Просто дьявольски хороший друг...

Лис стояла возле бара, пытаясь успокоиться. Вдох, выдох… Вдох, выдох… Она прикрыла глаза, концентрируясь на шуме машин и музыке, льющейся из бара, когда очередные посетители входили или выходили из него. Это немного помогло — сейчас ей уже меньше хотелось убить Ричи, но зубы ему она бы с удовольствием пересчитала… Да и рот бы зашила крестиком, чтобы не протягивал свои губы куда попало. Сам Ричи же, рискнувший через минут пять выйти из туалета бара, осмотрел не слишком трезвым оком помещение зала и, не найдя свою спутницу и несостоявшийся объект вожделения, направился к выходу. Не слишком хорошо контролируя свои ноги, он пересек зал, толкнул входную дверь и осмотрелся по сторонам — к счастью, Лис стояла напротив входа, прислонившись спиной к дорожному ограждению, с закрытыми глазами, будто пыталась оградиться от всего мира, и в том числе — от его собственного идиотизма. Услышав шум шагов, приближавшихся в ее сторону, Кроули медленно убрала от лица руки и открыла глаза, увидев перед собой Ричи, чья физиономия так и излучала желание покаяться в своих алко-грехах. Сеттерс улыбнулся и тихо ответил, язык его слегка заплетался, но мысли, кажется обрели некую ясность — видимо, когда разъяренная девица пытается тебе вырвать кадык, это отрезвляет: — Я, кажется, реально перегнул палку, Лис, — он встал рядом с девушкой, метнувшей на него не то чтобы добрый взгляд, но уже более мягкий и не несущий угрозу смерти. — Ты только сейчас до этого допер? — она улыбнулась одними уголками губ, плотнее кутаясь в куртку. Девушка еще раз взглянула на него: ее интересовало одно — почему она на мужиков так действует? Сначала Джеймс, теперь Ричи… И только Брендан и Итан относились к ней без должного интереса, как к особи женского пола: первый ее слегка побаивался, а второй — Итану в принципе было несвойственно крутить шашни на работе, да и не с кем, по большому счету… — Ладно, хорошо, что хоть сейчас дошло… — она миролюбиво улыбнулась. — Дальше собираемся следовать нашему плану или же пойдем домой? — девушка сделала шаг в сторону Сеттерса. Ричи хмыкнул: — Я человек целеустремленный, — это слово далось ему особо тяжело, но он справился, — так что теперь точно едем в караоке — моя душа баллад желает, — парень попытался отвесить реверанс, но чуть было не зарыл носом об асфальт, благо Лис успела перехватить его локоть: — Так, не стоит падать ниц, я не королевская особь, — девушка улыбнулась, помогая ему принять вертикальное положение, — давай я вызову такси, целеустремленный ты человек, — она, закатив глаза, достала из кармана куртки телефон и вызвала машину к клубу. Спустя десять минут, три из которых ушли на то, чтобы упаковать тушку Сеттерса в салон, они уже ехали к следующему пункту культурной программы: Ричи, почему-то захотелось именно в этот караоке-бар, даже несмотря на вопросы Лис: — Рич, ты же в курсе, что это гей-бар? — Кроули, иронично изогнув бровь, поинтересовалась у Сеттерса, чье подсознание, ну или же бухое сознание выдало звуками, от которых за версту разило алкоголем, адрес бара Village Soho… Это обстоятельство заставило брюнета слегка подзависнуть, пару раз открыть и закрыть рот в беззвучном режиме, и в итоге махнуть рукой: — Да и похер, Кроули, — он расслабленно откинулся на спинку сидения. — Мы же не парней кадрить туда едем, — парень фыркнул, одаривая Лис веселым взглядом. Он испытывал несказанное облегчение от того, что она простила его бухую выходку. — Ну ты-то конечно можешь… — парень пожал плечами. Кроули прыснула со смеху: — Не рискнула бы… — девушка почесала затылок, переводя взгляд со счастливо-озадаченной физиономии напарника на пейзаж за окном. Ричи заинтересованно смотрел на девушку: ее тоненький профиль в свете проезжающих машин окрашивался огненными красками, блеск их искр, пляшущий на ее серьгах-подвесках… При движении они издавали тихий перезвон… И это казалось Ричи до невозможности милым. Улочки сменяли друг друга с завидной скоростью, огоньки баров и ресторанов зазывающе мигали разноцветной лентой, сливаясь в