История моей жизни

Постепенно я стала ко всему привыкать. Джейн оказалась прекрасной подругой, а Алек прекрасным хоть и немногословным другом. Так же продолжала общаться с Феликсом, а вот с Деми я стала встречать реже. Меня обрадовало, что я наладила отношения с Каем. С ним интересно общаться, со мной он вел себя по-другому. -Господин Аро, вы все знаете обо мне и о моей жизни. Расскажите про вашу жизнь, есть ли у вас любимая или еще что... Если вам не трудно конечно. -Ну что же, раз ты затронула эту тему, я расскажу тебе про Элис. – тут он начал свой рассказ… -Ты готова? Они вот-вот будут здесь, Феликс выслал за ними карету, - сказал я, подойдя к ней. Она, наконец, повернулась ко мне. «Наверное, очередная еда» - каждый раз с усмешкой думала она. -Идём в зал? Там все уже собрались, - прервал я ее размышления. – Приезд Марии тебя беспокоит? - Не знаю, - задумчиво ответила она, – Что-то странное произойдет… - Дорогая, не волнуйся. Если хочешь, Рената или Джейн будут постоянно рядом с тобой, пока наши гости не уедут. - Нет-нет, дело не в этом! – Запротестовала девушка. – Просто… что-то изменится, что-то пойдёт не так… Я не видела ничего плохого, но что-то произойдет… - Элис, всё будет хорошо! Выбрось из головы все свои волнения! Обнявшись, мы вошли в тронный зал, где уже собрались все, кому положено было присутствовать во время подобных визитов. Деметрий и Феликс стояли в центре зала и о чем-то тихо беседовали; всегда угрюмый Маркус восседал на своем троне, переводя тяжелый взгляд с одного присутствующего на другого; о чем-то шептались Кай и Челси; Алек и Джейн, молча, стояли в глубине зала. Когда мы пришли, Элис отошла в дальнюю часть зала, откуда близнецы, увидев меня, сразу же переместились к трону. Феликс с Деметрием встали возле Маркуса, Челси же осталась рядом с Каем. Не прошло и полминуты, как открылась дверь и, сопровождаемые охранниками, в помещение вошла Мария. Элис с любопытством разглядывала ее, так как никогда не видела нашу частую гостью. Хорошенькая брюнетка с темными, почти черными глазами и удивительным золотистым оттенком кожи. - Синьоры Вольтури, - раздался ее голос с небольшим акцентом, - мы благодарны за то, что вы согласились предоставить нам свою помощь и покровительство в трудную минуту. - Она склонила голову в знак признательности. - Джаспер Уитлок, родом из Техаса, майор армии конфедератов, мой спутник, - она лукаво улыбнулась. В США проходили частые войны за территорию, которые Мария мудро выигрывала, а сейчас, когда она выполнила свой коварный план, решила спокойно переждать бойню в Вольтерре. - Что ж, мы будем рады видеть вас в нашем замке! – сказал я, подойдя к американцу, и с самым радушным выражением лица пожал ему руку. Это мой старый проверенный трюк: одно прикосновение – и мне будет известно все, даже самые сокровенные, мысли этого Джаспера. Доверяй, но проверяй – мой девиз. Даже со своими собратьями Марком и Каем, которым я всецело доверял, нет-нет, да проделывал этот трюк. Не говоря уж обо всех остальных обитателях замка и гостях. И только ее мысли я не читал. Когда все решили, и встреча закончилась, Маркус, быстро распрощавшись со всеми, вышел из зала. Деметрий о чем-то говорил с Джаспером, Феликс, молча, стоял рядом, внимательно слушая, а Кай продолжил прерванный разговор с Челси. Напряжение, возникшее в зале с момента появления гостей, развеялось. - Вот уж не думал, что Вольтерра встретит нас такой непогодой! - От неожиданности Элис вздрогнула и резко обернулась. - Простите, мэм, не хотел Вас испугать. – Мистер Уитлок стоял рядом и виновато улыбался. Он был высокий, очень высокий – ей пришлось запрокинуть голову, чтобы заглянуть ему в глаза. - Вы меня не напугали, - она лучезарно улыбнулась, - я просто задумалась. Американец улыбнулся ей в ответ и встал рядом. - Я тоже часто задумываюсь, - ответил он, глядя во двор замка под окном. – Особенно ночью, когда не приходится тратить время на сон. Он немного помолчал и снова посмотрел на Элис: - Правда, что Вы видите будущее? – В его голосе сквозило такое мальчишеское любопытство, что Элис невольно рассмеялась. - Да, это правда, - она увидела, что парень снова смутился и, накрыв его ладонь своими изящными пальчиками, попыталась извиниться. - Пожалуйста, простите меня за этот смех. Каждый раз, когда кто-то узнает о моём даре, он смотрит на меня, как на вестницу чего-то ужасного. На самом деле это не