***
Чен сам ненавидел себя за то, что делает. Он ненавидел то чувство, которое поселилось в его душе. Но сделать ничего не мог. Он просто старался не думать об этом, уйти с головой в работу, тренироваться как сумасшедший. В очередной раз он остался один в полутемном зале для репетиций. Снова и снова повторял один и тот же танец. Старался не думать и не смотреть на отражение своего лица в зеркале. Он танцевал, пока не упал без сил у затемненной стены. Дыхание не хотело восстанавливаться, и легкие горели от нехватки воздуха. Но ему нравилась эта боль, она заглушала ту, что была чуть глубже... Он задумался, почему люди, когда им плохо, стараются причинить себе еще больше боли? Он смотрел в темноту, а сердце стучало где-то у его горла. Зажегся экран лежащего рядом телефона, ослепляя его. С трудом он взглянул на высветившееся имя. Она звонила. Пару мгновений он думал, как ему поступить, а потом выключил телефон... Когда он вышел из здания, было уже поздно. Погода была душной и пасмурной: как будто вот-вот пойдет сильный летний ливень. Первые капли уже начали падать на землю. Как же хорошо, когда никто тебя не видит, не зовет. Можно просто постоять на улице, глядя в небо, подставив горячее лицо под дождевые капли. Она тоже любит такую погоду. Любит ливень, который должен скоро хлынуть. Вспомнив о ней, он вытащил из кармана телефон. Было три пропущенных звонка в разное время. Не думая о том, что уже слишком поздно, он нажал кнопку вызова. Она ответила почти сразу. "Чен!", - в ее голосе слышалось счастливое? удивление. "Ты звонила", - это был полу вопрос полу утверждение. "Ах, да. Наверное, ты был занят". "Нет, - резко оборвал он. - Я просто не хотел говорить". "Вот как..." - его резкость удивила ее. Он тоже уже пожалел об этом: "Что ты хотела сказать?", - спросил он мягче. "А, ну, я думала, может, мы сможем завтра погулять? Думаю, будет отличная погода". "Ладно. Давай встретимся вечером в парке у реки. Я напишу тебе время". "Хорошо", - она была рада, что он согласился. Чен продолжал молчать в трубку, она слышала только его дыхание. "Ты все еще не дома?", - спросила она, не выдерживая напряжения. "Я как раз в пути. Отключаюсь". Он не дождался ее ответа и оборвал звонок.***
Идя на встречу, она, кажется, волновалась даже больше, чем тогда, когда шла в Coex Atrium. Что он скажет? Как поведет себя? Наверное, подготовка к камбэку вызвала большой стресс. Ей хотелось помочь ему: она решила все время ему улыбаться. Ему ведь нравится ее улыбка, да? Он был привычно одет в неброские вещи, лицо как обычно было прикрыто кепкой и маской. Чтобы не слишком выделяться рядом с ним, она тоже оделась по-спортивному и нацепила на голову капюшон. Было немного пасмурно, несмотря на неутихавший накануне ливень. Как она и обещала себе, она тут же ему широко улыбнулась. Пусть он даже не ответил на эту улыбку. Она стала рассказывать, как проводила время, что видела, что ей понравилось и нет за последние несколько дней. Она ужасно хотела засыпать его вопросами о том, что случилось между ним и Минсоком, но сдерживалась. Он сам заговорил о Минсоке. - Я давно хотел спросить: как ты стала нашим фанатом? - А разве, живя тут, им можно не стать? В Корее два типа людей: те, кто любят EXO, и те, кто вас не знает. - А как же наши антифанаты? - Они тоже вас любят, просто либо не знают этого, либо ваша идеальность приносит им боль. Чен слегка посмеялся, и это приободрило ее. - В любом случае, моя любовь началась с "Мои соседи EXO". - Правда? Но там же не все из нас. - Да. Я узнала это позже. И позже стала слушать ваши песни. Чен немного помолчал, а потом вдруг снял с лица маску и убрал в карман. - А как Минсок-хён стал твоим любимчиком? - он смотрел на свой карман, когда тихо произнес это. Она удивилась и настороженно посмотрела ему в лицо. Казалось, ему было просто любопытно, и она расслабилась. - Знаешь, как говорят в фандоме? Не ты выбираешь биаса, это он выбирает тебя. Просто так получилось, наверное. Он запал мне в душу в том эпизоде шоутайма, где вы смотрели вместе фильм. Все реагировали по-разному: кто-то обливался слезами, кто-то спал. А когда показали его, он казался спокойным, но в этот момент по его щеке скатилась одна