Мы любим не сердцем...

Двери лифта разъехались в стороны, и замшевые полусапожки шагнули на темно-бордовый ковер с коротким ворсом. Уставшая девушка сосредоточенно рылась в рюкзачке в поисках ключа. Вечно он заваливался в самый дальний угол! Когда она наконец подняла победный взгляд на дверь квартиры, ее взору предстал маленький букетик, привязанный ленточкой к ручке. «Фин…» — выдохнула девушка, аккуратно распуская бантик. "Цветы. Опять цветы. Каждую среду эти букетики! Почему он не может подарить что-нибудь съедобное?!" — недовольно бубнила себе под нос таракашка. Щелчок замка, шуршание одежды, и девушка с довольной миной плюхается на диван. Блаженно улыбаясь, Гриффин расслабила вытянутые ноги и перевела взгляд на журнальный столик. Цветы, распространяющие приятный аромат, невольно вызвали в ее памяти образ дарителя. Веселый и обходительный парень постоянно поднимал ей настроение. Любая будет счастлива иметь такого кавалера, так почему бы и Кларк не разнообразить наконец свою личную жизнь? В мыслях мгновенно всплыл взгляд карих глаз и теплые руки, сжимающие ее талию. Блейк? Этот самодовольный альфа самец? Да бред! Он слишком вспыльчив для нее. У Гриффин просто не выйдет постоянно держать себя в руках. Девушка зажмурилась, прогоняя образ мужчины. Нет, они слишком разные! С чего она вообще взяла, что между ними что-то может быть? " — Тебе же хочется! — хмыкнула таракашка, добавляя пару картиночек. — Он в любом случае не узнает, о чем мы думаем. Почему бы не помечтать?" — Потому что это неправильно! — шикнула Кларк на невоспитанное нечто. " — Пфф… Вечно одно и тоже! Ты каждый раз с совестью советуешься, прежде чем руку в трусики запустить? — ехидно поинтересовалась бессовестная." — Ты постоянно говоришь неприличные вещи! Сколько я тебя знаю, п-о-с-т-о-я-н-н-о! " — Я — это ты, дура!" — Сама дура! — чуть не задохнулась от возмущения Гриффин. "— Что и требовалось доказать…" Твердо решив игнорировать таракашку, девушка сползла с мягкой поверхности и двинулась в сторону кухни с высоко задранным подбородком.

