Просто дьявольски хороший друг...

Лис даже не размышляла о возможной реакции Майка — она просто знала, что против них с Себастьяном никаких улик фактически нет. Отпечатков пальцев на канистрах не найдут: Лис заботливо протерла их перед отъездом, а на заправке к ним прикасался только работник станции, сама она, когда переносила их в помещение цеха, брала их исключительно в перчатках, в здании же к ним притрагивался только Уилл. Телефон, с которого отправлено видео, принадлежал ему самому. По следам ботинок на полу у них вряд ли получится что-либо обнаружить: огонь, который сжег не только Рейна, но и хорошую площадь первого этажа, скрыл даже наименьшие возможные следы присутствия других существ в данном помещении. Индустриальный пейзаж за окном сменялся на более городской по мере приближения к административному центру столицы. Когда машина Лис въехала в район Вестминстера, освещенного яркими огнями уличных фонарей, быстро пронеслась по набережной Темзы вдоль здания Парламента, звон Биг-Бена, оповестил что наступило шесть часов утра. Свернув в улицу, ведущую к готическому великолепию Вестминстерского аббатства, и пролетев мимо него на головокружительной скорости по пустынной в столь раннее время дороге, она свернула в проулок параллельный Олд-Куин стрит и минутой спустя выехала прямо напротив здания Агентства, фасад которого подсвечивался холодными белыми фонарями. Затем свернула к въезду на парковку, где на посту дремал Дейв Петерсон, дожидаясь окончания круглосуточного дежурства. Но сон его нагло был прерван ревом мотора и скрежетом тормозов остановившегося в нескольких дюймах от шлагбаума кроссовера. Эта тачка ему запомнилась: черный монстр, за рулем которого восседала напрочь отбитая особь, едва не снесшая преграду в прошлый раз, вернулась! Дейв даже не проверяя документов просто нажал на кнопку подъема, и машина с тихим шелестом шин въехала на территорию организации, сворачивая на подземную часть парковки. Отыскивая свободный бетонный пятачок под яркими лампами и цепким взглядом окуляров камер наблюдения, Лис оставила машину у стены неподалеку от выезда. Заглушив мотор и выключив музыку, оравшую в салоне, девушка подхватила валявшийся на заднем сидении рюкзак и вышла из кабины, следом за ней последовал и Себастьян, расслабленно ступавший по бетонному покрытию вдоль стройных рядов парковочных мест. Лис бросила быстрый взгляд на место, где чернел остов ее тачки и вздохнула, стараясь внушить себе, что Рейн получил по заслугам, и то что им сейчас хочет продемонстрировать Майк — вообще ее не интересует. Хорошо, что она умеет лгать, а пункт контракта с Себастьяном распространяется на запрет лжи только ей… Но как бы она не хотела, все-таки отголоски рева пламени и криков Рейна на секунду воскресли в памяти. Девушка потерла глаза подушечками пальцев, пригладила растрепанную копну волос, собирая их в подобие пучка, и направилась в сторону лестниц. Себастьян с самым невинным видом следовал за ней, разглядывая скудное освещение помещения и изредко глядя под ноги на не слишком чистые бетонные ступени, ведущие в лабиринты коридоров Агентства. Выйдя в холле, они подошли к зевавшему служащему безопасности, машинально прошли через рамку металлодетектора и направились вместо лифта к лестнице, в полном молчании преодолели ее, вышли в холле второго этажа, в своем отделе, где несмотря на столь ранний час кипела жизнь: из коридора было слышно голоса, топот ног и отчетливый звон разбитого стекла. Лис улыбнулась и толкнула дверь, в следующий миг замирая прямо в проходе: Итан и Брендан, который по непонятным причинам находился сейчас на месте, увещевали злого как черт Рейна дождаться приезда Колина из цифровиков. — Если он не приедет через максимум пять минут — пускай пишет мне объяснительную! — прорычал