Просто дьявольски хороший друг...

Визит к юристу был запланирован на десять утра, поэтому предшествующий ему вечер Лис и Ричи провели в подготовке липовых документов и бумаг из Агентства, чтобы было что предъявить — нет, их брак, конечно, мог бы и зарегистрировать священник, но Кроули скептично отнеслась к этой идее еще на этапе подготовки к операции. Собрав в папку все необходимое, девушка смерила взглядом Ричи, который мирно сидел на своем диване, копаясь в телефоне: — Так что, Кроули, раз мы с тобой определились со свадебной песней, — парень метнул на Лис ехидный взгляд, — то, предполагаю, что мы можем приступить к репетициям свадебного танца… — Ричи широко улыбнулся. — Больше хотелось бы, конечно, приступить к репетициям первой брачной ночи, — он поиграл бровями, сверля девушку взглядом. Лис прыснула со смеху: — Лучше давай сразу будем развод репетировать, а пока — ограничимся танцем, Ричи, — девушка встала со своего кресла и принялась искать в телефоне нужную песню. Ей самой вся эта игра уже начала порядком надоедать, а ведь до «свадьбы» еще целых две недели! Нажав на отметку «Play» на экране и включив песню, Лис протянула свою ладонь Ричи, который, к ее удивлению, как оказалось, довольно хорошо танцевал. Парень крепко обнял ее за талию, кружа в ритме песни по комнате. Ловкие поддержки и плавные движения делали их танец нежным, но в то же время в нем чувствовалась некоторая мрачность… Словно это было неким актом смерти, и на фразе «Надежда, которая была у меня, уже мертва…» Ричи отважился поцеловать ее в губы. В ответ на подобную вольность, не ожидавшая подвоха Лис залепила ему подзатыльник, второй рукой отталкивая от себя парня: — Эй, держи свои губы при себе! — девушка выключила музыку, доставая припрятанный в заднем кармане джинсов телефон. — Ты что творишь, Сеттерс?! — она сжала кулаки, готовясь нанести Ричи еще один удар. Парень рассеянно улыбнулся, пожимая плечами: — Думал, так будет органичнее… Ну… — он искал слова, чтобы продолжить свою, наверняка, стоящую мысль, но Лис перебила его: — Офигенный аргумент — обслюнявить напарника! — Кроули хмыкнула, вытирая губы. Нет, игра игрой, а поцелуй вышел каким-то чересчур реалистичным. — Прошу тебя, когда мы одни — держи губы при себе, ладно? — девушка смерила Ричи долгим изучающим взглядом, и что-то в его глазах дало ей понять одну вещь — их игра стала для Сеттерса чем-то бОльшим, нежели просто операция под прикрытием. Ну или он прирожденный актер… Ричи кивнул, потирая место удара, алевшее, словно стоп-сигнал. — Скорее бы пережить этот дурдом, — Лис прошла мимо стоявшего соляным истуканом Ричи, который все еще отходил от ее реакции на поцелуй. — Тут я с тобой соглашусь, Лис, — парень еще раз метнул на девушку задумчивый взгляд. То, с каким видом она ему отвесила пощечину дало понять одно: Кроули однозначно хранит верность Себастьяну, и это было, с одной стороны, очень правильно, но, с другой стороны — и эта сторона нравилась Ричи гораздо больше, — при такой внешности хранить верность одному мужчине? Это по меньшей мере глупо! Сколько у него было девушек, которые кроме него встречались еще минимум с двумя парнями, или были глубоко и несчастливо замужними, а он дарил им всего лишь несколько часов приятного общения с собой? Минимум, пятнадцать… А тут такая вся из себя принципиальная Кроули! Да он когнитивный диссонанс словил, когда услышал от нее о верности и любви к Себастьяну! Лис забила в контакты телефон юриста и уже даже успела перекинуться с ним парой слов насчет визита в его контору. Следующим пунктом был заказ декора для церемонии, которая приближалась со скоростью света — на календаре уже было шестнадцатое октября, а они еще даже не позаботились об украшениях! Иви это несказанно выбесило, поскольку она талдычила им об этом с момента их последней встречи три дня назад. Но и Лис, и Ричи было это глубоко пофигу, так что они занимались больше отслеживанием передвижений Саммер и Иви. Кроули также удалось найти одну занимательную вещь: покопавшись в выписках по банковской карте Саммер, она нашла чек на покупку удобрений на основе фосфора, и чуйка ей подсказывала, что предназначались они отнюдь не для азалий с фиалками… Рейн был несказанно рад этому, а Себастьян скинул им с Ричи видео записи с камер в зале, где проходила церемония свадьбы Киры и Андре, и на одном кадре четко было видно, как Саммер, хоть и замаскированная при помощи парика и макияжа, прохаживается мимо одного из столиков, а после Иви утаскивает ее из зала. Проведя нехитрый анализ видео и сравнив фото с базами, компьютер выдал почти стопроцентное сходство с Саммер. Рейн уже готов был выписать ордер на арест этой парочки, но желание поймать их на горячем, увеличивая тем самым, срок их заключения, победило.Поэтому он позволил доиграть Лис и Ричи свои роли до конца.