***

Мужчина устало сжал переносицу и зажмурил глаза. Очередной тяжелый день подошел к концу, пора идти домой. Но ему туда не хочется. Так не хочется, что аж зубы ломит! Уже второй день его собственный дом кажется жутко неуютным. С чего вдруг? Вот и Блейку интересно, почему кровать, на которой он преспокойно спал последние три года, стала неудобной, холодной, во сколько одеял бы он не кутался? Какого черта, меблированные комнаты кажутся пустыми, словно колодец? Крикни и услышишь эхо… — Вы еще не ушли, мистер Блейк? — мужчина поднял голову. В проеме двери стояла темноволосая секретарь, ее руки уверенно держали папки. Она, наверняка, несла их в сейф. — Как раз собирался, — рассеянно пробормотал Беллами, поднимаясь с кресла. Оказывается, шум мотора успокаивает. Его пальцы расслабились и теперь мягко сжимали руль, направляя автомобиль к дому. И грядущая ночь уже не казалась чем-то необратимо ужасным. Блейк проезжал мимо толп людей, за его окном мелькали огни зданий и машин. Теперь, когда ночной воздух порывами ветра врывается в салон, остужая разум, он смог наконец-то расслабиться. Мысли медленно текли в кучерявой голове, перескакивая с темы на тему. Упертая все-таки дама — эта мисс Картлайд! Да еще и наглая. Недавно только свое дело открыла, и уже хочет откусить побольше. Кстати, о пташках! Что он сегодня ел вообще? Память участливо подсказала: дырку от бублика. Живот согласно буркнул и взвыл умирающим китообразным. И дома тоже есть нечего… Тогда закажем пиццу, торжественно объявил мозг, «наступив» на глотку органам пищеварения. Те жалобно взвыли и, не желая более мириться с подобным ущемлением, перешли в яростное наступление. Ноющая боль нещадно ударила Блейка под дых. — Да твою же мать! — теплая ладонь легла на живот поверх пальто. Придется остановиться, да прикупить чего. Где тут ближайший супермаркет? Закрыв машину, Блейк сунул руки в карманы и пошлепал к неоновой вывеске магазина. Мужчина в очередной раз перешагнул лужу и потянулся к пластиковой ручке. Но у двери, видимо, были другие планы. Например, смачно врезать ему по лбу. Живот как-то сразу перестал болеть, и перед глазами весело затанцевали яркие звездочки. — О Боги! Вы в порядке? Сильно ударились? Извините меня, я не специально, честное слово! — до слуха Беллами донесся приглушенный писк. — Как можно было не заметить человека через прозрачную дверь?! — он усердно потер лоб и поднял взгляд на недоубийцу. В ответ на него испуганно смотрели голубые глаза, — Ну кто бы сомневался… — Ты что тут делаешь вообще? — повторно пискнула Гриффин, удивленно сложив брови домиком. — Да вот покушать хотел! — рыкнул мужчина, — А ты чего так поздно по городу шляешься? — Я за шоколадкой вышла, — обиженно буркнула девушка, перевела взгляд на лоб пострадавшего и громко прыснула, — У тебя весь лоб красный! Ха-ха-ха!!! — рассмеялась Гриффин, получая в ответ грозный взгляд, — Ты от этого еще меньше страшным кажешься! — Афигеть, она еще и смеется! — воскликнул Блейк, одергивая пальто, — А если бы ты мне и правда все мозги отбила, что тогда? — То что мертво, умереть не может! — переводя дыхание, произнесла девушка. — Чего?! — карие глаза расширились до огромных размеров от уровня беспредельного офигевания девушки, — Принцесса, ты совсем страх потеряла? — Прин… Принцесса? — хлопнула ресницами Гриффин, — С чего вдруг такая милость? — Высокомерная ты, и неадекватная! — Блейк ухмыльнулся, наблюдая за сузившимися глазками. Многообещающе… — А что? Прозвище не нравится? — А ты тогда кто? Конь? — Кто?! — Конь в пальто! — девушка язвительно улыбнулась и показала язык. — Кларк? У тебя все хорошо? Спорившие обернулись на голос, принадлежащий, как оказалось, красивой блондинке в шапке цвета молока. Она удивленно окинула взглядом мужчину, и повернулась к Кларк. — Все замечательно, — хмыкнула Гриффин, смело отвечая на грозный взгляд карих глаз, — Блейк, это Харпер. Харпер, это Блейк. — Очень приятно, — кивнула мужчине Ли, — А почему вы кричите друг на друга? — Мы обсуждаем принадлежность Беллами к копытным млекопитающим, — любезно ответила девушка, опередив выше названное копытное на долю секунды. Кажется, у Беллами пошел дым из ушей… Красиво подведенные брови взлетели вверх. — Кхем… Не хотелось бы отрывать вас от такого определенно важного разговора, но, Кларк, ты не собираешься домой? А то мне одной страшновато по темноте идти. — Думаю, тут я уже закончила, — девушка взяла подругу под руку и махнула Блейку рукой. — Пока, конь. Да, это несомненно дым. Осталось только засвистеть, и косплей чайника готов.

