Досадное упущение

- Что ты здесь делаешь? – Пиперс встретил его недовольным взглядом, замерев в дверном проёме. Он уже привык к присутствию рыжего странника на корабле, но в своей личной комнате посторонних не любил. – Слезай с моего стола, все важные бумаги мне шерстью засыпешь! У меня стул для посетителей есть, между прочем. Вондер только обезоруживающе улыбнулся. - Прости, Пипсик, просто хотел спросить, куда вы на этот раз перенесли зал совещаний, а то вы постоянно собираетесь в новом месте! - Зачем тебе это? – ищейка в подозрении сощурился и просканировал странника изучающим взглядом. – Хочешь отвлечь Хейтера и сорвать мне встречу? У нас, между прочим, важные вопросы на повестке. - Ну что ты! И в мыслях не было, Пипс! – с искренним изумлением похлопал глазами странник и продолжил беспечно болтать ногами. – Я просто хотел полюбопытствовать, вот и всё! Но если ты не хочешь говориииить… - как-то слишком легко сдался рыжий и стал нарочито медленно и неуклюже сползать со стола, - …тогда, думаю, мне придётся выяснить это самому! Ой! – в процессе елозения и дрыгания руками и ногами, Вондер сбил стоявшую на краю стола кружку (хотя Пиперс был уверен, что оставлял её значительно дальше от края и на другом конце стола), которая с глухим стуком упала на пол и перекатилась на другой бок, стукнувшись ручкой о пол. Благо кружка была пустая и из неё ничего на этот раз не вылилось. – Ах, какой я неуклюжий! – картинно схватился за голову Вондер и быстро соскочил со стола, но наступил одной ногой на кружку и чуть не упал. Если бы Пиперс не закрывал себе глаз ладонью в страдальческом жесте, он бы заметил, с какой маниакальностью странник пытается давить несчастную посуду пяткой. Но та только перекатывалась с боку на бок и стучала ручкой о пол. – Нет нет, не стоит, я сам! Прости, Пиперс, это вышло случайно! – замахал руками Вондер, заметив, что Командир намеревается подойти, оттащить его за шкирку и забрать бедную кружку, потому сам немедленно вцепился в посудину и резко поднялся, приложив край многострадальной кружки о край не менее многострадального стола. - Отдай сюда! – огрызнулся Пиперс, отбирая у него свою побитую собственность и в сердцах водружая её обратно на законное место. На этот раз бедная посудина не выдержала и дала небольшую, едва заметную трещинку от ещё более громкой и резкой попытки поставить её на стол. Но Вондер отреагировал на это так, будто Командир по меньшей мере отколол себе руку. И как будто это не он буквально только что сам старательно пытался расколошматить эту самую кружку о пол. – Ууупс! Как неловко! Что же делать..? – затараторил странник, в панике хватаясь за края шляпы. – Ты только не переживай, Пипсик, это на счастье! Знаешь такую примету?! - Так, а ну брысь! Не трогай больше мои вещи и не подходи к столу, пока ещё что-нибудь «случайным образом» не испортилось! А если ты узнал всё, что хотел, то выметайся отсюда и иди трепать нервы своей напарнице! – потребовал ищейка, ткнув пальцем на выход. Этот цирк уже начал его порядком утомлять. - Ну как же я теперь уйду! – раздосадовано возразил на это Вондер. – Тебе ведь теперь будет не из чего пить кофе! - Это просто внешняя трещина, она даже не протекает, - попытался возразить с каменным лицом Командир, но Вондер его совершенно не слышал и даже не хотел слушать: - О, придумал! У меня есть идея! – ликующе воскликнул тот, срывая с себя любимую шляпу и зарываясь в неё по пояс. - Она целая и рабочая, так что прошу, не драматизируй. Тем более, трещину посадил я уже сам. - Нет-нет, что ты! Я знаю, что делать! Погоди! Сейчас всё будет! - О, прошу, не утруждайся! – с явным сарказмом и издёвкой буркнул Командир, видя, что его совершенно не замечают и наплевательски игнорируют. Не то чтобы он к этому до сих пор не привык, впрочем. Силой оттащив от своего стола странника, пока тот увлечённо копался в своей шляпе, ищейка мельком глянул на часы и стал собирать со стола бумаги. Вондер же его занятости будто не замечал и через несколько