***
— Нужно поймать такси… или вызвать, — Лис дрожащими пальцами пыталась отыскать монетки для автомата. Ее мобильник был разбит еще в ночь знакомства с Себастьяном, а новый девушка еще не успела купить. — Давай я… — Себастьян взял ее на руки. — Опять перенесешь меня? — девушка удивилась. — Именно. — Но вокруг люди… Как быть с этим? — Они нас не увидят, — с этими словами Себастьян крепко прижал к себе Алисту и взмыл в облака. — Ты говорила, дом расположен в пригороде? — Ага… помпезный дворец, блин… — Так ты у нас аристократка? — Не совсем, мой папа был хозяином небольшой компании по грузовым перевозкам… Мама была, так скажем из богатых смертных — не дворянка в смысле… Работала оценщиком предметов искусства в аукционном доме Кристи… А Алистер Кроули — да, тот самый, был моим прадедушкой… — ответила девушка, крепче держась за плечи демона. — Вот как… Это от него тебе передался интерес к мистике? — Кто знает… — ответила Лис, грустно разглядывая дома внизу, — скоро будем на месте… Когда они опустились на землю в лесочке неподалеку от поместья, в воздухе все еще витал удушающий запах гари. Они шли меж деревьев, и когда в просвете стали проблескивать руины поместья, Лис пыталась сбежать. Но Себастьян удержал ее на месте, спросив: — Готова? Это тяжело, я понимаю… Но ты должна все увидеть своими глазами, — он обнял девушку за плечи и вывел на прожженный участок подъездной дорожки перед домом. — Их нет… нет… нет… — шептала со слезами на глазах Лис. — Тише, тише… — демон ласково смахнул слезы с длинных ресниц девушки и обнял ее покрепче. Внезапно раздался шум подъезжающей машины… Этот Кадиллак Лис узнала — сестрица ее отчима Элеонора Рикс прилетела аки фурия на полных парусах. Эта дамочка была против брака матери Лис и своего брата, но перспектива обогатиться за счет семьи Кроули была сильнее, чем неприязнь к Амелии — маме Алисты… — Явилась?! Если бы ты не была такой неконтролируемой и несносной, этого бы не случилось! — противным писклявым голосом визжала та, захлопывая дверь машины и подбегая к Лис, размахивая кулаками. — Вы думаете это я виновата?! Совсем пергидроль мозги выел?! Такие штучки скорее в твоем духе, дорогая тетушка! — вытирая слезы, с ехидством выговорила Алиста. — Сучка! — с этими словами Элеонора замахнулась, чтобы ударить Лис, но ее неожиданно резко остановила рука Себастьяна. — Мэм, если вы хоть пальцем тронете эту девушку — я буду вынужден причинить вам физическую боль. Поэтому, если хотите оставаться в добром здравии и дальше — держите руки при себе. Я понятно изъяснился? — демон грозно навис над Элеонорой, сверкая алыми глазами. — Да… Черт, я с тобой потом разберусь, тварь мелкая! — шипя и брызгая ядом, Элеонора поспешно села в свой автомобиль и ретировалась со двора. Отыграться не получилось: она надеялась сорваться на Алисте — а тут такое, девица еще и какого-то пацана с собой притащила!!! Ни стыда, ни совести! Явно, парень псих и наркоман — как и сама племянница… Именно такого мнения была об Алисте тетушка. Считала ее идиоткой, наркоманкой и просто асоциальной маньячкой. Хотя, ее собственный моральный облик был гораздо хуже, чем у Лис — эта дамочка была известна в лондонском обществе своей неразборчивостью в сексуальных партнерах… Та еще потаскуха… Но корчила из себя образец морали и благоразумия, хотя ни тем, ни другим ни капельки не была наделена. — Порядок? — обнимая Лис за плечи, спросил Себастьян. — Вроде… Неожиданно кто-то ее окликнул: — Мисс… Простите, мисс? — К ним направлялся человек в светлом пиджаке, державший в руках блокнот. — Вы мисс Кроули? Я инспектор Райс — это со мной вы говорили по телефону. Ужасное происшествие… просто