Вирус

Лос-Анджелес. Вторник.30 июня.15.36 — Ладно, — сказал я, — мы тут с вами немного потанцевали уже. У кого-нибудь есть травмы, мешающие тренироваться? Точнее, не получится ли так, что кто-то не в состоянии идти на задание, если придется драться уже сегодня или завтра? — Ну… у меня до сих пор яйца болят, — сообщил Сэм. И, запнувшись, добавил: — Сэр. Но курок я спустить смогу. — Я в порядке, — проговорил Банни. Он бросил пакет со льдом рядом с матами. Скип поморщился. — У меня тоже… яйца, сэр. Такое ощущение, что они застряли где-то в груди. — Они опустятся, когда достигнешь половой зрелости, — пробормотал Банни себе под нос. Потом посмотрел на меня. — Сэр. — Хватит «сэркать». Другое дело, когда мы будем не одни. Надоело уже. — Драться я смогу, — уверил меня Скип. Я кивнул на старшего сержанта Симса. — Ну, а ты, Старший? Что-нибудь беспокоит? — Только моя гордость. Никогда меня еще так не мутузили. — Хорошо. — Я кивнул. — Грег хочет, чтобы отряд «Эхо» был готов выдвигаться на задание в любую минуту в течение следующих суток или двух. Два боевых отряда погибли в стычке с бродягами. Записей я пока не видел, но мне говорили, что те парни были при полной выкладке и отлично натренированы, однако растерялись, поскольку на тот момент не понимали, с чем именно столкнулись. Они промедлили, что и привело к необратимым последствиям. Мы пятеро должны стать новыми бульдогами на этой помойке. Звучит великолепно, в высшей степени геройски, но на практике я никогда раньше не возглавлял отряда. — Как говорят в анекдотах, тренер, — хохотнул Банни, — вот это удар. Я пропустил его слова мимо ушей. — Зато что я умею делать, так это тренировать бойцов. И поскольку я вожак стаи, то буду учить вас драться по Иккинг Хеддоковски. Поскольку до сих пор в драке по вышеназванной системе они принимали участие в качестве мальчиков для битья, никто из них не спешил. Не тот момент, чтобы орать «ура». — Как именно нам предлагается убивать этих ходячих покойников? — спросил Скип. — Они же уже мертвые и все такое. — Следи, чтобы тебя не укусили, сынок, — сказал Банни. — Это для начала. — При отсутствии новой информации от медиков будем основываться на утверждении, что ключом является позвоночник или головной мозг: повредите их, и вы отключите этой штуке питание. В первый раз я выбил дух из этого ходячего дерьма — из Драго, — но с тем же успехом я мог бы просто пожать ему руку, зато потом я свернул ему шею, и он кончился. Кажется логичным, что вся их активность проистекает из мозга, так что наша главная цель — спинной хребет. — Хочу кое-что уточнить, — протянул Скип. — Насчет того, как ты вырубил Хенли… тебе не кажется, что это несколько грубо? — Грег кое-что мне сообщил, и это меня напугало и вывело из себя. — И я рассказал им о Ральфе, который сидел с дулом, приставленным к голове. — Де-е-ерь-мо-о-о! — Старший растянул короткое слово на целых шесть слогов. — Это несправедливо! — воскликнул Скип. — Может быть, — признал я, — но я тогда вообще ничего не соображал. Я плохо себя веду, когда кто-то становится между мной и моей целью. — Ага, — хмыкнул Банни. — Понимаю. — Но даже если так, — продолжал Скип, — это же понизило эффективность нашего отряда на одного бойца. Старший ответил раньше, чем я раскрыл рот. — Ничего подобного. Хэнли просто болтун и позер. Он разъярился и весь свой гнев вылил на капитана, словно он главный его враг. Когда человек думает сердцем вместо головы, тренировать его бесполезно. Мы бы все из-за него погибли. — Точно, — согласился Банни, — дело прежде всего. Чему тебя только учили на флоте? Скип показал ему средний палец, но сам при этом улыбался.