мгновений вытащил что-то из недр своего магического артефакта, выдернув у Пиперса из рук бумаги и взамен протянув это что-то ему. Тот, не особо впечатлённый, забрал протянутый предмет и придирчиво осмотрел. - Я хотел приберечь это как подарок тебе на день рождения, но раз уж так всё совпало, то забирай прямо сейчас! Нравится? Я сам расписывал. Не мог никак определиться с центральной картинкой, но, надеюсь, я угадал! - Очень… оригинально, - сухо отчеканил Командир, заставив сердце Вондера на миг пропустить удар. Новенькая кружка, разукрашенная различными мотивирующими надписями и рисунками, как казалось Вондеру, просто идеально легла ему в руки. Если бы он ещё просунул в керамическую ручку ладонь и оттопырил большой палец, было бы вообще будто для него и создано. Странник даже на миг замер и задержал дыхание, выжидая дальнейшую реакцию ищейки, но тот молчал. А Вондер не спускал с него глаз. Поняв, что от него хотят чего-то ещё, Пиперс недоверчиво изогнул бровь. Что надо сделать, чтобы он ушёл..? - Думаю, я найду этому применение, - наконец, уклончиво ответил он. – Всё равно это была моя любимая кружка, а из неё пить как-то уже не эстетично, - добавил Командир и, забрав за одно со стола надтреснутую кружку, которой до этого пользовался, ополоснул обе в умывальнике, вернулся и поставил только что подаренную на стол, а предыдущую убрал в ящик стола. Просветлевшее было, от радости, лицо Вондера тут же потускнело, едва он увидел целый ящик, забитый под завязку практически такими же разрисованными разноцветными кружками в наклейках и какими-то подарочными авторучками. Ну разумеется. Не он первый, не он последний. Но странник честно не подозревал, что у Пиперса так много одинаковых подарков. И что они есть вообще, раз уж на то пошло. Ему хотелось что-то сказать, но он продолжал улыбаться, глядя, как Командир опускается в своё кресло и тщательнейшим образом протирает его подарок тряпкой и на пробу водит пальцем, проверяя, не стирается ли после воды краска. - Я рад, что так ловко подгадал, да ещё так вовремя. Тогда я побегу, у меня ещё столько дел, столько дел, - наконец, произнёс Вондер, направляясь к двери и чувствуя какое-то кисло-сладкое послевкусие. Вроде бы попал впросак и зря потратил время, но с другой стороны Командир оставил именно его кружку, хотя мог убрать как раз её и вытащить другую или дальше пользоваться этой. Это, конечно, приятно осознавать, но всё же Вондер ожидал совершенно иной реакции. Пиперс не злился, как Хейтер, и не был тронут до глубины души неожиданным подарком, он просто… воспринял это как должное. Не было ни блестящего от радости глаза, ни растроганных слёз, ни смущённых воплей. Он снова промахнулся. Пиперс не обратил внимания на то, как Вондер с ним попрощался и ушёл. И того, что странник был каким-то встревоженным и озадаченным, тоже не заметил – он читал надписи на кружке, чтобы указать Вондеру на орфографические ошибки, когда тот появится на их совещании, которое должно было начаться через пятнадцать минут. Пиперс перечитывал жизнеутверждающие надписи на кружке, совершенно не вникая в их смысл. Он удивлялся тому, что не испытывает от странной вещицы никакого раздражения или желания расколотить её об стену. Просто хорошая, добротная кружка. Точно такая же, как все другие в его ящике. Зачем портить вещь, когда можно ею пользоваться? Но с другой стороны, зачем ему кружка от Вондера, если у него есть куча других? Ответа на последний вопрос он так и не нашёл и вернулся к работе. Именно в этот момент Командиру следовало бы озадачиться, следовало бы забить тревогу, выкинуть странный подарок в урну и порвать всякие связи с глупым странником – пусть и очень зыбкие. Но Пиперс не придал этому никакого значения – отчасти потому, что у него были дела поважнее, и он вообще редко предавал большое значение вещам, которые, в принципе, никак не мешали ему жить и спокойно спать по ночам, а отчасти от того, что уже начавшийся в его голове химический процесс к этому времени «пустил корни».