Расколотые миры

      1.       Идея показать Доктору свое гостеприимство и предложить ему покои во дворце принадлежала Мастеру. По словам слуги-винвоччи, проводившего его в комнату, это была великая честь, так как лорд-канцлер редко приглашал гостей остаться. О да, это место было довольно приятным. Теле-голограмма с тысячей каналов как минимум, большая удобная кровать, мини-бар, набитый всеми видами экзотических закусок, и огромная солнечная панель, заменявшая собой окно и предоставлявшая потрясающий вид на колонию, забитую планетами беженцев. Перед уходом винвоччи любезно напомнил, что Мастер пригласил его на ужин, и что ему ни в коем случае не стоит опаздывать. Доктор решил перед едой освежиться. Песок сыпался у него из ушей и забился в каждую возможную складку на одежде, что начинало довольно сильно раздражать. Приняв ванну, побрившись и почистив зубы, он добрую четверть часа корчил себе рожи, а затем просто остановился у зеркала в нелепо огромной ванной комнате размером со спальню, и молча глядел на свое отражение.       - Знаю. Знаю, это тяжело, - пробормотал он. - Ты видел его, он стоял там, живой, относительно вежливый и, вполне возможно, даже нормальный, и ты подумал, возможно… возможно, так даже лучше.       Он помолчал.       - Но ты обманешь себя, если решишь в это поверить, - сказал он собеседнику в зеркале. - Здесь творится нечто ужасающе неправильное, и ты должен понять, что произошло. Никаких оправданий. Чем дольше продолжается этот спектакль, тем труднее будет вернуть все в свою колею. Просто… соберись с мужеством.       Он кивнул и в последний раз пробежался пальцами по мокрым волосам, а затем вышел, выключив свет.       Банкетный зал, где его ожидали, располагался на 243-м этаже хрустальной башни. Двери лифта распахнулись с вежливым звоном и открыли взору впечатляющую залу высотой в шесть этажей, с куполообразным потолком. Разноцветная стеклянная мозаика, изображавшая различные созвездия, взятые из мифологий по меньше мере дюжины культур, ловила звездный свет и отбрасывала поразительные блики на мраморный пол. В центре зала стоял стол, накрытый на троих. Около него Доктора нетерпеливо ожидал Мастер, а рядом с ним стояла прекрасная юная женщина, одетая в пурпурное шелковое платье.       - Доктор! - воскликнул Мастер, вновь заключив его в объятия. Доктор никак не мог привыкнуть к тому факту, что Мастер вообще был способен на теплый человеческий контакт, и потому просто стоял, словно столб, застрявший в грязи, хотя его неловкость никто и не заметил.       - Это, - радостно продолжил Мастер, - моя прелестная жена Анна Баллен, которую я люблю всем сердцем*.       Он послал ей такой обожающий и нежный взгляд, что Доктор ощутил подступающую зубную боль.       - Приятно познакомиться, - проговорил он. Дружелюбная улыбка получилась слегка натянутой: он чувствовал, как в желудке образуется плотный узел. - Я Доктор.       - Очень рада наконец с вами познакомиться, Доктор, - одарив его скромной улыбкой, отозвалась она. У нее были волосы цвета воронова крыла и самые невероятные зеленые глаза, которые он когда-либо видел. - Муж так много о вас рассказывал. О приключениях, которые вы пережили детьми. Я восхищаюсь вами, сэр.       Они сели за стол, где по узким длинным бокалам уже было разлито искрящееся белое вино. На вкус оно оказалось поразительным, Доктор чувствовал, будто по горлу спускаются жидкие капли весеннего солнечного света. За вином последовали канапе из копченого зеленого тунца, сервированные с каплей икры луны-рыбы. Вкус у Мастера всегда был дорогой, но, похоже, только теперь он наконец обрел время и трезвость рассудка, чтобы полностью отдаться своей страсти.       - Итак, Доктор, - сказал Мастер, с надеждой склонившись к нему над столом. - Рассказывай.       - Что рассказывать? - переспросил Доктор, хотя рот его был забит закусками.       - Разумеется, все! Я хочу знать все. Где, черт возьми, тебя носило все это время? Я всегда считал, что, раз уж ты решил никогда не возвращаться на Галлифрей, ты прожил потрясающую жизнь.       - Ну, потрясающей я бы ее не назвал, но, пожалуй, она была интересной, - ответил Доктор, поспешно проглотив еду и залив ее большим глотком вина. Небеса свидетели, для разговора с этой новой версией Мастера ему требовалось хорошенько выпить. - Столкнулся с несколькими враждебными пришельцами, пару раз едва выбирался живым, посетил кучу мест, по всей истории, многое повидал, встретил множество чудесных людей, завел очень много прекрасных друзей…       Доктор на мгновение остановился и задумался.       - Знаешь, а ты прав, - тихо сказал он. - Покинув Галлифрей, я прожил потрясающую жизнь, и я ни на что на свете ее бы не променял.       Он одним глотком допил игристое вино и принялся рассказывать Мастеру и Анне обо всем, что совершил, обо всех своих поразительных приключениях. Он очень старался не слишком вдаваться в детали, точно не зная, что из них согласовывалось с историей Мастера, но решил, что вреда не будет, если он расскажет другу о Земле и людях, пленивших его сердце. Об этой крошечной голубой планете, которая, в каком-то смысле, стала его убежищем в те времена, когда у него не было другого дома. Вечер тянулся, и много вина было выпито за ужином, и за это время Доктор совершенно открылся и рассказал Мастеру обо всех своих прекрасных спутниках, которых он встречал за последние годы. О милой Сьюзан и великолепной Саре Джейн, о бесстрашной Эйс и прелестной Романе. О храброй Марте, которой он не смог дать то, чего она хотела. О благородной Донне, самой известной женщине во Вселенной, которая спасла мир, но чью жизнь он спасти не сумел. И наконец… о Розе.       Он рассказал о Розе.       Его сердца разбились снова.       К концу вечера, когда опустели почти все бутылки и голова Доктора упала на скатерть, у него было ощущение, будто в ней приплясывает целое стадо носорогов. И, хотя он прекрасно осознавал, что вел себя как полнейший придурок, он не мог не ощущать, как сердца заливает невозможное облегчение.       - Знаешь, тебе пора перестать пить, - пробормотал Мастер, спокойно глядя в свой напиток и тактично отодвигая полупустой бокал от Доктора.       - Где Анна? - спросил Доктор, со слегка оглушенным видом подняв голову. На его щеке отпечатался узор скатерти.       - Она ушла спать около получаса назад. Должно быть, ты не заметил. Ты храпел, словно стадо джудунов, она извинилась и ушла.       - Черт, мне очень жаль, наверное, я выгляжу как невоспитанный кретин, - сказал Доктор, потирая глаза, чтобы сбросить сонливость.       - Правда приятно иногда отвести сердца? - улыбнулся Мастер, со звоном стуча обручальным кольцом о бокал. - Очищает голову получше крепкого сна. Позволяет справиться со своими проблемами и идти дальше.       - Не могу сказать, что очистил голову. А как насчет тебя? - Доктор уставился на него, чувствуя, как закрываются веки. – Отягощена ли печалями голова великого лорда-канцлера территорий Агоры, обладающего великой властью, всеми богатствами и уважением, которых только можно пожелать, да еще и прелестной, любящей женой вдобавок?       Мастер не ответил. Он продолжал глядеть на темную медовую жидкость, кружащуюся в бокале.       - Мастер, я рассказал тебе все самое важное о моей жизни. Твоя очередь.       - Со мной не случилось ничего особенно примечательного, что не было предопределено, - наконец проговорил Мастер. - Когда ты покинул Галлифрей, я поступил в ученики в дом Лордов. Помнишь, как сильно мой отец этого хотел? Я взбирался по политической лестнице быстрее, чем снежная рысь взлетает по горным скалам.       Он весело усмехнулся.       - Меня называли папиным золотым мальчиком. Так, словно мне не приходилось бороться с великим и могучим Советом за каждый дюйм.       Он фыркнул.       - Но смотри, чего ты добился. Они просто завидовали, - заметил Доктор, подперев рукой подбородок.       - Я работал больше всех этих самодовольных пыльных офисных писак. В пятьдесят семь я был назначен послом и получил место в совете Лордов, я был самым молодым повелителем времени в истории, занявшим такое почетное и уважаемое место. О большем мой отец и не мечтал. С его точки зрения, я выполнил свое предназначение, - сказал Мастер, едва заметно изогнув губы, и одним глотком опустошил свой бокал.       - Но затем началась война, - пробормотал он с неожиданной горечью в голосе. Он со стуком поставил стакан на стол и посмотрел на Доктора. - Ужасная Война Времени.       Мастер поднялся, взял из ведра со льдом открытую бутылку Бордассуского брюта 4596 года и вышел из-за стола.       - Да ладно. Ты должен был о ней слышать, даже если и прятался все это время под камнем, как отшельник, - сказал он.       - Что с тобой случилось? - тихо спросил Доктор.       Мастер жестом поманил его за собой.       2.       Он привел Доктора в зал поменьше, где стены украшали бесчисленные портреты. Некоторые из них изображали известных исторических личностей, самых важных членов совета Лордов. К своему удивлению, Доктор обнаружил, что самое заметное место среди них занимал очень точный в изображении портрет Лорда Президента Рассилона. Увидев его, он ощутил, как по позвоночнику пробегают мурашки, его обуяло смятение. Непонятно, почему, но тот факт, что Мастер в своем восхищении в самом деле выбрал центральным именно портрет Рассилона, как Уилф повесил бы над телевизором портрет королевы, заставил все в желудке у Доктора перевернуться.       С остальных картин на них взирали четырнадцать лиц человека, с которым он сражался и которого считал своим лучшим врагом и другом.       - О, погляди только. - Доктор подошел к портрету одной из самых знакомых регенераций Мастера, с черными бородой и усами, выглядевшего в церемониальных одеждах спокойно и достойно. - Я помню тебя таким. Всегда гадал, как ты умудряешься держать эти усы в таком идеальном состоянии, - весело затараторил он.       - Ты о чем? - спросил Мастер, приподняв бровь. - Ты же не видел меня в этой регенерации. Мы не встречались, - проговорил он, сделав большой глоток прямо из горлышка.       - А. - Доктор быстро прикусил язык. Может быть, он в самом деле выпил слишком много. - То есть, мне нравятся усы. Никогда не пробовал сам вырастить усы. Ну, кроме того случая, когда у меня появилась борода из сонтаранских пчел, но это была скорее случайность, и она страшно чесалась.       - Ясно, - Мастер внимательно вгляделся в покрасневшее лицо Доктора. Казалось, только благодаря своим прекрасным манерам он сумел проигнорировать речь о пчелах.       - Да, это действительно я, в тринадцатой регенерации, - сказал он. - Меня послали сражаться с флотом императора далеков. Война Времени началась во времена моей четвертой регенерации, и я сразу оставил свой дипломатический пост и повел наши армии на войну против этих тварей. К началу тринадцатой жизни я стал фельдмаршалом галлифрейской армии, и Совет Лордов считал меня лучшим военачальником, способным привести нас к победе над далеками. Я был того же мнения, но затем случилось невозможное, и мы начали проигрывать. Возле туманности 1002 наша армия попала в засаду, эскадра была рассеяна, нас превосходили числом. Я запросил разрешение на немедленное отступление, но в ответ пришел приказ Совета и Лорда Президента сохранять позиции и сдерживать противника. В конце концов, далеки захватили мой флагман. Мои офицеры - храбрейшие солдаты, которых я когда-либо знал, - сражались вместе со мной до последнего.       Он помолчал. Лицо его было мрачным.       - Помню миг, когда далеки выстроились для казни. Я знал, что выполнил свой долг и должен гордиться, но единственное, о чем я думал, когда эти бездушные глаза вперились в меня прямо перед выстрелом, это то, что я очень, очень хотел жить…       С горестным видом он еще раз приложился к бутылке.       - И они… сохранили тебе жизнь? - спросил Доктор.       - Конечно, нет, - фыркнул Мастер. - Я умер вместе со своими солдатами. Леди Фортуна всегда была ко мне добра, но, пожалуй, слишком многого дать мне не могла. Пощада далеков - явное противоречие.       - Но это был не конец. Ты вернулся, - отозвался Доктор.       - Смерть, - буркнул Мастер. - Она должна была длиться вечно. Мои тринадцать регенераций истекли. Честь по чести, я должен был оставаться мертвым. Но меня воскресил совет Лордов. Им, видишь ли, нужно было, чтобы я продолжал сражаться в их войне. Я очнулся в хранилище Ледяного Плача в чем мать родила, испуганный и сбитый с толку, не способный выдавить даже одно членораздельное слово, не говоря уже о том, чтобы вести войска в бой. Старейшины решили, что при воскрешении что-то пошло не так, и больше месяца держали меня взаперти под наблюдением. В темноте, спрятанного от всех. Если бы я пробыл в таком состоянии еще немного, они избавились бы от меня, потому что я стал бы обузой, был бы совершенно бесполезен. К счастью для меня, я вовремя пришел в себя и, когда я убедил всех, что еще могу принести пользу Галлифрею, меня выпустили и дали под управление армию. И вот так я снова вернулся на фронт, и никогда не оглядывался назад.       - Это неправильно, - сочувственно покачал головой Доктор. - Они не должны были возвращать тебя из мертвых, чтобы сражаться дальше.       - Наверное, - Мастер пожал плечами, опустошил бутылку и сел на мраморные ступеньки у входа. Он не хотел этого показывать, но вино начинало действовать и на него. - Знаешь, в молодости я очень боялся смерти. Но когда меня вернули… Должен признаться, Доктор, перед самым возвращением жизни я испытал момент ясности, я чувствовал, помнил, как мирно и спокойно было на другой стороне. По сравнению с этим ощущением, жизнь шумна, ярка, это постоянная борьба. Иногда я так хочу, чтобы меня оставили во тьме, в этом ощущении покоя.       - Но ты дотянул до конца. Это место - святилище для тех, кому угрожает армия далеков, и ты его лидер, - с искренним восхищением сказал Доктор.       - Около сотни лет назад нам с союзниками все же удалось сломить далеков и заставить их подписать договор, разделивший известные миру галактики на территории далеков и повелителей времени. Он известен под названием Пакта Саксона. Остальная Вселенная превратилась в серую зону, так называемую нейтральную территорию, куда позволено ступать и далекам, и повелителям времени, но где они не имеют права обосноваться.       Мастер вздохнул и взглянул в потолок, слушая, как кровь стучит в ушах.       - Разумеется, это не помешало чудовищам спускаться на незащищенные планеты и выкачивать из них все самое ценное.       - А что стало с теми, кто не попал в маленький клуб счастливчиков? С теми, кто имел несчастье жить за пределами оберегающей длани повелителей времени? - строго спросил Доктор.       - Ну, сначала их бросили выживать самим по себе. Не правда ли, знакомая старая добрая традиция повелителей времени? - фыркнул Мастер, прекрасно зная, как это расстроит Доктора. - Ты же знаешь, наш народ мучает аллергия на все, что связано с возможным вторжением в естественный ход времени. К тому же, если смыть весь глянец и оголить тоненький слой порядочности, скрытый в наших сердцах, раскопать окаменелую правду, то выяснится, что мы привыкли защищать исключительно свои интересы. - Мастер саркастично улыбнулся.       - Но я нашел способ им помочь. По крайней мере, мне так кажется, - добавил он, глядя на Доктора искренним взглядом. - Это наш долг, как высшей расы. По крайней мере, так говорил мне отец.       - Это был ты, - пробормотал Доктор, внезапно осознав. - Ты спроектировал Маяк-рецептор. Ты отправил сигнал с чертежами, чтобы созвать сюда все расы, оказавшиеся под угрозой.       - Я построил Агору 1, спутниковую станцию, надеясь основать безопасную гавань для беженцев, спасающихся от далеков. Это островок галлифрейской территории посреди враждебных, никому не принадлежащих земель. Я ожидал лишь горстку беженцев, но они явились тысячами.       - Твое устройство - гениальное изобретение, - с чистым благоговением произнес Доктор. - Все эти планеты, кружащиеся возле единственного искусственного солнца, чудесные миры с миллионами живых существа, и ты спас их всех, - прошептал он.       - Но погоди, зачем ты требуешь от них передать свои знания? Что ты сделаешь, если они не смогут заплатить за вход в свободное от далеков общество - велишь им упаковать свою планету и отправляться восвояси? - спросил Доктор, снова скептически нахмурившись.       - А ты и в самом деле не разбираешься в политике, да? - рассмеялся Мастер. - Отец учил меня, что хороший дипломат должен всегда говорить одно, имея в виду другое. Разумеется, я не отправлю их назад. Но ты не поверишь, сколько рас беженцев пытались использовать свои продвинутые технологии, чтобы подавить других, сколько из них стремятся провести религиозную чистку на территории Агоры. Лучше разоружить их прежде, чем они начнут гражданскую войну. Я никогда не отвергал планету и не посылал их обратно на смерть. Если бы дело было лишь в удовлетворении жажды знаний, если бы мы принимали лишь избранные расы, способные принести что-нибудь ценное, я бы мог сосчитать количество принятых планет на пальцах одной руки.       Доктор взглянул на Мастера, чьи глаза горели праведным огнем, какой можно увидеть лишь у человека, верящего в свое дело и не терпящего ложных обвинений даже от старого друга. Он искренне хотел поверить, но это было ужасно трудно. Возможно, сомнения происходили из странных обстоятельств, от совершенно безумного осознания, что повелители времени в этой реальности, которую Доктор теперь считал просто искаженной ее версией, все еще здесь, все еще борются с далеками за каждый дюйм пространства и времени Вселенной. Или, возможно, дело бы в том, что час стоял поздний и дорогой алкоголь давно усыпил его мозг, день был долгий, в течение которого его любимые железные перечницы несколько раз к ряду пытались его убить, и, о да, не стоило забывать тот факт, что последние почти что девятьсот лет он знал Мастера как абсолютного эгоистичного ублюдка. А это, решил он, был веский повод.       - А барабаны? - наконец осмелился спросить Доктор. Этот вопрос рвался с языка на протяжении всего вечера, но храбрость задать его нужно было почерпнуть на дне бутылки. Не просто же так он напился, в конце концов.       - А что с ними? - спросил Мастер с внезапной враждебностью в голосе.       - Ты все еще их слышишь?       В молчании протянулось два удара сердца. Мастер медленно повернулся к нему, сощурив глаза.       - Нет. А ты?       Доктор умолк и сжал губы в тонкую линию, поняв по перемене в лице Мастера, что хватил лишнего.       3. Сон пришел почти мгновенно. Доктор захрапел раньше, чем голова коснулась подушки. Ему снился невероятно странный сон. Мастер пригласил его на ужин и с самого порога представил своей жене, зеленоглазой красотке с улыбкой на пухлых губах. В следующий миг он уже сидел за столом, а Мастер в окровавленном фартуке ножом разрезал огромного страуса размером с корову и был больше похож на сумасшедшего мясника, чем на приветливого хозяина. Он говорил о том, что домашние вечеринки - лучший способ развеять будничную тоску, но было бы лучше, если бы в следующий раз Доктор привел с собой пару. По какой-то дурацкой причине, во сне Доктор не мог заткнуться ни на секунду и беспрестанно трепался о том, что как-то не считал Мастера способным жениться, как ужасно было то, что эта регенерация Мастера меняла женщин, словно перчатки. Вскоре они принялись пререкаться, словно две старухи, и через стол то туда, то обратно стали перелетать разгоряченные возражения и обвинения, когда вдруг зазвонил дверной звонок. Мастер подпрыгнул и провозгласил, что, должно быть, прибыла третья приглашенная им пара, и попросил Доктора открыть дверь и принять их, а сам кинулся на кухню - проверить суфле. Доктор открыл дверь и обнаружил на пороге Лорда Президента Рассилона с широкой волчьей улыбкой на губах и с бутылкой дешевого вина в руках, на которой все еще висел ценник. Он сунул Доктору букет веселеньких желтых цветочков. Доктор был слишком ошарашен, чтобы выдавить хоть слово, но тут Мастер высунулся из-за угла и напомнил Рассилону вытереть ноги на входе. Как ни странно, Рассилон послушался, и в коридор за ним вошла темная фигура в капюшоне и темном балахоне. Это была СМЕРТЬ. Когда Рассилон представил ее по всей форме как своего гостя и свою лучшую половинку, Мастер принял его балахон и косу СМЕРТИ и осторожно убрал в шкаф. «Прошу прощения за опоздание», - извинилась СМЕРТЬ. «Лучше позже, чем раньше, - ответил Мастер. - Вечеринка удалась бы гораздо лучше, если бы двое вообще не появились!» Все рассмеялись, включая Доктора, словно кучка дурных актеров в нелепой сцене третьесортного ситкома, и все вокруг завертелось, завертелось, завертелось…       К счастью, сон прервали четыре стука в дверь, огласившие голову Доктора мощным эхом. Он открыл глаза навстречу ярко освещенной спальне. Остатки странного сна уже растворялись, на смену им приходила реальность, которая, впрочем, была ничуть не менее безумной, и это еще слабо сказано.       - Иду! - он выпрыгнул из кровати. Это была плохая идея. Ударная волна поразившей его головной боли могла бы спокойно уложить на пол целое стадо слонов. - Эм… минуту! - добавил Доктор. Чтобы собрать мозги с пола, нужно было время.       - Лорд Доктор? - в коридоре стоял слуга-винвочии, который вчера показывал ему комнату. Его зеленые колючки нервно подергивались. - Надеюсь, что не побеспокоил вас, сэр. Понимаете, уже почти полдень, хозяин велел обязательно подать вам завтрак. Вот только, если бы прождал еще немного, я бы не справился с задачей, так как, технически, уже наступил бы полдень, а значит, любая еда, съеденная в такое время, считалась бы ленчем, так что я подумал…       - Да, конечно, прекрасно. Я понял, - прервал его Доктор. Болтовня слуги показалась ему нестерпимо громкой и разрывала его несчастную голову. - Оставьте завтрак у двери, я поем позже.       - Завтрак должен быть подан в вашу комнату, сэр, - со слабой улыбкой облегчения проговорил винвоччи. - Могу я войти?       Доктор отошел в сторону, и слуга вкатил огромный поднос и поставил его на стол. Он снял покрывало.       - Что это такое? - спросил Доктор. И добавил, чувствуя, как с тревогой сжимается желудок: - Мы же не устраиваем очередную вечеринку?       - Это всего лишь завтрак, сэр, - весело отозвался слуга. - Мастер велел мне приготовить земной завтрак, желательно, из кухни европейского региона, но не уточнил временные рамки. Так что я приготовил всего понемногу, на всякий случай.       Он начал расставлять на столе блюда и тарелки. Доктор узнал холодную полбу, овсянку с сыром и медом, которые были популярны во времена Древнего Рима, сложный викторианский завтрак с обжаренными котлетами из ягненка, яйцами под соусом карри, тостами с вареньем и старой доброй чашкой английского чая, что-то в разноцветных картонных коробках, напоминавшее продукцию фастфуд-ресторана, что-то вроде бургера с беконом и яйцом, и еще много, много других блюд, таких дорогих сердцу после долгой ночной голодовки, которые, однако, в данный момент Доктора совсем не радовали.       - Ты приготовил блюда из каждой временной эпохи человеческой истории? - спросил он, ошарашенный и испуганный таким количеством еды.       - Надеюсь, вкус вам понравится, за рецептами мне пришлось заглянуть в библиотеку Агоры. И, наконец, обезвоженное ферментированное коровье молоко с зерновым печеньем, - сказал винвоччи, сунув Доктору под нос тарелку с серо-белыми квадратиками.       - Черт, ты уверен, что это все? - спросил тот в ужасе, потирая шею.       - Боюсь, что так, - винвоччи нервно потер руки. - У меня осталось еще пятнадцать минут. Мне приготовить что-нибудь еще, сэр?       После завтрака день стал потихоньку налаживаться.       - Мастер велел мне сегодня служить вашим гидом. Куда бы вы хотели пойти, сэр?       Решение пришло мгновенно.       - Где, ты сказал, ты взял рецепты земных блюд?       - В великой библиотеке Агоры, - вежливо ответил винвоччи. - Она содержит все знания населяющих зону рас и обновляется каждый месяц.       - Ну, значит, туда и отправимся. Все, что сейчас нужно моим мозгам, - это большая сочная библиотека, забитая знаниями, - сказал Доктор.       4. Великая библиотека Агоры располагалась в общественном крыле хрустального дворца и состояла из двух больших залов с куполами, соединенных прозрачным туннелем. Слуга-винвоччи, которого звали Винни, привел его в самый большой из них. Доктор остановился на платформе, по кругу оббегавшей обширный атриум. Вся стена позади него была уставлена полками с файлами данных, а двумя этажами ниже, на полу, размещались точно такие же полки, установленные полукругом в несколько рядов и уменьшавшиеся по мере приближения к центру. Это был читальный зал. Полки были заполнены бесконечными рядами серебристых файлов. Доктор облокотился на перила, любуясь видом.       - Это поражает, - с благоговением сказал он. - Она, конечно, не так велика, как та самая Библиотека, но та ведь была размером с целую планету, сплошные книги, с ней ничто не сравнится. Еще у них хранилась большая коллекция античных бумаг, а она занимала довольно много места.       Он обернулся, рассматривая серебристые корешки кассет.       - А это что? Файлы, каждый от 1 до 2 йоттабайт памяти? Да в них информации на целый склад бумажных носителей. Точнее, на целую улицу сплошных складов, и полки забиты такими файлами до самой крыши. Могу провести здесь много дней и не соскучиться ни на секунду, - сказал он Винни, взволнованно подпрыгивая на мысках.       - Впрочем, отыскать здесь нечто определенное, наверное, тоже нелегко, - задумчиво добавил он. - А найти экземпляр «Молекулярной визуализации для чайников» просто невозможно.       - Это место только выглядит обескураживающим, - заметил Винни. - Библиотека подключена к главному компьютеру Агоры 1. По всему зданию располагаются информационные консоли. Все предельно удобно и просто. Лорд-канцлер разработал систему таким образом, чтобы она отвечала всем запросам граждан Агоры. В великой библиотеке хранятся знания тысяч различных рас, присоединившихся к колонии за последние пятьдесят лет. Это наша величайшая гордость, и мы благодарны лорду-канцлеру за такой чудесный дар.       - И доступ к информации есть у всех? - спросил Доктор, вздернув бровь.       - Такое право есть у каждого жителя колонии. Лорд-канцлер считает, что знаниями нужно делиться.       - Ясно, - пробормотал Доктор, на мгновение допустив в сердца сомнение. Ему все еще было довольно сложно привыкнуть к тому, что о Мастере отзывались как о чудесном, сострадательном и добром существе, как и обо всех его делах. Каждый раз Доктора тянуло усомниться или рассмеяться. - Кажется, я свое место нашел. Можешь оставить меня до вечера, я буду счастливее мыши, свалившейся в сливки и выплывшей на кусок сыра.       - Я бы так и поступил, сэр, если бы мог, но лорд-канцлер велел мне отвести вас на обед, - сказал Винни, снова подергивая иголками. - Мы отстаем от графика.       Доктору снова понадобилось немало времени, чтобы убедить Винни в том, что он терпеть не может наедаться каждые два часа, но, в конце концов, слуга-винвоччи сдался и протянул Доктору серебряную карточку.       - Лорд-канцлер подумал, что вы, вероятно, захотите заглянуть в архивы. Он велел отдать вам это.       - Что это, библиотечный билет его Светлости?       - Гораздо лучше. Это его личный голографический библиотечный ассистент. Что бы вы ни захотели прочесть, просто активируйте голосовой интерфейс, и она найдет все, что нужно.       - Активировать голосовой интерфейс? - переспросил Доктор, и, к его удивлению, прямо перед ним появился голубой гуманоид.       - Добро пожаловать в великий архив Агоры. Чем могу служить, Лорд Доктор? - с суровой вежливостью поинтересовалась Альфа-Омега.       Доктор вздернул бровь и указал на нее.       - Лорд-канцлер включил ваш голос в голосовой пароль, и вы только что его произнесли… «активировать», - с вежливой слабой усмешкой пояснил Винни.       Доктор дождался, когда винвоччи оставит его одного, и только тогда повернулся к помощнику.       - Чем могу служить, Лорд Доктор? - повторила Альфа-Омега.       - Я хочу знать все о Войне Времени, - быстро прошептал Доктор. Он не узнал Альфу-Омегу, что и неудивительно, ведь он совершенно ее не помнил, и она точно не собиралась ему напоминать. - Я хочу знать, с чего она началась, все важные даты и события. Найди нужные файлы.       - Нет необходимости. Я могу напрямую загрузить их и открыть для вас, - не успела она закончить речь, как в лоб Доктору ударил луч голубого света, обрушив в его разум все факты в истории Войны Времени.       То, что Доктор узнал, потрясло его до глубины души.       По сравнению с его воспоминаниями, в истории Войны Времени произошло множество внушительных изменений, и все они - в ключевых, критических точках, в событиях, которые Доктор считал неизменными, свершившимся фактом. Война растянулась на сотни лет, но не закончилась уничтожением далеков и разрушением Галлифрея после того, как Доктор использовал Момент, чтобы убить их и запечатать Войну во временном замке. В этой версии реальности Доктор вообще не участвовал в Войне Времени. Даже больше, он не мог найти ни одного упоминания о себе на всем протяжении Войны. Он словно не существовал, не сыграл даже малейшей роли. С другой стороны, имя Мастера все чаще звучало в важнейших временных точках истории, определивших исход Войны, так часто, что даже Доктор не смог бы проморгать нечто настолько чертовски очевидное. Эта версия Войны протянулась так долго, потому что в ней участвовал Мастер. Он был решающим фактором, изменившим всю историю, его образ действий помог выкроить этот новый безумный мир, который Доктор наблюдал последние два дня. Мир, в котором далеки и повелители времени подписали мирное соглашение, воплотив в жизнь нестройное, хрупкое перемирие между двумя враждующими древними расами, разделившее надвое важнейшие части Вселенной и обрекшее остальные на разорение и эксплуатацию. Так появилась безопасная зона Агора, моральное изобретение повелителей времени, считавших своим долгом защитить остальные расы, которым не посчастливилось оказаться не с той стороны стены.       - Что насчет мирного соглашения? Скажи, почему далеки проиграли свою проклятую войну и сдались? - спросил Доктор, не сумев представить себе, что могло заставить этих кровожадных чудовищ пойти на нечто, в их глазах, жалкое и непростительное.       - Вы запросили информацию о Пакте Саксона, - повиновалась Альфа-Омега. - Он стал основой существующего в настоящий момент равновесия.       Голубая голограмма тут же включилась, рассказывая Доктору о причине, заставившей далеков оставить свою кровавую войну и частично сдаться величайшим своим врагам.       - Они почувствовали угрозу, - пробормотал Доктор, пока мозг его перерабатывал целые мегабайты информации. - У нас было что-то, чего не было у них, и это пугало их до самых щупалец. Но что… что это такое?       Голубая помощница показала ему изображение большой подземной шахты, очень похожей на ту, которую он обнаружил в пещере кочевников, где был спрятан Маяк-рецептор, только эта была гораздо, гораздо больше. Невозможно больше. И внутри хранилось нечто, некая конструкция, составленная из километровых стальных труб, сходившихся в просторной камере. И в самом сердце этой сети, сплетенной из железных цилиндров, словно довольный паук в центре своей паутины, ждало что-то, заставлявшее далеков и их жестокого императора трястись в своей броне. Что-то чудовищной разрушительной силы, как атомная бомба во времена холодной войны на Земле, только гораздо масштабнее… Тайное оружие повелителей времени, которое они дали клятву никогда не использовать, потому что его применение грозило уничтожением всей Вселенной…       - Копье Вела Пульса? - пробормотал Доктор, метнув на Алфу-Омегу тревожный взгляд. - Что это такое? Я понял название и политическое значение, но информация о нем запутана и размыта. Тебе придется мне помочь.       - Информация о Копье Вела Пульса засекречена.       - Что значит засекречена?       - У вас нет доступа к информации о конструкции Копья Вела Пульса.       - Что? А я думал, лорд-канцлер выступал за открытость знаний.       - Они хотят, чтобы вы в это верили.       Доктор развернулся к этому невероятно знакомому голосу и уставился в лицо Марты Джонс.       - А между тем, половина всей информации закрыта по указу правительства повелителей времени. Что вы ищете? Сразу скажу: конструкция оружия и молекулярные науки под запретом, - сказала она, обращаясь к нему, словно к чужаку, которому вдруг понадобилась помощь. - Так же, как инженерия, метафизика и практическая математика. Короче, практически любые хотя бы относительно стоящие разделы науки закрыты для общественности.       У Доктора отвисла челюсть.       - М-марта? Марта, что ты здесь делаешь?       На ее лице отразилось удивление.       - Простите, но… Мы встречались?       - Ты меня не знаешь? - спросил Доктор.       - Нет, мистер. По крайней мере, не припомню такого. Я не знаю даже вашего имени.       Чтобы выдавить из себя еще хоть слово, Доктору пришлось как можно глубже загнать нарастающую панику и изумление.       - Доктор, - сказал он с вымученной улыбкой, пожимая ее ладонь. - Простите, вы просто похожи на одну мою знакомую.       Он заметил скептическое выражение ее лица.       - Вообще, если подумать, вы совсем на нее не похожи. Перенос информации, должно быть, превратил мой мозг в омлет.       - Ясно, - нахмурившись, сказала она. - Марта. Марта Джонс. Как я говорила, не стоит вам тратить на нее время. - Она кивнула на Альфу-Омегу. - Она не скажет ничего полезного, она мало чем отличается от консолей. Она показывает лишь ту версию истины, которую избрал канцлер повелителей времени. Если хотите раздобыть нечто более существенное, придется поискать в других местах.       Она указала на брошюру, пришпиленную к ближайшей полке. Забавно, но раньше Доктор ее совершенно не замечал. Он снял ее и прочел:       «Тем, кто больше не может жить с закрытыми глазами:       Встречаемся завтра в полдень на площади Агоры».       Подписано было просто «<I>Р.С.</i>». Неожиданно перед глазами всплыло воспоминание: он увидел себя самого в комнате управления ТАРДИС и смотрящего в монитор, на котором светилось жуткое послание.       «Доктор,       Остерегайся дитя кошмаров.       Р.С».       Он моргнул, сбитый с толку неожиданно вернувшимся воспоминанием. Он не знал, что и думать. Он снова опустил взгляд на листок бумаги в своих руках.       - Погоди, - пробормотал он и поднял глаза на Марту. - Что это все значит?       Но Марта Джонс уже была на полпути к лестнице в дальнем конце платформы.       - Стой! - крикнул Доктор, срываясь с места вслед за ней. - Марта! Марта Джонс!       Поправляя лямку сумки на плече, Марта смерила его беспокойным взглядом.       Двое сотрудников в форме охраны посмотрели на нее, когда она проходила мимо. У одного из них в руках был точно такой же проспект, что и у Доктора. Марта ускорила шаг и бросилась вниз, перепрыгивая через две ступеньки.       - Почему ты убегаешь? - спросил Доктор, одарив ее глуповатой улыбкой. - Мы же только что познакомились!       Он неожиданно замедлился.       - Постой-ка… Если ты здесь, в этом своего рода эмиграционном лагере для всех рас, которые столкнулись с далеками, значит, Земля была… - Он умолк. Марта печально оглянулась. - Ох… Мне жаль. Марта, мне очень, очень жаль.       - Никто в этом не виноват, кроме далеков, - мужественно сказала она. - К тому же, здесь, в этой звездной колонии для беженцев, каждому есть что рассказать. Со мной не случилось ничего исключительного. Слушай, ты вроде парень умный. Мне пора уходить, но, если ты согласен с тем, что написано в листовке, приходи на встречу завтра в полдень. Там мы сможем поговорить.       Она бросила быстрый взгляд на двух охранников, начавших спускаться и направлявшихся к ним.       - Мисс! Покажите, пожалуйста, свою сумку, - велел один из них. Марта развернулась вокруг своей оси и ринулась прочь.       - Мисс! Мисс! Остановитесь!       Но Марта не собиралась повиноваться. Она слетела по лестнице в лабиринт полок, завернула за угол и тут же столкнулась с пришельцем, молодым курби, споткнувшись об одно из его щупалец. Ее сумка распахнулась, и по полу рассыпались бумаги.       Доктор поднял несколько из них. Это были листовки с бунтарскими посланиями, точно такими же, как и то, которое он недавно прочел. Все они были подписаны «<I>Р.С</i>».       Марта вскарабкалась на ноги, схватила сумку и бросилась прочь из библиотеки, оставив ошарашенного Доктора разбираться с охраной.       5.       