Мест, куда давно не ступала нога человека, в Лондоне было предостаточно. Именно благодаря этому их частенько используют для
«устранения» ненужного человекомусора.
Лис для
«устранения» Уилла Рейна выбрала заброшенный заводской цех фабрики Миллениум Миллс на окраине Лондона. Все здесь навевало уныние и угнетало: выбитые оконные стекла, шуршание крыльев голубей, облюбовавших балки под потолком. Полуоторванные листы жести на крыше с каждым порывом ветра издавали противный скрежещущий звук, от которого девушка даже слегка вздрогнула, когда впервые услышала: поневоле передернет, если в кромешной тишине раздается резкий скрип металла, похожий на протяжный предсмертный стон.
Свою машину она оставила на Чарльз-стрит за углом возле небольшого продовольственного магазина: место было выбрано не просто так. Там не было камер наблюдения, и вообще Лис составила маршрут так, чтобы попадать в объективы дорожных камер как можно реже — а даже если и попадет, то просто бросит автомобиль в какой-то глуши и заявит об угоне.
Девушка мерила шагами устланный толстым слоем промышленной пыли пол. Груды строительного мусора и осколки стекла, хрустящие под толстыми подошвами ботинок, виднелись повсюду, куда не брось взгляд.
Неожиданно перед Лис начал закручиваться темный водоворот, напоминающий мини-версию черной дыры. Он стремительно увеличивался и через несколько секунд, девушка увидела перед собой Себастьяна с тушкой Уилла, висевшей на плече. Демон бросил его на пол, словно это был мешок гнилой картошки и подошел к Лис, оглядываясь по сторонам.
— Неплохое место, — Себастьян усмехнулся, — и от тела можно легко избавиться, бросив его в залив.
Девушка закатила глаза и фыркнула:
— Можно, но я думала избавиться от тела таким образом, чтобы от него вообще ничего не осталось. Ну или почти ничего, — Лис пожала плечами. — Поэтому достала пару канистр серной кислоты. А кости можно просто сжечь, — она почесала в задумчивости бровь, оглядываясь вокруг, — здесь есть несколько печей, а у меня в машине есть горючее… По обгоревшим останкам ДНК найти сложно, а если их как следует спрятать — то вообще нереально.
Демона эта откровенно мудреная идея позабавила, поэтому он рассмеялся и ответил:
— Я вообще-то планировал заставить его устроить акт самосожжения: совесть замучила жить с таким грехом. А признание запишем на его телефон, отправим Рейну в Агентство и пускай принимают этот факт как хотят, — Себастьян кивнул в сторону Уилла, лежавшего лицом вниз на грязном полу.
Лис задумчиво провела пальцами по волосам, приглаживая растрепанную челку:
— Хм, неплохая идея. Тогда жги, инквизитор, — девушка улыбнулась, давая Себастьяну знак привести в чувства Уилла.
Демон просто взглянул на Рейна и тот начал часто дышать, заходясь в кашле: все-таки Себастьян крепко его ухватил за горло, затем парень приподнялся на локтях, дезориентированно озираясь по сторонам, и когда взгляд его невыразительных водянистых глазок остановился на вполне обозленной Лис и Себастьяне, который смотрел на него с таким презрением и холодом, что айсберг в Ледовитом океане мог бы показаться тропическим курортом, он почувствовал неожиданное желание свалить куда подальше, но встать не мог — все тело словно в мясорубке побывало, судя по ощущениям. Уилл попытался пошевелить ногой, чтобы принять хотя бы подобие вертикального положения, но эта попытка с треском провалилась, отдаваясь резкой болью в плечах и руках. Парень взвыл и из его глаз брызнули слезы: кажется, кости рук и ног были сломаны, а судя по тому как больно было дышать, ребрам досталось не меньше. На лице Уилла красовался внушительный порез и множество мелких царапин: Себастьян, запустив его в дерево, сделал это так, что Рейн поздоровался лицом со всеми острыми корягами, которые были на его пути.
