Никто не уходит

Три дня спустя Она бездарно потратила уже три дня своей оставшейся жизни. А всего-то хотела немного покоя и эгоизма в конце. Но нет, так не получится. Весь вампирский мир, по словам Стефана, теперь зависит от неё. И если её собственная жизнь, полная разочарования и одиночества, не прельщает её, то жизнь своего сына и Джаспера она сохранить просто обязана. Именно поэтому она здесь. В Вольтерре. Ей необходим дар Деметрия – неважно, с каким владельцем – чтобы отыскать Роксану, ту самую подругу Марии. Девушка уныло шагала по гулким коридорам, давясь мрачностью, исходившей от каменных сводов. «Зачем же быть настолько вампирами?» - крутилось в голове княгини. Кругом не было даже полоски света и остается только удивляться, как местный рабочий персонал находит дорогу в нужное место. И как легко в одном из таких темных проулков Вольтури могут прикончить своих работников. Перед самым её носом вдруг вспыхнул огонек – это Феликс, большой и добродушный (чего не скажешь об идущей рядом Джейн), решил, что гостье неуютно. Нет, княгиня, конечно, знала, что встречи с Аро не избежать и потому хотела поскорее разделаться с неприятным вампиром, чтобы получить то, зачем пришла. Верные слуги Аро проводили её до дверей в главный зал, где все так же неизменно восседали пожелтевшие от времени Вольтури (интересно, почему она не выглядит так, хотя старше их на добрую тысячу лет?). Вампирша узнала Деметрия в одном из охранников, стоявших за правителями этого маленького мирка. Именно маленького, потому что, возомнив себя владыками мира вампиров, они не учли одной детали – никто из этих бессмертных, созданных ею существ, не желает кому бы то ни было подчиняться. И рано или поздно, когда Аро слишком увлечется мнимой властью, вампиры ответят бунтом. При виде неё Аро вскочил и на полной скорости подлетел к девушке, практически вцепляясь в неё руками. Откуда-то из-за тронов щелкнула чья-то челюсть. Забавно. - Вы вернулись! Простите мне мое поведение, дорогая княгиня! – он испытующе вцепился в её руку, как бы проверяя при ней ли все еще её щиты, и, убедившись в этом, разочарованно вздохнул. - Я по поводу одного из ваших приспешников. Если вы одолжите мне его на несколько дней, то так и быть, моя обида не будет столь безоговорочной. И вы сможете и дальше изворачиваться в попытке узнать обо мне что-нибудь. – Аро не понравились её слова. Это было видно по его лицу. На троне зашипел Кай – молоденький, глупый выскочка, не понимающий, почему Аро так преклоняется перед столь ничтожной, по его мнению, княгиней. Вампирша могла слышать мысли всех в этом зале, но заявить об этом в открытую – значит, лишить себя преимущества. А оно было, несомненно. Сейчас, не опасаясь чужого вмешательства, Аро мысленно выбалтывал ей свои самые сокровенные желания, одно из которых – сделать её своей собачкой на побегушках. Он попытается уговорить её остаться взамен на своего слугу, а после уже склонит её на сторону Вольтури. Глупец. - Это просто восхитительно! Я и не ожидал подобной чести, дорогая княгиня. Это без сомнения ценное предложение… - он юлил, испытующе глядя ей в глаза. Вампирша молча ждала продолжения, поскольку подобные трюки лишь выводили её из себя теперь, когда она старается спасти его жизнь, а он разыгрывает перед ней шоу. Конечно, он не знал о цели её приезда, но даже это не оправдывает его отвратительного существования, и на миг – всего на секундочку – княгиня всерьез задумалась о том, чтобы спалить это место дотла. Но она знала, что сейчас Вольтури являются одним из самых мощных рычагов давления на остальной мир. И если не будет их, то вновь начнутся кровавые войны и неконтролируемая резня. Они пока нужны, но только