Из конференц-зала Мастера, расположенного на 431-м этаже хрустальной башни, из огромного, от пола до потолка, окна открывался вид на весь дворцовый комплекс и ближайшие планеты. Ради этого потрясающего вида он специально выбрал самые цветистые и красивые планеты и расположил их поближе к солнцу. Мастер был перфекционистом, некоторые назвали бы его страсть и внимание к мельчайшим деталям патологическими, однако, по его мнению, чтобы винтики и шестеренки, обеспечивавшие работу системы, работали без погрешностей, их создатель должен был сам проектировать, обслуживать и смазывать каждую из них. В этом зале в присутствии ближайших советников Мастера было принято так много решений, касавшихся обыденной жизни колонии. Но сегодня на повестке дня не стояли мелкие проблемы. Сегодня он принимал гостей.       Доктор не знал, что стеклянная стена между коридором и конференц-залом была разработана таким образом, чтобы блокировать голографические сигналы, прямо как кабинеты двадцатого века, стены которых делали звуконепроницаемыми, чтобы разговоры внутри нельзя было подслушать. Он не видел семь голографических объемных фигур, спроецированных в помещении, и не знал, что в эту самую минуту Мастер выступал перед ними в защиту своего вопроса. Он знал лишь, что ему срочно надо выяснить, о чем говорится в листовке, а также что целая армия служащих, от серых неприметных секретарей до накачанных охранников, пыталась остановить его на пути в кабинет. Доктор одним взмахом звуковой отвертки отключил лифты: это должно было дать неплохой запас времени до прибытия охраны.       - В последний раз, сэр, лорд-канцлер на важной встрече, его нельзя беспокоить! - в который раз возразила секретарша Мастера, под напором Доктора отступая назад на своих высоких каблуках.       - Не. На мой взгляд, не особо он занят. - И, в самом деле, он видел лишь Мастера, стоявшего в компании двух советников, опершись обеими руками на стол.       - К тому же, он не будет возражать, если я заскочу поболтать. - Доктор толкнул стеклянные двери обеими руками. Советники обернулись, на лицах у них читалось изумление. Мастер запнулся на середине фразы и взглянул на старого друга так, словно у того внезапно выросла вторая голова.       - Простите. Мне очень жаль. Знаю, вы заняты и все такое, но я бы хотел ненадолго украсть его у вас. - Доктор схватил Мастера и, к явному потрясению советников буквально вытащил его за рукав из конференц-зала.       - Нам позвать охрану, сэр? - спросил один из них, протянув палец к кнопке коммуникатора.       Мастер тут же покачал головой.       - Я его знаю. Это не поможет. Не прерывайте брифинг об условиях рациона. Уверен, Доктор займет лишь минуту моего драгоценного времени, - кисло добавил он и с укором поднял взгляд на Доктора.       - О чем ты только думал? - прошипел Мастер, убедившись, что двери плотно закрыты и оставшиеся внутри советники не услышат их разговор. - Ты не можешь вот так просто врываться в кабинет и срывать меня с важного собрания!       - Мне нужно кое-что у тебя спросить, - с не меньшим нажимом сказал Доктор.       - Что бы это ни было, оно может подождать. - Мастер собрался было вернуться в зал, но тут Доктор сунул ему в руки смятый листок.       - Что это? - спросил Мастер, разворачивая его.       - Это ты мне скажи. Ты здесь лорд-канцлер.       Мастер бегло прочитал листовку.       - Листовки, которые раздают эти надоедливые активисты, - фыркнул он. - Это не стоит моего времени.       - Они осыпают обвинениями правительство повелителей времени, а здесь, полагаю, это автоматически означает и тебя тоже. Обвинения в удержании информации, которую ты, по твоим же собственным заявлениям, сделал открытой для общественности.       - Им нужна информация о строительстве оружия. Тебе ли, из всех повелителей времени, объяснять, насколько глупо было бы дать в руки этим идиотам чертежи атомного оружия? - отозвался Мастер.       - Но зачем им так поступать? - не сдавался Доктор. - Они же беженцы. Им нет смысла бунтовать против собственных спасителей, не имея, конечно, для этого веских оснований.       - Все просто: это банда неблагодарных террористов. - Мастер раздраженно скомкал листовку в шарик и кинул ею в Доктора. Хотя он и отличался от того Мастера, которого хорошо знал Доктор, он так же быстро терял терпение.       - И я настоятельно советую тебе в это не влезать, Доктор! - добавил он.       - Ну, это уж решать мне, не так ли? - дерзко возразил Доктор, глядя ему в глаза.       Мастер молча встретил его взгляд, медленно, очень медленно считая до десяти. Затем развернулся и вернулся в зал.       Доктор повернулся к секретарше, к которой на подмогу подоспели два здоровых охранника, до крайности разозленных тем, что им пришлось взбираться на 431-й этаж по лестнице.       Он бросил одному из них свою фирменную сумасбродную улыбку и поднял руки над головой.       - Ну ладно! Теперь вы можете меня вышвырнуть!       6.       Мастер вернулся в зал заседаний в глубокой и тревожной задумчивости, из которой его вывел лишь прозвучавший с другого конца комнаты мрачный, зловещий голос.       - Лорд Мастер. Надеюсь, ваш друг Доктор не усложнит наши дела.       Мастер поднял голову и посмотрел на фигуру, восседавшую в самом центре, между собравшимися советниками повелителей времени. Его и без того впечатляющий хладнокровный и высокомерный облик подчеркивало темно-бордовое одеяние и позолоченная броня на плечах. Рука в металлической рукавице лежала на столе, нетерпеливо постукивая пальцем по поверхности. Изображения семерых людей подрагивали из-за искажающих сигнал солнечных вспышек.       - Нет, Лорд Президент. Доктор ничего не знает, - ответил Мастер, бросив быстрый взгляд за стеклянную стену. Увидев, как охрана, оказавшаяся на деле крайне бесполезной, уводит его друга, он подавил облегченный вздох.       - Путь так и остается. Позвольте напомнить, что истинное назначение Маяка Фароса должно оставаться неизвестным для всего населения Агоры. Это знание может быть открыто лишь находящимся здесь избранным. И, надеюсь, они способны сохранить тайну. - Он пронзил Мастер взглядом. - Не потеряйте мое доверие, Лорд Мастер, его, как вы можете убедиться, очень трудно завоевать вновь.       - Даю вам слово, сэр, - как можно спокойнее отозвался Мастер.       - Что насчет бунтарей, от них стоит ожидать проблем? Судя по рапортам, их численность сильно выросла за последнее время, они вербуют последователей среди бела дня, обманом зазывают новоприбывших.       - Я не допущу повторения. Они запланировали собрание завтра в полдень. Любой, кто отважится заговорить от имени Революционного Спецотряда, будет арестован за нарушение общественного порядка. Я не дам им повода организовать бунт, особенно когда мы так близки к цели, Лорд Президент.       Рассилон твердо кивнул.       - Сигнал еще действует?       - Да. Последние два дня он оставался относительно стабильным. Согласно расчетам, голубая планета с беженцами должна прибыть через три дня.       - Великолепно! - лучезарно улыбнулся Лорд Президент. - Мы несколько десятилетий обыскивали космос. И теперь, наконец-то, секреты фенисианцев попадут в наши руки. Скоро этому неудобному принудительному миру с чудовищами-далеками подойдет конец, и начнется эра мира и просвещения под властью повелителей времени.       Рассилон взглянул на Мастер через стол, и в его глазах пылал огонь обманчивого величия.       - Вы, Лорд Мастер, и ваши доверенные советники можете быть уверены, что ваши неустанные труды и жертвы скоро будут вознаграждены, - сказал он мягким, успокаивающим голосом, который никогда не мог снять с плеч Мастера и малой толики тревог.       - Вы - наш избавитель, Лорд Мастер. Спаситель Галлифрея. Мы не забудем, что вы сделали для нас в этот великий день, когда мы наконец можем применить Последнюю санкцию.       Мастер, слегка вытянувшись и распрямившись, чувствуя каждый удар наполненных гордостью сердец о грудную клетку, поклонился правителю.       - Обещаю, Лорд Президент, ваш самый верный слуга вас не разочарует.       Появившаяся на губах Рассилона слабая улыбка была холодной и расчетливой.       - В самом деле, самый верный, - сказал он и, откинувшись назад, исчез в тени.       7.       Когда в дверь сердито постучали, Доктору не нужно было даже гадать, кого он за ней обнаружит.       - Ты вернулся для того, чтобы выставить меня дураком? - с порога осклабился Мастер, когда ему наконец открыли.       - Разве? - спросил Доктор, изобразив на лице полную невинность. - Ну, все ведь не так плохо? Эти двое ребят в смешных платьях работают на тебя. Они выглядят достаточно умными, чтобы не смяться над своим начальником, показывая на него пальцем.       - И почему ты не пришел на ужин? Я тебя звал. Я посылал за тобой слугу. Дважды. Мог бы проявить воспитанность и сделать мне одолжение, - оскорбленно заметил Мастер.       - Не, мой желудок очередную вечеринку не выдержит. После прошлой ночи я не появлюсь там, даже если меня будет тянуть четверка лошадей. Это никак не связано с тобой, - добавил Доктор, и в его памяти вдруг отчетливо всплыл образ Мастера из сна, в цветочном фартуке и орудующего лопаткой. - Впрочем, это прямо связано с тобой, но о причине лучше не упоминать.       Мастер кисло усмехнулся.       - Ну почему каждый раз, как ты открываешь рот, на меня сыплется поток бессмыслицы, которую я не в состоянии понять? - буркнул он.       - Это называется житейская мудрость, которую легко принять за безумие, - ухмыльнулся Доктор. - Или, если хочешь казаться невежественным, бессмыслица.       Доктор впустил Мастера в комнату и закрыл дверь.       - Доктор, - сказал Мастер, ходя из угла в угол, словно взволнованный лев в зоопарке. - Не знаю, что происходит у тебя в голове, но хочу, чтобы ты знал: я все еще твой друг.       - Знаю, - тихо отозвался Доктор, смерив его пристальным взглядом и понимая, что это был довольно неуклюжий способ Мастера приносить извинения.       - Сегодня днем, когда я на тебя накричал, я лишь пытался сказать, что не хочу, чтобы ты попал в неприятности. Не связывайся с этими бунтарями, это опасно.       - Они подписывают листовки буквами «Р» и «С». Что они значат? - строго спросил Доктор, не желая отступать.       - «Р.С.» - это Революционный Спецотряд, так они себя называют, - неохотно объяснил Мастер. Настойчивость Доктора начинала его раздражать. - Ну, и еще Водевильные Ветераны Внимательности и Верности, вознамерившиеся выгнать Вспыльчивых Внеморальных Вредителей, именуемых повелителями времени. Лично мне кажется, что второе имя цепляет сильнее, но, наверное, в уголок среднестатистической листовки оно не влезает.       Он заметил странный взгляд Доктора. Мастер вздохнул.       - Это шутка, - сухо добавил он. - Хотя погоди, я вспомнил: лучше силы не тратить. Наше чувство юмора всегда отличалось, не так ли?       - Я получил от них сообщение. Ну, по крайней мере, я думаю, что от них. За подписью «Р.С.» Они пытались меня предупредить.       - Когда это?       - В ТАРДИС, когда летел через временную воронку.       - Ну, тогда можешь об этом забыть. Они и близко не так продвинуты, чтобы передать сигнал на такое расстояние, - ответил Мастер, махнув рукой.       - Ну, естественно, раз вы с повелителями времени держите всю технологию под семью замками, - встрял Доктор.       - Доктор, у твоих обвинений есть определенная цель? Или ты просто не знаешь другого способа привлечь мое внимание?       - Сегодня я вошел в общественную систему с библиотечного терминала. Я хотел больше узнать о перемирии между далеками и повелителями времени, но случайно наткнулся на нечто, показавшееся более важным, потому что оно подвергнуто строжайшей цензуре. Что такое Копье Вела Пульса и для чего именно оно предназначено? Почему далеки так его боятся?       На лице Мастера вспыхнуло выражение злой безнадежности.       - Ты же не можешь просто отступить, да? Вечно ты задаешь утомительные вопросы, с самого детства. Почему ты не можешь просто принять вещи такими, какие они есть?       - В юности и ты задавал вопросы, - запротестовал Доктор. - Не я один сводил учителей с ума.       - Да, и я бросил это занятие. Знаешь, почему? Я понял кое-что важное: жизнь научила меня, что лучше принять баланс сил таким, как есть, чем плыть против течения. Я остался на Галлифрее и взял на себя твою ответственность, потому что ты так храбро сбежал от нее!       - О, дай мне второй шанс - и я поступлю точно так же, - осклабился в ответ Доктор.       - Ты просто невозможен! - заорал Мастер, окончательно потеряв терпение. - Почему ты цепляешься к деталям, к мелким незначительным погрешностям? Почему не можешь увидеть картину целиком, увидеть все добро, которое мы сделали? Разве повелители времени не приняли под крыло расы, которым угрожали далеки? Разве мы в час нужды не предложили им убежище?       Он так близко наклонился к Доктору, что их лица едва не соприкоснулись.       - Позволь напомнить, Доктор, что между этими счастливыми дураками и их уничтожением стою лишь я и армия повелителей времени.       - Здесь творится нечто большее, - ответил Доктор, уверенно качая головой. - Я знаю повелителей времени и знаю тебя. В какой бы реальности мы ни находились. В какое бы странное русло ни повернули наши жизни, ты не сделаешь ничего, что не принесло бы тебе выгоды. Даже если барабаны не отравили твой разум, ты остаешься эгоцентричным, сверхамбициозным идиотом.       - Барабаны тут ни при чем! - твердо сказал Мастер, трясясь от гнева. - Это случилось лишь однажды, - он помахал перед носом Доктора одним вытянутым пальцем. - Я слышал их лишь раз, один-единственный раз в жизни!       Доктор пристально изучил Мастера. Упоминание барабанов, казалось, расстраивало его все больше.       Мастер потер ладонями лицо. Опустившись на кровать, он заставил себя успокоиться.       - Я не понимаю ни тебя, ни этого недоверия и негодования. Откуда они взялись? Мы случайно встретились впервые за много сотен лет. - Он умолк на мгновение. - Я думал, мы все еще друзья.       Доктор неожиданно вспомнил, как разговаривал с Мастером по телефону Марты, там, на Земле, в год избрания Саксона. Он вспомнил, с каким облегчением услышал этот голос, ощутил его присутствие. Он не смог бы забыть этого, даже если бы нынешняя версия Мастера вдруг повернулась против него.       Мастер поднял взгляд к потолку, избегая смотреть Доктору в лицо.       - Наверное, за эти годы случилось слишком многое, чтобы мы оставались друзьями.       - Ты даже не представляешь, насколько прав, - пробормотал Доктор.       8.       Площадь Агоры оказалась очень оживленным местом. Заполонившие ее торговцы ревностно охраняли каждый уголок своих лавочек, старались привлечь к себе каждую крупицу внимания сновавших мимо прохожих, хотя бы отдаленно похожих на потенциальных покупателей. В этом сочетании шума, загрязнения, дорожных пробок, в которых машины двигались не быстрее спаривающихся улиток, тысяч новоприбывших беженцев, ожидавших в очереди у зала акклиматизации, чтобы забрать свои идентификационные карточки, любого человека, надеявшегося найти в толпе друга, ожидал крах.       