большая слеза. Почему-то это впечатлило меня, - она неловко рассмеялась. - Когда мы смотрели вместе фильм? - Чен будто усиленно начал вспоминать этот момент. - Ты тоже тогда всплакнул, - подсказала она. - Ты помнишь? - Да. - Эммм... И вся причина в этом? Так ты и выбрала биаса? - Конечно, не только в этом. Знаешь, когда смотришь ваши видео, Сюмин всегда где-то позади, молчит, никого не трогает. Может даже спрятаться за кем-то, чтобы его не было видно. Но если ты за ним понаблюдаешь, начинаешь замечать, как мило он себя ведет, дурачится. И то, как он старается. Я замечала это и постепенно это стало необходимо мне как воздух. - Как воздух? - сравнение явно удивило его. - Да. Когда мне так плохо, что трудно дышать, я просто смотрю на него, и мне становится лучше. Боже, до сих пор не могу поверить, что знакома с ним лично. Что он был на расстоянии вытянутой руки, я могла бы дотронуться до него. Хотя я никогда этого не делала. - Чего не делала? - Я ни разу не дотронулась до него, даже случайно. - Мм, вот как? - В любом случае, тот, кто никогда не был фанатом, не сможет понять, какого это. - Наверное, - он посмеялся. - А как тогда ты относилась ко мне? - К тебе? - он застал ее врасплох. - Да, к Чену из EXO. - Я думала, что ты... заботливый, надежный, преданный отличный друг. Что ты просто умопомрачительно талантлив. Ну и твои всякие мыслишки 19+. Чен наконец-то громко рассмеялся. Она была рада этому, от сердца отлегло. А он стал защищаться. - Эй, я даже поцеловать тебя не пытался, чтобы случайно не обидеть. Все, что мы делаем, это держимся за руки, - он поднял их руки в качества доказательства. Потом продолжил уже обращаясь не к ней, а бурча себе под нос: - Как будто мы все еще подростки, честно слово. Да даже подростки в отношениях куда дальше заходят... - Йа! Прекрати! - она сама начала эту тему и сама же смутилась. - Ладно-ладно, тогда... Что ты думаешь обо мне сейчас? - Сейчас я убедилась, что была абсолютно права. Но только я и представить не могла, что эти качества в тебе развиты настолько. Я очень рада, что ты вошел в мою жизнь и осветил ее своим светом. - Но ведь эри - те, кто освещает путь EXO. Они несут самый яркий свет. - А EXO - звезды, и эри только отражают тот свет, который льется из вас. Он посмотрел на нее со странным выражением лица, смотрел прямо в глаза, пытаясь прочитать, что у нее в душе. А она улыбалась, потому что ей нечего было скрывать. Она всем сердцем любила свои звезды-EXO.***
Все изменилось, стало сложным. Она думала, что дело в подготовке к промоушену и у Чена просто не хватало на нее времени, но он все больше казался ей отчужденным. Через неделю после их последней, вроде бы счастливой, веселой встречи, она поняла, что все действительно плохо. Он перестал отвечать даже на SMS. Она переживала и очень сильно, но мыслей никаких не было. Тогда она решила поговорить с кем-нибудь из ЕХО. Сюмину звонить не стоит, не похоже, что сейчас он сможет помочь ей. На ум пришел отзывчивый Сехун, но она сомневалась, что он может знать, что на душе Чена. Выбор остановился на Бэкхёне: он достаточно близок с каждым из них. - О, привет. Давно не виделись. Че как там? - Привет, Бэкхён, я тоже скучала. Не сильно занят? - Вообще-то я тут захватываю вражескую территорию, но это может немного подождать. - Это хорошо. Мне нужно спросить тебя кое-о-чем... - О чем? - Не знаю, заметил ли ты... - Что Чен ведет себя странно? - Да. - Что избегает тебя? - Да. - Что почему-то обижен на Минсок-хёна? - Да, - с каждым разом произносить это было труднее. - Не заметил. - Что? - как это он не заметил, сам ведь перечислил все. - Если Чен захочет сказать, он скажет сам. Сейчас он, видимо, еще ничего не решил. - Но почему... - она не могла закончить вопрос, но почему-то была уверена, что Бэкхён все понимает. - Из-за тебя. - Меня? - что значит из-за нее. - Эх, меня только что убили. - Бэкхён, не уходи от ответа. - Я больше ничего сказать не могу. Это все, что я знаю. Подожди немного, долго это не продлится. Мы привыкли говорить друг с другом, если возникают проблемы. - Ты говоришь мне подождать? - Именно. - Но я волнуюсь... - И тебе стоит... В любом случае, мне пора. Парни пришли домой. Увидимся. Не успел он оборвать звонок, как ее телефон зазвенел. Это был звонок от Чена. Она тут же подняла телефон. - Алло? - Ты занята сегодня? - Нет, я свободна. - Тогда давай встретимся. - Чен, что-то случилось? Твой голос кажется расстроенным... - Встретимся в девять в том парке... Ну, где меня чуть не узнали. - На том же месте? - Да. - Ладно, но... Дут-дут-дут-дут...***
