***
Захватив из дому синтезатор и виолончель, демон и его неугомонная подруга стали ждать такси возле кладбища. Лис оперлась на каменный забор и достала из рюкзака плеер: — Для движухи музыки валом подобрала, а вот со спокойными композициями пока туго… Не могу выбрать, может послушаешь? — предложила она наушник Себастьяну. — Давай… — демон принял одно «ухо». — Вот первый вариант… — Лис включила довольно спокойную композицию — Shindown «Call me». Себастьян молча слушал… — Слишком грустно для выпускного, по-моему, — вынес он свой вердикт. — Есть такое… А эта? — она включила песню ReVamp «Sweet Curse». — Они все о трагичной любви… Не лучшая тематика для выпускного… — Ну, что есть то есть… Попса — это не по моей части, — ответила Лис. — О, а вот и наш экипаж… Перед ними остановилось белое такси. Положив инструменты в багажник и расположившись на заднем сидении, Лис и Себастьян продолжили спорить о музыке. — Раз тебе ничего не нравится — предложи что-нибудь сам… Но учти, что под классику на выпуском точно танцевать не захотят — не забывай, что ты не в девятнадцатом веке! — Ну, может просто инструментальную музыку выбрать. — Может… — согласилась девушка. — Ладно, все вместе в универе подумаем над репертуаром. — Хорошо, две головы хорошо — а шесть… — А шесть это перебор… — продолжила мысль Себастьяна Лис. Он улыбнулся, и потрепал девушку по волосам. Лис это не слишком понравилось и она со словами «Взял и ведьму из меня сделал!» взъерошила челку Себастьяну. Теперь уже оба смеялись, пытаясь привести головы в порядок. — Приехали! — таксист остановил машину у ворот университета. — Благодарим, — Лис расплатись, пока Себастьян доставал инструменты из багажника. На часах было без двадцати три. — Перезвоню Эду, спрошу, где их тушки сейчас. Девушка набрала номер и дождавшись ответа «Угу…» спросила: — Ну и где вы сейчас застряли? — Кроу, мы уже на подходе, подлете… Через секунду будем… — Смотри мне — нам еще настроить все это барахло придется… — Да настроим, не бойся… — Это универу нужно бояться — но сегодня не будем сильно их пугать, ладно? — Ладно, пусть поберегут нервишки. О, мы вас уже видим! Отключаюсь. Перед Лис и Себастьяном остановился микроавтобус, принадлежавший Эду. — Салют! — поздоровался его владелец со стоящими рядом девушкой и ее демоном: — Не соскучились? — Ни капельки, пошли! — сказала Лис, подхватывая футляр с виолончелью, за ней последовал Себастьян с синтезатором. Компания молча дошла до актового зала. Себастьян помнил это величественное готическое помещение, но сейчас там была целая куча электронной аппаратуры со спутанными проводами на сцене. — Да, на это уйдет больше времени, чем мы думали… — сказал Квин, глядя на комья связанных проводов и пиная их носком кед. — Похоже на кишки киборга… — отметил Эд пытаясь развязать мертвый узел кабелей от колонок. — Да ладно, двенадцать рук быстро с этим разберутся, — бросила Лис, хватаясь за кабель от микрофона, спутанный с кабелем, ведущим к пульту. Двадцать минут мучений пяти смертных и одного демона все-таки дали результат. Народ разобрался с проводами и стал настраивать инструменты. Себастьян видел, как Лис подключала синтезатор — и смог сам разобраться с инструментом. — О, вы уже здесь, джентельмены, — ректор и преподаватели вошли в зал, — и леди, — подметил мистер Блайт, кивая Лис. — Ну, и чем же вы будете истязать наш слух? — поинтересовался профессор Кодроу. — Не переживайте, на ваших ушах наша музыка никак не отразится… — сказала Лис, про себя добавив: «На выпускном готовьтесь оглохнуть, злыдни…». — Ну так давайте, играйте — мы оценим, — ректор кивнул остальным занять места в зале. — Как скажете, «Call me…» Себастьян начал играть вступление — парни ему заботливо положили ноты ко всем песням. Лис начала петь, наблюдая за реакцией научных динозавров. Некоторые слушали с заинтересованным видом, другие — как например Кодроу, уже ерзали на сиденьях, всем своим видом выражая недовольство столь варварской музыкой. — А что… очень милая песня… — сказала мисс Харпер, преподаватель