Персональная вечность

      Всю дорогу до особняка стаи Ким Тэмин думал, пытаясь принять решение. Юноша настолько погрузился в собственные мысли, что не заметил восхода солнца и очнулся, лишь когда первые лучи опалили ладонь. Вампир спешно накинул глубокий капюшон.       Как только они подъехали к особняку, на крыльце тут же появился вожак стаи. Лицо было бледное, а глаза полны слез.       — Тэмин, — голос мужчины дрогнул, — уже слишком поздно…       — Нет… — соскочив с волка, вампир подбежал к вожаку. — Время! Сколько времени прошло?!       — Только что… он буквально перед твоим приездом перестал дышать… Не дождался… — по щекам вожака потекли слезы. — Всё кончено, Тэмин…       Глаза вампира полыхнули алым.       — Не кончено. Я не позволю!       Юноша поспешил в покои, где оставили Джонгхена. Выдворив из комнаты лекаря и девушку в слезах, Тэмин захлопнул двери и упал на колени рядом с телом оборотня. На какую-то пару секунд вампир замер, прислушиваясь, словно до конца не верил в то, что биения пульса уже не слышно.       Едва сдерживая слезы, Тэмин проследил пальцами волосы Джонга.       — Ты прости меня, — пробормотал он еле слышно. — Но ты должен жить.       Глубоко вздохнув, юноша впился в сонную артерию, выпуская остатки крови. Он не может позволить Джонгхену умереть. Только не так.       Прошло несколько минут, но оборотень лежал всё так же неподвижно. Каждая последующая секунда начала казаться вечностью. Ну почему же так долго?!       Вдруг послышался резкий вздох. Оборотень заворочался на кровати, тяжело и часто дыша. Было больно. Странные ощущения прошлись по всему телу. Изображение в глазах то и дело двоилось. Он вцепился руками в простынь и взвыл. Стало холодно, но вопреки этому лоб покрылся испариной.       — Тише, тише, — Тэмин так заволновался, что на секунду ему показалось, будто у него снова бьется сердце. — Все хорошо, все хорошо. Потерпи, — вампир машинально накрыл его одеялом. — Сейчас, — юноша прокусил собственное запястье и, приподняв голову Джонга, поднес руку к его губам. — Вот. Пей.       Джонгхен попытался отвернуться, но несколько капель крови вампира попали на губы. Он машинально облизнулся и, спустя секунду, впился в запястье Тэмина. Глаза засветились странным красно-золотистым цветом. Оборотню показалось, что он слышит, как течет кровь по венам. С каждой секундой хотелось больше и больше, и он всё сильнее сжимал руками запястье молодого вампира.       — Вот так. Молодец. Пей.       Оглаживая Джонгхена по волосам, юноша словно не замечал, что смаргивает слезы.       Сознание начало потихоньку возвращаться к Джонгхену, и когда оно вернулось окончательно, пришло понимание того, что он сейчас сделал. Оборотень резко оторвался от запястья и испуганно посмотрел на вампира.       — Что всё это значит? — прошептал он. — Я ведь оборотень… Почему?       — Тише, тише.       Тэмин вытер с его губ остатки крови. Откинув одеяло, вампир с облегчением отметил, что раны начали затягиваться.       — Джонг, мне пришлось, — он вздохнул. — Не сердись. Но… Ты теперь такой же, как я. Тебя принесли после битвы всего израненного. Ты истекал кровью. Ваш лекарь сказал, что надежды почти нет. И я ездил к королю, чтобы узнать, как можно спасти тебя. Но когда я вернулся… — юноша опустил голову, будто ожидая наказания за содеянное. — Твой отец сказал, что ты умер. Перед самым моим возвращением. И я… обратил тебя. Прости, но я не мог дать тебе умереть. Это был единственный шанс. И я не мог его упустить.       Джонгхен молча уставился на молодого вампира, пытаясь поверить в сказанное. Что значит «ты умер»? Последнее, что он помнил — драка, а дальше всё как в тумане. Чьи-то крики, слезы, всхлипы, противный вкус лекарств…       Если всё так, как сказал Тэмин… В голове появилось множество мыслей и вопросов. Он — наследник стаи и, если верить Тэмину, он теперь вампир. Что скажет отец? Как воспримут остальные? Кто сменит отца на его поприще? Джонг не знал с чего начать и из-за сумбура в голове не смог вымолвить ни слова в ответ.       — Отдыхай, — Тэмин понял, что лучше пока оставить Джонга одного, и поднялся на ноги. — Сейчас тебе нужно прийти в себя. Я попрошу, чтобы тебя не тревожили.       Кивнув, будто самому себе, юноша покинул комнату. Встретив одного из оборотней в коридоре, Тэмин остановил его.       — Где вожак?       — В кабинете, господин советник, — с поклоном ответил тот и тут же неуверенно спросил: — А Джонгхен… он… Жив?       — Жив, — ответил Тэмин неохотно. — Сейчас он отдыхает, и ближайший день его никто не должен тревожить.       — Спасибо, — прошептал оборотень и осторожно взял в руки ладони советника. — Спасибо Вам большое, — он коротко коснулся губами холодной руки Тэмина и поспешил удалиться. Нужно передать остальным добрую весть.       «Знал бы ты, за что благодаришь…»       Мотнув головой, вампир поспешил к вожаку. Мужчину он нашел за столом в кабинете. Тот сидел, опустив голову на руки.       — Господин Ким, — осторожно позвал Тэмин.       — Да? — вожак резко выпрямился, услышав знакомый голос.       Закрыв за собой дверь, советник подошел ближе и отвесил мужчине глубокий поклон.       — Я прошу простить меня.       Мужчина опустил голову.       — Вы ни в чем не виноваты, господин советник. Видимо, так распорядилась судьба. Возможно, Джонгхену, — голос вожака дрогнул, — не суждено было прожить долгую жизнь, но умер он достойной смертью, — по щеке отца скатилась слеза.       — Выслушайте меня, — сказал Тэмин. Он выпрямился, но опустил голову. — Ваш сын жив, господин Ким. Его здоровью больше ничего не угрожает. Мне удалось спасти его, но… очень дорогой ценой.       — Что? — вожак поднял полный надежды взгляд на вампира. — Как тебе это удалось? — он подбежал к Тэмину, взяв того за плечи. — Джонг жив? Это правда?       — Я обратил его, — ответил юноша, всхлипнув. — У меня не было иного выбора, — Тэмин на несколько секунд замолчал, сдерживая слезы. — По словам короля, у Джонгхена сохранятся умения оборотня, но по своей сути он теперь… Такой же, как я. Простите, но я не мог позволить ему умереть.       Вожак отпрянул от Тэмина, ошарашенно посмотрев на него.       — Джонгхен… Вампир?.. Но… Он же наследник. Как теперь мне…?       Мужчина пустым взглядом уставился на Тэмина. С одной стороны советник спас его сына, его родную кровь. С другой — как может вампир, или полувампир, или полуоборотень стать вожаком стаи? И кто теперь вообще Джонгхен?       — Тэмин, — после недолгого молчания начал вожак, — я благодарен тебе, — он взял руки вампира в свои. — Я понимаю, что ты сделал это не на зло мне. Ты, видимо, тоже к нему привязался. И я… Мы все благодарны тебе за то, что Джонгхен жив, — чуть помедлив, он обнял советника, но буквально спустя несколько секунд, отстранился. — Только теперь я не знаю, сможет ли он занять моё место.       Тэмин посмотрел на вожака. «Ты сделал это не назло мне». Неужели по мнению старшего оборотня он все же совершил ошибку?       — Вы считаете… что мне не нужно было этого делать? Господин Ким, я знаю, что из-за перемирия вампиры и оборотни сохраняют нейтралитет, но вы все еще считаете нас врагами, — глаза начали окрашиваться в ярко-красный. — Почему, в таком случае, Вы позволили своему сыну спасти меня? Почему не убили, пока была возможность? Об этом никто бы не узнал, ведь я тогда еще был никем.       — Тэмин, нет, всё не так, — вожак тут же постарался успокоить вампира. — Да, когда я узнал, что Джонгхен принес тебя в дом, я разозлился. Большинство вампиров, которых мне доводилось встречать, были подлыми и постоянно старались спровоцировать нас, чтобы мы первые нарушили перемирие, — он осторожно дотронулся до плеча Тэмина. — Но в то утро, когда я попросил его объяснить, что произошло, он рассказал, что именно ты спас его десять лет назад. Ты дал ему шанс на жизнь. Ты спас наследника клана. Вампир спас оборотня, — вожак вздохнул и опустил глаза. — «Добро за добро» — это было его оправданием, и я не смог не согласиться с ним. И сейчас… Ты столько всего для нас сделал. Ты снова спас его, — оборотень вдруг усмехнулся. — Ну что за ребенок, вечно куда-то впутывается. Я очень благодарен тебе, Тэмин, — он снова сжал ладонь вампира. — Но я не знаю, что мне дальше делать.       — Господин Ким, — Тэмин посмотрел на него в упор. — Скажите, Вы любите своего сына?       — Конечно, я люблю его, — приглушенно ответил вожак, — кем бы он сейчас ни был.       — Тогда почему Вы все еще сомневаетесь? — юноша нахмурился. — Какая, к дьяволу, разница вампир он или оборотень? Он все еще Ваш сын. И Джонгхен все еще имеет право и силы унаследовать стаю. Ведь Ваш клан уважает его и любит. По крайней мере, именно такое у меня сложилось впечатление, пока я жил здесь. Да, теперь он вампир. Кровопийца, которых вы презираете. Но лишь наполовину. И как бы там ни было, это все еще тот же Джонгхен. В его характере ведь ничего не изменилось. Так почему Вы позволяете себе сомневаться в нем?       Вожак опешил от такой резкости вампира, но его слова были верны. Это всё ещё был Джонгхен. Тот, который своим плечом закроет от беды, тот, который всегда постарается спокойно разобраться в ситуации, тот, который готов отдать всего себя ради помощи другим. Его сын. Его наследник.       — Ты прав, Тэмин. Глупо сомневаться. Джонгхен достоин этого звания, как никто другой, — уверенно ответил вожак. — И прости, я не хотел тебя обидеть.       — Если король прав, то Джонгхен все еще способен принимать привычную для вас пищу, — продолжил Тэ. — Но кровь ему, так или иначе, будет необходима. Думаю, в остальном он не изменится. Хотя, что касается физических навыков, его регенерация и сила должны возрасти. Сейчас он спит. Я попросил, чтобы его не тревожили. Когда проснется — дайте ему еды и обязательно крови. Пока около литра. За один раз он все равно не выпьет больше, чем ему нужно. С учетом того, что он будет есть и нормальную еду, — вампир вздохнул. — Я еще раз прошу прощения, что мне пришлось пойти на подобные меры. Но, думаю, мы оба хотим, чтобы Джонгхен жил, — Тэмин вновь поклонился. — И я хотел бы в последний раз попросить Вас о помощи, господин Ким. На улице сейчас разгар дня, но мне пора возвращаться к королю. Пожалуйста, дайте мне провожатого.       Вожак внимательно выслушал наставления молодого вампира и кивнул.       — Хорошо, я сделаю, как Вы сказали, и мы без вопросов доставим Вас к королю, но, Тэмин, — он сделал небольшую паузу и осторожно спросил, — ты не думаешь, что Джонгхен хотел бы увидеть тебя после пробуждения?       — Не думаю, — ответил вампир. — В любом случае, мне необходимо вернуться во дворец до наступления зенита.       — Как скажете, господин советник, — вожак поклонился. — Спасибо Вам за всё, что Вы для нас сделали.