Майк, через секунду добавляя: — За невыполнение приказа! — взгляд его, мягко говоря, безумных глаз остановился на Кроули, спокойно вошедшей в холл. Теперь же девушка просто молча наблюдала за сценой с разносом. Кулаки мужчины мгновенно сжались и он, словно разъяренный хищник, двинулся в сторону Лис. — А, Кроули…- прошипел Майк, — ну и где вас носили черти?! Почему я не мог связаться ни с вами, ни со Себастьяном?! Я уже направил домой к вам Крайслера — вас там не было. Где вас носило, отвечайте! — он впился взглядом покрасневших то ли от злости, то ли от недосыпа глаз на Лис, которая выглядела чуть получше него, но все-таки немного помято… Девушка вздохнула и выдала: — Вам рассказать в географическом или хронологическом порядке? Рейн, пребывая в состоянии близком к попытке убийства в состоянии аффекта, только открывал рот в беззвучном режиме. — Хватит паясничать, быстро в кабинет — покажу вам сейчас кое-что экстраординарное! Марш! — собрав остатки самообладания, все-таки выдавил из себя он. Лис и Себастьян, обреченно глядя перед собой последовали за Майком, который толкнул дверь штаба с такой силой, что панель из сверхпрочного матового стекла покрылась мелкой паутиной трещин. Итан, сидевший в гордом одиночестве за столом, машинально дернулся от такого резкого появления остальной части команды. — Утро, — немного сонно протянул он, зевая во всю пасть в следующую секунду. — Сам только пять минут назад приехал. Парень был одет в простую черную кожанку, светло-синюю толстовку, серые джинсы и обычные черные кеды. Выглядел устало и измученно: ну это и неудивительно, когда всю ночь проводишь в больнице, дожидаясь родителей погибшего друга, а едва рассвело тебя дергает начальство, буквально матом прося приехать на работу в срочном порядке. Итан окинул взглядом явно не слишком довольную столь быстрым возвращением на работу Лис и вполне спокойного Себастьяна, вальяжно занявшего место рядом с ним. — Кофе есть? — Лис, приземлившись рядом с демоном, закинула на столешницу свой рюкзак и сладко зевнула. До сих пор она не понимала, как ей удается на автомате вести машину, даже после полутора суток проведенных без сна? Итан кивнул в угол, где на столе стоял кувшин из кофеварки: — Только он уже остыл, — парень слегка поморщился. — Никогда не понимал извращенцев, которые пьют холодный кофе… Лис встала со своего места и взяла пластиковый стаканчик, стоявший рядом с кофейником, наливая буро-черную жижу в него. — А я никогда не понимала извращенцев, которые смотрят балет на льду… Остальная часть стада где? — девушка отпила из стакана, в следующую секунду отплевывая осадок. — Ну и дрянь, — Лис поморщилась и поставила стакан на столешницу, возвращаясь к парням. Итан потянулся и ответил на ее последний вопрос: — Колин был за городом — у него вообще-то сегодня и завтра выходной, так что будет часа через три минимум. Девушка села обратно в кресло и окидывая взглядом собравшихся предложила: — Ну я и сама могу разобраться откуда было отправлено видео… И где оно было сделано. Без проблем, — Лис пожала плечами и окинула взглядом помещение, остановившись на ноутбуке Рейна, стоявшего во главе стола на «коронном» месте босса. Девушка поднялась со своего места и плюхнулась в кресло Рейна, пододвигая ноут к себе. Парни с интересом наблюдали за ее действиями и Лис, отвечая на их молчаливые взгляды, фыркнула, ответив: — Ну, а что — моему ноуту капец, так что нечего жмотить… — Лис залезла в настройки сообщений, отыскивая по геоданным место, откуда было отправлено видео. Девушка улыбнулась: — Скажите Рейну, чтобы выписал мне премию за оперативную работу, — она оторвалась от ноута и нарвалась на взгляд все еще взбешенного босса, хмуро разглядывающего ее с таким остервенением, что того и гляди она бы задымилась. Пытаясь хоть как-то