Save Me

      Поправив неизменный тёмно-зелёный плащ и кроваво-красный шейный платок, Габриэль Аккерман быстрым и уверенным шагом пересекла двор. Девушка ёжилась от холодного утреннего воздуха, но у неё не возникло желания вернуться в штаб и взять пальто: погода должна была разыграться к обеду.       Габриэль нравилась тишина. Ей нравилось тихое воскресное утро, когда Жан и Эрен не сцеплялись друг с другом на пустом месте (делали они это, скорее по привычке, чем из желания); когда новобранцы не драили двор под командованием Саши и Конни (эта парочка умела громко выражать свои эмоции, поэтому новобранцы каждый раз держались за уши).       — Габриэль!       — Габри, — привычно поправила Натаниэля Аккерман, останавливаясь. — Доброе утро, Нат. Уже не спишь?       — Доброе, — отозвался обладатель волос оттенка «холодный блонд» и пронзительных голубых глаз. — Я был в библиотеке, хотел взять что-нибудь почитать, но так и не смог выбрать. Ты всегда встаёшь так рано?       — Да. Сегодня у нас законный выходной, и я планирую провести его с пользой, — Габриэль заправила за ухо прядь волос цвета горького шоколада. — У тебя есть планы?       — Я совершенно беспланный, — улыбнулся Натаниэль. — Слушай, Габри, я могу спросить у тебя кое-что?       — Конечно.       — Здесь есть неподалёку какие-нибудь потрясающие места? Чтобы было тихо, красиво и без любопытных глаз?       — В столице есть один ресторан, — подумав, ответила Габриэль. — Называется «Рассвет». Там недорого, мало посетителей, но готовят очень вкусно. И порции довольно-таки большие за такую цену.       — Спасибо, Габри, — искренне улыбнулся ей Смит. Девушка кивнула и продолжила свой путь в сторону кухни. — С меня причитается! — крикнул он ей вслед.       — Кружка горячего шоколада всё покроет! — произнесла она так, чтобы Натаниэль её услышал. Усмехнувшись, Натаниэль прочистил горло и направился в обитель близнецов, чтобы пригласить одну громогласную особу на свидание.       Пока Габриэль уплетала горячий завтрак и перебрасывалась фразами с Сашей, а Натаниэль набирался смелости, чтобы пригласить Никки в ресторан, Карен Кирштайн критично рассматривала весь свой гардероб. Валяющийся на её кровати Джонни Спрингер комментировал её вещи и пытался выпытать, куда собиралась девушка.       — Так как, говоришь, его зовут? — он, взяв в руки блузку, принялся критично её рассматривать. — Кристофер Йегер?       — Его зовут Гилберт. Он из третьего отряда, — Карен закатила глаза и опустилась на пол, выбирая из кучи на полу платье тёмно-синего цвета длиной чуть выше колена.       — Третий отряд? Да там самые тупые!
       — Самые тупые в пятом отряде. В третьем самые изобретательные, — поправила его Карен.       — Я слышал другие вещи.       — От кого?       — Крис рассказывал…       — Ах, так тебе Крис рассказывал! — Карен насмешливо посмотрела на Спрингера. — Давно ты стал слушать этого ловеласа, этого бабника?!       — Рен, а ты чего взъелась? — опешил Джонни.       — Ты называешь меня «Рен» только тогда, когда тебе что-то нужно! Что случилось? — Карен поднялась на ноги и нависла над парнем. — Что ты опять затеваешь с Крисом?! — Спрингер пискнул и закрыл лицо ладонями.       — Меня пригласили выбраться в город! — в комнату Карен влетела взбудораженная Никки. На сцепившихся друг с другом Кирштайн и Спрингера она не обратила никакого внимания, слишком охваченная радостной новостью. — Боже, он такой милый и смущенный!       — Кто? — прохрипел Джонни, которому Карен вцепилась в шею. — Чьё имя я услышу перед смертью?       — Нат пригласил меня! — счастливая Николь прижала ладони к лицу и закружилась по комнате. — Я так рада, что наконец-то выберусь отсюда и развеюсь!       — Это свидание? — уточнила Карен, отпуская Джонни и отодвигаясь, чтобы парень мог сесть и отдышаться.       — Нет, что ты, — Никки посмотрела на неё, как на сумасшедшую. — Какое свидание… Ужин. Он и вас позвать хотел, но…       — Но?..       — Габри уехала на целый день в город вместе с родителями, Крис проводит время с отцом, — начала перечислять Николь, — Джонни под домашним арестом. А Карен собралась на свидание, — она лукаво улыбнулась.       — Откуда ты?..       — Моя дорогая, я всё знаю. Сейчас подберём тебе что-нибудь восхитительное, Гилберт глаз оторвать не сможет! — Арлерт пересекла комнату и направилась к вещам Кирштайн.       — А как же твоё «свидание»? — поинтересовался Джонни.       — А я и так знаю, в чём я пойду, и у меня нет проблем с гардеробом, — фыркнула Никки. — Все признают, что я обладаю прекрасным вкусом!