латыни. — Сойдет, — фыркнул Кодроу, что являлось высшей похвалой из его ядовитых уст. — Да… Это подходит… — кивнул Блайт. «Ого… Наверное, во всех окружающих Лондон лесах фауна передохла — они одобрили!» — про себя думала Лис. — Продолжим, — кивнула Лис, касаясь смычком струн, начиная играть «Not strong enough». Эта песня была более быстрой и динамичной — некоторые преподы не ожидали, что столь спокойное вступление на виолончели может продолжиться таким быстрым перебором струн. Пальцы Лис с бешеной скоростью скользили по грифу, а смычок плясал по струнам, словно одержимый. На припеве, когда вступили гитары и ударные, некоторые педагоги слегка подпрыгнули на креслах — видимо, не ожидали такой громкости … — Так, хватит! Это уже чересчур громко! — Да что вы в музыке современной понимаете… — покачала головой Лис, — Я ведь еще даже на индастриал не перешла… Что бы вы тогда запели? — Ограничимся спокойными композициями — это все-таки выпускной, а не шабаш! — возмущенно заявил Блайт, а остальные усиленно закивали. «Шабаш не шабаш, а парочку упырей я перед собой вижу…» — подумала Лис, ответив: — Ладно… спокойными так спокойными… — На этом закончим… У меня голова раскалывается… — сказал ректор, удаляясь из зала. Остальные, последовав его примеру, решили тоже не рисковать своим здоровьем и поспешно вышли. — Да… суровая тут публика… — сказал Эд, когда за старперами от науки закрылись двери. — Ну и что нам теперь играть? — То же, что и запланировали — только добавим еще больше мозгодробильных песен… Чтобы у них кровь из ушей полилась, — коварно усмехнулась Алиста, поворачиваясь к парню. — Да, а ты решительно настроена … — улыбнулся Себастьян. — Точно… — поддакнул Квин. — А чего они хотели? Пять лет гонять меня как кролика по лесу — и чтобы я их просто так отпустила? Ну уж нет… Пусть оглохнут. — Ой чую копчиком, это еще не все… У тебя еще явно есть какие-то козыри в рукавах, — Эд хитро глянул в глаза Лис, а та с абсолютно ангельским видом и глазами «а-ля я вообще такая белая и пушистая — что вы такое говорите» произнесла: — Не понимаю о чем ты… — Не темни… Лис? — Сами все увидите через десять дней, — невинно хлопнув ресницами сказала девушка. — Ладно… Себастьян, ты же явно в курсе дел, может, просветишь нас? — Эд повернулся к демону, который как раз зачехлял синтезатор. — Раз Лис говорит, что узнаете через десять дней — значит, узнаете через десять дней, — отрезал Себастьян. — Я смотрю, вы очень неплохо спались… ой, то есть спелись… — Опять ты за свое?! — крикнула Лис. — А я что? Я рад за вас… Он, вроде, парень хороший — совет да любовь! — Эд чмокнул Лис в щеку на прощание, и они с парнями пошли к машине. — Может вас подвезти? — спросил Квин. — Если ЭТОТ — Лис кивнула на Эда, — больше не будет задавать тупых вопросов. — Буду нем как рыба. — Отлично, — Алиста подхватила футляр с виолончелью, а Себастьян со своим синтезатором последовал за ней. Оставшийся до кладбища путь они провели молча. Лис попросила Эда остановить у ворот: — До дома мы сами дойдем, до завтра. — Да, завтра в пять в ангаре. Не опаздывайте! Себастьян до сих пор не понимал, почему Лис так реагирует на намеки Эда насчет их отношений. Неужели она стесняется? По ней не скажешь, что она робкая овечка… Но да ладно… — Сегодня давай без тренировок — я хочу подзубрить вопросы перед защитой, ладно? — Лис поставила виолончель у стены. — Как скажешь… Как скажешь… — ответил демон.Глава 24
24 июня 2017 г. в 17:40
На следующий день Алиста проснулась от звонка мобильника. Эта орущая тварь никак не хотела находиться в просторах одеяла:
— Да блин… — выразилась девушка, наконец, нащупав аппарат в пододеяльнике, и сонным голосом ответила: — Внемлю…
— Мисс Кроули, как обстоят дела с подготовкой к выпускному — от вас второй день ни слуху, ни духу… — ректор собственной персоной…
«Я тебе устрою…» — подумала Алиста, но вслух вежливо ответила:
— Дела обстоят нормально… Музыканты уже вовсю репетируют, аппаратура концертная в университете своя — одной проблемой меньше. А насчет декора и остального я договорюсь сегодня.