Особенно сложно тут было найти прохожего, способного задержаться на одном месте и указать нужное направление, прежде чем его смывала движущаяся волна людей.       - Простите! - в третий раз крикнул он. - Вы не подскажете, где собирается Революционный Спецотряд? Они должны встретиться где-то здесь!       Некто, сумевший уловить по крайней мере два из трех предложений, высунул из толпы руку, указал на северную сторону площади, одними губами сказал: «Туда!», - и толпа тут же скрыла его с глаз.       «Спасибо!» - так же беззвучно ответил Доктор, отчаянно размахивая рукой, и начал пробираться через океан тел и конечностей. Проходя мимо прогулочной аллеи, он заметил, что колонны обклеены листовками, обозначенными символом бунтарей. Подойдя ближе, он увидел большую толпу, собравшуюся вокруг нескольких мужчин и женщин, одетых в черную армейскую форму. Шестеро из них были людьми, остальные четверо - нет. Оружия у них не было, вместо этого они лихорадочно раздавали листовки. Возвышаясь над всеми, стоя на деревянном ящике, служившем платформой, стояла Марта Джонс. Она обращалась к виспанианцу, стоявшему среди зрителей.       - А как же еда? - спросил пришелец. - Если мы примем участие в протестах против повелителей времени, они сократят рационы.       Из толпы поднялся согласный ропот.       - Да, а мы и так голодаем. Новых беженцев слишком много. Еды всем не хватит.       - Надо высказаться, пусть эти выскочки повелители времени закроют границы! Иммигрантов все больше! Они занимают место и истощают ресурсы! - крикнул кто-то из дальнего конца собрания.       - Черт, кто-то сегодня встал с эгоистичной ноги, - пробормотал Доктор, оглядываясь вполоборота и пытаясь рассмотреть этого сумасшедшего идиота.       - Да, точно! - подхватил виспанианец. - Я не против сунуть голову в петлю, если это будет ради благого дела!       - Народ, пожалуйста! - крикнула Марта, пытаясь перекричать толпу. - Мы здесь не для того, чтобы обсуждать сокращение продовольствия, и мы точно не будем просить повелителей времени закрыть двери перед беженцами! Неужели вы забыли, почему мы здесь? Нас выгнали из дома далеки, наши расы стоят на грани вымирания! Неужели вы не помните, в каком мы были отчаянии? Как нам повезло найти это место? Как вы можете предлагать отнять эту надежду у остальных?       Марта взглянула виспанианцу в глаза, и, хотя тот был минимум на две головы выше нее, ее решительность заставила его стыдливо опустить глаза.       - Если вы ищете уважительную причину, чем вам не угодила свобода? - продолжила Марта. - Свобода получать доступ к знаниям наших предков, которыми мы все пожертвовали? Свобода думать за себя, решать за себя и знать правду?       Доктор смотрел на нее округлившимися глазами, и в груди у него горело пламя гордости.       - О, браво! - зааплодировал он, ухмыляясь окружающим. - Браво! Браво, Марта Джонс, я переживал на твой счет, не знал, во что ты превратишься без моего вмешательства, но ты… ты стала просто великолепной! - воскликнул он, осветив ее гордой улыбкой.       - А ты еще кто? - спросил виспанианец, смерив его таким взглядом, словно наступил во что-то крайне неприятное.       - Я? О, я просто Доктор, и, так уж получилось, что я повелитель времени. - Он вскочил на платформу рядом с Мартой и обнял ее рукой за плечи, словно они были старыми приятелями. Мятежники и зрители в толпе, никак не ожидавшие появления на встрече того, кого они считали своим угнетателем, лордом и повелителем, с тревогой взглянули на него. Некоторые уже начали потихоньку расходиться, боясь нарваться на неприятности.       - Эй, не уходите! - разочарованно протянул Доктор, совершенно не замечая, какой оказывал на окружающих эффект. - Она еще не закончила! Нам многое нужно обсудить. Эй! Вернитесь!       - Что ты здесь делаешь? - прошипела Марта.       - Ну, ты же меня пригласила. Ты сказала прийти, если я хочу узнать об отсутствующей в библиотеке информации. Так что… Вот он я! - ответил Доктор, приветственно маша ей рукой.       - Я не знала, что ты повелитель времени, - нахмурилась Марта. - Без своих балахонов вы так похожи на нас.       - А это важно?       - Разумеется, важно. Взгляни на них, - она указала на толпу около платформы, которая с каждой минутой становилась все реже. - Они тебя боятся.       - Меня? - ошарашенно переспросил Доктор. - Но я был вежлив!       - Мне придется попросить тебя уйти. Ты срываешь собрание, - строго сказала Марта.       Доктор собирался было запротестовать, но тут все собравшиеся разом обернулись. Глаза Марты с тревогой округлились, когда она увидела, как сквозь людской океан, двигаясь по направлению к ним, прорезаются солдаты повелителей времени. В отличие от мятежников, они были вооружены до зубов.       - А, да, об этом я тоже хотел рассказать, - предчувствуя, какую панику создаст их появление.       - Ты их привел? - Марта стряхнула его руку с плеча. - У вас нет права нас арестовывать! - яростно заявила она. - Я прошла все инстанции, мы имеем полное право собираться здесь!       - Марта, слушай, - сказал он, все больше беспокоясь. - Я тут ни при чем, но, вполне возможно, я знаю того, кто послал этих ребят, и, поверь мне, он вас недолюбливает.       Он кивнул на других бунтарей.       - Нужно убираться отсюда. Всем вам!       Солдат, бежавший впереди отряда, пробился до середины толпы, выудил лазерный пистолет и нацелили его на Марту.       Доктор схватил ее за руку и стащил с платформы. Заряд взорвался прямо у них над головой, и в ушах у него зазвенело.       Марта оглянулась на черные дымящиеся останки помоста. У нее отвисла челюсть.       - Не могу поверить, что они это сделали!       - О, я думаю, они способны на что угодно, но это долгая история, хоть и интересная, я тебе ее как-нибудь расскажу, если выберемся отсюда живыми. - Он подмигнул ей и велел бежать.       На площади царила паника, люди разбегались в разных направлениях, как можно дальше от пересекавшего ее отряда повелителей времени, который разделял толпу словно воды Красного моря. Один из них поднял усилитель и обратился к перепуганной публике.       - Граждане Агоры. Сохраняйте спокойствие! Мы здесь, чтобы восстановить порядок и схватить лидеров террористического Революционного Спецотряда! Мы ожидаем от вас полного взаимодействия. По приказу лорда-канцлера любой, кто связан с мятежниками, будет арестован по подозрению в измене!       - Ох, Мастер… - зло прошипел Доктор себе под нос. - Что ты опять натворил.       Он продолжал бежать, все больше удаляясь от пылающей платформы и таща Марту за собой.       - Любой, кто угрожает общественному порядку и попытается сопротивляться аресту, будет расстрелян на месте, - добавил командир повелителей времени.       - Они же не серьезно, - задыхаясь, выдавила Марта. - Этого не может быть!       Воздух прошили выстрелы, послышались крики.       Доктор, не оглядываясь и низко опустив голову, продолжал прорезаться сквозь толпу. Наконец, они добрались до пустующего жилого здания на самом краю площади.       - Сюда, - сказал он наконец, и они проскользнули сквозь узкую щель дверного прохода, забаррикадированного деревянными брусьями. Мир у них за спиной сходил с ума.