***

— Поздравляю, гномик! Мой брат вышел из себя по твоей милости, — произнес голос с похоронной интонацией, — Хана тебе, гномик! — Пффф… — девушка лишь прыснула в ответ. Поглядим еще, кому из них хана! — Ты так сильно веришь в него? Я бы поставила на себя, будь у меня лишние деньги. — Кларк, я серьезно. Он тут рвет и мечет. Тебе лучше пересидеть где-нибудь… — Да сейчас, ага! Я его всего лишь конем обозвала, с чего он так разнервничался? — девушка громко отхлебнула горячий чай. — Это же Беллами… — Вот и пусть твой Беллами сидит на попе ровно! — буркнула Кларк, барабаня по кружке ногтями, — Пока есть на чем сидеть. — Ну Клааарк! — заныли на другом конце города, — Ну ради меня! Он мне все нервы поест! Ну помирись с ним… — Сам начал, вот пусть сам и разгребает! Я мириться первой не пойду, — по-детски насупилась Гриффин, — Особенно учитывая то, что моя тушка с ним не ссорилась! — Да что с тобой?! — удивленно спросила подруга. — Он, как маленький мальчик, сразу побежал к тебе жаловаться. И я еще должна извиняться? — девушка устало выдохнула и уронила голову на кулачок, — Слушай, О, я не хочу с тобой ссориться из-за этого. Давай остановимся на этом? — Хорошо, гномик, — примирительно выдохнула миссис Варс, — Я не буду больше поднимать эту тему, но и ты пообещай мне решить ваши разногласия без жертв и увечий. — Да не трону я твоего ненаглядного братика! — хмыкнула Гриффин не в силах сдерживать улыбку, — Созвонимся позже, Тав. — Ладненько! Удачных военных действий! — хихикнула девушка и повесила трубку. Гриффин задумчиво провела пальцем по белой кружке, в которой еще остался кофе. Без сахара, с молоком и шоколадкой на блюдце. Но уже остывший. Девушка поднялась из-за стола и под постоянный гомон столовой и направилась в свой кабинет.

***

В прихожей щелкнул замок, и высокий мужчина вошел в дом. Он стряхнул капли дождя с пальто и повесил его на вешалку. Со стороны кухни послышались шаги, и из-за угла показалась темноволосая девушка в махровом пледе и теплых носках. — Как прошел твой день? — мужчина шагнул к жене, заворачивая ее в объятия и прижимаясь щекой к волосам. — Как обычно тепло и уютно. Только скучновато, — вздохнула девушка и еще крепче прильнула к родному телу, — Я тут подумала, может пригласить Кларк? Мы приготовим ужин, соберемся все вместе, они с Беллами узнают друг друга получше. — На выходных? Или завтра? — Смотря когда у нее ночная смена, — невинно улыбнулась Октавия, взглянув мужу в глаза. — Кларк будет уставшая, разве нет? — На то и расчет, милый, — подергала бровями девушка, — Уставшая, она будет особо чувствительна. Мой брат будет раздражать ее еще больше обычного, и — вуаля! — результат обеспечен, — мужчина вздохнул, представляя скорый ужин, — А если она наоборот будет безразлична от усталости и впадет в ее нередкое состояние «хоть палкой тыкайте — мне плевать», взбесится Беллами. — Уверена, что это так необходимо? — с сомнением поглядел Линкольн на жену. Она разве что ладошки друг об друга не потирала, — Так беззастенчиво ими манипулируешь, это может вылиться во что-то иное, чем любовь, О. — Да они уже нравятся друг другу! Кларк обычно как — побурчит с минутку и все. Никогда еще не обижалась вот так, не принимая парламентеров! Она его позлить хочет, а зачем, скажи на милость, злить безразличного человека? — Октавия пожала плечами и, отстранившись, пошла на кухню, — Мы лишь ускоряем события. Кушать будешь? Я супчик сварила. Мужчина довольно согласился, провожая взглядом фигуру жены. — Уже звонила им? — Кларк еще не дома, а Беллами после слова «ужин» просто повторял фразу «я обязательно приеду». Мне кажется, он плохо питается в последнее время. Я спрашивала у Джин, и она сказала, что он только кофе да бутерброды уплетает на работе. Ну ничего, мама приедет, и лишится наш своевольный задира свободы слова и действий! — ухмыльнулась девушка, — Вот увидишь, он как миленький будет питаться пять раз в день! — В поразительных способностях миссис Блейк я сомневался меньше всего, — улыбнулся мужчина, вспоминая тещу. Теплый свитер, который она ему связала на Рождество, сейчас находился в постоянной эксплуатации Октавии. Надо признать, что бордовый цвет ей идет. — Я пойду еще раз Кларк позвоню она уже должна была приехать домой, — девушка чмокнула мужа в колючую щеку и вышла из комнаты. Линкольн тяжело вздохнул и встал помешать суп. Октавия удобно устроилась на диване, внутренне приготовив себя к дебатам. Но результат разговора с Гриффин, как ни странно, с радостью принявшей приглашение, приятно удивил. Итак, ужин было решено провести через неделю на выходных. И, будто по заказу миссис Варс, у девушки действительно намечалась ночное дежурство. Через полчаса Кларк уже нежилась в горячей ванне, а Октавия, удобно устроившись под боком у мужа, смотрела какой-то фильм про чью-то несчастную любовь. Хорошо, что не ее…