пока. Если сможет выжить в этой ситуации, то она всерьез подумает об этом глупце. - Но, не хотите ли вы закрепить, так сказать, сделку? Как на счет пары недель, проведенных в нашем милом замке? – он смешон! У неё нет пары недель, тем более на то, чтобы тратить их на тебя, жалкое создание. - Я предложила вам достаточно, Аро. Но если вам этого мало… - княгиня круто развернулась, чтобы уйти, но Аро поспешил исправиться. - Нет, конечно, ваш дар бесценен. Кого Вашей Светлости понадобилось здесь, в Вольтерре? – его хитрые черненькие глаза уже предвкушали долгую беседу с несчастным после этой вылазки. - Деметрий. В тот момент стражник изумленно вскинул голову и посмотрел прямо ей в глаза. «Зачем? Что ей нужно? Неужели она узнала, что я следил за ней? Но это приказ владыки!» - мысли вертелись в голове удивленного вампира, как тайфун, вызывая улыбку на лице княгини. - Интересный выбор… Нам надо обсудить это с братьями… - собрался было провернуть очередной трюк Аро. - Нет, либо вы сейчас же отпускаете Деметрия со мной, либо я ухожу отсюда в глубокой обиде. Захватив кое-что на память. – тихо прошипела княгиня. Она впервые так открыто грубила Аро, хотя он вызывал её раздражение с момента их первой встречи. Тогда она взглядом уничтожила опорный пункт одного из вампирских кланов и сожгла всех беженцев. С тех самых пор Аро испытывает к ней почти благоговейный трепет и уж, конечно, не желает иметь её во врагах. Но, все равно, её поведение, столь грубое и непривычное, могло навести его на мысль, что Деметрий очень нужен ей. А этого допустить нельзя. Поэтому девушка быстро вернула любезный оскал на лицо и хрипло рассмеялась. - Я прошу так мало – уже сегодня утром я верну его в целости и сохранности. Это не повод устраивать референдум. Либо вы согласны, либо нет. Аро в непритворном удивлении вскинул брови. Эта вампирша бросала ему вызов перед слугами и братьями, а с другой стороны он мог продемонстрировать, что только его мнение важно для княгини и только его она считает правителем. Что ж… - Ну, если вам интересно только мое мнение, то я с радостью отпускаю Деметрия с вами. Сын мой! – он махнул рукой в сторону высокого русоволосого вампира, подзывая его к себе, - Не доставляй хлопот нашей дорогой княгине. Сделай все, что она попросит. Деметрий ответственно кивнул и медленно прошествовал по залу в направлении таинственной княгини. Эта девушка не вызывал в пятисотлетнем вампире страха, только искреннее любопытство. И чуть-чуть желания. Вампирша была ниже его на целую голову, но одета как королева. От неё исходила какая-то странная власть. Когда они таким же медленным шагом дошли до дверей, и из-за них вынырнули безмолвные Джейн и Феликс, княгиня, не глядя, жестом оставила их на месте, чем вызвала неудовольствие Джейн. - Деметрий сможет показать мне выход. Было приятно повидаться, Аро, - повернувшись, наигранно любезно произнесла она, - с тобой приятно иметь дело. Всю дорогу по мрачным коридорам они шли молча. Деметрий размышлял о том, что ей нужно от него, изредка предполагая свой дар. А княгиня… А княгиня забавлялась мыслям спутника. Её совсем не удивлял тот факт, что он до сих пор не может вспомнить её, ведь сила, примененная ею к Деметрию, было гораздо больше той, которая досталась Джасперу. Вампирша постаралась вычеркнуть все воспоминания об их разговоре и оставила там лишь его наблюдения за ней, его собственные мысли по этому поводу. Не помнит Деметрий и о встрече с Джаспером. Немного странно заново знакомиться с человеком, но подобный фокус она проделывала не один раз, успев привыкнуть. Лишь когда они вышли за пределы замка, и спешно покинули пределы Вольтерры, заказав такси до самого Рима, княгиня