сгладить сложившуюся ситуацию и прервать и без того затянувшуюся паузу, Лис улыбнулась и мило хлопнув ресницами спросила: — Вы же не против, сэр? Майк только рукой махнул, понимая, что лучше не отказывать ей — потом дороже обойдется. Пока щелкали клавиши, а Лис изредка материлась вслух, перемежая английские, немецкие и латинские ругательства, сам Рейн рассматривал раннее осеннее утро, которое уже грозило быть недобрым. Лис размяла затекшие пальцы, увеличив изображение на мониторе. Все-таки она теперь понимала, почему хорошим актерам так много платят: притворяться что ты ни ухом, ни рылом в деле, которое ты, прямо скажем, инициировала — дорого стоит… — Ясно, — в конце концов резюмировала девушка, отодвигая от себя ноутбук. Майк обернулся к столу, изучающе глядя на Лис. — Что выяснили? — спросил он, подходя к столу. Вставая рядом с сидевшей в его кресле девушкой, которая нагло закинула ногу на столешницу и улыбалась, он едва не отвесил ей затрещину. — Итак, первое: место, откуда велась съемка — заброшенная фабрика Миллениум-Миллс. Второе: видео было отправлено с мобильника и, насколько я могу судить по записи, — Лис щелкнула на воспроизведение, — мобильник принадлежал самому Уиллу. Съемка прерывается неожиданно, так что, скорее всего, сам прибор уничтожен пламенем и точно это выяснить нам вряд ли удасться. Так что мой совет: свяжитесь со службой спасения — узнайте не было ли вызовов в районе трех часов ночи на Миллениум-Миллс, а там уже свяжемся с полицией и узнаем все точно. Пока это все что я могу сказать, — четко ответила девушка, стараясь выглядеть хладнокровно. Это у нее хорошо получилось, потому что Майк, как ни старался, не смог уличить ее во лжи. — Ладно, — коротко бросил он, доставая телефон из кармана и набирая начальника полиции. — Вы пока можете быть свободны и заниматься делом Хаттона — никто работу не отменял, так что марш отсюда! — бросил Майк, пока в трубке раздавались длинные гудки ожидания. Итан, пожал плечами и встал со своего места, Лис и Себастьян последовали его примеру и направились к выходу из комнаты, оставляя босса в раздумьях и основательно растрепанных чувствах. Вчерашний разговор с Лис, ее реакция на его слова о правосудии, а теперь известие о самоубийстве Уилла… Последнее казалось ему каким-то чересчур изобретательным — его племянник не додумался бы до столь изящного способа избавления от жизни. Да и трусоват он был для этого — человек, который дорожит своей задницей, не способен на суицид. — Слушаю, — наконец раздался голос в трубке, прерывающий раздумия Майка о произошедшем. Мужчина на секунду закашлялся и, прочистив горло, поприветствовал друга: — Билл, привет. Извини что в такую рань звоню, но вопрос жизненно важный… Кто из твоих орлов выезжал на вызов по поводу пожара на Миллениум-Миллс? На том конце трубки хмыкнули: — А что, ты заинтересовался делом? По твоей части вроде ничего — похоже разборки между криминальными элементами. Рейн оборвал реплику друга, ответив: — В том то и дело, что нет — мне на почту пришло видео из этого места, и это скорее убийство, замаскированное под суицид. И я знаю личность погибшего — это мой племянник Уилл. В общем, нам нужно встретиться как можно скорее. В трубке послышался короткий вздох и собеседник Рейна ответил: — Ладно, давай через час в управлении встретимся. А на месте уже поговорим обо всем обстоятельно. Майк бросил взгляд на циферблат электронных настенных часов, высветивших «8:00» — Ладно, договорились, — коротко ответил он и нажал на иконку отбоя. Спрятав мобильник в карман, он обошел длинный овальный стол и направился к выходу из кабинета, думая о своем. Могли ли Себастьян и Лис приложить руки к смерти Уилла, или же того, действительно замучила совесть? Хотя, в наличие последней у своего племянника он слабо верил.

