружил, что спать просто некогда, ведь до отъезда на вокзал оставалось чуть меньше получаса. Хватит на приведение внешнего вида в порядок, но ни в коем случае не хватит на нормальный сон. Надеюсь, поезд будет ехать долго, и получиться нормально выспаться… Ладно, пора в путь!       Заходя в машину дяди (да я деда твоего старше, какой дядя?), подчиняясь осторожности, набросил на саму самоходную карету и на ее пассажиров пару защит, после чего сразу заснул. Впрочем, ненадолго, поскольку вокзал оказался местом шумным. На вопрос Вернона, о том, знаю ли куда мне идти, я, не глядя, указал в направлении четко ощущаемого (даже не попытались спрятать или замаскировать, что с здешними магами творится?) искажения пространства. С учетом известных мне данных местные одаренные явно будут грузиться в свой поезд отдельно от обычных людей, а значит и замаскируют этот вход знатно.       До чего же это напоминает о временах, когда я шастал по руинам некоторых вымерших рас… Даже начинало казаться, что на вокзал, в поисках новых приключений на свою голову пришел молодой магик Арен, не терпящий полностью проговаривать свое имя, только-только начавший свои путешествия. Ностальгия: небольшая сумка (в данном случае все же рюкзак) за спиной, а в карманах несколько самодельных зелий, да слабенький артефакт. Учитывая творившееся со мной в те годы, это не к добру, правда теперь уже проблемы буду доставлять я, а не мне. И как же данный факт радует!       Спокойно влившись в движение толпы, получилось быстро дойти до искомой точки, по ощущениям схожую с порталом, а после оставалось только шагнуть сквозь интересную псевдо-материальную иллюзию, которая становилась вполне реальной, если не исполнялось определенное условие, в данном случае ключом оказалась уверенность в проходимости этой перегородки, простое и изящное решение, для сокрытия от немагов!       После перехода меня на секунду оглушил грохот толпы, здесь, на платформе магов, стоял невероятный шум, из-за которого появлялось желание уничтожить все живое в округе ради пришествия тишины. К счастью, для окружающих, от этих звуков можно будет отгородиться в своем купе.       Вскоре, когда поезд отправился в путь, я уже стремительно засыпал, перекрыв вход в помещение иллюзиями и ментальной защитой, впереди меня ожидало напряженное изучение местных школ и исследование магического общества, а значит, нужен был сон. ***       Несмотря на сильную усталость, когда у меня получилось проснуться, поезд все еще стучал по колее. Это сколько же данный металлолом за свою жизнь отмотал миль и не развалился при этом? Не спорю, магия может многое, но затраты выйдут такие, что проще создать стационарный портал: и быстрее выйдет, и дешевле по поддержанию. Хотя нет, не безопаснее, и общее назначение этого транспорта понятно: следящие заклинания в таком фоне спокойно затеряются, все равно электричество рядом с большой концентрацией магической энергии сбоит, впрочем, как и остальные физические константы, а значит местные современные приемы слежки по большей части бесполезны. Как результат, любого «зайца» или явного агрессора будет встречать подготовленная группа, что находится на своей территории.       Интересно, насколько мои представления разнятся с настоящим раскладом? Для сколь-нибудь уверенного решения мне слишком мало известно о местных реалиях, из-за чего приходиться слишком многое предполагать, вплоть до иллюзорности всего происходящего, а потому приходиться сдерживаться и осторожничать, упуская многие возможности и выгоды.       Отложив в сторону лишние в данный момент мысли и идеи, я прислушался к ощущениям: где-то на краю чувствительности находился мощный источник, маскировка которого основательно ослабла. Снова… Что за дурь содержится в головах местных магов? Им явно известны, пусть и слабые, но демоны, они превосходят меня в познаниях пространственной магии, но оставлять точку силы практически без защиты, хотя бы от иномировых гостей… Признаться, такой соблазн трудно будет преодолеть даже мне(2*). Поезд остановился примерно через полчаса. Выйдя из своего купе, я легко затерялся в группе детей, примерно одного с моим телом возраста, которая торчала на неосвещенной платформе. Затем над головами стоявших на платформе детей закачалась большая лампа, и я услышал знакомый голос:       — Первокурсники! Первокурсники, все сюда! Эй, Гарри, у тебя все в порядке?       — Конечно, нет! От моих сил после перехода осталась едва ли половина, а на разблокировку оставшихся придется потратить уйму времени, а здешние маги калечат мой здравый смысл. А так, все замечательно.       Говорил я тихо, улыбаясь при этом, из-за чего Хагрид похоже услышал только последнюю мою фразу, и великан, добродушно усмехнувшись в ответ, продолжил свою речь:       —Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной!       Поскальзываясь и спотыкаясь, дети шли вслед за Хагридом по узкой дорожке, резко уходящей вниз. Из сочувствия к наивным и нерешительным детям я создал мерцающий туман, который вместо того, что бы ослепить ярким светом, позволил четко различать дорогу, мне-то все равно, подправить зрение и научиться видеть в темноте - элементарная задача, да и глаза для меня уже давно не были основным и единственным точным чувством. Да и таинственность такой фокус нагонял неплохо, что весьма важно для юных неофитов. Утихшие было разговоры, снова начали создавать шум, вот и помогай после этого людям, сейчас того и смотри за кольями побегут, ха-ха-ха. Что еще забавнее, Хагрид пер вперед, подобно танку: не оборачиваясь, и потому ничего не заметил, а когда мы подошли к замку я легко сумел прекратить работу своего заклинания, аккуратно погасив его. Вид замка вызвал бурю восторга у детей и новую порцию удивления от меня. Замок отлично       выглядел… Внешне, не учитывая магическую составляющую, с которой были явные проблемы: если часть заклинаний спокойно игнорировала протекающее мимо время, то оставшиеся чары, плетения и ритуалы требовали немедленного обновления. Не повезло мне: вместо мира развития— развалины былого великолепия. Хоть все это и можно обернуть в свою пользу, но досадно терять шанс на качественное обучение хотя бы школе пространства, трудов по которой мне почти не удалось найти. Что поделать, на моей родине это редкое направление.       Дальше все расселись по лодкам и переплыли через озеро. Жуткое место, едва удержался от проутюживания тамошней живности чем-нибудь мощным из моего арсенала. Проплывать над огромной тварью, фонящей голодом и обладающей явным сопротивлением к магии… В общем маразм крепчал.       Хагрид повел нас наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой. Вскоре все оказались на влажной от росы лужайке у подножия замка. Еще один лестничный пролет и теперь мы стояли перед огромной дубовой дверью.       —Все здесь? — Поинтересовался Хагрид.       Убедившись, что все в порядке, Хагрид поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка.       Когда дверь распахнулась, за ней оказалась черноволосая женщина в изумрудно-зеленых одеждах. Местный аналог Харона представил ее как профессора МакГонагалл. Профессор повела нас вглубь замка, предварительно приказав нам следовать за ней. Быстро проведя нас по коридору, через большой зал, освещенный лишь факелами, висящими на каменных стенах, и миновав помещение, в котором находилась толпа живых и не очень существ, загнала всю группу детей в маленькое соседнее помещение. Там профессор толкнула речь про факультеты, их важность для учащихся, упомянув в конце о подготовке учащихся к радости встречи мелкой шумящей орды, попросила сохранять тишину, а после ушла в направлении шума.       Ясное дело, что просить молчать маленьких детей - дело безнадежное. Начались активные разговоры и обсуждения происходящего действа. Толпа быстро разбилась на группки по интересам, к одной из которых я и направился, заметив там моего знакомого из магазина одежды, стоило додавить того на тему знаний.       