***

      Во дворец Тэмина отвез тот же оборотень, что и ночью. И к назначенному времени успели.       В особняке стаи Ким весь день было тихо. Все были безмерно рады чудесному спасению наследника, и никто даже не заметил, что, когда советник покинул особняк, запах вампира в доме остался.

***

      Джонгхен проснулся с рассветом следующего дня. Сев на постели, он огляделся. В комнате никого не было, как и на удивление не было ни одной раны на теле. В голове потихоньку начали восстанавливаться события прошедшего дня.       — Тэмин, — он машинально коснулся шеи и нащупал два маленьких следа. — Значит, это правда, — тихо прошептал он.       Оборотень подскочил с постели, но тут же пошатнулся — слабость после сильнейших ранений дала о себе знать. Быстро набросив на себя одежду, он помчался на поиски. Но кого он хочет найти, он пока и сам не знал.       — Отец, — Джонг ворвался в покои вожака, но там оказалось пусто.       Быстрым шагом он направился в кабинет.       — Папа!       Тот действительно нашёлся в кабинете. Мужчина улыбнулся, увидев сына.       — Джонг, — мужчина подошёл к сыну и крепко обнял его. — С возвращением, сын.       — Папа, — наследник обнял отца в ответ. — Прости, что заставил волноваться, — он закрыл глаза и на мгновение замолчал, наслаждаясь родительской лаской. — Я, правда… умер? — он неуверенно взглянул на вожака.       Тот глубоко вздохнул и кивнул.       — Да, Джонг. К сожалению. Наш лекарь ничего не смог сделать с твоими ранами.       — Ты уже знаешь, что я… — наследник на секунду замолчал, — я теперь вампир? — он взглянул на отца, словно ожидая наказания.       — Знаю, — ответил тот. — Тэмин рассказал мне все. Но, думаю, это не так важно, — мужчина погладил Джонга по волосам. — Ты ведь все ещё мой сын.       — А где он? — вдруг встрепенулся Джонгхен. — Мне нужно с ним говорить.       — Он уехал, — ответил мужчина. — Ещё день назад. Вернулся к королю.       — Уехал?! — наследник сжал кулаки и рванул из кабинета.       — Джонг! Куда ты? Постой…       Выбежав на улицу, Джонгхен резко затормозил. Солнце. На удивление кожу не обожгло, а, даже наоборот, приятно пригрело. Он попробовал обернуться волком — получилось. Оборотень тут же ринулся в особняк короля вампиров. Сейчас он даже не обращал внимания на свою слабость.       Отец взволнованно поглядел вслед убежавшему сыну, он ведь даже не успел выполнить наставления советника.