***

Итан, долго глядя на двери кабинета, который занимали Лис и Себастьян, сидел на диване, пока его постоянные обитатели обсуждали подробности, полученные вследствие обыска мастерской Хаттона. — Нужно еще раз переговорить с глазу на глаз с Копельманом и позвонить в Эквитас — насчет зуба и результата анализа пыли с надгробного камня, — бросил в пространство Себастьян, доставая из ящика стола папку с документами. Лис, которая перебирала в коробке из-под бумаг вчерашние записи только коротко кивнула: — Точно, а после переговорим с родителями и девушкой Лиама — может узнаем чего стоящее… Итан просто молча наблюдал за этими двоими и поражался: все мысли в его голове крутились вокруг смерти друга. Его буквально выворачивало наружу, когда он думал, что бы сейчас сказал Джеймс, или как бы он реагировал на то или иное событие. А Себастьян и Лис словно роботы — они просто шли дальше. Никаких эмоций при просмотре видео на их лицах он не заметил: только холодный расчет и логика. Лис с ходу узнала откуда было отправлено сообщение. Ему же самому очень хотелось, чтобы Уилл остался в живых — он бы сам ему устроил горячую ночку. И костер показался бы ему райским курортом. Черт, парень надеялся, что убийца, без преувеличения сказать, его лучшего друга перед смертью достаточно страдал. Но от этого факта ему легче не становилось — Джеймса не вернуть с того света и ему от того, что его убийца мертв не холодно, не жарко. Мысли Итана прервал голос Лис, обратившейся к нему: — Ты с нами? Эй, Итан, я к тебе обращаюсь, — девушка стояла перед ним, прижимая к груди папку с бумагами и планшет. Парень, собирая мысли в кучу спросил: — С вами, а в чем дело? — Итан пригладил волосы и потер покрасневшие от недосыпа глаза. Дрянной кофе абсолютно не помог взбодриться — во рту только усилился горький привкус. Лис присела на поручень дивана и медленно проговорила: — Мы собирались поговорить сначала с Копельманом насчет заказа из списка Хаттона, а потом уже с его девушкой и родителями. Себастьян, стоявший напротив кивнул: — Согласен, нужно выяснить, как связан с Хаттоном Копельман — ведь не зря его фамилия такая же, как у одного из заказчиков Лиама. Кстати, заказ не был оплачен. Лис кивнула: — И весьма символичен… Ладно, — она взглянула на часы, показавшие двадцать минут девятого, — думаю, там уже кто-то есть из администрации, так что погнали. Итан поднял голову: — На чем погнали? — спросил он. — Твоей же машине пришел…- парень вместо слов хлопнул в ладоши и сымитировал взрыв. Девушка хмыкнула: — Парень, мне хватит денег, чтобы купить еще одну, так что отрывай зад — и поехали, — Лис протянула Итану руку, давая знак подниматься. Тот лишь закатил глаза, но все-таки встал со своего места. Они втроем покинули помещение, через несколько минут оказываясь на парковке, где Итан недоуменно оглядел площадку, размышляя на чем они будут ехать: его машина была в ремонте, а рабочую он не выписал… — Ну и как нам добраться до кладбища? — спросил парень, оглядываясь на Лис. Девушка загадочно улыбнулась, доставая из кармана пульт и нажала на кнопку. В следующий миг стоявший позади Итана черный кроссовер, блестящий хромированными деталями и новенькими дисками из титана, моргнул фарами. От увиденной шикарной тачки, Бейли присвистнул: — Ну ни хрена себе… Это что, твое?! — парень обошел машину кругом, оценивая. — Она же стоит целое состояние! — он открыл дверь со стороны водителя и заглянул в салон. Затем высунулся обратно и спросил у Лис: — Слушай, выходи за меня, а? Я, в отличие от Себастьяна уже делаю тебе предложение, — подмигнул парень. Лис, хмыкнув, подошла к парню, вытаскивая его за шкирку со своего места: — Во-первых, брысь назад, — улыбнулась Лис. — А во-вторых, я за штампом в паспорте и фамилией Михаэлис не гонюсь — нам и так нормально живется. А в-третьих, не считай мои деньги — даже я этого не делаю. Себастьян занял место рядом с ней и они выехали на подъездную дорожку ведущую к выезду из паркинга. Минутой позже машина вылетела на проезжую часть, взяв курс на Уиллесден. Лис включила музыку, чтобы заглушить вой сирены летевшей по встречке машины скорой помощи. Они ехали в сторону Харлесден-роуд, пролетая