***

Не в огромном супермаркете с таким же огромным списком продуктов Гриффин предпочла бы сейчас оказаться. Серьезно. Мелькающие лица и не умолкающие голоса начинают надоедать. Октавия, словно не замечая толпы и шума, неустанно шла вперед, преследуемая двумя тележками. Одной с молчаливой покорностью управлял Линкольн, а на другой каталась Кларк. Это, пожалуй, единственный плюс в шумном магазине. Организм настойчиво требовал либо кофе, либо поспать. В светловолосой голове медленно перекатывались шестеренки, воссоздавая события вчерашнего дня. Вам иногда бывало завидно, наблюдая за счастливыми парочками? Кларк раньше не было, а вот с недавних пор припирать начало. Целую смену в прострации ходила, натыкаясь на всякие предметы. Еще и таракашка жару прибавляла своими комментариями! Ух, придушить бы заразу! Но, как говорится, гонца не убивают. Пока она размышляла о насущном, в ее транспортное средство приземлились три пачки черного перца. В добавку ко всему остальному. Тележку аж вести на поворотах начинало от нагруженности. Оп! А вот и стенды с шоколадочками. Настроение Гриффин сразу улучшилось, и задница в обнимку с по-детски счастливой таракашкой понеслась в сторону лакомства. — Я вас догоню! — донеслось до супругов, и девушка скрылась за спинами покупателей. — Как у нее еще прыщи на попе не повскакивали? — пробормотала Октавия, опуская взгляд в список, — Осталась только курочку взять, милый. Идем. Пятнадцать минут, и они уже на кассе, складывают еду в пакеты. Все-таки Октавия любит делать все тщательно и с размахом! Будь то елка на Рождество или цвет зубной щетки для будущего малыша, оно обязательно будет подобрано со вкусом и расстановкой. И при этом в рекордные сроки! Прекрасная жена для прекрасного мужа. И после таких размышлений Кларк задается вопросом «А буду ли я для кого-нибудь хорошей женой?». Ей с детства говорят, что она странная. Вся в папу. На душе девушки потеплело от воспоминаний. Но сумки уже загружены в машину, можно сесть внутрь и закрыть дверь. Кларк, как и всегда, сейчас будет наблюдать за высотными домами и людьми, что проносятся мимо. А потом они с Октавией приготовят ужин. И все будут разговаривать, сидя за накрытым столом. Ее обязательно спросят о работе. Всегда спрашивают. Но разве за это можно винить? Наверняка, потом они все же найдут подходящую тему для разговора, и просидят за столом немного дольше, чем необходимо. Это вечер запомнится Кларк теплым разговором и приятной компанией. Ах, да. Там же еще и Блейк будет. Значит этот ужин обещает быть непредсказуемым, а это уже что-то! Ей стыдно признаваться себе, что она ждет их встречи. Чтобы поругаться? Может быть и так. Просто Кларк готова поспорить, что этот вечер не будет скучным. Потому что Беллами будет там. Мда… Странные какие-то мысли в голову лезут. Вдох-выдох, Гриффин. Это все из-за недосыпа, вот сейчас выпьешь тазик кофе, и разум очистится от всякого странного… — Кларк, как там Колли? — девушка вынырнула из пузыря и попыталась сходу проанализировать происходящее. — Она идет на поправку. Удивительная женщина! — на ее лице появилась легкая улыбка. — Я вот тут подумала, может не будем делать салат из крабовых палочек? — поморщилась Октавия. — Мне что-то не хочется даже нюхать его… — Тебя тошнит? — обеспокоенно спросил мужчина, окидывая жену внимательным взглядом. — Что-то не то съела? — Гриффин так же подалась вперед. — Да просто с утра хотелось этот салатик, а сейчас что-то не хочется, — попыталась успокоить родных девушка. — Если не хочешь, не будем готовить, — кивнула Кларк. — Ох… Я совсем забыла, — Октавия виновато глянула подруге в глаза, — Это любимый салат Беллами, он его просто обожает. — Тебе не хочется видеть эти крабовые палочки. Твой брат сможет войти в положение и не обидится, Тав, — улыбнулась девушка в