радужную иллюминацию. Пара минут простоя в пробке, несколько поворотов и компания уже подъехала к колоритному местечку под радужным флагом на Уордур-стрит. Выйдя из такси, Ричи даже как-то стал выглядеть потрезвее… Лис не знала: то ли из чувства самосохранения, то ли из-за контингента, посещающего этот бар. Войдя в зал, Лис первым делом привлекла барная стойка и притаившийся в углу шест… на котором выписывал кренделя мускулистый светловолосый парень в золотистых стрингах. Кроули, заметив прифигевший взгляд Ричи, потащила парня к стойке, приговаривая: — Кто-то хотел пройтись по стрип-клубам? Вот — получай, — девушка одарила Сеттерса смешливым взглядом, наслаждаясь его обреченно-скисшим выражением лица. — Блин, я имел ввиду женский стриптиз, — парень метнул взгляд на Лис, фокусируя свое внимание на декольте ее платья. — Так, теперь я уже окончательно протрезвел, и мне это не нравится, — Ричи улыбнулся ей и кивнул на барную стойку. Лис кивнула в ответ и заказала два самых ядреных коктейля в арсенале бара, попутно интересуясь у намалеванной барменши-транса в блестящем ярко-бирюзовом платье из ткани, которая напоминала кожу, где здесь можно попеть. — О, у нас как раз освободилась кабинка караоке — вам понравится, зайки, — она кокетливо подмигнула, хотя Ричи вообще не мог понять: КАК с такими густыми накладными ресницами она… он… короче — оно, вообще могло моргать или просто держать глаза открытыми? Лис, расплатившись за час аренды кабинки и коктейли кивнула: — Вот и супер, — ей самой это заведение даже в каком-то роде показалось милым. Колоритное, чувствуется некий стиль, правда перебор с мужиками при макияже — но да кого это волнует, когда нужно отрезвить подвыпившего коллегу, а лучше средство для отрезвления — правильно, повести своего стопроцентно гетеро сексуального напарника в гей-бар. Пройдя в обставленную светло-серебристой мебелью, а точнее мягким кожаным уголком и небольшим столиком, кабинку, они осмотрелись. На стене висела внушительная плазма, под ней — система караоке и пара микрофонов. Располагаясь на сидении, девушка закинула в угол свой клатч, наблюдая как Ричи с какой-то долей недоверия поворачивается задом к дверце в кабинку… Кроули хихикнула: — Что, опасаешься вторжения с тыла? — девушка рассмеялась во весь голос, замечая как лицо Ричи заливается алой краской до кончиков ушей. — Да ну тебя, — буркнул миролюбиво парень, плюхаясь на сиденье дивана. Все-таки умостившись рядом с девушкой, правда — на расстоянии вытянутой ноги, Сеттерс взял один из микрофонов, отложил его на стол и, тыкая по кнопкам пульта принялся искать подходящую к вечеру песню. — Лис, вот ты мне скажи, — он немного прищурившись искал хоть что-то, что было в его вкусе, — ты в душе с утра орешь песни Rammstein… Днем иногда подпеваешь песням, да каким нафиг песням — хрипишь как антикварный патефон, под какую-то симфоническо-демоническую хрень… Лис заинтересованно слушала: куда же вынесет странную логику пьяного Ричи в следующий момент. — Ты что-то более легкое поешь? — парень нацелил на нее свой микрофон. Лис улыбнулась, взяв в руки второй: — Могу спеть что-то из ирландского фолка — спасибо бате, который научил меня народным песням, большая часть из которых посвящена бухлу и разврату, — девушка потянула рычажок, включая микрофон. — А сегодня предлагаю отдаться воле случая: Ричи, дай пульт, — Лис жестом попросила парня передать ей пульт от караоке и, войдя в картотеку она, одной рукой закрыв глаза принялась наугад тыкать по буквам, выбирая песню. — Это что-то новенькое, — Сеттерс следил, как на экране сменяются названия, и когда девушка нажала на «Играть» в кабинке зазвучали аккорды песни Yukon Линдеманна. — Это я случайно, честно, — Лис пожала плечами, вручая второй микрофон Ричи. Голос Кроули, оказывается мог быть не только звонким и мелодичным, ей удавалось петь низким грудным голосом, от которого у Ричи вниз по позвоночнику бегали мурашки: Your soul is black Your blood is cold Your skin is rough You have a heart of gold Your face so dark Feel clammy hair Upon your flesh Wet