— Ну что, спящий красавец, — хмыкнула Лис, подходя ближе к парню, — догадываешься зачем ты здесь? — девушка присела рядом с Уиллом, который затравленно взглянул на нее. От одного взгляда на Кроули ему хотелось сдохнуть самому, иначе Лис сделает так, чтобы он сдох, но при этом максимально страдал.
— Догадываюсь, — хрипло выдавил из себя парень, заходясь в следующий миг в приступе кашля. На губах проступила кровь, ее соленый привкус буквально заполнил его рот, только он вымолвил единое слово.
Лис даже помогла ему сесть на полу, отчего Уилл слегка опешил — если Кроули все знала, то она скорее бы с разворота дала ему ногой в челюсть, чем помогла устроиться поудобнее.
— Молодец, конечно, что догадываешься, — продолжила девушка глядя на Рейна с едва скрываемой злостью, — но мне, черт подери, хочется знать одну вещь: я понимаю, что тебе поручили избавиться от меня и Себастьяна. Я это поняла еще после твоего первого появления в кабинете — навести справки о таком говнюке, как ты, для меня раз плюнуть. А теперь рассказывай, на кого ты работаешь?
Уилл с явственным отвращением глянул на Лис и с самодовольной ухмылочкой выплюнул ей в лицо:
— Не твоего умишки дело, Кроули. Ты, ползучая гадина, только и понтуешься своими мозгами, а дядя Майк в рот тебе буквально смотрит! Как он не может понять, что вы оба — мутные типы! Ты, — он кивнул на Лис, — убийца. Скольких преступников ты убила, не отправляя под следствие? Это у нас что, новый вид правосудия?! А ты, — он мотнул головой, поворачивая лицо к Себастьяну, — о тебе вообще нигде нет никаких упоминаний, никаких документов — лишь пара газет конца девятнадцатого века, где на фото мужчина — твой абсолютный двойник, стоит рядом с каким-то мелким графом! И все — больше ничего! — парень рассмеялся: — Хотя нет, вспомнил — еще же был такой средневековый инквизитор и умерший маленький мальчик, родившийся в девяностые… Ну и что выходит? — Уилл фыркнул: — Что тебе около ста тридцати лет? Тогда ты очень хорошо сохранился, даже морщинок нет! — он рассмеялся.
Лис схватила парня за волосы и дала ребром ладони в кадык. Рейн от такого сразу заткнулся и принялся кашлять, растирая горло. Себастьян с улыбкой наблюдал за девушкой: все-таки он понял одну вещь. Если Лис хотела за кого-нибудь отомстить, то она составляла четкий план, продумывала все до мелочей и мстила так, что виновный перед ней мог лишь умолять поскорее убить его, чтобы не терпеть муки.
Девушка встала и размяла мышцы, потирая пальцами затекшие плечи:
— Вот ты такой типа умный, Уилл, а на самом деле мне так хочется срифмовать твое имя с
«дебил». Ты, когда заложил взрывчатку в мою машину, отключил систему видеонаблюдения на всей парковке. И это было видно на камерах службы охраны. Но ты же не мог додуматься, что у меня в машине есть нечто покруче простого видеорегистратора, — Лис, глядевшая на потолок, разукрашенный черными разводами от сырости и плесени, перевела взгляд обратно на Уилла.
Теперь парень выглядел не так самоуверенно и высокомерно, как секунду назад: до него дошло, что ей все известно насчет взрывчатки. Девушка подошла к Уиллу и достала из кармана рюкзака, лежавшего у его ног небольшой планшет. Проделав несколько манипуляций, Лис развернула экран к Уиллу и запустила видео, кадры которого заставили Рейна в сотый раз пожалеть о том, что он повелся на обещания Мартина: на мониторе было четко видно его лицо. Очевидно, Кроули поработала над качеством записи и угадать в подрывнике его особу было проще пареной овсянки. Уилл отвел взгляд от экрана и уставился растерянно-обреченным взглядом на Лис.
