***
В голове Билла промелькнуло множество воспоминаний. Как давным-давно он, обычным биологом, приехал в Гравити Фолз, чтобы спастись от мысли об измене женщины, которую он когда-то считал своей судьбой, как и здесь его дела полетели ко всем чертям, как один из них - Тэд, предложил выгодную сделку - поменяться местами, как были сладостны первые минуты всевластия, как было ужасно сводившее с ума одиночество, как он окончательно слетел с катушек, как встретил семейку Пайнсов, как превратил их всех в чудищ, как, приняв человеческий облик, случайно потерял память... Билл усмехнулся, стуча костяшками пальцев по решётке клетки, где боязливо жалась в углу лиса, поджимая клеймёное ухо. Он шёл дальше. Мимо бледного кентаврооленя, всё ещё находящегося в беспамятстве. Мимо застывшей в одной позе горгульи. Мимо безмолвного, прожигающего ненавидящим взглядом, крылатого льва. Когда Билл проходил мимо последней клетки, его схватили за ворот рубашки и прижали к решётке. - Ты, тварь, где Мэйбл?! - громко закричала Пасифика, вся помятая и разодранная, но свирепая. - В моей комнате, - широко улыбнулся Билл. Ни один мускул на его лице не дрогнул. - Освободи нас, а не то... - А не то что? Пасифика замолчала, задумавшись. - … а не то расквашу тебе нос об решётку! - А не боишься, что я повыдёргиваю твоих змеюк быстрее и передушу по одной? - широко улыбнулся демон. Девушка замолчала, невольно ослабив хватку. Билл тут же выпрямился и, отряхиваясь, сказал: - То-то же. - Если тронешь Мэй хоть пальцем... - За этим и иду туда, - хищно усмехнулся Билл. Пасифика с яростью накинулась на решётку, но не могла дотянуться до ненавистного собеседника. Тот со снисходительной улыбкой смотрел на её бесплодные попытки. - Руки коротки, - усмехнулся он и ушёл, сопровождаемый криками и ругательствами. Билл дошёл до конца "зверинца". Большая золотая дверь. Демон остановился, задумавшись. Как она воспримет его? Когда он обвыкся с ролью демона, его мало волновали чувства других. Что изменилось сейчас?.. Сейчас, из-за глупой ошибки, он вновь чувствует это. Билл вздохнул. Глупо волноваться из-за Падающей Звёздочки. Она доверчива, как ребёнок, и если бы он хотел её обмануть, то легко бы обманул. Но... она безумна, сама того не понимая. Как он. Стоит подтолкнуть - и... Она поймёт, какого это. Билл улыбнулся, прикрыв глаза, и нажал на треугольник в двери. Та медленно отворилась. Юноша вошёл в комнату. Дверь медленно закрылась. Комната была обставлена весьма уютно по сравнению с остальной пирамидой (особенно с комнатой, где он захватил Пасифику). У стены, напротив двери, фортепиано, справа - большой диван, слева же основную часть комнаты от спальной зоны отгораживала длинная, до пола, полупрозрачная чёрная штора с золотыми "колючими" узорами, состоящими из чётких, острых линей. Посреди комнаты было кое-что, что ярко выделялось среди остального окружения - небольшая пирамида (где-то чуть выше пояса для Билла), сделанная будто из матового стекла. Но даже через него было видно какой-то тёмный силуэт. Билл подошёл ближе и дотронулся до стекла. От его пальца побежали золотые линии, и стекло медленно стало проясняться. Вскоре стало видно, что пирамида наполнена водой. В ней лежала Мэйбл с закрытыми глазами. На лице Билл появилась странная улыбка, и он, присев на корточки, постучал по аквариуму, говоря: - Просыпайся, Звёздочка! Все уже давно встали! По лицу девушки пробежала тень. Она нахмурилась и зашевелилась. Медленное, тяжелое пробуждение. Первое, что заметно - толща воды. Взгляд русалки постепенно сфокусировался на стенке аквариума. Аквариум! Мэйбл резко распахнула глаза и кинулась вперёд, стукнувшись лбом об стекло. - Ха-ха! Не убейся, Падающая Звёздочка! - послышался голос, проникающий без каких-либо изменений даже через толщу воды и стекла. - Ты мне ещё нужна целой и невредимой! Мэйбл с силой нажала на виски. Голос будто звучал прямо её в голове. Русалка невольно начала метаться, стукаясь об стенки довольно маленького аквариума. - Успокойся! Тише! Успокойся! - металлический голос звучал более успокаивающе. - Тише... Мэйбл с усилием приоткрыла глаза. Медленно просыпался разум. Наконец она смогла понять, что находится в небольшом аквариуме в форме пирамиды, а с другой стороны стекла на неё смотрит, присев на корточки, Билл. Он улыбнулся. - Ну! Вот, так гораздо лучше! Успокоилась? Мэйбл побледнела. - Уильям! - громко крикнула она, ударяя по стенкам аквариума. - Уильям, это я! Мэйбл! - Не обязательно заново представляться, Падающая Звёздочка, - ответил Билл. - Я помню, как тебя зовут! - Мерзкий треугольник! Отпусти Уильяма! - отчаянно выкрикнула девушка. Билл громко рассмеялся и, передразнивая русалку, проговорил: - Падающая Звёздочка! Отпусти Мэйбл! - тут он вновь заговорил без кривляний. - Аналогично, знаешь ли. Девушка несколько секунд молчала, смотря Биллу в глаза. - Так... это всё была ложь? - тихо проговорила Мэйбл. - Все эти поцелуи, объятия..? - Нет, - улыбнулся Билл. - Всё было по-настоящему. И эти телячьи нежности, и красивые слова... И твоя глупость, Звёздочка. Мэйбл тихо дышала, пытаясь осознать слова парня. - Ты... Демон... потерял память, да?.. И... - девушка замолчала. - Неужели... это конец? Конец нашей с Уильямом любви?.. Билл, усмехнувшись, положил руку на аквариум. - Если ты действительно так этого хочешь, то я могу оставить эту форму и... немножко поиграть с тобой, котёнок! Билл тихо рассмеялся. Мэйбл понурила голову. Она несколько секунд вглядывалась в лицо собеседника, потом отвернулась и свернулась в клубочек. Улыбка мгновенно пропала с лица демона. Он тихо проговорил: "Потому что я - хочу, а значит, так и будет, звёздочка моя..." - Ну же, повернись! Неприлично отворачиваться, когда с тобой разговаривают! Мэйбл молчала. В золотых глазах промелькнуло недовольство. Билл медленно начал скользить взглядом по девушке и остановился на расцарапанной талии. - Ха-ха. Это нужно исправить... - хмуро улыбнулся он. Он вновь дотронулся на этот раз уже до вершины пирамиды. Вода медленно спустилась по пояс русалке. Крышка, словно герметичный люк космического корабля, прыснув воздухом, отворилась. Пока Мэйбл с непониманием оглядывала крышку, рука демона аккуратно скользнула от её плеча чуть ниже, вперёд. Девушка вздрогнула и резко обернулась. Она попыталась вырваться, но Билл с мрачной улыбкой удерживал её в одном положении, не давая ей двинуться. Руки демона засветились и следы "похищения" медленно исчезли с талии девушки. Но Билл не намеревался на этом останавливаться. Он медленно уткнулся носом в макушку русалки и шумно вдохнул запах её волос. Мэйбл разрывалась на две части - одна орала, чтобы она прыгала, пусть задохнётся, но спасётся от этого демона, а другая таяла от близкого нахождения с любимым... когда-то... Билл чувствовал это и медленно переключился чуть ниже, нежно чмокнув мочку уха девушки. Та вздрогнула и чуть не подскочила. - Стой... - раздался тихий голос. - Пожалуйста... Стой... - Тебе же нравится. Ты меня любишь. - Я люблю Уильяма. - Я и есть