***
Форд со Стэнли сидели в то время над картой Гравити Фолз, размышляя, как и для чего сюда приехал странный человек. - Ей Богу, - начал Стэн, - то, как ты его описал... Ну вылитый твой треугольник! - Знаю, знаю... Этого-то я и боюсь. Помнишь, что сказал он тогда? Если этот человек - Билл, то всё сходится. Недавно пропала юная Нортвест, а это уже начинает пугать. - Что ж, тогда мы в ловушке. - Именно, - задумчиво проговорил Стэнфорд. Тут бешено застучал приёмник. Стэнли вздрогнул. - Не к добру это... - тихо проговорил он.***
Уильям и Мэйбл сидели в пещерке. Она представляла собой своеобразный воздушный карман, поэтому Уильяму не надо было прибегать к "поцелую воздуха", как он шутливо называл тот способ, с помощью которого Мэйбл немного продлевала нахождение биолога под водой. - Итак, значит, мы, как говориться, "спалились", да? - Если бы ты это не говорил, а писал, было бы слишком много запятых! - простонала Мэйбл, тыкаясь лицом в колени юноши, сидящего на каменном уступе. - Ну, да. Мы спалились. Уильям лишь улыбнулся и погладил русалку по голове. - Не волнуйся. Мы же ничего плохого не делали, так ведь? С чего бы нас казнить твоим родственникам? - Смотря что ты подразумеваешь под "плохим"... - Ну, то, что мы знакомы же никого не убило, так ведь? Мэйбл лишь вздохнула и обняла Уильяма, не поднимая головы с его колен. Тот лишь ещё шире заулыбался и принялся осматривать место, куда они попали. Сама пещера находилась на большой глубине, поэтому идея спрятаться здесь чуть не стоила Уильяму жизни. Своды пещеры были сухи - видимо, вода не поднималась до них. Посреди пещеры располагалось небольшое отверстие, оно, видимо, было единственным входом сюда. Там сейчас расположилась Мэйбл. Чуть поодаль виднелся проход, ведущий в темноту. Уильям с интересом встал с целью осмотреть туннель поближе. - Пора бы уже научиться плавать! - фыркнула Мэйбл, с иронией глядя на друга. Тут Уильям неожиданно начал снимать рубашку. Мэйбл замерла, с непониманием глядя на биолога. - Эмм... Билли, что ты... Биолог достал из сумки какую-то пахучую жидкость, оторвал кусок ткани от рубашки, пропитал его той жидкостью и намотал на палку. Получился факел. - Осмотримся? - с горящими глазами проговорил Уильям, вертя в руке зажигалку. Мэйбл широко заулыбалась, но потом помрачнела. - Но вода... Уильям потянулся к сумке и достал оттуда плащ-дождевик. По-особенному завязав его в своеобразную сумку с глубоким дном, блондин опустил конструкцию в воду и с шутливым поклоном пригласил Мэйбл туда. Русалка улыбнулась и залезла в "сумку", свесив хвостовой плавник наружу. Уильям поднатужился, поднял "сумку" и, взвалив к себе на спину, пошёл вперёд, к туннелю. Было жутко темно, и мутный огонь факела отражался на гладких стенах. Биологу сразу стало ясно, что пещера вытачивалась водой, русалка же просто наблюдала. Некоторое время они шли молча. - Билл... - прервала тишину Мэйбл. - Да-да? - отозвался, отвлекаясь от созерцания красот пещеры, Уильям. - Теперь, когда Диппер видел... Уильям помрачнел и замолчал. - Теперь ты... уедешь? - Нет уж, дудки! - неожиданно вырвалось у юноши, но он тут же виновато замолчал. - Я знаю! - рассмеялась Мэйбл. - Тебе хочется провести время со мной, но... Девушка помрачнела и замолчала. Уильям неожиданно остановился и в полном молчании поставил сумку на пол, из-за чего вся вода, находившаяся внутри, вылилась. - Билл? - тихо спросила девушка. - Я хочу быть с тобой! Мэйбл! Я не могу не быть с тобой! Мы должны быть вместе! Разве ты этого тоже не хочешь? - Хочу! Но... - Только подумай, как нам было бы хорошо вместе! Мы бы... эээ... исследовали бы это странное место вместе! Мы могли бы посоревноваться в силе с кучей гномов... Или покатались бы на единороге... Уильям мягко взял Пайнс за руки, та по-детски, совсем как раньше, заулыбалась доброй, искренней