так. Будущее ведь не только плохое, в нем много хорошего. К тому же, оно постоянно меняется в зависимости от наших решений и поступков. - Приятно видеть, что вы нашли общий язык. – В этот момент подошел я. – Кажется, молодой человек, Вы с успехом развлекаете мою супругу? Берегитесь, я страшный ревнивец! Я ее обнял и шутливо оскалился в сторону Джаспера, он же отошел от нас на шаг и поклонился Элис. - Мне кажется, ни в моих словах, ни в действиях, не было ничего, что могло бы послужить поводом для ревности. Мэм?.. – Джаспер вопросительно посмотрел на Элис. - Нет, конечно, нет! – протараторила она. – Мистер Уитлок был несколько обескуражен, узнав о моём даре предвидения. Он сразу подумал о плохом будущем, которое я могла бы ему рассказать. - Элис умеет удивлять, это верно. Намного позже, Элис задавалась вопросом «С чего всё началось?», она не могла найти ответа. Как определить, что послужило началом: та ли мимолетная беседа у окна или взгляд, который Джаспер никак не мог отвести от ее лица? Или их прогулки и долгие разговоры, во время которых они о чем только не расспросили и что только не рассказали друг другу? А может быть переплетенные пальцы и глаза, в которых хочется утонуть. Два месяца пролетели, как один день. Им казалось, они только встретились, и вот уже пора расставаться. Они старались не думать о времени, но рано или поздно, этот день настал бы. И он пришёл. Сколько слов было сказано, сколько поцелуев и объятий. Как убеждал он её сбежать из замка, из Вольтерры, из Италии. Но она знала, что я найду их везде. И кара падёт не на неё, а на Джаспера. Разве могла она пойти на такое? Разве могла, ради нескольких дней счастья, пожертвовать самым дорогим, что у нее было – им, Джаспером Уитлоком, бывшим майором армии Конфедерации. Каждый их разговор заканчивался так: он убеждал ее сбежать. Она объясняла, почему не может на это согласиться. И так день за днём, пока не настал последний день пребывания Марии и Джаспера в замке. В тот день Элис решила поговорить со мной. Она уже знала исход этого разговора, но всё равно шла к нему – как известно, утопающий хватается и за соломинку. По пути она всё время думала: как давно я знаю о них? Я не читал ее мыслей, но мысли Джаспера не могли долго оставаться тайной для меня. Она тихо вошла в зал и подошла ближе, набрав полные легкие воздуха, произнесла: - Аро, отпусти меня, пожалуйста… - Элис невольно опустила голову, ожидая гнева, проклятий и угроз, которые должны были бы обрушиться на нее. Ничего этого не последовало. Тишина, воцарившаяся в комнате после ее слов, ничем не нарушалась. Подождав еще немного, она посмотрела на меня. - Аро, - почти шепотом повторила она, - пожалуйста, я прошу… - Неужели эти два месяца перечеркнули всё, что было между нами? – перебил ее я. – Все-то время, что мы провели вместе? Неужели ты… Ведь тебе было хорошо со мной, правда? Ты не притворялась все эти годы – я бы знал! Так что? Что вдруг случилось? – Шептал я ей на ухо, и, казалось, это дыхание обжигало её, словно пламя костра. – Хочешь, забудем обо всём? Уедем отсюда на какое-то время, вдвоем – только ты и я! Я прощу тебе это увлечение и никогда не упрекну, никогда даже не вспомню об этом, хочешь? Ответь же мне! Одно твоё слово – и я забуду об этом навсегда! В запале, я тряс её, как тряпичную куклу. Наконец, опомнившись, разжал руки. Прошло несколько минут, прежде чем Элис открыла глаза: - Я не могу, прости меня. - Она сжала пальчиками мою ладонь и вновь закрыла глаза. Словно в калейдоскопе, замелькали картинки в голове, сменяя одна другую: радостное лицо Джаспера, его улыбка, робкое прикосновение к руке Элис, ее губы, тянущиеся к его лицу и её невероятное, просто сумасшедшее счастье от одного только поцелуя. Все мысли Элис, каждая клеточка её тела была заполнена Джаспером. Я выдернул руку из-под пальцев жены и в досаде стукнул кулаком по столу так, что массивное красное дерево треснуло. - Нет! Я не отпускаю тебя! Я не позволю тебе уйти с ним! Нет, нет и нет! – гремел мой голос. Вампирша не сомневалась, что все жители замка услышали этот крик, но сейчас ей не было до них никакого дела – главным было то, что Джаспер тоже всё слышал и, конечно, понял, что их мечте не суждено было сбыться. Она, молча, кивнула, неслышно выскользнула из зала и вернулась к себе. Следующие несколько дней Элис не выходила из комнаты. Она видела, как уехали гости; видела, как долго смотрел