Уильям. - Но ты ещё и Билл. - Уильям всегда был Биллом, - Билл чувствовал каждой клеткой тела, что с каждой минутой она больше уходит в это сладкое забытие. - Ну же, Мэйбл… Скажи это. - Я... Она колебалась. Билл медленно взял её за подбородок. - Ну же... - Я... Я ненавижу тебя! - неожиданно сорвалась на крик Мэйбл. - Ненавижу! Ненавижу! Девушка неожиданно запрокинула голову и громко зарыдала. В глазах Билла загорелся гнев. Он стукнул кулаком по полу, схватился за стенки аквариума и опрокинул его навзничь. Раздался грохот ломающегося стекла.***
Монстры переглянулись. - Мэйбл… - прохрипел Диппер, пытаясь подняться, но тут же с тихим стоном свалился на холодный пол камеры. Венди задрожала. - Он... Что он там делает?***
Русалка валялась в стеклянных осколках. Пол отдавал холодом, и тёплая вода, разлившаяся по тёмной плитке, постепенно холодела. Грудь девушки судорожно вздымалась и опускалась. Рыбий хвост подёргивался. В глазах застыл страх. Над ней с уже более спокойным лицом стоял Билл. Он улыбался. Мрачно и жутко. - Ты лжёшь, - тихо своим металлическим голосом проговорил он. - И сама не веришь в то, что говоришь. Врёшь сама себе. Причём ужасно. Сумасшедшая Звёздочка... За это я тебя так и люблю. Он присел на корточки и приподнял за подбородок девушку, держащуюся за порезанную руку. - Ну? Больно? Русалка молчала, глотая слёзы и трясясь. - Это так сложно? Быть честной? Мэйбл открыла глаза. Он говорил человеческим голосом, голосом Уильяма. Демон посадил её перед собой и протянул руки. Девушка, неожиданно для самой себя перестав сомневаться, кинулась в его объятия. - Билли! Я люблю! Люблю тебя! Она не видела появление торжествующей ухмылке на лице Билла. Он обнял её в ответ и, дотронувшись носом до её холодной шеи, заговорил: - Я тоже люблю тебя, Мэйбл! Мы же будем вместе, верно? Всегда... И ты не покинешь меня, верно? Ты же любишь меня, правда? Он начал целовать её и продолжал задавать эти полу-нежные, полу-вкрадчивые вопросы. Мэйбл, забывшись, шептала, словно в бреду: "Люблю! Люблю..." Сколько они просидели так - кто знает? Наверное, только сам Билл. Но тут их оторвали от этого странного диалога громкие крики всевозможного мистического зверья снаружи. Мэйбл резко подняла голову, прислушиваясь. Она похолодела, услышав голоса родни и друзей. - Диппер! Дяди! Пас! Венди! - выкрикнула она, делая движение, будто стараясь прыгнуть вперёд, к двери. - С прискорбием сообщаю, что наш сеанс ласк окончен, - со сладкой улыбкой проговорил Билл. Мэйбл вздрогнула. - Билли! Мои родные... Прошу..! Билл, не меняя шутливо-зловещего тона, поднял её на руки, не обращая внимание на её крики и с наигранной серьёзностью сказал: - Если Вас не устроило качество нашего обслуживания, Вы можете обратиться в нашу фирму с жалобой. - Билл! - Спасибо за то, что выбрали услуги именно нашей фирмы! - Но Билл! - голос Мэйбл вновь дрогнул, она готова была снова расплакаться. - До свидания! Мы прервёмся на небольшой технический перерыв и будем рады вскоре продолжить! Тут Билл сверкнул глазами, раздался странный звук, похожий на "динь" колокольчика (но более зловещий, как это описывала Мэйбл), и русалка повисла на его руках. Он прошёлся страстным взглядом по ней и нежно прижался своей щекой к её. - О, любовь моя, я не дам им тебя отнять у меня... Тут он хищно улыбнулся. Демон положил девушку на диван, щёлкнул пальцами. Вокруг неё образовалась сфера с водой. Билл ещё раз окинул её страстным взглядом и переместил засветившиеся недобрым огнём глаза на дверь.