улыбкой. Ободрённый этим, блондин продолжал: - Я их всех видел! Твои родственники против того, чтобы я был здесь - ну и пусть! Ты... Ты могла бы поехать со мной! - тут лицо Уильяма засветилось. - У меня хороший дом в пригороде Вашингтона! Мы бы играли в шахматы, шашки, настольные игры, обедали бы вместе, читали книги... Веселились! Мэйбл! Я... Я могу дать тебе больше, чем они! Подумай! Тебе не надо будет больше прятаться в реке от брата более! Мы... Мы будем вместе! С каждым словом доброе расположение духа Мэйбл улетучивалось. Девушка печально склонила голову. - Билл... Но я... не человек... Уильям громко вздохнул и сел рядом с русалкой, уткнувшись в её плечо. - Не хочу думать! Хочу просто, чтобы ты была рядом! Мэйбл невольно подумала, что она бы недавно сказала точно так же. Девушка тихо сказала: - Я тоже... хочу... Уильям поднял голову, вглядываясь в глаза девушки. Он аккуратно положил факел, который до этого держал в руке, рядом с собой. - Мы не сгорим? - спросила Мэйбл. Уильям отрицательно покачал головой и начал медленно приближаться к русалке. Та неуверенно застыла, не понимая, что парень собирается делать. Тот тем временем взял её за плечи и посмотрел прямо в глаза. В полумраке пещеры они блеснули странными огоньками. Безотчётный страх Мэйбл нарастал. Но тут Уильям спустил руки ей на талию и впился в её губы. Мэйбл опешила от такой резкости и силы. "С...той! - бормотала она. - Ммы не... ме... Ммммм..." Уильям же, однако, не слушал. В голове Мэйбл промелькнуло, что с робким юношей что-то не так. Неожиданно он отстранился и немного склонил голову. - Ты... ты... - начал он, но замолчал. - Ты слышала? Мэйбл же раздражённо отвесила биологу пощёчину. Тот тихо вскрикнул: - Ай! За что? - Если я позволяю себя целовать, это не значит, что нужно так переусердствовать... Мало того, что вчера было? Уильям, ты меня пугаешь! Эти странности когда-нибудь меня добьют! - Мы просто в чертовски глупом положении, - ответил Уильям. - Я втюрился в русалку, монстры-родственники которой не позволяют мне общаться с ней, домой мне её тоже тащить не позволяют, да ещё к тому же все вокруг считают меня каким-то демоном! Вот кого, кого, а это меня странности добьют, мисс Пайнс! - Ах... - вздохнула Мэйбл. - Я бы рада была уехать с тобой, но... Во-первых, я не человек, во-вторых, не могу покинуть свою семью... Они - единственные, кто у меня остался! Уильям надул губы. - Я... Я не равнодушна к тебе, Билл... Но... не могу, прости. Тебе действительно лучше уехать! Уильям встал. - Знаешь, ты не первая, кто говорит мне это. Из-за этого... чертовски больно! Я приехал в этот ваш "Гравити Фолз" ради работы, чтобы отвлечься... Ха! О, как я ошибся, да? Тут Уильям повернулся. Из его глаз текли слёзы. - Извини ты меня. Я запутал тебя, Мэйбл... Извини. Уильям опустился на колени и поцеловал русалку. Та тоже заплакала и крепко вцепилась в юношу. Почему-то у обоих сложилось впечатление, что сейчас что-то случится. Что-то, что не оставит их отношения прежними... Что-то, что не оставит их вместе. Тут биолог вновь услышал громкий звук. Влюблённые удивлённо подняли головы. Гул нарастал. - Чёрт! Обвал! Мэ... - начал кричать Уильям. Но тут от потолка отвалился огромный кусок и в пещеру хлынула вода. Уильям прикрыл Мэйбл. Но всё новые и новые камни валились с потолка. Факел погас, и влюблённые оказались погребены под камнями. Когда пещера полностью заполнилась водой, в отверстие пролезли металлические клешни. Они расширили проход, буквально отдирая куски каменного потолка, и в пещеру заплыл небольшой подводный аппарат. Он разгрёб клешнями завал. Немного оглушённая Мэйбл, оказавшись в родной стихии, открыла глаза и вздрогнула. Русалка быстро схватила бездвижного Уильяма подмышки и поплыла к подводному аппарату. Единственной мыслью девушки сейчас была "Я должна его спасти!"