кошмар… Вы можете уделить мне несколько минут? Я понимаю ваше состояние… но вы должны ответить на несколько вопросов. Хорошо? — Да… Что вы хотели узнать? — с трудом выговорила девушка. — Так, во-первых: как давно вы были в доме родителей? — Давно… Года три назад — на Рождество. У меня как раз были зимние каникулы. Но поездка закончилась очередным скандалом… — То есть, у вас с родителями были напряженные отношения? — Ну, родителями они мне были отчасти — Оливер Рикс был моим отчимом, мой родной папа почти семь лет назад погиб в аварии. А мама… Амелия Кроули — она решила сохранить свою девичью фамилию, и передала ее мне… пять лет назад вышла замуж за Оливера… Она всегда насчет меня была настроена немного враждебно — считала, что я своим внешним видом позорю доброе имя семьи Кроули… — Так именно поэтому вы решили жить отдельно? — внося сведенья в блокнот, спросил детектив. — Не совсем… Я учусь в Лондоне — заканчиваю университет. Но сейчас из-за болезни вынуждена пропускать занятия… — Можно узнать, а что у Вас с глазом, — детектив указал ручкой на прядь волос, закрывающую часть лица Лис. — А это, ничего… Просто волосы растрепались — я ношу фантазийную линзу… часть имиджа… — девушка убрала прядь и показала пурпурную радужку с печатью-пентаграммой. — Ясно… Все, больше вопросов к вам не имею… Если что-то прояснится в деле — я вам позвоню. Вот, возьмите визитку, — он протянул девушке карточку с номером. — Всего доброго. Детектив с вежливой улыбкой направился к полицейской машине, припаркованной у ворот. — Нужно начать подготовку к похоронам… — отрешенно сказала Лис, пытаясь взять себя в руки. — Да, я во всем тебе помогу… Пойдем домой, тебе нужно успокоиться… — Себастьян уже было начал уводить девушку со двора, но их внимание привлекли четверо полицейских и коронер. Лис увидела, как в черный фургон с эмблемой коронерской службы, стоявший перед входом у главной лестницы, заносят два черных полиэтиленовых мешка с телами. Себастьян прижал девушку к себе, согревая своим телом. — Их не вернуть… Эти несколько дней будут для тебя тяжелыми, Лис. Ты должна быть сильной… — Буду… — бесцветным голосом ответила она.***
В морге девушка вела себя на удивление тихо. Это наверняка было из-за стресса. Для опознания была назначена экспертиза ДНК. К счастью, со своей «любимой» тетушкой Лис больше не пересекалась. Результаты объявят на следующий день — тогда и будут оформлены все документы для похорон. По пути домой Лис снова практически не говорила — только провожала взглядом проезжающие машины. Пришлось взять такси, ведь девушка даже не могла держаться за Себастьяна. Поэтому он и решил — транспорт людей в этом случае будет более уместен, чем «демон-экспресс», как его окрестила Лис. Зайдя в квартиру, она снова не проронила ни слова. Себастьяну было непривычно видеть Алисту такой тихой и опустошенной… — Я наполню ванну, тебе нужно помыться и расслабиться… Я добавлю масла лаванды и жасмина, они успокаивающе действуют… — Хорошо… — девушка наконец подала голос, немигающим взглядом пялясь в стену. Даже в день их встречи Лис была более «живой», хотя потрясение было сильным, безусловно… Себастьян набрал в ванну горячей воды, добавил туда душистой пены и масел, даже свечи зажег — чтобы яркий свет не резал глаза девушки. — Лис, вставай — ванна готова, — ответом ему стал судорожный всхлип. — Иди ко мне, — демон обнял девушку и поднял на руки. — Да, этот месяц для тебя явно неудачный, — занося Лис в ванную, сказал Себастьян. — Что со мной не так? — подала голос та. — Неужели я настолько плохой человек? — Нет, ты прекрасна… — ответил демон, усаживая девушку на туалетный столик. — Просто люди, которые