позволила себе заговорить. - Я не кусаюсь. Спроси. – Она постаралась улыбнуться как можно честнее. Этот вампир внушал ей симпатию, и она постарается подружиться с ним. - Я не боюсь! – в непритворном раздражении воскликнул вампир, - Что вам от меня нужно? - Твой дар. – Все также лаконично отвечала девушка. Взгляд вампира просветлел. - Ты подумал, что я заметила слежку и теперь хочу отомстить? – весело продолжила девушка. Вампир снова нахмурился. - Но ведь вы заметили. - Логично. Я старая? – внезапно спросила вампирша. Деметрий усиленно захлопал рубиновыми глазами. - Что? – мужчина находился в сильнейшем ступоре от абсурдности ситуации. - Ты обращаешься ко мне на «вы». Значит, я старая. – Княгиня откровенно развлекалась. - Нет, что ты. Ты совсем маленькая! Ох… - он тяжело выдохнул, - Я совсем ничего не понимаю. - Ничего страшного, - её рука аккуратно накрыла руку вампира, - я объясню позже, когда мы приедем. Оставшаяся дорога не должна занять больше получаса. Внезапно княгиня почувствовала себя на все три тысячи лет. Груз вселенских проблем давил на неё, прибивая к сиденью кабриолета. Ей хотелось заплакать и сбежать из этой дурацкой машины, страны, мира. Туда, где её никто не найдет. Она так долго несла ответственность за все то, что сотворили эти сумасшедшие потомки, даже не догадываясь, насколько она права. И вот теперь девушка пытается спасти монстров, чтобы сохранить жизнь дорогим людям. За подобными мыслями она уставилась в усеянное звездами небо, не подозревая, что её спутник беззастенчиво её разглядывает. Деметрий успел хорошо рассмотреть её на балу и позже, возле театра. Элегантные платья, усталый взгляд и сдержанность – вот что представляла собой эта вампирша. Как будто она совсем не умеет веселиться. Как будто все, что плохого случилось в мире, на её совести. Но вместо того, чтобы разреветься, как девушке её возраста, она продолжает смотреть на небо своими огромными глазами, ища там прощения. «Боже, Деметрий, ты стал романтиком!» - мысленно усмехнулся вампир. - «Если звезды зажигают, значит это кому-нибудь нужно. Значит, кто-то хочет, чтобы они были…» - процитировал он, а девушка вздрогнула от этого внезапного звука. - Ты читал Маяковского? – как-то неожиданно удивленно произнесла она. Пухлые губы сами собой раскрылись в виде буквы «о», но это, скорее всего от того, что её прервали посреди глубоких дум. - В оригинале. Я не поклонник его творчества, но это стихотворение заслуживает внимания, - галантно улыбнулся он, и княгиня улыбнулась в ответ. - Так ты говоришь по-русски? – без акцента произнесла она на том самом языке. - Но вы же говорите. – Слегка картавя, ответил он. Девушка усмехнулась. - Я там родилась. – Просто ответила она. Пришла очередь Деметрия удивляться. - В России? Вы русская? – этот внезапный интерес к ней он не мог объяснить простым напутствием Аро. Это было в нем самом. - Уже давно нет. «Я – гражданин мира», - с улыбкой процитировала она Диогена. - Вы хотели бы вернуться на Родину? – девушка рассмеялась. Звонко, весело, как будто и не было этих уставших взглядов. - Снова записал меня в старушки? Я возвращалась. Забавное было время. Пришлось убегать по потайным ходам при помощи знакомых вампиров, потому что жители Санкт-Петербурга заподозрили во мне демона, - она снова рассмеялась. Криво улыбнулся и Деметрий. - Ты не демон. – Перебил её смех он. Она посерьезнела. - Самый настоящий демон. Про меня даже пророчество есть. Я – Прогенитор. И пусть тебя не обманывает цвет моих глаз. Там, внутри, они бесконечно красные. - И замечательно. Я разочаровался бы в тебе, если бы ты была травоядной. Стой, Прогенитор? Пророчество? Ты – та самая прародительница? – удивленно воскликнул