***

Когда Кроули, подкрашивая ресницы тушью перед зеркалом в холле, размышляла, как адекватно объяснить юристу цель всей этой галиматьи с фиктивной свадьбой, сзади прошелся Ричи и с мрачным видом взял свою куртку с вешалки. — Как мне это надоело, — буркнул парень, застегивая кожанку. — Нет бы просто ловить мудаков, без всякой театральщины. Так нет же — при этом еще и нужно корчить из себя влюбленного дебила, — Ричи бросил взгляд в сторону Лис, которая сейчас как раз зашнуровывала высокие берцы. Девушка встала и поправила черную кожаную куртку, закидывая на плечо лямку рюкзака, и взглянула на парня: — Так ты и без этого корчишь из себя дебила, — Лис ехидно улыбнулась и вышла из квартиры, оставляя Ричи одного со своими нецензурными мыслями. — Ну ты и сучка, Кроули, — Сеттерс покачал головой и, выключив свет, вышел следом, позаботившись о том, чтобы эти слова не долетели до музыкальных ушек девушки. Она и так ему каждый день устраивала праздник жизни! Да и он, чего греха таить, не отставал в искусной мести за свои измотанные нервные волокна, из которых Лис уже могла бы себе шарфик связать! Открывая резким движением дверь подъезда, парень заметил, как девушка задумчиво ковыряется в своем смартфоне, стоя у его машины со стороны пассажирского сидения. Это насторожило — в прошлый раз эта зараза сперла у него ключи и хотела испытать его колесницу на прочность, а тут вдруг такое послушание — это парня немного озадачило. Ричи молча снял машину с сигнализации, разблокировал замки, и она первой села в салон, все так же не проронив ни слова. Когда машина плавно стартовала с места, набирая скорость движения по направлению в центр города, Сеттерса уже начало напрягать молчание Лис. Он коротко глянул на нее, отмечая про себя полное отсутствие эмоций на лице девушки. И это несказанно злило — обычно по мимике человека он легко мог понять зол тот или скрывает что-то, но вот Кроули сейчас для него была закрытой книгой. Ее лицо было непроницаемой маской — она просто смотрела в окно на мелькающие постройки и автомобили, и что творилось в ее, без преувеличения сказать, неплохо варившем котелке — было полной загадкой для Ричи. Сеттерса, конечно, сейчас больше интересовала дорога, но и собственное будущее его тоже беспокоило, ведь если Кроули молчит, значит в ее голове как минимум разрабатывается какой-то хитромудрый план мести или же, того хуже — план его собственного убийства. Да, он в последнее время тоже на ней нехило отрывался: чего только стоит его выходка с ее косметической маской. Ну подумаешь, добавил в нее немного куркумы… А Лис потом полвечера ходила, сияя желтой физиономией, аки солнышко. Правда, потом ему тоже прилетело: кто же думал, что Кроули хватит наглости и безжалостности добавить в его шампунь средства для депиляции? Он тогда пару клочьев волос потерял… В общем, крови за эту неделю они друг другу попортили изрядно и наличие в доме оружия многократно увеличивало желание использовать его. Разговоры Саммер и Иви с момента последнего визита Роуланд стали все более жесткими и бескомпромиссными: Иви открыто давала понять сестре, что если она не разделается с Риз и Крисом, то не отведет подозрение от себя в убийстве Киры и Андре. Себастьян и Брендан за это время изучили распорядок этих двоих до секунды, и каждая их встреча была зафиксирована, каждое слово — записано и запротоколировано. Мысли Ричи вернулись к сегодняшнему дню и, когда его машина остановилась возле здания, где располагался офис юридической конторы, парень дружелюбно хмыкнул: — Ну что, готова вылить поток бреда на голову этому мистеру Пайтону? — он