— И чего ты хочешь? Убить меня — так давай, не тяни. Вот я перед тобой, — Рейн сделал еще одну попытку подняться на ноги, но смог лишь неуклюже перекатиться на живот и встал на четвереньки. По окровавленным щекам бежали слезы — это были, скорее, слезы страха, чем раскаяния.
Теперь уже Себастьян подключился к разговору. Демон подошел к Уиллу и просто не мигая смотрел на него. Неожиданно племянник Рейна ощутил дикое жжение в горле, будто он наглотался дыма. Хотя огня нигде не было, он чувствовал, будто его тело охвачено пламенем. Одной рукой Уилл принялся сбивать несуществующие искры огня с рукава, несмотря на боль в покалеченных руках, но ощущение горящей ткани, буквально вплавлявшейся в кожу не исчезало, а только усиливалось. Его горло пыталось издавать хоть какие-то звуки, но ничего кроме истеричных всхлипов и криков не получалось. Он даже слышал треск пламени, шипение и отвратительный запах паленой плоти.
— Прошу, умоляю… Помогите! — Уилл в панике хаотично колотил руками себя по бокам, катался по запыленному полу, размахивая ногами и истошно вопил, переходя на визг.
Себастьян же просто смотрел на него, как энтомолог на букашку, которая ничем не ценна для науки. Уилл извивался, словно уж, брошенный на сковороду с кипящим маслом, и когда демону надоел его противный голос, он просто взмахнул рукой — и крики парня стихли, сменившись тихими частыми всхлипываниями.
— Ты хорошо подумал о своих словах? — холодно спросил демон, обойдя вокруг скулящего Уилла, который буквально до крови расцарапывал ногтями собственное лицо в попытках унять жжение.
Но Рейн-младший только хныкал. Лис закатив глаза подошла к нему и присев схватила парня за волосы на макушке, заставляя взглянуть на нее.
— Отвечай, когда с тобой разговаривают! — прошипела девушка, отвешивая звонкую оплеуху, которая привела его в чувства.
Уилл перестал рыдать, да и боль стала более терпимой, по крайней мере, он мог дышать: с трудом, но воздух проходил сквозь легкие, а сердце бешено скакало в грудной клетке, грозя вырваться наружу. Парень, значительно напрягая мозги, сфокусировал взгляд на размытом лице Лис: из-за слез оно потеряло свои очертания, но Уилл четко видел, как во мраке помещения ее левый глаз сверкал пурпурно-фиолетовым.
Он закашлялся, хотя, честно, хотел ответить ей. Из горла вырвался только сиплый полукрик-полувсхлип.
— Ладно… согласен, — Уилл шмыгал носом, размазывая склизкие прозрачные сопли по собственному лицу. Его поросячьи серые глазки кое-как смогли сконценрировать взгляд на стоящих перед ним, хотелось бы ему подумать — людях, но он уже не был в этом уверен на все сто. Он глубоко вдохнул, и все-таки умудрился опершись на ладони принять полусидячее положение, привалившись спиной к куску бетонной балки, видимо, обвалившейся с потолка. — Я все расскажу, — Уилл взглянул на Лис, потом перевел взгляд на Себастьяна, которого уже считал каким-то магом или экстрасенсом, подавившим его волю.
Лис отошла к колонне с торчавшими из раскрошившегося бетона ржавыми прутами арматуры и махнула рукой в пригласительном жесте: пока Уилл терпел муки, она установила на небольшой штатив вытащенный из его кармана смартфон. Девушке не составило труда взломать довольно простой и распространенный способ
«обезопасить» свой телефон: примитивный графический ключ и идентификатор по отпечатку пальца. Она просто приложила указательный палец правой руки Уилла к сканеру, и сразу же открылся рабочий стол.
Парень затуманенным взглядом наблюдал за ее манипуляциями:
— Ты что задумала? — прошипел Уилл, морщась от нечеловеческой боли, которая разрывала буквально каждую клеточку его тела, когда он делал хоть малейшее движение.