       — Какая скромность, — умилился Спрингер.       — Не паясничай, когда-нибудь и тебя пригласят на свидание, — Николь обворожительно улыбнулась. — Сейчас же… Приступим!       К назначенному времени Карен была готова. В этот раз Никки решила придерживаться классики и не экспериментировать со стилем. Помня, что Карен чувствует себя некомфортно в образе милой и романтичной девушки, Арлерт нашла в гардеробе Карен чёрное платье длиной чуть выше колена. Платье облегало тело и подчеркивало достоинства фигуры, а вырез оголял ключицы Карен и подчеркивал россыпь родинок на них. Карен слегка подкрасила губы и подвела и без того яркие карие глаза.       — Ты выложилась на все сто процентов, — сообщил Джонни Никки, когда за Карен закрылась дверь. Сестра Тэдди растянулась на кровати и прикрыла голубые глаза, лукаво улыбаясь.       — Она — моё лучшее творение, но…       — Но?.. Мне не нравится тон твоего голоса.       — Я недостаточно выложилась, — Никки вздохнула и открыла глаза, смотря на Спрингера. — Ты думаешь, что я смогла бы добровольно отпустить свою подругу к Гилберту?       — То есть… То, что Крис говорил о… Правда?       — А что слышал ты?       — Он пользуется девушками.       — Ну, знаешь, я слышала примерно тоже самое, — Николь выпрямилась. — Затаскивает их в постель на первом свидании и… Вытворяет нехорошие вещи.       — Никки, секс не такая уж и плохая вещь.       — Избавь меня от подробностей.       — И что ты собираешься делать?       — На каждое действие есть противодействие, — глубокомысленно изрекла она. — Гилберт попытается сделать ей больно — получит.       — Всё в твоём плане идеально, но… Как же ресторан? Кто будет…       — Пока здесь всё будет под твоим контролем, а потом вернусь я.       «Легко сказать — трудно сделать», — мысленно застонал Спрингер.       Планы Николь Арлерт редко проваливались. Умная, как и брат, Никки была хорошим тактиком. Обладая развитой интуицией, Николь обходила многие опасные моменты и выбиралась из многих безнадёжных ситуаций.       Планы проваливались тогда, когда в них кто-то вмешивался.       Никки вела под уздцы лошадь, когда дорогу ей преградил высокий и русоволосый парень. Он улыбнулся, обнажая ровные зубы с заостренными клыками.       — Никки!
       — Джи! — Арлерт почувствовала, как у неё нервно задёргался глаз. Появления старшего брата Карен — Джина «Джи» Кирштайна — она никак не ожидала. Джи был «блудной птицей», как мягко называла сына Саша. Старший из детей постоянно находился в разъездах и дома, соответственно, бывал редко. Джин всё же пошёл по первоначальным стопам отца и записался в военную полицию, а точнее — в передвижной отряд военной полиции. Они занимались патрулированием округов всех трёх стен, поддерживая власть королевы и порядок внутри.       — Так рад оказаться дома, — протянул он, заключая девушку в свои объятия. — Ты стала ещё красивее! Прямо настоящая невеста, — подмигнул ей Джин.