creatures everywhere Gives me a shiver Wild river You stole my eyes Never gave them back You tried to kiss me And sent a shiver Round my neck Wild river Wet golden shrine You sold my mind and Tried to kill me Sent a shiver down my spine You hate the sun But rain is nice You love the snow But you are afraid of ice You’re dressed in mud Unsafe to dive I want your gold But you want my life…* Почему-то от пения девушки, Сеттерс немного расслабился: вместе с ней сейчас ему стало более комфортно. Все-таки алкоголь имеет и приятное свойство — растворять проблемы. Его поступок и реакция Лис немного отошли на второй план, а идея попеть и выпить оказалась неожиданно удачной. Еще две песни и пара коктейлей сделали свое дело: Лис почувствовала себя гораздо раскрепощеннее, да и Рич, кажется понял свою ошибку. А когда Лис начала петь песню Disturbed No more**, Ричи, кажется, словил акустический оргазм: на словах припева голос девушки так эффектно переходил от мелодичных до хрипловатых ноток, что это заставляло парня молчать и просто наслаждаться звуком и зрелищем. Кроули, привычная к сцене, реально переживала каждую песню, вкладывая в нее мастерство и душу, и это было нереально круто… Использовав все свое время, пара покинула заведение, и Лис начала думать над следующим местом для продолжения банкета. Но то ли после выходки Ричи, то ли после всего выпитого, девушке захотелось увидеть Себастьяна и, повинуясь этому желанию, она достала из кармана телефон и набрала его… Конечно, она этого могла не делать — просто бы призвала его, но как она бы объясняла его внезапное и столь быстрое появление Сеттерсу? Хотя, в таком состоянии, он поверил даже если бы демон явился перед ним в своем нечеловеческом обличии верхом на одном из коней Апокалипсиса — Ричи бы все принял, учитывая сколько он принял алкоголя… Услышав зов Лис, привыкший к относительно спокойному бытию в ее отсутствие, Себастьян на секунду насторожился… Хотя, призыв не был похож на тревожный, демон отложил стопку бумаг по делу на край стола, взял из шкафа кожаную куртку, накидывая ее на плечи, и, проверив есть ли еда в миске у пушистого соседа, который сейчас был его единственным компаньоном в квартире, ввиду отсутствия Лис, которая, несомненно, крушит психику борца с терроризмом, он растворился в черной дымке, заставляя кота заинтересованно прижать ушки и вопросительно мяукнуть. Появляясь на одной из оживленных улиц города, демон явственно ощутил присутствие своего контрактора и просканировал ее состояние — да, она знатно повеселилась, поскольку до него долетали отголоски ее немного путанных мыслей, явно пропитанных спиртным. Поэтому, выходя из темного переулка на оживленный тротуар перед баром на улице Уордур, он не был удивлен, наблюдая за неспешным разговором Ричи и Лис, которая едва завидев его, приветственно махнула рукой и побежала ему навстречу. — Я пьяна и я соскучилась! — честно констатировала она, крепко сжимая демона в объятьях с такой силой, что, если бы он был смертным, то заработал бы пару сломанных ребер. Девушка расслабленно посмотрела в его лицо, на котором плясала чуть снисходительная улыбка. Ну вот как он мог на нее злиться? С ней в его размеренную демоническую жизнь влетела буквально взрывная волна безумия. И это было гораздо интереснее, чем просто соблазнять и питаться душами обыденных смертных с их низменными желаниями. — Ну, если первое обстоятельство меня немного огорчает, — спокойно произнес Себастьян, приподнимая пальцем подбородок девушки, встречаясь взглядом с ее глазами, — то второе меня несказанно радует, — он улыбнулся шире, замечая как Лис улыбается в ответ. Ричи наблюдал за этим со стороны, закуривая очередную сигарету. Червячок в его душе завистливо вильнул хвостом. У этой парочки весьма занятные отношения… Он решился подойти к ним ближе, явно ощущая себя третьим лишним. — Привет, Себастьян, — парень постарался как можно более расслабленно улыбнуться, а у самого словно семафором на лице пылал румянец. — Вижу, вы неплохо провели время, — демон кивнул в сторону клуба. Лис прыснула со