смерил Лис заинтересованным взглядом и хлопнул ее по коленке. Девушка, убирая его руку, спокойно ответила: — Я уже на все готова, даже засунуть пистолет под подвязку чулок на свадебном платье, — Лис вздохнула и открыла дверцу, смерив Ричи меланхоличным взглядом. Сеттерс только усмехнулся и нараспев ответил ей: — Я бы на это посмотрел, — после чего вышел из салона авто и двинулся следом за Кроули, которая уже стояла у отделанной блестящим хромом стеклянной двери. Молча поднявшись в кабине лифта на тридцать второй этаж высотки, пара вышла в сверкающий глянцевыми мраморными плитками коридор, вдоль которого располагались самые разношерстные офисы: от дистрибьюторов собачьего шампуня до продавцов люксовой недвижимости. На каждой третьей двери висела табличка с надписью «Адвокат» или «Юридическая фирма», нужная им дверь сверкала надписью на матовом серебряном прямоугольнике: «Лоуренс Пайтон». Девушка первой постучала и не дожидаясь ответа, толкнула дверь в кабинет: — Доброе утро, мистер Пайтон, — Лис первой вошла в офис, где за широким столом напротив панорамного окна, из которого открывался вид на деловой центр города, сидел мужчина лет сорока с гладко прилизанными светло-пшеничными волосами и узким скуластым лицом. Он поднял на пару взгляд прищуренных в изучающем профессиональном взгляде льдисто-голубых глаз и ответил: — Слушаю вас, мисс? Мы договаривались о встрече? Лис улыбнулась, вталкивая за собой в кабинет Ричи, который от подобного обращения с собой явно был не в восторге: — Блин, ты бы полегче — у тебя же когти как у гарпии! И… — парень уже хотел отвесить еще один комплимент Кроули, но озадаченный взгляд мистера Лоуренса заставил его фильтровать свой поток фонетической диареи: — Доброе утро, сер, — Сеттерс улыбнулся. — У нас к вам один деликатный вопрос: можно ли нам зарегистрировать брак, но… — он на секунду завис, подбирая нужные слова, но Кроули продолжила за него: — Но не по-настоящему, — девушка улыбнулась, наблюдая за озадаченным лицом юриста. Лоуренс округлил глаза, пытаясь понять кто перед ним: просто парочка психов или же они какие-то аферисты, хотя во втором варианте, они бы не стали так открыто заявлять о своих намерениях… — Я, собственно, пока затрудняюсь понять: в чем дело?! — уже начиная терять терпение, он встал со своего места и подошел ближе к визитерам. Вид у них и правда был странноватый: девица выглядела как родственница семейки Адамс, а ее спутник будто сошел с обложки какого-нибудь рокерского журнала. Лис улыбнулась: — Сейчас объясню, но только попрошу: не перебивайте и не требуйте объяснений. Все будет по мере повествования, — Кроули села в кресло напротив рабочего стола и жестом велела хозяину кабинета последовать ее примеру. Ричи, про себя отмечая реакцию юриста, старался не смеяться, ведь от его вида ему просто хотелось открыто заржать. Лис тем временем начала свой рассказ: — Итак, мистер Лоуренс, меня зовут Алиста Кроули, а это — мой коллега и дефективный… — девушка осеклась, — хотела сказать — фиктивный жених — Ричард Сеттерс. Мы оба работаем в Национальном агентстве по борьбе с преступностью в отделе особо тяжких преступлений, и к вам нас привела одна задача: мы проводим операцию под прикрытием по поимке особо опасной парочки убийц, — лицо юриста приобрело серовато-зеленоватый оттенок и покрылось розовыми пятнами, а взгляд выражал абсолютное замешательство. — Вы, наверное, шутите, — все-таки выдавил он из себя, удобнее располагаясь в кресле за рабочим столом. Лис и Ричи обменялись взглядами, и парень ответил: — Соглашусь, у нас конечно специфическое чувство юмора, но сейчас мы