Вирус

Полевой госпиталь британской армии в лагере «Бастион». Провинция Гименд, Афганистан. Пятью днями раньше. Из всех британских войск в Ираке шестнадцатая десантная бригада чаще других страдала от всяческих передряг. Личный состав постоянно менялся, новые батальоны прибывали в зону военных действий, чтобы заменить подразделения, которые понесли потери или же провели слишком много дней под безжалостным солнцем, ежедневно нагревавшим воздух почти до пятидесяти граусов.Число раненых-британцев, американцев, союзников-росло с обезкураживающей регулярностью.Все происходило со скоростью конвейера.Привезти, обработать наиболее серьезные увечья, записать даные, после чего отправить самых тяжелых самолетом на гаспитальные корабли в заливе.Легкораненых перевозили вертолетом или бронированными медицинскими автобусами на базы, разбросанные по всей стране, и оставляли на тот случай, если потребуется вернуть их обратно во части.Великобритания сокрощала свое присутствие, и было целесообразнее держать в стране одни и те же опытные войска, чем посылать свежие части. В самых серьезных случаях постродавших вояк транспортировали домой, в Королевский центр реабелитационной медицины при больнице.Многие из них в итоге оказывались на попечении Британской асоциации инвалидов войны.Там старалиь-иногда безуспешно-выбить для них льготы по нетрудоспособности и курировали процессе реабилитации, пока те свыкались с переменной участия. Капитан Оманда Дюнн мирилась с подобными фактами изо дня в день.Заведовать полевым госпиталем британской армии в лагере «Бастион» было все равно что работать в приемном покое в одном из кругов ада-именно так она описывала свосвои дни мужу, который квартировал с первым королевским английским полком.Оманда считалась высококвалифицированной медсестрой, специализировалась на педиатрии, и умники из дивизии постановили, что она как раз подходит для того, чтобы проводить сортировку раненых солдат.А их поток все шел и шел. Она сидела за своим столом в сборном домике из гофрированного железа, где под потолком вращались два вентилятора, которые не приносили прохлады, лишь гоняли по кругу тяжелый горячий воздух, и читала компьютерные распечатки-данные на трех раненых, попавших в засаду.Лейтнант Найджел Гриффит, двадцать три года; сержант Гарет Хандерсон, тридцать лет; капрал Иен Поттс, двадцать лет.Она не знала не одного из них и, наверное, никогда не узнает. Дверь открылась, и вошел доктор Роджер Килсон, старший хирург, проводящий отбор раненых. —Что там в ваших мясницких списках, Родж? —спросила Дюнн, указывая на стул. Он опустился со вздохом, потер глаза и посмотрел на нее мутным взглядом. —Ничего хорошего.У офицера, Гриффита, ранение в грудь, требуется операция.Здесь ее сделать нереально.Хорошо еще, что на корабле «Пегас» есть неплохой шведский врач.Я готовлю парня к перелету. —У него есть шансы? Доктор Колсон махнул рукой. —Шрапнель в грудной клетке.Мы наладили вентиляцию левого легкого, но у него несколько осколков у самого сердца.Нужен действительно талантливый хирург, чтобы его спасти. —А что с остальными? Колсон пожал плечами. —Обоих надо отправять вместе с Гриффитом.Капрал Поттс, наверное, потеряет левую ногу.Возможно, руку тоже.У нас здесь нет условий для микрохирургии, на медецинском корабле тоже, так что, если руку удастся сохранить, она все равно будет плохо работать.Бедный парнишка.—Доктор снова потер веки, которые покраснели и набрякли от долгого напряжения, —он осматривал раненых в течении многих часов.Что толку, подумал Колсон, ведь для исцеления страдающих людей нет ни персонала, ни материалов.—Лучше всех себя чувствует сержант Хендерсон.Очень серьезно повреждено лицо.Он останется обезображенным, однако глаза не пострадали, так что ему повезло. —Никогда не встречалась с Хендерсоном.Он новенький, переведен из другого полка. —Ммм, —пробормотал Колсон, которого это нисколько не занимало.—Вот и сидел бы лучше в том полке. —Вы хотите, чтобы его тоже транспортировали? —спросила Дюнн. —Думаю, да.Подобные раны залечиваются долго, а он, похоже, был очень даже симпатичный парень.Такие повреждения часто травмируют психику. Дюнн взглянула на три распечатки, разложенные на столе, взяла листок с данными Хендерсона и вгляделась в лицо тридцатилетнего сержанта. —Красавчик. Она покачала головой и показала распечатку Колсону. —Ну да, —печально согласился тот, —красавчиком ему больше не быть.Жаль беднягу.