— Рад слышать. Хорошего дня вам, мисс Кроули.
«Провались ты в ад, урод… » — мысленно сказала Лис, но произнесла: — И вам…
Отключив трубу, девушка поднялась с постели… Себастьяна рядом не было. Наверняка или готовил завтрак или читал в гостиной. И да — через секунду демон вышел из кухни с чашкой кофе: — Как спала?
— Прекрасно… Все-таки хорошая нагрузка на ночь — отличное снотворное… — девушка отпила кофе и продолжила: — Надо будет решить вопрос с украшениями для зала на выпускной…
— Оставь это мне… Я все сделаю в лучшем виде…
— Я в тебе не сомневаюсь, но то, что я предложила — это реально оооооооочень скуууучно, — последние два слова девушка буквально простонала. — Я хочу, чтобы эти крысы ученые запомнили этот вечер на всю жизнь, — глаза Лис снова вспыхнули дьявольским зеленым пламенем.
— Тааак, это мне уже не очень нравится… — Себастьян малость напрягся. Он уже понял — если глаза Лис заблестели, то жди беды и проблем… На свою голову и на головы окружающих, — Что ты уже придумала?
Девушка села в кресло и глядя на демона сказала: — Мы выполним все, как одобрил ректор… Но ты же сможешь за несколько секунд изменить обстановку в зале? Тебе такое под силу?
Демон принял «позу глубокой задумчивости» и изрек: — Вполне… Продолжай, — кивнул он Лис.
— Так вот: войдя в зал все увидят банальные цветочки-ленточки и прочую муть… Но я вырублю свет на несколько секунд — это легко провернуть через систему аварийного энерго отключения. А ты за это время поменяешь декор зала на более готичный… На сцене мы установим пламя-генераторы…
— Это не слишком безопасно… — Себастьян посмотрел на Лис, которая взглядом дала понять: ей на безопасность глубоко фиолетово.
— Зато это эффектно… А то, что мы можем слегка подшмалить памятник архитектуры — так это ерунда…
— Вандалка… — демон улыбнулся. Такая идея выпускного, честно говоря, ему импонировала больше чем традиционный по общепринятым понятиям бал.
— Ага, но еще есть одна проблема: мне нужно платье на выпускной… — девушка задумалась. — Такое, в котором можно спрятать оружие и в котором будет легко двигаться.
Себастьян задумался: — Есть идея. Ты не знаешь, в городе нет портных по фамилии Хопкинс? — одна мысль о том, что у той вредной особы могло быть потомство, демона приводила в ужас… Но деваться было некуда — мисс Нина была действительно неплохой портнихой…
— Хопкинс… Хопкинс… Надо погуглить, — Лис достала планшет и вбила запрос. — Есть такое… «Ателье Хопкинс — оригинальные наряды для любого случая». Так себе рекламка, но доверимся, — девушка забила адрес в телефон и переоделась в свои привычные рваные черные джинсы и балетки. А вместо обычной футболки сегодня Лис выбрала кожаный корсет, который купила пару лет назад для выступления. Браслеты со стилетами она теперь не снимала — мало ли где подкрадется пи… писец.