говорим абсолютно серьезно, — он позволил себе улыбнуться. Девушка достала из рюкзака стопку копий документов по делу Иви и Саммер: — Вот, у нас есть информация, что мисс Иви Линдер, известный организатор свадеб, причастна к смерти двоих человек, и теперь, чтобы отвести от себя подозрения, планирует совершить еще одно убийство, — Лис подтолкнула ближе к Лоуренсу распечатки. Тот, озадаченно на девушку, все-таки взял в руки бумаги и принялся внимательно их перечитывать: — Бессмыслица… — растерянно протянул он, снова отрывая взгляд с бумаг на своих гостей: — И вы что? Решили выступить в роли подопытных кроликов? — он улыбнулся. Ричи кивнул: — Лучше пусть попытаются убить тех, кто готов к этому, чем ничем неповинных людей. Мы предусмотрели все варианты исхода дела, так что применить по отношению к нам уже отработанный на предыдущей паре план действий у Роуланд и Линдер не получится. От вас требуется лишь сыграть небольшую роль во всем этом действе: провести церемонию бракосочетания и выдать нам фальшивое свидетельство. Кроули хмыкнула: — Да, потому что мне не очень хочется пятнать свой паспорт клеймами разведенки, — девушка скрестила руки на груди и пожала плечами: — Точнее — фальшивый паспорт… Лоуренс еще пару секунд помолчал, переваривая услышанную информацию: — Да, поставили вы мне, конечно, задачу… — он снова смерил пару заинтересованным взглядом. — Ладно, устрою я вам липовую церемонию, — мужчина хмыкнул: — ради благого дела готов пойти на все, — и улыбнулся, миролюбиво разводя руками. Ричи обменялся с Лис облегченным взглядом и на радостях обнял девушку за плечи: — Это отрадно слышать, правда, зайка моя? — просюсюкал парень, целуя Кроули в макушку. Девушку эти мимишности уже порядком задолбали и она грозно прорычала, пугая и юриста, и Сеттерса: — Если не перестанешь сюсюкать, то я сейчас попрошу оформить твое свидетельство о смерти! Убери от меня свой сельхозинвентарь! — Лис стряхнула с плеча руку парня и встала со своего места под удивленный взгляд Лоуренса. Ричи рассмеялся, но предусмотрительно убрал руки и отошел от девушки, которая встала с кресла с видом разъяренной фурии, и если бы ее взгляд мог метать молнии, то на месте Ричи уже была бы лишь горсточка пепла… Она собрала бумаги и, сложив их обратно в папку, на прощание бросила Лоуренсу: — До встречи на свадебной церемонии, сер, — Лис повернулась к Ричи и подтолкнула его к выходу из офиса: — Пошли, женишок! Сеттерс угрюмо кивнул, матеря про себя Кроули последними ругательствами. А Пайтон лишь и смог выдавить из себя одну фразу, когда за визитерами закрылась дверь: — Правду говорят: хорошее дело браком не назовут… Дальше план действий Лис и Ричи был таким: Рейн, обеспокоенный сохранностью поголовья своих рабочих лошадок, поручил парням из отдела цифровиков установить наблюдение еще и в особняке, где планировалась церемония бракосочетания Лис и Ричи. Поэтому, теперь им пришлось взять курс на окраину города, чтобы проследить за процессом работы, а заодно и узнать последние новости от Себастьяна — по телефону он заговорщицки обмолвился, что неподалеку от особняка была замечена машина Саммер, что могло свидетельствовать лишь об одном: эта сучка вынюхивала здесь обстановку. Оказавшись в нужном месте через сорок минут после отъезда из конторы юриста, пара заметила оживленную возню в доме. Билл из отдела цифровой безопасности о чем-то громко спорил с каким-то шатеном в серых джинсах и кедах: — Да я тебе говорю — нужно было туда ее прифигачить, — парень кивнул на стену, но, замечая новоприбывшую парочку «влюбленных» замолчал и загадочно улыбнулся: — Ого, а