смеху: — О, да — мы разработали целую программу по доведению наших бренных тушек до состояния фарша, — девушка отпустила Себастьяна, следя за выражением его лица. Демон выглядел так, будто старший брат, который пришел вытаскивать подвыпившую младшую сестру со школьной тусовки. Это еще хорошо, что Лис пить умеет — это если не брать в расчет тот случай, когда она в одно лицо умудрилась выпить бутылку виски в самом начале их нетривиальных отношений. — Звучит интересно, и на каком этапе вы сейчас? — Себастьян не сдержался от ироничного смешка, приобнимая Лис за талию. Хотя, она в посторонней поддержке не нуждалась — шла твердым уверенным шагом, но слегка осоловевшие глаза и слишком уж веселый настрой давали понять, что ей далеко до состояния трезвости. Девушка хихикнула: — Подобрались к мясорубке, — она поправила разметавшиеся от вечернего ветра волосы. Себастьян вздохнул: если ей что-то взбрело в голову, то она это обязательно сделает. И если Лис поставила себе цель надраться — она ее добьется. Приобнимая девушку за талию, он ответил: — Составлю вам компанию — иначе, боюсь, к утру кто-то из вас оказался бы в полиции. А нам, по-моему, не слишком улыбается перспектива слушать акустическую атаку с похмелья от Рейна, не так ли? — он иронично изогнул бровь, одаривая девушку своей фирменной улыбкой, от которой ей хотелось одновременно расцеловать его и убить за эту снисходительность. Ричи фыркнул, скрещивая руки на груди с максимально презрительным видом: ему, искушенному в искусстве раздолбайства не нужна нянька в виде любовника напарницы, или кем они там сейчас друг другу приходятся? Но возражать было опасно для жизни что-ли… От Себастьяна буквально исходили волны какой-то темной силы — да, именно так он мог описать эту ауру. Словно с его присутствием Ричи как-то резко захотелось забиться в самый темный угол и притвориться старым мусорным пакетом, не достойным внимания. — Тогда, нам следует определиться: куда мы сейчас идем? — максимально благоразумная мысль, которая зародилась в его мозгу в ту же секунду была озвучена остальным. Лис и Себастьян переглянулись, и последний заговорщицки улыбнулся: — Есть одна идея, — и достал из кармана мобильник, набирая какой-то номер. Лис было интересно: что же демон задумал? И ей точно уже было понятно одно: продолжение вечера однозначно примет крутой поворот. — Будьте любезны, такси к бару Village Soho, — улыбка демона стала еще шире: — Куда направляемся? — он на секунду задумался, и это Лис однозначно дало понять, что скучать им не придется. — В Fabric London, — Себастьян заметил как присвистнула Лис. Да, кажется демон не терял времени и за время контракта — всего-то четыре месяца — стал отлично разбираться в современных реалиях городской жизни. — Одобряю, — девушка плотнее закуталась в куртку, ежась от прохладного порыва ветра. Октябрьская ночь дышала туманными легкими, обволакивая первым морозцем. Да, дни еще теплы, иногда — даже солнечны… А вот вечера и ночи уже давали понять, что зима не за горами, хотя у них и в ноябре еще бывали теплые деньки. Трио до приезда такси мирно обсуждало дело: хотя, если бы кто из прохожих прислушался к их тихому разговору — то явно бы получил дозу страха и парочку седых волос в качестве бонуса. — Иви в своих разговорах и письмах к сестре все сильнее давит на нее, убеждая выполнить всю грязную работу самостоятельно, и, кажется, Саммер уже на грани, — Лис задумчиво постукивала указательным пальцем по нижней губе. Она метнула взгляд сначала на Себастьяна, потом — на Ричи, который, наконец-то обретя ясность ума и трезвость восприятия, понимающе кивнул. — Я, конечно, сомневаюсь, что ей одной хватит духу и физических сил, чтобы перерезать глотки двоим, пусть даже и ослабленным после их отравы, людям. А если учесть, что мы знаем об отравлении и при первых же минутах, при первых симптомах примем антидот — нас не развезет. Максимум — легкое головокружение и замедление сердечного ритма, — Ричи задумчиво почесал кончик носа. — Хотя, все равно, мне не слишком улыбается блевать, пусть даже ради торжества правосудия, — парень хмыкнул, бросая взгляд на коллег. Лис улыбнулась, прикрывая лицо руками, и не слишком оптимистично ответила: — Согласна — так себе перспективка, да и мотивация не очень радужная.