Расколотые миры

      1.       Доктор испытывал глубочайшее отвращение к иглам. Перво-наперво его не радовала мысль, что кто-нибудь воткнет в него полую металлическую трубку, какой бы тонкой и острой она ни была. Еще хуже становилось от того, что санитары насильно уложили его на кровать, связали руки за спиной и, не имея под рукой ни одной легко доступной артерии или вены, всадили иголку пониже спины и влили в мышцы все содержимое шприца. Он сопротивлялся, лихорадочно выдыхая воздух в льняные простыни, втягивая носом запах отбеливателя и мыла. Горячая кровь ударила в голову, разнося наркотик по телу, и вскоре он почувствовал, как его оставляют силы. Его привязали к кровати, затянули ремни вокруг запястий, лодыжек и попрек груди. К тому моменту, когда они ушли, тело его было бесчувственным, словно принадлежало кому-то другому, а сам он словно парил над ним, как птица в небесах, взирая на тех, кто обитал внизу, словно на муравьев.       Потяжелев от усталости, его веки вскоре закрылись.       2.       Столица феницианцев располагалась на экваторе Анкасмодеи, в самом центре единственного огромного континента планеты. Великолепный серебряный город стоял в окружении золотистой пустыни, на берегу не менее прекрасного синего озера. Поверхность его походила на чисто отполированное зеркало. Вода в нем была так густо наполнена минералами, что стала слишком плотной и липкой, так что ветер был не способен пошевелить ее. У кромки воды торчала трава и низкая поросль. Листья на кустах были фиолетовыми, оранжевыми и желтыми, а кора – черной, как тюленья кожа. Они опускались в воду, не тревожа ее поверхности.       Мастер провел свои войска к озеру, за ними по пятам нерешительно следовали местные жители. Феницианцы были любопытной расой, с очень тонкими, удлиненными телами и огромными совиными глазами. Их чрезвычайно взволновало прибытие новых союзников, которые со временем начали вести себя не как благородные спасители, но как хозяева, явившиеся проинспектировать завоеванный мир. Многие начинали гадать, не лучше ли было оставаться наедине с далеками.       - Милорд. Простите, но что именно вы ищете? – наконец отважился спросить один из старейшин феницианцев. Они достигли границы болота. Здесь вода становилась глубже. Еще несколько шагов в озеро – и дно исчезало из поля зрения. Феницианцы не желали идти дальше. Они знали, что озеро это древнее, и в темноте под его обманчиво спокойной поверхностью обитают голодные твари с огромными ртами, полными острых, как лезвия, зубов.       Мастер наступил на останки солдата-далека, обожженный кусок брони, расколовшийся под очень сильным жаром. Не задумываясь, он пнул его, спуская в густую грязную лужу, и взглянул на лидера планеты. Мастер спокойно указал на дерево, вздымавшееся в отдалении, росшего из самого центра зеркального озера. В отличие от всей остальной флоры этой планеты, оно было голым. Его ветви унылого белого цвета, словно выброшенные на морской берег выбеленные раковины, казались сухими и ломкими, будто, стоя посреди водного пространства, оно умирало от жажды. Вершину облюбовала стая черно-белых птиц. Их было так много, что крылья и походили на лиственную крону.       - Я искал это, - прямо заявил Мастер. – По крайней мере, если это то, что я думаю.       Он помолчал, изучая лицо феницианца. Старейшина пришельцев мялся, его золотые зрачки сузились, отражая глубокий мыслительный процесс – стоило ли рассказывать об этом чужаку. Если он скажет правду и если эти странные и сильные создания окажутся злонамеренными, последствия будут ужасны. Фенецианцы были духовной расой. Они не ведали понятия амбиций и жадности. Но они знали, что дерево это – священно и обладает великой силой. Ради всей Вселенной, он не мог позволить ему попасть в дурные руки. Однако Мастер прорезался через весь флот далеков не для того, чтобы уйти с пустыми руками. Он сделал знак солдатам целиться в дерево и не без удовлетворения заметил тревогу, отразившуюся на лицах пришельцев при виде угрозы.       - Древо Вознесения, - выжидающе проговорил он. – Интересно, это… не вон то дерево, вон там?       В этот раз старейшина неохотно, тревожно и едва заметно кивнул.       Губы Мастера изогнулись в улыбке. Он сделал глубокий вдох, посасывая внутреннюю сторону щек, словно пытался распробовать любимую сладость.       - Сатониус, - позвал он, не сводя взгляда со своей добычи.       - Да, сэр.       - Вели солдатам сходить к кораблю и вернуться с лопатами и большой тачкой. И я имею в виду просто ГРОМАДНУЮ тачку. И побыстрее, нам придется серьезно покопаться.       3.       Этой ночью оба повелителя времени спали спокойно и тихо. Один – бессознательным сном, вызванным целым химическим коктейлем, курсирующим по венам, другой – опьяненный самодовольным ощущением успеха.       Им обоим снились сны.       Доктор брел по густому зеленому саду, усаженному белыми цветами и освещенному солнцем, пробивающимся сквозь шуршащие кроны деревьев. Его окружал сладкий запах лета. Вдали возвышался старый дуб, широкая крона которого большим зонтом раскинулась над лужайкой, а под ним сидела девочка в белом платье. Она устраивала чаепитие, расставив на клетчатом бело-красном покрывале для пикника целую коллекцию маленьких чашечек и соусниц, а также тарелку с печеньем. Увидев Доктора, она поманила его взмахом руки.       - О, привет. Рейчел, да? Ты одна? – спросил Доктор, светясь дружелюбной улыбкой.       Рейчел кивнула.       - Хочешь присоединиться?       - С удовольствием. Это миндальное печенье? Обожаю его. – Доктор уселся рядом с ней, скрестив ноги, и стал выжидающе наблюдать, как она разливает чай из миленького маленького чайничка.       - Я ждала кое-кого другого, но он редко приходит. На чай надо приглашать гостей. Иначе становится скучно, - мудро заметила Рейчел.       - Отличное печенье, - проговорил Доктор с набитым, усыпанным крошками ртом. В этой маленькой девочке было что-то очень интересное, что-то, что не давало ему покоя, но сон не позволял вспомнить детали.       - А кого ты ждешь? – спросил он скорее для поддержания разговора, чем из интереса.       - Твоего друга, конечно, - с легким вздохом ответила Рейчел. – Он вечно все портит. Его мир такой большой и шумный, для моего и места почти не осталось. У меня остался только сад моей подруги Джоанны.       Она огляделась, и ее юное личико обеспокоенно сморщилось.       - Когда была маленькой, я любила сюда приходить. Ее мама устраивала для нас чаепитие под этим деревом. Мы сидели здесь часами.       - Она превосходно печет печенье, - сказал Доктор, запихивая в рот последнее.       - Она их не пекла. Просто покупала в кондитерской.       - Ну, значит, у нее был превосходный вкус.       Рейчел мгновение смотрела на него, пытаясь сдуть с лица локон волос.       - Ты странный, - наконец сказала она.       - А у тебя кончилось печенье, - отозвался Доктор, допив чай одним большим глотком и протянув ей пустую чашку. – Можно еще, пожалуйста?       4.       Тем временем, Мастер находился в другом саду. В том, что был разбит на безжизненной почве чужеродной планеты, где растения поднимались лишь под защитой стеклянной тепличной крыши. Хотя жизнь в них поддерживало искусственное солнце и технологии и их никогда не касались нежные солнечные лучи, они выросли огромными, с листьями больше человеческой головы, а корни змеями расползлись в стороны, разорвав почву. Долгое время он бесцельно бродил по этим джунглям, пока не наткнулся на луг. Трава была толстой, золотой и мягко качалась. Желтые волны поднимались на холм, где, впившись корнями в землю, стояло дерево. От одного взгляда на него сердца Мастера радостно вздрогнули. Он побежал к нему, быстро прокладывая себе прямой путь через поле. Взобравшись на вершину холма, он увидел, что в тени, прислонившись к стволу дерева, сидит его жена. Юбка ее белого платья раскинулась по траве. Когда она подняла на него взгляд своих зеленых глаз, его сердца вновь наполнились той же безбрежной любовью, которую он ощутил в день их встречи.       - Кощей, - прошептала она. С тех самых пор, как покинул Академию, он никогда и никому не называл своего настоящего имени и никому не собирался его называть – только ей. Он искренне ее любил и мог доверить ей свою жизнь.       - У тебя получилось, - улыбнулась она, безмерно гордясь его успехом. Она посмотрела вверх, на ветви, казавшиеся живыми от собравшихся на них птиц. – Ты всех спас. Древо. Древо – это ответ.       Стая зеленых птиц, составлявшая крону Древа, зашелестели крыльями, и пернатые листья на белых ветвях вздрогнули, словно под порывом ветра.       - Скоро прибудут остальные. Наконец мы сможем жить вместе, - сказала Анна. Он не смог пересилить себя и прикоснулся к ней. Нежным, любящим прикосновением он пробежался кончиками пальцев по мягким алым губам.       На поле появилась фигура пожилого человека. Хотя черты его лица исказили прожитые годы, и на каждом шагу ему приходилось опираться на трость, он выглядел благородным и величественным.       - Я так тобой горжусь. – Лорд Оакдаун заключил сына в объятия. – Мой гениальный, мой золотой мальчик.       Серые глаза его отца сияли.       - Папа, - прошептал он, с неловким чувством прижимаясь к нему, словно птенец. На глаза ему попало кольцо-печатка отца. Сердца холодно кольнуло, воспоминание исказилось, и он увидел, как снимает кольцо с пальца Лорда Оакдауна, лежащего без движения на полу. Глаза его, пустые и безжизненные, смотрели в деревянный потолок его любимой библиотеки. В этом ужасающем видении не было никакого смысла. Он любил отца. Он никогда, никогда не причинил бы ему вреда.       Озадаченный, полный ужаса, он обернулся и увидел перед собой Рассилона. Его лорд и повелитель, одетый в богатые бордово-золотые одежды, простер руки, радостно приветствуя его.       - Лорд Мастер, - озарил его улыбкой Рассилон, и на лице его не было ни следа обычного недовольства. – Ты выполнил свою задачу. Древо наконец подарит нам способ победить чуму далеков. Ты спас нас. Ты спас Вселенную.       - Благодарю, милорд, - ответил он, огорошенный такими комплиментами.       - Ты будешь вознагражден по заслугам. Отныне и навсегда, тебя будут называть спасителем Галлифрея. Я хочу, чтобы ты правил вместе со мной, Лорд Мастер. Вместе мы начнем новую эру гармонии и процветания под властью повелителей времени. Золотую эру, которую мы разделим со всеми расами Вселенной. Повелители времени больше не будут молчать. Каждый услышит наш глас мира и справедливости.       - Милорд, вы слишком добры, - отозвался Мастер. Он должен был быть в невероятном восторге, но небывалая честь, оказанная ему Лордом Президентом, его не радовала. Он не понимал. Он так долго, так тяжело работал, и вот теперь, когда настал долгожданный момент, в сердцах его царила странная пустота. А затем он увидел ее рядом с Лордом Президентом. Альфа-Омега сделала все, что было в ее силах, чтобы скрыть правду. Он не должен был помнить советницу повелителей времени, но это случилось.       - Что вы здесь делаете? – спросил он у своего ангела-хранителя.       - Я вернулась, чтобы тебя предупредить. Я здесь, чтобы защитить тебя от себя самого.       - Мне не нужна защита, - ответил он, отчаянно качая головой. Эта добрая, жалостливая женщина спасла его от разрушения Галлифрея, запечатав в Ковчеге, и это она когда-то проливала слезы над его мучениями, хотя он не заслуживал ничьего сочувствия. Но он все равно встречал ее с враждебностью и недоверием, он не мог иначе. Он хотел как можно скорее снова забыть о ней. Ведь если она была реальна, что он должен был думать об ужасном воспоминании о судьбе отца?       - Ты лишь дух, - сказал он, указывая на нее дрожащим пальцем. – Тебя не существует. Я не был в той… тюрьме.       Он дрожал, вспоминая ослепляющую боль. Мерзкий запах собственной горящей плоти, когда он сидел в той клетке, в тюрьме, которую в качестве жестокого мстительного наказания построил для него так глубоко почитаемый им Лорд Рассилон.       - Не было никакой тюрьмы. Никакой башни. Никакого Ковчега! Я лорд-канцлер колонии Агора. Во всех своих предыдущих регенерациях я сражался с далеками как уважаемый командир флота повелителей времени. Я четко помню свое прошлое, и ты… тебя в нем не было.       - Мой бедный запутавшийся мальчик, - мягко проговорила она. – Так тяжело признать правду. Особенно когда она болезненнее лжи. Но даже от самого чудесного, от самого реалистичного сна рано или поздно нужно просыпаться.       - Это не сон. Это моя жизнь. – Его голос сорвался. – Я столько трудился, чтобы ее построить. Это моя суть.       Он обернулся и посмотрел на Анну, все еще отдыхавшую в тени дерева. Ее лицо светилось звездным светом. Она была его миром. Миром, который он создал и полюбил.       Его хранительница приблизилась, глаза ее сияли от жалости.       - Я понимаю. Когда думаешь, что лето продлится вечно, и видишь, как оно постепенно начинает меркнуть перед глазами, ты стараешься уцепиться хотя бы за одну его частичку, чтобы продлить то, что так любил и ценил. Но, прошу, повелитель времени, будь храбр и жесток к себе. Открой глаза и увидь его по-настоящему. Потому что то, что ты держишь в своих руках и считаешь бриллиантом, на самом деле всего лишь пепел.       Он разжал кулаки, и сквозь его пальцы хлынул поток серого пепла. Он обернулся и увидел, как его возлюбленная жена осыпается, как песчаная статуя. Он в ужасе кинулся к ней, окликая ее по имени, но она исчезла в облаке пыли, которое вскоре унес ветер.       - О, злая женщина! Что ты наделала! – крикнул он. Его хранительница не шевельнулась и не дрогнула, продолжая наблюдать за ним честными, правдивыми глазами.       - Я ничего не сделала. Я лишь помогла тебе рассеять ложь.       Зеленые птицы на дереве вздрогнули и сбросили перья, под которыми обнаружилась черная рыбья чешуя. Их клювы превратились в крючковатые носы, маленькие головы обернулись человеческими, и вскоре они стали похожи на сморщенных старух. Сорвавшись в небо, они превратились в стаю визжащих фурий и принялись кружить над голым деревом, словно голодные падальщики, привлеченные запахом гнили. Само же дерево из костяно-белого трансформировалось в настоящую кость, мемориал смерти, под которым он теперь пытался скрыться от мстительных тварей. Он споткнулся о торчащий из земли корень и рухнул в траву, потерявшую свой золотой цвет, ставшую сухой и хрупкой, словно давным-давно увяла и погибла от болезни. И там, на черной земле, лежал его отец. Его глаза еще были открыты и глядели на голые ветки с жуткой неподвижностью.       Мастер подкрался к нему и задохнулся, увидев его лицо. Отец пытался заговорить, но силы покинули его, а голос был слабее шепота.       И в этот ужасный миг он наконец вспомнил.       - Где твоя ТАРДИС, отец? – спросил он сразу после выстрела. Он отчаянно нуждался в ней. Он должен был сбежать с Галлифрея, потому что ему неоткуда было ждать искупления. Не было второго шанса. На его руках было слишком много чужой крови.       - Я прощаю тебя.       - Я его убил, - умирающим голосом проговорил Мастер. Он с трудом поднялся. В запачканной в грязи ладони он сжимал кольцо отца.       - Доктор был прав. Ты создал этот странный мир, он мог бы существовать, но ему не дано было случиться, - с грустью сказала она.       - Я сбежал с Галлифрея в шестнадцать лет. Преступник. Убийца. – Его лицо исказилось, он сдержал подступающие слезы.       - Ох, что я… что я натворил… - прошептал он, закрыл лицо ладонями.       - Ты вспомнил, и теперь ты можешь все вернуть. Позови голубую помощницу, создавшую по твоему приказу этот воображаемый мир, и вели ей остановиться.       После нескольких минут долгой, давящей тишины Мастер покачал головой.       Она взглянула на него с непритворным сочувствием, но зная, что ничем не сможет ему помочь, ничем успокоить.       - Зачем мне это? – ответил Мастер, и горячие слезы хлынули по его щекам. – Зачем мне возвращаться в мир, в котором я – безумный, аморальный монстр? Где лучшее, что со мной происходило, - это то, что я не сумел окончательно погубить себя одним из своих дурацких, глупых планов? Скажи мне, - с вызовом спросил он.       - Все это не по-настоящему. Теперь ты это знаешь.       - Ты говоришь прямо как он, - он стер с лица ненавистные слезы. Окружавший их мир, его мир, умирал. Свет медленно уступал место тьме. И, все же, он цеплялся за него, словно вот-вот был готов упасть в бездонную пропасть.       - Зачем мне тебя слушать? Я даже не уверен, что настолько благодарен за все, что ты для меня сделала. Нет. Я хочу остаться здесь. Я хочу жить в этом мире, где мой отец мирно скончался от старости в собственной кровати, под присмотром любимого сына. Где меня уважают и нуждаются во мне. Где меня любят, где я искренне могу любить кого-то в ответ. Слышишь, мой самоназначенный ангел-хранитель? Я не хочу возвращаться!       Свет погас, словно кто-то задул свечу, и мир погрузился во тьму. И в этой тьме Мастер закричал от горя.       5.       - Ты слышала? – спросил Доктор. Ему показалось, что он слышал крик, первобытный, отчаянный, откуда-то из-за надежных зеленых стен сада.       - Неа, - ответила Рейчел, все еще взирая на странного высокого человека вопросительным взглядом. – И чая больше нет. Ты все съел, даже сахар.       - Ну, мне пришлось, у тебя же нет настоящих сладостей, - сказал Доктор, рассасывая последний кусок. – Запомни на будущее: на чаепитии должны быть настоящие сладости.       Рейчел опустила голову и стала молча прибираться, складывая в скрипучую корзинку чашки и соусницы.       - Эй, это была просто глупая шутка. Все было здорово. Мне очень понравилось твое чаепитие. Если пригласишь меня еще раз, я обязательно принесу теплые булочки и повидло.       - Не думаю, что еще одно чаепитие состоится, - пробормотала Рейчел, не поднимая глаз.       - Почему?       - Она сказала, что не сможет поддерживать оба наших мира. Что это требует слишком много энергии. Мой мир долго не просуществует.       - О чем ты? Кто «она»?       Рейчел глубоко вздохнула. Даже теперь, когда один из них наконец мог ее слышать, он не слушал.       - Альфа-Омега, конечно. Кто же еще? Она открыла для вас двоих дверь в первую комнату, но там уже была я. А твой друг, он что-то сделал. Он все изменил. Я видела. Я вдруг оказалась вместе с ним в той страшной темной комнате, хотя совсем этого не хотела и очень сильно желала вернуться в сад, но не смогла уйти. Он был рассержен и печален, и он разбил зеркало. Тогда все перемешалось. Все комнаты теперь одинаковые, и я не могу выйти, пока он не прикажет ей остановиться.       Она подняла взгляд на Доктора. В ее глазах быстро собирались слезы.       - Я просто хочу домой. Я так давно не видела маму и папу. Иногда я даже не могу вспомнить, как они выглядят, - дрожащим голосом проговорила она.       Доктор мягко ее обнял.       - Все хорошо. Не плачь. Я помогу, - прошептал он. – Скажи, где мне найти твоих родителей, и я верну тебя назад на ТАРДИС. Клянусь.       Рейчел проглотила слезы.       - Мне… мне кажется, она меня не отпустит.       - О, она тебя не остановит. Я не позволю, - заверил ее Доктор.       - Ты не понимаешь. В третьей комнате, куда она меня не пускает, что-то есть. И оно держит меня здесь.       - Третья комната… - Неожиданно у Доктора в голове словно щелкнули переключателем. Он стоял в белой сводчатой каюте перед тремя дверями. Мастер стоял рядом, а Альфа-Омега повторяла вежливым, но настойчивым тоном:       - Дверь номер три заблокирована. Вы не можете выбрать дверь номер три.       - А могу я ее разблокировать?       - Нет. Дверь номер три заблокирована и такой останется. Вы не можете выбрать дверь номер три.       - А что… за дверью номер три? – пробормотал Доктор.       Сад вдруг погрузился в тень. Она закрыла собой солнце, поднялся сильный ветер, сорвавший листья с ветвей деревьев, так что те оголились, словно среди зимы.       - Что происходит? – крикнул Доктор.       - Кажется, она не хочет, чтобы ты об этом вспоминал.       - Но ты знала о третьей комнате. Ты тоже помнишь.       - Я ее не беспокою. Ее не пугает, что я знаю.       - Но пугает, что знаю я, - тихо сказал Доктор, и его осенило. – Ну, разумеется. Я могу что-то с этим сделать. Напугать маленькую девочку просто, а вот сдержать повелителя времени… Ха! Это совсем другое дело.       - Доктор! – крикнула Рейчел. Она начала растворяться. Ее крошечное тельце рассыпалось на золотые частицы, которые тут же подхватывал и уносил ветер.       - Рейчел! Не бойся! Я тебя запомню! Я запомню все, что ты мне сказала, и я вытащу тебя отсюда! Обязательно!       Я должен это запомнить, повторил про себя Доктор, когда последние следы Рейчел были стерты из его сна. Третья дверь, я должен узнать, что за третьей дверью…       6.       - Батюшки, надеюсь, это поможет. Я не квалифицированный медицинский сотрудник, и в шкафу столько бутылок, их так легко перепутать… Сэр? Сэр? Сэр, мы меня слышите?       Доктор разомкнул покрытые легкой коркой веки и, моргая, уставился на высокого зеленого человека со странными колючками на лице.       - Кто… чт… что? – пробормотал он и попытался подняться. Мир вокруг безумно завертелся, и он поспешно лег обратно.       - Это я, сэр. Винни. Слуга-винвоччи. Я подавал вам завтрак, - сказал тот с неуверенной улыбкой.       - А завтрак… да, да… самая важная еда за день, - бессвязно проговорил Доктор, которому никак не удавалось собраться с мыслями. Зелье, которое дал ему Винни, со временем должно было усилить нейроны мозга, но уже сейчас его действие подстегивало организм. – Знаешь, что еще важно… дверь… то есть… не любая дверь. О нет, красная дверь с номером… какой же там был номер? Дай подумать.       - Простите, сэр, на это нет времени. Я должен увести вас отсюда, пока не вернулись санитары и доктор Фендман. Хотя милорд Мастер велел своим людям не причинять вам вреда, боюсь, некоторые лекарственные средства в больничном крыле, к сожалению, довольно опасны.       Винни расстегнул ослабленные ремни на его руках и ногах, стащил оглушенного Доктора с кровати и усадил в кресло-каталку.       - Опустите голову и ведите себя как обычный пациент, - настойчиво прошептал он, выглядывая за угол в коридор.       Убедившись, что путь чист, он вывез Доктора наружу и направился к восточному крылу. Когда к ним подошел санитар, Винни в ужасе сглотнул, выпрямил спину и поприветствовал его вежливым кивком. Санитар прошел мимо, даже не взглянув на полусознательного пациента.       - Знаете, я очень волновался, но, кажется, все может получиться, - простонал Винни. Доктор поднял на него взгляд. Голова постепенно расчищалась, и наконец он вспомнил знакомое лицо.       - Винни? Ты меня спасаешь? – ошеломленно спросил он.       - Все верно, сэр. Если точнее, вы в добрых руках тайного члена Революционного Спецотряда. И я везу вас прямо к мисс Джонс.       7.       Взмокший и испуганный, он проснулся в собственной кровати все с тем же криком, застрявшим в горле. Его возлюбленная жена лежала рядом и тут же коснулась его лица мягкими прохладными ладонями.       - Успокойся, любимый! Успокойся. Тебе просто снова приснился кошмар. - Она погладила его по лицу. Он посмотрел на нее, тяжело и хрипло дыша, и ему ответил взгляд зеленых кошачьих глаз.       - Анна, - хрипло сказал Мастер, обвивая ее руками. – Ох, Анна. Я думал… я думал, ты исчезла. Я думал, она забрала тебя.       - Кто? – неуверенно спросила она.       Так все и получалось.       Разум Мастера был похож на огромный дом в несколько этажей с десятками комнат. Он жил лишь в одной комнате, и именно в ней хранились напоминания о недавних событиях. Правила и законы, изобретенные им для Агоры, были сложены в аккуратные архивы и в папках тесно расставлены по полкам, а его любовь к Анне бережно и надежно спрятана в сейф. Достижения его успешной карьеры - выставлены на каминной полке, словно отполированные до блеска призы и кубки, а безупречная репутация служила главным украшением стола. Драгоценные, незаменимые воспоминания об отце - укрыты за стеклом и развешены, как картины, на стенах. Ему нравилось жить в этой комнате.       И он не любил выходить из нее.       Весь остальной дом находился в упадочном состоянии. Коридоры сырели от мха и гнили, расползавшейся повсюду, словно струпья по коже, а за многими дверями под половицами были похоронены старые скелеты. Иногда ему приходилось открывать одну из запертых комнат, потому что, как бы эффективно ни работала Альфа-Омега, она не могла полностью контролировать разум повелителя времени. Когда дверь распахивалась и в ноздри ему ударял стылый запах его грехов и проступков, он не глядя забрасывал обратно все, что высыпалось из темной комнаты и захлопывал дверь.       - Она… - начал он, но в голове его послышался громкий стук, и более упрямая и испуганная его версия захлопнула за собой дверь.       - Она… - Мастер умолк. Сон медленно растворялся в памяти, и его ангел хранитель исчезал. Запертые комнаты со скрипящими половицами и кровавыми отпечатками рук на стенах не существовали, никогда не существовали. Он вновь возвратился в свой чисто прибранный кабинет, мечтая о том, какой могла бы быть его жизнь.       - Она никто, - наконец ответил он, чувствуя невероятное облегчение от того, что истина была вновь забыта.       8.       Винни повернул за угол, и яркие открытые коридоры больничного крыла остались позади. По лестнице они спустились в сырые подземные помещения комплекса, где редкие лампочки скудно освещали путь, а любых незваных гостей встречали преграды из паутины, опутывавшей лицо Доктора, словно пыльное шелковое покрывало.       - Может, выпустишь меня? – немного раздраженно спросил Доктор, выплевывая длинную нить паутины с кусочками насекомых. Это было хуже, чем вести кабриолет по сельской дороге в летний солнечный день. – Я и сам могу идти.       Винни покачал головой, продолжая толкать кресло-каталку вниз по лестнице. В тому моменту, когда они достигли нижней площадки, Доктор успел пересчитать все косточки.       - Не могу, сэр. Это будет выглядеть подозрительно.       - А везти пациента через подвальное помещение – не подозрительно?       - Нет, если мы поторопимся, - ответил Винни и, сильнее толкнув кресло прямо в двери. Он боялся, что с тех пор, как он был здесь в последний раз, двери могли запереть, однако, к его облегчению, они распахнулись. Удар по хрупким коленным чашечкам выдавил из повелителя времени сдавленный крик.       - Ох, прошу прощения, сэр, - пробормотал Винни и торопливо заввез Доктора внутрь, пока их не заметили.       - Ну все, с меня хватит! Выпусти меня. Выпусти немедленно! – крикнул Доктор. Винни резко остановился, и повелитель времени тут же выскочил из кресла, словно укушенный.       - Это, - заявил Доктор, чувствуя сильное ощущение дежа вю, - была худшая спасательная операция в мире!       - Зачем же так грубо. Он просто делал свою работу. Думаю, он был великолепен.       Доктор развернулся. Его окружали крепкие, накачанные члены Революционного Спецотряда, на этот раз вооруженные до зубов. Перед ними, скрестив руки на груди и широко улыбаясь, стояла Марта Джонс.       - Марта! Я думал, тебя поймали! – Он бросился к ней и сжал в крепких объятиях.       - Поймали. А за день до этого взяли и моих друзей, и все это время, находясь в тюрьме повелителей времени, они искали выход. Можно сказать, меня арестовали очень вовремя для побега, - объяснила она.       - О, вы молодцы! Но, все же, к чему оружие?       - Во второй раз мы так легко не дадимся, - резко ответил один из мятежников.       - Ясно, - протянул Доктор, неодобрительно взглянув на Марту.       - Это только для самозащиты. Мы украли их со склада. Никто не пострадал, - встала на их защиту Марта.       - Когда в деле замешано оружие, кто-нибудь обязательно пострадает. Пожалуйста, уберите его от меня подальше. Как вы узнали, где меня искать?       - Мой повелитель Лорд Мастер беспокоился и приказал мне проведать вас в психиатрическом отделении, - сказа Винни. – Я сразу же связался с мисс Мартой.       - Винни работает на нас уже несколько месяцев. Он лучший источник информации о тайнах, скрываемых наверху, - пояснила Марта.       - А спасти вас было не так трудно, - продолжил Винни. – Во дворце должны быть сотни солдат, но из-за всех этих сумасшедших событий с далеками, заявившейся раньше времени планеты и гигантского дерева, которое нужно было перевезти, их всех сняли с постов. Остаться незамеченными было легко. – Винвоччи улыбнулся.       - Погоди. Зачем Мастеру гигантское дерево? – нахмурившись, спросил Доктор.       - Это просто дерево, ничего особенного, - пожал плечами Винни. – Ну, может, оно чуть больше обычного размера.       - На это нет времени, - прервала их Марта. – Доктор, идем со мной. Я покажу тебе кое-что важное.       9.       После такого ужасного кошмара он уже не смог заснуть и решил поработать. Комнату на самой вершине Маяка Фароса превращали в некое подобие гигантского дома на дереве. Даже в три часа утра инженеры выбивались из сил, пытаясь претворить в жизнь его гениальные чертежи: машину, которая соединялась с живым Древом, перенесенным и заново посаженным в землю в центре большой круглой залы. Его извилистые корни были опоясаны проводами, которые, виляя серебристыми змеями, соединялись с расставленными полукругом консолями, с которых сквозь космос на Галлифрей отправлялись таинственные зашифрованные послания. Между консолями было построено двенадцать стальных платформ, установленных вокруг дерева, словно кольцо сказочных грибов. На большом южном окне светилась проекция огромного лица Лорда Президента. Его глаза, покрасневшие от усталости, все же светились вниманием и требовали абсолютного повиновения.       - Лорд Мастер, когда можно будет активировать вашу чудесную машину? – спросил он.       - Осталось недолго, милорд. Возможно, от четырех до шести часов, - ответил Мастер. Он проверил исполнительные файлы, которые сам со всем старанием написал для управляющей программы. Ошибок быть не должно.       - Древо Вознесения станет нашим спасением, - тихо проговорил Рассилон. – Чума далеков более не будет представлять угрозы для нашей Вселенной. Повелители времени наконец победят в войне, и победа будет неоспоримой. Завтра Пакт Саксона потеряет силу, мы уничтожим далеков, и начнется эра мира и процветания.       Рассилон умолк и посмотрел на него.       - Вы сохранили место для себя, Лорд Мастер?       - Да, милорд. Как вы велели.       - Я даровал вам место рядом с собой, наряду с десятью избранными членами совета. Вы должны понимать, что это великая честь.       - И я очень польщен, сэр. Правда.       - Не забывайте, Лорд Мастер. Помните о том, что вскоре получите. Не подвергайтесь соблазну оглянуться. Мне не нужен воин, раздираемый сомнениями.       Мастер глубоко поклонился. Он знал, что Рассилон способен заглянуть человеку в самую душу и, при желании, вырвать его сердце. Сложность состояла в том, чтобы избежать такой судьбы для самого себя, даже если это значило скрывать свои истинные убеждения за сжатыми зубами.       10.       Винни оказался прав. Куда бы ни направились мятежники, они находили лишь пустые коридоры и комнаты. Даже в подземельях было мало охраны. Сотни заключенных остались на попечении двух солдат повелителей времени, причем далеко не самых способных. Благодаря этому Доктор нашел отличное применение звуковой отвертке. Один точный выстрел в путаную систему безопасности – и двое стражников оказались заперты в межсекционной аварийной шахте, где им предстояло провести как минимум два часа, прежде чем кто-нибудь что-нибудь поймет.       После этого Революционный Спецотряд вместе с Доктором вошли в подземную тюрьму – довольно унылое место с классическими бесконечными рядами зарешеченных камер.       - Так вот где он держит военных заключенных, - с отвращением пробормотал Доктор.       - А эти… далеки здесь? – спросил Винни. Его колючки нервно подергивались. За решетками, в темноте и в ворохе цепей, таилось то, что осталось от захваченной на планете кочевников армии далеков. Их оружие было жестоко вырвано из креплений, обе руки отсечены, что делало их практически бессильными нанести какой-либо вред. Хотя настоящие далеки скрывались внутри, и Доктор знал, что смотрит всего лишь на их бронированную оболочку, ему показалось, что они выглядят жалко. Их были сотни, если не тысячи. Бесконечные ряды клеток, заполненных далеками, изуродованными и брошенными гнить в подземелье.       - Зачем они сохраняют им жизнь? – спросил один из мятежников, высокий мужчина, не расстававшийся с оружием.       - В Пакте Саксона обозначено, что ни одна из подписавшихся сторон не имеет права убивать пленных: ни далеков, ни повелителей времени. Поэтому Мастер держит их здесь, предварительно убедившись, что они не причинят никому вреда, - объяснил Доктор.       - Только не говори, что они тратят на этих чудовищ наши и без того ограниченные ресурсы! – со мстительной злобностью фыркнул мятежник.       - Далеки питаются гневом. Миска тушенки или еще чего-нибудь, что мы считаем пищей, для них не значит ничего. Но теперь, когда они побеждены… - Доктор спокойно подошел поближе. – Взгляните на них… они умирают с голоду.       - Ты что, их жалеешь, Доктор? – окаменевшим голосом спросила Марта.       Он мгновение молча смотрел на нее. Он видел в ее глазах вспышки ярости, которых никогда не замечал в глазах прежней Марты. Жестокость этого мира ее изменила, исказила ее душу, и это его печалило.       - Зачем ты меня сюда привела? – спросил он.       - Я была здесь, когда привели одного из высокопоставленных далеков. Когда стражники отрезали ему металлические конечности, он кричал и обвинял повелителей времени в том, что они обманом заставили далеков подписать Пакт. Он говорил, что знает об истинном назначении Копья Вела Пульса, и что Император далеков не позволит вам уничтожить все, что принадлежит далекам.       - Не позволит нам уничтожить все… - кисло, с нажимом, повторил Доктор.       - Прости, я хотела сказать - повелителям времени, к присутствующим это не относится, - быстро поправилась Марта.       Доктор прошелся вдоль ряда клеток.       - И кто из них это сказал? – спросил он.       Марта подвела его к камере.       Внутри было темно. Внутри находился лишь один далек. Он прятался в тени, и глаз его тускло загорелся, когда он заметил приближающихся людей. Доктор опустился у клетки на корточки, оказавшись с чудовищной тварью лицом к лицу.       - Скажи, что не так с Пактом Саксона?       Послышался звон металла, смятая фигура пошевелилась, его глаз загорелся сильнее.       - КТО ХОЧЕТ ЗНАТЬ? – спросил он.       - Я, - ответил Доктор.       На миг повисла тишина, а затем:       - ТЫ ПОВЕЛИТЕЛЬ ВРЕМЕНИ?       - Да. Так и есть.       - ЗАЧЕМ МНЕ ИНФОРМИРОВАТЬ ВРАГА?       - Затем, мой металлический заклятый враг, что в данный момент мы, кажется, на одной стороне.       - ПОВЕЛИТЕЛИ ВРЕМЕНИ ПОЛНЫ ЛЖИ. ОТ ТАКОЙ ПОДЛОЙ, НЕЧИСТОЙ РАСЫ НЕЛЬЗЯ ЖДАТЬ ЧЕСТНОСТИ.       - Да ладно тебе. Мы вас не обманывали! Каким образом? Ваши солдаты ворвались в защищенную зону для беженцев и разорвали Пакт. Нельзя винить лорда-канцлера в том, что он взял вас в плен, даже если его обращение и было необычно жестоким.       - ЖЕСТОКОСТЬ ЛОРДА-КАНЦЛЕРА НИЧТО ПО СРАВНЕНИЮ С ПЫТКОЙ, КОТОРУЮ МЫ УСТРОИЛИ БЫ ВАШЕЙ НИЗМЕННОЙ РАСЕ, ЕСЛИ БЫ СМОГЛИ ЗАВОЕВАТЬ АГОРУ 1. МЫ НЕ СТАЛИ БЫ БРАТЬ ПЛЕННЫХ. СЛАБАЯ ПЛОТЬ ПОБЕЖДЕННЫХ ВРАГОВ ЗАПОЛНИЛА БЫ ЯМЫ, А ИХ КРОВЬ ПОБЕЖАЛА БЫ ТОНКИМИ РУЧЬЯМИ. МЫ БЫ ПРОТАЩИЛИ ВАШЕГО ЛОРДА-КАНЦЛЕРА ПО УЛИЦАМ ЕГО ПРОСЛАВЛЕННОЙ КОЛОНИИ, А ЗАТЕМ РАЗОРВАЛИ БЫ НА ЧАСТИ.       - Но почему? Я знаю вашу расу. Вы ничего не делаете по своей воле. Для вас каждое правило незыблемо, и, раз уж Император далеков решил выполнять условия Пакта с повелителями времени, вы ничего не можете с этим поделать. Зачем разрывать договор после стольких лет? Почему вы испытываете такую ненависть к лорду-канцлеру? Что он сделал, чтобы разжечь такой гнев?       - ОН ЭТОГО ЗАСЛУЖИВАЕТ. ОН ОБМАНОМ ЗАСТАВИЛ НАС ДУМАТЬ, ЧТО МЫ МОЖЕМ СОСУЩЕСТВОВАТЬ С ПОВЕЛИТЕЛЯМИ ВРЕМЕНИ, НО ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ РАЗРАБАТЫВАЛ ИНСТРУМЕНТ НАШЕГО УНИЧТОЖЕНИЯ.       - То есть, Копье Вела Пульса? Но вы же знали о Копье, потому и подписали Пакт. Без него вы не согласились бы остановить сражение.       - ДАЛЕКИ ПОДПИСАЛИ ПАКТ, ПОТОМУ ЧТО НЕ ХОТЕЛИ, ЧТОБЫ ПОВЕЛИТЕЛИ ВРЕМЕНИ ИСПОЛЬЗОВАЛИ СВОЕ СМЕРТОНОСНОЕ ОРУЖИЕ.       - Но мы его и не используем! Копье – лишь средство остановить войну, мы не собирались его использовать. Его активация будет означать конец всего созидания, не только далеков, но и повелителей времени. Ни один человек в здравом уме не прибегнет к такому способу. Это самоубийство.       - НЕТ, ЕСЛИ ПОВЕЛИТЕЛИ ВРЕМЕНИ ПЕРЕСТАНУТ БОЯТЬСЯ СМЕРТИ.       - То есть? Как повелители времени могут перестать бояться смерти? – с тревогой спросил Доктор.       - ДРЕВО ВОЗНЕСЕНИЯ, РОСШЕЕ НА ПЛАНЕТЕ АНКАСМОДЕЯ. ДАЛЕКИ ИСКАЛИ ЕГО НА ПРОТЯЖЕНИИ ДЕСЯТКОВ ЛЕТ, НО ОПОЗДАЛИ, И ОНО ПОПАЛО В РУКИ ИХ ВЕЛИЧАЙШИХ ВРАГОВ.       - Древо Вознесения, - лицо Доктора вдруг неестественно побледнело. – Но это же миф. Хочешь сказать, оно правда существует?       - Что такое Древо Вознесения? – спросила Марта, заметив перемену в выражении его лица. – Что-то важное?       - По легенде, на планете Анкасмодея растет одно-единственное дерево, - объяснил Доктор. – Дерево настолько древнее, что, должно быть, росло с начала времен. Его корни связаны с материальным миром, а ветви переходят в нематериальный. Оно существует между ними и может служить мостом для любого, кто захочет перейти в высший план существования.       - В КОТОРОМ ДЛЯ ЖИЗНИ НЕ ТРЕБУЕТСЯ МАТЕРИЯ, ИЗ КОТОРОЙ МЫ ВСЕ СОЗДАНЫ.       - Последняя санкция, - прошептал Доктор. – Уничтожение всего сущего, потому что высшим существам, которыми планируют стать повелители времени, оно уже не требуется.       - Боже, они собираются запустить Копье, - ахнула Марта.       - ВОТ ПОЧЕМУ ДАЛЕКИ ЖЕРТВУЮТ СОБОЙ, ЧТОБЫ УНИЧТОЖИТЬ АГОРУ 1. ЕСЛИ МЫ НЕ ОСТАНОВИМ ПОВЕЛИТЕЛЕЙ ВРЕМЕНИ, ВСЕМУ, ЧТО ПРИНАДЛЕЖИТ ДА-ЛЕКАМ НАСТУПИТ КОНЕЦ.       - Винни! – крикнул Доктор и с безумным выражением лица вскочил на ноги. Он бросился к слуге-винвоччи и так сильно встряхнул его, что у того задрожали колючки.       - Куда Мастер унес большое дерево, о котором ты наплел?       11.       Древо было готово.       Машина запущена.       Время пришло.       На одиннадцати из двенадцати платформ, словно статуи на пьедесталах, в ожидании вознесения стояли голографические изображения совета повелителей времени. Мастер взглянул на мерцающую огнями панель с кнопками, рычагами, переключателями и сосчитал несколько даров сердец. Если он допустит хоть одну ошибку, все правительство повелителей времени будет уничтожено, но если все получится… они станут богами.       Он заметил, что пальцы его, нависающие над клавиатурой, трясутся. Анна взяла его за другую руку и сжала ее в своей мягкой ладони. Он поднял на нее взгляд: его прекрасная жена гордо стояла рядом с ним. Он улыбнулся.       Он потянул рычаг, и машина запустилась. Голубые вспышки мощной энергии потянулись от Древа, через корневую систему, через провода к консолям, а оттуда – далеко-далеко к родной планете повелителей времени. Одиннадцать старейшин повелителей времени окружило невероятное голубое сияние.       - Работает! – взревел Рассилон, поднимая в воздух свой посох. – Я чувствую чистую энергию, курсирующую по телу, разбивая молекулы в каждой клетке, освобождающую мой дух от удушающей оболочки.       - Мастер! Остановись. Остановись немедленно!       Он обернулся и увидел Доктора, ворвавшегося в зал в сопровождении вооруженных мятежников. Охранявшие Древо солдаты повелителей времени вскинули оружие, но то же самое сделали и бунтари, только они нашли себе более удобную цель – голову лорда-канцлера.       - Нет, стойте. Стойте! Никто ни в кого стрелять не будет, поняли? – строго сказал Доктор, перекрывая собой линию огня.       - Что ты здесь делаешь? – прошипел Мастер.       - Мастер, останови это безумие. Ты не можешь позволить повелителям времени вознестись!       - И упустить возможность стать богами? Ты серьезно?       - Ты можешь хоть раз не вести себя, как эгоистичный придурок? Подумай, прошу! Подумай о других, о беженцах, о своей жене!       - Я и думаю о них, для этого и стараюсь. Ты сам понимаешь, что договор с далеками не продержится вечно. Рано или поздно война продолжится, и она не закончится, пока Вселенная не встанет на гибельный путь. Но если мы станем самыми могущественными существами в мире, созданиями, способными контролировать окружающий мир одной лишь силой мысли, далеки больше не будут представлять угрозу. Только представь, Доктор! Мы можем в единое мгновение уничтожить всю их мерзкую расу и развеять прах по космосу.       