вот и наши звезды! Лис хмыкнула: — Ага, прямо участники реалити-шоу, — девушка поставила свой рюкзак на каминную полку и обратилась к Кевину: — Все подходы к дому «заминировали»? — она улыбнулась и подошла к компании парней, которые почему-то загадочно лыбились, как чеширские коты. — Чего это вы такие? — Лис задумчиво приподняла проколотую бровь и изучающе смерила их взглядом. Кевин, растягивая губы в веселой улыбке ответил: — Да так, ваша парочка у нас в отделе — самый любимый канал! Особенно мы ржали, когда ты с Ричи ругалась из-за маски для лица… Девушка хмыкнула: — Ну хоть кому-то в этой ситуации весело! Я- то думала, что пришибу его голыми руками без пистолета — я чуть всю кожу не стесала скрабами и щетками! У меня фасад был как дорожный конус! Но, как говорится — око за око. Так что, рада, что позабавили, а он, — Лис ткнула носком ботинка в ногу Ричи, — мог не дожить до свадьбы, так что скажите спасибо за мое терпение! — девушка отошла от парней к Себастьяну, который в это время с улыбкой наблюдал за их перепалкой, и уткнулась лбом в его широкую грудь. Демон ласково погладил ее по спине, убирая распущенные волосы на одну сторону. Лис подняла на него усталый взгляд: — Ты же не осудишь меня, если я убью Ричи, правда? — лицо девушки было полно горечи, но Себастьян с улыбкой ей ответил, ободряюще играя с ее волосами: — Нет, конечно, я бы сам это сделал, если ты этого хочешь, — он легонько шепнул последние четыре слова ей на ушко. — Но без твоего приказа я этого делать не стану, да и для дела это не слишком полезно, — Себастьян успокаивающе погладил Лис по плечам, как раз когда мимо них прошел явно чем-то недовольный Рич: — Эй, а кто меня пожалеет? — парень наигранно надул губы и расставил руки, словно выжидая объятий. — Я тоже от этой ведьмочки пострадал изрядно! — Сеттерс хмыкнул и подмигнул Лис, которая показала ему средний палец. Вошедший в зал Брендан решил подыграть Ричи и обнял его со спины: — Бу-бу, злая Кроули обидела маленького Ричика! Вот ведь ведьма! — блондин заливисто рассмеялся, чувствуя как в парне просыпается жгучее чувство стыда. Брендан подмигнул Лис: — Ну ничего, если в следующий раз нам придется участвовать в подобной операции, то я попрошу Рейна положительно принять предложение Лис об использовании однополой пары, ты же не против, сладкий? — Ланд отпустил рычащего, как бультерьера Сеттерса. Ланд, ты труп, — прохрипел Сеттерс и с видом не предвещавшим ничего доброго вылетел из комнаты. Остальные рассмеялись, но начальство, пусть даже и без своего личного присутствия может обломать все веселье. Телефонный звонок от Рейна, ясное дело, не предвещал ничего хорошего — Лис это поняла, как только прочла имя звонившего на экране своего рабочего смартфона. С горестным вздохом и мысленными ругательствами на латыни, девушка подняла трубку, давая знак парням убавить громкость своих воплей: — Мистер Рейн, чем обязана? — ехидно протянула Лис, все еще злясь на босса за всю эту свадебную эпопею. — Кроули, давайте без лживых любезностей, — строго начал Майк, — вы уже закончили с оборудованием средствами защиты свадебного зала и прилегающей территории? Лис уже хотела было утвердительно ответить, как ей на голову свалилась катушка с проводами, а следом за ней девушка успела подхватить одной рукой миниатюрную беспроводную камеру — такую же, как и в их квартире: — Парни, давайте без крушения казенного имущества! — девушка отняла трубку от телефона и вручила камеру Бакстеру, возвращаясь после этого к разговору с боссом. — Так, на чем мы остановились? — Лис задумчиво прошлась вдоль каминной полки. — Точно — мы