Лис меланхолично бросила на него взгляд полный скептицизма и злобы:
— Хочу чтобы ты хоть раз в жизни сказал правду, — девушка зашла под его учетной записью в систему Агентства и влезла в адресную книгу, отыскивая фамилию дядюшки Уилла. Найдя нужную строчку, она нажала на экран и выбрала формат
«отправить видеосообщение», затем направила экран на Уилла, чтобы было видно его целиком.
Парень дрожал от страха, метая разъяренный взгляд с демона на Кроули, которую он теперь ненавидел еще больше чем с момента их первой встречи, хотя это вряд ли было возможно: каждая секунда, проведенная рядом с этой высокомерной заумной сучкой буквально доводила Уилла до бешенства. Она слишком многое себе позволяла — никто не смел безнаказанно убивать преступников налево и направо, даже если они и натворили кучу зла и принесли множество бед другим, но они могли быть полезны в дальнейшем… Уилл всегда думал на перспективу: подлизывался к нужным людям, заводил полезные знакомства. Вот и сейчас — если бы он не отмазал тогда, два года назад, психиатра, у которого самого с головой было не все в порядке, он не смог бы приставить его следить за квартирой Кроули и прослушивать ее разговоры — пусть это даже и не дало особого толка, ведь он не мог знать, что эти двое просто настоящие параноики с маниакальными наклонностями…
— Говори, — Лис кивнула Уиллу чтобы начинал. Хотя на кнопку
«запись» она пока не нажала.
Но Уилл говорить не спешил: парень просто упрямо сомкнул губы, уставившись на нее и одними губами произнес:
«Да пошла ты». Девушку это нисколько не оскорбило и она мысленно приказала Себастьяну возобновить
«процесс прожарки».
Рейн взвыл от боли, выгибаясь дугой, не смотря на саднящие ребра — это ему теперь казалось легкой щекоткой, по сравнению с ощущением адского пламени, пожирающего его плоть.
— Хорошо… — задыхаясь и обливаясь слезами выдавил он из себя. — Меня в Национальное агентство по борьбе с преступностью перевели по просьбе его главы, Мартина Хэтфилда, из Управления спецоперациями Министерства обороны с целью уничтожения двух человек — Алисты Кроули и Себастьяна Михаэлиса, — Уилл сглотнул, смачивая пересохшее горло, и поднял лицо глядя прямо в камеру.
Лис победно улыбнулась нажимая на паузу:
— Хороший мальчик, — хмыкнула девушка, — а теперь расскажи, как ты убил Джеймса, иначе я самолично вырву тебе глаза голыми руками, — Лис махнула ладонью показывая пальцы с довольно острыми коготками. — Не заставляй меня портить маникюр о свои поросячьи зенки, — она снова нажала на возобновление записи.
Уилл, морщась от боли, оперся на руки и прислонился спиной ближе к поваленной бетонной колонне.
— Я следил за ними, пытаясь подстроить ДТП, но не получилось — думал сначала убрать Кроули, а потом Михаэлиса. Но эта затея не вышла: Лис Кроули смогла скрыться. Тогда я решил убрать их, организовав взрыв автомобиля прямо на парковке Агентства. Мне нужно было провернуть это как можно быстрее, поэтому я, вероятно, наделал кучу ошибок, — парень усмехнулся, глядя прямо в объектив камеры. — И главная из них — убийство Джеймса Кингсли, который попал в эпицентр взрыва, — наконец, признался Уилл.
Лис снова поставила запись на паузу, хотя Уилл и не видел, что она там делает с телефоном, да и ему уже, откровенно говоря было все равно — он понимал, что эти двое не оставят его в живых, и продолжил свой рассказ:
— А вся эта заварушка и не началась бы, если бы Кроули и Михаэлис не сунули носы в план министерства по выведению новых солдатов, которые не боятся смерти, — Уилл на секунду замолчал и прокашлявшись продолжил осиплым голосом: — потому что они уже мертвы, — парень улыбнулся. — Проект под кодовым названием
«Senmorta militisto», над которым работали ныне покойные ученые Джекилл и Крайтон, опять-таки устраненные из-за раскрытия их планов агентами Кроули и Михаэлисом. А вот вся документация по данным разработкам была засекречена и передана в министерство обороны. Более того — разработки по выведению бессмертных воинов идут полным ходом. Правительство выделило на это двести миллионов фунтов в год — именно во столько они оценили жизни наших военных. Но пока проект не продвинулся к этапу запуска в дело — мы еще не можем на все сто процентов контролировать мертвых воинов. Некоторые не слишком послушны и не отличают себе подобных от врагов, поэтому пока их используют как кавалерию — пускают вперед, чтобы дезориентировать врага и дестабилизировать ситуацию. Дальше все-таки приходится пользоваться живыми людьми — они способны анализировать приказы, а не просто беспрекословно их выполнять.