***

      — ТЭМИН! — по особняку разнесся громкий крик оборотня.       На зов тут же выскочил слуга.       — Что Вы кричите? — нахмурился он. — Кого ищете?       — Я хочу увидеть советника! — резко ответил Джонгхен. — ТЭМИН! — он снова громко завопил и попытался пройти к лестнице, но тело начало сопротивляться от отсутствия еды и крови и от только что совершенного марш-броска. Оборотню пришлось привалиться к стене, чтобы не упасть от бессилия.       Тэмин вышел в коридор и тут же подбежал к Джонгу, едва увидев, что тот почти не стоит на ногах.       — Боже, Джонг, — юноша помог ему подняться и отвел в свою спальню. — Откуда ты здесь?       — Почему ты уехал? — проигнорировал вопросы вампира Джонгхен. — Я искал тебя. Ты даже не попрощался, — он остановился и стиснул Тэмина в объятиях. — Я даже не успел тебя поблагодарить.       Вампир глубоко вздохнул, обнимая оборотня в ответ.       — Мне казалось, ты теперь ненавидишь меня. За то, что я сделал с тобой.       — Неправда, — оборотень сжал Тэмина еще сильнее. — Прошлым утром я просто не знал с чего начать, прости, — он ткнулся носом в изгиб шеи вампира. — Произошедшее для меня было сильным шоком. Но я… Я… — Джонг чуть отстранился. — Спасибо, что вернул меня к жизни, этот поступок говорит о многом, — он прильнул к пухлым губам вампира нежным поцелуем.       Тэмин с жаждой ответил на ласку, обнимая лицо Джонга ладонями. По бледным щекам вновь потекли соленые капли слез. Напряжение, сковывавшее его, понемногу отпустило. Все хорошо, Джонгхен не сердится.       — Я не мог позволить тебе погибнуть, — всхлипнул он, когда поцелуй закончился.       — Тэмин, — Джонг несколько раз провел пальцами по светлым прядям, — я люблю тебя, — он снова невесомо коснулся губ вампира. — Если сейчас мы оба вампиры… мы же можем быть вместе? — оборотень с надеждой взглянул в глаза юноши.       Тот посмотрел на парня с толикой недоверия.       — Вряд ли, — он покачал головой. — Ты — наследник стаи. Меня твой народ едва ли охотно примет…       Джонг выдохнул. Если бы сердце еще билось, оно бы сейчас выскочило из груди. Он молчал, внутри всё сжалось и от этого стало трудно дышать.       — Я откажусь, — решительно заявил он. — Я не займу место отца. Я теперь тоже вампир, хотя странно, что от оборотня во мне что-то сохранилось, — он на секунду задумался, но потом тряхнул головой. — Тэмин, прошу, — Джонгхен сжал плечо парня. — У меня нет никого ближе тебя сейчас. Именно сейчас, когда я стал таким, как ты. Не отдаляйся от меня.       — И у тебя хватит совести после стольких лет все бросить? — спросил Тэмин. — Ты вампир лишь наполовину. И все еще имеешь право наследия. И ты в итоге так легко перечеркнешь свое прошлое?       Джонгхен недовольно выдохнул, поджав губы. Он отпустил плечо Тэмина и, отвернувшись, отошел к окну, чуть отодвинув тяжелую портьеру. На улице светило солнце, оборотень отпустил бордовую ткань, и она плавно вернулась на место, возвращая в комнату полумрак.       — Совести?.. — повторил он вопрос вампира. — А тебе хватает совести отказывать мне? — внезапно взвился Джонг. — Сейчас, когда ты нужен мне, как никогда! Когда я целиком и полностью привязан к тебе, словно канатами. Ты вот так легко отказываешься от чувств! — он на шатающихся ногах подошел к вампиру и чуть наклонился к его лицу. — А были ли правдой твои слова? — выделяя каждое слово, тихо проговорил он.       Оборотень выпрямился и, не оборачиваясь, вышел в коридор. Периодически хватаясь за стены, он направился к выходу — прочь из дворца.