       — Спасибо, Джи, мне очень приятно, — Никки заозиралась по сторонам, высматривая Джонни и Карен. Она немного успокоилась, их не обнаружив. — Ты давно приехал?       — Только что, и планирую воспользоваться своими заслуженными выходными, чтобы провести время с близкими мне людьми. А твой брат всё так же носится вокруг и сдувает с тебя пылинки?       — Тэдди — мой персональный рыцарь, — подтвердила Арлерт. — А ты всё так же кичишься своей неотразимостью и популярными родителями?       — Карен научила?       — Я и без Карен могу это понять.       — Да уж, порой я забываю, что сестрёнка подбирала друзей по себе, — усмехнулся Джин.       — Чудно, — Никки мило улыбнулась. «Он старше Карен на два года, старше», — напомнила себе Никки.       И в этот момент её план в очередной раз с треском провалился.       — Я всё спас!       — Ты всё испортил!       — Неправда!       — Засунь свою справедливость в одно место, Йегер!       Двор торопливо пересекала ругающаяся парочка, не замечая окружающих. Бежавший за ними Джонни (и пытавшийся их успокоить) только сейчас начал понимать, в чем заключались слова Никки о противодействии. И, судя по его лицу, это понимание шокировало.       — Я тоже могу бросаться фамилиями, Кирштайн! — Кристофер нагнал Карен и схватил её за руку, разворачивая к себе. — Эй, могла бы и спасибо сказать! Я твою честь спас!       — Спас? — Карен истерично рассмеялась в лицо Крису. — После того, как забрал её?       — Ты не возражала, когда я тебя раздевал!       — Ты первый меня поцеловал!       — Ладно, согласен, в ту ночь оба напортачили, переборщив с вином… Но сейчас… Гилберт? Серьёзно?       — Ты ему руку вывихнул! Весь ресторан видел, как…       — Да и пусть! — Кристофер с каждой секундой распалялся всё сильнее и сильнее. — Он не уважает девушек, пользуется ими и считает их за мусор! И с этим идиотом ты собиралась…       — Какое тебе вообще дело?!       — Я — твой друг!       — С друзьями не спят, — улыбка у Карен вышла какой-то изломанной. — С друзьями честны, друзей ценят. Друзьями не пользуются, чтобы забыть девушку.       — Карен, я…       — Просто оставь меня! — Карен выдернула руку из его хватки и убежала в штаб. Никки успела заметить слезы на её лице.       — Ты… Ты… Ты спал с моей сестрой?! — отошёл от увиденного Джин. Никки и Джонни замотали головами. — Как ты…       — Спал! И не жалею! И повторил бы!       Последняя фраза дорого обошлась Йегеру. Взревев, Джи набросился на Криса, валя его на землю. Парни сцепились, и эта драка грозила перерасти в кровавое побоище.       — Знаешь, а Крис сделал то, что отец Джи и Карен не смог сделать с мамой Криса, — прокомментировал катающиеся по земле тела Джонни. — Только сейчас это понял.       — Сделай что-нибудь! Они же убьют друг друга! — Никки дёрнула друга за рукав кофты.       — Я уже под домашним арестом, не нужно превращать арест в тюрьму!       — Идиоты! Что за цирк вы здесь устроили?!       Острый нос сапог Габриэль Аккерман врезался в бок Джи, а затем и Криса. Затем, не церемонясь, она ударила ещё сильнее. Подоспевшие Тэдди и Нат вместе с очнувшимся от ступора Джонни растащили парней.       — Немедленно в кабинет к Натаниэлю! — девушку трясло от ярости. — Глухие, что ли?! Протезы купите! — она дала Эрену и Джину подзатыльники. Тэдди и Нат беспрекословно подчинились ей, опасаясь навлечь её гнев и на себя.       — Это провал, — Никки закрыла лицо ладонями. — Я не думала, что всё в это выльется! Мне казалось, что Крис отреагирует адекватнее всех нас… Кто же знал…       — Что это так сильно заденет чувства Карен, — закончил за неё Спрингер. — Будем надеяться, что они помирятся.       — Будем надеяться, что Крис не сбежит.       Джонни подумал, что было бы неплохо для начала считаться с чувствами.       Никки Арлерт была хорошим тактиком, но в любовных делах и чувствах не выходила победителем.