И снова разговор пришлось отложить. В данном случае меня остановило ощущение приближения нежити, которая оказалась еще и разумной, судя по выплывающим из стены привидениям вперемешку с призраками. Если увижу среди них баньши - атакую без разговоров, поскольку не уверен, что успею защитить всех детей в этом помещении. Вот из стены выплыли первые представители нежити, а воздух прорезали истошные крики испугавшихся детей. Через противоположную от двери стену в комнату просачивались призраки, их было, наверное, около двадцати. Жемчужно-белые, полупрозрачные, они скользили по комнате, переговариваясь между собой и, кажется, вовсе не замечая первокурсников или делая вид, что не замечают.       —А я вам говорю, что надо забыть о его прегрешениях и простить его. —Произнес один из них, похожий на маленького толстого монаха. — Я считаю, что мы просто обязаны дать ему еще один шанс...       —Мой дорогой Проповедник, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того заслужил? Он позорит и оскорбляет нас, и, на мой взгляд, он, по сути, никогда и не был призраком...       Призрак в трико и круглом пышном воротнике замолчал и уставился на первокурсников, словно только что их заметил.       —Эй, а вы что здесь делаете?       Ладно, большинство среагировало на нежить спокойно, а значит с этими привидениями можно и поговорить:       — Стоим вообще-то. Нас некая профессор МакГонагалл здесь поставила.       — МакГонагалл? Да это же новые ученики! — Воскликнул Толстый Проповедник, улыбаясь собравшимся. — Ждете отбора, я полагаю?       Занятно, особой силы в этих привидениях не ощущается, но разумность в их действиях, как и адекватная реакция на раздражитель присутствует, что же за работу над ними проводили? А, ясно, тут банальное закрепление разума в ядре души и привязка самой души к какому-то предмету, в данном случае к замку.       Дальше вернулась преподавательница и нас наконец-то отвели в местный пиршественный зал. Взглянув вслед за большинством новичков, я едва не упал на месте: на потолке над залом проплывали облака и светились звезды, но удивительным было не само зрелище, а исполнение подобного трюка… Иллюзия, сплавленная с анализаторами и искажение пространства, собственно и открывающее подобный вид, а главное, что такая работа практически не ощущалась! Местные явно могут удивить! Пусть здесь и чувствуется работа если не гения, то мастера, но лучше быть осторожней и придавать больше значения деталям.       Распределение проходило обыденно: надень на себя артефакт, тот сделает вывод и отправит тебя за один из четырех ученических столов. Правда со мной там вышла заминка.       — Ну и куда вас распределять? Вам может и вовсе обучение не надо?       — Ничего себе заявление! Здесь абсолютно не знакомый мне подход к магии, а значит, что хотя бы ознакомиться с местными методами я обязан! — Занятный в Хогвартсе распределитель. Но добыче новых знаний пусть лучше не мешает.       — Хоть с кем-то из перерожденцев и маскирующихся под детей все просто! КОГТЕВРАН!       После уже привычно-неадекватной реакции на мое имя все успокоилось и началась речь директора этой школы. Вообще здесь занятные преподаватели, у всех что-то нестандартное в аурах находится. Единственный, кто раздражает, так это уже знакомый мне Квиррелл: быть одержимым такой гадостью… Это словно к живому человеку приживить гниющий заживо разумный кусок мяса.       Сразу после еды было издевательство в виде «песни», а потом всех погнали спать. Когда оказалось, что спать придется группками по несколько человек на комнату, я, недолго думая, создал пару стен вокруг своей кровати и начал создавать защиту - до четыреста лет доживали только параноики, и только после улегся, чтобы подремать.       Этот мир не уставал вызывать мое удивление: если брать всех увиденных мною магов, как детей, так и взрослых, то их резерв маны был мал, практически мизерен, на фоне привычных мне сил, да и по некоторым деталям ауры четко было видно привязанность местных к амулетам и артефактам. А значит, та же МакГонагалл без своих артефактов окажется в разы менее опасна.       Нельзя утверждать о слабости всех магов этого мира, но подобная непрактичность и местами дикость применения заклинаний завершала картину постепенной разрухи магии как явления в здешней среде. Если окружающее меня не окажется иллюзией, то лучшего места для моих планов не найти…