он. - Так вы обо мне слышали… - задумчиво протянула она. - Аро занимается поисками прародительницы уже второе тысячелетие. А она… под носом. Такая настоящая. – Он осторожно потрогал её руку и провел ладонью по лицу. Девушка усмехнулась. - Под носом. Но даже если бы он и знал, а я уверена, что он догадывается, то сделать ничего не смог бы. - Да-да, я читал пророчество. Когда-то давно. Там говорилось о том, что ты заключаешь в себе все дары и именно поэтому дары есть у нас. Но, зачем же тебе мой дар, если ты сама можешь сделать это? - Не все так просто, - осадила его вампирша, - для того, чтобы перенять дар, мне нужно прикоснуться к человеку, который им пользуется в данный момент. Во мне сейчас заключено даров столько же, сколько вампиров на трех континентах, но вот твой дар меня обошел стороной. – Деметрий самодовольно ухмыльнулся, но вампирша продолжила, - когда я последний раз гостила у Вольтури, ты еще не родился. «Сколько же тебе лет?» - подумал Деметрий. Молодым вампиром он зачитывался старыми манускриптами в огромной библиотеке Вольтерры. И всегда представлял себе прародителя мужчиной – кем-то вроде божества Януса в славянском культе. К тому же и пророчество говорило о мужском роде существа. Но та прародительница, что сидела перед ним, была, несомненно, лучше его грез. Она живая, могущественная и очень красивая – даже зеленый цвет её глаз не позволял человеку или вампиру догадаться о её истинной сущности. Все именно так, как гласило пророчество. Но было что-то еще, что тревожило его… - Подожди, а Лаутус? Чистильщик? Ты знакома с ним? – он пожалел о своем вопросе, потому что глаза княгини стали настолько пустыми и печальными, что можно было утонуть. - Чистильщик… Пророчество представляет его в виде избавителя мира от нам подобных. В действительности же, он – страж Времени. – Она глубоко вздохнула и, не отрывая пустых глаз от точки за его плечом, продолжила, - в нашем мире временной поток един и любые искривления ведут к дырам… Эти дыры – лазейки между параллельными потоками. Любой, замешанный в создании этой дыры будет подвергнут наказанию – растворению во Времени. Иначе говоря, любые свидетельства твоей жизни, вся твоя сущность исчезнет из этого потока. Именно поэтому ты нужен мне Деметрий, - она перевела потухший взгляд на вампира. – Я хочу исправить то, что натворила. - Иначе мы все исчезнем, потому что не станет прародительницы… - задумчиво закончил Деметрий. – А что ты сделала? - Вампир… Отец моего ребенка. Мой косвенный создатель… У прародительницы не может быть создателя – это привело бы к столкновению двух временных параллелей. Нам позволено жить в одном мире, в едином времени, при условии, что мы никогда больше не встретимся. Мы с Джаспером – эпицентр временного разлома. Прямо сейчас, хоть мы и не видим этого, где-то разрушается Время, и исчезают целые цивилизации. Чистильщик, ответственный за наш временной промежуток, не позволит мне разрушить его. Единственное верное решение – стереть меня из этого Времени. - Джаспер? Это тот, из травоядных? Как он мог быть твоим создателем? - Не он. Мой сын. Гибриды мужского рода обладают ядом – при рождении он укусил меня. Но поскольку первым полноценным вампиром была именно я, то и почетное звание «прародительницы» получила тоже я. – Она криво улыбнулась. - А эти полувампиры? Они смогут выжить после твоей смерти? – тихо просил Деметрий. Теперь он понимал, какие мысли посещают княгиню, пока все они читают книги, играют в футбол и развлекаются с друзьями. - Боюсь, что нет. Стефан – прямой потомок первой Хладной. А это значит, что и все остальные гибриды имеют отношение ко мне. За диалогом они провели всю оставшуюся часть дороги и вот уже