Доктора охватило невероятное облегчение, когда он понял, что Мастер не был частью ужасного плана.       - Значит, ты не собираешься активировать Копье. Они тебе не сказали…       - Что? Чего они мне не сказали? – нахмурился Мастер. Он обернулся и уставился на Рассилона.       Лорд Президент взглянул на Мастера, и в глазах его сверкало ненасытное безумие.       - Инициировать вторую часть Последней санкции, - приказал он.       - Но… Второй части нет.       - Не для тебя. Но, я уверен, пока ты был занят делом, кое-кто получил доступ к управлению Копьем, - пробормотал Доктор. Пол у них под ногами сотрясся, откуда-то снизу послышался низкий гул и грохот, словно под землей очнулся ото сна опасный зверь.       - Лорд-канцлер! – крикнул из-за консоли один из инженеров. – Копье! Оно активируется!       Мастер бросился к консоли и с расширенными от ужаса глазами увидел мерцающее предупредительное сообщение на экране.       - Отключите вручную! Отключите немедленно!       - Не могу, сэр. Управление заблокировано. Ничего не работает, - доложил сотрудник. – Мы потеряли управление над всей системой.       Мастер вновь обернулся к Рассилону с выражением абсолютного непонимания.       - Лорд Президент!       - Я говорил, Лорд Мастер, нельзя оглядываться на то, что осталось в прошлом, - холодно ответил Рассилон.       - Но… как же Агора? Я создал колонию, я отвечаю за ее жителей. Беженцы… что станет с ними?       - Они погибнут, как и наши враги.       Мастер отшатнулся, продолжая неверяще трясти головой.       - Неужели ты не понимаешь? – влез Доктор. – Рассилон использует тебя, как пешку! Он не собирался использовать Древо, чтобы спасти остальных – только себя. В мыслях этого голодного до власти тирана нет места для остальных.       - Чтобы добиться победы в войне, нужно быть готовым на жертвы, - возразил Лорд Президент. – Чума далеков более не будет нам угрожать.       - Но вы приносите в жертву всю нашу Вселенную! Мы столько крови и слез пролили на этой войне! Сколько хороших солдат погибло ради нас! – выплюнул Мастер.       - Приносить абсолютные жертвы ради Галлифрея – их долг. Так же как вознести нас на вершину было вашим долгом. Лорд Мастер, пора принять свою награду. Пришло время вам вознестись со мной к свету, - Рассилон указал на пустующую платформу. – Займите свое место среди богов. Выполните свою судьбу. Не оглядывайтесь, - предупредил он.       - Не слушай его! – сказал Доктор. – Мы еще можем его остановить.       - Нет, вы не можете, и знаете это, – сухо ответил Лорд Президент. – Вы сами создали это устройство. Вы знаете, что, если процесс начался, его уже ничто не остановит. Вот за что я восхищаюсь вашей работой, Лорд Мастер. Ваш инженерный гений – величайшая гарантия того, что в работе Копья и Вознесения не может быть ошибок.       - А как же Анна? – спросил Мастер. – Она может пойти с нами?       - Ваша жена не одна из нас. Она не может последовать за нами, - хладнокровно ответил Рассилон.       - Вы хотите, чтобы я бросил ее умирать?       - Я предлагаю вам дар бессмертия. Живите вечно, свободным от боли, страданий и болезней, или умрите жалким червем, которым предпочтете быть.       Мастер покачал головой, но в его руку вплелась другая теплая рука. Он обернулся к Анне, смотревшей на него влажными от слез глазами.       - Любимый, послушай меня. – Держа его за руку, Анна дрожала. – Иди с ними. Не оставайся здесь.       - Мастер… - задержав дыхание, Доктор медленно покачал головой.       - Каков ваш ответ, Лорд Мастер? – спросил Рассилон.       Горло пересохло, как пергамент. Он обернулся и взглянул на платформу, купавшуюся в украденной у Древа голубой чистой энергии. Он всю свою жизнь мечтал овладеть такой силой. Обрести возможность изменять время и пространство одной-единственной мыслью. Наконец освободиться от страха смерти, от горести, от сожалений, от прошлого, которое он так желал забыть, но о котором она, его ангел-хранитель, так жестоко напоминала раз за разом.       «Я вернулась, чтобы тебя предупредить», говорила она, распахивая запертые двери в его разуме, выпуская другие миры, черные воспоминания о другом нем, которые окружали его, как только последние лучи солнца прятались за холмы, и наступали сумерки.       «Так тяжело признать правду. Особенно когда она болезненнее лжи. Но даже от самого чудесного, он самого реалистичного сна рано или поздно нужно просыпаться».       Но даже если вся его жизнь, мир, который он построил, была лишь сном, он не позволит ее разрушить.       - Лорд Президент, - сказал он хрипло, но все же заставляя себя сохранять вежливый тон. – Ваше предложение великодушно, но, боюсь, я не могу его принять.       - Ты дурак, Лорд Мастер, - рассмеялся Рассилон. Он поднял скрытую за стальной перчаткой руку и одним точным ударом уничтожил платформу яростной вспышкой молнии.       - Пади же со всеми, если хочешь, но мы вознесемся и станем богами! – проревел он.       - Боюсь, этого я тоже не могу допустить, - резко ответил Мастер.       - Ты еще больший дурак, если думаешь, что можешь выступить против меня, - отозвался Рассилон, не теряя своей уверенности.       - Вы правы, Лорд Президент. Вознесение остановить нельзя. Однако… - Мастер медленно отошел назад.       - Его можно обратить вспять, - прошептал Доктор, осознав, что задумал его друг.       Мастер потянул несколько, казалось бы, случайно выбранных рычагов.       Воздействие на голодных до власти и силы повелителей времени был мгновенным: таинственная энергия сразу стала возвращаться к древнему Древу. Марта с растущим ужасом наблюдала, как лица советников повелителей времени стареют с каждой секундой все больше. Их позвоночники скрючились, щеки впали, глаза ушли в глазницы, носы рассыпались, оставив лишь ухмыляющиеся черепа, покрытые хрупким слоем кожи. И вскоре эти несчастные, алчные люди кричали от боли.       - Ты умрешь вместе со мной, Мастер! – в ярости орал Рассилон, пока с его черепа облезали остатки плоти. – Копье разорвет эту Вселенную на части! Все умрет!       «Нет, если я смогу это остановить, - подумал Мастер. - Должен быть способ». Доктор всегда находил способ помешать ему. Если в этой измененной версии реальности и можно было на что-то положиться, так это на то, что он обязательно найдет какую-нибудь чудесную ошибку в своих чертежах, чтобы разрушить собственный смертоносный план.       Когда кости и кожа Лорда Президента высохли и превратились в мумифицированные останки, Древо начало изумительно меняться. Там, где еще недавно голые ветви покрывал птичий помет, прорезались зеленые почки. Они тянулись к небу, все выше и выше, пока наконец не раскрылись, выпустив яркие зеленые листья.       