Джаспер на её окна; слышала, как пытался он войти к ней, и как охрана не пропускала его. Из окна девушка наблюдала за его отъездом, не проронив ни слова и не сделав попытки увидеться с ним. Я не поднимал больше этой темы и всем своим видом давал понять, что их жизнь вернулась в прежнее русло, словно ничего и не произошло. Всё было как всегда. Кроме одного – мы больше не были близки. Каждый раз, когда я пытался каким-то образом проявить нежность, она уварачивалась или находила повод отказать мне. Я хмурился, но никаких действий не предпринимал. Она знала, что мне ничего не стоит применить силу, но я не делал этого, понимая, что сила ничего не изменит, а только ухудшит сложившуюся ситуацию. Хотя куда уж сложнее… Элис вздохнула и спрыгнула с подоконника. Прошел год с тех пор, как она последний раз видела Джаспера. Снова была зима, и снова шел дождь. Уже провели в замок телефон, но не было ни звонков, ни писем, ничего. Я исключил любую возможность контакта между женой и американцем. Из своих видений Элис знала, что Джаспер порвал с Марией и теперь один, кочует из города в город. «Главное, что он жив!» - с грустью думала она, каждый раз узрев его в своём видении. У нее не было никаких желаний. Она не выезжала больше из замка, не ходила по магазинам, без которых раньше не могла обойтись, ничем не интересовалась. Жизнь потеряла для нее всякий смысл. Каждый день она закрывала глаза и концентрировалась на том, чтобы увидеть Джаспера. Только это придавало смысл ее существованию, на мгновение дарило ей счастье и заменяло отсутствие всяких известий о нем и от него. Так проходили дни. Я смотрел на свою, некогда счастливую и весёлую супругу, и не знал, что делать – у меня не было сил отпустить ее, но и наблюдать, как увеличивается пропасть между нами, было еще больней. Если бы вампиры могли изменяться, он поклялся бы, что Элис похудела и стала почти прозрачной. Это, конечно, было не так. Однако, утратив всякий интерес к жизни, она стала похожей на бесплотную тень. Она больше не влетала ко мне в зал, забрасывая меня коробками и пакетами с очередными покупками. В наших покоях не раздавался больше ее смех – мелодичный, как перезвон хрустальных колокольчиков. Она больше не впивалась своими маленькими ноготками в мою спину, не в силах сдержать страсть, и с ее губ не срывались слова любви. Впервые я не знал что делать. Где найти в себе силы, чтобы отпустить ту, которую любишь больше собственной жизни? Отпустить к другому, к тому, кто теперь занимает все ее мысли и душу. Я скрежетал зубами в бессильной злобе на Элис, на Джаспера и на себя. Проходил день за днём, а я всё не мог прийти к какому-то решению. И однажды я открыл дверь её комнаты. Как всегда последнее время, Элис сидела на подоконнике, поджав ноги, и смотрела куда-то вдаль невидящим взглядом. На звук шагов она никак не отреагировала. Подойдя к ней, я взял её за руку и, немного помолчав, сказал: - Скажи, у нас есть хоть какой-то шанс? Ты ведь знаешь, скажи мне, - было видно, что каждое слово дается мне с огромным трудом. Элис молчала. Она смотрела на меня, и сердце её разрывалось – она знала, что нет ничего сильнее её любви к Джасперу, но ей до боли было жаль меня. Я так любил ее и так дорожил ею, столько для нее сделал, со мной она провела столько счастливых лет. И теперь всё рухнуло. Она сама всё разрушила. Но отказаться от Джаспера не было сил – без него она не могла жить. Рано или поздно она должна это сказать, так почему не сейчас? - Аро, прости меня... – Опустив глаза, шептала Элис. – Я виновата, но не могу ничего с собой поделать, я люблю его. Это другое, не так, как с тобой, гораздо сильнее... Она быстро взглянула на меня, но, увидев мое застывшее лицо, снова уткнулась взглядом в пол. - Прости меня... – Повторила она и замолчала. - Ты знаешь, что будет дальше? - Нет, - грустно покачала головой Элис. – Ты не принял решения, и я не знаю, что в будущем. - Элис сидела, закрыв глаза, и не вынимала ладони из моей руки. - Я принял решение, но у меня не хватает смелости, произнести его вслух. На секунду Элис замерла и увидела то, о чем я не смог ей сказать. -Печальная история, Вы могли бы и не рассказывать, господин Аро. -Да что ты Ким, все хорошо. Я обо всем уже забыл. С тех пор прошло много времени. - Аро натянул улыбку. -Спасибо. Простите, мне пора. Господин Маркус ждет меня в библиотеке. -Конечно. - Он чуть подтолкнул меня рукой, - Иди.