находились в дверях её любимого итальянского отеля в центре Рима. Молча они прошли мимо портье, который кидал на княгиню неодобрительные взгляды. Так же молча поднялись на нужный этаж и, только когда оказались в номере, Деметрий открыл рот: - Так этот Джаспер такой древний? Почему мы не знали? - Нет, ему около двухсот лет. Совсем мальчишка, - мечтательно произнесла девушка, а вампир скривился. - Тогда как же? – он не успел продолжить. - Его старая знакомая – Мария. Думаю, вы слышали о такой. Я встречала её подругу – Роксану, когда была человеком. Эта сумасшедшая обладает редким по силе и свойствам дару – устраивать экскурсии по времени. Именно это она и сделала со мной. Отправила во времена, когда вампиров еще не существовало, сделав меня, таким образом, прародительницей. А Джаспер остался в нашем времени – времени войны между Югом и Севером. - И..? – протянул Деметрий. - И я была беременна. - А зачем тебе я? – все так же недоуменно произнес он, - Хочешь вернуть себя обратно? - Мне нельзя, - хмуро покачала девушка. – Это такой хитрый механизм, что если меня не будет там, то и Джаспера не будет здесь. Мне не к кому будет возвращаться оттуда, если я не останусь и не проживу все то, что должна. - Ох, кажется, мой мозг сейчас расплавится. Так что ты хочешь? - Найти Роксану и предотвратить нашу встречу в настоящем. Чтобы у Чистильщика не было повода меня карать. – Она всплеснула руками, мол, посмотри, как все просто. - И ты согласна на это? Ты же вроде как любишь этого травоядного? – Деметрий с сомнением посмотрел на вампиршу. - Согласна. Без меня у него все будет правильно. И все останутся живы. - А может… отправить Джаспера к тебе? – она в негодовании замахала руками. - Ты слушаешь меня? Нельзя этого делать. Мы рядом находиться можем только тогда, когда я – человек. Значит, когда бы мы не встретились, мы уже нарушаем хронологию. - Тогда давай отправим его туда, где ты еще не превратилась, а только беременна. - Тогда он может стать прародителем… Нет, так не получится. У него нет даров. - Как все сложно… Хорошо, что требуется от меня? – вампир взъерошил русые волосы и уставился на княгиню. - Попытайся найти… ну, скажем, Джейн. - Что? Зачем тебе Джейн? – он готов был рычать от безысходности. Вампирша ставила его в тупик. - Не мне нужна, тебе. Я позаимствую твой дар во время поиска. – И она уже протянула к нему руку, но он отшатнулся. - Но почему бы мне сразу не поискать Роксану? – ему с тревогой думалось о том, что его дар сейчас заберут. - Ты знаешь, как она выглядит? - Логично. И он приготовился искать белобрысое чудовище. Судорожно вдохнул воздух и сквозь призму дара увидел, что княгиня улыбается. Весь вампирский мир рушится, а эта девчонка улыбается! Тут Деметрий почувствовал легкое прикосновение к своей руке и понял, что княгиня получила дар. Значит, можно прекращать. - Спасибо, - мягко прошептала она. И растворилась в новом подарке. Минуту спустя её глаза открылись и приняли осмысленное выражение. Она расслабилась и рассмеялась. - Я всерьез опасалась, что она умерла, - задумчиво произнесла она, не переставая при этом улыбаться. – Уже представляю нашу встречу. - Ты знаешь, где она? – хмуро поинтересовался Деметрий. Он до последнего почему-то надеялся, что она не найдет эту свою вампиршу и ей понадобится его помощь. Но глупо было на это надеяться. - В Южной Америке. На карнавале. И, раз уж ты так здорово помог мне, я раскрою тебе один секрет. Я держала за руку Эдварда. – И задорно подмигнула ему. Деметрий простонал. - Но все равно спасибо. Аро будет в бешенстве, когда получит тебя обратно. – С этим словами она поцеловала ничего не подозревающего Деметрия в уголок рта. Вампир рухнул к её ногам.