Лис сжала кулаки: она так и думала, что смерти этих двоих не просто так случились. Верхушке нужны были их
«творения», чтобы наживаться. Правда, с одной стороны можно было сохранить больше солдатов живыми, а с другой — погибших воинов вместо того, чтобы похоронить как героев со всеми почестями, просто превращали в марионеток ради воспаленных фантазий съехавших с катушек ученых. Для Крайтона и Джекилла, чьи
«творения» уже были знакомы и Лис, и Себастьяну, это были всего лишь материалы для очередных научных открытий с сомнительной моральной составляющей. Но раз на такие исследования был спрос среди британских военных, значит они уже нашли сферу применения для таких гомункулов.
Уилл перевел дыхание и завершил свою исповедь:
— И они планируют начать их использование уже в конце следующего года, — парень вздохнул, прикрывая глаза от боли.
Неожиданно он ощутил непреодолимое, буквально физически ощутимое желание взять в руки канистру с топливом, которую до того Лис заботливо оставила возле колонны.
Уилл с трудом поднялся на ноги, хрипя и шаркая ботинками по пыльному полу он сделал несколько шагов в сторону колонны, взял в руки канистру с топливом и открутил крышку. Он со слезами на глазах вернулся к своему месту напротив камеры и глядя прямо в ее объектив произнес лишь одно слово:
— Простите…
Затем он поднял над головой канистру и облил себя горючим. Едкий запах дизельного топлива разъедал ноздри и щипал глаза. Один неловкий вдох — и горло словно наждаком начало разъедать горькой субстанцией. Вся одежда была пропитана ею и, зажженная в следующую секунду зажигалка, которую Уилл сжимал в ладони, превратили его в живой огненный шар. Крики Уилла и языки пламени, осветившие помещение оранжевым заревом поставили финальную точку в мести за смерть Джеймса: Рейн действительно горел в адском огне, и он умирал в неведении, сколько еще высокопоставленных так званых блюстителей правопорядка окажутся в таком же огне из-за сказанного им…
Метаясь в агонии, Уилл задел рукой стойку штатива с телефоном, и они упали в лужу горючей жидкости, вспыхивая в следующий миг. Крики и трепыхания младшего Рейна стихли через минуту, и Себастьян сделал глубокий вдох, наслаждаясь запахом: этот аромат был ему давно знаком. Запах греха, грешной души искупавшей свои злодеяния в адском пламени. Лис молча смотрела на безжизненный куль, объятый оранжевыми языками огня: она переваривала услышанную информацию. Нет, после того, как Рейн объявил им о смерти и Джекилла, и Крайтона, о них ничего не было известно, но Лис подозревала: их проект не мог просто прекратить свое существование ввиду смерти кураторов — слишком ценной была их разработка для военных и правительства, поэтому, очевидно, было принято решение засекретить его, а всех причастных убрать. В число последних входили и Себастьян с Лис.
***
Майку Рейну абсолютно не сиделось дома: впервые за несколько последних недель он было позволил себе уйти с работы пораньше. Все-таки вчерашние события сильно его подкосили: смерть одного сотрудника, заговор против других, возможные попытки развалить вообще всю их организацию… И причиной этого были знания… Знания, которые не предназначались для некоторых членов его команды.