Когда она пришла, он уже был там. Стоял и смотрел в небо. Без головного убора, без маски, без очков. - Чондэ, а это не опасно? - она могла думать только об этом, оглянулась, его легко могли узнать. - Это неважно. - Неважно? Почему? - Я пришел ненадолго. - Тебе нужно возвращаться на тренировки? - Нет, дело не в этом. Почему ее сердце стучало так быстро? Что-то было в его голосе, что заставило ее сжаться. Она не могла заставить себя посмотреть ему в лицо. Но и он не смотрел. - Чондэ, я... - Сначала скажу я. Нам нужно расстаться. Это было больно. Она посмотрела на него, не в силах что-то сказать. - Я мог бы сослаться на то, что у меня нет времени. Что я устаю, и мне не хватает сил на отношения, но я не буду... Это не будет правдой до самого конца. Я все еще хочу быть с тобой, но я много думал, и мы не можем. Сколько бы я ни пытался, я не смогу стать единственным в твоем сердце, не смогу заполнить его полностью. Тебе не нужно оправдываться или отрицать. Я знаю, что ты не делаешь этого специально, это просто ты, такая, как есть. Ты не согласна со мной сейчас, я вижу по твоим глазам. Но если ты подумаешь... Не думай, что мне было легко принять это решение. Я избегал тебя, пытаясь найти выход. Но его нет. Место рядом с тобой - не мое... Айщщ! И почему я единственный, кто сразу увидел это? Ты никогда не смотрела на меня так... - О чем ты? Как? Что? Что я должна была сделать? - Забудь, это уже неважно, - он глубоко вздохнул, успокаивая нахлынувшие чувства. - Я хотел бы, чтобы мы расстались друзьями. И это не дежурная фраза, это то, что я на самом деле чувствую. Мы ведь сможем? Пусть и не сразу... Они замолчали. Смотрели друг на друга, пытаясь все осознать... - Будет глупо говорить много лишних слов. Трудно остановиться... Пожалуйста, садись на такси и доберись до дома в целости, я не смогу убедиться в этом. Я должен уйти.***
Она сама не знала, как пришла домой. Мыслей не было, чувств тоже. Она просто машинально передвигала ноги. Сколько прошло времени? Дома ее подруга приготовила что-то вкусненькое: она уловила аромат, но он не соблазнил ее. Услышав, как хлопнула дверь, подруга позвала ее: - МинА, идем скорей, у меня кое-что есть... Она вошла в гостиную. Стол был убран фруктами, конфетами, ее любимыми пирожными. - В последнее время ты какая-то грустная, я решила, что нам нужна вечеринка для твоих. Сюрприз! Ой, у меня же тортик в духовке... Сейчас... Она включила телевизор и убежала на кухню. Это был музыкальный канал. Она уловила знакомую мелодию и машинально посмотрела на экран. Клип ЕХО... И поющий Чен крупным планом... Осознание резко ударило ей в голову, и слезы полились сами собой. Сначала кап-кап... Ноги подкосились, и она рухнула на пол там, где стояла. - Он бросил меня... Он действительно бросил меня, - прошептала она сквозь слезы.***
Кажется, сегодня Чену было лучше. Он уже не выглядел таким мрачным, когда они тренировались вместе. Но все еще молчал. Наверное, хорошо, что Минсок не стал ничего узнавать у нее. Чен попросил дать ему время. Что ж, он никуда не спешит. Он сам не заметил, что жил в постоянном напряжении из-за мрачного настроения Чена, а сегодняшнее просветление будто свалило с души камень. Хорошо бы, если все вернется в привычное русло. Прежняя теплая атмосфера и их совместное времяпрепровождение. Каждый из них любил побыть в одиночестве, но и вместе им было хорошо. К тому же, он уже соскучился и по ней... Он заканчивал заправлять постель в чистое белье, когда вернулся Чен. С тяжелым, но облегченным вздохом, тяжелым шагом он вошел в комнату и повалился на кровать. Наверно, устал на тренировке. Еще пошел после нее куда-то, нужно было отдохнуть. Сюмин уже хотел озвучить эти мысли и повернулся к Чену, как тот заговорил: - Хён... - он смотрел в потолок каким-то мутным взглядом и говорил очень тихо. - Мы расстались...