ответ, отгоняя от себя образ расстроенного Блейка, — Не волнуйся. — А может ты его приготовишь? — в серых глазах появились нотки надежды, а в светловолосой голове что-то бухнуло, — Я его видеть не буду, а Беллами не придется входить ни в чье положение. Одна секунда понадобилась слегка неадекватному сознанию Кларк, чтобы оценить данное предложение. Она будет готовить что-то для Беллами? Конкретно она конкретно для него?! Да ни за что! Нет! Пусть хоть рыдает, Кларк не даст таракашке такой повод подискутировать! Никогда! — Я согласна! — выкрикнула девушка, тут же смутившись. Пальцы нашли выбившуюся из пучка прядь, принимаясь гладить ее и теребить, — Если ты так хочешь, О, то я не против. — Ну вот и ладненько! — довольно кивнула Октавия, — Когда приедем, ляжешь поспишь хоть чуть-чуть? Всю ночь не спала все-таки. — Нет, я под холодный душ, а затем кофе, — выдохнула Кларк, прислоняясь лбом к стеклу. На следующей же кочке она об этом пожалела, — Если усну, то потом буду вялая, как амеба. — Сейчас ты не выглядишь сонной, Кларк, — подал голос Линкольн. Его глаза встретились с голубыми в зеркале заднего вида, — Я имею ввиду, что ожидал большей апатии с твоей стороны. Сейчас ты выглядишь скорее грустной, нежели сонной. — Годы практики… — выдохнула Гриффин, потерев лоб ладошкой, — Как страшно это звучит. Со стороны это так же страшно звучит? — Да нет, — Октавия пожала плечами спрятав улыбку, — Ты всегда после бессонной ночи впадаешь в состояние осмысления жизни. Я, правда, считаю, что кое-кому стоит сменить причину бессонных ночей. — Почему между нами постоянно поднимается тема моей личной жизни? — И правда, тебе не кажется это странным? — наигранно спросила девушка, — Как тебе мой намек? — она повернулась к мужу и положила ладонь на предплечье, обтянутое рубашкой, — Достаточно прозрачно? — Ха-ха-ха… — Рада, что тебе смешно. — Видимо интонация меня подводит, — Кларк покачала головой, падая на сидение ничком. В машине раздался приглушенный голос, — Я и сама могу разобраться со своей личной жизнью, Тав. — С этим я поспорить не могу, — нахмурилась девушка, — Больше я ничего делать не буду. Ни словом, ни действием вмешиваться не стану! Никогда! — Отлично! — Отлично! — Октавия сложила руки на груди, всем своим видом выражая обиду и недовольство. Спустя минуту гробового молчания Гриффин громко вздохнула. Поразительно. Так легко поссориться с другом… — Извини, О, — мелодичный голос примирительно зазвучал в пространстве, — Я была чересчур резка. — Да, была, — безапелляционно согласилась девушка, перекинув волосы на другое плечо. — Я не отказываюсь от своих слов, но извиняюсь за тон, — Кларк закрыла глаза, мечтая о кружке горячего кофе. — Извинения приняты, — миссис Варс заметно расслабилась, и уголки ее губ поползли вверх, — Моя мама в гости приезжает через три дня и обязательно хочет тебя увидеть. Говорит соскучилась по всем нам. — Я тоже соскучилась! — встрепенулась Гриффин, кидая заинтересованный взгляд на профиль подруги, — Когда она прилетает? — Послезавтра утром, Линкольн встретит ее в аэропорту и привезет к нам. — А Беллами? — отстранено спросила девушка, закидывая ногу на ногу, — Он не поедет встретить маму? — Он не знает о том, что на прилетает, — Октавия говорила медленно, растягивая слова, будто рассказывала секрет, который Кларк не должна была знать, — Это своего рода проверка, понимаешь? Бел в последнее время перестал следить за своим здоровьем. Он и раньше не особо этим занимался, но сейчас даже ест плохо. Видите ли у него времени мало! Засранец. — Мисс Блейк наведет порядок, не волнуйся, — улыбнулась девушка, вспоминая красивую и сильную женщину, с которой познакомилась около года назад. Они столкнулись в ресторане Октавии. Знаменательное событие. С такими людьми Кларк определенно нравилось общаться.