— Все, я готова. Можем выдвигаться, — сказала Алиста, собирая волосы в конский хвост.
Себастьян, как истинный джентльмен, открыл перед ней дверь и вышел следом. С погодкой повезло — в этом году лето в Лондоне было на удивление засушливым и жарким. Путь до ателье занял около сорока минут. Демон заметно занервничал, увидев вывеску: «Хопкинс».
— Ты чего напрягся как струна на арфе? — Лис заглянула в глаза Себастьяна.
— Да так… Собственно вот причина по которой я не люблю шопинг.
Девушка с легким недоумением посмотрела на демона: — Из-за этого ателье? — она кивнула в сторону витрины.
— Да, прежняя его владелица была просто помешана на моде… А у меня вкусы в одежде довольно консервативные…
— Но это не мешает тебе разгуливать по Лондону в купленных в магазине для нефоров джинсах с цепями, берцах и рокерской футболке, — девушка улыбнулась.
— Ну… это ведь ты мне купила эти вещи… Это немного другое…
— Почему?
— Тебе я доверяю, и… — Себастьян замолчал и отвел взгляд. Лис немного удивилась такой реакции.
— Вот оно что… Ну ладно, пойдем на растерзание к модному судье… — девушка вздохнула и открыла дверь в ателье. Раздался звон колокольчика и к ним выбежала дамочка со светло-каштановыми волосами — на вид лет тридцати, в очках. Она была одета в кожаные шорты, белую рубашку, поверх которой был надет черный жилет, и бодро протараторила:
— Добро пожаловать в обитель моды и стиля! Я Эвелина Хопкинс…
— Здравствуйте… Нам нужна юбка-трансформер…
— Так-так, интересно, — перебила Алисту портниха, — продолжайте…
— Лучше многослойная, чтобы можно было кое-что скрыть под ней.
— А что скрыть?
— Нууу, набедренную сумочку. Знаете ли, не люблю просто… клатчи, — выкрутилась Лис.
— Понятно… Сейчас сделаю эскиз… — и это все?
— Вроде да… — задумчиво протянула девушка.
— А какой верх вы хотите?
— Верх будет такой, как и сейчас на мне — корсет и браслеты.
— Оригинально… Нечасто встретишь таких неординарных заказчиков… Но вы мисс, определенно мне нравитесь… — с какой-то хищной улыбочкой заявила Эвелина.
— Эм… Благодарю… — Лис стало как-то не по себе. Что-то эта дамочка была мутной…
— А какого цвета вы хотите юбочку?
— Черную, наверное…
— Классика… А что если это будет многослойная фатиновая черно-белая юбка с шортиками? Юбку легким движением можно будет снять — и вы останетесь в кожаных шортиках… — портниха мечтательно посмотрела в глаза Лис.
Та, выдавив из себя: «Да, супер. Но лучше черно-красная…» поспешила спрятаться за спину Себастьяна.
— Да, с вашими волосами такое сочетание будет лучше гармонировать… Отлично, тогда давайте снимем мерки, — все с тем же мечтательным блеском в глазах молвила мисс Хопкинс. Появившийся в ее руках сантиметр выглядел скорее как орудие пыток, а не портняжный инструмент.
— В этом нет нужды, вот параметры мисс Кроули, — Себастьян вытащил из кармана листочек, чем невероятно разозлил модистку.
— Благодарю… — прошипела та, выхватывая из рук демона бумажку.
— Когда все будет готово? — поинтересовалась Лис.
— Думаю, через три-четыре дня. Оставьте ваш номер телефона — и я вам перезвоню.
«Ага, такой оставишь номерок — и задолбают спамом », — подумала девушка, но телефон продиктовала. В конце концов, этого абонента можно будет добавить в черный список…
— Прелестно… Мисс Алиста. До скорой встречи.