на бешеной скорости мимо Гайд-парка, несясь по трассе 404. Итан отметил, что и на этой машине Лис осталась верна собственным привычкам: нестись по городу, не соблюдая скоростной режим. — А почему твоя тачка без номеров? — поинтересовался Итан. Лис улыбнулась: — Не успела еще, денек так поезжу. Думаю, не засекут, — девушка свернула трассу В-450, продолжая гнать по прямой. Миновав Чемберлейн-роуд, Лис решила включить музыку: сидеть в тишине она не могла. Сопение Итана и его молчаливые взгляды в ее сторону немного нервировали. Хотя, может, нервы у нее расшалились из-за событий последних тридцати шести часов? Итан снова взглянул на Лис: ему хотелось поговорить с ней о случившемся. Он просто не мог понять, или они с Себастьяном настолько черствы, что не могут нормально проявлять скорбь по погибшему другу, или же они просто не хотят показывать это при других людях? Хотя, Итан считал себя их если не другом, то хорошим приятелем и коллегой, с которым они проводят большую часть времени в сутках. Но внешне они были абсолютными ледышками: ни намека на грусть или траур… Ему было это, в какой-то степени непонятно и… неприятно? Нет, он знал, что и Лис, и Себастьян хорошо относились к Джеймсу. Просто ему было непривычно видеть людей абсолютно спокойно и даже хладнокровно реагирующих на смерть. Лис тихо включила музыку: телефон был подключен к аудиосистеме автомобиля, и теперь в салоне не слишком громко играла спокойная мелодия. Гитарные переливы сменились глубоким проникновенным мужским голосом: I don't wanna see and I don't wanna hear The shadow of the arriving bat Please don't release me when you see me falling Into the moaning grounds of death I will disband — My heart in your hands Will you tell me — See you soon in a while When my eyes fade please give me your smile And even dark nights are ending in dawn You'll have time to cry when I'm gone Devour me and fill my heart with courage Give me wings and camouflage the scar Rip out my lungs and kill my fever Bring me back to the alluring grounds of love I will disband — My heart in your hands Will you tell me — See you soon in a while When my eyes fade please give me your smile And even dark nights are ending in dawn You'll have time to cry when I'm gone This is not farewell this is only good bye When my lips fade please kiss them good night But even bright days are starting in dawn You'll have time to cry when I'm gone All the happy faces — And memories are killing me Am I already dreaming Please tell me that I only sleep… Close the circle, come to an end Metamorphosis begins Please hold your promise and let me forsake Metanoia and the laughing grounds of hate Will you tell me — See you soon in a while When my eyes fade please give me your smile And even dark nights are ending in dawn You'll have time to cry when I'm gone This is not farewell this is only good bye When my lips fade please kiss them good night But even bright days are starting in dawn You'll have time to cry when I'm gone* Итан молча слушал, и когда песня закончилась Лис неожиданно тихо сказала: — Когда я умру, хочу чтобы эта песня играла на моих похоронах, — девушка свернула на Доннингтон-роуд, и продолжила ехать прямо. А Итана от такой реплики чуть не подбросило в кресле: что она несет?! — Ты к чему это? — слегка неуверенно спросил он, стараясь придать голосу спокойных ноток, но дрожь все-таки пробивалась. Девушка улыбнулась и повернула к нему лицо: — Видишь ли, вследствие последних событий нужно продумать все до мелочей. Смерть приходит внезапно, и… — она пожала плечами. Итан плотнее застегнул куртку и злобно фыркнул: — И что, теперь нам нужно покупать гробы? Искать место на кладбище? Составить завещание? Или сразу заказать панихиду? Кроули, жизнь продолжается — не для всех, не как бы нам хотелось, но… — голос Итана дрогнул. — Но мы живы, и должны делать все, чтобы сделать эту жизнь лучше и для других! Вот к чему я… — парень закашлялся и отвернулся к окну, глядя как на бешеной скорости пролетают за стеклом строения магазинов, сменившиеся каменной оградой кладбища Кенсал-Грин. Лис улыбнулась, свернула на Харлесден-роуд, продолжая движение