***

Девушки стояли на кухне, дорезая овощи, Линкольн раскладывал тарелки и столовые приборы. На столе уже стояли салатники, накрытые салфеточками, и большое блюдо для запеченной курицы. Кларк переоделась в белый свитер и свободные джинсы, высохшие после душа волосы привычно собраны в пучок, чтобы не мешаться при готовке. Пока руки уверенно нарезали болгарский перчик, мысли снова улетели в сторону от реальности. Далеко-далеко. В другую вселенную, где есть только она. Вокруг нее козлятами носились вопросы и ответы, и ее разум перескакивал с одного на другого, не находя связи и создавая ее одновременно. А как работает мозг? В теории, на практике, она это знала, но почему этих ответов не хватало? Ей нужно больше. Это удивительно! Все что происходит с нами — это работа нервной системы, работа мозга. Движение рук, голод, эмоции, чувства. За все это отвечает мозг. Даже эти мысли — просто электрический импульс. Почему тогда люди придают этому такое большое значение? Называют это душой, а где она, эта душа? В печени или селезенке? Все указывают на грудь. На сердце, но почему сердце? Потому что болит, когда плохо на душе? Это всего лишь реакция мозга на внешние раздражители. Значит, души либо нет, либо она в голове. Как легко все простое стало сложным! Раздался дверной звонок, и нож в руке Кларк замер. Она слышала, как Линкольн пошел открывать, слышала шаги, голоса. Октавия направилась в сторону прихожей. — Привет, Большой Брат, — девушка обняла Беллами и поцеловала в колючую щеку. — Привет, сестренка, — мужчина довольно улыбнулся, взлохматив волосы, — Есть, что поесть? Я жутко голодный! Теперь шаги направлялись в сторону кухни, и Кларк поспешно принялась раскладывать овощи на блюде. Ряд за рядом, шаг за шагом. Шаги замерли у порога комнаты, и периферическим зрением девушка увидела высокий силуэт. — Ты что тут делаешь? — мужской голос прозвучал как-то… растерянно? — Я плод твоего воображения, Блейк, — ласково ответила девушка, стараясь сохранить спокойствие души. Какая ирония! — Меня на самом деле здесь нет. — Что? — мужчина непонимающе моргнул, оглядывая девушку еще раз. Нет, она не может быть вымышленной! Он еще не докатился до такого! Одно дело представлять самостоятельно, другое — видеть неумышленно, — Ты издеваешься, Гриффин? — А на это было похоже на что-то другое? — наигранно удивилась Кларк. Она взяла блюдо и направилась к выходу в столовую. — Опять нарываешься?! — Ты прав, — девушка остановилась и покачала головой, — Разве можно обижать маленьких детишек? — Уж кто бы заикался про маленьких детишек! — хмыкнул Беллами. — Давайте садиться за стол! — донесся до спорящих голос Октавии, — Бел прихвати курицу из духовки! Голубые глаза нахально сверкнули, и Кларк скрылась на стенкой, а Блейк направился за мясом, на ходу придумывая кару для принцессы. Игра началась.