— Да-да… Себастьян, валим из этого дурдома! — шикнула Лис на ухо демону и они мигом улетучились из ателье. — Ну и дамочка… — сказала девушка, уже очутившись на улице.
— Да, она точно Хопкинс… У этой семейки явно какой-то бзик на флирт с клиентками… — сказал Себастьян.
— Брр! Не говори это при мне, пожалуйста… — попросила Лис.
— А это тебя как-то задевает?
— Нет, мне вообще пофиг. Пусть любят, кого хотят, лишь бы не убивали никого. Но ко мне лучше пусть не подбивают клинья — только зря время потратят.
И она рассмеялась…
Следующий пункт подготовки к выпускному — украшения для бального зала, заставил Лис на время позабыть о своих личных стилевых предпочтениях. В салоне-магазине праздничного оформления розовый цвет был повсюду, а его Лис не переваривала практически так же, как и «любимый» универ. Но деваться с подводной лодки было некуда — и они с Себастьяном показали эскизы цветочных композиций, подсветки и общей концепции декора зала. Дизайнер кивнула и оповестила, что их заказ будет выполнен через четыре дня. «Прямо как в аптеке — и юбка, и этот треш…» — подумала Алиста, принимая накладную.
— Благодарю… — вежливо ответила она, и кивнула Себастьяну следовать за ней.
Они зашли в университет, и Лис отчиталась о проделанной работе перед ректором.
— Отлично, а с музыкальным сопровождением как обстоят дела?
— Репетируем… — сказала девушка.
— Отлично, но хотелось бы, чтобы репетиции проходили здесь, в зале для торжеств… Тут акустика лучше… — изъявил желание глава университета.
— А вы не боитесь, что стекла могут не выдержать такой громкости?
— А вы играйте тише… Чтобы не мешать другим сдавать экзамены, — заявил Блайт.
— Не могу дать гарантию, что получится играть тише… Но если кто-то из преподавателей начнет возникать — вы самолично заткнете их, чтобы это не делала я… Все-таки мои дипломатические качества далеки от совершенства… — сказала девушка.
— Да, все под мою ответственность…
— Договорились. Перезвоню Эду — скажу, чтобы парни тащили свои за… — Лис мигом исправилась, — замшелые инструменты сюда.
— В три начнете — педсостав будет присутствовать на репетиции, чтобы оценить вашу игру.
— Да без проблем… — девушка уже придумала, какие композиции они будут играть, чтобы преподы преждевременно не откинулись от шока.
— Отлично можете идти, — кивнул ректор Алисте, и та поспешила скрыться из кабинета.
— Ну, как все прошло? — спросил Себастьян, сидевший на подоконнике.
— Нормально, сегодня первая репа… В три, — ответила девушка попутно набирая Эда, тот не спешил брать трубку. «Как всегда…» — подумала Лис, но через секунду услышала знакомое «Алло».
— Эд, сегодня первая репетиция — сказала она, спускаясь по лестнице к выходу из универа.
— Отлично, у нас на базе?
— Нет, у меня в универе — ректор хочет лично послушать вместе с педсоставом репертуар для бала, так что сегодня будем играть музыку поскучнее. Короче, поминки…
— Эх, а мы-то думали зажечь… — огорчился парень.
— Ничего, на балу их будет ждать такое шоу, что только держитесь… — ухмыльнулась Лис.
— Ладно. Усыпим их бдительность… До встречи…
— Да, пока. Будем ждать в три в актовом зале…
— Привет инквизитору! — Эд снова рассмеялся.
— Тебе тоже от него привет! — Лис отключилась.
Себастьян следил за ней взглядом: — Нужно будет захватить инструменты…
— Да, без проблем. Только придется такси брать…
— Как раз если сейчас отправимся домой — то к трем успеем вернуться сюда с инструментами. — Себастьян посмотрел на часы на башне корпуса, которые показывали час дня.
— Тогда чего мы ждем? Идем…