Вот если бы Рейн премию за это выписал, или хотя бы пару дней отгулов — тогда другое дело, — девушка устало потерла проколотую бровь. Себастьян знал, что она так делает, когда о чем-то задумывается. — Но слабо верится, что он позволит своим любимым рабочим лошадкам пару дней поскакать на вольных хлебах — это что-то из области фантастики, — она устало улыбнулась, замечая, как возле кромки тротуара останавливается экипаж такси. — Парни, кажется, это за нами, — Лис махнула головой в сторону машины и Себастьян кивком подтвердил ее догадку. Компания разместилась в машине, и после того, как они двинулись к месту назначения, Ричи все-таки рискнул задать вопрос, который последние тридцать минут дятлом долбал его мозг: — Вы меня не поймите неправильно, — парень немного смущенно потер костяшками кончик носа, — но какой у вас статус в отношениях? — Сеттерс выжидающе глянул на переглянувшуюся парочку. Лис сделала глубокий вдох, а Себастьян улыбнулся: — Ричард, — демон едва ли не впервые назвал парня полным именем, — мы друг другу в первую очередь партнеры… Во всем, — демон взглянул на Лис. — Да, во-вторую — любовники, — девушка подмигнула Себастьяну, — а дальше — фиг знает, куда занесет, но о браке речи пока вообще не идет, — она улыбнулась Ричи, который все еще заинтересованно смотрел на парочку. Себастьяну его не слишком трезвые мысли были слышны, как наяву: Сеттерс размышлял, если им так комфортно вдвоем, но дальше совместного проживания пока дело не собирается продвигаться, есть ли у него шанс попробовать замутить что-то с Лис, особенно после его позорной попытки в баре… Хотя, последнее вряд ли сможет изменить мнение Кроули насчет него в лучшую сторону, учитывая как он ее доставал все эти три недели… Однако, когда он в школьные годы одну девчонку доводил своими выходками, та в итоге стала с ним встречаться… Но сейчас-то они далеко не школьники, поэтому данная аналогия показалась Ричи не слишком уместной. Парень улыбнулся собственным мыслям: его принцип «добычи» девушек был прост — даже кольцо на пальце не останавливало его от попыток добиться понравившуюся женщину. Хотя, партнеры тех его бывших были далеки от Себастьяна — так уж складывалось, что нормальным девушкам в его практике попадались законченные мудаки, типа принципа Вселенной «противоположности притягиваются»… Здесь же наоборот — подобное притягивает подобное. Он успел понять, что и Лис, и Себастьян — люди отнюдь не глупые и зажатые, они мыслили широко и свободно, не загоняя себя в рамки общепринятых правил поведения и принципов… И это ему нравилось — в их сфере деятельности все в основном были до одури правильными, послушными, никогда не нарушали дисциплину… А эти двое, а в частности Лис просто срать хотела на все правила и устав — она добивалась целей собственными методами, пусть даже и незаконными. Честно говоря, Ричи сам был таким же — сколько раз он получал от начальства за отказ выполнять приказ должным образом? Сколько раз ему делали замечания и вносили выговоры в личное дело? Да в его досье уже собралась целая стопка подобных каракуль! Поэтому с первой минуты его появления в их отделе, Сеттерс сразу ее заприметил: одного взгляда на эту девушку было достаточно, чтобы понять ее. По внешнему виду, манере держаться, говорить — все это выдавало в ней далеко не безобидную послушную овечку. Она скорее была волчицей, ждущей момента для атаки. На первый взгляд, все выполняет как положено, результат — какой надо, но вот методы его достижения отнюдь не такие как положено. В молчаливо-задумчивой атмосфере, они добрались до места назначения, которое на первый взгляд напоминало просто заброшенный завод, однако при максимальном приближении к зданию, гремящем дикой электроникой, заставляющей подпрыгивать от басов все внутренние органы у людей в радиусе мили, компания поняла, что остаток вечера будет зажигательным.