с Ричи уладили вопрос с регистрацией брака, правда при этом едва не вынесли мозг юристу, разобрались с установкой средств наблюдения в особняке, где будет проходить свадьба, и готовы отыграть последний акт нашей пьесы. Рейна этот ответ не до конца удовлетворил: — А что насчет Линдер и Роуланд? — Оу, эти две курицы, — Лис хмыкнула: — первая несушка дала второй задание купить такую же отраву, как и для Киры с Андре, для нас с Ричи, но почему-то Саммер решила отбросить возможность анонимной покупки через интернет с возможностью наличной оплаты и курьерской доставки, и купила нужную дрянь в простом садоводческом магазине, причем расплатившись банковской картой, зареганой на свое имя. Неосмотрительно, не правда ли, сэр? — девушка провела пальцем по запыленной поверхности полки, вырисовывая простые узорчики. — Согласен, это непростительная глупость, — хмыкнул из трубки Рейн. — Еще что-то удалось собрать? — Конечно, — девушка оперлась спиной к камину и придирчиво осмотрела свой маникюр: — Таким же способом эти две действовали готовясь к убийству Киры и Андре, плюс дневник Иви — это вообще подарок. Там фактически расписано ее чистосердечное признание в их убийстве и точный план действий по устранению нас с Ричи. Ну в смысле, Криса и Риз. Да и их личные разговоры с переписками далеки от обсуждения типичных семейных и профессиональных тем, — Лис хмыкнула, расслабленно потягиваясь. — Поэтому, готовьте ордер на арест в подарок на Хэллоуин — для этих ведьм он будет весьма кстати, — девушка отошла от своего места, стараясь не мешать парням заниматься своими делами. Рейн тихо рассмеялся — было приятно слышать его голос, когда он не орал благим матом, виня ее во всех смертных бедах, незаконных способах ведения расследования. — Будет готово, агент Кроули и кстати, — мужчина хмыкнул: — желаю вам счастливой семейной жизни и веселой свадьбы! Лис, горестно вздохнула и ответила: — Сэр, я сама обожаю стебаться, но такие шутки — даже для меня перебор. Молитесь, чтобы к концу церемонии Ричи прибила не я, а кто-то из сестер-маньячек! Потому что желание это ой как велико, — девушка махнула рукой Ричи, — да кому я это рассказываю — вы же видели записи с камер нашей квартиры, — девушка хмыкнула. Рейн весело ей ответил: — Считайте это моей маленькой местью за ваше плохое поведение. В ответ Кроули задумчиво протянула, следя взглядом за парнями, которые словно муравьи в разоренном муравейнике увлеченно прятали проводки и маскировали камеры в помещении: — Да, ладно я-то — подарочек еще тот, но Ричи-то где так нагрешить успел? — А об этом лучше спросите у него самого — все-таки жених не должен иметь тайн от невесты, — миролюбиво произнес Майк. Лис скептично фыркнула: — Знаете, по-моему наличие тайн у супругов или людей, которые только готовятся создать семью — это если не норма, то залог спокойной семейной жизни. Но иногда скелеты, которые хранятся в их шкафах годами, решают поразмять свои косточки и всплывают наружу, и приводит это к плачевным результатам. В пользу этого свидетельствует случай Иви и Саммер. Рейн вздохнул: даже по звуку его дыхания было слышно, что он согласен с мыслями Кроули. — Именно, но ваша задача сейчас состоит в том, чтобы этих скелетов в шкафу не прибавилось. Девушка прошла мимо Ричи и Себастьяна, которые поправляли провода микрофонов и на миг задержала взгляд на них обоих. — И мы постараемся ее выполнить, сер, — Лис подошла к ним ближе и подмигнула. Как же хотелось поставить точку в этом свадебном дурдоме, но самая главная сцена в этом спектакле абсурда была впереди, и они сделают все, чтобы отыграть ее с блеском.