Эти мысли он старательно отгонял от себя, пытаясь хоть немного привести свое душевное состояние в относительное равновесие: то, как закончилась его встреча с Кроули — не сильно его радовало. Он переживал, чтобы эта парочка никуда не вляпалась: в отделе и так людей катастрофически не хватало, а теперь со смертью Джеймса он вообще не знал как и организовать рабочий процесс… Кто теперь возьмет на себя ведение его дел? Но это звучало слишком цинично — Майк оборвал себя на этой мысли, давая себе ментальную пощечину за столь бесчеловечные размышления. Все-таки, в первую очередь, Джеймс был хорошим работником, надежным товарищем, на которого можно было положиться в трудной ситуации и доверить ему тайны… Он умел выслушать и развеселить даже в самые, казалось бы, темные времена. А теперь его нет… И он просто должен был разобраться в его смерти, найти виновного и наказать его.
Жаль, ему было невдомек, что Себастьян и Лис уже это осуществили.
Майк сел за рабочий стол в своём домашнем кабинете и открыл ноутбук. Пробегая взглядом по иконкам, он заметил новое входящее сообщение на рабочей почте. Переведя взгляд на часы, которые показывали
4:12, Майк все-таки решил просмотреть сообщение, не откладывая его на утро.
Кликнув на него, перед ним на мониторе развернулось видео, с каждой секундой просмотра которого он выглядел все бледнее и растеряннее: его племянник Уилл, сидевший перед камерой рассказывал ужасные вещи… Каждый новый кадр заставлял Майка все сильнее чувствовать ярость и непреодолимое желание позвонить сначала Кроули или Михаэлису, а потом уже и брату. Он достал из кармана мобильник и сначала набрал Лис, но вместо обычных гудков вызова трубка протараторила
«Абонент находится вне зоны действия сети, оставьте голосовое сообщение или напишите СМС».
— Черт, — выругался Майк и набрал телефон Себастьяна. Результат был аналогичным.
Не долго думая он схватил ключи от машины и на ходу надев кожаную куртку поверх простой клетчатой рубашки выбежал из дома. Ему нужно было поговорить с этими двумя — учитывая, в каком состоянии от него сбежала Лис, Майк вполне мог подумать, что к суициду Уилла она была причастна. Её состояние, когда она показала ему запись с парковки… Кроули было под силу довести до могилы человека — он на собственной шкуре это ощущал и не раз… Самому иногда от её идей хотелось пустить себе пулю в голову…
***
Машина Лис, стоящая у супер-маркета неподалёку от заброшки, отъехала в сторону дома. Часы на приборной панели высветили
4:15. До дома им было ехать минут двадцать — Лис гнала по второстепенным улицам, обгоняя редкие машины, плетущиеся по влажному асфальту: капли дождя, возобновившие свой танец на стёклах, барабанили, делая звуки дороги более приглушенными и мягкими. Лис, держа руль одной рукой второй достала из кармана мобильник и включила его. Ещё дома она вырубила в настройках геолокацию, чтобы её не так просто было выследить. Даже если Рейну и захочется это сделать… И, словно по желанию Вселенной, мобильник издал короткую трель — высветившееся на экране имя начальника не оставило девушке выбора. Лис провела пальцем по зелёной трубке на экране и включила громкую связь.
— Кроули, мать вашу, где вас черти носят?! — Майк едва сдерживался, чтобы не вставить ещё более крепкое слово в реплику.
Лис хмыкнула:
— В магазине, а то, знаете ли, без средств связи как-то трудно в современном мире — вон вы как всполошились, как я пропала с радаров всего на пару часов.
На том конце трубки раздался раздраженный рык:
— Хватит вести себя как хрен пойми кто — мне только что на рабочую почту пришло одно занимательное письмо, поэтому бросайте свои планы и тащите задницы в Агентство сейчас же!
Себастьян загадочно улыбнулся: сегодня им придётся проявить чудеса актёрского мастерства. Лис, закатив глаза фыркнула:
— Ладно, и это только потому, что я вас безмерно уважаю, — с этими словами девушка отыскала ближайший съезд с кольцевой дороги и выбрала путь, ведущий в центр.
Окончание дня обещает выдатьcя весьма интересным.