прямо по Робсон-авеню, следуя к месту назначения. Весь остальной путь до кладбища Уиллесден троица провела в молчании, слушая музыку. Но идея Лис с подготовкой к собственным похоронам просто вывела Итана из себя! Парень не готов был разбрасываться друзьями налево и направо, отдавая их в лапы смерти, так что слова Кроули сильно выбесили Бейли. Слишком уж она молода, чтобы планировать собственные похороны. Останавливаясь у каменной ограды кладбища, Лис вырубила музыку и взяла заботливо переданный Себастьяном рюкзак, в следующий миг покидая кабину. Демон и явно пребывающий в растрепанных чувствах Итан последовали ее примеру. На часах было 9: 20, и ворота кладбища были открыты, хотя, они открыты круглосуточно… Пройдя по центральной аллее к административному зданию, в надежде поговорить с Копельманом с глазу на глаз, они увидели, что дверь закрыта, а на рабочем месте только дремавший в «Живом уголке» сторож. Лис постучала в окно, и от этого звука не слишком молодой мужчина в спортивном костюме, вышедшем из моды этак двадцать лет назад, прекратил храпеть и бешено завращал головой, стараясь понять откуда исходит шум. Кое-как сфокусировав взгляд на окне и девушке в черном, махнувшем ему рукой, он встал со своего места и на слегка заплетающихся ногах, рванул к двери и открыл ее. На пороге перед ним стояло еще два парня, один высокий брюнет во своем черном, второй, чуть пониже, в серых джинсах и чёрной кожаной куртке. Но больше всего его удивила именно девушка, стучавшая в окно: вся в черном, рваных джинсах, с распущенными длинными волосами, которые при порывах ветра колебались, словно щупальца медузы. Да и глаза у нее были странными… — Доброе утро, сэр, — подала голос девица. — Мы хотели бы поговорить с мистером Копельманом насчет убийства. Работник кладбища сглотнул и спросил: — А вы те из… Э, Агентства? — он снова перевел взгляд на Себастьяна, глядевшего на него, словно рентген. Странный мужик, подумалось ему. — Мистер Копельман сейчас где-то в… — он махнул в сторону аллеи: — Готовит место для погребения — у нас на девять тридцать запланирована церемония, так что можете поискать его. Итан закатил глаза: — Конкретно, где он находится — не по всему же кладбищу нам бегать. Работничек закашлялся и ответил: — Сектор номер шестьдесят пять — там увидите. Себастьян достал из кармана телефон, взглянул на часы, молча кивнул и Лис вместе с Итаном последовали за ним вдоль центральной аллеи, сворачивая возле разросшегося куста остролиста. Десять минут петляний между секторами и до их слуха донесся плач и причитания плакальщиц — один из атрибутов иудейских похорон. За гробом шла толпа в черном примерно из пятидесяти человек, в хвосте которой шел и мистер Копельман, громко о чем-то говоривший с высокой дамой, примерно сорока лет, в элегантном черном платье и шарфе, покрывавшем голову. Женщина, покачиваясь шла на высоких шпильках, рыдая и томно промакивая глаза ажурным шелковым платочком. За ними шла полноватая леди с длинными черными волосами, забранными в низкий пучок, и улыбалась, болтая с кем-то по мобильнику… Что для похорон было весьма неуместно. До слуха стоявших неподалеку Себастьяна, Итана и Лис доносились отголоски их беседы: — Да, ваш Марк был великим человеком, — пространно разливался мистер Копельман, беседуя, очевидно, со вдовой. Он приобнял женщину за плечи, продолжая сыпать комплиментами: — На таких людях земля держится, — затем отвернулся и чуть тише добавил: — когда они в ней зарыты… — после, вернувшись к вдове, продолжил: — Как жаль, что он умер таким молодым… Извините, — он учтиво улыбнувшись отошел от женщины, направляясь в конец колонны к даме с пучком, которая весело с кем-то щебетала по телефону, уже не стесняясь громко смеяться в ответ собеседнику. Мистер Копельман выхватил у нее из рук мобильник и нажал на иконку завершения вызова: — Мадам Кац, я вас умоляю — перестаньте ржать! Сделайте морду страданий и молча идите за гробом! — обратился он к женщине, недовольно цыкнувшей языком. Лис, следившая за всем этим действом, удивлённо присвистнула и резюмировала увиденное емким: — Ну и зоопарк, — после чего вышла на аллею, давая парням знак следовать за ней.