тебя окружают, желают тебе зла… — Но почему? Что я им сделала? Неужели просто из-за своего существования я должна всё это выносить? Лучше бы меня тогда убили… Последняя фраза ошарашила демона. — Нет, не лучше. Тогда бы мы не встретились… — И почему я считала, что демоны чудовища? Ведь ты гораздо лучше некоторых людей… — Просто я тебя полюбил… — последнюю фразу Себастьян не собирался произносить вслух, но слова сами слетели с губ. — Что? — стеклянный взгляд Лис будто начал оттаивать. — Зря сказал… — Не зря… Я еще никогда в жизни не любила… Но рядом с тобой я чувствую себя как в теплом коконе… Весь мир кажется лучше… А глядя в твои рубиновые глаза я вижу не адское пламя, а нежность и заботу… — Как сейчас? — Да, как сейчас… Слова девушки тронули сердце Себастьяна и он поцеловал её сначала в лоб — нежно, как ребенка… С ней он не носил белых перчаток — Лис не боялась его черных ногтей и печати… Себастьян снова погладил её по волосам, а затем поднял со столика и поставил на пол. Лис послушно, словно марионетка, отвечала на каждое его слово, пока он снимал с нее одежду. Наконец усадив девушку в ванну он уже было собрался уходить, но только взялся за ручку дверей, как услышал тихий голос девушки: — Останься… Себастьян присел на край ванны и провел рукой по плечу Алисты… Она внезапно резко схватила его ладонь и потянулась к рукаву футболки: — Сними её… Себастьян сбросил футболку на пол… Лис, все также глядя на воду, произнесла: — Все остальное тоже… — с этими словами он поджала ноги, освобождая место в ванне для демона. Себастьян снял с себя остальную одежду и молча опустился в теплую ароматную воду. Глаза Лис цвета летней листвы сейчас были тускло нефритовыми. В них плясали искры свечей… Молча повернувшись спиной к Себастьяну, она прилегла на его грудь. Демон почувствовал, что возбуждается… Но сейчас это было чертовски не вовремя… Он начал нежно гладить волосы Лис, это помогло успокоиться… Запах жасмина и аромат самой девушки щекотали ноздри Себастьяна… Как он хотел снова почувствовать её… Овладеть ею… Прямо сейчас! Поддавшись мгновенному порыву, Себастьян сначала поцеловал ее за ухом, потом покрыл поцелуями щеку девушки… Лис подалась навстречу ласке. Его руки, обнимавшие талию девушки, начали ласково двигаться, даря невероятное наслаждение. Водопад черно-алых волос мягко окутывал волнами… Наконец, Лис повернулась лицом к Себастьяну, расплескивая воду вокруг… Она легким, почти невесомым касанием поцеловала демона в губы. Он уже не мог сдерживаться — эта ласковая пытка была для него просто невыносимой… Нет, она сейчас не в том состоянии… — Давай продолжим в спальне… — сказал Себастьян, глядя в глаза Лис. — Как скажешь… — снова с отсутствующим видом ответила она. Придерживая девушку за плечи, он завел ее в спальню. Такая податливость, упрямой до этого дня Лис, пугала Себастьяна. — Я принесу чай… Так будет лучше… — сказал демон, надевая на девушку ее любимую спальную футболку. Сам же, обернувшись в простынь, прошествовал на кухню. «Она просто в шоке… — говорил себе Себастьян, — её нужно вывести из этого состояния оцепенения…» Вернувшись в комнату с чашкой горячего чая с ромашкой в руках, он увидел Лис, которая сидела в том же положении и смотрела в стену. — Вот, выпей… — он поднес чашку к ее губам. Лис послушно сделала пару глотков. Себастьян обнял девушку и прижал к себе. Она закрыла глаза… Они вместе легли в постель — демон все так же обнимал ее. Когда Лис закрыла глаза и начала ровно дышать, демон выскользнул в коридор. Под ногами крутился кот… Себастьян взял его на руки и почесал за ушком. «Кто бы не убил семью Лис — они еще встретятся… Девушке грозит опасность…».