Это продлилось недолго. Вскоре последние останки покойного Лорда Президента опустели и осыпались на платформу бесформенной грудой пыли, так же как и десять остальных членов совета.       И то, что осталось от ужасных правителей, можно было собрать в скорлупу.       - Ну что ж, пожалуй, это первый раз, когда этот подлый ублюдок сделал хоть что-нибудь для кого-то другого, а не для себя… или в данном случае… вообще что-нибудь, - сухо заметил Мастер.       Башня Фароса опасно сотряслась, громко звеня стеклами.       - Не хочу показаться грубым, сэр, - беспокойно заметил Винни, - но Копье по-прежнему требует вашего внимания!       - Нужно его отключить! – Доктор бросился к консолям, выхватил отвертку и провел ею над экранами. На мгновение программа мигнула, но все же продолжила выполнение своей ужасной задачи.       - Не поможет. Управление не работает, - сказал Мастер, ведя Анну к транспортной шахте. - Ее нужно отключать вручную. Кому-то придется спуститься в подземный туннель и попытаться ее деактивировать.       - Мы знаем дорогу, - светясь храбростью, предложила Марта. – Мы можем помочь.       - Никто не знает Копье лучше меня. Я создал эту проклятую штуковину. И мне ее отключать. Сатониус!       Генерал его личной гвардии выступил вперед.       - Да, сэр?       - Приготовьте весь наш флот к эвакуации. Прикажите солдатам отвести беженцев в безопасное место. Используйте все имеющиеся судна. А ты, мятежница, - он сделал жест Марте, - хоть раз сделай что-нибудь полезное, отведи своих друзей вниз, на улицы, и помоги моим людям проводить всех на борт. Нужно улететь прежде, чем ядро дестабилизируется.       Марта с готовностью кивнула и вместе со всем Революционным Спецотрядом последовала за генералом и его войсками.       - Но это безумие. Даже если мы сумеем вовремя покинуть Агору, если Копье запустится, безопасных мест не будет, - сказала Анна, глядя на мужа круглыми от страха глазами. На нее нахлынуло ужасающее чувство. – Любимый, прошу, скажи мне. Только не лги. Скажи, что можешь его отключить. Скажи, что полетишь с нами.       - Не могу, - мягко сказал Мастер и с болью в сердцах отвел от нее взгляд и повернулся к Доктору.       - Я хочу, чтобы ты ее защитил, - сказал он. – Вот, возьми.       Он снял с пальца кольцо-печатку отца и бросил его Доктору.       - Что это?       - Ключ к моей ТАРДИС, - ответил Мастер. – Она спрятана в библиотеке Агоры. Отведи ее туда. Если у меня не получится и эта Вселенная будет уничтожена, используй ТАРДИС, чтобы сбежать в другое измерение через трещины во временной воронке.       - Я его не возьму. Я знаю это твое выражение лица. Ты собираешься пожертвовать собой, чтобы остановить Копье, - твердо сказал Доктор.       - Кто-то должен остаться и уничтожить его.       - Тогда останусь я. Мы оба останемся. Мы сделаем это вместе!       - Я создал эту проклятую штуку, Доктор! И это я должен остановить ее, ради всеобщего блага!       - Не надо, - настойчиво сказал Доктор. – Ты не должен жертвовать собой. Никто из нас не должен.       - Другого пути нет.       - Никто не должен умирать. Просто прекрати паниковать и подумай. Я говорил, этот мир не должен существовать. Мы с тобой из другого мира, из другой реальности. Эта девочка Рейчел, преследовавшая тебя днем и ночью, она пришла ко мне во сне. Ты не слушал, что она пыталась сказать. Подпусти ее к себе. У тебя самый чертовски гениальный ум в этой твоей упрямой голове, так используй его хоть раз в жизни, и ты поймешь, что она хочет сказать, и остановишь все это прежде, чем Копье запустится.       - Нет, не остановлю, - отозвался побежденный Мастер.       Доктор взглянул на него.       - Ты знал, да? – тихо проговорил он. – Я думал, что зря растрачиваю силы, но ты слишком умен, чтобы поверить во все это. Ты знал, все это время знал, что все это не настоящее.       - Не говори, что оно ненастоящее! – гневно вспыхнул Мастер. – Моя любовь к жене настоящая. Анна настоящая! И миллионы людей, за которых я отвечаю, и чья смерть будет на моей совести, если я не остановлю Копье, - тоже.       - Мастер, - проговорил Доктор, поднимая руки. – Успокойся. Этого не должно было произойти. Мы оказались на заброшенном корабле. Там была Рейчел. Компьютерная гуманоидная программа предложила нам выбрать между тремя дверями…       - Прекрати! – накинулся на него Мастер.       - Рейчел не просто так преследовала тебя! Пока еще не поздно, ты должен все исправить и отменить эту опасную альтернативную вселенную, которую создал!       - А что потом? Если это – все это – вернется, что потом? Я снова стану тем, кем был? Чудовищем из своих кошмаров? Трусом и убийцей?       - Я знаю, тебе страшно. Но ты больше не такой. Поверь мне. Ты изменился.       - Но я все равно буду помнить, - тяжело сглотнув, отозвался Мастер. – Мой отец, Доктор. Я видел, что сделал с ним. Я не могу себе представить, что смогу когда-либо заснуть, зная, что это я его убил. Я не хочу носить на плечах эту ношу до конца своих дней.       Доктор собирался возразить, когда башня вновь содрогнулась, на этот раз так сильно, что по стенам поползли трещины, стекла раскололись паутиной осколков, а рамы заскрипели и хрустнули.       - Времени нет, - сказал Мастер Доктору. – Прошу, отведи Анну в ТАРДИС.       Анна схватила его за руку.       - Нет. – Она плакала. – Я не оставлю тебя.       - Анна, послушай. Я люблю тебя больше всего на свете. Я даже не мог себе представить, что способен на такую любовь. Если мы выживем, обещаю, я тебя найду. – Он мягко сжал ее щеки ладонями и стер слезы с ее лица. – Я найду тебя, но ты должна защитить себя. Иди с Доктором.       Он мягко оттолкнул ее от себя.       – Иди!       Отходя прочь, Анна оглянулась через плечо, и сердце ее разрывалось от горя.       - Обещай, что убережешь ее.       Доктор мгновение внимательно смотрел на друга.       - Даю слово, - наконец пообещал он и отвернулся. – Анна, Винни, за мой!       Он отвел их к транспортной шахте и отправился в библиотеку, оставив Мастера одного. Тот уже собирался было отправиться к Копью, как вдруг за окном мощный взрыв яркой вспышкой осветил колонию. В своем отчаянии далеки возобновили атаки на защитное поле. В самоубийственной попытке проникнуть внутрь, отряды их кораблей врезались в мощные барьеры, взрывались и сгорали, а по энергетическому полю от столкновения бежала рябь, как по морской глади во время штормового ветра. Пока что поле держалось и отделяло их от колонии, но не было никаких сомнений, что далеки знали о Копье и мобилизовали весь свой флот в последней попытке уничтожить Агору 1 и смертоносное оружие повелителей времени. Времени оставалось мало. С тяжелой головой, словно собирался вонзить нож в собственное сердце, Мастер нажал на кнопку лифта, который должен был отвезти его в подземные помещения.